1918 năm 8 nguyệt, gió ấm lôi cuốn Tiền Đường triều hàm sáp hơi thở, xẹt qua muối quan huyện loang lổ tường thành. Cửa thành, hoàng thổ bị vó ngựa đạp đến phi dương, tiêu chấn sơn bộ đội như mực sắc trường long uốn lượn mà nhập. Vị này bị gọi “Hắc phong Thái Tuế” quân phiệt cưỡi ở cao đầu đại mã thượng, huyền sắc quân trang ở trong gió bay phất phới, bên hông mạ vàng súng lục chiết xạ lãnh quang. 5000 binh mã đạp chỉnh tề nện bước, trường thương thượng hồng anh trong bóng chiều tựa như một mảnh huyết sắc mây tía, cả kinh bên đường người bán rong cuống quít thu hồi quầy hàng, hài đồng nhóm tránh ở đại nhân phía sau dò ra tò mò đầu.
Muối quan huyện huyện trưởng Lý hạc năm sớm mang theo một chúng nha dịch chờ ở cửa thành. Hắn người mặc xanh đen tơ lụa áo dài, đầu đội vỏ dưa mũ quả dưa, khóe mắt đôi nịnh nọt nếp nhăn trên mặt khi cười, thấy tiêu chấn sơn mã đội đã đến, vội không ngừng mà khom người chắp tay thi lễ: “Đại soái giá lâm, thật là muối quan bá tánh phúc khí! Huyện nhỏ đơn sơ, mong rằng đại soái chớ có ghét bỏ.” Lời còn chưa dứt, phía sau bọn nha dịch liền cùng kêu lên hô to “Hoan nghênh đại soái”, tiếng la ở hẹp hòi phố hẻm quanh quẩn, kinh bay dưới mái hiên sống ở hàn quạ.
Tiêu chấn sơn thít chặt dây cương, trên cao nhìn xuống mà đánh giá vị này đầy mặt tươi cười huyện trưởng. Hắn dáng người cường tráng, mày rậm hạ một đôi mắt hổ không giận tự uy, giơ tay ý bảo đội ngũ dừng lại: “Lý huyện trưởng khách khí. Lần này đi ngang qua, một là tu chỉnh binh mã, nhị là tưởng kiến thức kiến thức sông Tiền Đường thủy triều.” Dứt lời, xoay người xuống ngựa, quân ủng thật mạnh đạp ở phiến đá xanh thượng, phát ra nặng nề tiếng vang.
Huyện trưởng vội chạy chậm tiến lên dẫn đường, một bên nịnh nọt mà nói: “Đại soái yên tâm, tiểu nhân đã bị hảo huyện thành tốt nhất khách điếm, rượu và thức ăn cũng đều là ấn đại soái khẩu vị tỉ mỉ chuẩn bị.” Đoàn người xuyên qua cũ kỹ phố hẻm, hai bên nhà cũ môn nhắm chặt, ngẫu nhiên có bá tánh từ kẹt cửa trộm nhìn xung quanh, trong ánh mắt tràn đầy sợ hãi cùng bất an.
Màn đêm buông xuống khi, tiêu chấn sơn mang theo gia quyến hòa thân tin đi vào sông Tiền Đường biên. Nước sông ở dưới ánh trăng phiếm sóng nước lấp loáng, nơi xa triều thanh ẩn ẩn truyền đến, như sấm rền lăn lộn. Tiêu chấn sơn đứng ở bờ sông, tay cầm roi ngựa, nhìn nước sông cuồn cuộn, không cấm cảm thán: “Này sông Tiền Đường thượng phong cảnh thật là lệnh người vui vẻ thoải mái a!”
Lý hạc năm cung eo, bồi gương mặt tươi cười nói: “Đại soái nếu là thích tiểu lão đệ này một phương miếu nhỏ, kia tiểu lão đệ thật là kiếp trước đã tu luyện phúc khí.” Tiêu chấn sơn thở dài, trong mắt hiện lên một tia hướng tới: “Nếu bổn đại soái sinh thời có thể đánh hạ một mảnh thiên địa, nhất định phải tới chỗ này an hưởng lúc tuổi già.”
Lúc này, tiêu chấn sơn phu nhân Thẩm ngọc nương đi lên trước tới, đem một kiện lông chồn áo choàng nhẹ nhàng khoác ở trượng phu trên vai: “Lão gia, hôm nay gió lớn, chúng ta vẫn là sớm một chút trở về nghỉ ngơi đi! Ngày mai còn muốn tiếp tục lên đường đâu!” Thẩm ngọc nương người mặc màu nguyệt bạch sườn xám, dịu dàng đoan trang, mặt mày tràn đầy quan tâm.
Tiêu chấn sơn vẫy vẫy tay: “Phu nhân, không vội, khó được nhìn thấy như thế cảnh đẹp, ta tưởng lại nhiều xem trong chốc lát, ngươi nếu mệt mỏi, liền đi về trước nghỉ ngơi đi!”
Nơi xa, vài vị di thái thái chính vui cười đùa giỡn. Các nàng ăn mặc diễm lệ tơ lụa xiêm y, mang đồ trang sức, ở bờ sông truy đuổi chơi đùa, tiếng cười thanh thúy. Thẩm ngọc nương thấy thế, bất đắc dĩ mà lắc lắc đầu, xoay người đi qua đi kêu gọi các nàng: “Bọn tỷ muội, không sai biệt lắm đại gia sớm một chút trở về nghỉ ngơi đi! Ngày mai còn muốn lên đường đâu!” Di thái thái nhóm lẫn nhau ôm bả vai, cười duyên ứng hòa, ở nha hoàn cùng hộ vệ vây quanh hạ, dần dần biến mất ở trong bóng đêm.
Bờ sông chỉ còn lại có tiêu chấn sơn, phó quan trần thiết bưu, còn có Lý hạc năm ba người. Chiều hôm đưa bọn họ thân ảnh kéo thật sự trường, ở trên bờ cát rũ xuống một bóng râm. Lý hạc năm tiến đến tiêu chấn sơn bên tai, hạ giọng nói: “Nghe nói đại soái chuyến này mục đích là chịu Bắc Dương chính phủ sai khiến đi hướng SD tỉnh diệt phỉ?”
Tiêu chấn sơn sắc mặt trầm xuống, đột nhiên xoay người, mắt sáng như đuốc: “Ngươi là làm sao mà biết được?” Trong giọng nói mang theo chân thật đáng tin uy nghiêm.
Lý hạc năm sợ tới mức một run run, trên mặt lại vẫn như cũ đôi cười: “Đại soái chớ trách, tiểu nhân cũng là ngẫu nhiên nghe nói. Bất quá tiểu nhân còn nghe nói, ở Hải Ninh Viên hoa núi lớn có một tòa thần bí lâu đài cổ, bên trong cất giấu vô số vàng bạc tài bảo.”
Tiêu chấn sơn nghe vậy, trong mắt hiện lên một tia tham lam quang mang: “Nga? Còn có việc này?”
Lý hạc năm liên tục gật đầu: “Hiện giờ thời cuộc rung chuyển, đại soái liền mang theo như vậy điểm binh mã, chỉ sợ khó có thể dừng chân a! Nếu có thể được đến lâu đài cổ trung tài bảo, mở rộng quân bị, kia đại soái bá nghiệp sắp tới.”
Tiêu chấn sơn mặt mày hớn hở, vỗ vỗ Lý hạc năm bả vai: “Có này chờ chuyện tốt, ta Tiêu mỗ tự nhiên muốn đi tìm tòi đến tột cùng, chỉ là ngươi có không mang ta đi nhìn xem.”
Lý hạc năm cuống quít xua tay: “Không không không, ta cũng chỉ là tin vỉa hè tới, cụ thể tình huống ta cũng không phải rất rõ ràng. Bất quá đại soái yên tâm, tiểu nhân nhất định giúp ngài hỏi thăm rõ ràng.”
Trở lại khách điếm, tiêu chấn sơn lập tức gọi tới phó quan trần thiết bưu, mệnh hắn đi hỏi thăm lâu đài cổ tin tức. Trần thiết bưu là cái bạo tính tình, mày rậm mắt to, đầy mặt dữ tợn, nghe lệnh sau lập tức mang theo mấy cái binh lính suốt đêm xuất động.
Ngày hôm sau sáng sớm, đám sương bao phủ muối quan huyện thành. Tiêu chấn sơn bộ đội đã chờ xuất phát, bọn lính quân ủng đạp lên trên đường lát đá, phát ra chỉnh tề “Ca ca” thanh. Tiêu chấn sơn ngồi trên lưng ngựa, nhìn nơi xa sơn đạo, trong ánh mắt lộ ra nôn nóng.
Không bao lâu, trần thiết bưu mang theo một cái quần áo cũ nát thanh niên vội vàng tới rồi. Thanh niên quần áo tả tơi, mụn vá chồng mụn vá, tóc hỗn độn, trên mặt tràn đầy hoảng sợ. Trần thiết bưu một tay đem thanh niên đẩy đến tiêu chấn sơn trước ngựa: “Đại soái, ta cho ngài mang đến một người, hắn nói biết cái kia lâu đài cổ manh mối.”
Tiêu chấn sơn cúi đầu đánh giá thanh niên, trầm giọng nói: “Tiểu tử, ngươi nói cho ta nghe một chút đi ngươi biết chút cái gì?”
Thanh niên sợ tới mức cả người phát run, cúi đầu không dám nhìn tiêu chấn sơn: “Tiểu nhân, cũng không có nói quá biết cái kia lâu đài cổ sự tình....”
Trần thiết bưu vừa nghe, tức khắc nổi trận lôi đình, giơ tay chính là một cái tát: “Ngươi mẹ nó dám chơi lão tử!”
Thanh niên bụm mặt, ủy khuất mà nói: “Ta nói ta không biết, ngươi một hai phải lôi kéo ta lại đây nha!”
Trần thiết bưu rút ra thương, đứng vững thanh niên huyệt Thái Dương, giận dữ hét: “Ngươi mẹ nó còn giảo biện, tin hay không lão tử một phát súng bắn chết ngươi.”
Tiêu chấn sơn giơ tay ngăn lại: “A Bưu a! Thu hồi ngươi gia hỏa, đừng dọa tới rồi vị tiểu huynh đệ này, nghĩ đến hắn cũng vì hỗn khẩu cơm ăn nơi nơi khoác lác nói hắn biết chút cái gì đi!” Tiếp theo nhìn về phía thanh niên, ngữ khí hòa hoãn chút: “Ngươi biết nhiều ít liền nói nhiều ít, bổn đại soái tuyệt không làm khó dễ ngươi.”
Trần thiết bưu oán hận mà thu hồi thương, trừng mắt thanh niên: “Ngươi nhưng thật ra mau nói a!”
Thanh niên nơm nớp lo sợ mà mở miệng: “Nghe nói ba tháng trước, phương đông trong trời đêm truyền đến ầm ầm ầm vang lớn, kia cổ nghe rợn cả người tiếng vang chấn đến màng tai sinh đau, ta là không có tận mắt nhìn thấy đến rốt cuộc đã xảy ra sự tình gì, có người nói ở bên kia xuất hiện thật lớn máy móc yêu quái cùng một đám người mã hướng về Thượng Hải phương hướng tiến lên mà đi, giống như nói là đi thảo phạt người Nhật. Sau lại lại ở phương xa mặt biển thượng vang lên tiếng sấm vang lớn. Thẳng đến hừng đông mới an tĩnh xuống dưới. Ta liền biết nhiều như vậy.”
Trần thiết bưu nghe xong, tức giận đến nổi trận lôi đình, lại muốn phát tác, lại bị tiêu chấn sơn ngăn lại: “A Bưu a! Ngươi quản hảo chính mình, đừng luôn là như vậy tính nôn nóng.”
Trần thiết bưu không phục mà nói: “Đại soái, ngươi đừng nghe tiểu tử này nói hươu nói vượn, tiểu tử này chính là cái tiểu hoạt đầu, nghĩ đến lừa tiền.”
Thanh niên gấp đến độ mặt đỏ lên, ngẩng đầu biện giải nói: “Ta không có nói sai, ngươi không tin đi hỏi trong thị trấn người, đại gia lúc ấy đều nghe được. Còn có người nói bọn họ nhìn thấy quá vài thứ kia.”
Tiêu chấn sơn như suy tư gì mà nhìn thanh niên, trong mắt hiện lên một tia nghi hoặc. Sông Tiền Đường triều thanh ẩn ẩn truyền đến, phảng phất ở kể ra cái này rung chuyển niên đại không người biết bí mật. Hắn phất phất tay: “Trước dẫn hắn đi xuống, tiếp tục hỏi thăm lâu đài cổ sự. Mặc kệ thật giả, đều không thể buông tha bất luận cái gì manh mối.” Dứt lời, hắn xoay người xuống ngựa, cất cao giọng nói đối với bộ đội hô to: “Các huynh đệ, hôm nay chúng ta vãn một chút xuất phát.” Phó quan trần thiết bưu mang theo thanh niên vội vàng rời đi bộ đội, quay trở về trong trấn, tiếp tục tìm hiểu tin tức lên.