Giờ Thìn mạt, chợ phía tây người dần dần nhiều lên.
Thạch diễn đà hồ bánh quán hàng phía trước nổi lên hàng dài. Mỗi ngày lúc này đều là nhất vội —— vội thị tiểu thương, ra cửa làm việc tiểu lại, mua cơm sáng trên phố bá tánh, đều phải sấn nhiệt ăn thượng một ngụm mới ra lò hồ bánh.
“Chưởng quầy, tới hai cái!”
“Được rồi.”
Thạch diễn đà tay không ngừng, mắt không ngừng, miệng cũng không ngừng. Hắn một bên dùng mộc kẹp kẹp lên nóng hầm hập hồ bánh, một bên lấy tiền tìm linh, một bên còn muốn ứng phó khách nhân các loại vấn đề —— “Hôm nay bánh giòn không giòn?” “Hạt mè là tân hạt mè vẫn là trần hạt mè?” “Có thể hay không tiện nghi hai văn?”
Trên mặt hắn treo thói quen tính tươi cười, trong miệng nói thói quen tính nói, nhưng tâm tư hoàn toàn không ở nơi này.
Tay phải mu bàn tay thượng xăm văn, còn ẩn ẩn nóng lên.
Ba Tư để ảo ảnh, còn ở trước mắt đong đưa.
Phụ thân lâm chung nói, còn ở bên tai tiếng vọng.
“Chưởng quầy?”
Một thanh âm đánh gãy hắn hoảng hốt.
Hắn ngẩng đầu, thấy một người đứng ở quán trước.
---
Đây là cái hơn hai mươi tuổi người trẻ tuổi, người mặc một bộ màu xanh lơ trường bào, đầu đội màu đen khăn vấn đầu, bên hông hệ một cái tinh xảo đai ngọc —— từ bát phẩm quan phục. Mặt hình mảnh khảnh, mặt mày sơ lãng, môi rất mỏng, nhấp khi cho người ta một loại xa cách cảm. Nhưng ánh mắt không giống nhau —— ánh mắt kia ôn hòa trung mang theo tìm tòi nghiên cứu, giống một cái đầm tĩnh thủy, lại làm người nhìn không thấu sâu cạn.
Trong tay hắn không có nói đồ vật, cũng không giống mặt khác khách nhân như vậy vội vã móc tiền, chỉ là lẳng lặng mà đứng ở nơi đó, nhìn thớt thượng hồ bánh.
Thạch diễn đà vội vàng đôi khởi cười: “Khách quan, muốn mấy cái?”
Người trẻ tuổi không có trả lời, ánh mắt từ hồ bánh thượng dời đi, dừng ở thạch diễn đà trên mặt. Hắn nhìn một lát, bỗng nhiên hơi hơi mỉm cười.
Kia tươi cười làm thạch diễn đà trong lòng lộp bộp một chút —— nói không rõ vì cái gì, chính là cảm thấy không thích hợp.
“Chưởng quầy,” người trẻ tuổi mở miệng, thanh âm không cao không thấp, mang theo một tia lười biếng, “Ngươi này hồ bánh, ở chợ phía tây bán mấy năm?”
Thạch diễn đà sửng sốt: “Hồi khách quan, tiểu mở ra tám năm.”
“Tám năm.” Người trẻ tuổi gật gật đầu, “Tám năm, kia tay nghề nên là ổn.”
Hắn duỗi tay, cầm lấy một cái hồ bánh, lăn qua lộn lại mà xem.
Thạch diễn đà nhìn hắn động tác, trong lòng kia cổ không thích hợp cảm giác càng ngày càng cường. Người này không giống như là tới mua bánh, đảo như là tới……
Tới làm cái gì? Hắn không thể nói tới.
Người trẻ tuổi nhìn một lát, bỗng nhiên đem hồ bánh giơ lên trước mắt, thấu thật sự gần, như là ở số cái gì.
Thạch diễn đà theo hắn ánh mắt xem qua đi —— hắn ở số hạt mè.
Số hạt mè?
Người trẻ tuổi nhìn trong chốc lát, buông hồ bánh, lại cầm lấy một cái khác, tiếp theo số.
Thạch diễn đà trong lòng chuông cảnh báo xao vang. Hắn nhớ tới phụ thân nói, nhớ tới sáng nay ảo ảnh, nhớ tới những cái đó cùng tiếng trống đồng bộ hạt mè bạo liệt thanh.
Người kia là ai?
Hắn vì cái gì phải kể tới hạt mè?
---
Người trẻ tuổi đem thớt thượng hồ bánh từng cái xem qua đi, cuối cùng cầm lấy một cái, gật gật đầu.
“Chưởng quầy,” hắn mở miệng, “Này bánh thượng hạt mè, chính là thiếu hai viên ở tốn vị?”
Thạch diễn đà trong đầu “Ong” một tiếng.
Tốn vị?
Tốn là bát quái chi nhất, phương vị Đông Nam. Hắn một cái bán hồ bánh, như thế nào sẽ biết bát quái phương vị? Hơn nữa, người này như thế nào biết hạt mè thiếu? Hắn đếm?
Hắn cưỡng chế trụ trong lòng kinh hãi, trên mặt bài trừ tươi cười: “Khách quan nói giỡn, hạt mè rải gặp nạn miễn không đều, nơi nào số đến thanh?”
Người trẻ tuổi nhìn hắn một cái, ánh mắt kia cười như không cười, như là đang nói: Ngươi trang, tiếp theo trang.
“Không đều?” Người trẻ tuổi ước lượng trong tay hồ bánh, “Chưởng quầy, ngươi này một lò bánh, tổng cộng mười hai cái. Mỗi cái bánh hạt mè số lượng, ngươi trong lòng hiểu rõ.”
Thạch diễn đà tim đập như cổ.
Hắn nói đúng. Mỗi cái bánh hạt mè số lượng, hắn trong lòng xác thật hiểu rõ —— không phải cố tình đi số, mà là xoa nhẹ 20 năm mặt, rải 20 năm hạt mè, thuộc hạ tự nhiên liền hiểu rõ. Nhưng hắn chưa từng nghĩ tới, này “Số” sẽ bị người nhìn ra tới.
Người trẻ tuổi thấy hắn sắc mặt thay đổi, hơi hơi mỉm cười, đem hồ bánh thả lại thớt, từ trong tay áo móc ra mấy văn tiền.
“Chưởng quầy, này mấy cái bánh, ta đều phải.”
Thạch diễn đà nhìn hắn phóng ở trên thớt tiền —— là năm cái khai nguyên thông bảo, chỉnh chỉnh tề tề xếp thành một liệt.
Người trẻ tuổi chỉ vào kia liệt tiền tệ: “Tốn vị thiếu nhị, chợ phía đông thứ 4 hành, giờ Mùi canh ba.”
Nói xong, hắn xoay người liền đi.
Thạch diễn đà sững sờ ở tại chỗ, nhìn kia năm cái tiền tệ, nhìn cái kia màu xanh lơ bóng dáng biến mất ở trong đám người.
Tốn vị thiếu nhị.
Chợ phía đông thứ 4 hành.
Giờ Mùi canh ba.
Đây là…… Mời?
---
Người trẻ tuổi đi ra chợ phía tây, quẹo vào một cái hẻm nhỏ, lúc này mới thả chậm bước chân.
Hắn kêu Lý tiêu dao, quá nhạc thự thừa, từ bát phẩm hạ.
Quá nhạc thự lệ thuộc Thái Thường Tự, chưởng nhạc người, nhạc phổ, nhạc cụ, là cái thanh nhàn nha môn. Hắn mỗi ngày công tác chính là giáo tập nhạc công, sửa sang lại nhạc phổ, ngẫu nhiên tham gia hiến tế diễn tấu. Người ngoài xem ra, đây là cái nhàn nhã sai sự, đã vô lên chức chi vọng, cũng không biếm trích chi ưu.
Nhưng Lý tiêu dao trong lòng rõ ràng, hắn không phải tới hỗn nhật tử.
Ba năm trước đây, hắn duy nhất muội muội Lý Uyển Nhi ở Lạc Dương ly kỳ bỏ mình. Quan phủ nói là ngoài ý muốn rơi xuống nước, nhưng hắn không tin. Muội muội biết bơi cực hảo, sao có thể chết đuối ở đầu gối thâm trong ao? Hắn âm thầm điều tra, phát hiện muội muội trước khi chết, trên người có kỳ quái dấu vết —— như là thứ gì lạc ra tới đồ án, nhưng bị bọt nước đến mơ hồ không rõ.
Hắn truy tra ba năm, không thu hoạch được gì.
Thẳng đến một tháng trước, hắn ở sửa sang lại Thái Thường Tự cũ đương khi, phát hiện một phần khai nguyên mười năm mật tấu. Mật tấu trung nhắc tới một loại “Hạt mè mật mã” —— dùng hạt mè số lượng, vị trí truyền lại tin tức, nghe nói là Tây Vực hồ thương chi gian truyền lưu bí mật.
Hắn nhớ tới muội muội trước khi chết, móng tay phùng tựa hồ có hạt mè tàn tích.
Từ đó về sau, hắn bắt đầu lưu ý chợ phía tây hồ thương. Hắn nghe nói có cái túc đặc hồ bánh quán chủ, tay nghề không tồi, nhưng cũng không cùng người thâm giao. Hắn âm thầm quan sát nửa tháng, phát hiện người này mỗi ngày buổi sáng xoa mặt khi, thủ pháp có dị —— tam phù trầm xuống, nhìn như tầm thường, lại không bàn mà hợp ý nhau nào đó quy luật.
Hôm nay, hắn rốt cuộc ra tay thử.
“Tốn vị thiếu nhị” —— nếu người nọ hiểu hạt mè mật mã, liền sẽ minh bạch những lời này ý tứ.
Nếu không hiểu, vậy quên đi, coi như mua mấy cái hồ bánh.
Hắn ngẩng đầu nhìn nhìn sắc trời. Giờ Tỵ chính, ly giờ Mùi còn có hai cái canh giờ.
Hắn quyết định đi trước chợ phía đông dẫm điều nghiên địa hình.
---
Lý tiêu dao đi rồi, thạch diễn đà tâm liền rốt cuộc không bình tĩnh quá.
Hắn máy móc mà tiếp đón sau lại khách nhân, lấy tiền, đệ bánh, tìm linh, trên mặt treo cười, trong đầu lại một mảnh hỗn loạn.
Tốn vị thiếu nhị.
Chợ phía đông thứ 4 hành.
Giờ Mùi canh ba.
Đây là ước hắn gặp mặt?
Vẫn là bẫy rập?
Hắn nhớ tới phụ thân nói: “Hạt mè không chỉ là hạt mè.” Hay là này hạt mè, thật sự cất giấu cái gì bí mật?
Hắn cúi đầu nhìn về phía thớt thượng hồ bánh. Vừa rồi cái kia người trẻ tuổi nhìn nửa ngày, rốt cuộc nhìn ra cái gì?
Hắn cầm lấy một cái hồ bánh, học người nọ bộ dáng, để sát vào xem.
Hạt mè rải thật sự đều đều —— đây là hắn 23 năm luyện ra tay nghề. Nhưng đều đều trung, xác thật có quy luật: Mỗi cái bánh thượng hạt mè số lượng không phải đều giống nhau, hơn nữa thiếu viên vị trí, tựa hồ thật sự đối ứng nào đó phương vị.
Hắn đếm đếm trong tay bánh: Chính diện có 37 viên hạt mè. Hắn nhắm mắt lại, dựa vào ký ức hồi ức vừa rồi kia lò bánh —— mười hai cái bánh, mỗi cái bánh hạt mè số lượng phân biệt là: 37, 35, 39, 36……
Không đúng, hắn đột nhiên mở mắt ra.
Này đó con số, có quy luật sao?
Hắn lấy ra một cái không chén, đem thớt thượng hồ bánh từng cái số qua đi, ghi nhớ mỗi cái bánh hạt mè số lượng:
Cái thứ nhất: 37
Cái thứ hai: 35
Cái thứ ba: 39
Cái thứ tư: 36
Thứ 5 cái: 38
Thứ 6 cái: 34
Thứ 7 cái: 40
Thứ 8 cái: 33
Thứ 9 cái: 41
Thứ 10 cái: 32
Thứ 11 cái: 42
Thứ 12 cái: 31
Hắn nhìn này một chuỗi con số, trong đầu có thứ gì chợt lóe mà qua.
37, 35, 39, 36, 38, 34, 40, 33, 41, 32, 42, 31……
Nếu đem này đó con số ấn trình tự sắp hàng……
Hắn thử ở trong lòng bài tự: 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42.
Vừa lúc là từ 31 đến 42, mười hai cái liên tục con số!
Nhưng trình tự là loạn.
Loạn trình tự…… Có thể hay không là nào đó mật mã?
Hắn nhớ tới phụ thân lâm chung trước nói một khác câu nói: “Tam phù trầm xuống xoa mặt pháp, hạt mè lạc chỗ định càn khôn.”
Hay là, này hạt mè lạc chỗ, chính là hắn xoa mặt khi thủ pháp quyết định? Hắn mỗi ngày xoa mặt khi, cố ý vô tình mà khống chế được hạt mè rải lạc vị trí cùng số lượng, lại cũng không biết chính mình rải ra chính là một chuỗi mật mã?
Một trận hàn ý từ sống lưng dâng lên.
Hắn ngẩng đầu nhìn về phía đám người, muốn tìm cái kia màu xanh lơ thân ảnh. Nhưng đám người rộn ràng nhốn nháo, nơi nào còn có người nọ tung tích?
---
Giờ Tỵ canh ba, trong đội ngũ tới một cái đặc thù khách nhân.
Đây là cái 50 tới tuổi hồ thương, ăn mặc lụa sam, bên hông treo ngọc bài, vừa thấy chính là kẻ có tiền. Hắn đi đến quán trước, cũng không xem hồ bánh, trực tiếp móc ra mấy văn tiền chụp ở trên thớt.
“Chưởng quầy, tới hai cái.”
Thạch diễn đà tiếp nhận tiền, đang muốn hướng tiền hộp phóng, bỗng nhiên dừng lại.
Này tiền không thích hợp.
Hắn cúi đầu nhìn kỹ —— là khai nguyên thông bảo, nhưng thiếu một góc. Không phải mài mòn, là bị nhân vi cắt tạc. Chỗ hổng thực tân, bên cạnh chỉnh tề, như là cố ý cắt rớt.
Ở Đại Đường, tư hủy tiền tệ là phạm pháp. Cắt tạc tiền tệ, giảm trọng lấy đồng, muốn phán tội đày. Nhưng ở chợ phía tây hồ thương chi gian, loại này thiếu giác tiền lại thường thường bị dùng làm ám hiệu.
Thạch diễn đà trong lòng rùng mình.
Hắn nhớ tới vừa rồi cái kia người trẻ tuổi lời nói: “Khai nguyên thông bảo thiếu giác câu đố.”
Chẳng lẽ……
Hắn ngẩng đầu nhìn về phía cái kia hồ thương.
Hồ thương cũng chính nhìn hắn, ánh mắt bình tĩnh, nhìn không ra bất luận cái gì dị thường.
Thạch diễn đà đem thiếu giác tiền thu hảo, cầm lấy hai cái hồ bánh đưa qua đi.
Hồ thương tiếp nhận hồ bánh, xoay người liền đi, liền tìm linh cũng chưa muốn.
Thạch diễn đà nhìn hắn bóng dáng, tim đập đến càng nhanh.
Hắn cúi đầu xem kia cái thiếu giác tiền.
Chỗ hổng không phải tùy tiện cắt —— có độ cung, có góc độ, như là nào đó ký hiệu. Hắn đem tiền lăn qua lộn lại mà xem, bỗng nhiên phát hiện, chỗ hổng độ cung, cùng hắn mu bàn tay thượng xăm văn trung mỗ căn cây cột độ cung, thế nhưng giống nhau như đúc.
Hắn hít hà một hơi.
Này cái tiền, là hướng về phía hắn tới.
---
Đội ngũ rốt cuộc tan.
Thạch diễn đà ngồi ở cái ghế thượng, mồm to uống thủy, trong đầu lại một khắc cũng không đình.
Cái kia thanh y người trẻ tuổi là ai? Cái kia hồ thương là ai? Kia cái thiếu giác tiền là ai cho hắn?
Hắn không biết.
Nhưng hắn biết một sự kiện —— hôm nay phát sinh hết thảy, đều cùng hắn mu bàn tay thượng xăm văn có quan hệ.
Hắn cúi đầu nhìn tay phải.
Dưới ánh mặt trời, xăm văn rõ ràng như khắc. Chín căn cây cột, đầu cột song ngưu đầu, hàng cột thật sâu. Hắn từng cây xem qua đi, bỗng nhiên phát hiện, thứ 9 căn cây cột đầu cột, thiếu một tiểu khối.
Thiếu một tiểu khối?
Hắn để sát vào nhìn kỹ, không phải thiếu, là hoa văn quá thiển, như là cố ý lưu bạch. Kia chỗ hổng hình dạng, cùng thiếu giác tiền chỗ hổng, giống nhau như đúc.
Hắn trong lòng hiện lên một ý niệm: Này xăm văn, có thể hay không là nào đó bản đồ? Chín căn cây cột đại biểu chín địa điểm, mà thiếu giác tiền chỗ hổng, chỉ hướng trong đó một cái?
Tốn vị thiếu nhị —— thiếu chính là nào căn cây cột?
Hắn không biết.
Nhưng hắn biết, hắn cần thiết đi chợ phía đông, đi gặp cái kia người trẻ tuổi.
Liền tính đó là bẫy rập, hắn cũng đến nhảy.
Bởi vì phụ thân lưu lại bí mật, hắn cần thiết biết rõ ràng.
Hắn đứng lên, bắt đầu thu thập sạp. Thạch nguyên bảo không ở —— hôm nay hắn đi chợ phía đông nhập hàng. Hắn chỉ có thể chính mình động thủ.
Mới vừa đem lửa lò tắt, hắn lại nghĩ tới một sự kiện.
Cái kia người trẻ tuổi nói “Giờ Mùi canh ba”. Hiện tại giờ Tỵ vừa qua khỏi, còn có hơn một canh giờ. Chợ phía đông thứ 4 hành, là cái địa phương nào?
Hắn nghĩ nghĩ, quyết định trước tiên đi. Trước dẫm điều nghiên địa hình, nhìn xem tình huống.
Hắn cởi tạp dề, thay sạch sẽ áo choàng, đem tay phải súc tiến trong tay áo.
Lâm ra cửa khi, hắn lại quay đầu lại nhìn thoáng qua sạp.
Thớt thượng, kia mười hai cái hồ bánh còn bãi. Hắn nghĩ nghĩ, đem hồ bánh từng cái lật qua tới, làm hạt mè triều hạ.
Như vậy, liền sẽ không bị người thấy.
Hắn xoay người, đi vào đám người.
---
Chợ phía đông ở chợ phía tây lấy đông, cách Chu Tước đường cái, là Trường An thành một khác chỗ phồn hoa nơi.
Thạch diễn đà rất ít tới chợ phía đông. Hắn sinh hoạt vòng cơ bản liền ở chợ phía tây kia địa bàn, hồ bánh quán, thuê phường, hiên từ, ba điểm một đường. Chợ phía đông với hắn mà nói, quá xa, quá xa lạ.
Hắn dọc theo Chu Tước đường cái hướng đông đi, xuyên qua đám người, xuyên qua ngựa xe, đi rồi tiểu nửa canh giờ, rốt cuộc thấy chợ phía đông chiêu bài.
Chợ phía đông so chợ phía tây lớn hơn nữa, càng hợp quy tắc. Bốn điều đường cái ngang dọc đan xen, đem nội thành phân thành chín khu vực. Mỗi cái khu vực đều có đánh số: Đệ nhất hành, đệ nhị hành, đệ tam hành……
Hắn dọc theo chợ phía đông đường cái hướng trong đi, vừa đi một bên số.
Đệ nhất hành, bán chính là tơ lụa vải vóc.
Đệ nhị hành, bán chính là châu báu ngọc khí.
Đệ tam hành, bán chính là dược liệu hương liệu.
Thứ 4 hành, bán chính là……
Hắn dừng bước.
Thứ 4 hành chiêu bài thượng viết ba chữ: Hồ thương để.
Đây là một nhà hồ thương khai khách điếm, chuyên môn tiếp đãi Tây Vực tới khách thương. Cửa đứng hai cái người Hồ tiểu nhị, đang ở dỡ hàng. Lạc đà, ngựa, hàng hóa đôi đầy đất, náo nhiệt thật sự.
Thạch diễn đà trong lòng vừa động.
Cái kia người trẻ tuổi, ước ở chỗ này gặp mặt?
Hắn mọi nơi nhìn nhìn, tìm cái không thấy được góc đứng yên, âm thầm quan sát.
Ra vào hồ thương nối liền không dứt, có túc đặc người, người Đột Quyết, người Ba Tư, còn có mấy cái đại thực người. Bọn họ dùng các loại ngôn ngữ nói chuyện với nhau, cãi cọ ầm ĩ, náo nhiệt đến giống chợ.
Hắn nhìn thật lâu, không có thấy cái kia màu xanh lơ thân ảnh.
Thái dương dần dần lên cao, mau đến buổi trưa.
Hắn quyết định chờ một chút.
---
Giờ Mùi canh ba, thái dương bắt đầu ngả về tây.
Thạch diễn đà ở cái kia góc đứng hơn một canh giờ, chân đều toan. Hắn đang muốn đổi cái tư thế, bỗng nhiên thấy một người từ hồ thương để đi ra.
Màu xanh lơ áo choàng, màu đen khăn vấn đầu, bên hông đai ngọc.
Là cái kia người trẻ tuổi.
Hắn ra tới.
Thạch diễn đà tim đập chợt gia tốc.
Người trẻ tuổi đi ra khách điếm, mọi nơi nhìn nhìn, sau đó lập tức triều hắn phương hướng đi tới.
Thạch diễn đà muốn tránh, nhưng hai cái đùi giống rót chì giống nhau, không động đậy.
Người trẻ tuổi đi đến trước mặt hắn, hơi hơi mỉm cười: “Chưởng quầy, quả nhiên tới.”
Thạch diễn đà há miệng thở dốc, nửa ngày mới tễ ra một câu: “Ngươi…… Ngươi là ai?”
Người trẻ tuổi không có trả lời, mà là duỗi tay từ trong tay áo lấy ra một thứ, đưa cho hắn.
Thạch diễn đà cúi đầu vừa thấy, là một quả ngọc trâm.
Trâm đầu có tinh mịn khe lõm, khe lõm lấp đầy hạt mè.
Người trẻ tuổi nói: “Ngươi nhận thức cái này sao?”
Thạch diễn đà nhìn kia cái ngọc trâm, trong đầu trống rỗng.
Hắn không quen biết này ngọc trâm.
Nhưng hắn nhận thức kia hạt mè.
Kia hạt mè sắp hàng, cùng hắn mu bàn tay thượng xăm văn, giống nhau như đúc.
---