Chương 37: Thánh quang thành
Hôi thạch thôn là thần thánh giáo đình đế quốc nhất phía bắc thôn. Phòng ở là cục đá lũy, thấp lè tè, nóc nhà phô hải tảo, xám xịt, cùng hải nhan sắc giống nhau. Cửa thôn có một cây lão thụ, không phải cây liễu, cũng không phải cây hòe, là cọ, lá cây rất lớn, giống một phen đem phá dù, ở gió biển xôn xao mà vang. Dưới tàng cây ngồi một cái lão nhân, thực gầy, làn da là nâu đậm sắc, bị gió biển thổi, bị thái dương phơi, giống một khối yêm thật lâu thịt khô. Hắn thấy la luân bọn họ từ đường biển đi lên, đứng lên, híp mắt nhìn trong chốc lát, lại ngồi xuống.
“Phía bắc tới?” Hắn hỏi. Thanh âm thực ách, giống cổ họng tắc hạt cát.
“Đúng vậy.” la luân nói.
“Lính đánh thuê?”
“Đúng vậy.”
Lão nhân gật gật đầu, từ trong lòng ngực móc ra một cái cái tẩu, tắc thượng thuốc lá sợi, cắt căn que diêm, điểm thượng. Yên trong nồi hỏa sáng tỏ một chút, lại tối sầm. “Hướng nam đi, nửa ngày lộ, có một cái thị trấn, kêu bạch sa trấn. Trấn trên có xe ngựa, có thể ngồi vào thánh quang thành.” Hắn hút một ngụm yên, nhổ ra, yên ở trong gió tan. “Thánh quang thành rất xa. Ngồi xe ngựa muốn ba ngày.”
“Cảm ơn.” La luân nói. Hắn xoay người, muốn chạy.
“Từ từ.” Lão nhân gọi lại hắn. Hắn nhìn la luân trên vai thương, nhìn trì ngạo thiên thuẫn thượng động, nhìn Renault chủy thủ thượng rỉ sắt, nhìn Locker cùng Eve ám pháp trượng, nhìn sa nếu diệt vòng cổ, nhìn Gia Hưng tái nhợt mặt, nhìn ánh trăng khập khiễng chân. “Các ngươi cái dạng này, tiến thánh quang thành, sẽ bị người cản.”
“Vì cái gì?” La luân hỏi.
Lão nhân lại hút một ngụm yên. “Thánh quang thành là giáo đình địa bàn. Giáo đình người không thích lính đánh thuê. Đặc biệt là……” Hắn nhìn la luân kiếm, “Đặc biệt là mang theo vũ khí lính đánh thuê. Các ngươi muốn vào thành, đi trước bạch sa trấn Hiệp Hội Lính Đánh Thuê đổi cái giấy thông hành. Bằng không liên thành môn còn không thể nào vào được.”
La luân nhìn hắn, nhìn thật lâu. “Cảm ơn.” Hắn nói.
Bọn họ hướng nam đi. Lộ là cát đất lộ, thực mềm, đi một bước hãm một bước. Hai bên là bờ cát, trường lùn lùn thảo, hoàng lục sắc, một bụi một bụi, giống người hói đầu trên đầu sẹo. Lại xa một chút là hải, màu xám, thực bình, thực tĩnh, cùng thiên liền ở bên nhau, phân không rõ nơi nào là hải, nơi nào là thiên. Phong từ mặt biển thượng thổi qua tới, hàm, ướt, dính trên da, giống đồ một tầng hơi mỏng keo nước.
Đi rồi đại khái hai cái canh giờ, thấy bạch sa trấn. Thị trấn không lớn, so hôi thạch thôn lớn một chút, nhưng náo nhiệt rất nhiều. Trên đường có người, xe đẩy, chọn gánh, dẫn ngựa, ôm hài tử. Hai bên đường có cửa hàng, bán cá, bán đồ ăn, bán bố, bán dây thừng. Cửa hàng cửa treo thẻ bài, mặt trên viết tự, quanh co khúc khuỷu, la luân không quen biết, nhưng có thể xem hiểu đồ án —— một con cá, một phen đồ ăn, một kiện quần áo, một cây dây thừng. Thị trấn trung gian có một cái tiểu quảng trường, trên quảng trường có một ngụm giếng nước, bên cạnh giếng thượng vây quanh một đám người, ở múc nước, ở rửa rau, đang nói chuyện thiên. Quảng trường phía đông có một đống cục đá phòng ở, so khác phòng ở đều cao, mặt tiền thượng treo một khối thẻ bài, có khắc kiếm cùng thuẫn đồ án, phía dưới viết tự.
“Hiệp Hội Lính Đánh Thuê.” Locker nói.
Bọn họ đi vào đi. Bên trong không lớn, một trương quầy, mấy trương ghế dài, trên tường dán tờ giấy, là nhiệm vụ bố cáo. Sau quầy đứng một người tuổi trẻ người, viên mặt, cười tủm tỉm, ăn mặc Hiệp Hội Lính Đánh Thuê chế phục, màu đen, cổ áo đừng một cái tiểu thẻ bài. Hắn thấy la luân bọn họ, cười một chút.
“Đăng ký lính đánh thuê?”
“Đã có đoàn. Tới đổi giấy thông hành.” La luân đem thiết bài đưa qua đi.
Người trẻ tuổi tiếp nhận tới nhìn thoáng qua, ở đăng ký bộ thượng nhớ một bút. “Tẫn nhận dong binh đoàn, E cấp. Đoàn trưởng la luân. Bảy người.” Hắn đem thiết bài còn cấp la luân, từ quầy phía dưới lấy ra một trương giấy, mặt trên ấn tự, cái hồng chương. “Giấy thông hành. Một cái đồng vàng.”
La luân từ trong túi móc ra một cái đồng vàng, đặt ở quầy thượng. Người trẻ tuổi thu đồng vàng, đem giấy thông hành đưa cho hắn. “Từ bạch sa trấn hướng nam, đi ba ngày, đến thánh quang thành. Trên đường có trạm dịch, có thể thay ngựa. Tới rồi thánh quang thành, cầm giấy thông hành đi cửa thành đăng ký chỗ, bọn họ sẽ nói cho ngươi đi như thế nào.”
“Cảm ơn.” La luân đem giấy thông hành thu vào trong lòng ngực, dán kia viên kim sắc cục đá.
“Từ từ.” Người trẻ tuổi gọi lại hắn. Hắn nhìn nhìn la luân trên vai thương, nhìn nhìn trì ngạo thiên thuẫn thượng động, nhìn nhìn Renault chủy thủ thượng rỉ sắt. “Các ngươi muốn đi thánh quang thành làm cái gì?”
“Tìm đồ vật.” La luân nói.
Người trẻ tuổi nhìn hắn, nhìn thật lâu. Hắn tươi cười thu, không phải không cười, là thu một nửa, khóe miệng còn kiều, nhưng đôi mắt không mị. “Thánh quang thành gần nhất không yên ổn. Giáo đình người ở phía bắc phát hiện Ma tộc tung tích, trong thành giới nghiêm. Ngoại lai người đều phải tra, tra thật sự nghiêm. Các ngươi cái dạng này, mang theo vũ khí, mang theo thương, sẽ bị theo dõi.”
“Theo dõi liền theo dõi.” La luân nói.
Người trẻ tuổi nhìn hắn trong chốc lát, từ quầy phía dưới lấy ra một trương tờ giấy, mặt trên viết một cái địa chỉ. “Nếu các ngươi ở thánh quang thành gặp được phiền toái, đi tìm người này. Hắn kêu mã tu, là thợ rèn, cũng là lính đánh thuê. Hắn thiếu ta một ân tình. Các ngươi báo tên của ta, hắn sẽ giúp các ngươi.”
La luân tiếp nhận tờ giấy, thu vào trong túi. “Cảm ơn. Ngươi kêu gì?”
“Tom.” Người trẻ tuổi nói. Hắn lại cười, đôi mắt mị thành hai điều phùng. “Ta kêu Tom.”
Bọn họ ở bạch sa trấn mua một con ngựa, chở lương khô cùng thủy. Mã là lùn chân mã, màu nâu, mao thực thô ráp, bối thực khoan, đi được thực ổn. Bán mã người ta nói, đây là chuyên môn đi đường dài mã, không chọn lộ, không kén ăn, có thể đi ba ngày không nghỉ. La luân không có trả giá, thanh toán tiền, đem đồ vật cột vào trên lưng ngựa.
Bọn họ hướng nam đi. Lộ biến hảo, không phải cát đất lộ, là đường sỏi đá, thực bình, thực khoan, hai bên loại thụ, không phải cọ, là cây bách, cao cao, gầy gầy, giống từng cây cắm trên mặt đất châm. Cây bách mặt sau là đồng ruộng, loại lúa mạch, xanh mướt, từng mảnh từng mảnh, giống phô đầy đất lục thảm. Nơi xa có sơn, không cao, tròn vo, trên núi có phòng ở, bạch tường hồng đỉnh, giống xếp gỗ.
Ngày đầu tiên đi được thực thuận. Thái dương không phơi, phong không lạnh, lộ không đẩu. Bọn họ ở chạng vạng thời điểm tới rồi một cái trạm dịch, không lớn, mấy gian cục đá phòng ở, một cái chuồng ngựa, một cái giếng nước. Trạm dịch có một cái lão nhân, tóc toàn trắng, bối có điểm đà, nhưng đôi mắt rất sáng. Hắn cho bọn hắn nấu nước nóng, làm cơm, cơm là cơm, đồ ăn là cá mặn cùng rau xanh, không phong phú, nhưng đủ ăn. Bọn họ cơm nước xong, ở trạm dịch qua một đêm. Sáng sớm hôm sau, tiếp tục đi.
Ngày hôm sau buổi chiều, đã xảy ra chuyện.
Hai bên đường đột nhiên xuất hiện người. Không phải một người, là rất nhiều người, từ cây bách mặt sau đi ra, ăn mặc màu xám áo choàng, mang mũ choàng, thấy không rõ mặt. Bọn họ trong tay cầm đồ vật, không phải vũ khí, là thẻ bài, đầu gỗ, mặt trên có khắc tự, họa đồ án —— một vòng tròn, vòng tròn có một cái chữ thập. Bọn họ đứng ở lộ trung gian, chặn đường đi.
“Đứng lại.” Đi tuốt đàng trước mặt người kia nói. Thanh âm thực trầm, thực cứng, giống cục đá tạp cục đá.
La luân dừng lại. Tay ấn ở tẫn thượng.
“Các ngươi là lính đánh thuê?” Người kia đem mũ choàng xốc lên, lộ ra một khuôn mặt. Thực tuổi trẻ, so la luân còn trẻ, viên mặt, không có râu, đôi mắt là màu lam, rất sáng, giống hai viên pha lê hạt châu. Nhưng hắn ánh mắt không giống người trẻ tuổi, thực lão, thực cứng, giống ở trên chiến trường đãi thật lâu người.
“Đúng vậy.” la luân nói.
“Từ đâu tới đây?”
“Phía bắc. Băng Vân đế quốc.”
“Tới thánh quang thành làm cái gì?”
“Tìm đồ vật.”
Người trẻ tuổi nhìn hắn, nhìn hắn trên vai thương, nhìn trì ngạo thiên thuẫn thượng động, nhìn Renault chủy thủ thượng rỉ sắt, nhìn Locker cùng Eve ám pháp trượng, nhìn sa nếu diệt vòng cổ, nhìn Gia Hưng tái nhợt mặt, nhìn ánh trăng khập khiễng chân. Hắn ánh mắt thay đổi, không phải biến mềm, là biến ngạnh.
“Đồ vật?” Hắn hỏi. “Thứ gì?”
La luân nhìn hắn, nhìn thật lâu. “Hỏa huỳnh.”
Người trẻ tuổi sắc mặt thay đổi. Hắn tay từ áo choàng vươn tới, trong tay nắm một phen đoản kiếm, mũi kiếm là màu bạc, rất sáng, mặt trên có khắc tự. Hắn phía sau người cũng đều đem vũ khí lấy ra tới —— đoản kiếm, đoản đao, đầu đinh chùy, còn có mấy cây pháp trượng, trượng tiêm sáng lên màu trắng quang.
“Các ngươi là Ma tộc người?” Người trẻ tuổi thanh âm thay đổi, không phải trầm, là tiêm, giống căng thẳng huyền.
“Không phải.” La luân nói. Hắn tay từ tẫn thượng dời đi. “Chúng ta là từ Băng Vân đế quốc tới lính đánh thuê. Chúng ta ở di tích gặp được trí tuệ nữ thần. Nàng nói cho chúng ta biết hỏa huỳnh ở Hỏa thần trong cung điện. Chúng ta tới nơi này, là vì tìm được hỏa huỳnh, phong ấn kỳ nguyện tháp, ngăn cản vực sâu xâm lấn.”
Người trẻ tuổi nhìn hắn, nhìn thật lâu. Hắn tay không có tùng, đoản kiếm còn giơ. “Trí tuệ nữ thần? 6000 năm trước thần?”
“Đúng vậy.”
“Nàng ở di tích?”
“Đúng vậy.”
“Nàng nói gì đó?”
“Nói chư thần hoàng hôn, nói kỳ nguyện tháp, nói 32 giai, nói Tam Đại Thần Kiếm.” La luân đem tay vói vào trong lòng ngực, móc ra kia viên kim sắc cục đá. Cục đá ở hắn trong lòng bàn tay sáng lên, kim sắc quang từ cục đá chảy ra, ở hoàng hôn giống một tiểu đoàn hỏa. “Đây là nàng để lại cho chúng ta. Trí tuệ nữ thần chúc phúc.”
Người trẻ tuổi đôi mắt nhìn chằm chằm kia viên cục đá, nhìn chằm chằm thật lâu. Hắn tay lỏng, đoản kiếm rũ xuống tới, mũi kiếm chỉ vào mặt đất. Hắn phía sau người cũng đều đem vũ khí buông xuống.
“Các ngươi cùng ta tới.” Hắn nói. Hắn xoay người, hướng ven đường cây bách mặt sau đi. Hắn phía sau người tránh ra một cái lộ.
La luân nhìn hắn, không có động.
“Tới.” Người trẻ tuổi quay đầu lại. “Ta mang các ngươi đi gặp một người.”
“Ai?”
“Chúng ta đội trưởng. Hắn biết hỏa huỳnh ở nơi nào.”