Phì nhiêu chi điện tọa lạc ở đế quốc nam bộ bình nguyên thượng, bị mênh mông vô bờ ruộng lúa mạch vây quanh. Không phải cái loại này kim hoàng sắc, chờ đợi thu gặt ruộng lúa mạch —— là hoang phế, bị cỏ dại xâm chiếm, lúa mạch cùng cỏ quậy với nhau phân không rõ ai là ai ruộng lúa mạch. Từ quan đạo vọng qua đi, chỉ có thể thấy một mảnh màu xanh xám, cao thấp bất bình, giống bệnh chốc đầu đầu giống nhau đồng ruộng, ngẫu nhiên có một cây khô thụ đứng sừng sững ở giữa, giống một con duỗi hướng không trung, khô khốc, ở cầu cứu tay.
Riar thít chặt mã, nhìn này phiến đồng ruộng. Nàng nhớ tới lặng im chi điện giáo lí phì nhiêu chi thần —— đại địa cùng được mùa người thủ hộ, các tín đồ hướng hắn khẩn cầu nước mưa, ánh mặt trời, phì nhiêu thổ nhưỡng cùng no đủ mạch tuệ. Giáo lí nói, chỉ cần tín đồ thành kính, phì nhiêu chi thần liền sẽ làm thổ địa sản xuất gấp trăm lần lương thực. Nhưng trước mắt này phiến thổ địa, không giống bị thần chiếu cố quá bộ dáng.
“Nơi này phát sinh quá cái gì?” Nàng hỏi.
Đề áo ngồi ở nàng phía sau, theo nàng tầm mắt nhìn lại. “Ba năm trước đây, đại nạn đói. Không phải thiên tai —— là nhân họa. Có người trước tiên nửa năm mua không đế quốc sở hữu lương thực dự trữ, trữ hàng đầu cơ tích trữ, chờ lương giới tăng tới bầu trời lại bán. Phì nhiêu chi điện đại chủ giáo ‘ thợ gặt ’ Cole nặc, không có ngăn cản. Không phải bởi vì hắn không thể, là bởi vì hắn ở kia tràng giao dịch trung phân năm thành.”
“Giáo đình mặc kệ?”
“Giáo đình chính là người mua.”
Riar trầm mặc trong chốc lát. Nàng nhớ tới Hermann tin trung câu nói kia —— “Vòng tròn hội nghị có ít nhất ba người biết chân tướng. Bọn họ lựa chọn che giấu, không phải bởi vì bọn họ hư, là bởi vì bọn họ sợ hãi.” Không phải bởi vì bọn họ hư. Nàng lặp lại nhấm nuốt những lời này. Có lẽ là thật sự. Có lẽ y kéo Rio không xấu, hắn chỉ là sợ. Có lẽ mạc thụy cam không xấu, nàng chỉ là mệt. Nhưng Cole nặc đâu? Một cái từ nạn đói trung trừu thành người, hắn sợ cái gì? Hắn sợ chính mình không đủ phú? Sợ chính mình không đủ cường? Sợ chính mình có một ngày cũng sẽ đói chết, cho nên muốn trước tiên độn hảo lương thực?
“Đi thôi,” nàng nói, “Ta muốn nhìn xem người này trông như thế nào.”
Phì nhiêu chi điện không giống một tòa Thánh Điện, càng giống một tòa thành lũy. Tường ngoài là dùng thật lớn đá hoa cương xây thành, có mười mấy thước cao, đầu tường thượng có công sự trên mặt thành cùng bắn khổng, tứ giác có vọng tháp. Cửa chính trước có một cái sông đào bảo vệ thành, cầu treo dâng lên tới thời điểm, chỉ có chim bay có thể đi vào. Nhưng hiện tại cầu treo là buông xuống, sông đào bảo vệ thành thủy đã làm, lòng sông thượng mọc đầy cỏ hoang.
Riar cưỡi ngựa đi qua cầu treo, vó ngựa đạp lên tấm ván gỗ thượng, phát ra lỗ trống, giống gõ cổ giống nhau tiếng vang. Đề áo không có theo kịp —— hắn lưu tại sông đào bảo vệ thành bên ngoài, dựa vào mã, trường kiếm hoành đặt ở đầu gối. Hắn yêu cầu nghỉ ngơi, nàng cũng yêu cầu một người đi vào.
Phì nhiêu chi điện đại môn là tượng mộc làm, rất dày, mặt trên đinh đầy đinh sắt. Môn không có quan, khai một cái phùng, vừa vặn dung một người nghiêng người chen vào đi. Riar đem thân thể nghiêng đi tới, bả vai dán ván cửa, tễ đi vào.
Phía sau cửa là một cái thật lớn sân. Không phải cái loại này phô đá phiến, sạch sẽ sân —— là bùn đất, gồ ghề lồi lõm, nơi nơi đều là súc vật phân cùng khô cạn vũng nước. Trong viện dừng lại mấy chiếc xe bò, trên xe chất đầy bao tải, bao tải thượng ấn phì nhiêu chi điện văn chương —— mạch tuệ cùng lưỡi hái. Mấy cái xuyên màu nâu áo choàng tư tế đang ở dỡ hàng, mỗi người trên mặt đều viết cùng loại biểu tình —— mệt. Không phải cái loại này làm cả ngày sống mệt, là cái loại này làm cả đời sống mệt, là cái loại này đã không biết chính mình đang làm gì, vì cái gì muốn làm, làm xong rồi sau đó đâu mệt.
Không có người xem Riar. Nàng ăn mặc màu xám vải thô áo khoác, ở màu nâu áo choàng trung cũng không thấy được. Nàng xuyên qua sân, đi vào chính điện.
Chính điện rất lớn, nhưng thực không. Không có điêu khắc, không có bích hoạ, không có hoa văn màu pha lê, không có bất luận cái gì thuộc về Thánh Điện trang trí. Chỉ có một trương bàn dài, trên mặt bàn quán đầy sổ sách, tấm da dê, tính trù cùng bàn tính. Cái bàn mặt sau ngồi một người.
Hắn ăn mặc kim sắc áo choàng —— không phải mặt trời mới mọc chi điện cái loại này lãnh bạch sắc mang kim quang, là lúa mạch cái loại này kim hoàng sắc, là cái loại này dưới ánh mặt trời sẽ phản quang, sẽ chói mắt, sẽ làm người nhịn không được nheo lại đôi mắt kim sắc. Nhưng hắn mặt không phải kim sắc —— là màu xám, giống tro tàn, giống người chết, giống một cái đã thật lâu không có gặp qua thái dương người mặt.
“Thợ gặt” Cole nặc.
Hắn không có ngẩng đầu. Hắn ngón tay ở bàn tính thượng kích thích, hạt châu va chạm thanh âm ở trống trải trong đại điện quanh quẩn, thanh thúy, lạnh băng, giống xương cốt.
“Riar · tiếng vang,” hắn nói, đôi mắt vẫn là nhìn chằm chằm bàn tính, “Siren na người mang tin tức. Hermann di ngôn. Alberto đôi mắt. Y kéo Rio chìa khóa. Mạc thụy cam chìa khóa. Ngươi mang theo rất nhiều đồ vật.”
“Ngươi cũng nghe nói.”
“Toàn bộ đế quốc đều đang nói.” Hắn rốt cuộc ngẩng đầu, nhìn Riar. Hắn đôi mắt là màu nâu, nhưng không phải ấm áp màu nâu, là cái loại này bùn màu nâu, là cái loại này bị dẫm quá nhiều lần, đã làm cứng, trường không ra bất cứ thứ gì bùn đất nhan sắc. “Ngươi là tới muốn chìa khóa.”
“Đúng vậy.”
“Ngươi biết phì nhiêu chi điện chìa khóa mở ra chính là cái gì sao?”
“Một phiến môn. Phía sau cửa là cái kia đồ vật.”
“Phía sau cửa không chỉ có cái kia đồ vật. Còn có khác. Phì nhiêu chi điện chìa khóa, mở ra không phải môn —— là cái rương. Trang hạt giống cái rương. Cái kia đồ vật đem hạt giống chôn ở đại địa, làm chúng nó nảy mầm, làm chúng nó sinh trưởng, làm chúng nó kết ra trái cây. Hạt giống là nó ký ức. Mỗi một cái hạt giống đều nhớ rõ nó —— nhớ rõ nó tuổi trẻ khi bộ dáng, nhớ rõ nó lực tráng khi bộ dáng, nhớ rõ nó còn có thể chống đỡ thế giới khi bộ dáng. Chìa khóa mở ra cái rương, hạt giống liền sẽ nảy mầm. Nảy mầm lúc sau, hội trưởng ra cái gì? Không có người biết. Bởi vì chưa từng có người mở ra quá cái rương kia.”
Riar từ trong túi móc ra bốn đem chìa khóa —— Siren na thiết chìa khóa, y kéo Rio chìa khóa vàng, mạc thụy cam bạc chìa khóa, còn có một phen là trống không, còn không có bỏ vào đi vị trí. Nàng đem chúng nó đặt lên bàn, bốn đem chìa khóa va chạm ở bên nhau, phát ra thanh thúy, giống chuông gió giống nhau tiếng vang.
Cole nặc nhìn kia bốn đem chìa khóa, nhìn thời gian rất lâu.
“Ngươi gặp qua nạn đói sao?” Hắn hỏi.
“Không có.”
“Ta đã thấy. Ba năm trước đây, đế quốc đại nạn đói. Không phải thiên tai, là nhân họa. Có người trước tiên nửa năm mua không sở hữu lương thực. Không phải một người —— là một đám người. Vòng tròn hội nghị người, mặt trời mới mọc chi điện người, triều tịch chi điện người, mê cung chi điện người. Ta cũng ở trong đó. Ta phân năm thành. Năm thành lương thực, đôi ở phì nhiêu chi điện hầm, mốc meo, trường trùng, lạn rớt. Bên ngoài ruộng lúa mạch, có người ở ăn vỏ cây, ăn cỏ căn, ăn bùn đất. Ăn bùn đất người, bụng sẽ trướng, trướng đến giống cổ, gõ một chút, phanh phanh vang. Sau đó bọn họ sẽ chết. Chết thời điểm, bụng vẫn là cổ, gõ một chút, vẫn là phanh phanh vang.”
Hắn ngừng một chút, ngón tay ở bàn tính thượng bát một chút, phát ra thanh thúy, giống xương cốt đứt gãy giống nhau tiếng vang.
“Ta không sợ thần trừng phạt ta. Bởi vì ta biết —— thần không tồn tại. Ta sợ chính là người. Tồn tại người. Bọn họ sẽ hỏi —— ngươi vì cái gì có lương thực? Ngươi vì cái gì chẳng phân biệt cho chúng ta? Ngươi vì cái gì nhìn chúng ta đói chết? Ta không thể trả lời. Bởi vì đáp án là —— bởi vì ta sợ đói chết. Ta sợ đói chết, cho nên ta trước độn lương thực. Ta sợ đói chết, cho nên ta chẳng phân biệt cho người khác. Ta sợ đói chết, cho nên ta nhìn các ngươi đói chết.”
Hắn đứng lên, đi đến Riar trước mặt, vươn tay.
“Chìa khóa có thể cho ngươi. Nhưng ngươi phải đáp ứng ta một sự kiện.”
“Chuyện gì?”
“Khai kia phiến môn thời điểm, làm ta ở đây. Không phải bởi vì ta yêu cầu biết chính mình sai rồi —— là bởi vì ta yêu cầu nói cho những cái đó đói chết người, ta vì cái gì độn lương thực. Không phải bởi vì hư, là bởi vì sợ. Sợ không phải lấy cớ, nhưng sợ là thật sự. Ta muốn cho bọn họ biết, ta sợ quá. Ta vẫn luôn đang sợ. Ta sợ cho tới hôm nay, sợ đến chết.”
Hắn từ áo choàng nội sườn lấy ra một phen chìa khóa. Không phải thiết, không phải kim, không phải bạc —— là đồng, màu đỏ sậm, giống đọng lại huyết, giống khô cạn bùn, giống những cái đó ở đại nạn đói trung chết đi người, trên môi cuối cùng một tầng nhan sắc.
Hắn đem chìa khóa đặt lên bàn, cùng kia bốn đem chìa khóa đặt ở cùng nhau.
Riar cầm lấy kia đem đồng chìa khóa, nắm ở lòng bàn tay. Màu đỏ sậm, ấm áp, giống một người nhiệt độ cơ thể. Nàng đem nó nhét vào túi, cùng kia bốn đem chìa khóa đặt ở cùng nhau. Sáu dạng đồ vật. Sáu tảng đá. Lục căn đầu gỗ. Một phen hỏa.
“Ta đáp ứng ngươi.” Nàng nói.
Nàng xoay người, triều đại môn đi đến.
“Riar.” Cole nặc thanh âm từ phía sau truyền đến.
Nàng dừng lại bước chân, không có quay đầu lại.
“Ngươi biết không, lương thực đặt ở hầm, sẽ mốc meo, hội trưởng trùng, sẽ lạn rớt. Nhưng phân cho người khác, liền sẽ không. Bởi vì người khác ăn, sẽ biến thành huyết, biến thành thịt, biến thành sức lực. Sức lực sẽ làm việc, làm việc sẽ loại ra tân lương thực. Tân lương thực lại sẽ phân cho người khác. Người khác lại biến thành huyết, biến thành thịt, biến thành sức lực. Đây mới là phì nhiêu. Không phải độn, là phân. Ta dùng ba năm thời gian, mới tưởng minh bạch đạo lý này. Quá muộn. Hầm lương thực đã lạn. Trong đất lúa mạch đã khô. Đói chết người đã chết. Nhưng ngươi còn sống. Ngươi còn ở phân. Ngươi đem Hermann tin phân cho y kéo Rio, đem y kéo Rio chìa khóa phân cho mạc thụy cam, đem mạc thụy cam chìa khóa phân cho ta. Ngươi ở phân. Ngươi ở loại. Ngươi ở làm những cái đó đã chết người, biến thành huyết, biến thành thịt, biến thành sức lực. Ngươi không biết sao?”
Riar đứng ở cửa, tay cầm tay nắm cửa. Đồng thực lạnh, thực cứng, thực trọng. Nàng không có trả lời. Bởi vì nàng không biết nên nói cái gì. Nói “Cảm ơn”? Quá nhẹ. Nói “Ta không phải cố ý”? Không phải nói thật. Nói “Ta chỉ là ở làm ta nên làm sự”? Quá kiêu ngạo.
Nàng đẩy cửa ra, đi ra ngoài.
Ánh sáng mặt trời chiếu ở trên mặt nàng, ấm áp, giống người sống hô hấp.
Nàng đi qua cầu treo, đi qua khô cạn sông đào bảo vệ thành, đi qua hoang phế ruộng lúa mạch.
Đề áo đứng ở mã bên cạnh, nhìn nàng đi tới.
“Bắt được?” Hắn hỏi.
Nàng gật gật đầu, vỗ vỗ túi. Bên trong sáu đem chìa khóa va chạm ở bên nhau, phát ra thanh thúy, giống chuông gió giống nhau tiếng vang.
“Sáu đem,” nàng nói, “Còn có tam đem.”
“Tiếp theo trạm?”
“Lò luyện chi điện.”
Nàng xoay người lên ngựa, vươn tay, đem hắn kéo lên. Hắn ngồi ở nàng phía sau, ngực dán nàng phía sau lưng, một bàn tay ôm nàng eo, một bàn tay ấn chuôi kiếm.
“Giá.” Nàng nói.
Mã bắt đầu đi rồi. Dọc theo quan đạo, về phía tây bắc, triều lò luyện chi điện, triều cái kia chưởng quản rèn cùng ngọn lửa thần, triều cái kia nàng còn không quen biết người, đi đến.
Phía sau, phì nhiêu chi điện kim sắc tường ngoài ở hoàng hôn trung biến thành màu đỏ sậm, giống một mảnh bị thiêu quá ruộng lúa mạch, tro tàn ở trong gió phiêu tán, giống hạt giống, giống ký ức, giống những cái đó đã chết nhưng còn không có bị quên người.