Khương đào ngồi xổm ở lưng núi loạn thạch đôi thượng, híp mắt nhìn phía nơi xa khe.
Gió núi từ cửa cốc rót tiến vào, bọc cỏ cây cùng bùn đất hơi thở. Hắn phía sau nằm bò mười hai cái thợ săn, đều là khung xương tinh tráng hán tử, làn da phơi đến ngăm đen, bên hông treo cốt cung cùng đoản đao, an tĩnh đến giống cục đá.
Bọn họ truy tung này cốc nói đã ba ngày.
Ba ngày trước, một cái thợ săn ở mặt bắc sơn ải thượng phát hiện một chuỗi mới mẻ dấu chân —— nhân loại dấu chân, ủng đế có đinh sắt áp ngân, phương hướng chỉ hướng khe chỗ sâu trong. Thợ săn đầu đầu lão Hồ nhìn dấu chân sau trầm mặc thật lâu, sau đó nói câu làm mọi người máu đều sôi trào nói: “Thương đạo…… Trước kia có người từ bên kia tới thu lương, dùng thiết khí đổi.”
Thiết khí. Đối với còn ở dùng cốt cuốc khai sơn, dùng thạch đao cắt thịt khương đào tới nói, này hai chữ so cái gì đều trọng.
“Đầu nhi,” lão Hồ hạ giọng, “Có thể nhìn đến thị trấn sao?”
Khương đào không có lập tức trả lời. Hắn đồng tử hơi hơi co rút lại —— trong tầm nhìn hết thảy bỗng nhiên biến chậm. Phong quỹ đạo, nơi xa ngọn cây đong đưa, khe cuối những cái đó màu xám trắng nóc nhà hình dáng, sở hữu động thái đều trong mắt hắn chậm lại mấy lần, mỗi một cái chi tiết đều rõ ràng nhưng biện.
Viên đạn thời gian. Màu cam phẩm chất thiên phú.
Đây là hắn sống đến bây giờ tư bản. Mười hai danh nhất giai thợ săn nơi tay, linh giai lãnh địa vừa mới thành lập, toàn dựa cái này thiên phú ở mỗi một lần phục kích cùng tao ngộ chiến trông được xuyên địch quân sơ hở, đem một đám nguyên bản chỉ xứng đánh thỏ hoang thợ săn mang thành vùng núi không ai dám chọc thứ đầu.
Hắn hoa ba giây đem khe cuối thành trấn nhìn cái thông thấu: Quy mô không lớn, ba mặt hoàn tường, một mặt mở miệng hướng khe. Tường thành ước chừng hai người cao, dùng hôi thạch lũy trúc, tuy rằng không tính kiên cố nhưng cũng đủ ngăn trở dã thú cùng giặc cỏ. Trong trấn lòng có một tòa tháp cao, tháp tiêm thượng bay một mặt cờ xí —— màu trắng đế, kim sắc văn chương, khương đào không quen biết cái kia ký hiệu.
“Thấy.” Khương đào đứng lên, vỗ rớt đầu gối thổ, “Dưới chân núi có thị trấn, tam giai.”
“Tam giai?” Lão Hồ hít hà một hơi, “Kia chúng ta điểm này người ——”
“Sợ cái gì.” Khương đào đem cánh cung thượng vai, “Tam giai thành lại không ăn người. Nói nữa, chúng ta lại không phải đi công thành, là đi buôn bán.”
Hắn cất bước đi xuống sườn dốc, phía sau thợ săn nhóm không tiếng động đuổi kịp, tiếng bước chân ở đá vụn trên mặt đất sàn sạt rung động.
Thị trấn so xa xem muốn phồn hoa một ít.
Đường phố là áp thật bùn đất mặt đường, hai bên sắp hàng mộc thạch hỗn trúc phòng ốc, có mấy nhà cửa hàng cửa treo mộc bài, viết khương đào không quen biết nhưng có thể xem hiểu thông dụng ngữ văn tự —— thợ rèn phô, dược thảo hành, trạm lương thực. Người đi đường không nhiều lắm, nhưng mỗi người bước chân vội vàng, trên mặt mang theo cái loại này biên cương làng xóm đặc có cảnh giác cùng phải cụ thể.
Khương đào mang theo người tìm được trấn trên duy nhất một nhà tửu quán. Cạnh cửa thượng treo một khối xiêu xiêu vẹo vẹo chiêu bài, họa một con phiên đảo chén rượu. Đẩy cửa đi vào, một cổ mạch rượu cùng thịt nướng hỗn hợp khí vị ập vào trước mặt.
Tửu quán không lớn, bảy tám cái bàn, dựa cửa sổ vị trí ngồi một cái xuyên áo giáp da độc nhãn nam nhân ở lật xem cái gì hồ sơ, trong một góc cuộn hai cái say khướt lính đánh thuê. Quầy bar mặt sau đứng một cái dáng người chắc nịch trung niên nhân, trên tạp dề dính đầy vết rượu cùng vấy mỡ, đang ở dùng một khối bố chà lau mộc ly.
Khương đào ở quầy bar trước ngồi xuống, từ eo túi số ra năm cái đồng bạc —— này đã là hắn toàn bộ tiền mặt. Đồng bạc ở mộc mặt bàn thượng bài khai, phát ra thanh thúy chạm vào vang.
“Rượu.” Hắn nói, “Ta người đều tới một ly.”
Bartender nhìn thoáng qua kia năm cái đồng bạc, lại nhìn lướt qua khương đào phía sau những cái đó cõng cốt cung, ăn mặc áo da thú thợ săn, không có hỏi nhiều, xoay người từ trên giá gỡ xuống mấy hồ mạch rượu, theo thứ tự triển khai. Động tác nhanh nhẹn, không có dư thừa hàn huyên.
Khương đào uống lên nửa ly, làm bộ tùy ý hỏi: “Lão bản, ta mới đến, trấn trên có cái gì sống có thể làm?”
Bartender xoa cái ly, giương mắt nhìn nhìn hắn: “Sinh gương mặt. Từ đâu ra?”
“Trong núi.” Khương đào nói, “Săn thú.”
Bartender “Ân” một tiếng, buông cọ qua cái ly, xoay người từ quầy bar hạ sờ ra một khối tấm ván gỗ. Tấm ván gỗ đinh một trương tấm da dê, mặt trên dùng bút than qua loa mà viết mấy hành tự:
“Treo giải thưởng một: Thỏ hoang thanh tiễu. Ngoại ô đồng ruộng thỏ hoạn nghiêm trọng, con mồi thi thể ấn 30 đồng / chỉ kết toán, phát hiện sào huyệt khác thưởng 2 bạc / chỗ. Trường kỳ hữu hiệu.”
“Treo giải thưởng nhị: Tuần lâm bổ khuyết. Trấn Bắc tháp canh thiếu một cái đêm trạm canh gác, yêu cầu nhị giai trở lên, cả đêm 50 đồng. Tam ban đảo.”
“Treo giải thưởng tam: Khu rừng đen thu thập —— cao nguy. Ủy thác kẻ thần bí, hái thuốc nhiệm vụ, mục tiêu ‘ chăm chú nhìn giác quả ’, lục phẩm dược liệu. Ủy thác người cung cấp trang bị cùng tiếp viện, sự thành thù lao 1 đồng vàng. Địa điểm: Khu rừng đen bên ngoài khu thiển tầng. Ghi chú: Sinh tử tự phụ.”
Khương đào ánh mắt ở đệ tam hành dừng lại.
Một đồng vàng. Hắn đem cái này con số ở trong lòng đổi một chút —— tương đương với hắn mang theo các thợ săn đánh hai tháng món ăn hoang dã thu vào tổng hoà, hơn nữa không cần đầu nhập bất luận cái gì phí tổn, ủy thác người đóng gói bị bao ăn ở.
“Khu rừng đen…… Là phương hướng nào?” Hắn hỏi.
Bartender dùng cằm triều nam ý bảo một chút: “Phía nam, lật qua lưỡng đạo lưng núi liền đến. Cánh rừng rất sâu, bên trong cái gì đều có. Bình thường hái thuốc người chỉ dám ở cánh rừng bên cạnh chuyển động, nhưng ngươi muốn tìm cái loại này quả tử ——” hắn dừng một chút, “Đến hướng trong đi nửa ngày lộ trình.”
“Khó ở nơi nào?”
“Khó ở trong rừng đồ vật không cùng ngươi giảng đạo lý.” Bartender ngữ khí vẫn như cũ bình đạm, nhưng ánh mắt so vừa rồi nghiêm túc chút, “Nhị giai dã thú là khách quen, ngẫu nhiên sẽ có tam giai du đãng ra tới. Còn có vong linh, thụ nhân, độc trùng —— ngươi tưởng được đến không thể tưởng được đều ở bên trong.”
Khương đào trầm mặc trong chốc lát. Phía sau những cái đó thợ săn dựng lên lỗ tai nghe, ánh mắt minh diệt không chừng, nhưng không có một người lui về phía sau.
“Chúng ta có thể làm cái này.” Khương đào nói, “Thỉnh giúp ta liên hệ ủy thác người.”
Bartender lông mày nâng một chút, lại đánh giá một lần khương đào cùng những cái đó thợ săn, tựa hồ muốn nói cái gì, nhưng cuối cùng chỉ là gật gật đầu: “Buổi chiều ta mang các ngươi đi gặp hắn. Nhưng từ tục tĩu nói ở phía trước —— đã chết đừng oán ta.”
“Không oán.”
Bartender xoay người xốc lên quầy bar sau một đạo rèm vải, đi vào.
Buổi chiều, bartender đem khương đào đoàn người mang tới trấn nam một chỗ đại trạch.
Tòa nhà tọa lạc ở thị trấn bên cạnh, chung quanh dùng hai người cao tường vây vòng ra một mảnh không nhỏ sân. Đẩy ra viện môn, nghênh diện là một mảnh san bằng luyện võ trường, hai sườn là chuồng ngựa cùng cất vào kho lều, chính giữa là một tòa gạch xanh xây trúc nhà chính, so trấn trên tuyệt đại đa số phòng ở đều khí phái.
Một cái râu bạc lão nhân chính ngồi xổm ở sân trong một góc tu bổ một bụi bụi cây. Hắn nhìn đến bartender dẫn người tiến vào, buông kéo, vỗ vỗ trên tay thổ, bước nhanh chào đón. Lão nhân ước chừng 60 xuất đầu, eo lưng hơi đà nhưng tinh thần quắc thước, ăn mặc một thân mộc mạc hôi áo vải tử, cổ tay áo cuốn đến khuỷu tay bộ.
“Chính là các ngươi?” Lão nhân thanh âm có chút khàn khàn, nhưng ngữ khí thân thiện, “Tới tới tới, trước vào nhà.”
Nhà chính chính sảnh bày một trương vòng tròn lớn bàn, trên bàn đã bị hảo rượu và thức ăn —— một toàn bộ gà quay, một chậu hầm thịt, mấy đĩa rau ngâm, còn có một đại hồ ấm áp mạch rượu. Khương đào chú ý tới, trên bàn còn phóng mấy bộ hoàn toàn mới áo giáp da cùng mấy cái thiết đầu cung, cung cánh tay mài giũa đến bóng loáng, dây cung là tân, còn không có thượng quá du.
“Ngồi ngồi ngồi, đừng khách khí.” Lão nhân tiếp đón mọi người nhập tòa, “Lão nhân họ Trương, các ngươi kêu ta Trương lão gia tử là được. Đồ vật đều cho các ngươi bị hảo —— áo giáp da, cung, mũi tên, lương khô, còn có trong rừng dùng đuổi trùng thuốc bột.”
Hắn thân thủ cấp khương đào đổ một chén rượu, sau đó chính mình cũng ngồi xuống, thần sắc rõ ràng so vừa rồi trầm xuống dưới: “Tiểu tử, thật không dám giấu giếm —— ta nhi tử mệnh, liền xem các ngươi.”
Khương đào buông chén rượu: “Tình huống như thế nào?”
Trương lão gia tử thở dài, đôi tay giao nhau đặt lên bàn: “Ta nhi tử là cái hái thuốc người, hai năm trước dẫn người tiến khu rừng đen hái thuốc, đụng phải trong rừng một đám biến dị quái vật, đội ngũ tan, hắn bị một cái đi ngang qua vong linh cứu một mạng, mới tồn tại bò lại tới. Mệnh nhặt về, nhưng trúng một loại âm độc —— kia đồ vật kêu hắn cả người vô lực, chân cẳng nhũn ra, liền sân đều đi không ra đi. Ta cũng đi tìm trấn trên chữa bệnh lang trung, nói là yêu cầu chăm chú nhìn giác quả làm thuốc mới có thể trị tận gốc, nhưng ta một cái lão nhân, nào đi vào kia cánh rừng?”
Hắn ngẩng đầu nhìn về phía khương đào: “Ngươi không cần thâm nhập cánh rừng quá xa, chăm chú nhìn giác quả chỉ ở bên cạnh khu vực nào đó lùm cây phụ cận sinh trưởng, có kinh nghiệm hái thuốc người có thể nhận ra tới. Thải đến liền chạy nhanh hồi, đừng ham chiến, đừng tham nhiều, một viên là đủ rồi.”
Khương đào nghe xong, không có lập tức trả lời. Hắn đồng tử hơi hơi co rút lại —— lão nhân biểu tình trong mắt hắn bị phân giải thành một loạt thong thả biến hóa chi tiết: Mày nếp nhăn gia tăng trình độ, khóe miệng rất nhỏ trừu động, hô hấp tiết tấu biến hóa. Lão nhân không có nói sai, hắn lo âu cùng kỳ vọng đều là chân thật.
“Chăm chú nhìn giác quả trông như thế nào?” Khương đào hỏi.
Lão nhân từ trong lòng ngực móc ra một trương điệp đến ngăn nắp giấy bản triển khai, mặt trên dùng mực nước vẽ một gốc cây thực vật giản đồ —— phiến lá to rộng trình hình trứng, diệp duyên có răng cưa trạng màu xanh thẫm lăng tuyến, hành cán đỉnh kết một viên móng tay cái lớn nhỏ trái cây, trình thâm tử sắc, quả trên mặt có mấy cái tế như sợi tóc màu ngân bạch hoa văn.
“Nhớ kỹ cái này.” Lão nhân nói, “Chỉ cần nhìn đến bạc văn tím quả, chính là nó. Đừng trích không thục, màu xanh lơ cùng màu đỏ đều không phải.”
Khương đào đem giấy bản thu vào trong lòng ngực: “Chúng ta sáng mai xuất phát. Đêm nay trụ nào?”
“Tây sương phòng đều thu thập hảo, các ngươi thành thật kiên định trụ hạ, không cần khách khí.”
Trương lão gia tử đứng lên, trong ánh mắt đã có kỳ vọng lại có lo lắng. Hắn vỗ vỗ khương đào bả vai, nặng nề mà nắm một chút, mới xoay người đi hướng nội đường.
Vào đêm, tây sương phòng điểm một trản đèn dầu.
Khương đào ngồi ở đèn trước, trong tay chuyển một quả tân lãnh thiết mũi tên —— Trương lão gia tử xứng phát vật tư so với hắn trong tưởng tượng muốn hảo, thiết mũi tên mài giũa đến bén nhọn, cây tiễn thẳng tắp, so bọn họ chính mình dùng xương cốt ma mũi tên cường không ngừng một cái cấp bậc. Hắn thử thử dây cung sức kéo cùng xúc cảm, lại ước lượng áo giáp da trọng lượng.
Môn bị đẩy ra, lão Hồ thăm tiến nửa cái thân mình: “Đầu nhi, các huynh đệ hỏi —— ngày mai đi như thế nào? Là sờ qua đi vẫn là trực tiếp xuyên?”
Khương đào đem mũi tên cắm hồi mũi tên túi: “Trước đem bartender kia trương trên bản vẽ địa hình nhớ kỹ. Sáng mai hừng đông liền lên đường, không cần ở cánh rừng bên cạnh trì hoãn, trực tiếp hướng trong đi. Thải đến quả tử liền triệt, không gây chuyện, không kéo dài.”
Lão Hồ gật gật đầu, do dự một chút lại hỏi: “Kia nếu là đụng phải…… Bên trong vài thứ kia đâu?”
Khương đào ngẩng đầu, trong ánh mắt không có gì dư thừa biểu tình. Hắn ở xuyên qua sau mấy ngày này đã đã làm rất nhiều lần quyết định —— mỗi một lần đều là từ mũi đao thượng lật qua đi, mỗi một lần đều mang theo người tồn tại đã trở lại. Nhưng lần này khu rừng đen là xa lạ chiến trường, địa hình không thân, mục tiêu không rõ, tình báo toàn dựa một cái lão nhân khẩu thuật cùng một bức qua loa họa thành giản đồ. Hắn không có mười phần nắm chắc, nhưng một đồng vàng thù lao cùng những cái đó mới tinh thiết đầu cung, đáng giá đánh cuộc này một phen.
“Đụng phải liền đánh, đánh không lại liền triệt.” Khương đào nói, “Ta bọc hậu, mang các ngươi trở về.”
Lão Hồ không có hỏi lại, đóng cửa lại lui đi ra ngoài.
Khương đào đem bấc đèn bát sáng một ít, đem kia phúc giấy bản triển khai lại nhìn một lần, lặp lại xác nhận diệp duyên răng cưa đi hướng cùng trái cây hình dạng chi tiết. Ngoài cửa sổ gió đêm xuyên qua tường viện, nơi xa có côn trùng kêu vang, ngẫu nhiên truyền đến một hai tiếng khuyển phệ.
Khu rừng đen, ngày mai liền phải đi.
Sắc trời mới vừa tờ mờ sáng, khương đào đã ở trong sân.
Mười hai danh thợ săn chỉnh tề xếp hàng, mỗi người đều thay Trương lão gia tử xứng phát áo giáp da cùng thiết đầu cung, bên hông treo đoản đao cùng mũi tên túi, bọc hành lý trang lương khô cùng túi nước. Không có người nói chuyện, chỉ có áo giáp da cọ xát tiếng vang cùng dây cung bị lặp lại kéo chặt lại buông ra khi phát ra khàn khàn banh vang.
Trương lão gia tử dẫn theo một cái bao vây đi ra, đưa cho khương đào: “Bên trong là đuổi trùng phấn, tiến cánh rừng trước rơi tại trên người. Còn có ba ngày lương khô cùng cầm máu thảo —— dùng đến liền dùng, không dùng được tốt nhất.”
Khương đào tiếp nhận bao vây, bối thượng vai.
“Lão gia tử.” Hắn cuối cùng hỏi một câu, “Nếu chúng ta không trở về, làm sao bây giờ?”
Trương lão gia tử trầm mặc một chút, sau đó nói câu nhìn như nói chuyện không đâu nói: “Ta cùng trấn trên người đều nói qua, nếu ngươi không trở về, ta sẽ ở trấn khẩu trên bia khắc tên của ngươi. Hái thuốc người quy củ —— bên ngoài người thay chúng ta đi vào, chúng ta nên nhớ kỹ bọn họ.”
Khương đào không có hỏi lại. Hắn xoay người đi đến viện môn khẩu, đẩy cửa ra, nắng sớm từ kẹt cửa gian ùa vào tới.
Phía nam phía chân trời tuyến chỗ, một mảnh thâm màu xanh lục tán rừng trên mặt đất bình tuyến thượng trải ra mở ra, hậu đến giống một đạo đọng lại tường. Khu rừng đen, quả nhiên so với hắn ở lưng núi thượng nhìn về nơi xa khi càng sâu thẳm.
“Đi rồi.” Hắn nói.
Mười hai danh thợ săn đuổi kịp hắn bước chân, giày bước qua sương sớm ướt nhẹp bùn đất, đoàn người thân ảnh ở trong sương sớm càng lúc càng xa.
Ở bọn họ phía trước, kia phiến rừng rậm trầm mặc mà đứng sừng sững, sương sớm ở tán rừng phía trên cuồn cuộn, giống một tầng không có giới hạn yên. Trong rừng sâu nơi nào đó, một nhân loại lĩnh chủ đang ở hắn lâu đài quan sát luyện thiết tiến độ, mà khương đào đối này hoàn toàn không biết gì cả.
Hai đám người đang ở đi hướng cùng một chỗ.