Tạ chứa ở chu phủ sau hẻm ngồi xổm ba ngày.
Ngày đầu tiên hắn giả thành bán đồ ăn người nhà quê, ngồi xổm ở đầu hẻm kia cây oai cổ cây hòe hạ, trước mặt bãi hai bó ủ rũ héo úa rau xanh. Ngày hôm sau hắn khiêng đòn gánh trang hóa lang, kim chỉ phấn mặt phấn, thét to đến giọng nói bốc khói. Ngày thứ ba hắn dứt khoát bất cứ giá nào, hướng trên mặt lau hai thanh nồi hôi, tóc xoa đến cùng ổ gà dường như, hướng góc tường một cuộn, sống thoát thoát một cái đi dạo lưu manh.
Bán hoành thánh lão hán mỗi ngày ra quán, thấy hắn mỗi ngày ở phụ cận lắc lư, cười đáp lời: “Khách quan hảo ăn uống, mỗi ngày ăn hoành thánh không nị a?”
Tạ chứa nhếch miệng cười, lộ ra một hàm răng trắng: “Ngài gia hoành thánh ăn ngon, ăn không đủ.”
Lão hán vui vẻ, lại cho hắn thêm nửa muỗng canh.
Tạ chứa cúi đầu ăn canh, nhiệt khí nhào vào trên mặt, năng đến hắn hốc mắt lên men. Nhưng hắn ánh mắt trước sau không rời đi cái kia ngõ nhỏ.
Chu phủ cửa sau không lớn, hai phiến sơn đen cửa gỗ, môn hoàn đều ma đến bóng lưỡng. Ba ngày qua, hắn đem ra vào người đều nhớ cái biến —— đưa đồ ăn khuân vác, đưa than sức của đôi bàn chân, giặt đồ bà tử, truyền lời gã sai vặt. Cao thấp mập ốm, khi nào tới khi nào đi, hắn đều khắc vào trong đầu.
Ngày thứ ba chạng vạng, hắn chờ người rốt cuộc xuất hiện.
Cái kia đề hộp đồ ăn phụ nhân từ cửa sau ra tới, bước chân so thường lui tới mau đến nhiều, ra cửa khi suýt nữa bị ngạch cửa vướng một ngã. Trong tay hộp đồ ăn nghiêng lệch, cái nắp không cái nghiêm, lộ ra một góc —— trống không.
Tạ chứa trong lòng “Lộp bộp” một chút.
Thường lui tới này phụ nhân đi vào khi hộp đồ ăn là mãn, ra tới khi là trống không. Hôm nay như thế nào trái ngược?
Hắn buông chén, sờ ra tam văn tiền hướng trên bàn một phách, đứng dậy liền đi. Đi rồi vài bước nhớ tới chính mình là người què, lại chạy nhanh đem chân kéo lên.
Kia phụ nhân đi được bay nhanh, quanh co lòng vòng chuyên chọn hẻo lánh hẻm nhỏ. Tạ chứa khập khiễng theo ở phía sau, đôi mắt gắt gao nhìn chằm chằm nàng bóng dáng, tâm đều mau từ cổ họng nhảy ra. Ngõ nhỏ càng ngày càng hẹp, hai bên là cao cao vùi lò tường, đem thiên cắt thành một cái thon dài phùng. Trong không khí bay nước đồ ăn thừa sưu vị, dưới chân bùn lầy hỗn lạn lá cải, dẫm lên đi phụt phụt vang.
Đi đến một phiến cửa nhỏ trước, phụ nhân móc ra chìa khóa, tay run đến lợi hại, thọc ba lần mới giữ cửa thọc khai. Nàng lắc mình đi vào, môn “Phanh” một tiếng đóng lại, kẹt cửa lộ ra một đường mờ nhạt ánh đèn.
Tạ chứa tránh ở góc tường, há mồm thở dốc.
Hắn đợi ước chừng một nén nhang công phu, kia phiến môn lại khai.
Lúc này ra tới chính là hai cái nam nhân. Một cái hắn nhận thức, kia đeo đao hán tử, eo đừng đoản đao, đi đường uy vũ sinh phong. Một cái khác chưa thấy qua, 40 tới tuổi, trắng nõn da mặt, lưu trữ râu dê, xuyên một thân hôi lụa áo dài, giống cái trướng phòng tiên sinh.
Hai người đi được thực mau, vừa đi một bên thấp giọng nói chuyện. Tạ chứa dựng lên lỗ tai, loáng thoáng nghe thấy mấy chữ thổi qua tới —— “Đêm nay…… Xử lý rớt……” “…… Sạch sẽ điểm……”
Gió đêm rót tiến lỗ tai, lạnh căm căm.
Tạ chứa huyết đều lạnh.
Xử lý rớt? Xử lý ai?
Giang lan.
Hắn xoay người liền chạy, chạy trốn quá cấp thiếu chút nữa một đầu đánh vào trên tường. Ngõ nhỏ bùn lầy bắn một thân, hắn không rảnh lo sát, trong đầu chỉ có một ý niệm —— mau, mau trở về nói cho điện hạ.
Tiếng gió ở bên tai gào thét, trái tim nổi trống dường như thùng thùng vang. Hắn chạy qua bán hoành thánh sạp, chạy qua oai cổ cây hòe, một đường chạy về vương phủ.
Vọt vào thư phòng thời điểm, hắn thiếu chút nữa một đầu ngã quỵ.
Thẩm trù đang ở dưới đèn xem sổ sách, nghe thấy động tĩnh ngẩng đầu, liền thấy hắn đỡ khung cửa suyễn đến giống đầu ngưu, sắc mặt bạch đến dọa người, cái trán giọt mồ hôi theo gương mặt đi xuống chảy.
“Làm sao vậy?”
Tạ chứa há miệng thở dốc, trong cổ họng giống tắc đoàn bông, hơn nửa ngày mới tễ ra mấy chữ: “Giang lan…… Bọn họ…… Đêm nay muốn động thủ……”
Thẩm trù mày ninh thành một cái ngật đáp. Hắn buông sổ sách, đứng lên đi đến tạ chứa trước mặt, duỗi tay đỡ lấy bờ vai của hắn: “Nói rõ ràng.”
Tạ chứa hít sâu một hơi, đem vừa rồi thấy một năm một mười nói. Cái kia người áo xám bộ dáng, hắn miêu tả thật sự tế —— râu dê, hôi lụa áo dài, trắng nõn da mặt, nói chuyện khi thói quen tính mà loát râu.
Thẩm trù đôi mắt mị lên.
“Chu diên sư gia, tiền minh.”
Tạ chứa trong đầu “Ong” một thanh âm vang lên.
Chu diên sư gia tự thân xuất mã, thuyết minh cái gì? Thuyết minh chu diên chờ không kịp, hắn muốn diệt khẩu. Giang lan biết được quá nhiều, nhiều đến chu diên ngủ không yên.
“Điện hạ……” Tạ chứa thanh âm phát run, “Chúng ta làm sao bây giờ?”
Thẩm trù không nói gì.
Hắn đi đến phía trước cửa sổ, đẩy ra cửa sổ. Gió đêm hô mà rót tiến vào, mang theo cuối mùa thu lạnh lẽo, thổi đến đèn dầu lúc sáng lúc tối. Bên ngoài bóng đêm hắc đến giống không hòa tan được mặc, nhìn không thấy một viên tinh, chỉ có nơi xa loáng thoáng ngọn đèn dầu ở trong gió lay động, giống quỷ hỏa.
Thẩm trù xoay người.
“Không còn kịp rồi. Hiện tại đi Hình Bộ báo tin, chờ bọn họ đuổi tới, người sớm đã chết rồi.”
Tạ chứa tâm trầm đến đáy cốc.
Kia làm sao bây giờ? Trơ mắt nhìn giang lan chết? Cái kia vì cấp huynh trưởng báo thù truy tra ba năm giang lan, cái kia ở Long Vương miếu đem sổ sách giao cho bọn họ, chính mình lại bị bắt đi giang lan, cái kia bị chu diên đóng bảy tám thiên, không biết bị tra tấn thành cái dạng gì giang lan —— liền như vậy làm hắn chết?
“Tạ chứa.” Thẩm trù thanh âm thực bình tĩnh, “Ngươi sợ chết sao?”
Tạ chứa ngây ngẩn cả người.
Hắn nhìn Thẩm trù đôi mắt. Cặp mắt kia ở tối tăm ánh đèn hạ lóe sâu kín quang, bình tĩnh đến giống cục diện đáng buồn, nhìn không thấy đáy.
Hắn sợ sao?
Hắn đương nhiên sợ. Hắn mới hai mươi xuất đầu, còn không có cưới vợ, còn không có cấp phụ thân báo thù, còn không có thấy vệ gia rơi đài kia một ngày. Hắn sợ đến muốn chết.
Nhưng hắn càng sợ chính là, từ nay về sau mỗi lần nhắm mắt lại, đều sẽ nhớ tới đêm nay —— nhớ tới hắn rõ ràng có cơ hội cứu người, lại bởi vì sợ chết mà cái gì cũng chưa làm.
“Sợ.” Hắn nghe thấy chính mình thanh âm, khô khốc đến giống giấy ráp thổi qua cục đá, “Nhưng càng sợ trơ mắt nhìn người chết ở trước mặt, cái gì đều làm không được.”
Thẩm trù gật gật đầu.
“Vậy theo ta đi.”