Sương sớm sũng nước cỏ dại, đem bóng đêm tàn lưu lạnh lẽo gắt gao khóa ở thổ tầng bên trong.
Ánh mặt trời đại lượng là lúc, sương mù vẫn chưa tan hết. Một tầng đạm bạc trắng sữa sương mù bình phô ở thảo hải phía trên, dán mặt đất thong thả lưu động, che đậy thấp chỗ tầm mắt, xa gần đồi núi nửa ẩn nửa hiện, hình dáng mông lung nhu hòa. Ánh mặt trời như cũ nhạt nhẽo, không có nóng rực mặt trời mới mọc, khắp thiên địa tẩm ở một mảnh thanh lãnh xám trắng, ẩm ướt phong lôi cuốn cỏ cây mùi tanh, thong thả phất quá hán quân doanh địa.
Một đêm nghỉ ngơi chỉnh đốn, doanh địa tĩnh mịch như thường.
Sĩ tốt yên lặng tháo dỡ doanh trướng, thu nạp bọc hành lý, động tác nhẹ nhàng chậm chạp khắc chế, cố tình đè thấp hết thảy tiếng vang. Ướt mềm bùn đất lưu lại rậm rạp dẫm đạp dấu vết, vó ngựa ấn, dấu chân sâu cạn đan xen, hợp quy tắc bài bố. Lâm hành phía trước, vài tên sĩ tốt cầm sạn cúi người, đem sở hữu dẫm đạp phiên quật bùn đất lấp lại đầm, lại tuyển chọn cỏ dại bình phô che giấu.
Không lưu dấu vết, không nhiễu sinh địa.
Đây là hán quân thâm nhập hoang dã tuân thủ nghiêm ngặt điểm mấu chốt, cũng là hàng năm chinh chiến dưỡng thành bản năng. Chẳng sợ thân ở vô danh dị vực, không người giám thị, không người nhìn trộm, này chi quân đội như cũ tuân thủ nghiêm ngặt quân quy, chưa từng có nửa phần chậm trễ tản mạn.
Mã kiêu lập với dốc thoải phía trên, đầu ngón tay nhéo một đoạn hôm qua bảo tồn dị tộc tàn cốt.
Thần lộ ướt nhẹp cốt mặt, trắng bệch cốt chất phiếm âm lãnh ướt quang, lòng bàn tay vuốt ve quá trên xương cốt sâu cạn đan xen cũ kỹ vết thương. Rìu đá phách chém vết rách thô ráp ầm ĩ, dã thú dấu răng so le sắc nhọn, vết thương mới cũ chồng lên, có thể rõ ràng nhìn thấy này phiến thổ địa bộ tộc chém giết, cá lớn nuốt cá bé tàn khốc pháp tắc.
Đêm qua u ám, tầm mắt chịu hạn, rất nhiều chi tiết không thể miệt mài theo đuổi. Giờ phút này ánh mặt trời thanh minh, dị tộc hài cốt dị dạng càng thêm rõ ràng.
Cốt cách cao gầy tinh tế, xương vai rộng lớn, xương chậu hẹp thu, tuyệt phi Hung nô người Hồ thô tráng chắc nịch cốt tướng, càng cùng Trung Nguyên nhân tộc mượt mà cốt cách hoàn toàn bất đồng. Xương sọ mi cốt phồng lên, cáp cốt sắc bén, cốt cách mật độ viễn siêu thường nhân, cứng rắn dày nặng, là này phiến dị vực Nhân tộc độc hữu thân thể đặc thù. Hài cốt bên bày biện tàn phá đồ vật cũng cùng nhau bày biện trên mặt đất, thô ráp nhu chế da thú bên cạnh mài mòn rạn nứt, bên ngoài tàn lưu khói xông dấu vết, hiển nhiên là hàng năm nhóm lửa sưởi ấm, gần người mặc phục sức.
Trừ bỏ da thú, còn có một thanh gãy đoạ thiết mâu.
Mâu thân thiết chất thô liệt, rèn dấu vết hỗn độn thô ráp, không có hán quân chế thức binh khí hợp quy tắc lưu sướng hoa văn, thiết liêu hàm tạp lượng đại, màu sắc ám trầm biến thành màu đen, mâu tiêm rỉ sắt thực độn hóa, đứt gãy chỗ gập ghềnh, nhìn ra được là sức trâu ngạnh chiết gây ra. Mâu côn vì bình thường gỗ chắc, mặt ngoài đơn sơ mài giũa, buộc chặt da thú gia cố, công nghệ thô lậu nguyên thủy.
Này đó là nơi đây dị tộc binh khí.
Bọn họ sớm đã bước vào thời đại đồ sắt, hiểu được lấy quặng rèn sắt, chế tạo mâu nhận tấm chắn, lại chịu giới hạn trong dã rèn đúc nghệ, binh khí thô liệt, phòng hộ thiếu thốn. Vô chế thức áo giáp, vô tinh luyện vật liệu thép, vô thống nhất quân chế, bộ lạc chi gian chỉ có rải rác chém giết, dã man triền đấu, chưa bao giờ gặp qua thành xây dựng chế độ giáp sắt cường quân.
Cũng nguyên nhân chính là như thế, đêm qua này đó thiển da dị tộc mới có thể xa xa nhìn trộm, ẩn nhẫn né tránh. Bọn họ không sợ thiết khí, không sợ đơn đối đơn binh khí giao phong, lại phát ra từ bản năng kính sợ trước mắt này chi trầm mặc túc sát, giáp sắt thống nhất, quân kỷ nghiêm ngặt tha hương quân đội.
“Tướng quân.”
Thân binh đạp lộ đăng sườn núi, ủng đế nghiền quá dính lộ cỏ dại, lặng yên không một tiếng động ngừng ở mã kiêu bên cạnh người, “Buổi sáng thăm kỵ phân ba đường tra xét, đông lộ hoang mạc đã hoàn toàn ngăn cách, không đường đi vòng; nam sườn mặn kiềm cánh đồng hoang vu không có một ngọn cỏ, vô sinh linh tung tích; bắc lộ núi rừng đẩu tiễu, chỉ dã thú đi qua dấu vết; tây sườn 15 dặm chỗ, phát hiện đại quy mô bộ lạc hoạt động dấu vết.”
Mã kiêu ngước mắt, ánh mắt xuyên thấu phía trước lưu động sương trắng: “Nói tỉ mỉ.”
“Có nhà gỗ làng xóm, rào chắn quyển dưỡng súc vật, cỏ cây gian khai khẩn linh tinh cày ruộng.” Thân binh ngữ khí vững vàng, đúng sự thật bẩm báo, “Làng xóm bên ngoài rơi rụng vứt đi hài cốt, mới cũ hỗn tạp, đã có dị tộc thi cốt, cũng có chiến mã tàn cốt. Thăm kỵ còn phát hiện tàn phá Hung nô nỉ thảm, mài mòn cốt cung, hư hư thực thực bạch dương tàn quân đi qua nơi đây, từng cùng dị tộc phát sinh xung đột.”
Những lời này, làm mã kiêu đáy mắt hàn quang hơi ngưng.
Tung tích, rốt cuộc lần nữa hiện lên.
Gió cát vùi lấp hoang mạc dấu vết, lại mạt không xong này phiến dị vực thổ địa thượng tranh đấu tàn ngân. Bạch dương tàn quân một đường tây trốn, lương thảo thiếu thốn, súc vật hao tổn, đi qua bộ lạc làng xóm, tất nhiên sẽ cướp bóc vật tư, cướp đoạt súc vật. Hung nô trời sinh tính dã man, hành quân cũng không bận tâm sinh linh chết sống, xung đột chém giết không thể tránh được.
“Khoảng cách? Nhân số?” Mã kiêu ngữ khí thanh lãnh.
“Làng xóm cự ta quân trước mặt vị trí 16 dặm, ẩn nấp với lòng chảo đất rừng chi gian. Thăm kỵ nhìn ra, bộ lạc tộc nhân ước chừng hai trăm hơn người, nhiều vì người già phụ nữ và trẻ em, thanh tráng niên chiến sĩ không đủ 70, binh khí nhiều vì thô thiết mâu, rìu đá, cành liễu thuẫn, vô chiến mã, vô hoàn mỹ giáp trụ.”
Binh lực cách xa, cao thấp lập phán.
Không đủ 70 hoang dã chiến sĩ, binh khí thô liệt, vô mã vô giáp, chẳng sợ liều chết ẩu đả, cũng tuyệt phi 3000 hán quân thiết kỵ đối thủ. Này phiến dị vực bộ lạc phân tranh, còn dừng lại ở thị tộc chém giết, sức trâu tương bác nguyên thủy giai đoạn, cùng kinh nghiệm sa trường, sát phạt rèn luyện quân chính quy có cách biệt một trời.
Mã kiêu tướng trong tay tàn cốt nhẹ nhàng gác lại mặt đất, động tác khắc chế đạm nhiên.
“Truyền lệnh.” Hắn thanh âm trầm thấp, xuyên thấu hơi lạnh sương mù, “Toàn quân nhổ trại, hướng tây đi từ từ. Thăm kỵ trước trí năm dặm, ẩn nấp tra xét, không thể kinh động bộ lạc tộc nhân. Ngộ dị tộc, chỉ tránh bất chiến, không bắt không giết, không đoạt một vật.”
Thân binh chần chờ một cái chớp mắt, thấp giọng dò hỏi: “Tướng quân, Hung nô từng tại đây cướp bóc, làng xóm tất có chém giết dấu vết. Hay không bắt giữ tộc nhân đề ra nghi vấn tàn quân hướng đi?”
“Không cần.”
Mã kiêu lắc đầu, ánh mắt lạc hướng phương xa sâu thẳm đất rừng, “Man di bộ tộc ngôn ngữ tối nghĩa, tập tính khác biệt, không thông trung thổ lời nói, đề ra nghi vấn cũng là phí công. Thả bộ lạc kinh Hung nô cướp bóc, tử thương tất trọng, vốn là tàn phá gầy yếu, ta quân không thể thêm nữa sát phạt.”
Hắn chuyến này tây tiến, chỉ vì trảm trừ bạch dương mầm tai hoạ, vô tình tàn sát vô tội dị tộc. 3000 tướng sĩ vốn là hao tổn thảm trọng, lương thảo nguồn nước hữu hạn, chịu không nổi vô ý nghĩa tiêu hao triền đấu. Vô vị sát phạt, chỉ biết đồ tăng nợ máu, kéo chậm truy kích tiết tấu.
Thân binh không cần phải nhiều lời nữa, ôm quyền lĩnh mệnh, xoay người truyền xuống quân lệnh.
Kèn trầm thấp ngắn ngủi, một tiếng liền ngăn.
3000 nhân mã chậm rãi khởi hành, đội ngũ như cũ nghiêm chỉnh, hôi giáp ở xám trắng ánh mặt trời hạ phiếm ám trầm lãnh quang. Vó ngựa bọc bố, bước chân phóng nhẹ, cố tình đè thấp tiến lên tiếng vang, chỉnh chi quân đội giống như tiềm hành tro đen sắc nước lũ, thong thả xuyên thấu mạn sơn sương trắng, hướng tây mà đi.
Sương mù tiệm hành tiệm tán, ánh mặt trời chậm rãi sáng trong.
Ven đường địa mạo càng thêm ôn nhuận, đất đen đầy đặn, cỏ dại sum xuê, không biết tên hoa dại linh tinh rơi rụng, mùi hương thoang thoảng quanh quẩn không tiêu tan. Trong rừng chim bay tiệm nhiều, chấn cánh tiếng vang thanh thúy, dã lộc, thỏ hoang đi qua bụi cỏ, gặp người liền cấp tốc chạy trốn, sinh linh hơi thở xa so Bắc Cương nồng đậm tươi sống.
Hành đến nửa đường, mặt đất tàn ngân chợt tăng nhiều.
Đứt gãy mộc chất rào chắn, rơi rụng thú cốt, khuynh đảo bình gốm, hỗn độn xây ở cỏ cây chi gian. Bùn đất nhuộm dần ám trầm màu nâu, khô cạn vết máu thấm vào thổ tầng, trải qua một đêm sương sớm cọ rửa, như cũ tàn lưu nhàn nhạt tanh nồng. Bụi cỏ bên trong, số cụ dị tộc thi thể ngang dọc, thân thể cứng đờ lạnh băng, miệng vết thương dữ tợn đáng sợ, đều là lưỡi dao sắc bén xỏ xuyên qua, sức trâu phách chém gây ra.
Là Hung nô sát phạt dấu vết.
Hung nô kỵ binh quen dùng loan đao phách trảm, vết đao độ cung sắc bén, phát lực ngang ngược, vết thương thô nặng sâu sắc, cùng hán quân quy chỉnh bình thẳng nhận thương hoàn toàn bất đồng. Mặt đất di lưu hỗn độn vó ngựa ấn, sâu cạn không đồng nhất, dẫm đạp dấu vết hỗn độn vô tự, nhìn ra được Hung nô tàn quân cảnh tượng hấp tấp, cướp bóc lúc sau vẫn chưa ở lâu.
Mã kiêu ghìm ngựa nghỉ chân, nhìn xuống khắp nơi hỗn độn.
Tàn cốt khắp nơi, cỏ hoang nhiễm huyết, tàn phá bộ lạc đồ vật rơi rụng tứ phương. Này phiến an bình dị vực thổ địa, chung quy không có thể tránh được chiến hỏa tàn sát. Chẳng sợ rời xa trung thổ biên tái, chẳng sợ ẩn nấp hoang dã lòng chảo, nhỏ yếu bộ tộc như cũ khó thoát cường giả cướp bóc, sát phạt đoạt lấy số mệnh.
Thế gian phân tranh, chưa bao giờ phân địa vực, chẳng phân biệt chủng tộc.
“Thu nạp xác chết, gần đây vùi lấp.” Mã kiêu lạnh giọng hạ lệnh, “Lấp đất đầm, lũy thạch vì nhớ, chớ sử dã thú gặm cắn tàn cốt.”
Quân lệnh rơi xuống, mười mấy tên sĩ tốt bước ra khỏi hàng.
Bọn họ trầm mặc cúi người, khuân vác cứng đờ xác chết, khai quật thiển hố lấp đất. Động tác cung kính khắc chế, không có khinh thường coi khinh, không có tùy ý giẫm đạp. Hán quân chinh chiến cả đời, nhìn quen sinh tử, biết rõ mỗi một khối hài cốt dưới, đều là tươi sống tánh mạng, đều là thế gian chìm nổi người đáng thương.
Bùn đất rơi xuống, vùi lấp tàn phá thân thể. Mấy khối thô ráp hòn đá chồng chất mộ phần, giản dị túc mục, vô bia vô danh, chỉ vì cấp tha hương cô hồn bảo tồn một phương an giấc ngàn thu nơi.
Quanh mình yên tĩnh không tiếng động, chỉ có tiếng gió xẹt qua thảo lãng, rào rạt rung động, như là không tiếng động phúng viếng.
Sau một lát, thăm kỵ tự phía trước đất rừng đi vòng, xoay người xuống ngựa, quỳ một gối xuống đất bẩm báo: “Tướng quân, phía trước lòng chảo làng xóm đã không có một bóng người. Phòng ốc bị đốt hủy hơn phân nửa, súc vật bị cướp bóc không còn, còn sót lại vật tư rơi rụng đầy đất, bộ lạc tộc nhân tất cả đào vong, hướng đi không rõ. Mặt khác, thuộc hạ ở làng xóm bên ngoài, phát hiện Hung nô lâm thời hạ trại dấu vết.”
Mã kiêu ánh mắt khẽ nhúc nhích: “Hạ trại dấu vết, bảo tồn mấy ngày?”
“Dẫm đạp dấu vết khô ráo phát ngạnh, lửa trại tro tàn hoàn toàn làm lạnh, tàn lương rất nhỏ mốc biến, suy tính thời gian, rời đi không vượt qua hai ngày.” Thăm kỵ tinh chuẩn bẩm báo, ngữ khí chắc chắn, “Quân địch chiến mã số lượng không dưới ngàn thất, tàn lưu nỉ phiến, mũi tên toàn vì bạch dương Hung nô chế thức, bạch dương vương nhất định tại đây dừng lại nghỉ ngơi chỉnh đốn.”
Hai ngày chi kém.
Gang tấc khoảng cách, rồi lại lần nữa sai thất.
Mã kiêu giơ tay, đầu ngón tay nhẹ nhàng ấn giữa mày, đáy lòng không có nôn nóng bạo nộ, chỉ có một mảnh lạnh băng bình tĩnh. Tây hành một đường, truy đuổi, sai thất, lại truy đuổi, sớm đã là thái độ bình thường. Hung nô tàn quân giống như trong gió tàn đuốc, mơ hồ không chừng, lại trước sau ngoan cường tồn tục, lần lượt từ tuyệt cảnh bên trong tìm được sinh cơ.
Nhưng hắn rõ ràng, khoảng cách đang không ngừng kéo gần.
Hoang mạc không đường, gió cát cách trở là lúc, còn khó có thể truy tung; hiện giờ bước vào dị vực, cỏ cây sum xuê, bộ tộc san sát, người Hung Nô mã khổng lồ, quân nhu phức tạp, hành tẩu chi gian tất lưu dấu vết. Chỉ cần chưa từng ngừng lại, liền luôn có đuổi theo một khắc.
“Toàn quân tăng tốc.” Mã kiêu trầm giọng hạ lệnh, “Vứt bỏ dư thừa tiếp viện, mỗi người bảo tồn ba ngày lương khô, nửa túi tịnh thủy, quần áo nhẹ đi vội, không thể cấp đối phương thở dốc nghỉ ngơi chỉnh đốn chi cơ.”
Quân lệnh trục tầng truyền lại, sĩ tốt không chút do dự làm theo.
Dư thừa bọc hành lý, dự phòng vải dệt, phi thiết yếu khí cụ tất cả ngay tại chỗ phong ấn, thâm đào hố đất vùi lấp. Mỗi người tinh giản phụ trọng, dỡ xuống nhũng dư gánh nặng, chỉ vì cực hạn tăng tốc, gắt gao cắn phía trước chạy trốn Hung nô tàn quân. Bọn họ sớm thành thói quen bôn ba truy săn, sớm đã đem mỏi mệt ẩn nhẫn ép vào cốt tủy, chỉ còn đi theo tướng quân, chém hết tàn quân chấp niệm.
Đội ngũ lần nữa xuất phát, tiến lên tốc độ rõ ràng nhanh hơn.
Vó ngựa dẫm đạp ướt át bùn đất, trầm ổn dồn dập, hôi giáp dòng người theo lòng chảo địa thế uốn lượn đi trước, đi qua ở rừng rậm thảo hải chi gian. Sương trắng hoàn toàn tiêu tán, ánh mặt trời sáng trong, nơi xa liên miên đồi núi thanh tích phân minh, lục ý nồng đậm, liếc mắt một cái vọng không đến cuối.
Hành đến lòng chảo trung đoạn, trong rừng bỗng nhiên truyền đến nhỏ vụn động tĩnh.
Cỏ cây đong đưa, cành lá run rẩy, mấy chục đạo thiển da bóng người ẩn nấp ở rừng rậm bên cạnh, nhút nhát sợ sệt hướng ra phía ngoài nhìn trộm. Bọn họ người mặc thô ráp da thú, màu tóc thiển hoàng trở nên trắng, màu da trắng bệch, thân hình thon gầy, trong mắt tràn đầy sợ hãi cùng đề phòng. Hài đồng cuộn tròn ở người trưởng thành phía sau, che lại miệng mũi không dám ra tiếng, thanh tráng niên tay cầm thô thiết mâu, cành liễu thuẫn, cứng đờ giơ tay, làm ra phòng ngự tư thái.
Đúng là đêm qua nhìn trộm doanh địa dị tộc tộc nhân.
Bọn họ là làng xóm còn sót lại người sống sót, tránh né Hung nô tàn sát sau, tiềm tàng trong rừng, sợ hãi chiến loạn, bản năng tránh đi hết thảy ngoại lai nhân mã. Đêm qua xa xem hán quân, thấy này túc sát hợp quy tắc, còn ẩn nhẫn né tránh; giờ phút này gần gũi tương vọng, lạnh băng giáp sắt, sắc bén binh khí, túc sát quân trận, như cũ làm cho bọn họ trong lòng sợ hãi, không dám tới gần.
Một người tuổi trẻ chiến sĩ cắn răng giơ tay, thiết mâu hơi hơi trước chỉ, cánh tay căng chặt run rẩy. Mâu tiêm rỉ sét loang lổ, mâu côn tinh tế yếu ớt, ở hàn quang lạnh thấu xương hán quân binh khí trước mặt, nhỏ bé đến bất kham một kích.
Thân binh tức khắc giơ tay, phía sau sĩ tốt theo bản năng nắm chặt chuôi đao, sống lưng căng chặt, tùy thời chuẩn bị rút đao ngăn địch.
“Chớ động.”
Mã kiêu giơ tay áp xuống sĩ tốt động tác, ngữ khí bình đạm không gợn sóng.
Hắn lặc ngưng chiến mã, trên cao nhìn xuống nhìn phía trong rừng dị tộc. Ánh mắt thanh lãnh nhu hòa, vô sát phạt chi ý, vô khinh thường chi sắc, không có giơ lên binh khí, không có thúc giục quân mã tới gần. Chỉ là lẳng lặng ngồi ngay ngắn lưng ngựa, thân hình đĩnh bạt, trầm mặc nhìn chăm chú vào này đàn chịu đủ chiến loạn, trôi giạt khắp nơi tha hương tộc nhân.
Hai bên cách một mảnh cỏ dại xa xa tương vọng, không tiếng động giằng co.
Dị tộc tộc nhân không hiểu tiếng Hán, không biết trung thổ lễ nghi, xem không hiểu này chi tha hương quân đội ý đồ. Bọn họ gặp qua Hung nô dã man tàn sát, đoạt lấy đốt cháy, bản năng nhận định ngoại lai nhân mã đều là mối họa, trong lòng đề phòng sợ hãi, rồi lại vô lực phản kháng, chỉ có thể cứng đờ giằng co, tùy ý vận mệnh bài bố.
Mã kiêu trầm mặc một lát, chậm rãi giơ tay.
Hắn ý bảo phía sau sĩ tốt thu hồi binh khí, nắm chặt đao kiếm tất cả trở vào bao, căng chặt thân hình chậm rãi lỏng. Chỉnh chi quân đội không tiếng động thu liễm sát phạt lệ khí, không có xung phong, không có uy hiếp, không có quấy nhiễu, an tĩnh đến giống như yên lặng thạch điêu.
Một lát giằng co, trong rừng căng chặt bầu không khí lặng yên hòa hoãn.
Tên kia tay cầm thiết mâu dị tộc thanh niên, cánh tay run rẩy biên độ tiệm hoãn, căng chặt sống lưng hơi hơi lỏng, đáy mắt sợ hãi chưa tiêu, lại thiếu vài phần liều chết ẩu đả quyết tuyệt. Bọn họ có thể rõ ràng cảm giác, trước mắt này chi giáp sắt quân đội, cũng không cướp bóc tàn sát chi ý.
Mã kiêu không có dừng lại, hai chân nhẹ kẹp bụng ngựa.
Chiến mã chậm rãi đi trước, tránh đi trong rừng tộc nhân nơi phương vị, cố tình vòng đi xa ly, không đụng vào đối phương lãnh địa, không quấy nhiễu còn sót lại tộc nhân. 3000 thiết kỵ theo sát sau đó, im lặng vòng hành, không ghé mắt, không nhìn trộm, không dừng lại, đem này phiến tàn phá bộ tộc thổ địa lặng yên lưu tại phía sau.
Cho đến hán quân thân ảnh đi xa, rừng rậm bên trong mới chậm rãi truyền ra nhỏ vụn tiếng vang.
Tộc nhân thấp giọng nỉ non, ngữ điệu tối nghĩa cổ quái, không người nghe hiểu ngữ nghĩa. Hài đồng thử thăm dò dò ra đầu, nhìn phía đi xa tro đen sắc dòng người, đáy mắt sợ hãi rút đi, nhiều ra vài phần ngây thơ tò mò. Hoang dã nơi, cá lớn nuốt cá bé, dã man chém giết hàng năm không dứt, bọn họ chưa bao giờ gặp qua như vậy cường đại lại không thi bạo, túc sát lại không lạm sát tha hương quân đội.
Con đường phía trước tiệm hành tiệm hoang, dân cư hoàn toàn tuyệt tích.
Xuyên qua lòng chảo đất rừng, phía trước là liên miên phập phồng nguyên thủy đồi núi, cỏ cây sinh trưởng tốt, cổ mộc che trời, trong rừng dây đằng đan xen, cành khô chồng chất. Địa thế càng thêm gập ghềnh, bùn đất ướt hoạt, quái thạch đá lởm chởm, không có nhân công mở con đường, chỉ có dã thú dẫm đạp, nước mưa cọ rửa hình thành thiên nhiên đường mòn.
Không khí càng thêm ẩm ướt, trong rừng hàng năm không tiêu tan đám sương lần nữa tụ lại, âm lãnh hàn khí xuyên thấu giáp trụ khe hở, tẩm tận xương thịt chi gian. Ánh nắng bị rậm rạp cành lá tầng tầng che đậy, trong rừng tối tăm âm trầm, quang ảnh loang lổ, không biết tên độc trùng xà kiến ẩn nấp cỏ cây chi gian, lặng yên du tẩu.
Hoàn cảnh càng thêm ác liệt, hành quân khó khăn đột nhiên bò lên.
Chiến mã thở dốc thô nặng, đề chưởng thường xuyên trượt, bộ phận ngựa chân cẳng va chạm quái thạch, mài ra vết máu. Sĩ tốt y giáp dính đầy bùn ô, ủng đế dày nặng dính nhớp, mấy ngày liền đi vội mang đến mỏi mệt không ngừng tích lũy, đáy mắt mỏi mệt ám trầm, lại không một người kêu khổ, không một người kéo dài.
Chính ngọ thời gian, quân đội ngắn ngủi đình trú nghỉ ngơi chỉnh đốn.
Không có lửa trại, không có nhiệt thực, sĩ tốt lưng dựa thân cây tĩnh tọa, phân thực cứng rắn mạch bánh, cái miệng nhỏ nuốt vẩn đục nước lạnh. Trong rừng yên tĩnh u ám, chỉ có nhấm nuốt thanh, tiếng hít thở, giọt nước rơi xuống bùn đất vang nhỏ, đơn điệu lặp lại, nặng nề áp lực.
Mã kiêu một mình dựa vào cổ thụ dưới, sống lưng dán thô ráp cứng rắn vỏ cây.
Hắn giơ tay chà lau giáp trụ thượng lây dính bùn ô, đầu ngón tay xẹt qua lạnh băng kim loại, xúc cảm lạnh lẽo đến xương. Mấy ngày liền tây hành, giáp trụ mài mòn càng thêm nghiêm trọng, biên giác va chạm ao hãm, mặt ngoài hoa ngân dày đặc, bùn máu đen tí tầng tầng chồng lên, sớm đã không lại ra chinh là lúc sắc bén hợp quy tắc. Giống như này chi quân đội, trải qua phong sương sát phạt, vết thương đầy người, lại như cũ sừng sững không ngã.
Thân binh cầm đồ đến gần, đem tàn phá bản vẽ bình phô ở đá xanh phía trên: “Tướng quân, con đường phía trước đồi núi liên miên, vô rõ ràng địa tiêu, thăm kỵ khó có thể phân rõ phương vị. Hung nô tàn quân một khi tiến vào rừng rậm, ẩn nấp hành tung, ta quân cực dễ lần nữa mất đi truy tung manh mối.”
Mã kiêu rũ mắt nhìn phía bản vẽ, giấy mặt tây sườn như cũ trống rỗng.
Này phiến không biết dị vực, không có khói lửa, không có thành quách, không có đường núi, không có bất luận cái gì nhưng cung tham chiếu nhân văn địa tiêu. Chỉ có cỏ cây đồi núi, sơn xuyên con sông, địa mạo tương tự, cực dễ bị lạc phương hướng. Hung nô vốn là am hiểu ẩn nấp di chuyển, một khi thâm nhập rừng rậm, muốn lần nữa bắt giữ tung tích, khó với lên trời.
“Phái người khẩn nhìn chằm chằm đường sông.” Mã kiêu đầu ngón tay điểm hướng trong rừng uốn lượn dòng suối, “Man di trục thủy mà cư, Hung nô cũng là như thế. Phàm là bộ tộc, nhân mã, tất y nguồn nước đóng quân. Theo dòng suối hướng tây, liền sẽ không làm lỗi.”
Thủy thảo nơi, đó là sinh lộ.
Đây là du mục tộc đàn khắc vào huyết mạch bản năng, vô luận thân ở trung thổ vẫn là dị vực, chưa bao giờ thay đổi. Chỉ cần khẩn nhìn chằm chằm nguồn nước, liền vĩnh viễn sẽ không hoàn toàn cùng ném chạy trốn bạch dương tàn quân.
Thân binh bừng tỉnh đại ngộ, khom người lĩnh mệnh: “Thuộc hạ tức khắc truyền lệnh.”
Gió nhẹ xuyên lâm, cành lá lay động, nhỏ vụn quầng sáng dừng ở mã kiêu thanh lãnh sườn mặt. Hắn ngước mắt nhìn phía u ám rừng rậm chỗ sâu trong, sâu thẳm lục ý bên trong, phảng phất giấu giếm vô số không biết hung hiểm. Hoang dã dị tộc, hung mãnh dị thú, xa lạ chướng khí, không rõ địa thế, mỗi loại đều đủ để trí mạng.
Nhưng hắn đáy mắt, không có nửa phần lùi bước.
Bắc Cương chết trận cùng bào, trôi giạt khắp nơi bá tánh, chưa từng hoàn thành quân lệnh, tầng tầng trọng áp quanh quẩn trong lòng. Hắn không thể lui, cũng không lộ thối lui. Nếu là mặc kệ bạch dương tàn quân tại đây nghỉ ngơi lấy lại sức, tích tụ lực lượng, đãi năm sau cỏ cây phồn thịnh, chiến lực khôi phục, này chi mối họa chắc chắn đem lần nữa thổi quét ranh giới, tàn sát sinh linh.
Đến lúc đó, sở hữu hy sinh toàn vì đồ đệ lao, sở hữu chinh chiến toàn vì nói suông.
Hắn lưng đeo muôn vàn vong hồn chấp niệm, cần thiết thẳng tiến không lùi.
Ngắn ngủi nghỉ ngơi chỉnh đốn qua đi, quân đội lần nữa khởi hành.
Đội ngũ dọc theo dòng suối thong thả tây tiến, suối nước thanh triệt lạnh lẽo, đáy nước đá cuội bóng loáng mượt mà, dòng nước leng keng rung động, vì tĩnh mịch rừng rậm tăng thêm một tia mỏng manh tiếng vang. Hai bờ sông cỏ cây sinh trưởng tốt, dây đằng quấn quanh thân cây, ẩm ướt hơi nước quanh quẩn quanh thân, trong không khí tràn ngập hủ diệp cùng cỏ cây hỗn hợp nặng nề hơi thở.
Hành đến sau giờ ngọ, thăm kỵ lần nữa truyền quay lại mấu chốt tin tức.
Dòng suối thượng du, phát hiện đại quy mô nhân mã dẫm đạp dấu vết, bẻ gãy cỏ cây, tàn lưu súc vật phân, rơi rụng tàn phá nỉ phiến, không một không ở chứng minh, bạch dương tàn quân vừa mới từ nơi này trải qua. Càng lệnh nhân tâm kinh chính là, bùn đất bên trong, bảo tồn mấy cái đen nhánh dày nặng đặc thù giáp phiến, tính chất cứng rắn, màu sắc ám trầm, tuyệt phi Hung nô, cũng không phải trung thổ chế thức.
Mã kiêu nhéo lên kia cái lạnh băng giáp phiến, đầu ngón tay vuốt ve tinh mịn hoa văn.
Giáp phiến tài chất đặc thù, phi thiết phi đồng, tính chất cứng rắn trầm trọng, văn lộ quy chỉnh quỷ dị, đều không phải là này phiến hoang dã dị tộc có thể rèn chế tạo. Mặt ngoài lây dính khô cạn máu đen, hơi thở âm lãnh lạnh thấu xương, lộ ra một cổ bất đồng với tầm thường sát phạt quỷ dị hàn ý.
Xa lạ, cổ quái, thả nguy hiểm.
“Này không phải Hung nô.” Mã kiêu ngữ khí trầm thấp, chắc chắn không thể nghi ngờ.
Thân binh sắc mặt ngưng trọng: “Tướng quân, hay là này phiến dị vực, còn có mặt khác dị tộc thế lực?”
Mã kiêu không có đáp lại.
Hắn đầu ngón tay nhẹ niết giáp phiến, ánh mắt nặng nề nhìn phía dòng suối thượng du, sâu thẳm rừng rậm cuối, sương mù càng thêm dày đặc. Vận mệnh chú định, một cổ khó có thể miêu tả bất an lặng yên nảy sinh, quanh quẩn trong lòng. Này phiến xa lạ dị thổ, cất giấu xa so hoang dã bộ lạc càng thêm bí ẩn, càng thêm hung hiểm không biết tồn tại.
Phong đình lâm tĩnh, cành lá đình trệ.
Mới vừa rồi còn leng keng chảy xuôi suối nước, chợt bằng phẳng không tiếng động. Trong rừng điểu thú tất cả ẩn nấp, không một thanh minh đề, khắp nguyên thủy rừng rậm lâm vào tĩnh mịch, áp lực đến làm người hít thở không thông.
Sĩ tốt theo bản năng nắm chặt binh khí, hô hấp phóng nhẹ, sống lưng căng chặt, vô hình nguy cơ cảm bao phủ toàn quân. Lạnh băng túc sát hơi thở, theo ẩm ướt gió đêm, thong thả xâm nhập mà đến.
Mã kiêu chậm rãi thu nạp lòng bàn tay, đem quỷ dị giáp phiến bên người thu hảo.
Hắn ngước mắt, đen nhánh đôi mắt trầm tĩnh như băng, không có hoảng loạn, không có chần chờ, chỉ còn thẳng tiến không lùi lãnh ngạnh bướng bỉnh.
“Tiếp tục tây hành.”
Một chữ rơi xuống, xuyên thấu tĩnh mịch rừng rậm.
Hôi giáp dòng người lần nữa đi trước, bước vào càng thêm dày đặc sương trắng chỗ sâu trong. Con đường phía trước u ám khó lường, sát khí giấu giếm, không người biết hiểu rừng rậm cuối tiềm tàng kiểu gì hung hiểm.
Man di nơi, tàn cốt dẫn đường.
U ám rừng rậm chỗ sâu trong, không biết bóng ma, đã là lặng yên nhìn chăm chú vào này chi đường xa mà đến tha hương đội quân thép.