Leon rời đi tổng bộ thời điểm, trời còn chưa sáng. Leah đứng ở cửa cốc, trong tay dẫn theo một trản đèn dầu, ánh đèn đem nàng bóng dáng kéo thật sự trường. Nàng không nói gì, chỉ là đem một túi lương khô đưa qua. Leon tiếp nhận đi, treo ở yên ngựa thượng, xoay người lên ngựa. Vó ngựa đạp lên đá vụn thượng, răng rắc một tiếng, ở an tĩnh ban đêm phá lệ thanh thúy. Hắn nhẹ nhàng một kẹp bụng ngựa, mã bước ra bước chân. Hắn không có quay đầu lại. Phong từ phía bắc thổi tới, mang theo tuyết hương vị, rót tiến hắn cổ áo, lạnh căm căm. Hắn đem cổ áo hướng lên trên lôi kéo, quấn chặt áo choàng.
Ra sơn cốc, chân trời bắt đầu trắng bệch. Cánh đồng hoang vu thượng thực lãnh, trên lá cây kết một tầng bạch sương, vó ngựa dẫm lên đi, phát ra rất nhỏ vỡ vụn thanh. Lộ thực hoang, hai bên là màu xám nâu đá vụn cùng khô thảo, ngẫu nhiên có thể nhìn đến một bụi khô khốc bụi cây, cành ở trong gió run bần bật. Leon đi được rất chậm, không nóng nảy. Leah nói nóng chảy hỏa liệt cốc rất xa, cưỡi ngựa muốn mười ngày qua. Hắn không quen biết lộ, chỉ biết hướng nam đi, đi đến có người địa phương hỏi lại. Thái dương dâng lên tới thời điểm, hắn thấy được cái thứ nhất thôn.
Thôn rất nhỏ, chỉ có mấy gian cục đá phòng ở, vây quanh một ngụm giếng nước. Giếng đài trên cục đá trường rêu xanh, dây thừng mài ra thật sâu khe lõm. Cửa thôn ngồi mấy cái lão nhân, phơi thái dương, có nhắm mắt lại ngủ gật, có ở hút thuốc túi. Nhìn đến Leon cưỡi ngựa lại đây, một cái thiếu nha lão nhân nheo lại đôi mắt, chậm rì rì hỏi: “Đi đâu a?”
Leon xoay người xuống ngựa, đem dây cương đáp ở trên lưng ngựa. “Hỏa chi giáo khu.”
Lão nhân sắc mặt thay đổi một chút, trong tay tẩu hút thuốc thiếu chút nữa rơi xuống. “Hỏa chi giáo khu? Bên kia nhiệt đến có thể nướng chín trứng gà, ngươi đi làm cái gì?”
“Tìm người.”
Lão nhân lắc lắc đầu, chỉ vào phía đông nam hướng. “Hướng Đông Nam đi, lật qua kia phiến sơn, qua xích nham trấn liền đến. Cưỡi ngựa bảy tám thiên.” Hắn dừng một chút, trên dưới đánh giá Leon liếc mắt một cái, “Ngươi là giáo đường người?”
Leon cúi đầu nhìn nhìn chính mình trên người màu đen trường bào. Không có giáo đường tiêu chí, nhưng màu đen trường bào ở người thường trong mắt, cùng giáo đường màu xám trường bào không sai biệt lắm. “Không phải. Đi ngang qua.”
Lão nhân không có hỏi lại, đem tẩu hút thuốc nhét trở lại trong miệng, xoạch xoạch trừu hai khẩu. Leon xoay người lên ngựa, tiếp tục hướng nam đi. Đi rồi vài bước, lão nhân ở phía sau hô một tiếng: “Bên kia không yên ổn, cẩn thận một chút!” Leon quay đầu lại nhìn thoáng qua, lão nhân đã nhắm mắt lại, dựa vào chân tường thượng ngủ gật.
Thái dương càng lên càng cao, mặt đất bắt đầu nóng lên. Leon đem áo ngoài cởi, đáp ở trên lưng ngựa, chỉ ăn mặc một kiện áo trong. Áo trong ướt đẫm, dán ở bối thượng, mồ hôi theo cổ đi xuống lưu. Hắn liếm liếm môi, làm, nứt ra rồi. Hắn cầm lấy túi nước uống một ngụm, thủy là ôn, không tốt lắm uống, nhưng giải khát. Hai bên đường là hồng màu nâu thổ địa, cái khe trường khô khốc thảo, thảo diệp cuốn thành tế điều, như là bị thái dương nướng tiêu. Nơi xa sơn xám xịt, trên đỉnh núi mạo yên. Hắn biết đó chính là nóng chảy hỏa liệt cốc phương hướng.
Ngày thứ ba chạng vạng, hắn tới rồi bờ sông thôn. Thôn biên có một cái hà, thủy thực thiển, chỉ không tới đầu gối. Đáy sông là đá cuội, bị nước trôi đến bóng loáng tỏa sáng. Hắn nắm mã tranh qua sông, thủy là lạnh, từ lòng bàn chân hướng lên trên thoán, đông lạnh đến hắn run lập cập. Qua hà, hắn ở cửa thôn trên đất trống ngồi xuống, đem mã buộc ở bên cạnh một cây khô trên cây. Móc ra lương khô gặm một ngụm, ngạnh đến giống cục đá, nhai nửa ngày mới nuốt xuống đi. Hắn lại gặm một ngụm, quai hàm toan đến lợi hại. Uống lên nước miếng, dựa vào trên lưng ngựa, nhìn chân trời ánh nắng chiều.
Ánh nắng chiều hồng đến giống lửa đốt quá giống nhau. Hắn suy nghĩ Leah lời nói —— nóng chảy hỏa liệt cốc so nơi này nhiệt một trăm lần. Hắn không biết một trăm lần là cái gì cảm giác. Hắn chỉ biết, hắn muốn đi địa phương, so nơi này nhiệt đến nhiều. Hắn đem lương khô thu hồi tới, vỗ vỗ trên tay toái tra, xoay người lên ngựa. Ánh trăng dâng lên tới, chiếu trên mặt sông, màu ngân bạch, chợt lóe chợt lóe. Hắn dọc theo bờ sông đi, vó ngựa đạp lên đá vụn thượng, răng rắc răng rắc vang. Đi rồi trong chốc lát, mã đột nhiên dừng lại, lỗ tai dựng đến thẳng tắp, lỗ mũi trương thật sự đại, hồng hộc thở phì phò.
Leon thít chặt dây cương, ngẩng đầu. Phía trước đứng một người. Màu đen trường bào, mặt mông đến kín mít, chỉ lộ ra một đôi mắt. Đôi mắt là màu xám, rất sâu thực ám màu xám, giống cục đá. Người nọ vẫn không nhúc nhích mà đứng ở nơi đó, giống một đoạn cọc cây. Leon tay ấn ở bên hông đoản đao thượng, không có động. Mã bất an mà bào mặt đất, phát ra trầm thấp hí vang.
Qua thật lâu, người nọ mở miệng. “Y ân?”
Leon không có trả lời. Người nọ thanh âm rất thấp, thực trầm, giống từ trong cổ họng bài trừ tới.
“Drake làm ta ở chỗ này chờ ngươi.” Người nọ từ trong lòng ngực móc ra một thứ, ném lại đây. Leon tiếp được, là một quả màu xám thủy tinh, rất nhỏ, quang thực nhược. Hắn đem thủy tinh lật qua tới, mặt trái có khắc một chữ —— “Quạ”. Hắn ở tổng bộ gặp qua cái này tự, ở kia gian khóa môn phòng nhỏ cửa, khắc vào mộc bài thượng. Hắn biết đây là Drake người.
“Cùng ta tới.” Người nọ xoay người liền đi, bước chân thực mau, đạp lên đá vụn thượng cơ hồ không có thanh âm.
Leon do dự một chút, nhẹ nhàng một kẹp bụng ngựa, theo đi lên. Người nọ đi ở phía trước, không nói lời nào, cũng không quay đầu lại. Ánh trăng chiếu vào hắn áo đen thượng, xám xịt, giống một đoàn di động bóng dáng. Bọn họ dọc theo bờ sông đi rồi ước chừng một canh giờ, tới rồi một chỗ sơn cốc. Sơn cốc không lớn, chỉ có mấy gian cục đá phòng ở, lùn lùn, dán vách núi. Trong viện có một ngụm giếng, giếng trên đài phóng một trản đèn dầu, ánh đèn mờ nhạt, ở trong gió lúc ẩn lúc hiện. Người nọ đẩy ra tận cùng bên trong một gian nhà ở môn, hướng bên trong giơ giơ lên cằm.
“Đêm nay ở nơi này. Ngày mai có người mang ngươi hướng nam đi.”
Leon xoay người xuống ngựa, đem dây cương buộc ở cửa cây cột thượng, đi vào đi. Trong phòng có một trương giường ván gỗ, một cái bàn, một phen ghế dựa. Trên bàn phóng một trản đèn dầu, sáng lên. Trên giường phô một cái thảm, tro đen sắc, ma đến nổi lên mao cầu. Hắn đem túi đặt ở trên giường, ngồi xuống. Người nọ đứng ở cửa, không có tiến vào, một bàn tay đáp ở khung cửa thượng.
“Drake còn nói gì đó?” Leon hỏi.
“Nói.” Người nọ ánh mắt dừng ở Leon đôi mắt thượng, “Hắn nói, đôi mắt của ngươi nhan sắc đến giấu đi. Giáo đường người thấy được, liếc mắt một cái là có thể nhận ra ngươi là thức tỉnh giả.”
“Như thế nào tàng?”
“Đem nguyên lực thu được tinh hạch chỗ sâu nhất, thu được liền chính mình đều không cảm giác được địa phương. Đôi mắt nhan sắc liền sẽ biến trở về đi.”
Leon nhắm mắt lại. Hắn đem vũ trụ nguyên lực từ tinh hạch dẫn ra tới, làm nó chảy khắp toàn thân. Nguyên lực ở kinh mạch trào dâng, giống nước sông, giống hồng thủy, mang theo ấm áp hơi thở. Hắn làm nó chậm lại, chậm đến giống dòng suối nhỏ, chậm đến giống giọt nước, chậm đến giống cái gì đều không có. Sau đó hắn đem nó thu hồi đi, không phải thu được tinh hạch, là thu được tinh hạch chỗ sâu nhất, thu được giống cục đá trầm vào trong nước, trầm đến nhìn không thấy địa phương. Hắn mở to mắt, nhìn thoáng qua trên bàn đèn dầu. Bấc đèn thượng ngọn lửa chiếu vào hắn trong ánh mắt —— màu nâu. Không phải màu xám đậm, là màu nâu. Hắn nguyên lai nhan sắc.
Người nọ gật gật đầu, bắt tay từ khung cửa thượng bắt lấy tới. “Ngươi học xong.”
“Ân.”
“Sáng mai, có người sẽ ở cửa chờ ngươi. Hắn kêu la căn. Tro tàn người.” Người nọ dừng một chút, “Nóng chảy hỏa liệt cốc không thể so đóng băng liệt cốc, nơi đó hỏa thú so băng thú mau đến nhiều. Cẩn thận một chút.”
Hắn xoay người đi rồi. Tiếng bước chân càng ngày càng xa, cuối cùng biến mất ở trong bóng đêm. Leon nằm ở trên giường, nhìn chằm chằm trần nhà. Trần nhà là đầu gỗ, có vài đạo cái khe, có thể nhìn đến mặt trên mái ngói. Phong từ cái khe chui vào tới, lạnh. Hắn đem thảm kéo đến trên vai, nhắm mắt lại. Hắn suy nghĩ người kia nói —— “Đem nguyên lực thu được tinh hạch chỗ sâu nhất.” Hắn làm được. Đi ở giáo đường nhân thân biên cũng sẽ không bị phát hiện. Hắn trở mình, mặt triều vách tường. Vách tường là cục đá, lạnh lạnh, dán cái trán, thực thoải mái. Hắn chậm rãi ngủ rồi.
( chương 43 xong )