Lương thảo bị thiêu sau ngày thứ ba, tháp cơ đinh động. Không phải lui lại, là tiến công. Sáng sớm, trời còn chưa sáng thấu, phía đông đường chân trời thượng liền xuất hiện bụi mù. Đầu tiên là hơi mỏng một tầng, giống sa, sau đó càng ngày càng dày, càng ngày càng nùng, che khuất nửa bầu trời. Lôi ân đứng ở trên tường thành, nhìn kia phiến bụi mù, trong lòng yên lặng đếm.
Kỵ binh ở phía trước, ít nhất một ngàn người. Bộ binh ở phía sau, xếp thành phương trận, khiêng cây thang cùng tấm chắn. Trung gian là máy bắn đá —— không phải a nhĩ - a địch nhĩ dùng cái loại này loại nhỏ, là chân chính đại gia hỏa, mộc cánh tay so tường thành còn cao, cái bệ dùng vòng sắt gia cố, xe tải dùng mười sáu đầu ngưu.
“Mọi người vào chỗ.” Lôi ân thanh âm thực bình tĩnh. Nỏ thủ nhóm thượng tường thành, 38 cá nhân, mỗi người xứng 50 chi mũi tên. Thạch nỏ trang hảo thạch đạn, hai mươi giá một chữ bài khai, nhắm ngay đường núi. Dầu hỏa thùng đôi ở tường thành chỗ ngoặt, dùng vải dầu cái.
Tái nghĩa đức từ trên tường thành ló đầu ra: “Đại nhân, bọn họ ngừng ở chân núi. Ở liệt trận.”
Lôi ân gật gật đầu, không nói gì. Hắn tay trái ấn ở lỗ châu mai thượng, màu đen mạch máu từ cổ tay áo lộ ra tới một tiểu tiệt. Hắn bắt tay lùi về đi, xoay người nhìn trên tường thành binh lính. Dân binh nhóm nắm trường mâu, sắc mặt trắng bệch; nỏ thủ nhóm ngồi xổm ở xạ kích vị mặt sau, môi nhấp chặt; lão mã đinh đứng ở mặt đông tường thành, mặt thẹo thượng cái gì biểu tình đều không có.
“Nghe.” Lôi ân nói, “Bọn họ người nhiều, nhưng chúng ta có tường thành. Bọn họ tưởng đi lên, phải bò cây thang. Bò cây thang thời điểm, bọn họ chính là sống bia ngắm. Các ngươi chỉ cần làm một chuyện —— bắn tên. Bắn xong trang, trang xong rồi bắn. Đừng có ngừng.”
Không có người nói chuyện. Tất cả mọi người đang nhìn hắn.
“Chờ bọn họ lui, ta thỉnh các ngươi uống rượu.”
Có người cười. Tiếng cười thực ngắn ngủi, nhưng đủ rồi.
Tiếng kèn vang lên.
Đệ nhất sóng tiến công bắt đầu rồi. Bộ binh xếp thành ba hàng, giơ tấm chắn, khiêng cây thang, dọc theo đường núi hướng lên trên đi. Tấm chắn liền thành một đạo tường, kín không kẽ hở, nỏ tiễn bắn đi lên leng keng leng keng mà văng ra. Đi tuốt đàng trước mặt chính là lão nhược binh, ăn mặc cũ áo giáp da, khiêng nhẹ nhất cây thang —— bọn họ là pháo hôi, dùng để tiêu hao quân coi giữ mũi tên.
Lôi ân không có mắc mưu. “Đình. Chờ tấm chắn binh qua đi, đánh mặt sau.”
Nỏ thủ nhóm đè nặng cò súng, chờ. Tấm chắn binh càng đi càng gần, 150 bước, 120 bước, một trăm bước. Bọn họ phía sau, khiêng cây thang bộ binh theo đi lên, tấm chắn che không đến bọn họ.
“Phóng.”
38 chi nỏ tiễn đồng thời bay ra. Khiêng cây thang bộ binh giống bị lưỡi hái cắt đảo lúa mạch, lập tức ngã xuống đi mười mấy. Cây thang rơi trên mặt đất, nện ở ngã xuống người trên người, tiếng kêu thảm thiết hết đợt này đến đợt khác. Mặt sau bộ binh dẫm lên đồng bạn thi thể tiếp tục hướng lên trên hướng, cây thang một trận tiếp một trận mà đáp thượng tường thành.
“Thạch nỏ! Phóng!”
Hai mươi giá thạch nỏ đồng thời phóng ra, nắm tay đại thạch đạn tạp tiến đám người, xương cốt vỡ vụn thanh âm rõ ràng có thể nghe. Một viên thạch đạn ở giữa một cái khiêng kỳ binh ngực, người nọ cả người sau này bay ra đi, tạp đổ mặt sau hai người. Đường núi hẹp hòi, không chỗ có thể trốn, thạch đạn ở trong đám người lê ra từng đạo đường máu.
Tháp cơ đinh bộ binh bắt đầu rối loạn. Phía trước tưởng hướng lên trên hướng, mặt sau tưởng trở về chạy, tễ ở bên nhau, cho nhau giẫm đạp. Nhưng càng nhiều bộ binh từ dưới chân núi nảy lên tới, đẩy bọn họ đi phía trước đi. Đốc chiến đội ở phía sau chém lui bước giả đầu, buộc bọn họ đi phía trước hướng.
Cây thang càng ngày càng nhiều, giống từ trong đất mọc ra tới dây đằng. Một cái bộ binh từ cây thang thượng thoán đi lên, lôi ân một đao chém phiên. Lại một cái bò lên tới, lão mã đinh một mâu thọc đi xuống. Nhưng bò lên tới người càng ngày càng nhiều, trên tường thành chỗ hổng giống khai áp.
“Dầu hỏa!” Lôi ân kêu.
Samuel đem dầu hỏa thùng lăn đến tường thành bên cạnh, lôi ân một chân đá đi xuống. Thùng xăng ở trong đám người nổ tung, ngọn lửa nuốt sống bảy tám cá nhân. Bọn họ trên mặt đất lăn lộn, kêu thảm thiết, trên người hỏa lại càng thiêu càng vượng. Mặt sau bộ binh bị tường ấm ngăn trở, do dự một chút, đốc chiến đội ở phía sau kêu: “Tiến lên! Không hướng chính là chết!” Bọn họ cắn răng hướng quá mức tường, áo choàng thiêu, da thịt đốt trọi, nhưng vẫn là hướng lên trên hướng.
Lôi ân nhìn những cái đó cả người là hỏa còn ở hướng lên trên bò người, trong lòng nói không nên lời là cái gì tư vị. Bọn họ không phải tự nguyện tới. Là bị bức tới. Là bị chính mình đốc chiến đội buộc chịu chết.
“Đại nhân! Mặt đông!” Lão mã đinh hô một tiếng.
Lôi ân quay đầu. Mặt đông tường thành, một trận thật lớn công thành thang đáp thượng tới —— không phải bình thường cây thang, là mang bánh xe công thành tháp, mặt trên đứng đầy cung tiễn thủ, chính hướng trên tường thành bắn tên. Nỏ thủ nhóm bị ép tới không dám ngẩng đầu, một cái dân binh bị bắn trúng đôi mắt, kêu thảm ngã xuống đi.
“Thạch nỏ, đánh công thành tháp!”
Thạch nỏ thay đổi phương hướng, thạch đạn nện ở công thành tháp thượng, vụn gỗ vẩy ra, nhưng tháp quá rắn chắc, mấy viên thạch đạn đánh không suy sụp nó. Công thành tháp càng dựa càng gần, tháp thượng cung tiễn thủ càng ngày càng chuẩn, một cái nỏ thủ bị bắn trúng bả vai, nỏ rơi trên mặt đất, huyết phun đầy đất.
Lôi ân vọt tới công thành tháp chính diện, túm lên một thùng dầu hỏa, ném qua đi. Thùng xăng nện ở tháp đế, nát, du chảy đầy đất. Hắn nắm lên cây đuốc ném qua đi —— ngọn lửa thoán lên, nuốt sống tháp đế. Đầu gỗ thiêu, khói đặc cuồn cuộn, tháp thượng cung tiễn thủ bị sặc đến không mở ra được mắt, có người từ tháp thượng nhảy xuống, quăng ngã chặt đứt chân.
“Lại ném!”
Samuel lại lăn lại đây hai thùng dầu hỏa, lôi ân hợp với ném văng ra. Công thành tháp đốt thành một cây thật lớn ngọn lửa, ngọn lửa xông lên mấy chục thước cao, thiêu đến không khí đều ở vặn vẹo. Tháp thượng cung tiễn thủ một cái cũng không chạy ra.
Chân núi tiếng kèn lại vang lên. Lui binh hào.
Bộ binh nhóm giống thuỷ triều xuống giống nhau đi xuống triệt, ném xuống cây thang, ném xuống công thành tháp, vừa lăn vừa bò mà hướng dưới chân núi chạy. Nỏ thủ nhóm đuổi theo bọn họ phía sau lưng bắn một vòng, lại lược đổ mười mấy.
Đệ nhất sóng tiến công, bảo vệ cho.
Lôi ân dựa vào trên tường thành, mồm to thở phì phò. Tay trái ở phát run, màu đen mạch máu nhảy dựng nhảy dựng, đau đến hắn cái trán đổ mồ hôi. Hắn bắt tay giấu ở trong tay áo, cúi đầu nhìn thoáng qua hệ thống quầng sáng —— bên ta thương vong: Bỏ mình 2 người, trọng thương 5 người, vết thương nhẹ 11 người. Quân địch thương vong: Ước 150 người.
Bỏ mình hai cái. Một cái bị cung tiễn bắn thủng cổ, một cái bị công thành tháp thượng ném xuống tới cục đá tạp nát đầu. Trọng thương năm cái, trong đó hai cái khả năng sống không được tới.
Lôi ân nhắm mắt lại.
“Đại nhân.” Tiểu York thanh âm từ phía sau truyền đến, “Cháo hảo.”
Lôi ân mở to mắt, tiếp nhận chén. Cháo là nhiệt, nhưng hắn uống không ra hương vị.
“Thiếu gia.” Lão mã đinh đi tới, trên mặt có một đạo tân thêm miệng vết thương, da thịt phiên, còn ở thấm huyết, “Bọn họ lui, nhưng không đi xa. Ở chân núi hạ trại.”
“Bọn họ sẽ không đi.” Lôi ân đem chén còn cấp tiểu York, “Lương thảo bị thiêu, tiếp viện chặt đứt. Bọn họ căng không được mấy ngày. Chỉ cần chúng ta có thể bảo vệ cho, bọn họ chính mình phải lui.”
“Vạn nhất bọn họ ở tiếp viện đoạn phía trước công đi lên đâu?”
Lôi ân không có trả lời.
Buổi chiều, tháp cơ đinh phái sứ giả tới. Một cái ăn mặc áo bào trắng trung niên nhân, giơ cờ hàng, cưỡi ngựa đi đến cửa thành hạ. Lôi ân ở trên tường thành thấy hắn.
“Đại nhân, tháp cơ đinh tướng quân làm ta chuyển cáo ngươi.” Sứ giả tiếng Latinh mang theo dày đặc khẩu âm, “Ngươi rất có bản lĩnh. Hắn bội phục ngươi. Nhưng ngươi lâu đài thủ không được bao lâu. Cho ngươi hai lựa chọn —— đầu hàng, hắn bảo đảm ngươi cùng thủ hạ của ngươi an toàn, cho các ngươi lộ phí hồi Châu Âu. Hoặc là ——”
“Hoặc là cái gì?”
Sứ giả chỉ chỉ dưới chân núi. Chân núi, lại có bụi mù ở di động —— không phải kỵ binh, là xe lớn. Xe lớn thượng lôi kéo đồ vật dùng bố cái, nhưng lôi ân biết đó là cái gì. Máy bắn đá linh kiện. Tháp cơ đinh còn có nhiều hơn máy bắn đá.
“Hoặc là, hắn đem ngươi lâu đài san thành bình địa.”
Lôi ân nhìn những cái đó xe lớn, trầm mặc trong chốc lát. “Trở về nói cho tháp cơ đinh, ta không đầu hàng.”
Sứ giả sắc mặt thay đổi một chút. “Đại nhân, ngươi sẽ hối hận.”
“Có lẽ. Nhưng không phải hôm nay.”
Sứ giả quay đầu ngựa lại, xuống núi đi.
Lôi ân đứng ở trên tường thành, nhìn những cái đó xe lớn một chiếc một chiếc mà sử tiến doanh địa. Bốn giá máy bắn đá, hơn nữa phía trước hai giá, tổng cộng sáu giá. Sáu giá máy bắn đá đồng thời phóng ra, hắn tường thành căng bất quá ba ngày.
“Lão mã đinh.”
“Ở.”
“Làm dễ bặc kéo hân suốt đêm gia cố tường thành. Có thể thêm nhiều hậu thêm nhiều hậu. Cục đá không đủ liền đi mỏ đá kéo, nhân thủ không đủ liền làm lại tuyền thôn điều.”
“Đúng vậy.”
“Eleanor.”
“Ở.”
“Nỏ thủ cắt lượt. Một nửa người thủ thành, một nửa người ngủ. Ban đêm thay ca. Không thể làm cho bọn họ toàn mệt suy sụp.”
“Đúng vậy.”
“Jamal.”
Mamluk đội trưởng từ bóng ma đi ra. “Ở.”
“Ngươi người hôm nay không tham chiến. Ban đêm ngươi dẫn người đi quấy rối bọn họ doanh địa. Không nhất định phải giết người, chỉ cần làm cho bọn họ ngủ không hảo giác là được.”
Jamal gật gật đầu, xoay người đi rồi.
Lôi ân đi xuống tường thành, trở lại tháp lâu, đem cửa đóng lại. Hắn mở ra trên tay trái bố, nhìn thoáng qua. Thanh hắc sắc đã qua thủ đoạn, lan tràn đến cánh tay trung gian. Mạch máu giống rễ cây giống nhau nhô lên tới, bên trong chảy xuôi màu đen đồ vật. Hắn thử cầm quyền —— ngón tay năng động, nhưng sức lực so ngày hôm qua lại ít đi một chút.
Hắn đem bố triền trở về, từ trong ngăn kéo lấy ra kia bổn 《 linh khế 》, phiên đến phong ấn chú kia một tờ. Hắn một chữ một chữ mà xem, một lần, lại một lần. Tiếp theo phong ấn buông lỏng thời điểm, hắn còn muốn lại niệm. Lại niệm một lần, phản phệ sẽ càng trọng. Nhưng hắn không có lựa chọn.
Hắn khép lại thư, thu hảo.
Ngoài cửa sổ, bảo hộ linh ở trên tường thành tuần tra. 2300 cái quang điểm, ở trong trời đêm lập loè. Hắn nhìn chúng nó, bỗng nhiên cảm thấy chúng nó cũng đang xem hắn. Những cái đó quang điểm, có từng trương mặt —— tuổi trẻ kỵ sĩ, già nua bộ binh, còn có mấy người phụ nhân mặt. Các nàng có lẽ là gia đình quân nhân, có lẽ là dân chạy nạn, có lẽ là chết ở lâu đài vô tội giả.
“Giúp giúp ta.” Hắn nhẹ giọng nói.
Quang điểm lóe một chút, như là ở trả lời.
Nơi xa, chân núi trong doanh địa, ánh lửa ở đong đưa. Tháp cơ đinh người còn ở vội, ở lắp ráp máy bắn đá, ở chuẩn bị ngày mai tiến công. Lôi ân nhìn những cái đó ánh lửa, tay trái lại bắt đầu đau.
Hắn nắm chặt nắm tay, đi xuống tháp lâu.
Ngày mai, thái dương còn sẽ dâng lên tới.