Đại dận thái bình bốn năm cuối mùa xuân, nam bắc giằng co cách cục đã như thiết đúc đọng lại. Hoàng Hà thành vô hình giới bia, nam ngạn là cố đô Lạc kinh, như cũ gắn bó lung lay sắp đổ thể diện cùng sĩ tộc môn phiệt rắc rối khó gỡ trật tự; bắc ngạn, lấy Vân Châu vì trung tâm, tân lập thiên công quốc chính như một vòng dâng lên mặt trời mới mọc, đem nóng cháy quang mang cùng nóng bỏng biến cách, bát sái hướng mở mang bắc địa.
Vân Châu bên trong thành, ngày cũ châu phủ nha môn đã xây dựng thêm vì nguy nga “Thiên công điện”. Ngoài điện quảng trường, tân lập bia đá, “Thiên công nguyên niên” bốn cái chữ to khắc sâu như tạc, tượng trưng cho cùng thời đại cũ quyết liệt. Mà giờ phút này, so cung điện càng dẫn nhân chú mục, là dán ở trong thành các nơi, nét mực đầm đìa 《 thiên công quốc khai khoa thủ sĩ chiếu 》. Chiếu thư nội dung long trời lở đất: Trừ giữ lại bộ phận kinh nghĩa sách luận ngoại, chính thức trang bị thêm “Toán học”, “Nông chính”, “Công tạo” tam khoa, cùng kinh nghĩa khoa song song thủ sĩ, thụ quan nhậm chức, không câu nệ dòng dõi, duy mới là cử.
Chiếu thư vừa ra, thiên hạ ồ lên. Tin tức như dài quá cánh, bay qua Hoàng Hà, dẫn tới Lạc trong kinh thành một mảnh châm chọc cùng tức giận mắng. Mà ở Vân Châu, thậm chí toàn bộ thiên công quốc trị hạ, lại nhấc lên hoàn toàn bất đồng sóng gió động trời.
Vân Châu thành tây, một chỗ nguyên bản quạnh quẽ trà lâu, hiện giờ bị vài vị người mặc áo gấm, sắc mặt ủ dột lão giả chiếm cứ. Bọn họ là bắc địa chưa từng nam dời sĩ tộc đại biểu, tuy ở Thẩm nghiên trị hạ bảo toàn gia nghiệp, nhưng này phân tân chính chiếu thư, lại so với đao binh càng làm cho bọn họ cảm thấy thấu xương chi hàn.
“Vớ vẩn! Quả thực vớ vẩn tuyệt luân!” Một vị râu tóc bạc trắng lão giả đem chung trà thật mạnh đốn ở trên bàn, nước canh văng khắp nơi, “Khoa cử thủ sĩ, tuyển chính là trị quốc bình thiên hạ anh tài, đọc chính là thánh hiền kinh điển, minh chính là nhân luân cương thường. Huỷ bỏ kinh nghĩa là chủ khảo, sửa khảo những cái đó kỳ kỹ dâm xảo số học, đùa nghịch bùn đất việc đồng áng, thậm chí thợ thủ công công tạo chi thuật? Thẩm công bệ hạ đây là muốn tự hủy trường thành, huỷ hoại thiên hạ người đọc sách căn cơ a!”
Hắn đối diện một vị khác kẻ sĩ cười lạnh tiếp lời: “Đâu chỉ là hủy căn cơ, đây là ở bào ta sĩ tộc căn! Hàn môn con vợ lẽ, không có tiền mời danh sư, vô gia truyền điển tịch, nguyên bản chỉ có thể ở kinh nghĩa ngoài cửa bồi hồi. Hiện giờ hảo, toán học, công tạo này đó, bọn họ có lẽ thật có thể dựa một ít thông minh cân nhắc ra tới. Cứ thế mãi, miếu đường phía trên, còn có chúng ta thanh lưu nơi dừng chân sao? Lễ băng nhạc hư, quốc chi đem vong!”
Trà lâu trong một góc, mấy cái ăn mặc tẩy đến trắng bệch áo dài tuổi trẻ thư sinh, chính kích động mà truyền đọc sao chép chiếu thư nội dung, đối sĩ tộc bên kia phẫn nộ nghị luận phảng phất giống như không nghe thấy. Trong đó một người, ngón tay run nhè nhẹ mà mơn trớn “Toán học” hai chữ, hốc mắt lại có chút đỏ lên.
“Trương huynh, ngươi thấy được sao? Toán học! Đơn độc thiết khoa, cùng cấp tiến sĩ!” Hắn bắt lấy đồng bạn cánh tay, thanh âm nhân kích động mà nghẹn ngào, “Nhà ta nhiều thế hệ vì phòng thu chi, ta từ nhỏ tập tính, chín chương số học, Chu Bễ Toán Kinh sớm đã nhớ kỹ trong lòng, nhưng thì tính sao? Ở cũ triều, này bất quá là mạt lưu tiểu kỹ, đăng không được nơi thanh nhã, đổi mới không tới nửa phần công danh! Ta chỉ có thể nhìn những cái đó chỉ biết ngâm nga chương cú, không thông thế vụ cao lương con cháu, bình bộ thanh vân……”
Hắn đồng bạn, một cái trên tay có rõ ràng cái kén, sắc mặt ngăm đen thanh niên, thật mạnh gật đầu, chỉ vào “Nông chính khoa” nói: “Ta cũng là! Nhà ta nhiều thế hệ vừa làm ruộng vừa đi học, kỳ thật là cày nhiều đọc thiếu, đối đồng ruộng tiết, thuỷ lợi thổ nhưỡng, lương loại cải tiến, không dám nói rõ như lòng bàn tay, lại cũng biết rõ trong đó gian khổ cùng quan khiếu. Dĩ vãng, này đó học vấn ai để mắt? Thẩm công bệ hạ cho chúng ta một cái lộ! Một cái thật thật tại tại, có thể sử dụng chúng ta chân chính hiểu được học vấn, đền đáp quốc gia, quang diệu môn mi lộ! Ta…… Ta nguyện khảo này nông chính khoa!”
“Ta khảo công tạo khoa!” Một cái khác dáng người rắn chắc, ánh mắt linh động thanh niên hạ giọng, lại áp không được sôi trào nhiệt huyết, “Ta thúc phụ là xây dựng thợ thủ công, ta từ nhỏ đi theo đùa nghịch mộc thạch, nghiên tập cơ học. Bệ hạ ở chiếu thư nói, ‘ công tạo nãi cường quốc chi cơ ’, nói đến lòng ta khảm! Này Vân Châu tân tường thành, tân công sở xây cất, liền có tân pháp, hiệu suất tăng gấp bội. Đây mới là thực học, là thật có thể nước giàu binh mạnh học vấn!”
Hàn môn các học sinh nói nhỏ, hội tụ thành một cổ áp lực lại bồng bột dòng nước xiết, cùng sĩ tộc góc tràn ngập nản lòng phẫn nộ, hình thành Vân Châu bên trong thành một bức tiên minh đối chiếu bức hoạ cuộn tròn.
Thiên công sau điện uyển thư phòng, Thẩm nghiên vẫn chưa người mặc long bào, mà là một bộ đơn giản màu xanh lơ đậm thường phục, đứng ở phía trước cửa sổ, nhìn cung tường ngoại mơ hồ có thể thấy được, vì trù bị lần đầu khoa cử mà tân thiết “Cầu hiền quán” phương hướng. Nơi đó ngày đêm đèn đuốc sáng trưng, báo danh giả nối liền không dứt.
Lý nguyên lãng đứng ở phía sau, trong tay cầm một quyển bước đầu thống kê công văn, vẻ mặt cảm khái vạn ngàn: “Bệ hạ, cầu hiền quán bước đầu thống kê, tứ phương tiến đến báo danh dự thi giả, đã du 3000 chi số. Vân Châu cập các châu quận thiết lập báo danh điểm, càng là kín người hết chỗ. Trong đó, xin dự thi tính, nông, công tam khoa giả, chiếm bảy thành trở lên. Rất nhiều báo danh giả, quần áo đơn giản, phong trần mệt mỏi, lại ánh mắt chước lượng.”
Thẩm nghiên xoay người, trên mặt cũng không quá nhiều ngoài ý muốn chi sắc, chỉ có một loại trầm tĩnh mà xa xôi chắc chắn. “Nguyên lãng, ngươi nghe được sao? Này Vân Châu bên trong thành ngoại, có hai loại thanh âm. Một loại đang nói ‘ lễ băng nhạc hư ’, một loại đang nói ‘ trời cho cơ hội tốt ’.”
Lý nguyên lãng gật đầu: “Sĩ tộc sợ hãi, hàn môn phấn chấn. Bệ hạ này cử, xác như cự thạch đầu hồ.”
“Cũ khoa cử,” Thẩm nghiên đi trở về án trước, ngón tay nhẹ nhàng xẹt qua kia phân chiếu thư phó bản, ánh mắt sắc bén như kiếm, “Là một đạo tinh xảo nhà giam. Nó dùng trăm ngàn năm rèn luyện ra kinh nghĩa văn chương, đem thiên hạ anh tài tư duy đều giam cầm ở cố định phạm thức, đem tuyển chọn ngạch cửa xảo diệu mà thiết trí ở sĩ tộc dòng dõi dễ dàng nhất tích lũy ưu thế địa phương. Nó bảo đảm giai tầng ổn định, lại cũng bóp chết sức sống lưu động. Kết quả đâu? Miếu đường phía trên, nhiều là đầu bạc còn nghiên cứu kinh thư lại không biết dân gian khó khăn, không hiểu kinh tế công việc vặt ‘ bàn suông chi sĩ ’; mà chân chính người mang thực học, có thể lợi quốc lợi dân giả, lại trầm luân hạ liêu, hoặc mai một dân dã.”
Hắn giương mắt nhìn về phía Lý nguyên lãng, ngữ khí chém đinh chặt sắt: “Đại dận chi suy, căn tử liền tại đây mọi người đều biết lại không người dám động ‘ nhà giam ’. Hiện giờ, chúng ta đánh vỡ nó.”
“Nhưng bệ hạ, sĩ tộc chi lực, rắc rối khó gỡ, khủng phi một ngày nhưng tiêu. Này oán hận chi tâm, không thể không lự.” Lý nguyên lãng cẩn thận nhắc nhở.
Thẩm nghiên hơi hơi mỉm cười, kia tươi cười có thấy rõ tình đời bình tĩnh cùng khai sáng thời đại hào hùng: “Oán hận? Đó là tự nhiên. Bất luận cái gì biến cách, đều sẽ xúc động đã đắc lợi ích giả. Nhưng chúng ta đều không phải là muốn tiêu diệt sĩ tộc, mà là muốn đánh vỡ lũng đoạn, dẫn vào nước chảy. Tân khoa cử, không phải nhà giam, là cầu thang —— là cho thiên hạ sở hữu nguyện ý trèo lên, có năng lực trèo lên người, mắc cầu thang. Vô luận hắn xuất thân gia tộc xa hoa bậc nhất, vẫn là cơm canh đạm bạc chi hộ, vô luận hắn tinh thông thánh hiền ngôn ngữ tinh tế ý nghĩa sâu xa, vẫn là am hiểu sâu định lý Pythagoras thuật toán, việc đồng áng chi thuật, xây dựng phương pháp, chỉ cần này học hữu ích với quốc, kỳ tài có thể tạo phúc cho dân, hôm nay công quốc miếu đường, liền có hắn một vị trí nhỏ!”
Hắn đi đến ven tường treo to lớn bản đồ trước, ngón tay từ Vân Châu hướng bắc, hướng đông, hướng tây hoa khai: “Chúng ta muốn kiến, là một cái không giống nhau quốc gia. Nó yêu cầu có thể chải vuốt rõ ràng phức tạp thuế má toán học gia, yêu cầu có thể tăng gia sản xuất lương thực nông chính quan, yêu cầu có thể dựng nên kiên thành, chế tạo vũ khí sắc bén công tạo sư, đồng dạng cũng yêu cầu thông hiểu kinh sử, phân biệt đúng sai trị quốc chi tài. Làm nhân tài lưu động lên, làm trí tuệ va chạm lên, làm thật vụ chi học cùng kinh thế chi đạo sóng vai mà đứng, hôm nay công quốc, mới có thể chân chính lập với bất bại chi địa, mới có thể chân chính có nắm chắc, đi chung kết nam ngạn cái kia hủ bại thời đại.”
Lý nguyên lãng thâm hít sâu một hơi, trong ngực cũng bị lời này ngữ kích động. Hắn đem trong tay công văn trình lên: “Bệ hạ, đây là lần đầu khoa cử cuối cùng chương trình. 3000 dư danh ghi danh giả, đem ấn bốn khoa phân thí. Trúng tuyển danh ngạch tạm định 300.”
“300” Thẩm nghiên tiếp nhận chương trình, ánh mắt dừng ở cuối cùng con số thượng, chậm rãi nói, “300 người trung, trẫm muốn xem đến ít nhất bảy thành, đến từ kia đạo ‘ cầu thang ’ tân chuyển được thế giới. Làm cầu hiền quán chuẩn bị sẵn sàng, trẫm muốn đích thân nhìn xem, này tân khoa thủ sĩ, đến tột cùng có thể vì thiên công, tuyển ra như thế nào lương đống.”
Thiên công nguyên niên thu, thiên công quốc lần đầu khoa cử, ở vạn chúng chú mục cùng xôn xao nghị luận trung, với Vân Châu long trọng cử hành. Cầu hiền trong quán ngoại, dòng người chen chúc xô đẩy, 3000 học sinh lòng mang bất đồng mộng tưởng cùng học vấn, đi vào phân chia minh xác trường thi. Kinh nghĩa trường thi nội, như cũ là túc mục trầm ngâm cùng ngòi bút sàn sạt thanh; mà toán học, nông chính, công tạo tam khoa trường thi, cũng không ngừng truyền ra hạch toán thấp giọng lời nói nhỏ nhẹ, vẽ nông cụ thuỷ lợi đồ chuyên chú thần sắc, cùng với tính toán kết cấu cơ học nhíu mày suy tư.
Hơn tháng sau, hoàng bảng trương ra.
300 cái tên, nét mực tươi sáng, treo cao với cầu hiền quán cửa chính ở ngoài.
Đám người như thủy triều vọt tới, nín thở tìm kiếm, tiện đà bộc phát ra khó có thể ức chế hoan hô cùng kinh ngạc cảm thán. Kia 300 cái tên trung, quen thuộc nhà cao cửa rộng họ lớn ít ỏi, mà càng nhiều là xa lạ, thậm chí mang theo bùn đất hoặc pháo hoa hơi thở tên. Người có tâm nhanh chóng tính toán, chợt bị một sự thật chấn động: Trúng tuyển 300 người trung, xuất thân hàn môn thứ tộc, hoặc nhiều thế hệ làm tương quan ngành sản xuất học sinh, thế nhưng chiếm 210 dư vị, chắc chắn vượt qua bảy thành!
Bảng hạ, vị kia từng ở trà lâu kích động không thôi tuổi trẻ toán học học sinh, tìm được rồi tên của mình, đứng hàng “Toán học khoa” giáp đẳng đệ tam. Hắn ngơ ngẩn mà nhìn, bỗng nhiên đối với hoàng bảng, cũng là đối với phương bắc thiên công điện phương hướng, thật sâu vái chào tới mặt đất, đầu vai hơi hơi rung động.
Bên cạnh, vị kia đôi tay che kín vết chai nông chính khoa tân tấn cử tử, cùng vị kia ánh mắt linh động công tạo khoa trên bảng có tên giả, nhìn nhau cười, tươi cười ngấn lệ, càng có vô tận hy vọng cùng lực lượng.
Cầu hiền quán gác cao thượng, Thẩm nghiên cùng Lý nguyên lãng dựa vào lan can trông về phía xa, đem bảng hạ buồn vui thu hết đáy mắt. Phương nam phía chân trời, mây đen giăng đầy, phảng phất thời đại cũ cuối cùng nặng nề thở dốc; mà Vân Châu bên trong thành ngoại, thu dương xán lạn, chiếu vào mỗi một cái nhìn lên tân bảng, mặt triều tân đồ người trên mặt, rực rỡ lấp lánh.
Nam bắc giằng co, không chỉ là lãnh thổ quốc gia cùng binh qua, càng là cũ nhà giam cùng tân cầu thang, nước lặng cùng sống lưu, qua đi cùng tương lai chi gian, kia một đạo càng ngày càng thâm, càng ngày càng không thể vượt qua hồng câu.