Ở nắng sớm tảng sáng là lúc, Tống diễn cùng ôn ngọc đạp lên kinh thành ngoại quan đạo.
Màu son cung tường xa xa đang nhìn, lầu các liên miên, ngựa xe như nước, thương nhân tụ tập, ca lâu rượu kỳ theo gió phấp phới, nhất phái thịnh thế phồn hoa chi tượng. Người qua đường cẩm y đai ngọc, sĩ tử giục ngựa giơ roi, hoạn quan nghi thức rêu rao khắp nơi, liền trong không khí đều bay trà hương cùng rượu hương, nhất phái thiên hạ trung tâm khí phái.
Nhưng chỉ liếc mắt một cái, Tống diễn liền trong lòng trầm xuống.
Phồn hoa là da, cốt nhục đã khô.
Ngăn nắp dưới, cất giấu so Tô Châu càng sâu hắc ám.
Hai người đè thấp vành nón, xen lẫn trong vào thành dòng người trung, không dám có nửa phần lơi lỏng. Tiêu kinh hàn truy sát lệnh sớm đã đưa vào kinh thành, quặng thuế giam tai mắt trải rộng cửa thành, Cẩm Y Vệ, Đông Xưởng phiên tử qua lại tuần tra, không khí áp lực đến làm người hít thở không thông.
Mới vừa vào cửa thành không xa, một bức chói mắt cảnh tượng liền đâm xuyên qua mi mắt:
Tường thành căn hạ, xích sắt phết đất tiếng động chói tai, một loạt quần áo rách nát, mình đầy thương tích bá tánh bị nha dịch áp, lảo đảo đi qua đường cái. Có người hơi thở thoi thóp, có người kêu khóc không ngừng, hài đồng ôm mẫu thân chân không bỏ, lại bị một chân đá văng.
“Vì sao bắt người?” Ôn ngọc thanh âm phát khẩn.
“Kháng chước quặng thuế, phỉ báng triều đình, giống nhau bắt giam.” Bên cạnh người qua đường thấp giọng thở dài, không dám nhiều lời, vội vàng tránh ra.
Tống diễn ánh mắt lạnh lẽo.
Này nơi nào là chấp pháp, rõ ràng là đoạt lấy.
Lại đi phía trước đi, bên đường đầu hẻm tùy ý có thể thấy được bán mình táng phụ bá tánh, quỳ xuống đất xin giúp đỡ lưu dân, bọn họ ánh mắt chết lặng, hình như tiều tụy. Mà cách đó không xa, quặng thuế giam cấp dưới cơ cấu “Thuế giam tư” trước cửa ngựa xe như nước, phú thương cường hào xếp hàng tặng lễ, đám hoạn quan vui lòng nhận cho vàng bạc, khí phách hăng hái.
Cực hạn phú quý cùng cực hạn thê thảm, ở cùng con phố thượng cùng tồn tại.
Hai người một đường đi tới, nhìn thấy nghe thấy, nhìn thấy ghê người:
- có người chỉ vì oán giận thuế trọng, bị chỉ “Yêu ngôn hoặc chúng”, đánh vào chiếu ngục;
- thương hộ hơi có không từ, liền bị thêu dệt “Trốn thuế chống nộp thuế” tội danh, gia sản sao không;
- trung thần lương tướng thượng thư nói thẳng, bị tước chức hạ ngục, thê tiểu thụ liên lụy;
- tầm thường bá tánh hơi có tài sản, liền bị vu “Tư thông quặng phỉ”, đánh cho nhận tội.
Đường cái càng phồn hoa, lao ngục càng chen chúc;
Trong cung càng xa hoa lãng phí, dân gian càng thê thảm.
Tống diễn một đường trầm mặc, trong lòng lại ở kịch liệt suy đoán.
Kinh thành này trương hắc võng, so Tô Châu tinh vi đến nhiều:
Quặng thuế giam lấy “Vì nước gom tiền” vì danh, hành trung gian kiếm lời túi tiền riêng chi thật;
Quyền quý cùng chi cấu kết, cùng chung ích lợi, hình thành không gì phá nổi ích lợi tập đoàn;
Quan lại bo bo giữ mình, không dám ngôn, không dám hỏi, không dám quản;
Bá tánh sợ hãi đến cực điểm, chỉ có thể thuận theo, liền phẫn nộ cũng không dám biểu lộ.
Ác nhân ôm đoàn, người lương thiện trầm mặc,
Cường quyền chế định quy tắc, kẻ yếu mặc người xâu xé.
Này đó là kinh thành vận chuyển tầng dưới chót logic. **
Hành đến Hình Bộ đại lao, Cẩm Y Vệ chiếu ngục phụ cận, trong không khí đều tràn ngập huyết tinh cùng mùi mốc.
Tuy nhìn không thấy lao nội cảnh tượng, nhưng thê lương kêu thảm thiết, hình cụ giòn vang, ẩn ẩn truyền ra, lệnh người sởn tóc gáy.
“Nơi này quan, đều là tội nhân sao?” Ôn ngọc nhẹ giọng hỏi.
Tống diễn chậm rãi lắc đầu, thanh âm lãnh mà trầm:
“Bên trong quan, phần lớn là không chịu thông đồng làm bậy người,
Là dám nói nói thật người,
Là không chịu cúi đầu người,
Là…… Thủ thiện người.”
Thiện giả bỏ tù, ác giả cao ngồi;
Thẳng thần tao hình, gian nịnh giữa đường.
Này đó là kinh thành lớn nhất “Tù oan” ——
Thế đạo bản thân, đã thành lao ngục.
Ôn ngọc cả người rét run.
Nàng nguyên tưởng rằng vào kinh liền có thể lật lại bản án,
Nhưng chân chính bước vào mới biết:
Nơi này không phải chính nghĩa điện phủ,
Mà là ác thế lực hang ổ.
Tô hoài cẩn lời tiên tri ở bên tai tiếng vọng:
Thiện ác chung có báo, Thiên Đạo hảo luân hồi.
Nhưng trước mắt cảnh tượng, chỉ làm người cảm thấy luân hồi xa xa không hẹn, thiện ác sớm đã chẳng phân biệt.
Tống diễn dừng lại bước chân, nhìn phía hoàng thành phương hướng, ánh mắt thâm thúy như hàn đàm.
“Ôn ngọc, ngươi thấy rõ ràng.
Này kinh thành,
Thấy được chính là phồn hoa,
Nhìn không thấy chính là khắp nơi oan hồn.
Chúng ta muốn đấu, không chỉ là tôn long, tiêu kinh hàn,
Mà là này nguyên bộ ăn người quy tắc.”
“Quy tắc càng nghiêm mật, ác càng củng cố;
Nhân tâm càng chết lặng, càng khó đánh thức.
Nhưng cũng nguyên nhân chính là như thế,
Một khi xé mở một lỗ hổng,
Toàn bộ tấm màn đen đều sẽ sụp đổ.”
Nhân tính đánh cờ mấu chốt, chưa bao giờ ở binh lực nhiều ít, quyền thế cao thấp,
Mà ở “Nhân tâm hay không còn chưa có chết thấu”.
Kinh thành nhìn như bền chắc như thép, kỳ thật sớm đã tiếng oán than dậy đất, ám lưu dũng động.
Hoạn quan lòng tham không đáy, quyền quý cho nhau đấu đá, ích lợi tập đoàn bên trong vết rách lan tràn.
Bọn họ nhìn như đoàn kết, kỳ thật các mang ý xấu.
Này, chính là chúng ta phá cục chi cơ.
Ôn ngọc nắm chặt bên hông đoản nhận, ngẩng đầu nhìn phía Tống diễn.
Sợ hãi còn tại, nhưng kiên định càng sâu.
“Chúng ta đây nên làm như thế nào?”
Tống diễn chậm rãi phun ra một câu:
“Trước ẩn, lại tra, sau phá.
Ở ổ sói, sống sót,
Lại đem lang, từng cái kéo ra tới phơi phơi nắng.”
Mặt trời chiều ngả về tây, đem kinh thành nhiễm một tầng huyết sắc ánh chiều tà.
Chu tường nguy nga, cung khuyết thật mạnh,
Giống một trương thật lớn miệng, cắn nuốt lương tri cùng chính nghĩa.
Tống diễn cùng ôn ngọc biến mất ở phố hẻm chỗ sâu trong.
Bọn họ bước vào không phải đế đô,
Mà là một tòa thật lớn, hắc ám, tinh vi nhân tính luyện ngục.
Một hồi lấy thiên hạ vì bàn cờ, lấy triều đình vì chiến trường.