Thư lại huyết thư “Đền mạng” thảm án, giống một khối cự thạch tạp tiến vốn là vẩn đục Tô Châu thành, gợn sóng có thể đạt được, đều là khủng hoảng cùng gợn sóng. Dân gian lời đồn đãi hoàn toàn mất khống chế, có người thầm khen hung thủ là thanh thiên nghĩa sĩ, có người sợ oan hồn lấy mạng đóng cửa không ra, quặng giam tôn long càng là trốn vào thâm phủ, điều khiển hộ vệ tầng tầng gác, liền môn cũng không dám ra, từng phong kịch liệt mật báo đưa hướng kinh thành, tự tự chỉ trích tiêu kinh hàn phá án bất lực, tạo áp lực hắn ba ngày trong vòng cần thiết bắt được hung phạm.
Tiêu kinh hàn đứng ở phủ nha chính sảnh, đầu ngón tay gắt gao nắm chặt kinh thành truyền quay lại mật lệnh, đốt ngón tay trở nên trắng, khớp xương nhô lên, quanh thân lạnh lẽo so này thâm đông gió lạnh còn muốn đến xương. Mấy ngày liền tới, hung thủ giống như quỷ mị, gây án vô ngân, mục tiêu tinh chuẩn, hắn bày ra thiên la địa võng, bài tra biến Tô Châu thành phố hẻm, lại liền hung thủ nửa phiến góc áo cũng chưa sờ đến, Tống diễn tâm lý sườn viết những câu ứng nghiệm, nhưng hắn càng không nguyện, cũng không thể theo sườn viết truy tra —— một khi thâm đào Chu gia cô nhi, tất nhiên liên lụy ra mười năm dệt công oan án, liên lụy ra quặng giam tôn long chồng chất hành vi phạm tội, đến lúc đó, hắn không chỉ có giữ không nổi con đường làm quan, còn sẽ bị tôn long coi là khí tử, rơi vào thân bại danh liệt kết cục.
Nhân tính xu lợi tị hại bản năng, vào giờ phút này hoàn toàn áp qua còn sót lại lương tri, một hồi hoang đường lại tàn khốc đánh cờ, như vậy kéo ra mở màn.
“Người tới!” Tiêu kinh hàn lạnh giọng thét ra lệnh, trong thanh âm mang theo cực hạn nôn nóng cùng bất chấp tất cả hung ác, “Truyền lệnh đi xuống, toàn thành lùng bắt, phàm là bộ dạng khả nghi, không nhà để về, ngày gần đây du tẩu với người chết phủ đệ quanh thân nhàn tản nhân viên, giống nhau trảo hồi phủ nha, nghiêm thêm thẩm vấn!”
Cẩm Y Vệ giáo úy lĩnh mệnh, như lang tựa hổ mà lao ra phủ nha, nơi nào còn quản cái gì thị phi đúng sai, cái gì chứng cứ manh mối, bất quá là vì nhanh chóng báo cáo kết quả công tác, tùy ý thêu dệt tội danh. Bất quá nửa ngày, phủ nha đại lao liền kín người hết chỗ, chộp tới tất cả đều là vô tội bá tánh: Có dựa làm việc vặt mà sống dệt công học đồ, có duyên phố ăn xin lưu dân, có đi khắp hang cùng ngõ hẻm người bán hàng rong, còn có đêm khuya trở về nhà tầm thường bá tánh, không có chỗ nào mà không phải là vô quyền vô thế, mặc người xâu xé tầng dưới chót người.
Những người này, đều là tiêu kinh hàn tỉ mỉ chọn lựa đánh cờ lợi thế —— tầng dưới chót bá tánh không nơi nương tựa, không người chống lưng, mặc dù đánh cho nhận tội, cũng phiên không dậy nổi sóng gió, đã có thể cho tôn long một công đạo, lại có thể lấp kín kinh thành hỏi trách, càng có thể che giấu chính mình tra không ra hung phạm vô năng, đây là hắn lập tức ổn thỏa nhất, nhất lợi kỷ lựa chọn, cho dù là lấy vô tội người tánh mạng vì đại giới.
Đại lao trong vòng, hình cụ san sát, ánh lửa lay động, chiếu rọi Cẩm Y Vệ dữ tợn khuôn mặt, tiếng kêu thảm thiết, khóc tiếng la, cầu xin thanh đan chéo ở bên nhau, xuyên thấu dày nặng lao tường, làm cả tòa phủ nha đều bao phủ ở huyết sắc khói mù bên trong. Tiêu kinh hàn ngồi ngay ngắn với thẩm vấn trước đài, mặt vô biểu tình, nhìn giáo úy đối vô tội bá tánh thi lấy khổ hình, roi da quất đánh, bàn ủi năng thân, cái kẹp đoạn cốt, đủ loại khổ hình dùng hết, chỉ vì buộc bọn họ thừa nhận chính mình là liên hoàn án mạng hung thủ, thừa nhận chính mình là Chu gia cô nhi đồng đảng.
“Nói! Có phải hay không ngươi giết trương kính sơn, tiền có lộc! Có phải hay không ngươi chịu oan hồn sai sử, tàn hại quặng giam nhân viên phụ thuộc!” Giáo úy lạnh giọng quát lớn, trong tay roi da hung hăng rơi xuống, bá tánh quần áo tan vỡ, huyết nhục mơ hồ, dùng hết toàn lực khóc kêu: “Đại nhân tha mạng! Tiểu nhân oan uổng! Tiểu nhân chưa bao giờ giết người, tiểu nhân là lương dân a!”
Nhưng càng là cầu xin, khổ hình càng là thảm thiết.
Đây là nhất ti tiện nhân tính đánh cờ: Tiêu kinh hàn đánh cuộc định này đó vô tội bá tánh vô lực phản kháng, đánh cuộc định bọn họ chịu không nổi khổ hình, cuối cùng sẽ đánh cho nhận tội; hắn đánh cuộc định bá tánh vô quyền vô thế, không người sẽ vì bọn họ giải oan, đánh cuộc định trên quan trường hạ chỉ biết nịnh nọt, không người dám vạch trần trận này oan án, dùng người khác oan khuất, đổi chính mình con đường làm quan an ổn.
Có tuổi già lão giả bất kham khổ hình, chết ngất qua đi, bị nước lạnh bát sau khi tỉnh lại, chỉ có thể run rẩy gật đầu nhận tội; có tuổi trẻ hán tử thà chết chứ không chịu khuất phục, bị sống sờ sờ đánh chết ở hình giá dưới; có phụ nhân vì bảo toàn người nhà, rưng rưng ký tên, lưng đeo tội giết người danh. Bất quá một đêm, liền có bảy tên vô tội bá tánh bị đánh cho nhận tội, tiêu kinh hàn sai người giả tạo lời khai, giả tạo gây án công cụ, đem liên hoàn án mạng chịu tội, tất cả còn đâu này đó vô tội giả trên người, đối ngoại tuyên bố hung phạm đã bắt, vụ án cáo phá.
Tin tức truyền khai, Tô Châu thành bá tánh giận mà không dám nói gì, mỗi người trong lòng biết rõ ràng là oan án, lại không người dám phát ra tiếng. Nhân tính hoang đường cùng nghịch biện, vào giờ phút này bày ra đến vô cùng nhuần nhuyễn: Chân chính hung thủ ẩn núp ở nơi tối tăm, giết là làm nhiều việc ác người, bá tánh âm thầm tỏ ý vui mừng; tiêu kinh hàn thân là Cẩm Y Vệ thiên hộ, chấp chưởng pháp luật, lại lạm dụng khổ hình, tàn hại vô tội, chỉ vì tự bảo vệ mình, thành so hung thủ ghê tởm hơn thi bạo giả.
Hung thủ lấy bạo chế bạo, là thế đạo bức bách ác; tiêu kinh hàn lấy quyền làm ác, là chủ động lựa chọn ác, hai người đều là ác, nhưng người trước bị bá tánh ngầm đồng ý, người sau bị bá tánh thóa mạ, thiện ác biên giới, ở quyền thế cùng sinh tồn lôi cuốn hạ, hoàn toàn mơ hồ không rõ.
Tống diễn bị nhốt ở đại lao chỗ sâu trong, nghe bên ngoài hết đợt này đến đợt khác tiếng kêu thảm thiết, tim như bị đao cắt, quanh thân khí huyết cuồn cuộn. Hắn cách lao lan, nhìn bị kéo quá vô tội bá tánh vết thương đầy người, nhìn tiêu kinh hàn vì bản thân tư lợi, chế tạo tân oan án, trong mắt tràn đầy thất vọng cùng phẫn nộ, hắn đột nhiên phách về phía cửa lao, lạnh giọng quát: “Tiêu kinh hàn! Ngươi dừng tay! Ngươi thân là Cẩm Y Vệ, chấp chưởng hình ngục, vốn nên phân biệt đúng sai, truy tra hung phạm, hiện giờ lại lạm dụng khổ hình, tàn hại vô tội, chế tạo oan án, ngươi cùng năm đó mưu hại chu khuê một nhà ác đồ, có gì khác nhau!”
Tiêu kinh hàn nghe được thanh âm, chậm rãi đi đến Tống diễn lao trước, trên cao nhìn xuống mà nhìn hắn, trên mặt không có chút nào áy náy, chỉ có lạnh băng hờ hững cùng tự mình biện giải: “Tống diễn, chuyện tới hiện giờ, ngươi còn đang nói này đó cổ hủ chi ngữ. Ta đây là vì ổn định thế cục, vì cấp triều đình, cấp quặng giam đại nhân một công đạo, những người này tuy là vô tội, nhưng hy sinh bọn họ, có thể đổi Tô Châu thành an bình, có thể bảo đại cục ổn định, cớ sao mà không làm?”
“Hy sinh vô tội đổi an ổn, cái này kêu thảo gian nhân mạng, không gọi ổn định thế cục!” Tống diễn nộ mục trợn lên, tự tự tru tâm, “Ngươi ta cùng ra Cẩm Y Vệ lý hình một môn, năm đó nhập tư là lúc, toàn lập được lời thề, muốn nhìn rõ mọi việc, bảo hộ pháp luật, vì dân giải oan. Hiện giờ ngươi vì con đường làm quan, vì dựa vào quyền quý, ruồng bỏ lời thề, tàn hại vô tội, ngươi trong lòng thật sự an ổn sao? Ngươi ban đêm sẽ không mơ thấy này đó oan chết bá tánh sao?”
Lời này, tinh chuẩn chọc trúng tiêu kinh hàn nhân tính tâm lý luận uy hiếp.
Hắn đều không phải là ý chí sắt đá, đều không phải là không biết chính mình ở làm ác, chỉ là hắn cố tình tê mỏi chính mình, dùng “Đại cục” “Con đường làm quan” “Quyền thế” vì lấy cớ, che giấu nội tâm áy náy cùng khủng hoảng. Hắn nhìn những cái đó vô tội bá tánh thảm trạng, nghe bọn họ cầu xin, nội tâm đều không phải là không hề gợn sóng, lương tri cùng tư dục ở lặp lại lôi kéo, nhưng xu lợi tị hại nhân tính bản năng, làm hắn lựa chọn nhắm mắt làm lơ, lựa chọn lừa mình dối người, hắn biết chính mình ở làm ác, lại không thể không tiếp tục làm ác, đây là hắn nhất vô giải nhân tính nghịch biện —— biết rõ thiện ác đúng sai, lại vì tự bảo vệ mình, đi bước một rơi vào hắc ám, rốt cuộc vô pháp quay đầu lại.
“Ta không có sai!” Tiêu kinh hàn lạnh giọng phản bác, thanh âm lại mang theo một tia không dễ phát hiện run rẩy, che giấu nội tâm hoảng loạn, “Là hung thủ bức ta, là tôn long bức ta, là này thế đạo bức ta! Ta nếu không nhanh chóng phá án, ném quan bãi chức là tiểu, tánh mạng khó bảo toàn là đại, ta không có lựa chọn nào khác!”
“Người vĩnh viễn có lựa chọn, chỉ là ngươi lựa chọn nhất ti tiện, nhất ích kỷ kia một cái.” Tống diễn ngữ khí bình tĩnh, lại tự tự chọc tâm, “Ngươi có thể lựa chọn thâm đào hung phạm, vạch trần mười năm oan án, thủ vững lương tri; ngươi có thể lựa chọn đối kháng tôn long, không làm quyền quý nanh vuốt, bảo hộ pháp luật, nhưng ngươi cố tình lựa chọn tàn hại vô tội, lựa chọn trợ Trụ vi ngược, đem chính mình ác, đẩy cho thế đạo, đẩy cho người khác, đây mới là nhất thật đáng buồn.”
Tiêu kinh mặt lạnh lùng sắc đột biến, bị chọc trúng tâm sự, thẹn quá thành giận, phất tay hạ lệnh: “Cho ta xem trọng hắn, không được hắn lại hồ ngôn loạn ngữ! Nếu còn dám gây chuyện, liền dùng hình lấp kín hắn miệng!” Dứt lời, giận dữ xoay người, không dám lại xem Tống diễn đôi mắt, không dám lại nghe lao trung tiếng kêu thảm thiết, bước nhanh thoát đi này phiến nhân gian luyện ngục.
Hắn trở lại thư phòng, nhắm chặt cửa phòng, độc ngồi trên án trước, trước mắt không ngừng hiện ra vô tội bá tánh chịu hình thảm trạng, bên tai quanh quẩn Tống diễn lời nói, nội tâm áy náy cùng khủng hoảng hoàn toàn bùng nổ, cả người mồ hôi lạnh đầm đìa. Hắn ý đồ uống rượu áp xuống nỗi lòng, lại càng uống càng loạn, hắn rõ ràng, chính mình chế tạo trận này oan án, nhìn như thắng quyền thế, thắng con đường làm quan, kỳ thật hoàn toàn thua nhân tâm, thua lương tri, thành chính mình đã từng chán ghét nhất ác nhân.
Đây là nhân tính đánh cờ tất nhiên kết cục: Đương quyền thế cùng lương tri đối lập, đương tư dục cùng chính nghĩa xung đột, lựa chọn lợi kỷ, liền sẽ bị hắc ám cắn nuốt, lựa chọn thủ tâm, liền sẽ thân hãm hiểm cảnh, tiêu kinh hàn tuyển người trước, liền nhất định phải ở nhân tính dày vò trung, vĩnh vô ngày yên tĩnh.
Chỗ tối, Chu gia cô nhi đem này hết thảy xem ở trong mắt, hắn ẩn núp ở phủ nha phụ cận, nghe lao trung kêu thảm thiết, nhìn tiêu kinh hàn hành động, trong mắt không có chút nào khoái ý, chỉ có càng sâu lạnh băng cùng tuyệt vọng. Hắn vốn tưởng rằng chính mình báo thù, là vì lấy lại công đạo, là vì làm ác nhân đền tội, nhưng hôm nay, tiêu kinh hàn chế tạo tân oan án, làm hắn thấy rõ này thế đạo hắc ám —— cũ oan chưa tuyết, tân oan lại khởi, luật pháp thùng rỗng kêu to, quyền thế một tay che trời, tầng dưới chót bá tánh vĩnh viễn là quyền thế đánh cờ vật hi sinh, lấy bạo chế bạo, tựa hồ thành duy nhất đường ra.
Ôn ngọc cũng biết được việc này, suốt đêm lẻn vào đại lao phụ cận, tìm được Tống diễn, trong mắt tràn đầy bi phẫn: “Tiêu kinh hàn quả thực phát rồ! Vô tội bá tánh có tội gì? Chúng ta cần thiết ngăn cản hắn, cần thiết vạch trần trận này oan án!”
Tống diễn nhìn lao ngoại ôn ngọc, ánh mắt kiên định, trầm giọng nói: “Tiêu kinh hàn này cử, nhìn như ổn định tình thế, kỳ thật đào mồ chôn mình. Hắn chế tạo oan án, sơ hở chồng chất, bá tánh trong lòng hiểu rõ, hung phạm cũng tuyệt không sẽ ngồi yên không nhìn đến, tất nhiên sẽ lại lần nữa ra tay, vạch trần hắn nói dối. Chúng ta hiện tại phải làm, chính là tĩnh xem này biến, đồng thời tìm được Chu gia cô nhi, ngăn cản hắn lạm sát, cũng ngăn cản tiêu kinh hàn tiếp tục làm ác, trận này hắc ám ván cờ, chung quy muốn dựa chân tướng, mới có thể phá cục.”
Đại lao nội khổ hình còn ở tiếp tục, vô tội bá tánh oan khuất còn ở chồng lên, tiêu kinh hàn trong bóng đêm càng lún càng sâu, Chu gia cô nhi báo thù chi tâm càng thêm kiên định, Tống diễn cùng ôn ngọc đồng minh càng thêm vững chắc. Nhân tính thiện ác, tư dục cùng lương tri, quyền thế cùng chính nghĩa, vào giờ phút này kịch liệt va chạm, hắc ám càng thịnh, nhưng chân tướng ánh sáng nhạt, cũng ở oan khuất cùng giãy giụa trung, dần dần lộ ra, một hồi lớn hơn nữa gió lốc, sắp thổi quét toàn bộ Tô Châu thành.