Trời nhập nhèm, lão rừng thông bên cạnh khô thảo bị thần phong áp hướng một bên. Trần chiêu trợn mắt, mắt trái đạm kim chợt lóe lướt qua, dao chẻ củi vẫn hoành ở đầu gối trước. Hắn không nhúc nhích, lỗ tai dán mặt đất, nghe thấy cây đuốc quang từ ngoài rừng đảo qua, tiếng chó sủa từ xa tới gần, vó ngựa đạp ở đá phiến thượng phát ra trầm đục.
Hắn chậm rãi đứng dậy, đế giày tránh thạch, dán tường thấp phục đi trước. Phủ đệ sau tường có đoạn sụp giác, cỏ dại che một đạo hẹp phùng. Hắn nghiêng người xâm nhập, đá vụn cộm quá xương sườn chỗ vết thương cũ, đau đến hắn cắn răng. Phía trước là phòng chất củi, môn nửa hủ, then cài cửa đã hủ. Hắn đẩy cửa mà vào, đống cỏ khô chỗ sâu trong quật ra thiển hố, nằm đảo sau phúc lấy toái sài. Dao chẻ củi giấu ở khuỷu tay, chuôi đao chống lại ngực.
Nơi xa cẩu kêu chợt tới gần, cây đuốc quang hoảng vào cửa phùng, ở thảo đôi thượng vẽ ra một đạo nghiêng ảnh. Hắn nín thở, hô hấp phóng đến cực chậm, liền mí mắt đều không nháy mắt. Quang ảnh di động, tiếng bước chân vòng đến trước cửa lại thối lui. Đãi hết thảy quay về yên tĩnh, hắn mới thoáng xả hơi, mồ hôi lạnh đã sũng nước áo trong.
Phòng chất củi nội oi bức, không khí trệ sáp. Hắn dựa vào tường đất thượng, nhắm mắt điều tức. Vai phải miệng vết thương thấm huyết, theo khuỷu tay bộ nhỏ giọt, nện ở cỏ khô thượng vô thanh vô tức. Hắn không dám đụng vào dược bình, sợ khí vị tiết lộ. Giờ phút này điểm chết người không phải thương, là đói. Tự đêm qua chạy ra dược viên, hạt gạo chưa tiến, dạ dày giống bị hỏa liệu quá, từng đợt kéo chặt.
Hắn đang muốn hơi động, chợt nghe ngoài cửa bước chân trầm hoãn, một ngọn đèn quang từ kẹt cửa lậu nhập. Cửa gỗ kẽo kẹt đẩy ra, một vị lão bộc đề đèn đi vào. Hôi bố áo quần ngắn, hữu tay áo trống vắng nửa thanh, tay trái năm ngón tay thô to biến hình, đốt ngón tay như thụ nhọt. Hắn tay trái nắm chổi, động tác thuần thục, quét rác đường nhỏ vừa lúc tránh đi trần chiêu ẩn thân chỗ, phảng phất sớm biết có người tại đây.
Chổi tiêm quét đến thảo đôi ven, cách hắn mu bàn chân chỉ tấc hứa dừng lại. Lão bộc chưa ngẩng đầu, lại chậm rãi dừng tay, cái chổi dựa nghiêng đầu vai. Liền tại đây lặng im khoảnh khắc, hắn khóe mắt khẽ nâng, mờ nhạt ánh đèn hạ, ánh mắt cùng thảo đôi trung trần chiêu tầm mắt ngắn ngủi tương tiếp.
Kia một cái chớp mắt, lão nhân trong mắt vô kinh không sợ, ngược lại xẹt qua một tia cực đạm thương xót cùng hồi ức, ngay sau đó rũ mắt tiếp tục dọn dẹp, phảng phất hết thảy như thường.
Trần chiêu trong lòng mãnh chấn, cơ bắp căng thẳng, lại cố nén chưa động. Hắn bất động, lão bộc cũng bất động. Hai người cách một tầng toái sài, một cái quét rác, một cái ẩn thân, ai đều không nói lời nào. Sau một lúc lâu, lão bộc khom lưng hợp lại khởi một đống toái sài, xoay người đề đèn ra cửa, trước khi đi bước chân hơi đốn, hình như có chần chờ, chung chưa ngôn ngữ, môn nhẹ nhàng khép lại.
Cây đuốc quang sớm đã đi xa, phòng chất củi quay về hắc ám. Trần chiêu vẫn nằm ở thảo đôi trung, mồ hôi lạnh theo thái dương trượt xuống. Hắn chậm rãi ngồi dậy nửa người, xuyên thấu qua sài khích nhìn thẳng cửa phòng phương hướng. Vừa rồi ánh mắt kia không thích hợp. Không phải trùng hợp, cũng không phải ảo giác. Người nọ rõ ràng thấy hắn, lại không báo, không kinh, không trốn, ngược lại dùng cái loại này ánh mắt xem hắn —— như là nhận được hắn, lại như là…… Đau lòng.
Hắn hồi tưởng khởi ba năm trước đây ở rể ngày ấy, trong phủ lão bộc toàn tránh còn không kịp, chỉ có một cái một tay quét rác, ở hành lang hạ cúi đầu làm việc, không nhiều xem một cái. Sau lại hắn xoát mã khi quăng ngã đoạn dao chẻ củi, cũng là người này yên lặng truyền đạt một phen tân tước, chuôi đao ma đến bóng loáng, vừa lúc hợp tay. Khi đó hắn cho rằng chỉ là tầm thường hảo tâm, hiện giờ nghĩ đến, nơi chốn lộ ra cổ quái.
Hắn duỗi tay sờ hướng trong lòng ngực dược bình, đầu ngón tay chạm được bình thân hơi lạnh. Dược còn ở, không bị động quá. Hắn không dám uống, cũng không dám động. Lão bộc nếu thật muốn tố giác, sớm nên dẫn người tiến vào. Nhưng nếu vô ác ý, vì sao không nói một lời? Ánh mắt kia đồ vật, quá trầm, không giống một cái hạ nhân nên có.
Hắn dựa tường ngồi, dao chẻ củi hoành ở trên đầu gối. Mắt trái lại lóe một chút đạm kim, hắn lập tức nhắm mắt, ngăn chặn dị dạng cảm. Này không phải thời điểm. Hắn cần thiết thanh tỉnh. Hiện tại nguy hiểm nhất không phải truy binh, là đoán không ra nhân tâm.
Không biết qua bao lâu, ngoài cửa lại vô động tĩnh. Hắn đang muốn hơi tùng thần kinh, chợt nghe cửa gỗ vang nhỏ. Quay đầu nhìn lại, kẹt cửa thăm tiến nửa trản đèn lồng, tiếp theo là lão bộc câu lũ thân ảnh. Hắn không thay quần áo, cũng không mang người khác, chỉ dẫn theo một con chén gốm, trong chén đựng đầy nửa khối hắc mặt bánh, mạo nhiệt khí.
Hắn đi vào, như cũ quét rác, đường nhỏ như cũ tránh đi thảo đôi. Quét đến phụ cận, hắn khom lưng buông chén gốm, bánh gác ở cỏ khô ven, ly trần chiêu tay bất quá một thước. Sau đó hắn ngồi dậy, cái chổi tiếp tục huy động, một cái, hai cái, ba cái. Thứ 4 hạ khi, hắn bỗng nhiên dừng lại, nghiêng tai lắng nghe.
Bên ngoài tiếng gió ngăn, liền côn trùng kêu vang đều nghỉ ngơi.
Hắn xoay người, đối mặt thảo đôi, tay trái chậm rãi nâng lên, chỉ hướng chính mình vai phải —— nơi đó vốn nên có cánh tay địa phương, trống rỗng tay áo rũ. Tiếp theo, hắn dùng cái chổi trên mặt đất cắt một đạo đoản ngân, lại chỉ chỉ trần chiêu phương hướng, lại chỉ chỉ chính mình ngực.
Động tác rất chậm, nhưng rõ ràng.
Trần chiêu nhìn chằm chằm hắn, tay đã đáp thượng dao chẻ củi bính. Lão bộc không nhúc nhích, chỉ lẳng lặng nhìn hắn, ánh mắt như cũ phức tạp, lại không hề trốn tránh. Hai người đối diện một lát, lão bộc bỗng nhiên cúi đầu, từ trong lòng ngực sờ ra một khối khăn vải, dính thủy, nhẹ nhàng lau đi cái chổi thượng bụi đất. Sau đó hắn xoay người, đề đèn ra cửa, môn nhẹ nhàng khép lại.
Chén gốm còn ở, bánh cũng còn ở.
Trần chiêu không nhúc nhích kia bánh. Hắn nhìn chằm chằm kẹt cửa, thẳng đến nắng sớm hơi lượng, chiếu vào cửa khung một góc. Hắn chậm rãi duỗi tay, cầm lấy chén gốm, chén đế ấm áp. Hắn ngửi ngửi bánh, không có mùi lạ. Hắn bẻ tiếp theo tiểu khối, ném vào trong miệng. Thô lương hỗn vỏ trấu, khó có thể nuốt xuống, nhưng xác thật là có thể ăn.
Hắn nhai bánh, ánh mắt rơi trên mặt đất kia đạo đoản ngân thượng. Lão bộc hoa thật sự thiển, như là tùy tay vì này, nhưng vị trí vừa lúc đối với thảo đôi chỗ hổng. Hắn ngồi xổm xuống, ngón tay mơn trớn dấu vết kia, đột nhiên phát hiện bùn đất khảm một chút hắc hôi —— cùng đêm qua mây tía các hộp sắt kia đôi tro tàn nhan sắc gần.
Hắn trong lòng căng thẳng.
Lão bộc biết hắn từ đâu ra.
Hắn còn biết hắn không chết.
Càng mấu chốt chính là, hắn biết nên như thế nào làm hắn sống.
Trần chiêu ngồi trở lại tường đất biên, dao chẻ củi hoành ở trên đầu gối. Hắn không lại ăn bánh, cũng không nhúc nhích kia chén. Hắn chỉ là nhìn chằm chằm môn, chờ. Nếu người nọ còn sẽ trở về, hắn nhất định phải hỏi rõ ràng.
Nhưng hắn biết, không thể hỏi đến quá cấp.
Loại sự tình này, một mở miệng liền không có đường lui.
Hắn dựa tường ngồi, mắt trái lại hiện lên một tia đạm kim. Hắn nhắm mắt, ngăn chặn. Mồ hôi lạnh theo sống lưng đi xuống lưu. Bên ngoài ánh mặt trời dần sáng, trong phủ bắt đầu có động tĩnh. Quét rác thanh, mở cửa thanh, thùng nước va chạm thanh. Tân một ngày bắt đầu rồi, nhưng hắn còn tại chỗ, giấu ở sài đôi sau, trong tay nắm chặt một phen rỉ sắt dao chẻ củi.
Hắn nhớ tới đêm qua chết giả thoát thân khi, nằm ở nước bẩn cừ đế, nghe chu huyền không bước chân đi xa. Khi đó hắn cho rằng nhất hiểm thời điểm đã qua đi. Nhưng hiện tại hắn minh bạch, chân chính hiểm, không ở vết đao, không ở độc chưởng, mà ở loại này vô thanh vô tức đối diện.
Ngươi không biết đối phương muốn cái gì, cũng không biết hắn có thể hay không đột nhiên rút đao.
Ngươi chỉ có thể chờ.
Chờ hắn trước động.
Hoặc là, chờ chính ngươi nhịn không được.
Hắn mở mắt ra, nhìn chằm chằm cửa phòng. Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân, thong thả, trầm trọng, một bước một đốn. Không phải trinh sát tuần hành, không phải quản gia, là cái kia lão bộc.
Cửa mở.
Lão bộc dẫn theo đèn lồng, đứng ở cửa, không có vào. Hắn nhìn thảo đôi phương hướng, tay trái chậm rãi nâng lên, chỉ hướng chính mình vai phải cụt tay chỗ, lại chỉ chỉ trần chiêu ngực, cuối cùng, nâng lên tay phải —— kia chỉ trống vắng tay áo —— ở không trung nhẹ nhàng ngăn, giống ở khoa tay múa chân một chữ.
Trần chiêu nhìn chằm chằm hắn.
Lão bộc không lại động.
Nắng sớm từ kẹt cửa chiếu tiến vào, dừng ở trên mặt hắn. Hắn nếp nhăn rất sâu, ánh mắt vẩn đục, nhưng giờ khắc này, trần chiêu cảm thấy hắn xem đến so với ai khác đều rõ ràng.