Ngày hôm sau sáng sớm, tư ôn đức lặc ở tiếng chim hót trung tỉnh lại.
Lửa trại đã châm hết, chỉ còn lại có một đống màu trắng tro tàn, vài sợi tàn yên lượn lờ dâng lên, ở trong nắng sớm tiêu tán. Trên cỏ kết một tầng hơi mỏng sương, dẫm lên đi kẽo kẹt rung động. Không khí lãnh đến giống dao nhỏ quát ở trên mặt, thở ra hơi thở hóa thành một đoàn sương trắng.
Chim sẻ còn cuộn tròn ở thân cây bên cạnh, bọc áo khoác, đang ngủ ngon lành. Hắn khóe môi treo lên một tia nước miếng, không biết ở trong mộng gặp được cái gì chuyện tốt.
Tư ôn đức lặc không có đánh thức hắn. Hắn đứng lên, sống động một chút đông lạnh đến có chút cứng đờ tay chân, sau đó đi đến doanh địa bên cạnh, nhìn ra xa phương xa long cốt núi non.
Trong nắng sớm núi non so ngày hôm qua thoạt nhìn càng gần. Đỉnh núi tuyết đọng ở ánh sáng mặt trời chiếu rọi hạ phiếm nhàn nhạt kim sắc quang mang, như là mạ một lớp vàng bạc. Sườn núi dưới bao trùm rậm rạp bãi phi lao, thâm màu xanh lục tán cây liên miên phập phồng, giống một mảnh gợn sóng bất kinh hải.
Nhưng tư ôn đức lặc biết, thoạt nhìn gần, đi lên xa. Ít nhất còn muốn năm sáu thiên tài có thể đến chân núi.
Hắn ngồi xổm ở bên dòng suối giặt sạch một phen mặt. Lạnh lẽo suối nước kích thích làn da, làm hắn hoàn toàn thanh tỉnh lại. Hắn lắc lắc trên tay bọt nước, nghe được phía sau truyền đến một trận động tĩnh.
Chim sẻ tỉnh. Hắn xoa đôi mắt đứng lên, đánh cái đại đại ngáp, sau đó súc cổ dậm dậm chân: “Hảo lãnh a.”
“Nhóm lửa nướng một nướng, ăn một chút gì lại xuất phát.” Tư ôn đức lặc nói.
Hai người một lần nữa sinh một đống hỏa, nướng mấy khối làm bánh mì, trang bị nước ấm đơn giản ăn một đốn cơm sáng. Thu thập hảo doanh địa lúc sau, bọn họ tiếp tục lên đường.
Buổi sáng lộ trình vẫn như cũ bình đạm không có gì lạ. Trăng bạc bình nguyên mở mang mà trống trải, tảng lớn tảng lớn đồng ruộng cùng mặt cỏ hướng phía sau thối lui. Ngẫu nhiên có thể gặp được mấy cái lên đường nông phu hoặc tiểu thương, lẫn nhau gật gật đầu chào hỏi một cái, sau đó các đi các lộ.
Mau đến giữa trưa thời điểm, tư ôn đức lặc chú ý tới một ít dị thường.
Ven đường bắt đầu xuất hiện một ít kỳ quái dấu vết. Bùn đất thượng có tảng lớn kéo túm ấn, như là có cái gì trầm trọng đồ vật bị từ trên đường kéo vào bên cạnh trong bụi cỏ. Bụi cỏ trung có mấy chỗ bị áp đảo dấu vết, diện tích không nhỏ, thoạt nhìn không giống như là dã thú lưu lại.
Tư ôn đức lặc dừng lại bước chân, ngồi xổm xuống xem xét những cái đó dấu vết.
Kéo túm ấn rất sâu, bên cạnh bùn đất quay, đã khô cạn phát ngạnh. Từ dấu vết hướng đi tới xem, cái kia bị kéo túm đồ vật là từ trên đường bị kéo vào trong bụi cỏ, hơn nữa kéo túm khoảng cách không ngắn, ít nhất có vài chục bước xa.
Hắn theo dấu vết đi vào bụi cỏ, đẩy ra nửa người cao cỏ dại, đi phía trước đi rồi ước chừng hai mươi bước, sau đó thấy được một cái đồ vật.
Đó là một chiếc tổn hại xe ngựa thùng xe. Thùng xe lật nghiêng trên mặt đất, tấm ván gỗ đã vỡ vụn, bánh xe bóc ra một cái, nằm nghiêng ở bên cạnh trong bụi cỏ. Thùng xe mặt ngoài che kín thật sâu hoa ngân, như là bị cái gì thật lớn móng vuốt trảo quá giống nhau.
Tư ôn đức lặc đến gần một ít, thăm dò hướng trong xe nhìn thoáng qua.
Trống không.
Không có hàng hóa, không có thi thể, thậm chí liền vết máu đều không có. Chỉ có một ít rơi rụng rơm rạ cùng mấy khối vải vụn phiến.
Nhưng hắn chú ý tới một thứ. Thùng xe nội sườn tấm ván gỗ thượng, có khắc một cái đồ án.
Quanh co khúc khuỷu đường cong, xoay quanh đan xen, như là nào đó vô ý nghĩa hoa văn.
Cùng chim sẻ họa cái kia giống nhau như đúc.
Tư ôn đức lặc tâm trầm một chút. Hắn duỗi tay sờ sờ những cái đó khắc ngân, đầu ngón tay truyền đến thô ráp xúc cảm. Khắc ngân rất sâu, bên cạnh có rất nhỏ mộc thứ, thoạt nhìn là bị người dùng lực khắc lên đi, hơn nữa thời gian không dài.
“Chim sẻ.” Hắn hô một tiếng.
Chim sẻ từ bụi cỏ ngoại thăm tiến đầu tới: “Làm sao vậy?”
“Ngươi lại đây nhìn xem cái này.”
Chim sẻ chen vào bụi cỏ, nhìn đến cái kia đồ án nháy mắt, sắc mặt của hắn thay đổi một chút.
“Cái này……” Hắn há miệng thở dốc, lại không có nói tiếp.
“Cùng ngươi họa giống nhau, đúng không?” Tư ôn đức lặc nói.
Chim sẻ gật gật đầu, biểu tình có chút phức tạp. Hắn ngồi xổm xuống, vươn ra ngón tay dọc theo những cái đó khắc ngân miêu một lần, động tác thực nhẹ, như là ở chạm đến cái gì trân quý mà dễ toái đồ vật.
“Ta tổng cảm thấy…… Ta ở nơi nào gặp qua rất nhiều lần cái này đồ án.” Hắn nói, trong thanh âm mang theo một tia hoang mang, “Không ngừng là ở cửa thôn đại thạch đầu thượng. Giống như ở rất nhiều địa phương đều gặp qua.”
“Này đó địa phương?”
Chim sẻ cau mày suy nghĩ thật lâu, cuối cùng vẫn là lắc lắc đầu: “Nghĩ không ra. Chính là có một loại cảm giác, giống như thứ này nơi nơi đều là, nhưng ta lại không thể nói tới ở nơi nào gặp qua.”
Tư ôn đức lặc không có tiếp tục truy vấn. Hắn đứng lên, cuối cùng nhìn thoáng qua cái kia đồ án, sau đó xoay người đi ra bụi cỏ.
“Đi thôi.” Hắn nói, “Trời tối phía trước tranh thủ đuổi tới tiếp theo cái thị trấn.”
Hai người một lần nữa lên đường. Nhưng tư ôn đức lặc trong lòng nhiều một tầng khói mù.
Những cái đó dấu vết, kia chiếc tổn hại xe ngựa, cái kia đồ án. Mấy thứ này xuất hiện ở chỗ này, tuyệt đối không phải trùng hợp. Hơn nữa, chúng nó xuất hiện thời cơ cũng quá xảo —— vừa lúc là hắn rời đi trăng bạc thành, đi trước bạch thạch thành trên đường.
Có người ở đi theo hắn. Hoặc là, có người ở phía trước chờ hắn.
Buổi chiều lộ trình đi được so buổi sáng nhanh một ít. Tư ôn đức lặc nhanh hơn bước chân, chim sẻ cũng cảm nhận được trên người hắn gấp gáp cảm, không có lại oán giận đường xa hoặc là chân đau.
Thái dương bắt đầu ngả về tây thời điểm, bọn họ rốt cuộc thấy được một cái trấn nhỏ hình dáng.
Thị trấn không lớn, ước chừng chỉ có ba bốn mươi hộ nhân gia, phòng ốc thấp bé đơn sơ, phần lớn là đầu gỗ cùng bùn đất hỗn hợp dựng. Trấn khẩu đứng một khối mộc bài, mặt trên viết ba chữ: Cửa sông trấn.
Thị trấn bên cạnh có một cái sông nhỏ, mặt sông so ngày hôm qua bọn họ thang quá cái kia muốn rộng đến nhiều, dòng nước cũng gấp đến độ nhiều. Trên sông giá một tòa cầu gỗ, kiều mặt có chút cũ xưa, dẫm lên đi kẽo kẹt rung động.
Thị trấn thực an tĩnh. Trên đường phố nhìn không tới người nào, chỉ có mấy chỉ gà ở ven đường mổ, ngẫu nhiên có một con cẩu từ ngõ nhỏ chạy ra, nhìn bọn họ liếc mắt một cái, lại chậm rì rì mà tránh ra.
Tư ôn đức lặc chú ý tới, không ít phòng ở cửa sổ đều nhắm chặt, có chút trên cửa sổ còn đinh tấm ván gỗ. Này không quá bình thường. Hiện tại thiên còn không có hắc, theo lý thuyết hẳn là có người ở ngoài phòng hoạt động mới đúng.
Hắn đi đến một hộ nhà trước cửa, gõ gõ môn.
Không có người trả lời.
Hắn lại gõ cửa vài cái, tăng thêm lực đạo.
Bên trong cánh cửa truyền đến một trận sột sột soạt soạt tiếng vang, sau đó một cái cảnh giác thanh âm từ kẹt cửa truyền ra tới: “Ai?”
“Qua đường lữ nhân.” Tư ôn đức lặc nói, “Tưởng ở trấn trên tá túc một đêm, phương tiện sao?”
Bên trong cánh cửa trầm mặc trong chốc lát. Sau đó môn bị kéo ra một cái phùng, một con vẩn đục đôi mắt từ khe hở ra bên ngoài nhìn nhìn.
Đó là một cái lão nhân, đầu tóc hoa râm, trên mặt che kín thật sâu nếp nhăn. Hắn trong ánh mắt mang theo một loại nói không nên lời sợ hãi, như là bị thứ gì dọa phá gan.
“Các ngươi là từ phía nam tới?” Lão nhân hỏi.
“Đúng vậy, từ trăng bạc thành tới, muốn đi phía bắc.”
Lão nhân sắc mặt thay đổi một chút: “Phía bắc đi không được.”
“Vì cái gì?”
Lão nhân không có trả lời. Hắn lùi về đầu, tưởng đem cửa đóng lại.
Tư ôn đức lặc duỗi tay chống lại ván cửa: “Lão nhân gia, chúng ta chỉ là đi ngang qua, muốn biết đã xảy ra chuyện gì.”
Lão nhân nhìn hắn một hồi lâu, cuối cùng thở dài, giữ cửa kéo ra một ít: “Vào đi.”
Tư ôn đức lặc cùng chim sẻ nghiêng người chen vào trong môn. Trong phòng thực ám, bức màn kéo đến kín mít, chỉ có góc tường một trản đèn dầu phát ra mỏng manh quang mang. Trong phòng bày biện rất đơn giản, một trương bàn gỗ, mấy cái ghế dựa, một cái sắp tắt lò sưởi trong tường.
Lão nhân đóng cửa cho kỹ, lại cắm thượng then cửa, lúc này mới đi đến bên cạnh bàn ngồi xuống.
“Trấn trên ra chuyện gì?” Tư ôn đức lặc hỏi.
Lão nhân trầm mặc trong chốc lát, sau đó nói: “Người không thấy.”
“Người nào không thấy?”
“Rất nhiều người.” Lão nhân thanh âm rất thấp, như là sợ bị người nào nghe được, “Từ tháng trước bắt đầu, lục tục có người mất tích. Ngay từ đầu là buổi tối ra cửa người không thấy trở về, sau lại liền ban ngày ở nhà người cũng sẽ đột nhiên biến mất. 2 ngày trước, lão Tom một nhà ba người toàn không thấy, cửa sổ đều khóa đến hảo hảo, người liền như vậy không có.”
Tư ôn đức lặc chân mày cau lại.
“Mất tích bao nhiêu người?”
“Mười ba cái.” Lão nhân nói, “Trấn trên tổng cộng mới hơn bốn mươi người, đã mất tích mười ba cái. Dư lại người cũng không dám ra cửa, thiên tối sầm liền giữ cửa cửa sổ khóa chết.”
“Mất tích người có cái gì điểm giống nhau sao?”
Lão nhân nghĩ nghĩ, lắc lắc đầu: “Nam nữ già trẻ đều có, nhỏ nhất mới năm tuổi. Không có gì điểm giống nhau.”
Tư ôn đức lặc trầm mặc trong chốc lát, lại hỏi: “Những cái đó mất tích người, có hay không lưu lại cái gì dấu vết?”
Lão nhân sắc mặt trở nên càng thêm khó coi. Hắn do dự một chút, sau đó nói: “Có. Ở lão Tom gia trên cửa, có người dùng đao khắc lại một cái đồ án.”
“Cái dạng gì đồ án?”
Lão nhân dùng ngón tay chấm điểm nước trà, ở trên mặt bàn vẽ vài nét bút.
Quanh co khúc khuỷu đường cong, xoay quanh đan xen.
Tư ôn đức lặc tim đập lỡ một nhịp.
“Cái kia đồ án,” hắn nói, “Ngài biết là có ý tứ gì sao?”
Lão nhân lắc lắc đầu: “Không ai biết. Nhưng mọi người đều nói, đó là tà thần đánh dấu. Khắc lại cái này đồ án người, đều sẽ bị tà thần mang đi.”
Tư ôn đức lặc không nói gì.
Hắn nhớ tới ven đường kia chiếc tổn hại xe ngựa, nhớ tới thùng xe nội sườn cái kia đồ án, nhớ tới chim sẻ ở bùn đất thượng tùy tay họa ra những cái đó quanh co khúc khuỷu đường cong.
Mấy thứ này chi gian nhất định có cái gì liên hệ. Nhưng hắn hiện tại còn thấy không rõ.
“Đêm nay các ngươi liền ở nơi này đi.” Lão nhân nói, “Trên lầu có một gian phòng trống, tuy rằng đơn sơ, nhưng ít ra an toàn. Ngày mai thiên sáng ngời, các ngươi liền chạy nhanh đi, đừng lại hướng bắc đi.”
“Cảm ơn ngài.” Tư ôn đức lặc nói.
Nhưng hắn trong lòng tưởng lại là một khác sự kiện.
Ngày mai, hắn vẫn là muốn hướng bắc đi.