Minh ước sáng sớm hôm sau, sắc trời thượng chỗ mông muội là lúc, xám xịt ánh sáng xuyên thấu qua song cửa sổ, chiếu vào nghĩa trang đơn sơ phòng trong. Ta chính với hôn mê trung, bị một trận dồn dập thả hỗn độn tiếng đập cửa cả kinh bỗng nhiên ngồi dậy. Kia tiếng đập cửa, tựa búa tạ mãnh đánh, một chút lại một chút, ở yên tĩnh sáng sớm quanh quẩn, cả kinh dưới hiên chim chóc phành phạch cánh bay đi.
Ta vội vàng đứng dậy, lê giày, vài bước vượt đến trước cửa, duỗi tay kéo ra cửa phòng. Chỉ thấy nghĩa trang lão bộc vẻ mặt sợ hãi mà đứng ở ngoài cửa, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, trong ánh mắt tràn đầy kinh sợ, thân thể cũng run nhè nhẹ, làm như bị cực đại kinh hách. “Ngỗ tác, ngoài cửa…… Ngoài cửa có người đưa tới cái này, nói là cần phải giao cho ngài trong tay.” Lão bộc thanh âm mang theo một tia run rẩy, vừa nói vừa đưa qua một cái màu đen phong thư.
Này phong thư nhan sắc đen nhánh như mực, ở tối tăm ánh sáng hạ ẩn ẩn phiếm u quang, nhìn liền giác quỷ dị. Phong thư thượng không có ký tên, chỉ có một hàng dùng chu sa viết chữ viết, hồng đến chói mắt, viết “Thẩm mặc thân khải”.
Ta mày nhíu lại, duỗi tay tiếp nhận phong thư, trong phút chốc, một cổ kỳ dị hàn ý từ đầu ngón tay nhanh chóng lan tràn đến toàn thân, phảng phất có vô số thật nhỏ băng châm ở thứ hắn da thịt. Ta theo bản năng mà rụt rụt tay, cẩn thận đoan trang khởi này phong thư. Này giấy chất cực kỳ đặc thù, đã không tầm thường trang giấy, cũng không phải lụa gấm, xúc tua chi gian, thế nhưng như nào đó thuộc da cứng cỏi, còn mang theo nhàn nhạt mùi tanh, làm như hỗn tạp huyết tinh cùng mùi hôi hương vị, lệnh người buồn nôn.
Ta hít sâu một hơi, lấy lại bình tĩnh, chậm rãi mở ra phong thư. Phong thư nội, chỉ có một trương đồng dạng màu đen trang giấy, trang giấy thượng dùng đồng dạng chu sa viết một câu: “Muốn biết nhẫn bí mật, tới quỷ thị.” Không có lạc khoản, không có ngày, không có địa điểm, chỉ có này mười một cái tự. Nhưng này mười một cái tự, lại như mười một căn bén nhọn cái đinh, hung hăng mà đinh nhập Thẩm mặc trái tim, làm hắn tim đập đột nhiên nhanh hơn.
“Truyền tin người đâu?” Ta vội vàng hỏi, ánh mắt gắt gao nhìn chằm chằm lão bộc.
Lão bộc lắc lắc đầu, trên mặt tràn đầy bất đắc dĩ cùng ảo não: “Đã đi rồi. Là cái tiểu hài tử, nói là có người cho hắn năm văn tiền, làm hắn truyền tin lại đây. Lão nô nghe nói động tĩnh, vội vàng đuổi theo ra đi xem khi, trên đường đã không có một bóng người, chỉ có vài miếng lá rụng ở trong gió đánh toàn nhi.”
Ta đóng lại cửa phòng, một mình ngồi ở trước bàn, đem kia trương màu đen trang giấy đặt trên bàn, ánh mắt thật lâu mà nhìn chăm chú. Quỷ thị —— hắn trước đây cũng từng nghe nói qua tên này. Ở Bắc Tống dân gian truyền thuyết, quỷ thị nãi âm dương chỗ giao giới, chỉ ở riêng canh giờ, riêng địa điểm lặng yên xuất hiện. Nơi đó mặt giao dịch, đều không phải là tầm thường hàng hóa, mà là các loại cấm kỵ chi vật —— hồn phách, pháp khí, nguyền rủa, bí mật…… Mỗi một kiện đều lộ ra thần bí cùng nguy hiểm.
Giờ phút này, trong lòng ta suy nghĩ muôn vàn. Có người biết được ta tồn tại, biết được ta nhẫn, biết được bí mật của ta. Người này đến tột cùng là ai? Là địch là bạn? Là âm ty sẽ thiết hạ bẫy rập, vẫn là nào đó biết được nội tình thần bí thế lực đang âm thầm chỉ dẫn?
Đi, vẫn là không đi? Này thành bãi ở trước mặt ta gian nan lựa chọn.
Nếu đi, có thể là bẫy rập, có thể là tử vong, có thể là so tử vong càng đáng sợ vận mệnh đang chờ đợi hắn. Nhưng nếu không đi, đem vĩnh viễn mất đi giải nhẫn bí mật cơ hội, vĩnh viễn không biết chính mình xuyên qua chân tướng, vĩnh viễn tại đây tràng cùng âm ty sẽ đối kháng trung ở vào bị động, như kia thớt thượng thịt cá, mặc người xâu xé.
Ta cúi đầu nhìn ngón tay thượng bạch cốt giới, nhẫn ở trong nắng sớm bày biện ra ôn nhuận ánh sáng, hình như có nhàn nhạt vầng sáng lưu chuyển, cùng kia trương màu đen trang giấy tà ác hơi thở hình thành tiên minh đối lập. Ta nhớ tới thông linh khi hắc ảnh lời nói —— “Nhẫn chủ nhân” —— cái này thân phận, đã là lực lượng của ta nơi phát ra, cũng là vận mệnh của ta gông xiềng, đem ta gắt gao trói buộc tại đây không biết vận mệnh chi võng trung.
“Rất nhỏ chỗ tàng chân tướng, không thể để sót.” Ta thấp giọng lặp lại những lời này, ánh mắt dần dần kiên định, làm ra quyết định.
Đi. Nhưng cần thiết chuẩn bị sẵn sàng, cần thiết cẩn thận hành sự, cần thiết trong bóng đêm tìm kiếm quang minh.
Ta đem màu đen trang giấy để sát vào đèn dầu, ngọn lửa như một cái tham lam đầu lưỡi, liếm láp giấy biên, phát ra rất nhỏ bạo liệt thanh. Trang giấy ở trong ngọn lửa dần dần thiêu đốt hầu như không còn, hóa thành một đoàn màu đen tro tàn, ở trong gió phiêu tán, làm như mang theo ta sầu lo cùng bất an, phiêu hướng không biết phương xa.
Sau đó, ta bắt đầu chuẩn bị. Ngải thảo, chu sa, rượu trắng, trúc chế thăm châm, vôi phấn…… Đem này đó vật phẩm nhất nhất trang nhập bố nang, mỗi trang một kiện, đều cẩn thận kiểm tra một phen, bảo đảm không có lầm. Lại lấy ra kia khối hồn khí mảnh nhỏ, dùng vải đỏ cẩn thận bao vây, bên người cất chứa, phảng phất đó là hắn hi vọng cuối cùng. Cuối cùng, thay một thân thâm sắc quần áo, đem bạch cốt giới chuyển tới ngón tay nội sườn, tránh cho bị người phát hiện, giống như một con lẻn vào hắc ám liệp báo, thật cẩn thận mà cất giấu chính mình hành tung.
Khi ta đi ra nghĩa trang khi, ánh sáng mặt trời đang từ phương đông chậm rãi dâng lên, kim sắc quang mang như tơ lũ tưới xuống, đem Ngạc Châu thành mái hiên nhuộm thành một mảnh kim sắc. Trên đường phố dần dần náo nhiệt lên, người bán rong rao hàng thanh hết đợt này đến đợt khác, “Bán bánh hấp lạc, nóng hổi bánh hấp!” “Mới mẻ quả tử lặc!” Người đi đường nói chuyện với nhau thanh, bánh xe nghiền cán thanh đan chéo ở bên nhau, cấu thành một bức sinh động mà tươi sống phố phường bức hoạ cuộn tròn.
Nhưng ta lại vô tâm thưởng thức này phồn hoa cảnh tượng, tại đây phồn hoa mặt ngoài dưới, cất giấu một thế giới khác —— một cái từ bí mật, âm mưu cùng siêu tự nhiên lực lượng cấu thành thế giới. Mà tối nay, ta đem bước vào thế giới kia bên cạnh, đi đối mặt chính mình vận mệnh chân tướng.
Ta ở trong thành bước chậm, khắp nơi hỏi thăm quỷ thị tin tức. Từ một cái lão khất cái trong miệng, biết được quỷ thị cụ thể vị trí —— thành tây bãi tha ma, mỗi tháng mười lăm đêm trăng tròn, giờ Tý canh ba, sương mù nhất nùng chỗ, đó là quỷ thị mở ra là lúc.
Hôm nay đúng là mười bốn, minh đêm đó là đêm trăng tròn.
Ta trở lại nghĩa trang, đem tin tức báo cho Triệu Tông thật. Hai người thương nghị thật lâu sau, phòng trong không khí ngưng trọng, ánh nến lay động, chiếu rọi hai người nghiêm túc khuôn mặt. Cuối cùng quyết định từ ta một mình đi trước, Triệu Tông kỳ thật dẫn dắt bộ khoái ở bãi tha ma bên ngoài mai phục, một khi có việc, lập tức tiếp ứng.
“Quá nguy hiểm,” Triệu Tông thật nhíu mày, trong ánh mắt tràn đầy lo lắng, “Nếu kia truyền tin người là âm ty sẽ gian tế……”
“Nguyên nhân chính là như thế, mới càng muốn ta đi,” ta bình tĩnh mà nói, ánh mắt kiên định mà trầm ổn, “Bọn họ sở đồ giả, là ta, là ta nhẫn. Nếu đại nhân cùng đi, ngược lại rút dây động rừng. Huống hồ,” ta dừng một chút, hít sâu một hơi, “Ta cần muốn biết chân tướng, về nhẫn, về này hết thảy sau lưng bí mật. Chỉ có hiểu biết địch nhân, mới có thể chiến thắng địch nhân.”
Triệu Tông thật trầm mặc thật lâu sau, ánh nến ở trên mặt hắn lập loè, chiếu ra hắn nội tâm giãy giụa. Cuối cùng, hắn thở dài: “Bản quan minh bạch. Ngày mai ban đêm, bản quan sẽ ở bãi tha ma ngoại chờ. Nếu giờ Tý canh ba ngươi chưa ra tới, bản quan liền dẫn người vọt vào đi.”
“Đa tạ đại nhân.” Ta hơi hơi khom người, trong lòng dâng lên một tia cảm kích.
Này một đêm, ta khó có thể đi vào giấc ngủ. Ngồi ở phía trước cửa sổ, nhìn bầu trời minh nguyệt, ánh trăng như nước, chiếu vào phía trước cửa sổ, chiếu ra một mảnh thanh lãnh. Ta suy nghĩ phiêu hướng về phía phương xa, nhớ tới hiện đại sinh hoạt, nhớ tới người nhà cùng bằng hữu, nhớ tới cái kia thay đổi hết thảy ban đêm. Nếu ta không có đụng vào kia chiếc nhẫn, nếu không có xuyên qua đến thời đại này, hiện tại sẽ đang làm cái gì? Khả năng đang ở phòng giải phẫu kiểm nghiệm một khối thi thể, chung quanh tràn ngập gay mũi nước thuốc vị; khả năng đang ở toà án thượng làm chứng, đối mặt mọi người sắc bén ánh mắt; khả năng đang ở trong nhà hưởng thụ bình phàm bữa tối, cùng người nhà hoan thanh tiếu ngữ……
“Tồn tại trước với bản chất,” ta ở trong lòng mặc niệm Sartre danh ngôn, “Người đầu tiên tồn tại, tao ngộ chính mình, xuất hiện với thế giới, sau đó mới giới định chính mình.”
Ta bản chất là cái gì? Là pháp y, là ngỗ tác, là nhẫn chủ nhân, vẫn là vận mệnh quân cờ? Vấn đề này, có lẽ chỉ có thời gian mới có thể trả lời.
Ngoài cửa sổ, ánh trăng dần dần tây trầm, sáng sớm ánh rạng đông sắp đến. Mà ở kia ánh rạng đông lúc sau, là lại một cái ban ngày, sau đó là lại một cái đêm tối —— đêm trăng tròn, quỷ thị mở ra là lúc.
Ta nhắm mắt lại, lẳng lặng chờ đợi vận mệnh đã đến, trong lòng đã có chờ mong, lại có khẩn trương, phảng phất sắp bước vào một hồi không biết mạo hiểm chi lữ.