Thuyền hành ba ngày, sông Tiền Đường hơi nước càng thêm dày đặc lên, giống một tầng sa mỏng, dần dần tràn ngập ở thiên địa chi gian. Ta đứng ở đầu thuyền, giang phong lôi cuốn ẩm ướt hơi thở, nhẹ nhàng phất quá ta khuôn mặt, mang theo nhè nhẹ lạnh lẽo. Kia nơi xa, chiều hôm như mực, dần dần vựng nhiễm mở ra, một mảnh thành quách ở giữa trời chiều như ẩn như hiện, phảng phất một bức đạm mặc sơn thủy bức hoạ cuộn tròn, lộ ra thần bí mà trang trọng hơi thở.
Kia đó là Lâm An, này tòa Nam Tống đô thành. Theo con thuyền chậm rãi tới gần, nó hình dáng càng thêm rõ ràng, so với ta trong tưởng tượng càng thêm to lớn đồ sộ. Phượng Hoàng sơn lộc phía trên, cung khuyết tầng tầng lớp lớp, mái cong kiều giác ở hoàng hôn ánh chiều tà chiếu rọi hạ, phiếm kim sắc quang mang, tựa như Thiên cung lầu các buông xuống nhân gian. Kia quang mang rực rỡ lóa mắt, rồi lại mang theo vài phần hư ảo, phảng phất tùy thời đều sẽ tiêu tán tại đây chiều hôm bên trong.
Trong thành phố xá ngang dọc đan xen, giống như bàn cờ giống nhau hợp quy tắc. Đường phố hai bên, cửa hàng san sát, một nhà dựa gần một nhà, chiêu bài ở trong gió nhẹ nhàng đong đưa, phát ra rất nhỏ tiếng vang. Mặc dù đã là đang lúc hoàng hôn, vẫn có thể thấy ngựa xe lui tới xuyên qua, tiếng vó ngựa, bánh xe thanh đan chéo ở bên nhau, không dứt bên tai. Đám người rộn ràng nhốn nháo, rao hàng thanh, đàm tiếu thanh hết đợt này đến đợt khác, một mảnh náo nhiệt phi phàm cảnh tượng.
“Thẩm ngỗ tác” Triệu Tông thật đi đến ta bên cạnh người, hơi hơi khom người, hạ giọng nói, “Hiện giờ này tình hình, chúng ta đến đổi cái thân phận. Vào thành lúc sau, ngươi ta đó là tự phương bắc nam hạ thương nhân, ngô là chủ gia, quân vì trướng phòng tiên sinh.” Hắn thanh âm trầm thấp mà trầm ổn, mang theo vài phần cẩn thận.
Ta gật gật đầu, ngón tay theo bản năng mà vuốt ve tay trái ngón trỏ thượng bạch cốt giới. Chiếc nhẫn này, tự xuyên qua tới nay liền cùng ta như bóng với hình. Nó mặt ngoài bóng loáng mà lạnh băng, xúc tua phát lạnh, phảng phất mang theo một cổ lực lượng thần bí. Nó giao cho ta nhìn thấy sinh tử năng lực, lại cũng cho ta quấn vào một hồi vượt qua âm dương âm mưu. Chưa bao giờ nghĩ tới chính mình sẽ có một ngày tại đây thời Tống đương ngỗ tác, càng không ngờ quá sẽ cuốn vào này đánh cắp vận mệnh quốc gia kinh thiên kế hoạch bên trong.
“Tông thật huynh,” ta thanh âm ở ồn ào hoàn cảnh trung có vẻ có chút mỏng manh, “Ngươi xác định vị kia trong cung quan viên đáng tin cậy?”
Triệu Tông thật khẽ nhíu mày, trong ánh mắt hiện lên một tia sầu lo, hắn lại lần nữa hạ giọng nói: “Người này là gia phụ cũ bộ, từng ở Đức Thọ cung làm việc, sau nhân cố ngoại phóng. Hắn đối trong cung bố cục rõ như lòng bàn tay, đã đáp ứng đem đại nội dư đồ đưa cùng chúng ta. Chỉ là……” Hắn dừng một chút, do dự một chút, mới tiếp tục nói, “Cung tường cao trúc, thủ vệ nghiêm ngặt, mặc dù có đồ, muốn lẻn vào cũng phi chuyện dễ.” Hắn ánh mắt nhìn phía phương xa, phảng phất ở suy tư cái gì.
Thuyền cập bờ khi, trời đã tối hẳn. Lâm An đêm, cùng ta trong trí nhớ bất luận cái gì một tòa thành thị đều hoàn toàn bất đồng. Nơi này không có sáng ngời đèn điện, lại có vô số đèn lồng cùng ánh nến. Kia đèn lồng đủ mọi màu sắc, hình dạng khác nhau, có hình tròn, có cách hình, còn có hoa sen hình, ở trong gió đêm nhẹ nhàng lay động, tản mát ra nhu hòa quang mang. Ánh nến xuyên thấu qua đèn lồng sa mỏng, chiếu rọi ra sặc sỡ sắc thái, đem đường phố chiếu đến giống như ban ngày giống nhau.
Chúng ta vào ở khách điếm ở vào thanh hà phường, nơi này là trong thành nhất phồn hoa đoạn đường. Đi vào khách điếm, một cổ nhàn nhạt đàn hương vị ập vào trước mặt, hỗn hợp ẩm ướt hơi thở, làm người cảm giác có chút oi bức. Chưởng quầy chính là cái khôn khéo trung niên hán tử, hắn ăn mặc một thân áo vải thô, đôi mắt lại sáng ngời có thần. Thấy chúng ta quần áo khảo cứu, hắn lập tức đầy mặt tươi cười, cúi đầu khom lưng mà đón đi lên, an bài chúng ta trụ vào thượng phòng.
Trong phòng, bố trí đơn giản lại sạch sẽ. Một trương giường gỗ, trên giường đệm chăn tản ra nhàn nhạt bồ kết mùi hương; một cái bàn, mấy cái ghế dựa, bày biện đến gọn gàng ngăn nắp. Ta đem Triệu Tông thật mang đến dư đồ thật cẩn thận mà phô ở trên bàn, dư đồ có chút cũ kỹ, trang giấy ố vàng, bên cạnh cũng có chút mài mòn, nhưng mặt trên chữ viết cùng đồ án lại rõ ràng có thể thấy được.
Đại nội bố cục vừa xem hiểu ngay —— ngoại triều cư nam, cung vua thiên Đông Bắc, Đông Cung cư Đông Nam, học sĩ viện dựa cửa bắc, cung sau uyển ở bắc bộ. Lệ cửa chính ở nam, cùng ninh môn ở bắc, Đông Hoa môn ở đông. Ta cẩn thận mà nhìn dư đồ, ngón tay nhẹ nhàng xẹt qua mỗi một cái đánh dấu, phảng phất có thể cảm nhận được kia cung tường nội thần bí cùng uy nghiêm.
“Thái Miếu ở chỗ này.” Triệu Tông thật chỉ vào dư đồ thượng một chỗ đánh dấu nói, hắn ngón tay ở dư đồ thượng nhẹ nhàng đánh, phát ra rất nhỏ tiếng vang. Hắn ánh mắt trở nên nghiêm túc lên, tiếp tục nói, “Nếu kia lão thái phi thật muốn ở Thái Miếu khởi động nghi thức, nơi này đó là mấu chốt.”
Ta nhìn chăm chú dư đồ, trong lòng lại có một loại khó có thể danh trạng bất an. Ta muốn đối mặt đều không phải là một khối thi thể, mà là một cái sống sờ sờ âm mưu —— một cái khả năng làm cho cả Nam Tống diệt vong âm mưu. Ngón tay của ta không tự giác mà nắm chặt, chỉ khớp xương bởi vì dùng sức mà trở nên trắng.
Ngoài cửa sổ bỗng nhiên nổi lên phong, tiếng gió gào thét mà qua, thổi đến cửa sổ kẽo kẹt rung động. Lâm An mưa xuân luôn là tới đột nhiên không kịp phòng ngừa, chỉ chốc lát sau, giọt mưa liền bay lả tả mà sái lạc xuống dưới. Giọt mưa gõ song cửa sổ, phát ra nhỏ vụn tiếng vang, phảng phất là vận mệnh tiếng bước chân, đi bước một hướng ta tới gần.
Ta thổi tắt ánh nến, phòng nháy mắt lâm vào một mảnh trong bóng tối. Trong bóng tối, ta lẳng lặng mà nằm ở trên giường, lại không hề buồn ngủ. Ta có thể cảm giác được chính mình tim đập, kia tiếng tim đập ở yên tĩnh ban đêm có vẻ phá lệ rõ ràng. Ta loáng thoáng cảm giác được —— có thứ gì, chính trong bóng đêm nhìn chăm chú vào ta. Kia ánh mắt phảng phất mang theo một tia hàn ý, làm ta cả người không được tự nhiên. Ta trở mình, đem chăn bọc đến càng khẩn chút, ý đồ xua tan trong lòng bất an, nhưng kia cảm giác lại trước sau quanh quẩn ở trong lòng, vứt đi không được.