Đại Tống thuần hữu mười năm, tháng cuối hạ.
Tây thùy tuyết sơn quanh năm không hóa, đỉnh núi tuyết đọng ở dưới ánh nắng chói chang chiết xạ ra chói mắt quang, chân núi thảo nguyên lại cỏ xanh mơn mởn, thành đàn bò Tây Tạng cúi đầu gặm thực cỏ xanh, người chăn nuôi tiếng ca xa xưa lâu dài. Tống Từ cùng anh cô cưỡi ngựa, dọc theo uốn lượn lòng chảo đi trước, trên người áo bông sớm bị đường núi bụi gai cắt qua, trên mặt dính bụi đất cùng tuyết thủy, môi nhân cao nguyên khô ráo mà khô nứt.
Ba ngày trước, bọn họ đến tây thùy trọng trấn hà hoàng thành, biết được thảo nguyên thượng Khương Bộ lạc cùng Thổ Phiên bộ lạc bùng nổ xung đột, đã có ba cái Khương người thôn xóm bị tàn sát, người chết ngực toàn dấu vết Bạch Hổ trảo ấn, tử trạng thảm thiết. Địa phương quan phủ nhận định là Thổ Phiên bộ lạc việc làm, hai quân đã ở biên cảnh tập kết, chiến sự chạm vào là nổ ngay.
“Đại nhân, phía trước đó là bị đồ trát tây thôn xóm.” Dẫn đường Khương người dẫn đường thít chặt cương ngựa, chỉ vào phía trước một mảnh tĩnh mịch lều trại đàn, thanh âm mang theo khóc nức nở, “Ba ngày trước, chúng ta còn cùng nhau uống bơ trà, hiện tại……”
Trát tây thôn xóm lều trại phần lớn bị thiêu hủy, cháy đen cây gỗ nghiêng lệch mà lập ở trên cỏ, trong không khí tràn ngập tiêu hồ vị cùng mùi máu tươi, hỗn tạp bơ hơi thở, lệnh người hít thở không thông. Trên mặt đất cỏ xanh bị máu tươi sũng nước, ngưng kết thành đỏ sậm đốm khối, mấy chỉ kên kên ở tầng trời thấp xoay quanh, phát ra chói tai hí vang.
Tống Từ xoay người xuống ngựa, thật cẩn thận mà đi vào thôn xóm. Từng khối Khương người thi thể tứ tung ngang dọc mà nằm ở lều trại trong ngoài, nhiều năm du cổ lai hi lão nhân, có ôm ấp trẻ con phụ nhân, còn có thân thể khoẻ mạnh thanh niên, mỗi người ngực đều có một cái dữ tợn Bạch Hổ trảo ấn, trảo ấn bên cạnh cháy đen, da thịt ngoại phiên, hiển nhiên là bị thiêu hồng kim loại trảo mô dấu vết mà thành.
Anh cô lấy ra 《 thanh giản tân chương 》, phiên đến tứ tượng tổ chức điều mục, cau mày: “Này trảo ấn cùng Bạch Hổ đường đồ đằng hoàn toàn nhất trí. Thanh Long đường dùng long lân thứ, Bạch Hổ đường thế nhưng dùng như thế tàn nhẫn dấu vết thủ pháp.”
Tống Từ ngồi xổm xuống, đẩy ra một khối thanh niên thi thể vạt áo. Trừ bỏ ngực Bạch Hổ trảo ấn, thanh niên cổ chỗ còn có một đạo cực tế lặc ngân, lặc ngân chỗ tàn lưu một tia màu trắng sợi tơ, tính chất cứng cỏi, mang theo nhàn nhạt lông dê vị. Hắn lại xem xét người chết móng tay phùng, bên trong khảm một hạt bụi màu trắng bột phấn, đầu ngón tay vê khởi, xúc cảm tinh tế, ngộ phong tức tán.
“Không phải Thổ Phiên bộ lạc làm.” Tống Từ trầm giọng nói, “Thổ Phiên người thiện dùng loan đao cùng độc tiễn, miệng vết thương nhiều vì phách chém hoặc đâm trạng, thả bọn họ vô này Bạch Hổ đồ đằng. Này lặc ngân là dùng lông dê dệt pha ‘ tuyết tơ tằm ’ sở lặc, là tây thùy độc hữu sợi tơ; móng tay phùng bột phấn, là ‘ tuyết thiềm hôi ’, sản tự tuyết sơn chỗ sâu trong độc thiềm, phơi khô nghiền nát sau vô sắc vô vị, hút vào tức vựng, quá liều tắc vong.”
Hắn dùng ngân châm tham nhập người chết yết hầu, ngân châm rút ra khi, phiếm nhàn nhạt màu xám trắng. “Người chết là trước hút vào tuyết thiềm hôi hôn mê, lại bị người dùng tuyết tơ tằm lặc cổ, cuối cùng dấu vết Bạch Hổ trảo ấn, giả tạo bộ lạc xung đột biểu hiện giả dối.”
Lời còn chưa dứt, trong lòng ngực tứ tượng la bàn đột nhiên chấn động, Bạch Hổ phương vị kim đồng hồ bộc phát ra lóa mắt bạch quang, thẳng chỉ thôn xóm bắc sườn tuyết sơn khe núi. Tống Từ ngẩng đầu nhìn lại, khe núi chỗ mây mù lượn lờ, mơ hồ có thể thấy được một tòa rách nát chùa miếu hình dáng, chùa miếu trên nóc nhà, cắm một mặt màu trắng cờ xí, cờ xí thượng thêu dữ tợn Bạch Hổ đầu.
Kia tòa rách nát chùa miếu tên là “Tuyết ẩn chùa”, là Khương người cùng Thổ Phiên bộ lạc cộng đồng hiến tế thánh địa, truyền thuyết trong chùa cất giấu bảo hộ tây thùy bí bảo. Tống Từ cùng anh cô đi theo dẫn đường, dọc theo chênh vênh đường núi hướng về phía trước trèo lên, cao nguyên gió lạnh càng thêm lạnh thấu xương, thổi đến người hô hấp khó khăn, dưới chân đá vụn thỉnh thoảng lăn xuống vách núi.
Đến tuyết ẩn chùa khi, đã là hoàng hôn. Chùa miếu sơn môn hờ khép, màu đỏ thắm sơn bong ra từng màng hầu như không còn, lộ ra phía dưới đầu gỗ hoa văn. Chùa nội im ắng, chỉ có gió thổi qua kinh cờ “Rầm” thanh, tượng Phật trước bơ đèn sớm đã tắt, trên mặt đất tích thật dày tro bụi, hiển nhiên hồi lâu không người xử lý.
“Kỳ quái, ngày xưa lúc này, trong chùa tăng nhân hẳn là ở tụng kinh mới đúng.” Khương người dẫn đường nghi hoặc nói.
Tống Từ đi vào đại điện, ánh mắt đảo qua bốn phía. Tượng Phật cái bệ có bị cạy động quá dấu vết, mặt đất tro bụi thượng, ấn mấy cái rõ ràng dấu chân, dấu chân to rộng, đế giày có Bạch Hổ trảo hoa văn —— là Bạch Hổ đường thành viên dấu giày.
Anh cô ở tượng Phật sau ngăn bí mật trung, phát hiện một quyển tàn khuyết kinh thư, kinh thư cuối cùng vài tờ, họa một bức bản đồ, đánh dấu tuyết ẩn chùa sau núi một chỗ huyệt động, bản đồ bên viết “Bạch Hổ bí thược, giấu trong hàn uyên”.
“Lại là bí thược.” Anh cô nhíu mày, “Tứ tượng tổ chức mỗi một đường, đều cất giấu một quả bí thược, gom đủ bốn cái, mới có thể mở ra la bàn chung cực lực lượng.”
Tống Từ vuốt ve kinh thư thượng bản đồ, la bàn bạch quang càng thêm mãnh liệt, phảng phất ở hô ứng cái gì. Hắn vừa muốn nói chuyện, chùa ngoại đột nhiên truyền đến tiếng vó ngựa, một đám người mặc Thổ Phiên phục sức kỵ sĩ bay nhanh mà đến, cầm đầu chính là Thổ Phiên bộ lạc thủ lĩnh tán phổ, hắn tay cầm loan đao, ánh mắt cảnh giác: “Người Hán, các ngươi vì sao sẽ ở tuyết ẩn chùa? Có phải hay không các ngươi cấu kết Khương người, trộm đi trong chùa bí bảo?”
“Tán phổ thủ lĩnh, hiểu lầm.” Tống Từ trầm giọng nói, “Chúng ta là Đại Tống đề hình quan, tiến đến điều tra trát tây thôn xóm tàn sát án. Chân chính hung thủ là Bạch Hổ đường, bọn họ giả tạo bộ lạc xung đột, ý đồ cướp lấy trong chùa bí thược.”
Tán phổ lại không tin, tức giận nói: “Đánh rắm! Khương người tàn sát chúng ta dân chăn nuôi, hiện tại lại muốn gả họa cấp cái gì Bạch Hổ đường! Hôm nay, liền cho các ngươi nợ máu trả bằng máu!”
Nhưng vào lúc này, Khương Bộ lạc thủ lĩnh Agoura cũng mang theo tộc nhân tới rồi, nhìn đến Thổ Phiên kỵ sĩ, lập tức trợn mắt giận nhìn: “Tán phổ! Ngươi dám dẫn người tới tuyết ẩn chùa! Nhất định là các ngươi giết chúng ta tộc nhân!”
Hai bên giương cung bạt kiếm, một hồi bộ lạc xung đột sắp bùng nổ. Tống Từ vội vàng tiến lên ngăn trở: “Hai vị thủ lĩnh, thả nghe ta nói! Trát tây thôn xóm người chết, đều không phải là chết vào loan đao hoặc độc tiễn, mà là bị tuyết thiềm hôi độc vựng sau lặc chết, ngực Bạch Hổ trảo ấn là giả tạo! Tuyết ẩn trong chùa, có Bạch Hổ đường tung tích, bọn họ mới là chân chính hung thủ!”
Hắn làm anh cô lấy ra người chết móng tay phùng tuyết thiềm hôi, lại chỉ vào trên mặt đất Bạch Hổ đường dấu giày: “Này đó đều là chứng cứ! Bạch Hổ đường tưởng khơi mào các ngươi hai tộc chiến tranh, nhân cơ hội cướp lấy bí thược, khống chế tây thùy!”
Tán phổ cùng Agoura liếc nhau, trên mặt lộ ra chần chờ thần sắc. Tán phổ nhi tử năm trước từng bị Bạch Hổ đường bắt đi, Agoura đệ đệ cũng ở không lâu trước đây mất tích, hai người trong lòng, vốn là đối Bạch Hổ đường có điều kiêng kỵ.
“Ta có thể tin tưởng ngươi, nhưng ngươi muốn xuất ra vô cùng xác thực chứng cứ.” Tán phổ trầm giọng nói.
Tống Từ gật đầu: “Bạch Hổ đường người giấu ở tuyết ẩn chùa sau núi huyệt động, chúng ta hiện tại liền đi tróc nã bọn họ, đến lúc đó, chân tướng sẽ tự đại bạch.” Tuyết ẩn chùa sau núi huyệt động, giấu ở một chỗ sông băng dưới, cửa động bị thật dày lớp băng bao trùm, chỉ để lại một cái nhỏ hẹp khe hở.