Ngựa xe lân lân, một đường đi về phía nam.
Ly kinh thành càng xa, triều đình tầng tầng lôi cuốn túc sát lệ khí liền càng đạm đi.
Ngựa xe bước vào nam hà quận địa giới kia một khắc, ập vào trước mặt cảnh tượng, làm một đường trầm mặc y lai á cùng tắc duy ân, đều không hẹn mà cùng mà đồng thời hơi hơi lỏng tâm thần.
Quận thành cửa thành tuy tự nhiên lệ trang trí, nhưng cao lớn hợp quy tắc, tường thể tu tập đến san bằng kiên cố, vô loang lổ rách nát, vô cỏ hoang xây.
Thủ thành quân tốt trạm tư đoan chính, kỷ luật nghiêm minh, lại vô nửa phần bóc lột hung lệ, hà khốc ương ngạnh chi khí. Đối lui tới làm buôn bán, vào thành bá tánh chỉ lệ thường giản dị kiểm tra thực hư, không làm tiền làm khó dễ, lễ nghĩa có độ, trật tự rành mạch.
Xa xa nhìn lại, cả tòa nam hà quận, pháo hoa bốc hơi, địa khí an ổn.
Ngựa xe chậm rãi sử vào thành nội, lọt vào trong tầm mắt cảnh trí, càng là cùng những cái đó vì tham quan ô lại sở đem khống quận huyện hoàn toàn bất đồng.
Đang là tình ngày ánh mặt trời, trường nhai rộng lớn san bằng, phiến đá xanh lộ sạch sẽ, duyên phố cửa hàng san sát, bài bố chỉnh tề. Tiệm lương, tiệm vải, quán trà, khách điếm, thiết khí hành, rau quả quán, san sát nối tiếp nhau, hộ hộ khai trương, không một gia tiêu điều bế hộ, không một chỗ hoang vu không trí.
Trên đường người đi đường hi nhương, lui tới có tự.
Phố phường bá tánh quần áo tuy không phải đẹp đẽ quý giá gấm vóc, lại đều là sạch sẽ chỉnh tề, khuôn mặt mượt mà, vô phá động lam lũ. Bên đường lão nông chọn tràn đầy mới mẻ rau quả, lớn tiếng thét to; lui tới làm buôn bán xe đẩy chở hóa, bước đi thong dong; phụ nữ và trẻ em kết bạn đi dạo phố, hài đồng duyên phố vui đùa ầm ĩ…… Trường nhai chỗ sâu trong, quán trà không còn chỗ ngồi; bờ sông bến tàu, thương thuyền tấp nập, vận tải đường thuỷ thông suốt, hóa lưu không thôi; ngoại ô ruộng tốt vạn khoảnh, đường ruộng chỉnh tề, nông dân canh tác trong đó.
Y lai á cùng tắc duy ân toàn một thân sạch sẽ tố sắc bố y. Vô cẩm tú sấn thân, vô tùy tùng vây quanh, xen lẫn trong phố phường người đi đường bên trong, nhìn không ra nửa điểm triều đình quan viên hình tượng.
Khi đến chính ngọ, trong bụng sinh đói. Hai người hành đến trong thành một cái náo nhiệt đầu phố, tìm một gian rộng thoáng sạch sẽ bản địa quán ăn đặt chân.
Cửa hàng không lớn, lại sáng sủa sạch sẽ, bàn ghế chỉnh tề, trong không khí bay thức ăn nóng hầm hập hương khí. Nội đường tiếng người ôn hòa, thực khách thong dong tán gẫu, nơi chốn lộ ra an cư lạc nghiệp lỏng an ổn.
Hai người chọn dựa cửa sổ một trương bàn nhỏ ngồi xuống, điểm mấy thứ tầm thường gia thường tiểu thái, một hồ trà xanh. Ngoài cửa sổ là người đến người đi trường nhai, tiểu thương thét to từ từ lọt vào tai, hài đồng vui đùa ầm ĩ xuyên phố mà qua, mãn nhãn thái bình giàu có và đông đúc.
Đồ ăn ăn đến quá nửa, ghế bên bỗng nhiên đi tới một người người mặc màu xanh lơ quan bào nam tử.
Hắn quan bào tẩy đến có chút trắng bệch, biên giác hơi ma, chế thức hợp quy tắc lại không hề hoa quý chi khí. Tuổi tác ước chừng 40 xuất đầu, mặt mày thanh cùng đoan chính, khí chất ôn nhã nhân hậu, không thấy quan lại thường thấy kiêu căng lệ khí, đáy mắt chỉ còn ôn hòa cùng một tia ẩn ẩn u buồn.
Hắn vốn là một mình ở lân bàn dùng cơm, thoáng nhìn dựa cửa sổ ngồi xuống hai người, ánh mắt hơi hơi dừng lại một lát, ngay sau đó ôn hòa tiến lên, chắp tay cười, ngữ thái khiêm tốn có lễ: “Xem nhị vị quần áo cách nói năng, không giống bản địa nhân sĩ, hẳn là đường xa tới nam hà du lịch khách nhân đi.”
Y lai á cùng tắc duy ân đều là ngẩn ra, hơi hơi gật đầu, không có phủ nhận, cũng không có nhiều lời.
Kia quan viên đáy mắt dạng khởi nhạt nhẽo thiện ý, ngữ khí chân thành nhiệt tình: “Vậy các ngươi có hay không hưởng qua?”
Y lai á có chút nghi hoặc: “Mật măng hầm nạm?”
“Ai, đây chính là bản địa chiêu bài. Nơi đây chỗ dựa lâm thủy, ngày xuân nộn măng kinh mật tí phong ấn, lại cùng nạc mỡ đan xen thổ nạm lửa nhỏ chậm hầm, nhập khẩu ngọt thanh không nị, mềm mại hồi cam, là nam hà độc hữu tư vị. Nơi khác nhưng nếm không đến.”
Lời còn chưa dứt, không đợi hai người chối từ, hắn liền giơ tay gọi tới chủ quán, thong dong phân phó: “Lại thêm một đĩa mật măng hầm nạm, đưa đến vị này khách quan trước bàn, nhớ ta trướng thượng, hôm nay ta thế nhị vị khách quan mua đơn.”
Hai người đột nhiên không kịp phòng ngừa, vội vàng giơ tay ý bảo chối từ: “Đại nhân không cần như thế, bèo nước gặp nhau, sao hảo lao ngài tiêu pha.”
“Ta……” Kia thanh bào quan lại nghe vậy, tựa hồ có chút do dự.
Qua vài giây, hắn như là rốt cuộc hạ quyết tâm: “Hại, cũng không gì cùng lắm thì. Ta và các ngươi nói đi, ta ở nam hà chủ chính mấy năm, hy vọng có thể bảo hộ một phương dân sinh. Chính là, lúc trước ‘ tứ đại gia tộc ’ một án trung, ta không đành lòng liên luỵ toàn bộ vô tội, khăng khăng chỉ trừng đầu đảng tội ác, tử tế phụ từ, nhưng ta cũng bởi vậy, đắc tội kinh thành quyền quý, làm tức giận trung tâm tân chính.”
Hắn nhẹ nhàng nâng mắt nhìn phía ngoài cửa sổ thái bình phố phường, đáy mắt ôn nhu lại mang chút bất đắc dĩ: “Ta trong lòng rõ ràng, tự kia một ngày khoan hình an dân khởi, ta quan đồ, tánh mạng của ta, liền sớm đã định số khó thoát. Trong triều quyền quý sẽ không dung ta, Thái hậu sẽ không dung ta, tứ phương thế lực càng sẽ không dung một cái không chịu thông đồng làm bậy, không chịu đứng thành hàng làm bọn họ bóc lột bá tánh nanh vuốt địa phương quan. Ta sớm đã tự biết thời gian vô nhiều, triều đình truy trách chiếu lệnh, điều tra khâm sai, sớm hay muộn sẽ đến nam hà……
“Hôm nay ngẫu nhiên gặp được nhị vị viễn khách, cũng coi như bình thủy duyên phận. Kẻ hèn một đĩa tiểu thái, một bữa cơm xoàng, bé nhỏ không đáng kể, liêu làm hết lễ nghĩa của chủ nhà thôi.”
Một phen nói đến nhẹ nhàng bâng quơ, lại tự tự tru tâm. Tiểu điếm ấm áp pháo hoa chi gian, trong nháy mắt tựa hồ yên tĩnh không tiếng động.
Y lai á cùng tắc duy ân bốn mắt hơi đối, đáy mắt đều là chấn động cùng động dung.
Một lát trầm mặc sau, y lai á ngồi ngay ngắn dáng người, lấy ra triều đình uỷ dụ, nói: “Ôn thái thú…… Chúng ta hai người, đó là lần này trung tâm đặc phái, nam hạ trọng tra bản án cũ khâm sai.”
Ôn cảnh minh nghe vậy cả người chấn động, ngơ ngẩn ngước mắt, đáy mắt kinh ngạc chưa tiêu, nửa đời thê lương tất cả ngưng ở đáy mắt.
Y lai á ngồi ngay ngắn trước bàn, tự tự ôn nhu lại nói năng có khí phách, chậm rãi mở miệng: “Ôn thái thú, ngươi không cần sợ hãi. Thế nhân không biết ngươi nhân, triều dã không lượng ngươi thiện, cả triều văn võ, công khanh đại thần toàn muốn định tội của ngươi.
“Nhưng trời cao có đức hiếu sinh. Ngươi thân là một quận thái thú, thà rằng tự hủy tương lai, độc gánh bêu danh cùng phê bình, cũng không chịu lạm sát kẻ vô tội, liên luỵ toàn bộ hương lân. Một đường đi tới, nam hà phồn vinh cùng giàu có và đông đúc chúng ta thu hết đáy mắt, phố phường bình yên, dân sinh giàu có, tuổi tuổi thái bình, này vốn là đủ để đời đời ca tụng đại công tích, nhưng lại bị ô danh như thế, ta như thế nào có thể nhẫn tâm, trời xanh như thế nào có thể nhẫn tâm a.
“Công đạo ở thiên, trời xanh có mắt. Trời biết ngươi trong sạch, mà chứng ngươi nhân tâm, vạn dân nhớ ngươi ân đức. Triều đình phái ta nam hạ phúc tra, không phải vì lấy tánh mạng của ngươi, là Thiên Đạo không đành lòng lương thần hàm oan, thiện tâm mai một. Hôm nay ta cùng tắc duy ân đến tận đây, đó là vì một phương bá tánh, vì mênh mông trời cao, lưu lại một cái tâm hệ thương sinh quan phụ mẫu.”
Ôn cảnh minh nghe vậy, khóc không thành tiếng.
Tự phố phường quán ăn trần trụi nhìn nhau, lẫn nhau thổ lộ tình cảm lúc sau, nam hà quận nhật tử liền quá đến phá lệ an ổn bình thản.
Y lai á cùng tắc duy ân như cũ người mặc tố y, rút đi khâm sai thân phận sắc bén, làm bộ đường xa mà đến nhàn du văn nhân nhà thơ. Suốt nửa tháng thời gian, hai người im bặt không nhắc tới triều đình bản án cũ, không đề cập tới trung tâm chiếu lệnh, đem sở hữu công vụ tất cả gác lại, tận tình với sơn thủy bên trong, thả lỏng thể xác và tinh thần, đảo cũng mừng được thanh nhàn.
Ban ngày ánh mặt trời vừa lúc, hai người biến lịch nam hà quận núi sông phong cảnh. Hoặc chơi thuyền giang thượng, xem bích thủy chảy về hướng đông, Ngư Chu Xướng Vãn; hoặc đăng lâm vùng ngoại thành sơn đình, xem khắp nơi ruộng tốt, đường ruộng tang ma; hoặc bước chậm phố phường trường nhai, xem nhân gian pháo hoa, bá tánh yên vui.
Ôn cảnh minh cũng thường xuyên bớt thời giờ cùng đi. Rút đi triều đình công văn mỏi mệt, dỡ xuống suốt ngày huyền tâm gông xiềng, đi theo ở bên, vì hai người giảng giải bản địa phong thổ dân tục, chỉ điểm núi sông cảnh trí; hoặc ở tránh mưa đình hóng gió ngồi vây quanh, tán gẫu dân sinh nhỏ vụn.
Ven đường chỉ có thanh phong sơn thủy, cười nói tán gẫu, phố phường bình yên.
Mới đầu mấy ngày, tắc duy ân chỉ cho là hoàng nữ cố tình lỏng tâm thần, thể nghiệm và quan sát dân tình, âm thầm quan sát quận trung hư thật. Nhưng nhật tử từng ngày qua đi, suốt nửa tháng thời gian lưu chuyển, y lai á từ đầu đến cuối, chưa lật xem một tờ hồ sơ, chưa gọi đến một người người liên quan vụ án, chưa hỏi đến một lần bản án cũ chi tiết.
Vốn nên gấp gáp hung hiểm khâm sai phúc tra đại án, bị nàng ngạnh sinh sinh kéo thành một hồi vô ưu vô lự sơn thủy nhàn du. Tất cả mọi người cho rằng, hoàng nữ hoặc là lưu luyến cảnh trí, vô tâm chính vụ, hoặc là tính toán có lệ kết án, không giải quyết được gì.
Chỉ có tắc duy ân đáy lòng nghi ngờ, một ngày thắng qua một ngày, tầng tầng chồng chất.
Hắn biết rõ chuyến này trọng trách, biết rõ ôn cảnh minh thân ở tuyệt cảnh, từng bước nguy cơ. Kéo dài một ngày, ôn cảnh minh liền nhiều một ngày huyền nguy; kéo dài nhất thời, triều đình tính kế liền nhiều một tầng biến số.
Nhưng hoàng nữ trước sau trầm tĩnh đạm nhiên, ngày ngày du sơn ngoạn thủy, thanh thản tự nhiên, nửa điểm không nóng không vội, phảng phất sớm đã đem nam hạ phá án, bảo toàn lương thần ước nguyện ban đầu vứt chi sau đầu.
Nửa tháng xuống dưới, tắc duy ân trong lòng hoang mang đã là tích đầy, rốt cuộc vô pháp kiềm chế.
Bóng đêm tiệm thâm, nam hà quận thành ngọn đèn dầu ôn nhu, bóng đêm yên tĩnh vô trần. Quận thủ biệt viện thanh u an tĩnh, gió đêm xuyên đình, bóng cây lắc lư, bốn bề vắng lặng ồn ào.
Thừa dịp đêm khuya tĩnh lặng, tắc duy ân một mình dời bước đến y lai á cư trú viện các ở ngoài, nhẹ giọng gõ cửa cầu kiến.
Vào nhà ngồi xuống, trong đình ánh nến leo lắt, ánh đến một thất an bình.
Tắc duy ân liễm đi ngày thường thong dong, đáy mắt mang theo vài phần đè ép hồi lâu hoang mang, dẫn đầu mở miệng nói thẳng: “Điện hạ, thuộc hạ có một chuyện nghĩ trăm lần cũng không ra, mạo muội đêm khuya thỉnh giáo. Ta chờ nam hạ đã có suốt nửa tháng, mà ôn thái thú oan án huyền mà chưa quyết, trung tâm quyền thần như hổ rình mồi. Nhưng này nửa tháng tới nay, điện hạ ngày ngày du thưởng sơn thủy, tán gẫu phong cảnh, im bặt không nhắc tới phá án, không tra hồ sơ, không thẩm vụ án. Thuộc hạ thật sự khó hiểu, điện hạ vì sao cố tình kéo dài, chậm chạp không chịu động thủ phục bàn bản án cũ, vì ôn thái thú rửa sạch oan khuất đâu?”
Ánh nến leo lắt, ánh y lai á trầm tĩnh điềm đạm mặt mày. Nàng nghe vậy vẫn chưa lập tức giải thích, chỉ là ngước mắt nhìn phía hắn, nàng không đáp hỏi lại: “Ngươi không ngại đoán xem, ta vì sao cố tình muốn kéo, cố tình mất không này nửa tháng thời gian, nửa điểm không vội?”
Tắc duy ân hơi hơi nhíu mày, trầm ngâm một lát, như cũ diêu đầu: “Thuộc hạ phỏng đoán không ra. Nếu là kéo dài quá lâu, khủng trung tâm thúc giục bức, thế cục chuyển biến xấu, ngược lại đối ôn thái thú càng vì bất lợi. Thuộc hạ không biết điện hạ thâm ý.”
Y lai á khóe mắt lậu ra một tia giảo hoạt thần sắc: “Ngươi nha, không cần cái gì đều nóng lòng cầu thành, nột, ngươi nhìn xem cái này.” Y lai á chậm rãi giơ tay, từ án thượng lấy ra một trương cuốn lên tới tiểu trang giấy, nhẹ nhàng đẩy đến hắn trước mặt.
Tắc duy ân tức khắc cúi người, duỗi tay triển khai trang giấy, ánh mắt hạ xuống này thượng, đồng tử hơi hơi một ngưng.
Trên giấy ngắn ngủn một hàng tự: Thái hậu dục tài quan.
Ít ỏi năm tự, nói toạc ra một hồi sắp thổi quét toàn bộ triều đình, tác động tứ phương cách cục gió lốc.
Y lai á chậm rãi mở miệng giải thích: “Trước mắt tứ phương thế lực còn duy trì mặt ngoài hòa thuận, nếu chúng ta hiện tại khăng khăng bảo vệ ôn cảnh minh, Thái hậu, quân đội, ma pháp bộ, quý tộc sẽ tạm thời buông ngăn cách, liên thủ hướng chúng ta tạo áp lực, lấy ngươi lực lượng của ta, cùng tứ phương thế lực chống lại, không thua gì bọ ngựa đấu xe.
“Mà tài quan một chuyện, chính là bậc lửa tứ phương thế lực mâu thuẫn đạo hỏa tác. Ở ‘ tứ đại gia tộc ’ một án trung, hoàng tộc được đến ích lợi lớn nhất, đã có áp đảo mặt khác tam phương phía trên trạng thái. Hiện tại hoàng tộc muốn buộc chặt quyền lực, này liền tất nhiên xúc phạm quý tộc, quân đội cùng ma pháp bộ ích lợi, dùng không được bao lâu, mấy phương thế lực liền sẽ trình diễn vừa ra chó cắn chó tiết mục. Đãi khi đó, chúng ta lại sửa sang lại hồ sơ, theo thật định án, lực cản, nói vậy sẽ ít hơn nhiều.”
Tắc duy ân bừng tỉnh đại ngộ, khom người thán phục: “Điện hạ mưu hoa lâu dài, ta sở không kịp cũng.”
Ánh nến lẳng lặng nhảy lên, phòng trong bóng đêm thâm trầm, một thất yên tĩnh bình yên.
Y lai á thu hồi nhìn phía mật giấy ánh mắt, thần sắc rút đi mới vừa rồi thâm thúy sắc bén, thêm vài phần bình thản. Nàng nghiêng đầu nhìn về phía bên cạnh người tắc duy ân, ngữ thanh nhẹ nhàng chậm chạp, thong dong điềm đạm: “Duy ân, ngươi, cảm thấy ôn cảnh minh, người này như thế nào?”
Tắc duy ân hơi hơi rũ mắt, trong đầu xẹt qua này nửa tháng chứng kiến mãn thành pháo hoa, giàu có dân sinh, nhớ tới ôn cảnh minh ninh gánh tội danh, không đành lòng hại dân nhân tâm. Hắn ngữ khí thành khẩn kính trọng, tự tự thật thà tự đáy lòng: “Y thần chứng kiến, ôn thái thú tâm tồn thương sinh, không trục tư lợi, không hướng quyền thế cúi đầu, có thể tuân thủ nghiêm ngặt bản tâm, là một người khó được quan tốt.”
Y lai á nghe vậy chậm rãi gật đầu, nhoẻn miệng cười: “Theo ta thấy, hắn bản lĩnh, nhưng vì thứ sử, ân?”
Tắc duy ân một bộ bừng tỉnh đại ngộ bộ dáng, liên tục nói là. Bộ dáng của hắn, đậu đến y lai á cười khúc khích.
Bóng đêm chuyển thâm, chỉ dư vạn gia ngọn đèn dầu.