Ba tháng sơ tứ, tân thế giới.
Trần khư hôm nay thức dậy sớm.
Trời còn chưa sáng, hắn liền tỉnh. Nằm ở cỏ khô trải lên, nghe bên ngoài hô hô tiếng gió, còn có nơi xa ngẫu nhiên truyền đến một tiếng điểu kêu.
Bên cạnh, Triệu thiết trụ đang ngủ ngon lành, khò khè đánh đến rung trời vang. Vương lão lục nghiến răng, trở mình, đem chân đáp ở Triệu thiết cán thượng. Triệu thiết trụ ở trong mộng lẩm bẩm một câu, không tỉnh.
Trần khư nhẹ nhàng ngồi dậy, phủ thêm quần áo, đi ra nhà gỗ.
Bên ngoài, chân trời vừa lộ ra một tia bụng cá trắng. Không khí thanh lãnh, mang theo cỏ cây hương khí. Hắn hít sâu một hơi, hướng bờ sông đi.
Đi đến nửa đường, thấy một bóng người ngồi xổm ở hai đầu bờ ruộng.
Là trương thợ mộc.
Lão nhân thức dậy càng sớm, chính ngồi xổm ở kia phiến mới vừa khai ra tới trong đất, dùng tay lay thổ, không biết đang xem cái gì.
Trần khư đi qua đi, ở hắn bên cạnh ngồi xổm xuống.
Trương thợ mộc hoảng sợ, quay đầu lại thấy là hắn, nhẹ nhàng thở ra: “Tổ tông, ngài cũng khởi sớm như vậy?”
Trần khư hỏi: “Nhìn cái gì đâu?”
Trương thợ mộc chỉ vào trong đất: “Ngài xem cái này.”
Trần khư để sát vào xem —— trong đất toát ra mấy cây xanh non mầm, so ngày hôm qua lại cao một ít. Là khoai tây.
Trương thợ mộc nói: “Thứ này lớn lên thật mau. Gieo đi mới mấy ngày, liền thoán như vậy cao.”
Hắn dùng tay khoa tay múa chân, trong ánh mắt lượng lượng: “Tổ tông, ấn cái này kế lâu dài, dùng không được bao lâu là có thể thu.”
Trần khư gật gật đầu, không nói chuyện.
Trương thợ mộc nhìn mảnh đất kia, đột nhiên nói: “Tổ tông, yêm sống 63 năm, chưa thấy qua lớn lên nhanh như vậy hoa màu. Thứ này, là thần tiên loại đi?”
Trần khư nói: “Không phải thần tiên. Là hải ngoại truyền đến. Kêu khoai tây.”
Trương thợ mộc nhắc mãi hai lần: “Khoai tây…… Khoai tây……” Hắn cười, “Tên hay. Trong đất lớn lên cây đậu.”
Trần khư không sửa đúng hắn.
Nơi xa, trời càng ngày càng sáng. Thái dương từ phía sau núi nhô đầu ra, đem kim sắc quang chiếu vào trong sơn cốc.
Trương thợ mộc đứng lên, vỗ vỗ tay thượng thổ, nói: “Tổ tông, yêm đi nhà bếp hỗ trợ. Ngài lại ngồi một lát?”
Trần khư gật đầu.
Trương thợ mộc đi rồi. Trần khư một người ngồi xổm ở hai đầu bờ ruộng, nhìn những cái đó xanh non mầm, nhìn thật lâu.
---
Cơm sáng thời điểm, liễu tam nương bưng một chén cháo cho hắn.
“Tổ tông, hôm nay cháo phóng lộc thịt.” Nàng nói, “Ngày hôm qua lộc thịt còn thừa điểm, cắt nát nấu đi vào, hương thật sự.”
Trần khư tiếp nhận chén, uống một ngụm.
Xác thật hương. Lộc thịt tiên vị thấm tiến cháo, so quang ăn cháo ăn ngon nhiều.
Tiểu nha đầu ngồi xổm ở hắn bên cạnh, cũng bưng một chén, uống đến hí lý khò khè. Uống lên mấy khẩu, nàng ngẩng đầu hỏi: “Tổ tông, hôm nay còn biết chữ sao?”
Trần khư nói: “Nhận.”
Tiểu nha đầu hỏi: “Học gì?”
Trần khư nghĩ nghĩ, nói: “Học ‘ thiên ’ ‘Địa’ ‘nhật’ ‘ nguyệt ’‘ tinh ’.”
Tiểu nha đầu niệm một lần: “Thiên, địa, ngày, nguyệt, tinh……” Niệm xong, nàng hỏi, “Tổ tông, ‘ tinh ’ là gì?”
Trần khư nói: “Chính là bầu trời ngôi sao. Buổi tối lượng lượng cái kia.”
Tiểu nha đầu gật gật đầu, cúi đầu tiếp tục ăn cháo.
---
Buổi chiều, biết chữ ban tiếp tục.
Hôm nay tới vẫn là hơn ba mươi khẩu người, một cái không ít. Thạch thất tễ đến tràn đầy, cây đuốc cắm ở trên tường, chiếu đến sáng trưng.
Trương thợ mộc đứng ở phía trước, giơ tấm ván gỗ, từng nét bút mà viết.
“Thiên, chính là chúng ta trên đỉnh đầu cái này. Lam lam, cao cao, có đôi khi có vân, có đôi khi không có.”
“Mà, chính là chúng ta dưới lòng bàn chân cái này. Hắc, ngạnh, có thể loại hoa màu.”
“Ngày, chính là thái dương. Ban ngày ra tới, chiếu đến người ấm áp.”
“Nguyệt, chính là ánh trăng. Buổi tối ra tới, có đôi khi viên, có đôi khi cong.”
“Tinh, chính là ngôi sao. Buổi tối ở trên trời, chợt lóe chợt lóe.”
Phía dưới người đi theo niệm: “Thiên —— mà —— ngày —— nguyệt —— tinh ——”
Bọn nhỏ niệm đến lớn nhất thanh. Tiểu nha đầu một bên niệm một bên ngẩng đầu xem, giống như muốn nhìn xem bầu trời có hay không ngôi sao.
Trương thợ mộc giáo xong, làm đại gia chính mình luyện. Hơn ba mươi khẩu người, một người một khối tiểu tấm ván gỗ, một người một cây than củi, ngồi xổm trên mặt đất, ngồi ở trên cục đá, từng nét bút mà viết.
Trần khư ngồi ở trong góc, nhìn những người này.
Triệu thiết trụ viết đến vẫn là oai, nhưng so mấy ngày hôm trước tinh tế nhiều. Hắn viết một chữ, ngẩng đầu nhìn xem trương thợ mộc, lại cúi đầu viết xuống một cái. Vương lão lục viết đến chậm, nhưng từng nét bút, thực nghiêm túc.
Liễu tam nương viết đến tốt nhất. Nàng viết xong năm chữ, giơ lên nhìn nhìn, lại dùng góc áo đem viết sai lau, một lần nữa viết.
Tiểu nha đầu viết đến mau, viết xong liền nhấc tay: “Trương gia gia, ta viết xong rồi!”
Trương thợ mộc đi qua đi nhìn nhìn, gật đầu: “Hành. Lại viết một lần.”
Tiểu nha đầu méo miệng, lại cúi đầu viết.
Cẩu Đản viết đến chậm nhất. Hắn nắm than củi tay đều ở run, từng nét bút, giống dùng hết toàn thân sức lực. Mẹ nó ngồi xổm ở hắn bên cạnh, nhìn nhi tử viết, hốc mắt lại đỏ.
Trần khư đi qua đi, ngồi xổm ở Cẩu Đản bên cạnh.
Cẩu Đản ngẩng đầu xem hắn, có chút khẩn trương.
Trần khư nói: “Chậm rãi viết, không nóng nảy.”
Cẩu Đản gật gật đầu, tiếp tục viết. Viết xong một cái “Thiên” tự, ngẩng đầu nhìn xem trần khư.
Trần khư nói: “Đúng vậy.”
Cẩu Đản nhếch miệng cười, lại cúi đầu viết xuống một cái.
---
Chạng vạng, trần khư lại đi thạch thất.
Hắn đứng ở kia mặt có khắc luyện khí lò tường trước, lấy ra trương thợ mộc hôm nay tân phiên dịch một đoạn ngắn văn tự:
“Hỏa hậu giả, luyện khí chi muốn cũng. Hỏa nhược tắc kim thạch không hóa, hỏa cường tắc phù văn nứt toạc. Cần lấy linh lực vì dẫn, lấy tâm thần vì khống, như nấu tiểu tiên, không thể nóng nảy.”
Hắn nhìn vài biến, đại khái đã hiểu: Luyện khí thời điểm, hỏa hậu quan trọng nhất. Hỏa quá tiểu, đồ vật không hòa tan được; hỏa quá lớn, phù văn sẽ băng. Phải dùng linh lực dẫn đường, dụng tâm thần khống chế, giống nấu cơm giống nhau, không thể cấp.
Vấn đề là —— linh lực từ chỗ nào tới?
Hắn không có linh lực. Thế giới này tuy rằng có linh khí, nhưng loãng thật sự, căn bản không đủ luyện khí dùng.
Hắn nhớ tới khí thanh vân nói qua, khí tông đệ tử từ nhỏ tu luyện, tích góp linh lực, mới có thể luyện khí. Người thường không có linh lực, liền đơn giản nhất pháp khí đều làm không được.
Nhưng hắn có một thứ —— điện.
Điện có thể thay thế linh lực sao?
Hắn không biết.
Nhưng hắn nhớ rõ khí thanh vân nói qua, điện cũng là một loại lực lượng, cùng linh lực không sai biệt lắm. Khí thanh vân dùng linh lực máy phát điện, đem linh lực chuyển hóa thành điện. Trái lại, có thể hay không dùng điện thay thế linh lực?
Hắn quyết định thử xem.
---
Từ thạch thất ra tới, trời đã tối rồi.
Hắn đi đến bờ sông, ngồi ở kia tảng đá thượng.
Ánh trăng dâng lên tới, lại viên lại lượng. Trên mặt sông sóng nước lóng lánh, có cá nhảy ra mặt nước, “Bang” một tiếng, lại trở xuống đi.
Liễu tam nương đi tới, ở hắn bên cạnh ngồi xuống.
Hai người ai cũng không nói chuyện, liền như vậy ngồi.
Qua thật lâu, liễu tam nương đột nhiên mở miệng: “Tổ tông, hôm nay Cẩu Đản mẹ nó lại khóc.”
Trần khư ừ một tiếng.
Liễu tam nương nói: “Nàng nói, Cẩu Đản trước kia lời nói đều sẽ không nói, cả ngày liền biết trốn tránh người. Hiện tại sẽ cười, còn sẽ viết chữ.”
Nàng dừng một chút, thanh âm có điểm ngạnh: “Tổ tông, đây đều là ngươi dạy.”
Trần khư trầm mặc trong chốc lát, nói: “Không phải giáo. Là chính hắn muốn học.”
Liễu tam nương lắc đầu: “Không có ngươi, hắn liền học đều sẽ không tưởng.”
Trần khư không nói chuyện.
Nơi xa, ánh trăng lại lên cao một ít.
Trên mặt sông sóng nước lóng lánh, giống rải một tầng bạc vụn.
Liễu tam nương đột nhiên hỏi: “Tổ tông, ngươi thế giới kia, cũng có như vậy hà sao?”
Trần khư nghĩ nghĩ, nói: “Có. Nhưng không giống nhau.”
Liễu tam nương hỏi: “Chỗ nào không giống nhau?”
Trần khư nói: “Bên kia hà, có thực dơ. Thủy không thể uống, cá cũng không thể ăn.”
Liễu tam nương ngây ngẩn cả người: “Kia…… Kia như thế nào sống?”
Trần khư nói: “Có biện pháp khác. Có thủy xưởng, đem nước bẩn lộng sạch sẽ, lại cho mọi người uống.”
Liễu tam nương nghe không hiểu “Thủy xưởng” là có ý tứ gì, nhưng nàng nghe hiểu “Đem nước bẩn lộng sạch sẽ” —— nguyên lai nước bẩn cũng có thể biến sạch sẽ.
Nàng hỏi: “Kia, bên kia thiên đâu? Cũng như vậy lam sao?”
Trần khư nói: “Có đôi khi lam, có đôi khi hôi. Người nhiều địa phương, thiên thường xuyên là hôi.”
Liễu tam nương nghĩ nghĩ, nói: “Kia vẫn là nơi này hảo.”
Trần khư quay đầu xem nàng.
Dưới ánh trăng, nàng mặt thực bình tĩnh, trong ánh mắt có quang.
Nàng nói: “Nơi này màu xanh da trời, thủy thanh, cá có thể ăn, thụ có thể kết quả. Tổ tông, đây là cái hảo địa phương.”
Trần khư trầm mặc trong chốc lát, nói: “Đúng vậy.”
Liễu tam nương cười cười, không nói nữa.
Hai người liền như vậy ngồi, nhìn mặt sông, nhìn ánh trăng, nhìn nơi xa nhà gỗ lộ ra mờ nhạt ánh đèn.
Đêm đã khuya.