Tháng giêng nhập nhị, gió bắc cuốn tuyết bọt nện ở trên tường thành, phát ra tinh mịn sàn sạt thanh.
Du long đứng ở cửa đông lầu quan sát đỉnh tầng, giơ đơn ống kính viễn vọng —— đây là dùng hắc hà bến đò thu được thủy tinh ma chế, có thể thấy rõ năm dặm ngoại chi tiết. Kính ống, sói đen bộ tiên phong đã xuất hiện trên mặt đất bình tuyến thượng, không phải rải rác du kỵ, là chỉnh tề đội ngũ: 300 kị binh nhẹ khai đạo, mặt sau đi theo hai trăm trọng giáp, lại mặt sau là đen nghìn nghịt bộ binh, khiêng thang mây, hướng xe, thậm chí còn có tam giá giản dị máy bắn đá.
“Ít nhất hai ngàn người.” Nghiêm sóc ở bên cạnh trầm giọng nói, “Xem cờ hiệu, là Battell trung quân chủ lực.”
Du long buông kính viễn vọng: “Bạch lang bộ tàn binh đâu?”
“Ở Đông Bắc ba mươi dặm chỗ hạ trại, ước chừng 500 người, không có đi tới dấu hiệu.” Triệu núi lớn chỉ vào bản đồ, “Thám tử hồi báo, lấy mộc nhĩ phái người đi gặp Battell, hai người ở doanh trung nói chuyện một canh giờ. Ra tới sau, lấy mộc nhĩ sắc mặt rất khó xem.”
Liễu như mi đang ở sửa sang lại lầu quan sát sa bàn, nghe vậy ngẩng đầu: “Battell hơn phân nửa là bức lấy mộc nhĩ xung phong, hoặc là tác muốn lương thảo vật tư. Bạch lang bộ mới vừa tao bị thương nặng, lấy không ra đồ vật, cũng đánh không được trận đánh ác liệt, lấy mộc nhĩ tự nhiên sẽ không đáp ứng.”
“Cho nên bọn họ nháo phiên?” Hàn ngọc hỏi. Đã nhiều ngày hắn vẫn luôn đi theo liễu như mi bên người học tập quân vụ, giờ phút này cũng đứng ở lầu quan sát, trên người ăn mặc giấu nguyệt thành quân coi giữ áo giáp da, bên hông bội một phen bình thường eo đao —— là chính hắn dùng thợ doanh vật liệu thừa đánh.
“Không dễ dàng như vậy phiên.” Liễu như mi lắc đầu, “Thảo nguyên các bộ tuy có mâu thuẫn, nhưng đối mặt người Hán thành trì khi, thường thường sẽ tạm thời buông ân oán. Battell là người thông minh, biết lúc này bức nóng nảy lấy mộc nhĩ, bạch lang bộ khả năng thật sẽ đảo hướng chúng ta —— chẳng sợ chỉ là giả ý đầu hàng, cũng có thể cho chúng ta cung cấp tình báo.”
Nàng dừng một chút: “Ta đoán, Battell sẽ cho lấy mộc nhĩ một cái ‘ lập công chuộc tội ’ cơ hội. Tỷ như, làm bạch lang bộ phụ trách kiềm chế chúng ta cánh, hoặc là cướp bóc quanh thân thôn trang, bổ sung lương thảo.”
Du long gật đầu: “Như mi nói đúng. Battell chủ lực yêu cầu chính diện công thành, cánh cùng phía sau cần phải có người bảo hộ. Bạch lang bộ tuy rằng tàn, nhưng 500 kỵ binh vẫn là có thể sử dụng. Hắn sẽ áp bức lấy mộc nhĩ cuối cùng một chút giá trị, lại quyết định chiến hậu như thế nào xử trí hắn.”
“Chúng ta đây làm sao bây giờ?” Hàn ngọc hỏi.
“Chờ.” Du long chỉ nói một chữ.
Chờ cái gì? Hắn chưa nói, nhưng mọi người đều minh bạch —— chờ Battell trước động, chờ bạch lang bộ lộ ra sơ hở, chờ Tấn Vương Lý bí bên kia tân hướng đi.
Tháng giêng nhập tam, Battell đại quân ở ngoài thành ba dặm chỗ hạ trại.
Doanh trại trát đến cực có kết cấu: Bên ngoài đào chiến hào, lập mộc sách, tứ giác thiết mũi tên tháp, ban đêm cây đuốc trong sáng, tuần kỵ lui tới không dứt. Trung quân lều lớn trước dựng thẳng lên một mặt thật lớn sói đen kỳ, cột cờ cao năm trượng, mười dặm ngoại đều có thể thấy.
Battell bản nhân nhưng thật ra không có vội vã công thành. Hắn phái sứ giả đến dưới thành kêu gọi, yêu cầu “Đàm phán”.
“Du thành chủ!” Sứ giả là cái sẽ nói tiếng Hán thảo nguyên bách phu trưởng, thanh âm to lớn vang dội, “Nhà ta thiên phu trưởng nói, chỉ cần ngươi khai thành đầu hàng, giao ra sở hữu lương thảo, vũ khí, hắn nhưng bảo ngươi cả nhà tánh mạng, cũng hứa ngươi làm bách phu trưởng, tùy quân nam hạ kiến công lập nghiệp! Nếu dựa vào nơi hiểm yếu chống lại, thành phá ngày, chó gà không tha!”
Đầu tường thượng, du long chỉ là vẫy vẫy tay.
Nghiêm sóc hiểu ý, trương cung cài tên, “Vèo” một tiếng, mũi tên xoa sứ giả đỉnh đầu bay qua, đinh ở hắn phía sau tuyết địa thượng.
“Đây là chúng ta hồi đáp.” Du long thanh âm bình tĩnh, “Trở về nói cho Battell: Tưởng vào thành, để mạng lại đổi.”
Sứ giả sắc mặt xanh mét, quay đầu ngựa lại chạy.
Trưa hôm đó, Battell bắt đầu rồi vòng thứ nhất thử tính tiến công. 500 bộ binh khiêng 30 giá thang mây, ở hai trăm cung thủ yểm hộ hạ nhằm phía tường thành. Không có toàn lực xung phong, càng như là thí nghiệm quân coi giữ phản ứng cùng hỏa lực.
Du long mệnh lệnh chỉ vận dụng một nửa quân coi giữ, mũi tên cũng tỉnh dùng. Hai bên ở trên tường thành hạ đối bắn mười lăm phút, thảo nguyên người ném xuống hơn hai mươi cổ thi thể thối lui, quân coi giữ chỉ có vết thương nhẹ.
“Bọn họ ở thử chúng ta hư thật.” Liễu như mi nhìn thối lui quân địch, “Battell muốn nhìn xem, đã trải qua cùng Tấn Vương quân đại chiến, chúng ta còn có bao nhiêu binh lực, nhiều ít mũi tên.”
Du long gật đầu: “Cho nên hắn sẽ không vội vã toàn lực công thành. Kế tiếp mấy ngày, hẳn là đều là loại này quy mô nhỏ tập kích quấy rối, tiêu hao chúng ta thể lực cùng vật tư.”
“Chúng ta đây......”
“Tương kế tựu kế.” Du long trong mắt hiện lên duệ quang, “Yếu thế. Làm cho bọn họ cho rằng chúng ta thật sự mau chịu đựng không nổi.”
Yếu thế kế hoạch từ đêm đó bắt đầu thực thi.
Đầu tiên là trên tường thành quân coi giữ số lượng giảm bớt một phần ba, cây đuốc cũng giảm phân nửa, ban đêm nhìn lại, phòng tuyến rõ ràng thưa thớt rất nhiều. Tiếp theo là mũi tên sử dụng —— kế tiếp vài lần tập kích quấy rối trung, quân coi giữ bắn tên tần suất rõ ràng hạ thấp, có khi thậm chí mặc kệ thảo nguyên người vọt tới chiến hào biên, mới dùng lăn thạch tạp lui.
Nhất quan trọng là, tháng giêng nhập năm ngày đó, du long “Vừa lúc” làm một chi vận chuyển đội từ cửa nam ra khỏi thành, vận hướng đá xanh bảo phương hướng. Đoàn xe chỉ có hai mươi chiếc xe lớn, nhưng đều dùng vải dầu cái đến kín mít, áp tải binh lính lại mỗi người thần sắc khẩn trương, phảng phất trong xe là thứ gì ghê gớm.
Này hết thảy, đều bị thảo nguyên thám tử xem ở trong mắt.
“Đoàn xe khẳng định là lương thực!” Battell trong đại trướng, một cái thiên phu trưởng hưng phấn nói, “Giấu nguyệt thành mới vừa đánh giặc xong, khẳng định thiếu lương! Bọn họ đây là ở hướng đá xanh bảo vận lương, tưởng đổi lấy chi viện!”
Battell ngồi ở da hổ đệm giường thượng, trong tay thưởng thức một phen nạm đá quý chủy thủ —— đó là năm trước cướp bóc một cái người Hán thương đội được đến. Hắn không có lập tức nói chuyện, mà là nhìn về phía trong trướng một cái người Hán trang điểm trung niên văn sĩ.
Văn sĩ họ Hồ, là Tấn Vương phái tới “Cố vấn”, trên danh nghĩa là hiệp trợ Battell, kỳ thật là giám thị. Giờ phút này hắn vê râu dê, chậm rãi nói: “Cũng có thể là bẫy rập. Du long người này quỷ kế đa đoan, lúc trước bạch lang bộ liền ăn lỗ nặng.”
“Hồ tiên sinh nhiều lo lắng.” Một cái khác thảo nguyên tướng lãnh thô thanh nói, “Bạch lang bộ là bạch lang bộ, chúng ta là sói đen bộ! Lấy mộc nhĩ kia ngu xuẩn khinh địch liều lĩnh, mới có thể trung phục. Chúng ta cũng sẽ không!”
Battell rốt cuộc mở miệng: “Đoàn xe có bao nhiêu người áp tải?”
“Hai trăm người tả hữu, đều là bộ binh.” Thám tử hồi báo, “Đoàn xe đi được chậm, phỏng chừng muốn hai ngày mới có thể đến đá xanh bảo.”
“Hai ngày......” Battell trong mắt hiện lên tham lam, “Từ nơi này đến đá xanh bảo, phải trải qua hắc rừng thông. Nơi đó địa hình phức tạp, thích hợp mai phục —— cũng thích hợp cướp bóc.”
Hồ tiên sinh nhíu mày: “Thiên phu trưởng, vạn nhất đây là mồi......”
“Là mồi lại như thế nào?” Battell cười lạnh, “Chúng ta phái 500 kị binh nhẹ đi kiếp, cho dù có mai phục, cũng có thể toàn thân mà lui. Nhưng nếu không phải mồi, mà là thật sự lương thực...... Chúng ta đây là có thể cướp được ít nhất hai mươi xe lương thảo, đủ đại quân ăn nửa tháng!”
Trong trướng chúng tướng sôi nổi phụ họa. Thảo nguyên nam hạ lớn nhất vấn đề chính là lương thảo tiếp viện, cướp được lương thực so đánh thắng trận càng quan trọng.
Hồ tiên sinh còn tưởng lại khuyên, nhưng Battell đã phất tay: “Liền như vậy định rồi! Bột nhĩ thiếp, ngươi mang 500 kỵ đi, cần phải đem đoàn xe tiệt xuống dưới! Nếu là bẫy rập, lập tức rút về, không thể ham chiến!”
Tên là bột nhĩ thiếp thiên phu trưởng đấm ngực lĩnh mệnh, đi nhanh khoản chi.
Hồ tiên sinh nhìn hắn bóng dáng, trong lòng bất an. Hắn tổng cảm thấy du long sẽ không phạm loại này cấp thấp sai lầm —— ở quân địch dưới mí mắt vận lương, còn chỉ phái hai trăm người áp giải, này quá rõ ràng.
Nhưng hắn không có lại nói. Hắn biết Battell tính tình, nói nhiều ngược lại khiến người chán ghét.
Tháng giêng ngày hai mươi sáu, buổi trưa, hắc rừng thông.
Bột nhĩ thiếp 500 kị binh nhẹ như gió cuốn tiến cánh rừng. Dựa theo thám tử tình báo, đoàn xe hẳn là mới vừa xuyên qua này cánh rừng, đang ở phía trước gò đất nghỉ ngơi.
Mà khi kỵ binh vọt vào trong rừng đất trống khi, nhìn đến không phải đoàn xe, là trận địa sẵn sàng đón quân địch nỏ thủ!
300 nỏ thủ phân ba tầng xếp hàng, nỏ tiễn đã thượng huyền, dưới ánh mặt trời phiếm hàn quang. Làm người dẫn đầu đúng là nghiêm sóc, trong tay hắn lệnh kỳ vung lên, đệ nhất bài nỏ thủ đồng thời khấu động cò súng!
“Xuy xuy xuy ——!”
Mưa tên như châu chấu! Thảo nguyên kỵ binh đột nhiên không kịp phòng ngừa, hàng phía trước mấy chục người cả người lẫn ngựa bị bắn thành con nhím!
“Trúng kế! Triệt ——!” Bột nhĩ thiếp gào rống, bát mã bỏ chạy.
Nhưng đã chậm. Trong rừng hai sườn bỗng nhiên dựng thẳng lên bán mã tác, xông vào trước nhất mười mấy kỵ theo tiếng ngã xuống đất! Ngay sau đó, Triệu núi lớn suất hai trăm đao thuẫn thủ từ trong rừng sát ra, phá hỏng đường lui!
“Vây sát! Một cái không lưu!” Nghiêm sóc lạnh giọng hạ lệnh.
Kế tiếp chiến đấu không hề trì hoãn. 500 kị binh nhẹ bị nhốt ở nhỏ hẹp đất rừng, nỏ tiễn từ ba phương hướng trút xuống, đao thuẫn thủ như tường đẩy mạnh. Bất quá ba mươi phút, chiến đấu kết thúc. Bột nhĩ thiếp thân trung bảy mũi tên, bị Triệu núi lớn một đao bêu đầu. 500 kỵ binh, chạy đi không đủ 50.
Tin tức truyền quay lại đại doanh, Battell sắc mặt xanh mét, hung hăng quăng ngã trong tay chén rượu.
“Phế vật! Đều là phế vật!” Hắn rống giận, “500 người, liền hai trăm bộ binh đều đánh không lại?!”
Hồ tiên sinh ở một bên trầm mặc. Hắn đã sớm nhắc nhở quá đây là bẫy rập, nhưng hiện tại nói lời này tương đương tìm chết.
“Thiên phu trưởng bớt giận.” Một cái lão luyện thành thục vạn phu trưởng mở miệng, “Bột nhĩ thiếp khinh địch liều lĩnh, chết không đáng tiếc. Nhưng này chiến cũng chứng minh rồi một sự kiện —— giấu nguyệt thành xác thật còn có thừa lực mai phục, bọn họ binh lực khả năng so với chúng ta phỏng chừng muốn nhiều.”
Battell cưỡng bách chính mình bình tĩnh lại: “Ý của ngươi là......”
“Du long ở yếu thế.” Vạn phu trưởng nói, “Hắn cố ý làm tường thành quân coi giữ thoạt nhìn thưa thớt, cố ý tỉnh dùng mũi tên, chính là tưởng dụ dỗ chúng ta khinh địch cường công. Nếu chúng ta thật sự toàn quân áp thượng, rất có thể trúng bẫy rập.”
“Kia làm sao bây giờ? Liền như vậy chờ đợi?”
“Không.” Vạn phu trưởng trong mắt hiện lên tàn nhẫn sắc, “Nếu hắn yếu thế, chúng ta liền tương kế tựu kế —— đánh nghi binh.”
“Đánh nghi binh?”
“Đúng vậy.” vạn phu trưởng đi đến bản đồ trước, “Chúng ta tập trung binh lực mãnh công cửa đông, làm ra muốn một trận tử chiến bộ dáng. Nhưng thực tế chỉ ra bảy thành binh lực, lưu tam thành làm dự bị đội. Chờ quân coi giữ toàn lực phòng thủ cửa đông khi, chúng ta phái một chi tinh nhuệ từ Tây Môn đánh lén —— nơi đó phòng thủ yếu nhất, một khi đột phá, là có thể trong ngoài giáp công.”
Battell mắt sáng rực lên: “Hảo kế! Kia ai đi Tây Môn?”