Chín tháng nhập bảy, bắc địa thu đã thâm nhìn thấy cốt.
Thần khởi khi, lỗ châu mai thượng ngưng tầng bạch sương, ở sơ thăng ánh sáng mặt trời hạ phiếm lạnh lẽo sứ quang. Du long đứng ở đông cửa thành lâu, a ra khí thành bao quanh sương trắng. Nơi xa đường chân trời thượng, thảo nguyên khô vàng cùng không trung chì hôi mơ hồ thành một mảnh, chỉ có vài sợi cô yên thẳng tắp hướng về phía trước, giống đại địa thứ hướng trời cao chất vấn.
“Sương nặng thì tình.” Lão trần đầu không biết khi nào đứng ở bên cạnh người, thiếu răng cửa miệng liệt liệt, “Là cái hội minh hảo thời tiết.”
Ba ngày kỳ hạn đã đến, hôm nay buổi trưa, du long đem phó vọng bắc sườn núi cùng đá xanh bảo Hàn bảo chủ hội minh.
“Đều an bài thỏa?” Du long hỏi, ánh mắt vẫn nhìn phương bắc.
“Du kỵ binh 50 kỵ đã đi trước xuất phát, ven đường ám đặt lính canh điểm. Triệu núi lớn mang 80 tinh nhuệ phục với sườn núi nam ba dặm trong rừng, nếu sinh biến cố, nửa khắc chung nhưng đến.” Lão trần đầu đốn đốn, “Chỉ là thành chủ, thật sự chỉ mang hai mươi thân vệ đi trước?”
“Minh ước quý thành, mang nhiều phản hiện chột dạ.” Du long xoay người, “Bên trong thành như thế nào?”
“Liễu phu nhân đêm qua lãnh phụ nhân đội chế tạo gấp gáp ra một đám hậu áo bông, sáng nay đã phân phát thủ thành tướng sĩ. Kho lúa bên kia, tân thu thu khoai đã nhập kho, trộn lẫn ngô, có thể nhiều căng 5 ngày.” Lão trần đầu ánh mắt lộ ra vài phần khâm phục, “Phu nhân thận trọng, liền thương binh doanh bọc thương bố đều phân phó dùng nước sôi nấu quá lại phơi —— nói là có thể phòng hội mủ.”
Du long hơi hơi gật đầu. Kia “Hiền nội trợ” hiệu dụng, đúng giờ tích hiện ra.
“Phụ thân.” Non nớt thanh âm từ dưới bậc truyền đến.
Du an ăn mặc tân nhứ áo bông, khuôn mặt nhỏ đông lạnh đến đỏ bừng, trong tay lại vững vàng bưng cái chén gốm: “Mẫu thân làm đưa canh gừng, nói thần hàn tận xương, phụ thân uống lên lại xuất phát.”
Du long tiếp nhận, chén duyên ấm áp xuyên thấu qua lòng bàn tay. Canh khương cay phác mũi, còn phù mấy viên cẩu kỷ —— này bắc địa hiếm thấy dược liệu, định là liễu như mi từ nhà mình của hồi môn đáy hòm nhảy ra.
Hắn uống một hơi cạn sạch, dòng nước ấm tự hầu nhập bụng, xua tan phế phủ gian hàn khí.
“Nói cho mẫu thân, vi phụ buổi trưa liền hồi.”
“Phụ thân.” Du an bỗng nhiên túm chặt hắn góc áo, ngẩng mặt, “Có thể mang an nhi đi sao? An nhi muốn nhìn xem…… Minh ước là như thế nào lập.”
Hài đồng trong mắt lóe quang, đó là tò mò, cũng là đối phụ thân sở thiệp thế giới ngây thơ hướng tới.
Du long ngồi xổm xuống, cùng nhi tử nhìn thẳng: “Hôm nay không thể. Nhưng vi phụ đáp ứng ngươi, đãi ngươi 《 rèn thể pháp 》 luyện đến tầng thứ ba, liền mang ngươi đi tuần biên.”
“Thật sự?”
“Một lời đã ra.”
Du an thật mạnh gật đầu, buông ra tay, lui ra phía sau hai bước, giống cái tiểu đại nhân chắp tay: “Kia phụ thân đi sớm về sớm. Mẫu thân nói, bữa tối hầm thịt dê.”
Du long đứng dậy, xoa xoa nhi tử phát đỉnh. Xoay người khi, thoáng nhìn liễu như mi lẳng lặng đứng ở phủ môn thềm đá thượng, áo xanh áo khoác kiện xanh đen áo choàng, ở thần trong gió vạt áo khẽ nhếch.
Hai người ánh mắt cách không một xúc, nàng nhẹ nhàng gật đầu.
Không cần nhiều lời.
Giờ Thìn chính, hai mươi kỵ ra cửa đông.
Vó ngựa đạp toái sương lộ, phát ra thanh thúy vỡ vụn thanh. Du long đầu tàu gương mẫu, huyền sắc áo khoác ở trong gió bay phất phới. Bên cạnh người là mười tên phá giáp doanh tinh nhuệ, toàn song mã luân thừa, cung tiễn đều toàn; phía sau mười kỵ vì thân vệ, cầm thuẫn bội đao, ánh mắt sắc bén như ưng.
Đi ra năm dặm, bên đường khô bụi cỏ trung chợt có tất tốt động tĩnh.
Thân vệ nháy mắt rút đao, lại thấy lão trần đầu chui ra tới, đầu vai lạc cọng cỏ, sắc mặt ngưng trọng: “Thành chủ, có dị trạng.”
“Nói.”
“Một canh giờ trước, du kỵ binh trạm gác ngầm đang nhìn bắc sườn núi Đông Bắc tám dặm chỗ, phát hiện khác một đạo nhân mã tung tích.” Lão trần đầu hạ giọng, “Ước 30 kỵ, toàn quần áo nhẹ, ngựa móng ngựa dấu vết đặc thù —— không phải thảo nguyên chế thức, cũng không phải biên quân thường quy.”
Du long híp mắt: “Khả năng truy tung?”
“Chu cục đá đã mang ba người theo đuôi. Nhưng từ đề ấn xem, đối phương cực kỳ lão luyện, chuyên nhặt thạch than, dòng suối hành tẩu, dấu vết đứt quãng khó truy.”
“Tấn Vương người?”
“Không giống.” Lão trần đầu lắc đầu, “Tấn mà quân mã quen dùng khoan chưởng móng ngựa, phòng hoạt bùn đất. Này phê sắt móng ngựa hẹp mà thâm, thích hợp vùng núi chạy nhanh.”
Du long trầm ngâm. Hội minh sắp tới, kẻ thứ ba thế lực lặng yên hiện thân, tuyệt phi trùng hợp.
Hắn giương mắt xem bầu trời. Ngày tiệm cao, sương hoá khí lộ, núi xa hình dáng ở sương mù trung như ẩn như hiện, giống như nét mực ở giấy Tuyên Thành thượng chậm rãi thấm khai.
“Tiếp tục phó ước.” Du long trầm giọng nói, “Nhưng truyền lệnh Triệu núi lớn: Phục binh phân hai bát, một bát vẫn thủ sườn núi nam, một khác bát hướng bắc di hai dặm, nhìn chằm chằm chết phía đông bắc hướng. Nếu kia 30 kỵ hiện thân, không cần rút dây động rừng, chỉ cần phong bế bọn họ nam hạ đường núi.”
“Minh bạch!”
Lão trần đầu toản hồi khô bụi cỏ, như một giọt thủy dung hồi sông nước.
Du long giục ngựa tục hành. Áo khoác theo gió nổi lên khi, hắn tay trái lặng yên ấn thượng bên hông chuôi đao —— nơi đó trừ bỏ đoạn lãng đao, còn giấu giếm một thanh thước dài ngắn nhận, tôi quá kịch độc.
Kiếp trước 45 năm cẩn thận chặt chẽ, kiếp này 27 tuổi lại muốn nơi chốn hành hiểm. Vận mệnh chi quỷ quyệt, cùng lắm cũng chỉ như thế này thôi.
Vọng bắc sườn núi thật là một mảnh hoãn khâu, sườn núi đỉnh bình thản như tước, tương truyền là tiền triều khói lửa di chỉ. Giờ phút này sườn núi thượng đã thiết giản dị rèm trướng, đá xanh bảo người tới trước.
Hàn bảo chủ năm gần năm mươi tuổi, mặt chữ điền, râu quai nón tu đến chỉnh tề, một thân đỏ sẫm sắc áo gấm áo khoác nhuyễn giáp, ngồi ngay ngắn trong trướng chủ vị. Thấy du long đến, hắn đứng dậy chắp tay, thanh như chuông lớn: “Du thế chất! Từ biệt mấy năm, phong thái càng hơn vãng tích!”
“Hàn thế thúc.” Du long đáp lễ, ánh mắt đảo qua trong trướng.
Hàn gia tùy tùng mười hai người, toàn lập trướng ngoại, chỉ có một văn sĩ hầu lập Hàn bảo chủ bên cạnh người —— đúng là Hàn Văn xa. Trong trướng bày biện đơn giản: Một án, hai tịch, một lò than hỏa, án thượng đã dọn xong minh thư cùng chén rượu.
“Thế chất mời ngồi.” Hàn bảo chủ cười nói, “Bắc địa đơn sơ, không thể so Trung Nguyên phồn thịnh, chỉ phải rượu đục một ly, liêu biểu tâm ý.”
Du long ngồi vào vị trí. Thân vệ mười người ấn ước định lui đến sườn núi hạ 30 trượng chỗ, cùng đá xanh bảo hộ vệ tương đối mà đứng, lẫn nhau khoảng thời gian đúng lúc ở cung tiễn tầm bắn bên cạnh —— đây là loạn thế hội minh ăn ý, cũng là đề phòng.
Rượu quá một tuần, lời nói nhập chính đề.
“Minh thư điều khoản, Hàn mỗ đã tế duyệt.” Hàn bảo chủ buông chén rượu, thần sắc chuyển vì trịnh trọng, “Duy gấp rút tiếp viện thời hạn một cái…… Mười hai canh giờ, hay không thật chặt? Nếu ngộ đại tuyết phong lộ, hoặc quân địch cướp đường, khủng khó đúng hạn.”
Du long sớm có dự đoán: “Nhưng tăng ‘ thiên tai không thể kháng ’ ngoại lệ điều khoản. Nhưng nhân vi đến trễ, lấy bối minh luận xử.”
“Thiện.” Hàn bảo chủ gật đầu, “Khác, mượn đường tây tuyến đường nhỏ một chuyện…… Du thế chất thật sự có thể bảo này thông suốt?”
“Nửa tháng nội, ta đem khiển người trôi chảy phế nói ba mươi dặm. Từ nay về sau giữ gìn, cần hai bảo cộng gánh.”
“Cụ thể như thế nào chia sẻ?”
“Giấu nguyệt thành ra nhân lực, đá xanh bảo ra vật liêu.” Du long từ trong lòng lấy ra một quyển sách lụa, “Sở cần xẻng, cạy côn, thuốc nổ chờ vật danh sách tại đây. Nếu Hàn thế thúc cảm thấy không ổn, nhưng lại nghị.”
Hàn bảo chủ tiếp nhận, cùng Hàn Văn xa cùng xem. Trong trướng nhất thời tĩnh lặng, duy than hỏa tí tách vang lên.
Du long ngồi ngay ngắn, dư quang lại lưu ý trướng ngoại tiếng gió.
Chợt có tiếng vó ngựa tự phía đông bắc hướng mơ hồ truyền đến, dồn dập như mưa điểm.
Trướng ngoại hai bên hộ vệ đồng thời cảnh giác, tay ấn binh khí. Du long lại bất động thanh sắc, chỉ chậm rãi bưng lên chén rượu —— trản trung rượu đục chiếu ra trướng đỉnh vải bạt lay động ảnh, như nước trung tảo hạnh giao hoành.
Hàn bảo chủ giương mắt xem hắn: “Du thế chất tựa không ngoài ý muốn?”
“Bắc địa nhiều lang, ngẫu nhiên từng có lộ dã lang kinh mã, thường có việc.” Du long xuyết khẩu rượu, “Thế thúc tiếp tục thấy rõ đơn đó là.”
Hàn bảo chủ thật sâu liếc hắn một cái, không cần phải nhiều lời nữa.
Một lát sau, tiếng vó ngựa xa dần, chung đến không nghe thấy.
Danh sách nghị định, minh thư đằng chính. Hai bên các nhận lại đao cắt qua ngón cái, vết máu hạ xuống bạch thượng.
“Hoàng thiên hậu thổ cộng giám!” Hàn bảo chủ cử trản, “Từ hôm nay trở đi, đá xanh, giấu nguyệt vinh tổn hại cùng nhau, sinh tử cùng gánh!”
“Vinh tổn hại cùng nhau, sinh tử cùng gánh.” Du long cùng cử.
Rượu tẫn, minh thành.
Giờ Mùi sơ, du long suất chúng đường về.
Đi ra vọng bắc sườn núi mười dặm, nhập một đoạn hẻm núi nói. Hai sườn vách núi đẩu tiễu, khô đằng lão thụ chi chít, sắc trời bị vách đá tễ thành hẹp hòi một đường.
Thân vệ đội trưởng bỗng nhiên giơ tay, đội ngũ sậu đình.
“Thành chủ, phía trước có huyết tinh khí.”
Du long ngưng thần. Trong gió xác có một tia ngọt tanh, cực đạm, lại trốn bất quá kinh nghiệm sa trường giả khứu giác.
“Đề phòng.”
Hai mươi kỵ chậm rãi đi trước. Chuyển qua một đạo cong, trước mắt cảnh tượng lệnh chúng nhân đồng tử sậu súc ——
Tam cổ thi thể ngang dọc nói trung, toàn hôi nâu kính trang, ngực trung mũi tên, huyết lưu đã ngưng tụ thành tím đen sắc. Ngựa ngã vào một bên, an túi bị phiên đến hỗn độn.
“Là du kỵ binh mũi tên.” Một người thân vệ hô nhỏ.
Du long xuống ngựa tế sát. Mũi tên quán ngực mà nhập, chỉ dư mũi tên đuôi điêu linh —— đúng là phá giáp doanh đặc chế tam lăng mũi tên. Người chết trong lòng ngực trống trơn, nhưng vạt áo nội sườn mơ hồ có thêu thùa dấu vết.
Hắn dùng mũi đao đẩy ra một người vạt áo, sấn thượng, thình lình thêu cái nho nhỏ “Lũng” tự.
Lũng Tây!
Cơ hồ đồng thời, đỉnh núi truyền đến phá không duệ vang!
“Địch tập ——!”
Du long xoay người lăn hướng bụng ngựa, tam chi nỏ tiễn xoa khôi anh xẹt qua, đinh xuống đất mặt, mũi tên đuôi run rẩy dữ dội.
Đỉnh núi hiện ra mười dư hắc ảnh, toàn cầm nỏ cơ, đệ nhị sóng mưa tên đã trút xuống mà xuống!
Thân vệ cử thuẫn đón đỡ, mũi tên va chạm thuẫn mặt trầm đục như mưa đá tạp ngói. Hai thất chiến mã trung mũi tên bi tê, ầm ầm ngã xuống đất.
“Bỏ mã! Dán vách đá!” Du long quát chói tai.
Mọi người cấp triệt đến nhai căn, mượn đột nham yểm hộ. Đỉnh đầu nỏ tiễn không dứt, ép tới không dám ngẩng đầu.
“Thành chủ, đối phương chiếm cứ địa vị cao, nỏ tiễn sung túc, chúng ta háo không dậy nổi!” Thân vệ đội trưởng vội la lên.
Du long giương mắt. Nhai cao ước mười trượng, đẩu như đao tước. Nhưng nếu nhìn kỹ, vách đá gian có lão đằng rủ xuống, càng có mấy chỗ phong hoá hình thành thiển lõm.