Đại lục chiến tranh sau khi kết thúc thứ 18 năm xuân. Nam bộ cảng đều.
Ellen mười tuổi.
Này một năm mùa xuân nào đó sáng sớm, Aliya đem hắn từ trên giường diêu tỉnh.
“Mau đứng lên, hôm nay là cầu phúc ngày.” Nàng đem một bộ sạch sẽ quần áo đặt ở mép giường, “Xuyên cái này, cùng ta đi giáo đường.”
Ellen xoa đôi mắt ngồi dậy. Cầu phúc ngày? Hắn mơ hồ nhớ rõ, mỗi năm mùa xuân, cảng đều nhà thờ lớn đều sẽ tổ chức một hồi long trọng cầu phúc nghi thức, vì ra biển thủy thủ, đi xa thương đội, còn có sắp đến gieo giống mùa khẩn cầu bình an.
Hắn mặc vào kia bộ áp đáy hòm hảo quần áo —— màu xanh biển vải bông trường bào, cổ áo thêu màu bạc vân văn, là năm trước Edmund từ phía Đông nhập hàng khi mang về tới. Aliya giúp hắn sửa sang lại hảo cổ áo, lại hướng hắn trên cổ treo một cái nho nhỏ mộc chế giá chữ thập.
“Mang lên cái này.” Nàng nói, “Trong giáo đường phải có cung kính tâm.”
Ellen sờ sờ cái kia giá chữ thập, chưa nói cái gì.
________________________________________
Cảng đều nhà thờ lớn tọa lạc ở thành tây cao điểm thượng, là một tòa màu xám trắng thạch xây kiến trúc. Từ xa nhìn lại, nó giống một con núp cự thú, hai tòa tiêm tháp thứ hướng không trung, tháp đỉnh giá chữ thập ở ánh sáng mặt trời hạ lóe kim quang.
Đi thông giáo đường thềm đá thượng chen đầy. Ăn mặc các màu phục sức các tín đồ nối liền không dứt, có quần áo tả tơi người nghèo, cũng có quần áo ngăn nắp phú thương.
Ellen bị Aliya nắm tay, một bậc một bậc hướng lên trên bò. Hắn đếm bậc thang, đếm tới 97 thời điểm, rốt cuộc tới rồi trước đại môn.
Giáo đường đại môn rộng mở, bên trong truyền đến du dương thánh ca.
Ellen rảo bước tiến lên ngạch cửa nháy mắt, cả người ngây ngẩn cả người.
Hắn gặp qua giáo đường bên trong —— khi còn nhỏ cùng Aliya đi qua vài lần tiểu giáo đường, nhưng những cái đó cùng nơi này vô pháp so. Thật lớn khung đỉnh cao đến vọng không đến đỉnh, ánh mặt trời xuyên thấu qua màu sắc rực rỡ cửa kính tưới xuống tới, trên mặt đất đầu hạ từng mảnh sặc sỡ quang ảnh. Kia một phiến phiến cửa kính thượng vẽ Kinh Thánh chuyện xưa, có thiên sứ, có thánh đồ, có chịu khổ thánh phụ, mỗi một khối nhan sắc đều tươi đẹp đến như là sống.
Từng hàng ghế dài ngồi đầy người, có người cúi đầu cầu nguyện, có người nhẹ giọng khóc nức nở. Phía trước nhất là một tòa cao ngất tế đàn, tế đàn thượng điểm thượng trăm ngọn nến, ánh nến lay động, chiếu sáng tế đàn phía sau kia phúc thật lớn bức họa —— Thần Mặt Trời mở ra hai tay, phía sau là vạn trượng quang mang.
Ellen đứng ở chỗ đó, bị kia cảnh tượng chấn đến nói không nên lời lời nói.
Aliya nhẹ nhàng lôi kéo hắn tay, mang theo hắn đi đến sườn biên một cái chỗ ngồi ngồi xuống.
“Đừng lên tiếng.” Nàng phủ ở bên tai hắn nói, “Nghi thức mau bắt đầu rồi.”
________________________________________
Nghi thức rất dài.
Một cái ăn mặc màu trắng trường bào lão mục sư đứng ở tế đàn trước, dùng già nua thanh âm niệm tụng đảo từ. Hắn niệm một đoạn, phía dưới các tín đồ đi theo ứng hòa một câu. Ellen nghe không hiểu những cái đó cổ xưa từ ngữ, nhưng hắn có thể cảm giác được chung quanh người thành kính —— có người nhắm mắt lại, rơi lệ đầy mặt; có người chắp tay trước ngực, môi mấp máy; còn có người quỳ trên mặt đất, cái trán dán đá phiến.
Lão mục sư niệm xong đảo từ, bắt đầu vì tín đồ cầu phúc.
Mọi người bài đội đi ra phía trước, lão mục sư vươn tay, ấn ở mỗi người trên trán, thấp giọng nói cái gì đó. Ellen thấy một cái phụ nhân bị ấn quá cái trán lúc sau, bụm mặt khóc lên, tiếng khóc mang theo một loại nói không rõ thoải mái.
“Mẹ,” hắn nhỏ giọng hỏi, “Đó là cái gì?”
“Cầu phúc.” Aliya nói, “Mục sư dùng thần lực lượng, đem người cực khổ mang đi.”
Ellen nhìn chằm chằm cái kia phụ nhân bóng dáng, không hỏi lại.
________________________________________
Nghi thức sau khi kết thúc, Aliya mang theo hắn đi hướng trắc điện.
Trắc điện so chủ điện tiểu một ít, nhưng người cũng rất nhiều. Nơi này có mấy cái tiểu cách gian, mỗi cái cách gian trước đều bài hàng dài. Ellen thấy trong đội ngũ có ôm hài tử mẫu thân, có trụ quải trượng lão nhân, còn có ôm bụng ngồi xổm trên mặt đất người trẻ tuổi.
“Đây là trị liệu địa phương.” Aliya nói, “Các mục sư ở chỗ này cho người ta xem bệnh.”
Ellen tiến đến một cái cách gian bên cạnh, duỗi trường cổ hướng trong xem.
Cách gian ngồi một cái trung niên mục sư, 40 tới tuổi, thái dương đã hoa râm. Trước mặt hắn ngồi một cái lão thái thái, trong lòng ngực ôm một cái bốn năm tuổi nam hài. Kia nam hài sắc mặt ửng hồng, đôi mắt nửa khép, hô hấp lại cấp lại thiển.
Lão thái thái thanh âm mang theo khóc nức nở: “Đại sư, ta này tôn tử thiêu ba ngày, ăn dược cũng không thấy hảo, ngài xin thương xót……”
Mục sư gật gật đầu, vươn tay, nhẹ nhàng ấn ở nam hài trên trán. Hắn nhắm mắt lại, môi hơi hơi mấp máy, như là ở mặc niệm cái gì.
Ellen thấy hắn mày dần dần nhăn lại, thái dương chảy ra tinh mịn mồ hôi —— tựa như năm đó bến tàu cái kia pháp sư thi pháp khi bộ dáng.
Qua ước chừng nửa chén trà nhỏ công phu, mục sư thu hồi tay, thật dài mà thở hắt ra. Sắc mặt của hắn so vừa rồi tái nhợt chút, nhưng khóe miệng mang theo cười.
“Không có việc gì.” Hắn nói, “Thiêu đã lui, trở về làm hắn uống nhiều thủy, nghỉ hai ngày liền hảo.”
Lão thái thái sửng sốt, duỗi tay sờ sờ tôn tử cái trán, sau đó cả người run lên, nước mắt ào ào đi xuống chảy: “Hảo…… Thật tốt…… Đại sư, ngài là đại thiện nhân……”
Nàng từ trong lòng ngực sờ ra một cái cũ nát túi tiền, tưởng đem bên trong tiền đồng đảo ra tới, bị mục sư ngăn cản.
“Không cần.” Mục sư nói, “Thần ân điển, không thu tiền.”
Lão thái thái ngàn ân vạn tạ mà đi rồi. Kia nam hài bị ôm đi thời điểm, mở mắt ra nhìn mục sư liếc mắt một cái, lại mơ màng ngủ.
Ellen đứng ở chỗ đó, nhìn chằm chằm cái kia mục sư. Mục sư cảm giác được hắn ánh mắt, ngẩng đầu, hướng hắn cười cười, kia tươi cười mỏi mệt nhưng ôn hòa.
Ellen bỗng nhiên nhớ tới 6 tuổi năm ấy, ở tiểu trong giáo đường cấp lão nhân rửa chân tuổi trẻ mục sư. Người kia cũng là như thế này cười.
________________________________________
Rời đi trị liệu khu, Aliya muốn đi hiến cho chỗ quyên một ít tiền, làm Ellen tại chỗ chờ.
Ellen đứng ở hành lang, khắp nơi nhìn xung quanh. Lúc này, hắn thấy một người tuổi trẻ mục sư từ cửa hông đi ra ngoài, trong tay dẫn theo một cái đại thùng gỗ, thùng mạo nhiệt khí.
Hắn nhịn không được theo đi lên.
Tuổi trẻ mục sư xuyên qua sườn hành lang, từ cửa sau ra giáo đường. Ellen theo ở phía sau, phát hiện bên ngoài là một cái đường nhỏ, đi thông giáo đường mặt sau khu dân nghèo.
Khu dân nghèo cảnh tượng cùng trong giáo đường hoàn toàn bất đồng.
Thấp bé túp lều tễ ở bên nhau, có dùng phá tấm ván gỗ đáp thành, có chỉ là mấy cây gậy gỗ chống một khối vải dầu. Trên mặt đất nước bẩn giàn giụa, tản ra tanh tưởi. Mấy cái gầy đến da bọc xương hài tử ngồi xổm ở ven đường, dùng lỗ trống ánh mắt nhìn chằm chằm quá vãng người.
Tuổi trẻ mục sư đi đến một khối trên đất trống, nơi đó bãi mấy trương bàn dài. Hắn đem thùng gỗ đặt lên bàn, cầm lấy một cái đồng muỗng, gõ gõ thùng duyên.
“Thi cháo ——” hắn kêu, “Xếp hàng, từng cái tới!”
Túp lều lục tục đi ra người tới. Lão nhân, phụ nhân, hài tử, từng cái xanh xao vàng vọt, quần áo tả tơi. Bọn họ tự giác mà xếp thành một đội, đi đến trước bàn, đem trong tay chén bể vươn đi.
Tuổi trẻ mục sư một muỗng một muỗng mà múc cháo, mỗi múc một muỗng đều múc đến tràn đầy, đem chén trang đến sắp tràn ra tới.
Ellen đứng ở bên cạnh nhìn, nhìn thật lâu.
Tuổi trẻ mục sư múc xong một vòng, ngẩng đầu lau mồ hôi, thấy hắn. Hắn sửng sốt một chút, sau đó cười: “Tiểu hài tử, ngươi như thế nào chạy nơi này tới?”
Ellen không nói chuyện, đi qua đi, chỉ vào cái kia thùng gỗ: “Ta có thể hỗ trợ sao?”
Tuổi trẻ mục sư đánh giá hắn vài lần, gật gật đầu: “Hành, ngươi giúp ta đệ chén.”
Ellen vén tay áo lên, đứng ở trước bàn.
Tới lãnh cháo người càng ngày càng nhiều. Ellen tiếp nhận bọn họ truyền đạt chén, đưa cho tuổi trẻ mục sư, mục sư múc mãn, lại đệ hồi đi. Có chút lão nhân tay run đến lợi hại, Ellen liền giúp bọn hắn đem chén đoan ổn, chờ bọn họ phủng ổn lại buông tay.
Có một cái lão bà bà, tiếp chén thời điểm bỗng nhiên bắt lấy Ellen tay, vẩn đục trong ánh mắt trào ra nước mắt tới: “Tiểu Bồ Tát…… Ngươi tâm hảo…… Thần sẽ phù hộ ngươi……”
Ellen không biết nên nói cái gì, chỉ là gật gật đầu.
Lão bà bà bưng cháo đi rồi, đi vài bước quay đầu lại liếc hắn một cái, lại xem một cái.
Tuổi trẻ mục sư ở bên cạnh thấp giọng nói: “Nàng nhi tử năm trước ra biển, thuyền phiên. Hiện tại liền thừa nàng một người, mỗi ngày liền dựa này chén cháo tồn tại.”
Ellen nhìn cái kia câu lũ bóng dáng, trong lòng có thứ gì đổ.
________________________________________
Cháo phát xong rồi.
Tuổi trẻ mục sư đem thùng gỗ cùng cái muỗng thu hảo, ngồi ở bàn dài mặt sau, vỗ vỗ bên cạnh không vị, ý bảo Ellen ngồi xuống.
“Lần đầu tiên tới?” Hắn hỏi.
Ellen gật đầu.
“Cái gì cảm giác?”
Ellen nghĩ nghĩ, nói: “Bọn họ thực đáng thương.”
Tuổi trẻ mục sư gật gật đầu, lại lắc đầu: “Đáng thương là đáng thương, nhưng ngươi không cảm thấy, bọn họ trên mặt còn có khác?”
Ellen hồi tưởng những cái đó gương mặt —— có chết lặng, có tuyệt vọng, nhưng cái kia lão bà bà bắt lấy hắn tay thời điểm, trong ánh mắt rõ ràng có thứ gì ở lóe.
“Hy vọng?” Hắn không quá xác định.
“Đúng vậy.” tuổi trẻ mục sư cười, “Hy vọng. Chẳng sợ chỉ có một chén cháo, bọn họ cũng còn sống, còn ngóng trông ngày mai.”
Hắn nhìn nơi xa túp lều, thanh âm nhẹ xuống dưới: “Ngươi biết không, có đôi khi ta cảm thấy, chúng ta thi không phải cháo, là điểm này hy vọng.”
Ellen không nói chuyện.
Tuổi trẻ mục sư quay đầu xem hắn: “Ngươi kêu gì?”
“Ellen.”
“Ta kêu Silas.” Tuổi trẻ mục sư vươn tay, Ellen cùng hắn cầm. Kia tay thực thô ráp, có rất nhiều cái kén —— cùng phụ thân tay không sai biệt lắm.
“Ngươi trên tay có kén.” Ellen nói.
Silas cúi đầu nhìn nhìn chính mình tay, cười cười: “Ngày thường làm việc làm. Phách sài, gánh nước, ngao cháo, cái gì đều làm. Mục sư không chỉ là niệm niệm kinh, đến làm thật sự.”
Ellen nhớ tới vừa rồi cái kia trị liệu lão mục sư, hỏi: “Ngươi sẽ chữa bệnh sao?”
“Biết một chút, nhưng không tinh.” Silas nói, “Thuật thức thứ này, có người am hiểu cái này, có người am hiểu cái kia. Ta am hiểu chính là…… Bồi người ta nói lời nói.”
Hắn dừng một chút, lại nói: “Kỳ thật có đôi khi, bồi người ta nói lời nói so chữa bệnh còn quan trọng. Có chút người hết bệnh rồi, trong lòng vẫn là trống không; có chút người bệnh không trị hảo, nhưng trong lòng đầy, cũng có thể cười đi.”
Ellen nghe, bỗng nhiên nhớ tới mẫu thân nói qua nói: Mục sư dụng tâm bang nhân.
“Thuật thức rốt cuộc là cái gì?” Hắn hỏi.
Silas nhìn hắn, ánh mắt có điểm ngoài ý muốn, nhưng không có không kiên nhẫn. Hắn nghĩ nghĩ, nói: “Ngươi có thể đem nó lý giải thành một loại công cụ. Tựa như cha ngươi làm buôn bán dùng bàn tính, tựa như thợ mộc dùng cái bào. Công cụ bản thân không có thiện ác, mấu chốt xem ngươi dùng như thế nào.”
Hắn vươn một bàn tay, mở ra lòng bàn tay. Ellen thấy hắn lòng bàn tay ẩn ẩn có một tầng nhàn nhạt bạch quang, thực mỏng manh, cơ hồ nhìn không thấy.
“Ta dùng thuật thức, có thể cho miệng vết thương khép lại đến mau một chút.” Hắn nói, “Nhưng đồng dạng thuật thức, cũng có thể dùng để đả thương người —— chỉ cần ngươi hướng bên trong rót ý niệm không giống nhau.”
Kia bạch quang biến mất.
“Cho nên chân chính quan trọng không phải thuật thức, là ngươi muốn dùng nó làm cái gì.” Silas nói, “Ta muốn dùng nó bang nhân, nó liền bang nhân. Ta muốn hại người, nó liền hại người.”
Ellen nhìn chằm chằm hắn lòng bàn tay, hỏi: “Kia…… Thần đâu?”
Silas sửng sốt một chút: “Thần?”
“Thần thật sự tồn tại sao?” Ellen hỏi.
Vấn đề này vừa ra khỏi miệng, chính hắn cũng có chút ngoài ý muốn. Nhưng nếu hỏi, liền chờ trả lời.
Silas trầm mặc trong chốc lát, sau đó cười. Kia tươi cười cùng phía trước cười không giống nhau, có điểm phức tạp.
“Ta mỗi ngày buổi sáng lên, phách sài, ngao cháo, đi đến này phiến khu lều trại, thấy những người đó bưng chén chờ cháo ánh mắt,” hắn nói, “Buổi tối trở về, mệt đến eo đều thẳng không đứng dậy, nằm ở trên giường, có đôi khi sẽ tưởng: Ta hôm nay làm này đó, thần thấy sao?”
Hắn quay đầu, nhìn Ellen: “Ta đã thấy quá nhiều người, quỳ gối trong giáo đường cầu cả đời, đáng chết thời điểm vẫn là chết, nên nghèo thời điểm vẫn là nghèo. Ta cũng gặp qua rất nhiều người, trước nay chưa tiến vào quá giáo đường, nhưng đối người thực hảo, ham thích với giúp người khác vội, sống được so với kia chút thành kính tín đồ còn giống cá nhân.”
“Cho nên ta không biết.” Hắn nói, “Thần tồn tại không tồn tại, ta không biết.”
Ellen không nói chuyện.
“Nhưng ta biết một sự kiện.” Silas đứng lên, vỗ vỗ áo choàng thượng hôi, “Ta làm chuyện tốt là thật sự. Cái kia lão bà bà hôm nay uống nhiều một chén cháo là thật sự. Ngươi vừa rồi giúp nàng đoan ổn chén, nàng nói với ngươi câu kia cảm ơn là thật sự.”
Hắn cúi đầu nhìn Ellen: “Tồn tại không tồn tại, quan trọng sao? Chúng ta làm này đó, mới là thật sự.”
Ellen ngửa đầu nhìn hắn, ánh mặt trời từ túp lều khe hở lậu xuống dưới, chiếu vào Silas trên mặt, kia trương mỏi mệt mặt ở quang ảnh có điểm mơ hồ.
Hắn bỗng nhiên nhớ tới khi còn nhỏ, cái kia cho hắn chúc phúc lão mục sư, lúc gần đi quay đầu lại xem hắn kia liếc mắt một cái. Ánh mắt kia có thứ gì, hắn vẫn luôn không hiểu.
Hiện tại giống như có điểm đã hiểu —— đó là một loại phức tạp ánh mắt, có nghi hoặc, có xem kỹ, có nào đó nói không rõ chờ mong.
________________________________________
Chạng vạng, Ellen trở lại giáo đường, tìm được đang ở chờ hắn, gấp đến độ xoay vòng vòng Aliya.
“Ngươi chạy đi đâu?” Aliya ôm chặt hắn, “Ta tìm ngươi đã nửa ngày!”
“Đi hỗ trợ thi cháo.” Ellen nói.
Aliya sửng sốt một chút, cúi đầu nhìn hắn, hốc mắt có điểm hồng: “Ngươi đứa nhỏ này…… Làm ta sợ muốn chết.”
Nàng lôi kéo hắn tay đi ra ngoài. Đi ngang qua chủ điện khi, Ellen bỗng nhiên thấy cửa một trận xôn xao. Một đám người vây quanh một cái xuyên áo tím lão giả đi vào, kia lão giả đầu đội cao quan, tay cầm quyền trượng, phía sau đi theo mười mấy tùy tùng, mỗi người quần áo đẹp đẽ quý giá.
Người chung quanh sôi nổi khom mình hành lễ, nhường ra một cái lộ.
“Đó là ai?” Ellen hỏi.
Aliya hạ giọng: “Hồng y giáo chủ, từ thánh thành tới đại nhân vật. Đừng lên tiếng, đi mau.”
Ellen bị lôi kéo đi ra ngoài, nhưng vẫn là quay đầu lại nhìn thoáng qua. Cái kia áo tím lão giả mắt nhìn thẳng, xuyên qua đám người, đi hướng tế đàn. Hắn đi qua địa phương, mọi người sôi nổi cúi đầu, giống gió thổi qua ruộng lúa mạch.
Ellen nhớ tới Silas, nhớ tới hắn thô ráp tay, nhớ tới hắn nói “Chúng ta làm này đó, mới là thật sự”.
Hai cái mục sư. Một cái ở tế đàn thượng tiếp thu triều bái, một cái ở xóm nghèo thi cháo.
Hắn bỗng nhiên cảm thấy chính mình giống như minh bạch một chút cái gì, nhưng lại không hoàn toàn minh bạch.
________________________________________
Về đến nhà, trời đã tối rồi.
Ellen ngồi ở chính mình trên giường, đem trên cổ quải cái kia túi tiền cởi xuống tới. Bên trong có hai khối cục đá —— tạp tu tư đưa ma tinh, còn có duy nhĩ nạp đưa mảnh nhỏ. Hắn đem chúng nó ngã vào trong lòng bàn tay, đối với ánh nến xem.
Kia đại khối ma tinh, hồng quang còn ở lưu động, giống sống.
Kia mảnh nhỏ động tĩnh gì đều không có.
Hắn nhớ tới Silas nói: “Tồn tại không tồn tại, quan trọng sao? Chúng ta làm này đó, mới là thật sự.”
Hắn lại nghĩ tới cái kia áo tím lão giả, nhớ tới hắn đi qua lộ, nhớ tới những cái đó thấp hèn đi đầu.
Ma tinh là thật sự. Mảnh nhỏ là thật sự. Phụ thân tay là thật sự. Mẫu thân tim đập là thật sự. Bến tàu khí vị là thật sự. Chợ ồn ào náo động là thật sự. Học đường tiên sinh là thật sự. Cái kia bị thương nam hài thiêu lui là thật sự. Lão bà bà nước mắt là thật sự.
Hắn đem hai khối cục đá thu hồi túi, một lần nữa treo ở trên cổ.
Ngoài cửa sổ, hải cảng kèn vang lên.