Chiến tranh qua đi, sông Tương hai bờ sông an tĩnh xuống dưới.
Viêm Đế quân đội rút về doanh địa, bắt đầu nghỉ ngơi chỉnh đốn. Người bệnh bị đưa vào kỳ bá lều trại, chết trận binh lính bị chôn ở hướng dương trên sườn núi. Bành Tổ mỗi ngày đều có thể thấy những cái đó tân lũy khởi nấm mồ, một cái ai một cái, giống trên sườn núi mọc ra màu xám nấm.
Tố nhi nói, cái này kêu “Chiến tranh di chứng”. Bành Tổ cảm thấy cái này từ không đúng. Này không phải di chứng, đây là chiến tranh bản thân.
Nhưng nhật tử tổng muốn quá đi xuống.
Viêm Đế phái ra vài đội thám báo, hướng phía đông đi, hướng phía bắc đi, hướng sở hữu khả năng cất giấu nguy hiểm phương hướng đi. Bành Tổ không biết bọn họ đi tìm cái gì, nhưng hắn biết, Viêm Đế sẽ không vô duyên vô cớ phái người đi ra ngoài.
Chính hắn cũng có việc làm.
“Đi thôi.” Tố nhi vỗ vỗ vai hắn, “Đi phía nam nhìn xem.”
Bành Tổ thu hồi ngọc giản, theo đi lên.
---
Phương nam sơn cùng phương bắc không giống nhau.
Phương bắc sơn đẩu tiễu, cục đá nhiều, thụ thiếu, gió thổi qua, mãn sơn đều là sàn sạt thanh âm. Phương nam sơn là mềm, mãn sơn khắp nơi lục, một tầng một tầng phô khai, như là có người đem chỉnh thất chỉnh thất tơ lụa từ đỉnh núi bát xuống dưới.
Suối nước cũng nhiều. Đi vài bước liền có một cái, trong trẻo, từ cục đá phùng chảy ra tới, hối thành sông nhỏ, lại chui vào trong rừng sâu. Thủy biên tổng trưởng chút kỳ kỳ quái quái thảo, có lá cây giống kiếm, có hoa giống điểu, có rễ cây giống tiểu oa nhi.
Kỳ bá đi ở mặt sau cùng, đi vài bước liền ngồi xổm xuống đào một gốc cây, bỏ vào sau lưng giỏ thuốc, miệng lẩm bẩm.
“Cái này hảo, trị ngã đánh. Cái này cũng hảo, trị chướng khí. Cái này ——” hắn rút khởi một gốc cây màu tím tiểu hoa, đặt ở chóp mũi nghe nghe, đôi mắt sáng lên tới, “Cái này chính là thứ tốt!”
Bành Tổ quay đầu lại xem hắn: “Cái gì thứ tốt?”
Kỳ bá đem hoa đưa qua: “Ngươi nghe nghe.”
Bành Tổ nghe nghe, không có gì đặc biệt hương vị.
“Có thể trị nhiệt độc.” Kỳ bá đem hoa tiểu tâm mà bỏ vào giỏ thuốc, “Thần Nông bên kia phương thuốc không có cái này, là phía nam mới lớn lên. Quay đầu lại xứng mấy phó dược, cấp những cái đó bỏng binh lính dùng.”
Bành Tổ gật gật đầu, ở ngọc giản thượng ghi nhớ:
Phương nam có thảo, hoa tím tế diệp, vị đạm, tính lạnh, nhưng giải nhiệt độc. Kỳ bá thải chi, ngôn Thần Nông vô này phương.
Tố nhi đứng ở bên dòng suối, nhìn trong nước cá phát ngốc.
“Nhìn cái gì đâu?” Bành Tổ đi qua đi.
“Nhân ngư.” Tố nhi chỉ chỉ đáy nước.
Bành Tổ cúi đầu nhìn lại, quả nhiên có mấy cái nhân ngư ghé vào trên cục đá, vẫn không nhúc nhích, như là đang ngủ. Chúng nó lớn lên giống nghê, tròn tròn đầu, tinh tế cái đuôi, ngẫu nhiên động một chút, phát ra trẻ con tiếng kêu.
“Lần trước ở sông Đán cũng gặp qua.” Bành Tổ nói.
Tố nhi gật gật đầu: “Thứ này nơi nơi đều có. Tây Vương Mẫu năm đó nuôi thả, hiện tại toàn phương nam đều là.”
Bành Tổ ghi nhớ:
Phương nam khe nước nhiều nhân ngư, này trạng như nghê, thanh như anh. Tây Vương Mẫu di loại, nay biến Nam Cương.
---
Bọn họ dọc theo suối nước hướng lên trên đi, đi đến một chỗ vách núi hạ.
Vách đá thượng trường một cây thật lớn thụ, tán cây che khuất nửa bầu trời, cành lá gian kết nắm tay đại quả tử, vàng óng ánh, giống treo một cây đèn lồng.
“Đó là cái gì?” Bành Tổ ngửa đầu hỏi.
“Nếu mộc.” Tố nhi nói, “Tây Vương Mẫu loại. Quả tử có thể ăn, toan, nhưng đỉnh no.”
Kỳ bá đã bò lên trên đi.
Lão nhân thoạt nhìn tuổi đại, tay chân lại nhanh nhẹn thật sự, ba lượng hạ liền bò đến chạc cây thượng, hái được một đâu quả tử đi xuống ném. Bành Tổ tiếp được một cái, cắn một ngụm, toan đến đôi mắt nheo lại tới.
Kỳ bá từ trên cây nhảy xuống, vỗ vỗ tay, cầm lấy một cái quả tử cũng cắn một ngụm, biểu tình cùng Bành Tổ giống nhau như đúc.
Tố nhi ở bên cạnh cười đến thẳng run: “Hai người các ngươi thật giống.”
Kỳ bá trừng nàng liếc mắt một cái, Bành Tổ không lý nàng.
Bọn họ dưới tàng cây nghỉ ngơi một trận. Phong từ sơn bên kia thổi qua tới, mang theo một cổ nôn nóng hơi thở —— đó là chiến trường tàn lưu hương vị, đã qua đi hảo chút thiên, vẫn là tán không xong.
Bành Tổ đột nhiên hỏi: “Cửu Lê là cái gì?”
Tố nhi sửng sốt một chút.
Kỳ bá cũng dừng lại, nhìn tố nhi.
Tố nhi trầm mặc trong chốc lát, sau đó nói: “Cửu Lê, là phương đông đại tộc. Xi Vưu là bọn họ thủ lĩnh, kiêu dũng thiện chiến, vũ khí thiên hạ.”
“So Chúc Dung còn lợi hại?” Bành Tổ hỏi.
Tố nhi nghĩ nghĩ: “Chúc Dung là hỏa, Cửu Lê là đao. Hỏa có thể thiêu người, đao có thể giết người. Không giống nhau.”
Bành Tổ ở ngọc giản thượng ghi nhớ.
Kỳ bá ở bên cạnh xen mồm: “Cửu Lê người, đánh giặc không muốn sống. Bọn họ từ nhỏ đã bị huấn luyện thành chiến sĩ, sẽ thuần chiến thú, sẽ dùng đồng binh khí. Năm đó ở mẫu tinh thời điểm……”
Hắn bỗng nhiên dừng lại.
Bành Tổ nhìn hắn: “Ở mẫu tinh làm sao vậy?”
Kỳ bá xua xua tay: “Không có gì, đều là lão hoàng lịch.”
Tố nhi nhìn kỳ bá liếc mắt một cái, không nói chuyện.
---
Bọn họ trở lại doanh địa thời điểm, thiên đã mau đen.
Doanh cửa vây quanh một đám người, cãi cọ ầm ĩ. Bành Tổ chen vào đi vừa thấy, là mấy cái quần áo tả tơi người, có nam có nữ, có già có trẻ, như là chạy nạn tới.
Một cái lão giả ngồi dưới đất, ôm một cái hài tử, hài tử mặt dơ đến thấy không rõ bộ dáng, nhưng đôi mắt rất sáng, chính hoảng sợ mà nhìn người chung quanh.
Viêm Đế binh lính tại cấp bọn họ phân lương khô cùng thủy.
Bành Tổ đi qua đi, hỏi một sĩ binh: “Bọn họ là ai?”
Binh lính hạ giọng: “Phía đông tới. Nói là bộ lạc bị diệt, chạy ra tới.”
Bành Tổ trong lòng căng thẳng.
Hắn ngồi xổm xuống, hỏi cái kia lão giả: “Lão nhân gia, các ngươi từ đâu ra?”
Lão giả ngẩng đầu, đôi mắt vẩn đục, nhìn hắn nửa ngày, mới nói: “Từ phía đông tới.”
“Phía đông làm sao vậy?”
“Đánh giặc.” Lão giả thanh âm khàn khàn, “Tới rất nhiều người, cưỡi đại thú, cầm đồng đao, gặp người liền sát. Chúng ta thôn…… Chúng ta thôn liền thừa chúng ta mấy cái.”
Bành Tổ còn muốn hỏi, lão giả đã cúi đầu, không nói chuyện nữa.
Tố nhi đi tới, nhẹ nhàng lôi kéo hắn tay áo.
Bành Tổ đứng lên, thối lui đến một bên.
Hắn nhìn những người đó ăn ngấu nghiến mà ăn cái gì, nhìn đứa bé kia đem lương khô bẻ thành tiểu khối, một tiểu khối một tiểu khối địa đút cho lão nhân. Trong lòng có thứ gì đổ, nói không nên lời.
Hắn ở ngọc giản thượng ghi nhớ:
Có nạn dân tự đông tới, ngôn Cửu Lê xâm lược, bộ lạc huỷ diệt. Này trạng thê thảm, không đành lòng tế hỏi.
---
Buổi tối, lửa trại biên.
Kỳ bá ở sửa sang lại ban ngày thải thảo dược, trong miệng còn ở nhắc mãi những cái đó dược tính. Tố nhi ngồi ở một bên, cầm căn nhánh cây cời lửa.
Bành Tổ ngồi ở đối diện, nhìn chằm chằm ngọn lửa phát ngốc.
“Tưởng cái gì đâu?” Tố nhi hỏi.
Bành Tổ trầm mặc trong chốc lát: “Cửu Lê…… Sẽ đánh lại đây sao?”
Tố nhi không có trả lời.
Kỳ bá dừng việc trong tay, nhìn Bành Tổ liếc mắt một cái, lại cúi đầu tiếp tục sửa sang lại.
“Không biết.” Tố nhi rốt cuộc nói, “Có lẽ sẽ, có lẽ sẽ không.”
“Viêm Đế sẽ như thế nào ứng đối?”
Tố nhi đem nhánh cây ném vào hỏa, ngọn lửa nhảy một chút.
“Hắn sẽ bảo vệ cho.” Nàng nói, “Hắn chỉ có bảo vệ cho.”
Bành Tổ trầm mặc.
Hắn muốn hỏi, thủ được sao? Nhưng hắn không hỏi. Hắn biết đáp án.
Kỳ bá bỗng nhiên mở miệng: “Lão Bành, ngươi cũng đừng thao cái kia tâm. Ngươi là ký lục giả, nhớ kỹ là được. Trượng như thế nào đánh, như thế nào thắng, như thế nào thua, đó là bọn họ sự.”
Bành Tổ nhìn hắn.
Kỳ bá ngữ khí thực bình tĩnh, như là đang nói một kiện thực bình thường sự: “Chúng ta tới chỗ này, không phải tới đánh giặc. Là tới nhớ.”
Bành Tổ cúi đầu, nhìn trong tay ngọc giản.
Hắn nhớ tới ban ngày những cái đó dân chạy nạn mặt, nhớ tới đứa bé kia bẻ lương khô tay, nhớ tới lão giả nói “Liền thừa chúng ta mấy cái”.
Hắn bỗng nhiên cảm thấy, ký lục giả cái này thân phận, có đôi khi thực nhẹ, nhẹ đến giống một mảnh lông chim; có đôi khi thực trọng, trọng đến hắn lấy không đứng dậy.
Tố nhi nhìn hắn, bỗng nhiên duỗi tay, ở hắn trên đầu vỗ nhẹ nhẹ một chút.
“Đừng nghĩ nhiều như vậy.” Nàng nói, “Nên tới tổng hội tới. Ngươi nhớ ngươi, bọn họ đánh bọn họ. Các có các sự.”
Bành Tổ gật gật đầu, không nói chuyện.
Lửa trại tí tách vang lên, hoả tinh bay lên bầu trời đêm, cùng ngôi sao quậy với nhau, phân không rõ cái nào là hỏa, cái nào là tinh.
---
Sáng sớm hôm sau, Bành Tổ ở ngọc giản thượng ghi nhớ:
Phương nam nhiều sơn, nhiều thủy, nhiều dị thú. Như mộc, quả nhưng thực. Có nhân ngư, thanh như anh. Có dược thảo vô số, kỳ bá thải chi, ngôn nhưng trị bỏng.
Phía đông không yên ổn, Cửu Lê xâm lược, dân chạy nạn tây trốn. Viêm Đế khiển thám báo đông đi, lấy xem này biến.
Thiên hạ đem loạn, dư không biết này sở chung. Duy nhớ nhìn thấy nghe thấy, lấy đãi hậu nhân.
Hắn viết xong, ngẩng đầu, nhìn phía đông không trung.
Nơi đó, tầng mây rất dày, xám xịt một mảnh, hình như có vô hình trọng áp huyền với phía chân trời.
Tố nhi đi tới, đứng ở hắn bên người.
“Đi thôi.” Nàng nói, “Hôm nay đi phía tây nhìn xem. Bên kia có tòa sơn, Tây Vương Mẫu năm đó loại quá một loại thụ, kết quả tử có thể trị chướng khí.”
Bành Tổ gật gật đầu, đem ngọc giản thu hảo, theo đi lên.
Kỳ bá đã cõng giỏ thuốc đi ra thật xa, quay đầu lại hướng bọn họ kêu: “Nhanh lên! Đừng cọ xát! Trời đã sáng!”
Tố nhi cười một tiếng, lôi kéo Bành Tổ bước nhanh đuổi kịp.
Ba người về phía tây biên đi đến.
Phía sau, trong doanh địa, Viêm Đế binh lính đang ở thao luyện, tiếng kêu rung trời. Phía đông không trung, mây đen càng tụ càng hậu.