Thành tích dán ngày thứ tư, Quốc Tử Giám không khí lặng yên chuyển hướng.
Bước vào giảng xá khi, mãn đường ánh mắt mịt mờ di động. Không người trắng trợn táo bạo nhìn thẳng, rồi lại không người chân chính dời đi tầm mắt. Những cái đó tầm mắt mỏng như thần sương, nhợt nhạt phúc ở mọi người đáy mắt, chưa từng đụng vào là lúc không hề hay biết, một khi bước vào trong đó, liền sẽ dạng khai nhỏ vụn thanh lãnh tiếng vọng. Đi đến cuối cùng một loạt ngồi xuống, tam căn bút than từ trong tay áo lấy ra, nhẹ gác mặt bàn bên trái. Đệ nhất chi ngòi bút ma đến độn viên, đệ nhị chi háo đoản nửa tấc, còn lại một chi là đêm qua tân tước, phong tiêm tế đều lưu loát, giống như mới vừa mài giũa xong châm nhận.
Lương phu tử chậm rãi đi vào giảng đường, trong tay không có bài thi, chỉ huề một quyển dư đồ. Bức hoạ cuộn tròn bình phô bục giảng, đúng là Nhạn Môn Quan quanh thân sơn xuyên địa thế. Ánh mắt lạc hướng tranh vẽ một cái chớp mắt, đầu ngón tay hơi hơi một đốn. Này phúc đồ cũng không xa lạ, năm tuổi năm ấy, từng ở phụ thân thư phòng gặp qua cùng khoản quyển trục. Lúc đó phụ thân duỗi chỉ, dọc theo trên bản vẽ một cái trường tuyến chậm rãi xẹt qua: “Này tuyến vừa đứt, lương thảo khó nhập nhạn môn.” Năm đó ngây thơ khó hiểu này ý, cho đến hôm nay, mới vừa rồi đọc hiểu này đường cong giấu giếm hung hiểm.
Lương phu tử không có cúi đầu đoan trang bản đồ, ánh mắt đảo qua mãn đường giám sinh, thanh tuyến vững vàng vừa phải: “Hôm nay không khảo đề toán, chỉ khảo một đạo sách luận. Hạn thời một nén nhang, viết tất nộp lên.”
Hắn hơi làm tạm dừng, rõ ràng nói ra đề thi: “Đề mục: Lương nói cản phía sau, thủ tướng thượng nhưng thủ vững bao lâu?”
Mãn đường chợt yên lặng. Mạt bài vị trí thượng, tay áo hạ bàn tay lặng yên buộc chặt, tay trái ấn ở đầu gối đầu, lòng bàn tay ấm áp, cách vật liệu may mặc uất dán chân sườn da thịt. Hương khói tùy theo bậc lửa, một sợi tế yên thẳng tắp hướng về phía trước phiêu thăng, giống một người ẩn nhẫn hồi lâu, chậm chạp không chịu xuất khẩu thở dài.
Không có lập tức đề bút, tầm mắt lâu dài ngưng ở dư đồ phía trên. Nhạn môn, Bắc Sơn, Thái Nguyên ba điều thông lộ tung hoành bài bố, trong đó một cái đường bộ bị mặc tầng tầng bôi, còn sót lại nhạt nhẽo vết mực, giống như một cái bị mạnh mẽ hủy diệt, lại không thể hoàn toàn tiêu tích con đường. Ngóng nhìn hồi lâu, mới vừa rồi cầm lấy tân tước bút than, giấy mặt rơi xuống đầu hành chữ viết: Lương nói cản phía sau ngày thứ ba, thủ tướng thượng có thể thủ, nhân tâm tồn chờ. Ngày thứ tư vẫn nhưng thủ, nhân trong lòng suy đoán chưa ngăn. Ngày thứ năm ——
Ngòi bút hơi hơi trệ sáp, ở “Năm” tự mạt hoành áp ra một chỗ thiển lõm, tiện đà tiếp tục đặt bút: Ngày thứ năm, hắn trong lòng biết lương thảo sẽ không đến, lại như cũ cố thủ. Chỉ vì cửa thành đã là khép kín.
Viết xong cuối cùng một chữ, giấy mặt nhiều ra một quả thật nhỏ điểm đen. Đều không phải là mặc tí, là bút than tiêm sụp đổ nhỏ vụn than tiết, lẳng lặng dừng ở “Môn” tự mạt bút bên, tựa một cái không chỗ che giấu hạt bụi. Chưa từng duỗi tay lau đi, đem bài thi cẩn thận chiết hảo, đứng dậy đi hướng bục giảng.
Thôi diệu ngồi ở đệ tam bài, cuốn mặt hơn phân nửa còn chỗ trống. Đi qua hắn bên cạnh người, bước chân chưa từng tạm dừng, bên tai lại truyền đến trầm thấp ngữ thanh, âm lượng vừa lúc chỉ dung hai người nghe nói: “Cửa thành đóng lại lúc sau đâu?”
Bước chân ngắn ngủi dừng lại, không có quay đầu đối diện. Đứng ở bàn bạn, cách một thước nửa khoảng cách chậm rãi mở miệng: “Cửa thành khép kín lúc sau, bên trong thành người vô pháp ra khỏi thành, ngoài thành viện binh khó có thể đến. Nhưng cửa thành hoàn toàn đóng lại trước, có người đem hẳn là đưa ra đồ vật đệ đi ra ngoài.”
Lập tức đi trở về chỗ ngồi, thôi diệu không nói thêm gì nữa.
Nộp bài thi lúc sau không có lưu lại, xuyên qua hành lang, hành đến đệ nhị tiến hậu viện cây hòe già hạ. Thôi thịnh ngồi ở đá xanh trên mặt, so hôm qua càng hướng nội sườn dịch vài phần, cố tình tàng tiến bóng cây chỗ sâu trong, làm như không muốn bị người khác gặp được. Trong tay vô quyển sách, cũng không bút mực, tay trái gác lại đầu gối đầu, nắm tay khẩn nắm chặt, chỉ là lực đạo so ngày hôm trước tùng hoãn không ít. Đến gần khi hắn chưa từng ngẩng đầu, ngữ thanh dẫn đầu vang lên: “Sáng nay mở cửa, ngươi có từng xốc lên rương đựng sách?”
Ở hắn bên cạnh người ngồi xuống, lẫn nhau ngăn cách một tay khoảng cách. “Xốc lên.”
“Đồ vật đều ở?”
“Đều ở.”
Thôi thịnh im miệng không nói một lát, rũ mắt nhìn chính mình tay trái, ngón tay chậm rãi buông ra, ngay sau đó lại lần nữa thu nạp, phảng phất lặp lại thao luyện một cái cực không thói quen động tác. Gió bắc xuyên viện mà đến, nhấc lên hắn cổ áo, lộ ra nội tầng cũ trung cổ áo khẩu, vải dệt sớm đã ma bạch, bên cạnh phiếm ra mao biên. Không có chủ động đáp lời, ánh mắt trước sau dừng ở hắn nắm chặt trên tay trái.
Thật lâu sau, thôi thịnh lần nữa mở miệng: “Ta huynh trưởng trắng đêm chưa ngủ, độc ngồi trước bàn, lặp lại đoan trang kia mặt gương đồng suốt một đêm. Kính mặt hoàn hảo, chưa từng vỡ vụn.”
Vẫn chưa nói tiếp.
“Sáng sớm ra cửa là lúc, gương đồng còn treo ở bên hông, bước vào Quốc Tử Giám sau, liền thu vào trong tay áo.” Hắn ngắn ngủi tạm dừng, “Hắn sợ hãi gương đồng lần nữa rách nát.”
Chậm rãi đứng dậy, đứng ở bóng cây cùng ánh nắng chỗ giao giới, ánh mặt trời xuyên qua cành lá khe hở, trên vai rơi rụng điểm điểm toái kim. Suy nghĩ lặng yên cuồn cuộn, nhớ tới bảng đơn dán ngày ấy, thôi diệu thiếu khảo một khoa, lập với hành lang lập trụ bên đặt câu hỏi, dò hỏi thứ 4 đề sở dụng suy đoán phương pháp. Hắn chưa bao giờ nói thẳng hoài nghi gian lận, chỉ là khát cầu một cái chân thật đáp án. Hắn sợ hãi cũng không là người khác biết được thứ tự cao thấp, mà là nếu dừng lại bước chân, liền tìm không được đi trước phương hướng.
Ngữ thanh vững vàng truyền ra: “Ngươi huynh trưởng thiếu khảo kia một khoa, là vô lực đáp lại, vẫn là không muốn đặt bút?”
Thôi thịnh đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt lần đầu tiên thẳng tắp dừng ở trên mặt, dường như ở bịt kín vách tường tìm kiếm hồi lâu, rốt cuộc tìm đến một phiến cửa sổ. “Hắn hoàn toàn làm được ra tới. Chỉ là suy đoán thứ 4 đề khi, thấy một chỗ quen thuộc dấu vết, lập tức buông xuống bút.”
“Là cái gì?”
“Vương khuê tên.”
Phong chợt yên lặng, cây hòe diệp tất cả dừng lại. Đứng ở quang ảnh phân giới chỗ, nhìn thôi thịnh tranh tối tranh sáng khuôn mặt, nháy mắt chải vuốt rõ ràng sở hữu mạch lạc. Nguyệt khảo đệ tứ đạo đề thi vẫn chưa trắng ra ký tên, mà là đem vương khuê nhiệm kỳ nội cuối cùng một đám lương thảo đổi vận thật trắc số liệu, giấu giếm ở “Cất vào kho thiệt hại suất” này biến đổi lượng bên trong. Thôi diệu liếc mắt một cái công nhận ra tới, này phân số liệu, đúng là này phụ năm đó truy tra cùng tổ trướng mục. Hắn buông bút lông, là rõ ràng này tổ con số vốn là giả dối, hai vạn thạch lương thảo, căn bản không nên đưa về hao tổn chi liệt.
Xoay người đi vòng giảng xá, chưa từng quay đầu lại. Đi ra hai bước, phía sau bay tới một tiếng cực nhẹ động tĩnh, giống như có người buông ra nắm chặt hồi lâu dây thừng. Vô pháp phân biệt rõ tiếng vang căn nguyên, trong lòng lại hiểu rõ —— thôi thịnh buông lỏng ra tay trái, mở ra chưởng văn, tùy ý thanh phong từ khe hở ngón tay đi qua. Hàng năm căng chặt nắm tay, hôm nay rốt cuộc không cần gắt gao nắm chặt.
Bảng đơn công kỳ ngày thứ năm, giang vãn ở giảng xá cửa gặp gỡ thôi diệu.
Hắn cố ý tại đây chờ, không có dựa nghiêng hành lang trụ, cũng không có tránh ở đám người ở ngoài, thẳng tắp đứng ở đại môn ở giữa, giống như một đạo vắt ngang con đường phía trước cái chắn. Bên hông gương đồng ở nắng sớm phản quang, chỉ là kính sắc mặt trạch so chi lúc trước ảm đạm rất nhiều, phảng phất lặp lại chà lau vô số lần sau, rốt cuộc lựa chọn từ bỏ. Trông thấy người tới, hắn chưa từng né tránh, ngữ thanh không lớn không nhỏ, toàn bộ hành lang đều có thể nghe rõ: “Ngươi thu hồi chính mình tính trù túi.”
Bước chân dừng lại, lẳng lặng nhìn phía hắn. Thôi diệu thần sắc bình đạm, giống một mặt rốt cuộc vô pháp đánh bóng gương đồng.
“Có người đem ta tính trù túi bỏ vào ngươi rương đựng sách, sau lại, nó bị thả lại chỗ cũ.” Ngắn ngủi tạm dừng, chậm rãi nói.
Thôi diệu đón nhận tầm mắt, đôi tay rũ tại bên người, không nắm chặt, cũng không giãn ra. “Ngươi như thế nào xác định tìm về túi thuộc về chính mình?”
Không có tức khắc trả lời. Nắng sớm từ sau người phô sái mà đến, bóng dáng dừng ở ngạch cửa phía trên. Ngữ thanh âm lượng vừa phải, quanh mình người tất cả có thể nghe thấy: “Ta tính trù túi nội, đệ tam căn xiên tre phần đuôi có khắc một cái ‘ vãn ’ tự. Ngươi lấy đi đều không phải là ngươi túi, thả lại tại chỗ đồng dạng không phải.”
Hành lang nháy mắt quy về yên tĩnh. Thôi diệu như cũ đứng ở ở giữa, nắng sớm chiếu sáng lên hắn sườn mặt, xương gò má một tầng mồ hôi mỏng rõ ràng có thể thấy được, ánh mắt thật lâu không có dời đi. Hồi lâu, hắn chậm rãi mở miệng: “Vậy ngươi tính trù túi hiện giờ ——”
“Ở ta trên tay.”
Từ trong tay áo lấy ra thô vải bố túi, biên giác sớm đã ma bạch, mười một căn xiên tre lấy tế dây thừng gói thỏa đáng. Giơ tay đem túi cử ở hai người chi gian ánh sáng, đứng yên tam tức, ngay sau đó uốn gối ngồi xổm xuống, đem túi nhẹ đặt ở ngạch cửa đệ tam khối gạch xanh khe hở bên. Bày biện đến vững vàng thoả đáng, nhẹ đến như là trả lại một kiện vốn là thuộc về nơi này đồ vật. Đứng dậy lúc sau, lập tức cất bước rời đi.
Toàn bộ hành lang người thu hết đáy mắt, có người âm thầm hít ngược khí lạnh, càng nhiều người bảo trì trầm mặc. Thôi diệu đứng ở tại chỗ, cúi đầu chăm chú nhìn bên chân túi, đứng lặng hồi lâu, cho đến nắng sớm từ đầu vai chậm rãi dịch đến gạch phùng phía trên, mới xoay người rời đi. Đi qua hành lang dài khi, tay phải nhẹ nhàng ấn ở bên hông gương đồng, lực đạo mềm nhẹ, dường như chạm đến một đạo đã là kết vảy miệng vết thương.
Trở lại biệt thự khi, chiều hôm gần. Đẩy ra tây sương phòng môn ngồi xuống, mở ra tính kinh, ánh mắt dừng ở sách luận khảo đề phía trên: Lương nói cản phía sau, thủ tướng thượng nhưng thủ vững bao lâu? Không có miệt mài theo đuổi đề thi, lật qua một tờ, cầm lấy đêm qua tân tước bút than, ở giấy mặt viết xuống một hàng tự: Đệ tam khối gạch phùng. Đề bút đem câu chữ vạch tới, lại thư: Tính trù túi đã thả lại. Lần nữa hoa trừ, viết xuống đệ tam hành chữ viết, lúc này đây, ngòi bút không có lại động.
Cửa thành đóng lại phía trước, có người đem đồ vật đưa ra đi.
Buông bút than, độc ngồi dưới đèn ngóng nhìn văn tự hồi lâu, bấc đèn nhẹ nhàng nhảy một chút. Theo sau khép lại quyển sách, thả lại rương đựng sách cố định vị trí. Duỗi tay mơn trớn rương nội không vị, ở để vào tính kinh sau, khe hở bị hoàn toàn lấp đầy. Thu hồi tay, nghe thấy đông sương phòng cửa mở ra, nghiêm khác đi ra thư phòng, xuyên qua đình viện, ở hành lang hạ ngắn ngủi nghỉ chân. Không có đứng dậy mở cửa, cách ván cửa, cảm thụ hắn ở hành lang gian đứng yên một lát, tiếng bước chân vang lên, lại không có đi xa, đi vòng đông sương. Cửa phòng không có quan nghiêm, lưu trữ một đạo khe hở.
Một viện bóng đêm phân cách hai ngọn ngọn đèn dầu. Đông sương truyền đến một tiếng rất nhỏ động tĩnh, đều không phải là kích thích bấc đèn, có khác hắn vật. Ngưng thần lắng nghe, vô pháp phân biệt, tiếng vang tạm dừng một lát, lần nữa vang lên, như là đầu ngón tay khấu đánh gạch xanh, hai tiếng lúc sau quy về yên lặng. Tĩnh tọa dưới đèn, lòng bàn tay dán mặt bàn mộc văn, trước sau không có cất bước tới gần. Giây lát, khấu đánh thanh lần thứ ba vang lên, rồi sau đó hoàn toàn an tĩnh. Cúi đầu nhìn về phía tay trái, hổ khẩu trường kỳ bị gáy sách áp ra dấu vết cơ hồ tiêu tán, chỉ còn một đạo nhạt nhẽo hoa văn. Quay cuồng bàn tay, lòng bàn tay hướng về phía trước, trống không một vật. Chậm rãi thu nạp năm ngón tay, vẫn chưa dùng sức nắm chặt, giống như tướng môn nhẹ nhàng khép lại, chưa từng lạc khóa.
Vào đêm gió nổi lên, thổi bay tây sương khung cửa treo cũ huân, minh vang một tiếng, giây lát lặng im. Đông sương lại vô động tĩnh, một viện cách xa nhau, hai nơi ngọn đèn dầu như cũ sáng ngời.
Sáng sớm hôm sau, đẩy ra tây sương phòng môn, hành lang hạ cháo chén vẫn bãi ở chỗ cũ. Chén đế đè nặng một tờ giấy, nhặt lên xem: Đệ tam khối gạch phùng. Ngươi hôm nay có từng tiến đến xem xét?
Chữ viết thuộc về nghiêm khác. Bưng cháo chén ngồi xổm ở hành lang hạ, quay cuồng tờ giấy, với mặt trái đặt bút đáp lại: Xem qua, không có một bóng người. Bất quá có người thay thả lại đồ vật.
Đem tờ giấy thả lại chén đế, đứng dậy uống xong ấm áp cháo canh, hai mảnh sinh khương lẳng lặng nổi tại cháo mặt. Tẩy sạch chén sứ trở về tại chỗ, đẩy cửa ra ngoài. Hành kinh đầu hẻm, đưa đồ ăn xe ngừng ở ngày xưa vị trí, đánh xe người ngồi trên xe bản, chỉ gian kẹp thuốc lá sợi côn, cây thuốc lá vẫn chưa bậc lửa. Gặp thoáng qua là lúc, đánh xe người đổi tay cầm côn, tự xe bản phía dưới lấy ra một con giấy dầu bao, gác ở sọt duyên. Ống tay áo cọ qua sọt biên, giấy dầu bao thuận thế trượt vào trong tay áo.
Chưa từng quay đầu lại, lập tức đi vào Quốc Tử Giám đại môn, xuyên qua tiền viện, đến hậu viện cây hòe già hạ. Ngồi xuống đá xanh, mở ra giấy dầu bao, nội bộ là một xấp mỏng giấy, bên cạnh cắt chỉnh tề, như là tự cũ sách trung xé xuống. Giấy mặt lấy bút than viết, bút tích co quắp câu nệ, viết người đã tưởng truyền lại tin tức, lại sợ hãi lưu lại dấu vết.
Vương khuê về hưu năm thứ ba, có người ở tin châu thành ngoại cũ miếu gặp được hắn đốt cháy giấy cuốn. Sở thiêu đều không phải là minh tiền, mà là thư từ, tổng cộng bảy phong. Đốt cháy đến đệ tam phong khi, người qua đường đến gần. Vương khuê lập tức dẫm diệt còn thừa bốn phong, nhét vào giày nội. Người qua đường dò hỏi sở thiêu vật gì, hắn chỉ đáp là năm xưa sổ sách. Người tới đi xa, vương khuê đào ra còn sót lại thư từ mang đi.
Đọc xong văn tự, đem trang giấy chiết hảo thu vào giấy dầu bao, sủy nhập trong lòng ngực, cùng lương phu tử sách luận đề bản thảo đặt ở một chỗ. Tĩnh tọa đá xanh, hòe diệp theo gió phiên động. Rũ mắt nhìn về phía tay trái, hổ khẩu dấu vết hoàn toàn rút đi, chỉ còn một chút trở nên trắng ấn ký, giống như khô cạn lòng sông di lưu hình dáng. Mở ra bàn tay, nhẹ nhàng nắm tay, lại lần nữa giãn ra, theo sau đứng dậy đi vòng giảng xá.
Đi qua đệ tam bài thôi diệu chỗ ngồi, ngạch cửa bên tính trù túi đã là không thấy, không biết người nào lục tìm mang đi. Không có nghỉ chân tìm kiếm, lập tức đi đến mạt bài ngồi xuống, tam căn bút than lấy ra bãi với mặt bàn bên trái, ngòi bút triều tả, phần đuôi tề bình, khoảng thời gian hợp quy tắc có tự. Mở ra tính kinh.
Ngoài cửa sổ gió nổi lên, hòe diệp rào rạt rung động. Ban ngày mạn quá đình viện, đồ vật hai bên ngọn đèn dầu dù chưa bậc lửa, đêm qua dư vị chưa tiêu tán. Phong tự nhạn môn phương hướng thổi tới, trong lòng ngực trang giấy biên giác hơi hơi quay. Đề bút trên giấy viết xuống: Bốn phong thư, thân ở nơi nào? Chiết hảo trang giấy, phong nhập tân điệp phong thư, không thự thu tin người tên họ, kẹp tiến tính kinh bên trong. Khép lại quyển sách, đứng dậy đi đến hành lang hạ, đem tính kinh nhẹ đặt ở đông sương cửa sổ, không có gõ cửa, xoay người trở về tây sương.
Màn đêm buông xuống, đông sương cửa sổ nhiều ra một phong thư từ, vô xi phong ấn, không thấy ký tên, biên giác bị gió đêm nhấc lên. Nghiêm khác dưới đèn khải tin, rút ra trang giấy, trông thấy một hàng chữ viết: Bốn phong thư. Ở đâu?
Lâu dài chăm chú nhìn này ngắn ngủn con số, đề bút ở giấy bối đáp lại: Tin châu. Từ vương khuê giấu kín. Chiết hảo thả lại phong thư, như cũ không thêm phong ấn, gác lại cửa sổ, lấy cái chặn giấy ngăn chặn.
Gió bắc xẹt qua đình viện, phong thư biên giác hơi hơi rung động, lại không cách nào bị gió thổi lạc.
Hai ngọn ngọn đèn dầu cách nặng nề bóng đêm xa xa tương đối, không người dẫn đầu thổi tắt ánh nến.