Trở lại trấn trên, đã là giữa trưa.
Lão miêu không có trực tiếp hồi phân cục, mà là làm văn bân trước lái xe trở về, chính hắn một người đi bộ tới rồi thị trấn trung tâm trên đường. Ruộng nước trấn đường phố không khoan, phiến đá xanh phô mặt đường, hai bên là cao thấp đan xen nhà ngói cùng nhà lầu, hỗn loạn một ít kiểu cũ tấm ván gỗ mặt tiền cửa hiệu. Trên đường có bán đồ ăn, bán thịt, bán tạp hoá, còn có mấy nhà tiệm cơm nhỏ cùng phấn quán. Tuy rằng là trời đầy mây, nhưng trên đường người không ít, tốp năm tốp ba mà tụ ở bên nhau, châu đầu ghé tai mà nói cái gì. Không cần phải nói, khẳng định là ở nghị luận cát lão chết.
Lão miêu đi đến cục cảnh sát nghiêng đối diện một nhà phấn quán cửa, ngừng lại. Nhà này phấn quán mặt tiền không lớn, nhưng thu thập thật sự sạch sẽ, cửa treo một khối mộc chiêu bài, mặt trên dùng bút lông viết “A Trân phấn quán” bốn chữ, chữ viết quyên tú. Cửa bày mấy trương bàn lùn cùng tiểu băng ghế, mấy cái thực khách chính vùi đầu ăn phấn, phát ra “Hút lưu hút lưu” thanh âm.
Lão miêu xốc lên rèm cửa đi vào. Phấn trong quán tràn ngập một cổ nồng đậm canh xương hầm hương khí, hỗn hợp hành thái, sa tế cùng toan đậu que khí vị, làm người nhịn không được nuốt nước miếng. Dựa tường trên bệ bếp, một ngụm nồi to chính ùng ục ùng ục mà mạo nhiệt khí, trong nồi ngao heo cốt canh, màu trắng ngà mì nước thượng phù một tầng hơi mỏng du quang. Bệ bếp mặt sau thớt thượng, chỉnh tề mà mã từng hàng mới vừa làm tốt bún gạo, trắng như tuyết, tản ra mễ hương.
“Nha, miêu ca tới!” Một cái thanh thúy thanh âm từ bệ bếp mặt sau truyền đến.
Nói chuyện chính là phấn quán lão bản —— A Trân.
A Trân tên thật gọi là gì, trấn trên người không biết, cũng không ai hỏi. Nàng 30 xuất đầu, dung mạo tú lệ, làn da trắng nõn, mặt trái xoan, mày lá liễu, một đôi mắt hạnh ngập nước, cười rộ lên khóe miệng có hai cái nhợt nhạt má lúm đồng tiền. Nàng tóc luôn là vãn thành một cái lưu loát búi tóc, dùng kẹp tóc kẹp lấy, lộ ra một đoạn trắng nõn cổ. Nàng ăn mặc một kiện toái hoa tạp dề, tay áo vãn tới tay khuỷu tay, lộ ra hai đoạn ngó sen bạch cánh tay, trên tay còn dính chút bún gạo tương.
A Trân là người bên ngoài, hai năm trước một mình một người tới đến ruộng nước trấn, thuê này gian mặt tiền, khai nhà này phấn quán. Không ai biết nàng từ đâu tới đây, cũng không ai biết nàng vì cái gì một người đi vào trấn nhỏ này. Có người hỏi nàng, nàng luôn là cười cười, nhẹ nhàng bâng quơ mà nói: “Ra tới kiếm ăn sao, chỗ nào không phải giống nhau?” Nàng khẩu âm mang theo một loại nói không rõ hương vị, như là phương nam người, lại như là người phương bắc, mềm mại, nhu nhu, nghe thực thoải mái.
A Trân làm bún gạo tay nghề đỉnh cao. Nàng phấn là mỗi ngày 3 giờ sáng lên hiện làm, dùng chính là tốt nhất lúa sớm mễ, ngâm, ma tương, chưng chế, thiết điều, mỗi một đạo trình tự làm việc đều không qua loa. Canh đế là heo cốt cùng gà giá ngao, từ buổi sáng ngao đến buổi tối, ngao đủ mười hai tiếng đồng hồ, màu canh trắng sữa, hương vị thuần hậu. Thêm thức ăn có thịt bò, ruột già, toan đậu que, tạc tương vài loại, đều là nàng chính mình làm, dùng nguyên liệu thật sự, hương vị địa đạo. Nhất tuyệt chính là nàng điều sa tế —— dùng bản địa ớt cựa gà cùng hoa tiêu, hơn nữa mười mấy loại hương liệu, tiểu hỏa chậm ngao, ngao ra tới du hồng lượng hương cay, tích vài giọt ở phấn, chỉnh chén phấn hương vị liền sống.
A Trân phấn quán một khai trương liền đã chịu trong trấn người yêu thích, mỗi ngày buổi sáng cùng giữa trưa đều ngồi đến tràn đầy. Lão miêu là nơi này khách quen, lâu lâu liền tới ăn một chén, có đôi khi một ngày tới hai tranh. Hắn thích ngồi ở dựa cửa sổ vị trí, một bên ăn bún một bên xem trên đường người đi đường, ngẫu nhiên cùng A Trân liêu vài câu nhàn thiên. A Trân đối lão miêu cũng thực khách khí, luôn là cho hắn nhiều hơn vài miếng thịt, nhiều múc một muỗng canh.
“Miêu ca, hôm nay ăn cái gì?”
A Trân từ bệ bếp mặt sau nhô đầu ra, cười tủm tỉm hỏi.
“Lão quy củ, thịt bò phấn, nhiều cay.”
Lão miêu ở kế cửa sổ vị trí ngồi xuống, móc ra một chi yên, nghĩ nghĩ, lại tắc trở về —— A Trân không thích có người ở trong tiệm hút thuốc.
“Được rồi!”
A Trân tay chân lanh lẹ mà nắm lên một phen bún gạo, bỏ vào trúc muôi vớt, ở nước sôi trung năng vài cái, ngã vào chén lớn trung, múc thượng một muỗng nóng bỏng canh xương hầm, trải lên vài miếng bò kho, rải lên hành thái, rau thơm, toan đậu que, cuối cùng xối thượng một muỗng hồng lượng sa tế. Một chén sắc hương vị đều đầy đủ thịt bò phấn liền làm tốt.
A Trân bưng chén đi tới, đặt ở lão miêu trước mặt, lại xoay người lấy tới một đĩa nhỏ trứng kho cùng đậu phụ khô, đặt ở bên cạnh.
“Đưa cho ngươi, tân kho, ngươi nếm thử.”
“Ai nha, thật tốt! Cảm ơn A Trân, chúc ngươi sinh ý thịnh vượng, năm nhập trăm vạn nga!”
“Miêu ca ngươi tưởng gì đâu, liền như vậy cái nho nhỏ phấn quán, năm nhập trăm vạn, giựt tiền a ta!”
A Trân tươi cười đầy mặt trả lời.
Lão miêu cười cười, cầm lấy chiếc đũa, giảo giảo trong chén phấn, hồng du cùng nước canh dung hợp ở bên nhau, hương khí phác mũi. Hắn kẹp lên một chiếc đũa phấn, “Hút lưu” một tiếng hít vào trong miệng, thỏa mãn mà nheo lại đôi mắt.
A Trân ở đối diện ngồi xuống, nâng má xem hắn ăn phấn, cười hỏi.
“Miêu ca, hôm nay ra cảnh? Ta nghe người ta nói hà bên kia xảy ra chuyện, cát lão chết đuối?”
Lão miêu trong miệng hàm chứa phấn, “Ân” một tiếng.
“Ai,”
A Trân thở dài, lắc lắc đầu.
“Cát lão người này a, tồn tại thời điểm không chịu người đãi thấy, đã chết nhưng thật ra rất oanh động. Trên đường người đều ở nghị luận đâu.”
“Đều nói cái gì?”
Lão miêu vừa ăn vừa hỏi.
“Nói cái gì đều có.”
A Trân đếm trên đầu ngón tay số.
“Có người nói cát luôn câu cá thời điểm không cẩn thận rớt trong sông chết đuối, xứng đáng; có người nói cát luôn gặp báo ứng, hắn ở bờ sông câu cả đời cá, sát sinh quá nhiều, Hà Thần tìm hắn tính sổ; còn có người nói cát luôn đụng phải thủy quỷ, bị thủy quỷ kêu đi ‘ nhận ca ’……”
“Thủy quỷ?”
Lão miêu ngẩng đầu, nhìn A Trân liếc mắt một cái.
“Đúng vậy, ngươi lại không phải không biết, lưu sa hà kia phiến lão bến tàu, vẫn luôn đều có thủy quỷ truyền thuyết.”
A Trân đè thấp thanh âm, thần sắc trở nên có chút thần bí.
“Ta nghe trấn trên vài cái thượng tuổi người ta nói, cái kia trong sông mỗi năm đều phải chết đuối một người, là thủy quỷ ở tìm thế thân. Bị chết đuối người không thể đầu thai, chỉ có thể lưu tại trong sông đương thủy quỷ, chờ tiếp theo cái thế thân tới mới có thể đi. Cát lão trước kia là đưa đò, ở trên sông chạy tới chạy lui nhiều năm như vậy, nói không chừng đã sớm bị thủy quỷ theo dõi……”
Lão miêu “Xuy” mà cười một tiếng.
“Ngươi một cái làm bún gạo, còn tin cái này?”
“Tin hay không, dù sao mọi người đều nói như vậy.”
A Trân bĩu môi.
“Nói nữa, cát lão cái kia nhân phẩm, trấn trên ai không biết? Ích kỷ, khắc nghiệt, tham tài, liền chính mình nhi tử đều không cùng hắn lui tới. Loại người này đã chết, đại gia không nói là báo ứng nói cái gì?”
Lão miêu không có nói tiếp, cúi đầu tiếp tục ăn phấn.
“Ai nha, miêu ca, ta có phải hay không nói nhiều quá? Ngươi ăn bún, ta đi vội.”
A Trân đứng dậy rời đi.
Lão miêu cũng không có trách tội A Trân. Hắn biết, A Trân cũng là nghe người khác nói như vậy. Lão miêu thậm chí thích nghe A Trân nói này đó —— từ trấn trên có A Trân phấn quán, mỗi lần có án tử, lão miêu liền sẽ tới nơi này, một bên ăn phấn, một bên nghe A Trân nói cho hắn, trấn trên đều có cái gì tin đồn nhảm nhí, này có trợ giúp hắn sưu tập manh mối.
Lão miêu sách xong trong chén phấn, vẫn chưa vội vã rời đi, mà là móc ra yên, điểm thượng, hít sâu một ngụm, chậm rãi phun ra sương khói, lâm vào trầm tư.
A Trân nói hắn nghe lọt được —— không phải về thủy quỷ kia bộ phận, mà là về cát lão nhân phẩm bộ phận. Cát lão ích kỷ ái tiền, thường xuyên vì cực nhỏ tiểu lợi cùng trong trấn người trở mặt, đắc tội người rất nhiều. Nếu cát lão thật là bị người mưu sát, như vậy giết người động cơ rất có thể liền giấu ở này đó ân oán bên trong.
Lão miêu híp mắt nhìn ngoài cửa đường phố. Trên đường người tới tới lui lui, có mấy cái lão thái thái dẫn theo giỏ rau trải qua, trong miệng còn ở nghị luận cái gì, mơ hồ có thể nghe được “Cát lão” “Chết đuối” “Báo ứng” linh tinh chữ.
“A Trân,” lão miêu bỗng nhiên mở miệng, “Cát lão sinh thời cùng trấn trên người nào có xích mích, cãi nhau qua, ngươi biết đến, đều nói nói.”
A Trân đứng ở phấn quán tận cùng bên trong mở ra trong phòng bếp, nghĩ nghĩ, đã đi tới.
“Miêu ca, kia ta đã có thể nói, ngươi cũng đừng trách ta bàn lộng thị phi.”
A Trân dùng tạp dề xoa xoa đôi tay.
“Nói, biết gì nói hết, không nửa lời giấu giếm.”
Lão miêu phun ra một ngụm yên.
“Ta nghe người ta nói, cát lão người này, cùng ai đều không hợp. Hắn cùng cách vách Vương đại thẩm cãi nhau qua, bởi vì Vương đại thẩm gia gà chạy đến hắn trong viện, mổ hắn mấy cọng rau; hắn cùng bán thịt lão Triệu động qua tay, bởi vì lão Triệu thiếu tìm hắn hai mao tiền; hắn cùng Thôn Ủy Hội người nháo quá, bởi vì trong thôn tu lộ chiếm hắn một phân đất phần trăm; hắn còn cùng con của hắn chu côn đoạn tuyệt quan hệ, bởi vì hắn đem chu côn tích tụ toàn thua cuộc……”
“Từ từ,” lão miêu đánh gãy nàng, “Ngươi nói hắn cùng ai động qua tay? Cùng lão Triệu?”
“Đúng vậy, năm trước sự. Cát già đi lão Triệu thịt quán thượng mua thịt, lão Triệu tán thưởng, cát lão cảm thấy phân lượng không đủ, bắt được cách vách cân thượng phục một chút, nói thiếu một hai. Hắn trở về tìm lão Triệu, lão Triệu không nhận, hai người liền sảo đi lên, sau lại còn động thủ. Cát lão đem lão Triệu thịt quán xốc, lão Triệu cầm đao bối chém cát lão một chút, thiếu chút nữa chém tới trên đầu. Sau lại cảnh sát tới, điều giải nửa ngày, hai người đều bị huấn một đốn.”
“Còn có người khác sao?”
“Nhiều đi.”
A Trân nghĩ nghĩ, lại nói.
“Đúng rồi, còn có một cái —— chính là tu lưu thủy kiều cái kia Ngô lão bản. Cát lão hận Ngô lão bản hận vô cùng, cảm thấy là Ngô lão bản tu kiều, hại hắn ném đưa đò bát cơm. Hắn lâu lâu liền đi tìm Ngô lão bản phiền toái, đi nhân gia công ty dưới lầu nháo, mắng người ta, còn lên mặt phân bát nhân gia xe. Ngô lão bản tức giận đến muốn chết, có một lần làm trò thật nhiều người mặt nói……”
A Trân nói tới đây, bỗng nhiên dừng lại, nhìn nhìn lão miêu, thần sắc có chút do dự.
“Nói cái gì?” Lão miêu hỏi.
“Nói……” A Trân đè thấp thanh âm, “Nói cái này lão bất tử, sớm muộn gì có một ngày muốn lộng chết hắn.”
Lão miêu đôi mắt hơi hơi mở to một ít, sau đó lại mị trở về. Hắn đem tàn thuốc ở gạt tàn thuốc bóp tắt, đứng lên, từ trong túi móc ra tiền đặt lên bàn.
“Miêu ca, không cần đưa tiền, nói thỉnh ngươi ăn.” A Trân vội vàng nói.
“Việc nào ra việc đó.”
Lão miêu đem tiền đẩy qua đi, xoay người đi ra ngoài. Đi tới cửa thời điểm, hắn dừng lại, quay đầu lại nhìn A Trân liếc mắt một cái.
“A Trân, ngươi hôm nay lời nói, không cần cùng người khác nói.”
A Trân sửng sốt một chút, gật gật đầu: “Đã biết, miêu ca.”
Lão miêu đi ra phấn quán, dọc theo phiến đá xanh lộ hướng phân cục phương hướng đi. Hắn bước chân thực nhẹ thực mau, giống một con ở chân tường hạ đi vội miêu. Hắn trong đầu ở bay nhanh mà vận chuyển, đem A Trân lời nói cùng hiện trường nhìn đến chi tiết nhất nhất đối ứng lên.
Cát lão đắc tội người rất nhiều, đây là sự thật. Nếu cát luôn bị người mưu sát, như vậy hung thủ rất có thể liền ở này đó người trung gian. Mà sở hữu cùng cát lão có ân oán người bên trong, Ngô lão bản là nhất có động cơ một cái —— cát lão không chỉ có tạp hắn công ty chiêu bài, lấy phân bát hắn xe, còn nơi nơi rải rác lời đồn nói Ngô lão bản tu kiều ăn bớt ăn xén nguyên vật liệu, tham ô công trình khoản, làm đến Ngô lão bản ở trấn trên thanh danh xú hơn phân nửa biên. Ngô lão bản đối cát lão hận, đã tới rồi nghiến răng nghiến lợi nông nỗi, câu kia “Sớm muộn gì có một ngày muốn lộng chết hắn”, tuyệt đối không phải thuận miệng nói nói khí lời nói.
Lão miêu nhanh hơn bước chân, trong lòng đã có bước tiếp theo kế hoạch.