“Người chết là ai?”
“Lương chủ phường gia, Triệu đại niên.” Chu bộ khoái nói, “Phát hiện thời gian, tử trạng, cùng vạn kim sơn cơ hồ giống nhau như đúc.”
“Trần tư chính đâu?”
“Đã chạy tới nơi.” Chu bộ khoái hạ giọng, “Thẩm ngỗ tác, việc này tà môn. Hai cái người chết, đều là người làm ăn, cách chết giống nhau, chết thời gian cũng không sai biệt lắm. Ngươi nói…… Có thể hay không là liên hoàn án?”
Thẩm mặc không trả lời. Hắn bước nhanh đi ra liễm phòng, xuyên qua đình viện, hướng nha môn ngoại đi. Chu bộ khoái theo ở phía sau, lải nhải: “Ta nghe gác đêm phu canh nói, tối hôm qua thượng giờ Tý trước sau, thấy có hắc ảnh ở bảo thông thương hào phụ cận lắc lư, ăn mặc áo đen, thấy không rõ mặt. Ta hỏi hắn vì cái gì không báo quan, hắn nói tưởng tặc, không dám quản……”
Áo đen.
Thẩm mặc bước chân dừng một chút. Ở ký ức mảnh nhỏ, cái kia mơ hồ bóng người, tựa hồ cũng ăn mặc thâm sắc quần áo.
“Phu canh ở đâu?”
“Đã mang tới nha môn, ở thiên thính chờ hỏi chuyện.”
“Ta đi xem.” Thẩm mặc xoay người hướng thiên thính đi.
Phu canh là cái lão nhân, hơn 60 tuổi, khô gầy, súc ở trên ghế, trong tay phủng ly trà nóng, tay còn ở run. Thấy Thẩm mặc tiến vào, hắn cuống quít đứng lên.
“Ngồi.” Thẩm mặc ở hắn đối diện ngồi xuống, “Ngươi nói tối hôm qua thấy hắc ảnh?”
“Là, là.” Phu canh run run nói, “Đại khái giờ Tý một khắc, ta ở chợ phía đông gõ mõ cầm canh, đi ngang qua bảo thông thương hào sau hẻm cái kia phố, thấy đầu ngõ đứng cá nhân, xuyên áo đen, từ đầu tráo đến chân, thấy không rõ mặt. Ta tưởng ăn trộm, liền gõ hạ cái mõ, hô thanh ‘ ai ở đàng kia ’. Người nọ quay đầu nhìn ta liếc mắt một cái, sau đó liền…… Đã không thấy tăm hơi.”
“Không thấy?”
“Liền nháy mắt công phu, không có.” Phu canh khoa tay múa chân, “Ngõ nhỏ là điều ngõ cụt, hắn liền đứng ở đầu ngõ, ta gõ cái mõ thời điểm hắn còn ở, lại vừa thấy, người không có. Ta lúc ấy trong lòng phát mao, không dám vào đi xem, chạy nhanh đi rồi.”
“Hắn quay đầu thời điểm, ngươi thấy rõ mặt sao?”
“Không, không có. Ngõ nhỏ hắc, hắn lại mang mũ choàng, liền thấy cái hình dáng.” Phu canh nghĩ nghĩ, bổ sung nói, “Bất quá…… Hắn giống như trong tay cầm thứ gì, giống cái đèn lồng, nhưng là không điểm. Đen tuyền, xem không rõ.”
“Còn có cái gì đặc địa phương khác sao?”
Phu canh nỗ lực hồi tưởng, bỗng nhiên nói: “Đúng rồi, có hương khí. Người nọ trạm địa phương, thổi qua tới một cổ hương khí, ngọt ngào, giống trong miếu hương. Ta ngay từ đầu còn tưởng rằng là nhà ai nửa đêm thắp hương đâu.”
Ngọt hương.
Thẩm mặc cùng chu bộ khoái liếc nhau.
“Ngươi còn có thể nhận ra người nọ sao?”
“Nhận không ra, thật nhận không ra.” Phu canh lắc đầu, “Liền một cái bóng đen, cao thấp mập ốm đều nói không rõ. Quan gia, ta này…… Ta này sẽ không chọc phải chuyện gì đi?”
“Ngươi trước tiên ở nha môn đợi, tạm thời đừng về nhà.” Thẩm mặc đứng dậy, “Nhớ tới cái gì, tùy thời nói cho sai dịch.”
Đi ra thiên thính, chu bộ khoái theo kịp: “Thẩm ngỗ tác, ngươi thấy thế nào?”
“Không phải tặc, cũng không phải báo thù.” Thẩm mặc nói, “Hai cái không hề liên hệ thương nhân, cùng một ngày buổi tối, đồng dạng cách chết. Đây là có dự mưu, hơn nữa……” Hắn dừng một chút, “Hơn nữa hung thủ khả năng không phải người.”
“Không phải người?” Chu bộ khoái sắc mặt trắng.
“Ta ý tứ là, không phải người thường.” Thẩm mặc nói, “Cái loại này thủ pháp giết người, cái loại này hổ phách…… Không phải người thường có thể làm được. Còn có phong hồn bách, kia đồ vật đã sớm tuyệt tích, hiện tại đột nhiên xuất hiện, sau lưng khẳng định có việc.”
“Kia hiện tại làm sao bây giờ?”
“Chờ trần tư chính trở về.” Thẩm mặc nói, “Còn có, ngươi phái người đi tra tra, vạn kim sơn cùng Triệu đại niên gần nhất có không có gì cộng đồng giao thoa. Sinh ý thượng, nhân tình thượng, cái gì đều được.”
“Là!”
Chu bộ khoái chạy bộ. Thẩm mặc đứng ở đình viện, ngẩng đầu xem bầu trời. Thái dương đã dâng lên tới, chói lọi, nhưng hắn cảm thấy lãnh. Kia cổ ngọt hương khí giống như dính ở trên người, rửa không sạch, tán không đi.
Hắn trở lại liễm phòng, một lần nữa đứng ở hổ phách thi trước. Đèn dầu chiếu sáng ở hổ phách xác thượng, chiếu ra chính hắn ảnh ngược, vặn vẹo, mơ hồ. Ảnh ngược, vạn kim sơn kia trương cười như không cười mặt, đối diện hắn.
Thẩm mặc bỗng nhiên nhớ tới 《 kỳ vật chí 》 về phong hồn bách một khác đoạn ghi lại:
“Phong hồn bách chi, màu hổ phách, hương úc. Nếu lấy người huyết vì dẫn, tá lấy chú thuật, nhưng phong hồn với nội, thân thể bất hủ. Nhiên hồn phách vĩnh vây, không được siêu sinh, là vì đại tà.”
Hồn phách vĩnh vây.
Thẩm mặc vươn tay, nhẹ nhàng ấn ở hổ phách xác thượng. Xác là ôn, như là còn có nhiệt độ cơ thể.
Nếu vạn kim sơn hồn thật sự bị phong ở bên trong, kia hắn hiện tại là cái gì cảm giác? Ở một mảnh màu hổ phách trong bóng tối, vĩnh viễn tỉnh không tới, cũng chết không đi?
Phía sau truyền đến mở cửa thanh. Trần nguyên lễ đã trở lại, sắc mặt so buổi sáng càng khó xem. Trong tay hắn cầm cái bố bao, đi đến nghiệm thi trước đài, đem bố bao mở ra.
Bên trong là một khác tiểu khối hổ phách mảnh nhỏ, nắm tay lớn nhỏ, bên trong phong một con ruồi bọ. Ruồi bọ là hoàn chỉnh, cánh, chân, mắt kép đều rõ ràng có thể thấy được, như là còn sống.
“Ở Triệu đại niên thi thể bên cạnh phát hiện.” Trần nguyên lễ nói, “Hẳn là hổ phách đọng lại khi, vừa vặn có ruồi bọ bay qua, bị phong đi vào.”
Thẩm mặc tiếp nhận mảnh nhỏ, đối với quang xem. Ruồi bọ tư thế thực tự nhiên, như là ở phi hành trung đột nhiên đọng lại, liền cánh chấn động tàn ảnh đều bị phong ấn.
“Thời gian.” Thẩm mặc nói, “Phong hồn cây bách chi đọng lại yêu cầu thời gian. Ruồi bọ phi thật sự mau, nếu nhựa cây là chậm rãi chảy ra, ruồi bọ không có khả năng bị phong đến như vậy hoàn chỉnh. Trừ phi……”
“Trừ phi nhựa cây là ở cực trong khoảng thời gian ngắn đại lượng trào ra, nháy mắt đọng lại.” Trần nguyên lễ tiếp nhận lời nói, “Khả nhân trong thân thể, sao có thể nháy mắt trào ra nhiều như vậy nhựa cây?”
Hai người trầm mặc.
Đèn dầu “Đùng” bạo cái hoa đèn.
“Tra.” Trần nguyên lễ nói, “Từ phong hồn bách tra khởi. Thứ này tuyệt tích 300 năm, đột nhiên xuất hiện, khẳng định có ngọn nguồn. Còn có, vạn kim sơn cùng Triệu đại niên, bọn họ gần nhất nhất định tiếp xúc quá đồng dạng đồ vật, hoặc là đồng dạng người.”
“Tư chính.” Thẩm mặc ngẩng đầu, “Ngài tin tưởng…… Phương thuật sao?”
Trần nguyên lễ nhìn hắn một cái: “Ta tin chứng cứ.”
“Nhưng việc này, không giống như là nhân lực có thể vì này.”
“Vậy giống yêu lực, giống quỷ lực, dù sao cũng phải có cái cách nói.” Trần nguyên lễ nói, “Thẩm mặc, ngươi là ngỗ tác, ngươi chức trách là tìm ra nguyên nhân chết. Đến nỗi giết người là người hay quỷ, đó là chuyện của ta.”
Hắn vỗ vỗ Thẩm mặc bả vai: “Trước đem nghiệm trạng viết xong. Viết kỹ càng tỉ mỉ điểm, đặc biệt là phong hồn bách kia đoạn, đánh dấu ra tới. Ta buổi tối muốn vào cung.”
“Tiến cung?”
“Việc này, đến làm phía trên đã biết.” Trần nguyên lễ cười khổ, “Hai cái thương nhân, bị chết như vậy tà hồ, giấu không được. Sáng mai, toàn kinh thành đều sẽ truyền khắp. Chúng ta đến ở đồn đãi biến thành quỷ chuyện xưa phía trước, tra ra điểm thật đồ vật.”
Hắn xoay người phải đi, tới cửa lại dừng lại, quay đầu lại nói: “Đúng rồi, ngươi gần nhất cẩn thận một chút. Hung thủ dám như vậy giết người, khẳng định không phải thiện tra. Buổi tối đừng một người ra cửa.”
Môn đóng lại. Liễm trong phòng lại chỉ còn lại có Thẩm mặc một người, cùng hai cụ hổ phách thi.
Không, hiện tại là tam cụ —— nếu tính thượng kia chỉ bị phong ở hổ phách ruồi bọ nói.
Thẩm mặc ngồi xuống, tiếp tục viết nghiệm trạng. Ngòi bút trên giấy sàn sạt rung động, viết xuống từng cái lạnh băng tự. Viết đến “Phong hồn bách” ba chữ khi, hắn tạm dừng một chút, sau đó tại đây ba chữ phía dưới, vẽ một đạo thật mạnh hoành tuyến.
Ngoài cửa sổ, sắc trời dần dần ám xuống dưới. Chiều hôm buông xuống, nơi xa truyền đến chùa miếu tiếng chuông, một tiếng, lại một tiếng, trôi giạt từ từ, như là nào đó cổ xưa thu hút.
Thẩm mặc viết xong cuối cùng một bút, buông bút, làm khô nét mực. Hắn đứng dậy, thổi tắt đèn dầu. Liễm phòng lâm vào hắc ám, chỉ có cửa sổ giấy thấu tiến một chút ánh sáng nhạt. Kia hai cụ hổ phách thi ở trong bóng tối, phiếm sâu kín, ôn nhuận ánh sáng, như là hai ngọn đèn trường minh.
Hắn đi tới cửa, tay đặt ở then cửa thượng, quay đầu lại nhìn thoáng qua.
Trong bóng tối, vạn kim sơn kia trương cười như không cười mặt, giống như ở đối với hắn cười.
Thẩm mặc kéo ra môn, đi ra ngoài. Môn ở sau người đóng lại, ngăn cách kia phiến màu hổ phách quang.
Đêm còn rất dài.
Mà hắn biết, lúc này chỉ vừa mới bắt đầu.