Con ngựa hoang bình nguyên · đêm
Arthur cùng Christin hướng nam chạy ra năm mươi dặm sau, phía sau rốt cuộc không thấy cát hàn thám báo bóng dáng.
Bọn họ ghìm ngựa dừng lại, bắt đầu thu nạp hội binh, kiểm kê nhân số.
Một canh giờ sau, con số báo đi lên: Từ Tây Nam môn tùy Christin sát ra 7000 kỵ binh, hơn nữa Arthur mang về 6000, hiện giờ còn thừa một vạn một ngàn hơn người.
Cửa nam một trận chiến, tổn hại binh hai ngàn.
Đại giới là: Qua Lỗ ni 6000 bộ binh toàn bộ vào thành, hạ nếu cẩm trả giá 3000 kị binh nhẹ đại giới.
Arthur một quyền nện ở yên ngựa thượng, cắn răng nói: “Kiếm lời!”
Christin lại không có cười. Hắn nhìn phía phương bắc, lại nhìn phía phương nam, thanh âm trầm thấp:
“Điện hạ, hiện giờ nam bắc đều có cường địch —— bắc có cát hàn ngựa xe chiến đội, nam có đại ngạc sa bắc phạt quân. Chúng ta nên nên như thế nào?”
Arthur ngẩng đầu nhìn nhìn bầu trời đêm. Tối nay không thấy lãng nguyệt, ngôi sao thưa thớt, sắc trời trầm đến giống tẩm mặc.
“Vào đêm sau quân địch cũng sẽ nghỉ ngơi.” Hắn trầm giọng nói, “Trước phái thám báo thăm dò hai bên tình huống. Tại đây trong lúc, toàn quân nghỉ ngơi chỉnh đốn một lát.”
Mệnh lệnh hạ đạt:
50 thám báo hướng bắc, từ chủ thành cửa nam đến cát hàn ngựa xe chiến đội đại doanh, toàn diện tra xét quân địch binh lực bố trí;
50 thám báo hướng nam, trước thăm một trăm dặm, thăm dò đại ngạc sa bắc phạt quân vị trí cùng hướng đi.
Hai đội thám báo giục ngựa biến mất ở trong bóng đêm.
Còn thừa một vạn một ngàn đại quân tại chỗ nghỉ ngơi. Không có người đốt lửa, không có người ồn ào. Chiến mã cúi đầu gặm con ngựa hoang bình nguyên um tùm cỏ dại, bọn lính dựa vào yên ngựa, nhắm mắt dưỡng thần.
Một canh giờ sau, phương bắc thám báo hồi báo.
Tin tức rất xấu.
“Điện hạ, chúng ta vô pháp tới gần chủ thành cùng cát hàn đại doanh.” Thám báo đội trưởng đầy mặt hổ thẹn, “Chủ thành lấy nam hai mươi dặm, che kín cát hàn thám báo. Bọn họ sớm có phòng bị —— vô luận chúng ta tưởng trở về thành vẫn là tưởng tập kích doanh trại địch, bọn họ đều có thể trước tiên hai mươi dặm phát hiện, thong dong bố trí ứng đối.”
Arthur cùng Christin liếc nhau.
Hai người trong lòng đều minh bạch: Phía bắc, trở về không được.
Nhưng phương nam thám báo chậm chạp chưa về.
Thời gian từng điểm từng điểm trôi đi. Arthur bỗng nhiên ý thức được một cái càng muốn mệnh vấn đề ——
Quân lương.
Hắn từ Qua Lỗ ni doanh địa rút khỏi khi, bộ đội chỉ dẫn theo bốn ngày lương khô. Hôm nay đã là ngày thứ năm, sở hữu lương thực sớm đã ăn tẫn. Christin từ Tây Nam môn sát ra khi càng là hấp tấp, một cái mễ cũng chưa mang.
Chiến mã nhưng thật ra không lo —— con ngựa hoang bình nguyên thủy thảo um tùm, đủ chúng nó ăn đến thiên hoang địa lão.
Khả nhân đâu?
Một vạn một ngàn người, không có một cái lương thực, liền hai ngày đều căng bất quá.
Christin trầm ngâm nói: “Chủ thành phụ cận hơn trăm dặm ruộng lúa mạch đều đã thu gặt sạch sẽ. Nhưng ta nghe rút về chủ thành bình dân nói, phương nam lui lại tương đối hấp tấp đoạn đường, khả năng còn có tảng lớn chưa thu gặt ruộng lúa mạch.”
Hắn nhìn về phía Arthur: “Chúng ta chỉ có thể hướng nam, hoặc là hướng tây nam. Nếu có thể tìm được chưa thu gặt ruộng lúa mạch, liền ngay tại chỗ lấy lương.”
Arthur gật đầu: “Tức khắc đi về phía nam. Bằng không càng kéo càng đói, đi trước lên, chờ thám báo hồi báo lại định phương hướng.”
Đại quân lại lần nữa khởi hành, hướng nam chậm rãi di động.
…………
Đi về phía nam ba mươi dặm sau, rốt cuộc có thám báo hồi báo.
“Điện hạ! Phương nam năm mươi dặm chỗ phát hiện quân địch cắm trại mà —— có đại lượng lạc đà cùng ngựa, ước một vạn người tả hữu! Doanh địa chung quanh mười dặm rải rác chút ít thám báo, phòng vệ…… Tương đương lơi lỏng.”
Arthur ánh mắt sáng lên: “Nhưng thăm minh càng phương nam tình huống?”
“Mạt tướng lại trước thăm ba mươi dặm, chưa phát hiện bất luận cái gì quân địch!”
Arthur cùng Christin đối diện, trong mắt đồng thời bốc cháy lên ngọn lửa.
Đây là địch nhân bộ đội tiên phong, cô huyền với bắc phạt liên quân chủ lực phía trước, thành một chi một mình.
Mà giờ phút này đúng là đêm khuya.
Quân địch trăm triệu không thể tưởng được —— sẽ có một chi nhân ngoài ý muốn hồi không được thành Lạc luân kỵ binh, từ phương bắc đánh tới.
“Toàn quân cấm thanh, hướng nam đẩy mạnh!” Arthur hạ giọng hạ lệnh, “Một phân thành hai, tả hữu giáp công. Hừng đông phía trước, ta muốn cho này chi quân địch —— một cái lương thực đều không dư thừa!”
Một vạn một ngàn kỵ binh như hai cổ màu đen thủy triều, vô thanh vô tức về phía nam mạn đi.
…………
Năm mươi dặm ngoại, phỉ thương đang nằm ở trong trướng ngủ say.
Hắn hôm nay tâm tình không tồi.
Đỏ mặt a kia 5000 kỵ binh phân đến hắn dưới trướng sau, mấy cái phân đội trường mới đầu hoảng sợ bất an —— dù sao cũng là tận mắt nhìn thấy trưởng quan kéo hách tháp bị chém đầu người, trong lòng chấn khủng có thể nghĩ. Cũng may phỉ thương cùng đỏ mặt A Đồng vì kỵ binh quân đoàn hai đại thủ lĩnh, ngày thường tố có lui tới, cùng tát luân, kéo hách tháp cũng đều hiểu biết.
Đỏ mặt a chết, phỉ thương đến nay cảm thấy không thể tưởng tượng.
Cái kia ở trong quân định ra “Bắt cóc chủ soái nhưng bắn tên” quân lệnh, cái kia mõ đầu kéo hách tháp cư nhiên thật sự chấp hành. Đỏ mặt a là người nào? Đại ngạc sa kỵ binh chiến lực trần nhà, cao ngạo đến trong ánh mắt xoa không được hạt cát. Nếu không phải trận này ngoài ý muốn, đỏ mặt a hai vạn thiết kỵ như thế nào rơi xuống như vậy đồng ruộng?
Nhưng phỉ thương tự có hắn ưu thế.
Hắn là đại ngạc sa vương hậu chi huynh, cái này thân phận ở trong quân ý nghĩa cái gì, ai đều rõ ràng. Kia vài vị phân đội trường tuy xuất thân đỏ mặt a bộ tộc, lại cũng minh bạch: Ở đại ngạc sa, vương hậu huynh trưởng, so bất luận cái gì kỵ binh thống lĩnh đều dựa vào được. Trượng đánh xong, người khác khả năng bị xoá, bị điều khỏi, bị quên đi, nhưng phỉ thương vĩnh viễn sẽ không —— bởi vì hắn họ gì, so với hắn sẽ đánh giặc càng quan trọng.
Vào đêm khi, hắn riêng thỉnh năm vị phân đội trường đến trong trướng tiểu yến, uống lên không ít rượu. Mọi người mang ơn đội nghĩa, phỉ thương cũng uống đến tận hứng.
Vài chén rượu xuống bụng, những cái đó hoảng sợ liền hóa thành đối “Vương hậu huynh trưởng” mang ơn đội nghĩa. Một cái phân đội trường thậm chí lôi kéo phỉ thương tay nói: “Tướng quân, có ngài ở, chúng ta trong lòng liền kiên định.”
Phỉ thương cười chụp vai hắn, trong lòng lại chuyển một khác phiên tính toán.
Đỏ mặt a đã chết, tát luân đã chết, kéo hách tháp cũng đã chết. Đỏ mặt a bộ tộc tuy còn có đỏ mặt sa thống lĩnh hai vạn kỵ binh, nhưng khoảnh đỡ đỡ hiển nhiên không tính toán đem phân rớt này một vạn 5000 người còn trở về. Trượng đánh xong, này đó nhân mã nói không chừng liền thật đi theo chính mình lăn lộn —— chính mình bộ tộc lại không phải nuôi không nổi.
Kia mấy cái phân đội trường đem hắn đương chỗ dựa, đối hắn biết gì nói hết. Hắn tự nhiên muốn hảo sinh lợi dụng này vương hậu chi huynh “Thân phận ưu thế”.
Nghỉ tạm trước, hắn say khướt phân phó phó tướng: “Ấn thường lệ canh gác cảnh giới.”
Phó tướng lĩnh mệnh, phái ra mười dặm thám báo cảnh giới vòng, sau đó hồi trướng ngủ.
Giờ phút này, phỉ thương đang ở trong trướng ngủ say.
Hắn hoàn toàn không biết, năm mươi dặm ngoại, một vạn một ngàn Lạc luân kỵ binh chính phân thành tả hữu hai cánh, hướng hắn đánh tới.
Hắn càng không biết, kia chi “Nhân ngoài ý muốn hồi không được thành” kỵ binh, sắp trở thành hắn cuộc đời này nhất ngoài ý muốn —— đêm tập giả.
Gió đêm xẹt qua con ngựa hoang bình nguyên, thổi bay lều trại bố màn.
5000 kỵ binh, 4000 lạc đà xạ thủ, ngủ say ở không hề phòng bị trong doanh địa.
…………
Mười dặm thám báo phát hiện địch tình khi, đã chậm.
Kia kỵ lính gác dùng hết toàn lực giục ngựa chạy như điên hồi doanh, trong miệng tê thanh hô to: “Địch tập ——! Phương bắc có kỵ binh ——!”
Nhưng hắn thanh âm mới ra khẩu, liền bị bao phủ ở ù ù tiếng vó ngựa trung.
Arthur 6000 kỵ binh từ phía đông bắc hướng sát nhập, Christin 5000 từ Tây Bắc phương hướng đè xuống, hai cổ thiết lưu như cự kiềm khép lại, hung hăng tạp tiến phỉ thương bộ doanh địa.
Lều trại bị chiến mã san bằng, lửa trại bị đá đến tứ tán vẩy ra. Trong lúc ngủ mơ binh lính bị bừng tỉnh khi, nghênh diện đã là sáng như tuyết dao bầu.
“Địch tập ——!”
“Xếp hàng! Xếp hàng ——!”
Hỗn loạn kêu gọi hết đợt này đến đợt khác, nhưng không dùng được. 5000 kỵ binh, 4000 lạc đà xạ thủ, ở không hề phòng bị dưới tình huống bị gấp hai với mình quân địch từ hai cái phương hướng đồng thời đánh sâu vào —— này không phải chiến đấu, là tàn sát.
Lạc đà hoảng sợ mà hí vang, khắp nơi tán loạn, ngược lại hướng rối loạn người một nhà trận hình. Kỵ binh nhóm có không kịp lên ngựa liền bị chém ngã, có mới vừa phiên lên ngựa bối liền bị tên lạc bắn lạc. Ánh lửa trung, máu tươi bắn vào sổ bồng, nhiễm hồng khắp nơi.
Phỉ thương từ trong lúc ngủ mơ bừng tỉnh, chỉ tới kịp nắm lên bội đao lao ra trướng ngoại, liền thấy trong cuộc đời nhất khủng bố hình ảnh:
Chính mình doanh địa đã thành một mảnh biển lửa. Vô số hắc ảnh ở ánh lửa trung phóng ngựa chém giết, tiếng kêu thảm thiết, xin tha thanh, kim loại va chạm thanh hỗn thành một mảnh. Hắn dưới trướng binh lính tứ tán bôn đào, không hề chống cự chi lực.
“Tướng quân! Đi mau ——!” Thân vệ nhóm liều chết bảo vệ hắn, dắt tới chiến mã.
Phỉ thương xoay người lên ngựa, cuối cùng nhìn thoáng qua kia phiến đang ở thiêu đốt doanh địa, trong mắt hiện lên thống khổ cùng không cam lòng.
Nhưng hắn biết, giờ phút này lưu lại, chỉ có chết.
“Hướng nam ——! Triệt ——!” Hắn tê thanh hạ lệnh, bát mã liền trốn.
Mấy trăm tàn binh theo sát sau đó, hướng nam chạy như điên.
Phía sau, tiếng giết rung trời.
……
Chiến đấu giằng co không đến một canh giờ liền kết thúc.
Đương cuối cùng một người dựa vào nơi hiểm yếu chống lại quân địch bị chém ngã khi, Arthur ghìm ngựa ngừng ở một mảnh hỗn độn doanh địa trung ương. Ánh lửa chiếu vào trên mặt hắn, cặp kia xanh biếc trong mắt nhảy lên mỏi mệt cùng phấn khởi đan chéo quang mang.
“Kiểm kê chiến quả!” Hắn cao giọng hạ lệnh.
Sau nửa canh giờ, con số báo đi lên:
Trảm địch 2000 dư, phu địch một ngàn, dư giả tán loạn.
Thu được quân lương —— cũng đủ toàn quân 10 ngày chi dùng.
Lạc đà 1200 dư thất, chiến mã 1500 dư thất.
Arthur nghe xong, thật dài phun ra một hơi.
10 ngày quân lương. Này ý nghĩa bọn họ tạm thời không cần vì đói chết phát sầu.
“Truyền lệnh toàn quân,” hắn đối Christin nói, “Sáng sớm phía trước, ăn no nê, ngay tại chỗ nghỉ ngơi chỉnh đốn. Tăng mạnh cảnh giới, tăng số người thám báo nam thăm —— đại ngạc sa chủ lực sẽ không quá xa.”
Christin gật đầu, lập tức an bài.
Một canh giờ sau, doanh địa dần dần an tĩnh lại. Bọn lính ngồi vây quanh ở thu được lương túi bên, liền thu được lương khô cùng nước trong, từng ngụm từng ngụm mà ăn. Ánh lửa chiếu vào bọn họ tràn đầy huyết ô cùng mồ hôi trên mặt, mỗi một đôi mắt đều viết một chữ:
Sống sót.
Ít nhất tối nay, sống sót.
---
Sáng sớm trước sắc trời nhất ám.
Arthur không có ngủ. Hắn đứng ở doanh địa bên cạnh, nhìn phương nam kia phiến nặng nề hắc ám. Phía sau, một vạn dư tướng sĩ đang ở ngắn ngủi nghỉ ngơi, chiến mã gặm cỏ dại, phát ra nhỏ vụn nhấm nuốt thanh.
Tiếng vó ngựa từ phương nam truyền đến.
Một con thám báo bôn đến phụ cận, xoay người xuống ngựa, quỳ một gối xuống đất:
“Điện hạ! Phương nam tám mươi dặm chỗ phát hiện đại ngạc sa bắc phạt liên quân chủ lực —— chiến tượng, kỵ binh, nữ nỏ, bộ binh, tổng cộng ước mười vạn hơn người! Chính hướng bên ta phương hướng thong thả đẩy mạnh!”
Arthur đồng tử hơi co lại.
Mười vạn người.
Mà trong tay hắn, chỉ có một vạn một ngàn.
Hắn xoay người, bước nhanh đi trở về doanh địa, đánh thức Christin.
“Đại ngạc sa chủ lực ở phương nam.” Hắn ngắn gọn nói, “Tám mươi dặm ngoại, mười vạn người.”
Christin sắc mặt biến đổi: “Chúng ta đây……”
“Chuyển hướng Tây Nam.” Arthur đánh gãy hắn, thanh âm trầm ổn như thiết, “Tránh đi chủ lực, tìm kiếm chưa thu gặt ruộng lúa mạch. Ngươi đã từng nói qua, phương nam lui lại hấp tấp đoạn đường, khả năng còn có lương thực.”
Hắn dừng một chút, nhìn phía phương đông phía chân trời kia một mạt sắp nổi lên bụng cá trắng:
“Hừng đông lúc sau, chúng ta chính là một chi không có phía sau một mình. Mỗi một cái lương thực, đều đến từ này phiến bình nguyên thượng chính mình tìm.”
Christin trầm mặc một lát, thật mạnh gật đầu.
Arthur quay đầu, nhìn phía đám kia bị áp giải quỳ gối doanh địa bên cạnh tù binh. Ánh lửa chiếu vào bọn họ trên mặt, có sợ hãi, có cầu xin, có mờ mịt, cũng có vài phần sống sót sau tai nạn may mắn, —— ít nhất, bọn họ còn sống.
“Điện hạ,” Christin đi đến hắn bên người, hạ giọng, “Này đó tù binh…… Xử trí như thế nào?”
Arthur không có trả lời.
Hắn giục ngựa chậm rãi đi hướng đám kia tù binh, vó ngựa bước qua khắp nơi hỗn độn doanh địa, bước qua còn ở chảy xuôi vũng máu. Bọn tù binh ngẩng đầu, nhìn cái này ngồi trên lưng ngựa, cả người tắm máu tuổi trẻ vương tử, trong mắt hiện lên phức tạp cảm xúc —— sợ hãi, càng có rất nhiều cầu sinh khát vọng.
Có người bắt đầu dùng đông cứng đại ngạc sa ngữ xin tha: “Tha mạng…… Chúng ta nguyện ý đầu hàng…… Nguyện ý vì các ngươi……”
Arthur nghe không hiểu.
Nhưng hắn xem hiểu cái loại này ánh mắt.
Đó là muốn sống đi xuống ánh mắt.
Hắn đột nhiên nhớ tới một khác chút ánh mắt.
Tạp sáo. Hắn nhỏ nhất đệ đệ. Ở đoạn mâu đồi núi toàn quân bị diệt, 17 tuổi tuổi tác, đã chết liền thi thể đều tìm không ra.
Âu qua. Hắn thân đệ đệ. Lấy 5000 kỵ binh nghênh chiến cát hàn một vạn kị binh nhẹ, 5000 chiến xa, lực chiến mà chết. Thi thể bị quân địch táng ở phương bắc cánh đồng hoang vu thượng.
Hai cái đệ đệ.
Một cái thi cốt vô tồn.
Một cái táng ở địch cảnh.
Mà hắn cái này làm huynh trưởng, cái gì đều làm không được.
Arthur chậm rãi rút ra dao bầu.
Thân đao ở ánh lửa hạ phiếm lạnh lẽo quang. Bọn tù binh rốt cuộc ý thức được sắp sửa phát sinh cái gì, hoảng sợ thét chói tai cùng xin tha thanh chợt nổ tung:
“Không ——!”
“Tha mạng ——!”
“Chúng ta đầu hàng ——!”
Arthur dao bầu thẳng chỉ bầu trời đêm.
“Lạc luân các dũng sĩ ——” hắn thanh âm như sấm rền lăn quá bình nguyên, mỗi một chữ đều giống từ kẽ răng cắn ra tới, “Này đó đại ngạc sa người cấu kết cát hàn vương quốc, vượt biển đông xâm, giết chúng ta mấy vạn Lạc luân huynh đệ? Tạp sáo vương tử, chết ở bọn họ trong tay. Âu qua vương tử, chết ở bọn họ chiến xa hạ. Hôm nay, bọn họ rốt cuộc dừng ở chúng ta trong tay ——”
Hắn dừng một chút, lưỡi đao bỗng nhiên hạ phách:
“Hôm nay ——! Ta phải dùng bọn họ đầu người ——! Vì tạp sáo, vì Âu qua tế hồn ——!”
“Sát ——!”
8000 Lạc luân kỵ binh bộc phát ra rung trời rống giận. Dao bầu ra khỏi vỏ thanh âm nối thành một mảnh kim loại tiếng rít, ngay sau đó đó là tiếng kêu thảm thiết, xin tha thanh, cốt nhục chia lìa trầm đục.
Bọn tù binh liều mạng giãy giụa, nhưng đôi tay bị trói, không hề sức phản kháng. Có người ý đồ đứng lên chạy trốn, bị từ sau lưng một đao chém ngã; có người quỳ trên mặt đất không ngừng dập đầu, cái trán khái xuất huyết tới, vẫn như cũ bị một đao gọt bỏ đầu; có người dùng chỉ sẽ vài câu liên minh ngữ liều mạng kêu “Ta đầu hàng” “Ta nguyện ý nguyện trung thành”, nhưng trả lời bọn họ chỉ có lạnh băng lưỡi đao.
Một người tuổi trẻ tù binh nằm liệt ngồi dưới đất, trơ mắt nhìn đồng bạn từng cái ngã xuống, cả người run rẩy như run rẩy. Đương một phen dao bầu hướng hắn bổ tới khi, hắn trong mắt hiện lên thật sâu hối hận ——
Sớm biết rằng sẽ như vậy, vừa rồi nên liều chết chống cự.
Chết ở trên chiến trường, ít nhất còn có thể giống cái chiến sĩ.
Mà không phải giống như bây giờ, quỳ gối bùn đất, giống giết dê giống nhau bị giết chết.
Nhưng chậm.
Ánh đao rơi xuống.
Đầu lăn tiến vũng máu.
Mười lăm phút sau, doanh địa quy về yên tĩnh.
Một ngàn dư cổ thi thể ngang dọc ở con ngựa hoang bình nguyên thượng, máu tươi thấm tiến bùn đất, đem tảng lớn mặt cỏ nhuộm thành đỏ sậm. Ánh trăng chiếu vào này phiến vừa mới đã trải qua tàn sát thổ địa thượng, trắng bệch như sương.
Arthur hạ lệnh, toàn quân chuyển hướng Tây Nam phương.
Tiếng kèn thấp thấp vang lên, không phải tiến công trào dâng, là nhổ trại ủ dột.
Một vạn một ngàn kỵ binh xoay người lên ngựa, thay đổi phương hướng, hướng tây nam chậm rãi mà đi.
Phía sau, kia phiến vừa mới thi hoành khắp nơi doanh địa còn mạo lượn lờ khói nhẹ.
Phía trước, con ngựa hoang bình nguyên ở trong nắng sớm vô biên vô hạn mà triển khai.
Không có người biết, nơi đó chờ đợi bọn họ, là lương thực, vẫn là một khác tràng huyết chiến.
Nhưng giờ phút này, bọn họ còn sống.
Này liền đủ rồi.