Trừ tịch đêm trước.
Thiên lao tầng chót nhất.
Thạch sinh dựa vào tường đá ngồi. Tường là ướt, mùa đông hơi ẩm theo cục đá ra bên ngoài thấm, dán phía sau lưng hướng xiêm y toản. Mới vừa bị quan tiến vào thời điểm, hắn một ai này tường liền đánh rùng mình, ngủ đều đến cuộn thành một đoàn. Hiện tại sẽ không. Bởi vì thân thể đã thích ứng loại này lãnh.
Góc tường cái khe kia còn ở thấm thủy. Bọt nước theo khe đá đi xuống lăn, tí tách, rơi trên mặt đất. Quá trong chốc lát, lại là một tiếng. Trong phòng giam không có khác thanh âm, liền chuột động tĩnh đều không có. Mấy ngày trước nhưng thật ra từng có một con, theo chân tường bò ra tới ăn vụng cơm thiu. Ngày hôm sau thạch sinh lại nhìn thấy nó thời điểm, kia chỉ chuột đã chết ở trong góc, bụng cổ đến tỏa sáng, dưới da toản đầy tinh tế màu xám trắng sợi tơ.
Thạch sinh cúi đầu xem tay mình. Mu bàn tay thượng những cái đó đao ngân đã phai nhạt, ngang dọc đan xen miệng vết thương súc thành từng đạo màu trắng mờ dấu vết.
Mấy ngày nay hắn càng ngày càng hoảng hốt, càng ngày càng cảm thấy chính mình không giống chính mình, phát ngốc thời gian càng ngày càng trường, cơ hồ khó có thể phát hiện thời gian rốt cuộc đi rồi bao lâu.
Phòng giam ngoại bỗng nhiên truyền đến xích sắt cọ xát thanh âm. Thạch sinh ngẩng đầu. Không phải người tới, là đổi gác. Tiếng bước chân từ đường đi một khác đầu truyền tới, hai cái ngục tốt thấp giọng nói cái gì, một cái ngáp, một cái mắng thời tiết quá lãnh. Thanh âm càng ngày càng gần, lại càng ngày càng xa, thực mau một lần nữa an tĩnh lại.
Thạch sinh nhắm mắt lại. Hắn đang đợi.
Buổi chiều thời điểm, thái y thừa đã tới.
Lão nhân kia đã hợp với đã tới vài thiên, mỗi lần đều không giống nhau. Có đôi khi mang châm, có đôi khi đeo đao, có đôi khi mang dược. Hôm nay mang đến chính là một con hộp gấm. Thạch sinh nhớ rất rõ ràng, khi đó đường đi cây đuốc mới vừa điểm lên, học đồ đem cây đuốc cắm vào trên tường khuyên sắt, chỉnh gian phòng giam một chút sáng không ít. Thái y thừa đứng ở cửa, không nói gì. Học đồ mở ra hòm thuốc, từ tận cùng bên trong lấy ra kia chỉ bàn tay đại màu tím hộp gấm.
Nắp hộp xốc lên thời điểm, thạch sinh nghe thấy được một cổ nhàn nhạt mùi tanh. Rất quen thuộc, giống huyết, lại không hoàn toàn giống.
Trong hộp gấm mặt nằm một viên thuốc viên. Màu đỏ sậm, chỉ có đầu ngón tay bụng lớn nhỏ, mặt ngoài phiếm một tầng du nhuận ánh sáng, giống đọng lại lúc sau lại bị một lần nữa ma viên huyết châu. Thái y thừa ngồi xổm xuống, đem hộp gấm phóng ở trước mặt hắn. Hai người đều không nói gì. Thạch sinh cúi đầu xem dược, thái y thừa cúi đầu xem hắn. Trong phòng giam chỉ còn cây đuốc thiêu đốt khi ngẫu nhiên phát ra đùng thanh.
Qua thật lâu, thái y thừa mới một lần nữa đứng lên. Hắn đem hộp thu hồi trong tay áo, xoay người đi ra ngoài. Đi đến cửa sắt trước thời điểm dừng lại, đưa lưng về phía thạch sinh, bả vai hơi hơi có chút câu lũ.
“Ngày mai thì tốt rồi, ngươi nhịn một chút.” Hắn nói. Thanh âm thực nhẹ, như là đang nói cho chính mình nghe.
Theo sau cửa sắt đóng lại, xiềng xích rầm rơi xuống, tiếng bước chân dần dần đi xa.
Thạch sinh vẫn luôn ngồi ở chỗ kia, cho tới bây giờ.
Hắn biết kia viên dược là cái gì. Kia không phải trường sinh dược, là tuổi chướng, là từ trên người hắn luyện ra tới đồ vật. Hắn huyết, hắn thịt, hắn xương cốt, còn có giấu ở xương cốt chỗ sâu nhất vài thứ kia. Lưu tử nghiệp cảm thấy đó là trường sinh bất lão, thái y thừa biết không phải, thạch sinh cũng biết. Ăn xong đi, kia đó là vạn kiếp bất phục.
Nghĩ đến đây, thạch sinh bỗng nhiên cười một chút. Ý cười thực đạm, đảo mắt liền không có.
Lưu tử nghiệp cần thiết chết.
Phòng giam một lần nữa an tĩnh lại. Góc tường thấm tiếng nước như cũ một giọt một giọt vang.
Không biết qua đi bao lâu. Tường phùng một nắm chết héo rêu phong bỗng nhiên lung lay một chút. Thạch sinh mãnh mà mở mắt ra.
Cái kia thanh âm lại tới nữa.
Không có bước chân, không có bóng người, thậm chí không có bất luận cái gì dấu hiệu. Chỉ là bỗng nhiên xuất hiện ở trong đầu, băng băng lương lương, không có cảm xúc, giống một mảnh tuyết dừng ở nóng bỏng thiết thượng. Thạch sinh không có ra tiếng, lẳng lặng nghe.
Cái kia thanh âm nói rất nhiều, so trước kia bất cứ lần nào đều nhiều. Hắn nói được rất ít, đại bộ phận thời điểm đều đang nghe. Có đôi khi hỏi một câu, có đôi khi trầm mặc.
Đường đi cuối đèn dầu thiêu đốt, ngọn đèn dầu xuyên thấu qua song sắt lọt vào phòng giam, đem thạch sinh nửa khuôn mặt chiếu sáng lên, mặt khác nửa trương giấu ở trong bóng tối.
Không biết qua bao lâu, thanh âm ngừng. Thạch sinh cúi đầu, tay một chút nắm chặt xích sắt, khuyên sắt khảm tiến lòng bàn tay, làn da trắng bệch. Hầu kết chậm rãi lăn động một chút.
“Hảo.”
Hắn chỉ nói một chữ.
Thanh âm rơi xuống, trong đầu thanh âm cũng đã biến mất, giống tuyết lọt vào trong nước, đảo mắt vô tung. Thạch sinh một lần nữa dựa hồi tường đá, chậm rãi nhắm mắt lại. Thần sắc bình tĩnh.
Thái Y Viện chính đường.
Đêm đã rất sâu. Học đồ nhóm đã sớm ngủ hạ, cả tòa Thái Y Viện an tĩnh đến có thể nghe thấy đuốc tâm thiêu đốt thanh âm. Dược quầy từng hàng đứng ở ven tường, trong không khí tất cả đều là dược vị. Trần bì, hoàng liên, ngải thảo, còn có phơi khô nhân sâm. Này đó hương vị quậy với nhau, thành Thái Y Viện vài thập niên bất biến khí vị.
Thái y thừa một mình ngồi ở án sau. Án thượng bãi một con khay đồng, khay đồng trung ương, phóng kia viên màu đỏ sậm thuốc viên. Ánh nến nhảy lên, thuốc viên mặt ngoài du quang đi theo đong đưa, giống bên trong có cái gì vật còn sống.
Thái y thừa nhìn chằm chằm nó nhìn thật lâu, theo sau vươn hai ngón tay, đem thuốc viên kẹp lên tới, giơ lên trước mắt.
Ba mươi năm. Hắn ở Thái Y Viện đãi suốt ba mươi năm. Gặp qua ôn dịch, gặp qua bệnh dịch, gặp qua thi thể chất đầy bãi tha ma, cũng gặp qua vì mạng sống đoạt dược đoạt lương người. Nhưng hắn trước nay chưa thấy qua tuổi chướng loại đồ vật này, này căn bản không giống bệnh, càng như là họa, là vô số nhân chiến loạn nhân đói khát chết đi thiên hạ bá tánh oán niệm hóa thành độc, ý đồ lật đổ này hủ bại vương triều.
Hắn chậm rãi đem dược thả lại khay đồng, kéo ra tầng chót nhất ngăn kéo, lấy ra giấy bút, bắt đầu viết chữ.
Viết đệ nhất trương thời điểm, ngòi bút ngừng thật lâu, cuối cùng vẫn là xoa thành một đoàn vứt bỏ. Đệ nhị trương viết đến một nửa, mặc nhỏ giọt xuống dưới, vựng khai một tảng lớn, hắn cau mày một lần nữa đổi giấy. Thẳng đến đệ tam trương, mới rốt cuộc từ đầu viết đến đuôi.
Thái y thừa viết thật sự chậm. Hắn tuổi tác lớn, tay không bằng tuổi trẻ khi ổn, mỗi viết mấy hành liền phải dừng lại hoạt động một chút thủ đoạn.
Trên giấy viết đồ vật cũng không phức tạp. Không có gì dõng dạc hùng hồn nói, chỉ là đem mấy năm nay thấy đồ vật, từng cái nhớ kỹ.
Hắn viết lần đầu tiên nhìn thấy tuổi chướng. Đó là 5 năm trước, một cái tiều phu bị nâng tiến Thái Y Viện, nóng lên, ho ra máu, mạch tượng hỗn loạn, cùng tầm thường dịch bệnh không có gì bất đồng, khai chút dược làm đi trở về, ngày hôm sau buổi tối, người nọ cắn đứt chính mình thê tử yết hầu. Ngày thứ ba, một nhà năm người tử tuyệt.
Thái y thừa viết đến nơi đây, bút ngừng một chút. Hắn nhớ rõ kia hài tử, mới 6 tuổi. Thi thể bị nâng đi ra ngoài thời điểm, trong lòng ngực còn ôm một con hổ bông.
Hắn đem bút một lần nữa rơi xuống, tiếp tục sau này viết. Viết mấy năm nay càng ngày càng nhiều người điên, viết nam thị, viết chợ phía đông, viết những cái đó đỏ mắt người, viết những cái đó bị sống sờ sờ cắn chết người. Cuối cùng, viết Lưu tử nghiệp.
Hắn nhìn chằm chằm giấy mặt nhìn thật lâu, mới chậm rãi đặt bút.
“Bệ hạ sơ nhiễm tuổi chướng, ước với nửa năm phía trước. Đồng có hắc ti, tâm tính ngày biến. Thô bạo tiệm tăng, hỉ nộ vô thường, thích giết chóc thành phích.”
Viết đến nơi đây, thái y thừa bỗng nhiên cười một tiếng, thanh âm thực nhẹ, như là tự giễu.
Nửa năm? Chính hắn đều không tin. Lưu tử nghiệp rốt cuộc là khi nào bắt đầu nhiễm? Có lẽ là nửa năm trước, có lẽ là một năm trước, lại có lẽ càng sớm, lại có lẽ kia thô bạo căn bản không phải tuổi chướng mang đến. Hắn chỉ là cái đại phu, có thể xem bệnh, xem không được nhân tâm.
Hắn tiếp tục đi xuống viết.
“Này dược phi trường sinh, nãi tuổi chướng chi tinh.”
Viết xong, thái y thừa đem bút buông. Trong phòng một lần nữa an tĩnh lại. Hắn cầm lấy kia tờ giấy, từ đầu nhìn đến đuôi, một lần, lại một lần. Xem xong về sau không có sửa chữa một chữ. Hắn đem giấy chiết hảo, bỏ vào tầng chót nhất ngăn kéo.
Trong ngăn kéo còn có rất nhiều cũ đồ vật. Ố vàng kết luận mạch chứng, ma bình ngân châm, một quả rớt sơn đồng ấn, tất cả đều là hắn mấy năm nay lưu lại. Thái y thừa nhìn trong chốc lát, chậm rãi đem ngăn kéo đẩy trở về. Cùm cụp một tiếng, khóa chặt.
Theo sau hắn cầm lấy khay đồng thuốc viên, một lần nữa cất vào hộp gấm. Động tác thực nhẹ, như là ở bày biện cái gì trân quý đồ vật.
Làm xong này hết thảy, hắn đứng lên, eo lưng phát ra rất nhỏ tiếng vang. Ngoài cửa sổ phong chính thổi, hô hô rung động.
Thái y thừa đẩy cửa ra, gió lạnh nghênh diện rót tiến vào, thổi đến hắn nheo lại mắt. Cung thành ở trong bóng đêm lẳng lặng đứng sừng sững, tường cao, mái cong, ngọn đèn dầu, cùng ba mươi năm trước giống nhau như đúc. Hắn lần đầu tiên tiến cung thời điểm, cũng là mùa đông, khi đó hắn mới hơn hai mươi tuổi, cõng hòm thuốc, ăn mặc mới làm quan bào, đứng ở cửa cung ngoại khẩn trương đến ứa ra hãn. Nhoáng lên ba mươi năm, năm đó người trẻ tuổi đã biến thành lão nhân. Rất nhiều người đã chết, rất nhiều biến cố, chỉ có này tòa cung thành còn ở.
Thái y thừa đứng ở cửa nhìn thật lâu, cuối cùng thấp giọng nói một câu.
“Ngày mai, liền đều kết thúc.”
Không biết là ở đối chính mình nói, vẫn là ở đối kia tòa cung thành nói.
Sơn âm điện.
Ánh nến còn sáng lên.
Lưu Sở ngọc một người ngồi ở trên giường. Trong điện thực an tĩnh, a thanh đã lui xuống, mấy cái tâm phúc trai lơ cũng không ở. Chỉnh gian đại điện trống không, chỉ có nàng một người.
Án thượng bầu rượu là mãn, nàng lại không có uống. Kia chỉ bạch ngọc chén rượu bị nàng cầm ở trong tay đổi tới đổi lui, chén rượu chuyển một vòng, ánh nến liền ở thành ly làm một vòng. Lưu Sở ngọc nhìn kia đoàn ánh lửa, có chút xuất thần.
Nàng bỗng nhiên nhớ tới rất nhiều năm trước. Khi đó nàng cùng Lưu tử nghiệp đều còn nhỏ, trong cung có cái lão tiên sinh dạy bọn họ đọc sách. Lưu tử nghiệp ngồi không được, luôn là trộm đi. Có một lần chạy tới Ngự Hoa Viên leo cây trích quả tử, kết quả từ trên cây ngã xuống, đầu gối quăng ngã phá, khóc đến đầy mặt là nước mắt. Lưu Sở ngọc khi đó so với hắn đại, liền lấy khăn tay cho hắn lau mặt, một bên sát một bên mắng: “Không tiền đồ.” Lưu tử nghiệp khóc lóc nói: “Đau.” Nàng nói: “Xứng đáng.” Kết quả nói xong về sau, vẫn là cõng hắn đi trở về.
Nghĩ đến đây, Lưu Sở ngọc khóe miệng hơi hơi động một chút, như là cười, lại không giống.
Sau lại đâu. Sau lại Lưu tử nghiệp chậm rãi lớn lên, bắt đầu học viết thơ. Người khác đều nói hắn thông minh, một đầu thơ xem hai lần liền sẽ bối. Có một lần hạ tuyết, hắn ôm một quyển giấy chạy vào núi âm điện, giày thượng tất cả đều là tuyết, còn không có vào cửa liền kêu: “A tỷ, ta viết ra tới.” Khi đó hắn cười đến thật cao hứng, đem giấy giơ lên nàng trước mặt. Phía trên tự xiêu xiêu vẹo vẹo, nhưng viết đến nghiêm túc. Nàng lúc ấy khen hắn, Lưu tử nghiệp cao hứng cả ngày.
Sau lại, hắn rốt cuộc không viết quá thơ. Hắn bắt đầu học như thế nào giết người, bắt đầu học như thế nào để cho người khác sợ hãi, bắt đầu học như thế nào đương một cái hoàng đế.
Nghĩ đến đây, Lưu Sở ngọc chậm rãi nhắm mắt lại.
Nàng trong đầu bỗng nhiên xuất hiện một khác bức họa mặt. Thiên lao, tường đá, cây đuốc. Lưu tử nghiệp ngồi xổm ở thạch sinh trước mặt, cầm tiểu đao, một chút một chút cắt ra thạch sinh da thịt, trên mặt mang theo cười. Kia tươi cười cùng khi còn nhỏ giống nhau như đúc, nhưng lại hoàn toàn không giống nhau.
Lưu Sở ngọc bỗng nhiên phát hiện, chính mình đã nhớ không rõ hắn là khi nào biến thành như vậy. Là đăng cơ về sau? Vẫn là Lưu tuấn sau khi chết? Lại hoặc là, từ rất sớm trước kia bắt đầu, hắn cũng đã ở thay đổi, tuy rằng chính mình cũng không phải cái gì người tốt, những cái đó trong cung dị kỷ huyết chảy trên mặt đất hình ảnh đến nay ký ức hãy còn mới mẻ, nàng còn lấy này lấy lòng Lưu tử nghiệp.
Nhưng là, chính mình chung quy là có mục đích đi làm này đó, mà Lưu tử nghiệp, tựa hồ là phát ra từ thiệt tình hưởng thụ.
Chén rượu ở nàng lòng bàn tay dừng lại. Nàng cúi đầu nhìn chính mình tay, sau một lúc lâu không có động.
Nếu ngày mai kia viên dược làm Lưu tử nghiệp ăn xong đi, hắn sẽ thế nào? Sẽ chết? Vẫn là biến thành quái vật? Cũng hoặc là nào đó vượt qua tưởng tượng đồ vật? Nàng không biết. Nàng chỉ biết một sự kiện —— nếu người kia đã không phải Lưu tử nghiệp, vậy không có lưu lại tất yếu.
Trong đại điện tĩnh đến chỉ có thể nghe thấy ánh nến thiêu đốt. Hồi lâu về sau, Lưu Sở ngọc khe khẽ thở dài, đem ly rượu thả lại án thượng. Nàng vươn tay, nhẹ nhàng vung lên, ánh nến tắt. Hắc ám lập tức dũng mãn chỉnh gian đại điện, chỉ có ngoài cửa sổ tuyết còn ở lạc.