Trời còn chưa sáng, trần rỉ sắt liền xuất phát.
Hắn ăn mặc nguyên bộ cơ giáp khung xương, màu ngân bạch hợp kim.
Quyền bộ mang bên phải trên tay, dịch áp côn tê tê vang.
Súng ngắn ổ xoay cắm ở bên hông, vạn năng cờ lê đừng ở đai lưng thượng.
Huy chương đồng sủy ở trong ngực, dán ngực.
Lão Triệu đứng ở quặng mỏ khẩu, trong tay cầm khảm đao. Tiểu tước đứng ở lão Triệu phía sau, cõng tiểu an. Trần rỉ sắt ngồi xổm xuống sờ sờ tiểu an đầu, đứng lên nhìn tiểu tước liếc mắt một cái. “Chờ ta trở lại.” Hắn xoay người đi rồi.
Từ khu mỏ đến kim sơn trấn, đi đường nửa canh giờ. Trần rỉ sắt đi rồi 40 phút. Ngày mới lượng thấu, thái dương từ phía đông lưng núi lộ ra tới. Nơi xa kim sơn trấn hình dáng hiện lên, hơi nước tháp đỉnh nhọn tối cao.
Bạch tiên sinh hơi nước tháp ở trấn tây. Tháp thân gạch đỏ, ngoại trắng xanh hôi, cao bảy tầng. Tháp đỉnh ngôi cao đứng cột cờ, treo cờ hàng. Bốn phía một vòng tường vây, trên tường khảm toái pha lê. Đại môn là thiết chế, hai phiến đi ngược chiều.
Trần rỉ sắt đi tới cửa, nâng lên đùi phải, một chân đá văng. Cửa sắt hướng vào phía trong đánh vào trên tường, vang lớn.
Trong viện không có người. Trên mặt đất gạch xanh, gạch phùng trường thảo. Trung ương một cây khô thụ, trụi lủi cành cây. Sân cuối là tháp nhập khẩu, cửa gỗ quải thiết khóa.
Trần rỉ sắt bắt lấy thiết khóa, dùng sức lôi kéo. Xiềng xích chặt đứt. Hắn đẩy cửa ra đi vào đi.
Tháp nội thực ám. Đá phiến mặt đất, trên vách tường hơi nước đèn không lượng, chụp đèn lạc hôi. Trong không khí mùi mốc hỗn rỉ sắt cùng huyết tinh. Cửa thang lầu mộc chất, dẫm lên đi sẽ vang.
Hắn vừa muốn lên cầu thang, phía sau truyền đến thanh âm. “Trần rỉ sắt.”
Hắn xoay người. Cửa đứng một người. Màu đen đoản quái, tay áo cuốn tới tay khuỷu tay, cánh tay triền mãn đồng sắc hơi nước ống dẫn. Trên mặt đao sẹo từ tả đuôi lông mày kéo đến hữu cằm.
Đó là Thiết Sơn.
“Ngươi đầu phục Bạch tiên sinh?”
Thiết Sơn không có trả lời. Hắn đi phía trước đi rồi một bước, phía sau lại tiến vào hai người.
Bên trái một nữ nhân, 40 tới tuổi, xuyên một thân bạch, tóc bàn đỉnh cắm trâm bạc. Đôi tay mang màu ngân bạch quyền bộ, mỏng như tờ giấy. Đôi mắt thon dài, môi đỏ sậm.
Bên phải một người nam nhân, 30 xuất đầu, xuyên một thân thanh, đầu trọc, trên cổ văn xà, đầu rắn từ cổ áo lộ ra.
“Hạc quyền, bạch hạc.” Nữ nhân thanh âm tiêm tế.
“Xà quyền, thanh xà.” Nam nhân thô thanh nói, nghiêng nghiêng đầu.
Thiết Sơn đứng ở trung gian, ba người hình quạt tản ra, phong bế tháp nhập khẩu.
Thiết Sơn quyền bộ từ mấy chục cái thật nhỏ kim loại phiến tạo thành, hơi hơi rung động.
Bạch hạc quyền bộ mỏng đến giống giấy, mỗi một tiết ngón tay đều có thể độc lập uốn lượn.
Thanh xà quyền tròng lên có vảy, bên cạnh sắc bén.
“Bạch tiên sinh làm chúng ta ở chỗ này chờ ngươi.” Thiết Sơn nói. “Qua chúng ta này quan, mới có thể thượng tháp.”
Trần rỉ sắt đem súng ngắn ổ xoay rút ra đặt ở thang lầu thượng, vạn năng cờ lê cũng cởi xuống tới. Hắn không nghĩ dùng thương.
Thiết Sơn trước động. Hắn hữu quyền từ bên hông đẩy ra, động tác không mau.
Quyền tròng lên kim loại phiến mở ra, hơi nước phun ra, ở nắm tay phía trước ngưng tụ thành một con lão hổ hình dáng, hổ khẩu mở ra.
Chân phải vượt trước một bước, nắm tay triều trần rỉ sắt ngực tạp tới.
Trần rỉ sắt chân phải tiến lên trước, hữu quyền từ bên hông đẩy ra.
Nội lực trào ra, Cùng Kỳ thật hình ở nắm tay phía trước ngưng tụ, chỉ là một cái hình dáng, nhưng so Thiết Sơn lão hổ đại gấp đôi.
Hai quyền chạm nhau, trầm đục.
Hơi nước nổ tung, sương trắng tràn ngập. Thiết Sơn sau này lui ba bước, đế giày mài ra hắc ấn. Trần rỉ sắt lui một bước, cánh tay phải tê dại, quyền bộ xác ngoài lưu lại một đạo hoa ngân.
Bạch hạc từ bên trái thiết vào được. Tốc độ thực mau, hạc quyền đánh thượng bàn.
Tay phải năm ngón tay khép lại, đầu ngón tay hướng phía trước, giống hạc mõm, triều trần rỉ sắt yết hầu đâm tới.
Trần rỉ sắt nghiêng đầu né tránh, đầu ngón tay cọ qua cổ, lưu lại ba đạo vết máu. Tay trái đồng thời đánh hướng hắn đôi mắt, ngón trỏ ngón giữa tách ra, muốn cắm hốc mắt.
Trần rỉ sắt nâng cánh tay trái đón đỡ, ngón tay chọc ở cơ giáp khung xương cẳng tay thượng, đinh một tiếng.
Nàng lực lượng không lớn, nhưng mỗi hạ đều hướng yếu hại tiếp đón.
Thanh xà từ bên phải lướt qua tới.
Xà quyền đánh hạ bàn cùng mặt bên. Thân thể giống xà giống nhau vặn vẹo, tả hữu lắc lư. Hữu quyền đột nhiên từ thấp chỗ đánh đi lên, quyền mặt vảy mở ra, triều trần rỉ sắt xương sườn táp tới.
Trần rỉ sắt không kịp đón đỡ, nắm tay đánh vào eo sườn, cơ giáp khung xương phần eo bọc giáp bị đục lỗ, vảy khảm tiến làn da, huyết chảy ra.
Thanh xà nắm tay không thu hồi, dán trần rỉ sắt thân thể hướng lên trên hoạt, vảy từng mảnh mở ra, câu ở cơ giáp khung xương.
Ba người phối hợp ăn ý.
Bạch hạc đánh thượng bàn, buộc hắn phòng thủ phần đầu yết hầu.
Thanh xà đánh hạ bàn mặt bên, công hắn phòng thủ bạc nhược chỗ.
Thiết Sơn đánh chính diện, dùng hổ quyền đòn nghiêm trọng ngăn chặn hắn, không cho thở dốc cơ hội.
Bạch hạc công xong thanh xà tiếp, thanh xà công xong Thiết Sơn tiếp, Thiết Sơn công xong bạch hạc lại tiếp. Giống một đài máy móc, mỗi một cái linh kiện đều cắn hợp.
Trần rỉ sắt bị bức đến góc tường. Phía sau lưng đánh vào trên tường, đá phiến lạnh lẽo.
Bạch hạc hạc mõm triều hắn đôi mắt đâm tới, hắn cúi đầu tránh thoát.
Thanh xà xà quyền đánh vào hắn đầu gối, đùi phải mềm nhũn, quỳ một gối xuống đất.
Thiết Sơn lão hổ phác lại đây, nắm tay nện ở ngực hắn, cơ giáp khung xương ngực giáp lõm vào một khối, cả người sau này đâm tường, cái ót khái ở đá phiến thượng, tầm nhìn biến thành màu đen.
“Không thể như vậy đánh. Phải nghĩ cách đem bọn họ mở ra, từng bước từng bước giải quyết.” Trần rỉ sắt nghĩ thầm đến.
Trần rỉ sắt không có đứng lên.
Hắn ngồi xổm trên mặt đất, tay phải ấn mà, tay trái hộ đầu. Bạch hạc hạc mõm lại đã đâm tới, triều hắn đỉnh đầu.
Hắn không trốn, đi phía trước một lăn, từ bạch hạc dưới háng lăn qua đi. Bạch hạc sửng sốt một chút.
Hắn lăn đến nàng phía sau, đứng lên, hữu quyền từ sau lưng đánh hướng nàng sau eo.
Bạch hạc cảm giác được tiếng gió, thân thể trước khuynh, đôi tay chống đất, chân sau đứng thẳng, một khác chân triều sau đặng, đá hướng trần rỉ sắt cằm.
Trần rỉ sắt không trốn, chân đá vào hắn trên cằm, đầu ngửa ra sau, trong miệng tất cả đều là huyết.
Nhưng hắn nắm tay không thu hồi, một quyền đánh vào bạch hạc sau eo.
Cùng Kỳ thật hình thoát quyền mà ra, đánh vào bạch hạc trên người. Nàng đi phía trước bay ra đi, đánh vào trên tường, trượt xuống dưới, quỳ rạp trên mặt đất, bất động.
Thanh xà từ mặt bên xông tới. Xà quyền đánh hắn cổ. Tay phải năm ngón tay khép lại, đầu ngón tay hướng phía trước, giống đầu rắn, triều trần rỉ sắt yết hầu đâm tới.
Trần rỉ sắt không trốn, vươn tay trái bắt lấy thanh xà thủ đoạn. Thanh xà thủ đoạn rất nhỏ, nhưng thực cứng, giống ống thép. Trần rỉ sắt ngón tay chế trụ xương cổ tay, dùng sức một ninh. Cách, thủ đoạn trật khớp.
Thanh xà trên mặt hiện lên một tia thống khổ, không kêu ra tiếng. Tay trái đồng thời đánh lại đây, quyền mặt vảy mở ra, triều hắn huyệt Thái Dương ném tới.
Trần rỉ sắt buông ra tay phải, cúi đầu tránh thoát tả quyền, hữu quyền từ dưới hướng lên trên đánh vào thanh xà dưới nách.
Xoắn ốc phun miệng phun ra xoay tròn hơi nước, chui vào nách nổ tung. Thanh xà cánh tay trái rũ xuống đi, bả vai khớp xương bị hơi nước tạc toái.
Trần rỉ sắt không đình, hữu quyền lại đánh vào thanh xà ngực, Cùng Kỳ thật hình đánh vào hắn xương ngực thượng.
Xương ngực sụp, thanh xà sau này bay ra đi, ngã trên mặt đất, lăn hai vòng, nằm bò, khóe miệng đổ máu.
Thiết Sơn đứng ở mặt sau cùng. Hắn không đi lên cứu. Liền đứng ở nơi đó, nhìn trần rỉ sắt đem hai người đả đảo. Trên mặt không biểu tình, nhưng nắm tay bộ tay ở phát run.
“Tới phiên ngươi.” Trần rỉ sắt nói.
Thiết Sơn không trả lời. Hắn hít sâu một hơi, song quyền thu ở bên hông, thân thể trầm xuống, giống ngồi xổm lão hổ. Cánh tay thượng hơi nước ống dẫn từ đỏ sậm biến lượng hồng, hơi nước từ quyền bộ khe hở phun ra, tại thân thể chung quanh ngưng tụ. Một con lão hổ hình dáng hiện lên, so vừa rồi kia chỉ cần đại, muốn rõ ràng.
Hổ khẩu mở ra, hàm răng từng cây, hổ trảo trước duỗi. Thiết Sơn chân phải tiến lên trước, hữu quyền từ bên hông đẩy ra, lão hổ đi theo nắm tay triều trần rỉ sắt đánh tới.
Trần rỉ sắt không trốn.
Hắn chân phải tiến lên trước, hữu quyền từ bên hông lao ra, Cùng Kỳ thật hình toàn lực bùng nổ.
Màu đỏ sậm quang diễm từ quyền bộ thoát ly, ở trước mặt ngưng tụ thành hung thú —— hai cánh triển khai, hổ trảo trước duỗi, ngưu đuôi cuốn khúc, cả người màu đỏ sậm quang diễm. Cùng Kỳ so Thiết Sơn lão hổ đại gấp đôi.
Hai chỉ hung thú đánh vào cùng nhau, vang lớn, giống sét đánh. Hơi nước nổ tung, sương trắng tràn ngập, màu đỏ sậm quang diễm văng khắp nơi. Cùng Kỳ đâm tan lão hổ, tiếp tục đi phía trước hướng, đánh vào Thiết Sơn ngực.
Thiết Sơn thân thể sau này bay ra đi. Bay vài chục bước xa, đâm ở trong sân khô trên cây, thân cây chặt đứt, ngã trên mặt đất, lăn hai vòng.
Cánh tay phải quyền bộ nát, gang mảnh nhỏ tán đầy đất. Cẳng tay thượng mấy cây hơi nước ống dẫn bị cắt đứt, cao áp hơi nước từ mặt vỡ phun ra, tê tê vang.
Cánh tay lấy không bình thường góc độ cong, khuỷu tay khớp xương trật khớp, xương cốt sai vị chỗ nổi lên một cái bao. Ngực quần áo đốt trọi, lộ ra đỏ lên làn da, làn da thượng một cái tím đen quyền ấn.
Hắn giãy giụa suy nghĩ đứng lên, tay trái chống đất, cánh tay phải sử không thượng lực, thân thể oai một chút, lại quăng ngã trở về. Quỳ rạp trên mặt đất, há mồm thở dốc, đôi mắt nhìn trần rỉ sắt.
Trần rỉ sắt đi qua đi, trạm ở trước mặt hắn, cúi đầu nhìn hắn. Thiết Sơn trên mặt tất cả đều là hôi cùng huyết, đao sẹo càng sâu. Đôi mắt không bế, môi động một chút.
“Ngươi…… Luyện thành?”
“Ân.”
Thiết Sơn nhắm mắt lại. Ngực còn ở phập phồng, cánh tay phải đoạn cốt chỗ còn ở thấm huyết. Quyền bộ mảnh nhỏ tán đầy đất, kim loại phiến dưới ánh mặt trời phản quang.
Trần rỉ sắt ngồi xổm xuống, đem hắn cánh tay trái từ dưới thân rút ra, đặt ở thân thể bên cạnh. Sau đó đứng lên, xoay người đi trở về trong tháp.
Hắn cầm lấy thang lầu thượng súng ngắn ổ xoay cùng vạn năng cờ lê, đừng hồi bên hông.
Nhìn thoáng qua ngã trên mặt đất bạch hạc cùng thanh xà. Bạch hạc ghé vào chân tường, sau eo quần áo đốt trọi, làn da biến thành màu đen. Thanh xà nằm ở cửa, khóe miệng huyết đã làm, dính vào trên cằm. Hai người đều bất động.
Trần rỉ sắt bước nhanh đi lên thang lầu.
Thang lầu mộc chất, dẫm lên đi vang. Mỗi dẫm một bước, tấm ván gỗ kẽo kẹt một tiếng.
Thang lầu thực hẹp, chỉ dung một người. Hai tường quải hơi nước đèn, không lượng, chụp đèn có hôi. Đi rồi hai tầng, tầng thứ ba chỗ ngoặt có cửa sổ, song sắt côn. Ánh mặt trời lậu tiến vào, chiếu vào thang lầu thượng.
Đi đến tầng thứ tư, thang lầu chặt đứt. Phía trước thang lầu bản bị cạy rớt, chỉ còn hai sườn cái giá, lộ ra phía dưới lỗ trống. Lỗ trống rất sâu, nhìn không tới đế, chỉ có thể nghe được giọt nước thanh, tí tách.
Trần rỉ sắt đứng ở cửa thang lầu, đi xuống xem một cái. Thực hắc. Sau này lui hai bước, chạy lấy đà, nhảy. Nhảy vọt qua chỗ hổng, dừng ở đối diện thang lầu thượng.
Tấm ván gỗ chấn một chút, kẽo kẹt một tiếng. Hắn không đình, tiếp tục hướng lên trên.
Tầng thứ năm chỗ ngoặt có phiến cửa sắt, đóng lại, có bắt tay. Trần rỉ sắt bắt lấy bắt tay ninh một chút, ninh bất động. Khóa lại.
Hắn buông ra bắt tay, lui một bước, chân phải tiến lên trước, hữu quyền từ bên hông đẩy ra, một quyền nện ở trên cửa. Cùng Kỳ thật hình đánh vào trên cửa sắt, môn lõm một khối, không khai. Đệ nhị quyền, đệ tam quyền.
Đệ tam quyền khi môn bị tạp khai, hướng vào phía trong ngã xuống, nện ở trên mặt đất, vang lớn. Phía sau cửa là một cái hành lang, rất dài. Hai tường mỗi cách vài bước có hơi nước đèn, đèn sáng lên, ánh đèn mờ nhạt. Hành lang cuối là tầng thứ sáu thang lầu.
Hắn đi vào hành lang. Đi rồi vài bước, dưới chân dẫm đến một cây tuyến. Đồng ti, một đầu liền trên tường chân đèn, một khác đầu biến mất ở trong bóng tối.
Hắn ngồi xổm xuống xem, đồng ti banh thực khẩn. Đứng lên, từ bên cạnh vòng qua đi. Đi rồi hai mươi mấy bước, lại nhìn đến một cây dây thép, càng thô, banh càng khẩn. Lại vòng qua đi. Đi rồi ba mươi mấy bước, tới rồi cuối, phía trước là thang lầu.
Lên cầu thang. Tầng thứ sáu thang lầu thực đẩu, mỗi cấp rất cao, nhấc chân khi đầu gối cơ hồ đỉnh đến ngực. Đi rồi hai mươi mấy cấp, đến tầng thứ sáu. Tầng thứ sáu không có cửa đâu, là một cái mở rộng ra gian. Trong phòng có mấy trương cái bàn, đôi linh kiện cùng công cụ.
Ven tường mấy cái tủ sắt, cửa tủ mở ra, trống trơn. Trên mặt đất mấy than làm huyết, màu đỏ sậm, đã thấm tiến tấm ván gỗ. Giữa phòng một cây thiết trụ, đường kính gần 1 mét, từ sàn nhà thông đến trần nhà. Cây cột thượng có phiến cửa nhỏ, đóng lại, trên cửa hình tròn bắt tay.
Trần rỉ sắt bắt lấy bắt tay ninh một chút, cửa mở. Bên trong là thang máy, sắt lá, chỉ dung một người. Hắn đi vào đi, đóng cửa lại, kéo một chút bên cạnh tay hãm. Thang máy chấn một chút, bắt đầu bay lên.
Sắt lá ngoài cửa xích chuyển động, cách cách. Bay lên rất chậm, mỗi quá một tầng xích vang một tiếng. Một tầng, hai tầng, ba tầng. Tới rồi tầng thứ bảy, thang máy ngừng. Trần rỉ sắt đẩy cửa ra, đi ra ngoài.
Tầng thứ bảy là tháp đỉnh. Phòng không lớn, tứ phía có cửa sổ, pha lê sạch sẽ. Ánh mặt trời chiếu tiến vào, sáng trưng. Trung ương một trương bàn gỗ, phô địa đồ. Trên bản đồ tiêu kim sơn trấn, khu mỏ, Đông Hoa người phố, còn có hồng nét bút tuyến cùng xoa.
Trong phòng không có người. Bên cạnh bàn trên ghế đắp một kiện màu trắng trường bào, áo choàng còn ở, người không ở. Cửa sổ mở ra, gió thổi tiến vào, bức màn phiêu động.
Trần rỉ sắt đi đến phía trước cửa sổ, đi xuống xem. Tháp hạ trong viện trống rỗng, chỉ có khô thụ đoạn chi cùng trên mặt đất vết máu. Nơi xa kim sơn trấn trên đường phố, người đi đường tới tới lui lui. Bạch tiên sinh không ở.
Hắn xoay người, đi đến bên cạnh bàn. Trên bản đồ dùng hồng nét bút mấy cái tuyến, đánh dấu ngày cùng thời gian. Trong đó một cái tuyến từ khu mỏ vẽ đến Đông Hoa người phố, đánh dấu ba ngày sau ngày.
Bên cạnh có một hàng chữ nhỏ: “Toàn bộ thanh trừ.” Trần rỉ sắt đem bản đồ cuốn lên tới nhét vào trong lòng ngực. Hắn đi đến phía trước cửa sổ, lại nhìn thoáng qua bên ngoài. Sau đó xoay người đi vào thang máy, kéo xuống tay hãm. Thang máy giảm xuống, xích cách cách.
Hắn đi ra thang máy, xuống thang lầu, đi qua hành lang, đi qua bị tạp khai cửa sắt, đi đến trong viện. Ánh mặt trời chói mắt.
Hắn híp mắt nhìn thoáng qua khô thụ. Thân cây chặt đứt ngã trên mặt đất, nhánh cây tán đầy đất. Thiết Sơn còn nằm ở thụ bên, thân thể đã lạnh. Bạch hạc cùng thanh xà còn ở tại chỗ, vẫn không nhúc nhích. Trần rỉ sắt từ bọn họ bên cạnh đi qua đi, đi ra đại môn, đi vào đường phố.
Trên đường có người nhìn đến hắn, né tránh. Có người trộm liếc hắn một cái lại cúi đầu. Hắn không thấy bọn họ, tiếp tục đi. Đi trở về khu mỏ khi thái dương đã ngả về tây. Lão Triệu đứng ở quặng mỏ khẩu, trong tay cầm khảm đao, đao thượng có huyết. Nhìn đến trần rỉ sắt, khảm đao từ trong tay rớt đi xuống.
“Ngươi mặt.”
Trần rỉ sắt sờ sờ chính mình mặt. Trên mặt huyết đã làm, cứng rắn giống tầng xác. Ngón tay sờ đến khóe mắt vết sẹo, còn ở.
“Bạch tiên sinh đâu?”
“Không ở trong tháp.”
Lão Triệu trầm mặc trong chốc lát. “Lần sau đâu?”
Trần rỉ sắt đi vào quặng mỏ, ngồi ở trên cục đá. Đem quyền bộ hái xuống phóng bên cạnh. Đem cơ giáp khung xương ngực giáp cởi bỏ cởi ra phóng trên mặt đất.
Cúi đầu nhìn chính mình ngực, Thiết Sơn kia một quyền lưu lại ứ thanh, thanh xà vảy vẽ ra miệng vết thương, bạch hạc đầu ngón tay chọc ra vết máu. Hắn cầm lấy một khối bố, chấm thủy, lau trên mặt huyết.
“Lần sau.” Hắn nói. “Lần sau ta giết hắn.”