Ngày đó buổi tối, thuỷ cúc không có cùng bọn họ cùng nhau ngủ ở phá miếu.
Nàng một người ngồi ở cửa miếu thềm đá thượng, ôm kia đôi toái cầm, nhìn nơi xa đen kịt lưng núi.
Càn đạt bà tháp trong bóng đêm nhìn không thấy, nhưng nàng biết nó ở nơi đó, giống một cây thứ, trát ở lưng núi thượng, cũng trát ở trong lòng nàng.
Bán hạ ra tới quá một lần, hỏi nàng lạnh hay không, nàng lắc lắc đầu. Bán hạ không có lại khuyên, hồi trong miếu đi. Ánh trăng chiếu vào trên mặt nàng, đem nàng bóng dáng kéo thật sự trường, giống một cái màu đen con sông, từ thềm đá thượng lưu chảy xuống đi, biến mất ở trong bụi cỏ.
Nàng nhắm mắt lại. Không phải vây, là sợ. Sợ một ngủ, cái kia mộng lại sẽ đến.
Nhưng mộng vẫn là tới.
Nàng đứng ở một cái hang động. Hang động không lớn, khung trên đỉnh họa đầy phi thiên, đai lưng phiêu phiêu, sinh động như thật, như là tùy thời sẽ từ trên vách đá phi xuống dưới.
Trong không khí có thuốc màu khí vị…… Xanh đá, phẩm lục, chu sa, còn có một loại nói không nên lời mùi tanh, như là máu tươi, lại như là cát đất. Hang động chỗ sâu trong điểm một trản đèn dầu, ngọn lửa ở trong gió nhẹ lay động, đem trên vách đá phi thiên chiếu đến lúc sáng lúc tối, giống sống giống nhau.
Một người nam nhân đứng ở giá gỗ thượng, giơ đèn dầu, ở trên vách đá phác hoạ phi thiên hình dáng. Hắn tay thực ổn, một bút một bút, chưa bao giờ có do dự. Hắn bóng dáng thực gầy, bả vai hơi hơi câu lũ, như là bị năm tháng áp cong. Hắn ăn mặc một kiện vải thô áo ngắn, cổ tay áo dính đầy thuốc màu, đủ mọi màu sắc, giống một khối bảng pha màu.
“A âm, đệ một chút xanh đá.” Nam nhân không có quay đầu lại.
Thuỷ cúc…… Không, là a âm…… Lên tiếng, từ trên mặt đất cối đá múc một muỗng xanh đá thuốc màu, bò lên trên giá gỗ, đưa cho phụ thân. Phụ thân tiếp nhận thuốc màu, ở phi thiên dải lụa thượng thêm một bút, kia dải lụa như là bị gió thổi đi lên.
“Cha, phi thiên sẽ phi sao?” A tin tức.
Phụ thân cười, tươi cười ở đèn dầu quang có vẻ thực ấm. “Đương nhiên sẽ phi, bằng không như thế nào kêu phi thiên?”
“Kia các nàng bay đi nào?”
Phụ thân nghĩ nghĩ, chỉ chỉ hang động bên ngoài. “Bay đến người có duyên đi nơi nào rồi.”
A âm không hiểu, nhưng nàng không có hỏi lại. Nàng ngồi ở giá gỗ thượng, hoảng hai cái đùi, nhìn phụ thân một bút một bút mà họa. Phi thiên mặt dần dần rõ ràng…… Mi mắt cong cong, khóe miệng giơ lên, như là đang cười, lại như là đang đợi người nào.
“A âm,” phụ thân bỗng nhiên nói, “Ngươi là phi thiên nữ nhi.”
A âm nghiêng đầu xem hắn. “Có ý tứ gì?”
Phụ thân không có giải thích. Hắn giơ lên đèn dầu, chiếu vào phi thiên trên mặt. Kia trản đèn đem phi thiên mặt chiếu đến sáng trưng, a âm bỗng nhiên cảm thấy gương mặt kia rất giống chính mình.
Cảnh trong mơ lung lay một chút, giống mặt nước bị gió thổi nhăn, hình ảnh mơ hồ lại rõ ràng.
A âm đứng ở một mảnh sa mạc.
Dưới chân là nóng bỏng hạt cát, đỉnh đầu là độc ác thái dương. Lục lạc thanh ở bên tai leng keng leng keng vang, giống ở thúc giục người đi phía trước đi.
Nàng ăn mặc một thân xa lạ xiêm y…… Không phải nhà Hán xiêm y, mà là Ba Tư xiêm y, sa mỏng, tươi đẹp, giống một con bị quan ở trong lồng điểu. Phía trước là thương đội, mặt sau cũng là thương đội, nàng bị kẹp ở bên trong, đi cũng đến đi, không đi cũng đến đi.
Không biết chính mình đi rồi bao lâu. Mười ngày? Một tháng? Một năm? Thời gian ở sa mạc mất đi ý nghĩa. Ban ngày nhiệt đến da tróc thịt bong, ban đêm lãnh đến xương cốt đau. Nàng nghĩ tới chết, nhưng sa mạc không có chết địa phương, chỉ có vô tận hạt cát cùng vĩnh viễn đi không đến đầu lộ.
Thương đội có cái Ba Tư nô lệ, cao gầy cái, đôi mắt rất sâu, giống hai cái giếng. Hắn phụ trách uy lạc đà, mỗi ngày ban đêm cuối cùng một cái ngủ, buổi sáng cái thứ nhất khởi.
Có một ngày ban đêm, a âm ngủ không được, ngồi ở đống lửa biên phát ngốc. Cái kia nô lệ đi tới, đưa cho nàng một khối bánh nướng lò. Bánh nướng lò ngạnh giống thổ ngật đáp, bẻ ra thời điểm rớt thật nhiều tra. A âm tiếp nhận đi, cắn một ngụm, nhai thật lâu mới nuốt xuống đi.
“Ngươi tên là gì?” A âm dùng Ba Tư lên tiếng hắn. Nàng học một chút Ba Tư lời nói, gập ghềnh, nhưng có thể nghe hiểu đại khái.
Nô lệ lắc lắc đầu. “Ta không có tên.”
“Vậy ngươi là người nào?”
“Nô lệ.” Hắn nói, thanh âm thực bình, bình đến giống đang nói “Ta là cục đá” hoặc “Ta là hạt cát”.
A âm đem bánh nướng lò bẻ thành hai nửa, một nửa còn cho hắn. “Ta có tên, ta kêu a âm.”
Nô lệ tiếp nhận bánh nướng lò, nhìn nàng. Hắn trong ánh mắt có thứ gì ở động, giống sa mạc hải thị thận lâu, xem không rõ. “A âm,” hắn niệm một lần, thanh âm thực nhẹ, “Dễ nghe.”
Từ đó về sau, hắn giáo nàng đánh đàn. Cầm thuộc về thương đội đầu lĩnh, hắn trộm lấy ra tới, làm nàng luyện.
A âm học thật sự mau, như là ngón tay vốn dĩ liền nhận thức những cái đó cầm huyền, chỉ là bị người đã quên. Hắn nhìn nàng đánh đàn, trong ánh mắt quang càng ngày càng sáng, giống có người ở hắn kia hai khẩu thâm giếng điểm một chiếc đèn.
Kế tiếp nhật tử, bọn họ yêu nhau.
Ở sa mạc, ở sao trời hạ, ở lạc đà cái bóng chỗ. Không có lời thề, không có tín vật, chỉ có một lần dắt tay, một lần đối diện, một lần hắn đem bánh nướng lò bẻ thành hai nửa đưa cho nàng. Này liền đủ rồi.
Cảnh trong mơ lại lung lay một chút.
A âm đứng ở một tòa trong cung điện.
Cung điện rất lớn, cây cột rực rỡ lung linh, mặt đất bạch như tế ngọc, khung trên đỉnh khảm đá quý, giống đầy trời tinh đấu. Nhưng nàng bị nhốt ở thiên điện, khóa môn, phong cửa sổ, chỉ có một phiến giếng trời có thể thấy một tiểu khối không trung.
Nàng mỗi ngày làm sự chính là chờ…… Chờ đưa cơm thái giám tới, chờ tắm rửa quần áo cung nữ tới, chờ quốc vương tới.
Quốc vương tới thời điểm, nàng cần thiết đánh đàn. Đạn kia đầu khúc, kia đầu nàng ở sa mạc học được khúc, ở thương đội luyện vô số lần khúc. Quốc vương lần đầu tiên nghe thời điểm, hỏi nàng: “Này khúc gọi là gì?”
“Chờ nhi tử.” A âm nói.
Quốc vương nhíu nhíu mày. “Ngươi có nhi tử?”
“Sẽ có nhi tử.”
Quốc vương không có hỏi lại. Hắn nghe xong lại nghe, mỗi lần tới đều làm nàng đạn này đầu. Hắn ngồi ở trên long ỷ, nhắm mắt lại, ngón tay ở trên tay vịn đánh nhịp. A âm không biết hắn nghe ra cái gì, có lẽ chỉ là cảm thấy dễ nghe, có lẽ hắn cũng đang đợi người nào.
Sau lại quốc vương đã biết cái kia nô lệ tồn tại.
Hắn sai người đem nô lệ từ địa lao đề ra, trói gô, ấn ở a âm trước mặt. A âm nhìn kia trương thon gầy mặt, kia hai khẩu thâm giếng giống nhau đôi mắt, không có khóc. Nàng muốn khóc, nhưng nước mắt như là bị thứ gì ngăn chặn, lưu không ra.
“Lại đạn một lần.” Quốc vương nói.
A âm bắn. Vẫn là kia đầu khúc, vẫn là cái kia giai điệu, mỗi một cái âm đều chuẩn đến giống thước đo lượng quá.
Quốc vương rút ra bên hông loan đao, đi đến nô lệ trước mặt, bắt lấy hắn tay, ấn ở trên mặt đất. Đệ nhất đao, ngón út chặt đứt. Nô lệ không có kêu, chỉ là cắn chặt nha, trên trán gân xanh bạo khởi. Đệ nhị đao, ngón áp út chặt đứt. A âm tiếng đàn run một chút, nhưng không có đình.
Đệ tam đao. Thứ 4 đao. Thứ 5 đao.
Mười căn ngón tay, mười đao.
Nô lệ môi ở run, sắc mặt bạch đến giống giấy, nhưng hắn trước sau không có hô lên thanh. Hắn đôi mắt vẫn luôn nhìn a âm, nhìn nàng đánh đàn, nhìn nàng rơi lệ…… Nàng rốt cuộc khóc, nước mắt tích ở cầm huyền thượng, tiếng đàn ướt.
Cuối cùng một đao rơi xuống đi thời điểm, nô lệ dùng hết cuối cùng sức lực, nói ba chữ.
“Xướng đi xuống.”
A âm xướng. Nàng một bên đạn một bên xướng, thanh âm từ trong cổ họng bài trừ tới, khàn khàn, rách nát, giống sa mạc phong. Nàng không biết chính mình xướng bao lâu, có lẽ là một nén nhang, có lẽ là một ngày, có lẽ là cả đời.
Cầm huyền chặt đứt, nàng dừng lại.
Quốc vương đi rồi, nô lệ thi thể bị kéo đi rồi. Thiên điện chỉ còn lại có nàng một người.
Nàng đứng lên, đi đến đế đèn trước, đánh nghiêng đèn dầu. Ngọn lửa liếm thượng màn che, màn che thiêu cháy, ánh lửa chiếu sáng toàn bộ thiên điện, chiếu sáng khung trên đỉnh đá quý, chiếu sáng cây cột thượng lá vàng. Nàng đứng ở hỏa trung ương, không có chạy. Ngọn lửa liếm thượng nàng góc áo, nàng không có trốn. Nàng nghe thấy có người nói: “Nàng oán linh sẽ hóa thành tiếng ca, vĩnh viễn phiêu ở trong gió.”
Nàng cười.
Cây đuốc nàng nuốt sống.
Thuỷ cúc mở choàng mắt.
Ánh trăng vẫn là cái kia ánh trăng, thềm đá vẫn là cái kia thềm đá, toái cầm còn ở nàng trong lòng ngực. Nàng duỗi tay sờ sờ chính mình mặt, đã ướt.
Nàng từng ngụm từng ngụm mà thở dốc, như là mới từ trong nước bị vớt đi lên. Trái tim ở trong lồng ngực nổi trống giống nhau mà nhảy, nhảy đến nàng đau.
“Ngươi tỉnh.” Bán hạ thanh âm từ phía sau truyền đến.
Thuỷ cúc quay đầu, thấy bán hạ đứng ở cửa miếu, trong tay cầm túi nước. Hắn nhìn nàng, ánh mắt thực bình tĩnh, giống đã sớm biết nàng sẽ tỉnh.
“Ngươi mơ thấy.” Bán hạ nói. Không phải nghi vấn, là trần thuật.
Thuỷ cúc gật gật đầu. Nàng há miệng thở dốc, muốn nói cái gì, nhưng yết hầu giống bị thứ gì ngăn chặn, phát không ra thanh âm.
Bán hạ đi tới, ở nàng bên cạnh ngồi xuống, đem túi nước đưa cho nàng. Thuỷ cúc tiếp nhận đi, uống một ngụm, thủy thực lạnh, từ yết hầu vẫn luôn lạnh đến dạ dày, giống một cái băng tuyến.
“Trong mộng những cái đó, đều là thật vậy chăng?” Thuỷ cúc hỏi. Nàng thanh âm khàn khàn đến không giống chính mình.
“Đối với ngươi mẫu thân tới nói, thực thật.” Bán hạ nói, “Đối với ngươi mà nói, có lẽ thật. Bởi vì nàng ký ức ở ngươi huyết.”
Thuỷ cúc cúi đầu, nhìn mu bàn tay thượng “Vân nghe âm” ba chữ. Dưới ánh trăng, kia ba chữ phiếm màu ngân bạch quang, giống ba đạo nhàn nhạt vết sẹo.
“Nàng vẫn luôn đang đợi ta.” Thuỷ cúc nói, “Đợi bao lâu?”
“Phỏng chừng mấy trăm năm.” Bán hạ nói.
Thuỷ cúc trầm mặc thật lâu. Gió thổi qua tới, đem nàng tóc mái thổi đến trên mặt, nàng không có đẩy ra.
“Ngươi nguyện ý đi càn đạt bà tháp thấy nàng sao?” Bán hạ hỏi.
Thuỷ cúc không có lập tức trả lời. Nàng ngẩng đầu, nhìn nơi xa đen kịt lưng núi. Càn đạt bà tháp nhìn không thấy, nhưng nàng biết nó ở nơi đó, ở dưới ánh trăng, ở trong gió, ở mấy trăm năm chờ đợi.
“Ta nguyện ý.” Nàng nói.
Thanh âm thực nhẹ, nhưng thực kiên định.
Bán hạ đứng lên, vươn tay. Lúc này đây, thuỷ cúc không có cự tuyệt. Nàng nắm lấy hắn tay, đứng lên. Toái cầm từ đầu gối chảy xuống, nàng không có nhặt. Nàng cúi đầu nhìn thoáng qua những cái đó mảnh nhỏ, sau đó ngẩng đầu, nhìn càn đạt bà tháp phương hướng.
“Đi thôi.” Nàng nói.
Bán hạ gật gật đầu, hai người đi trở về trong miếu.