A Nguyệt là ở chạng vạng tìm được lâm dã.
Nàng không đi cửa chính, từ phòng sau đất trồng rau vòng qua tới, trong lòng ngực sủy cái sáp phong ống trúc nhỏ. Lâm dã chính ngồi xổm ở trong viện phách sài, dao chẻ củi lên xuống, củi gỗ nứt đến dứt khoát lưu loát. Gió đêm đảo qua viện giác khô thảo, mang theo sơn sương mù độc hữu ướt lạnh.
A Nguyệt đem ống trúc đưa qua đi khi, đầu ngón tay vẫn là một mảnh lạnh lẽo.
Lâm dã tiếp nhận tới, móng tay đẩy ra đọng lại sáp phong, đảo ra một trương nhăn dúm dó hẹp tờ giấy.
Trên giấy chỉ có tam câu nói, tự tự đến xương, ép tới người thở không nổi.
Một, hồi long loan nam ngạn rừng rậm, tàng doanh trại ba chỗ.
Nhị, lưu dân lính đánh thuê ít nhất 400 hơn người, toàn nơi khác bỏ mạng.
Tam, xứng có thiết khí, đao mâu, âm thầm tập huấn đã lâu.
Lâm dã nhìn chằm chằm kia tam hành tự, thật lâu chưa động.
Hôn mê ánh mặt trời từ đầu vai chậm rãi chảy xuống, đem hắn cả người lung thành một mảnh trầm tịch ám ảnh.
Quá vãng vụn vặt manh mối giờ phút này tất cả xâu chuỗi thành hình.
Thẩm thu hà câu kia thủy biên chi vật càng độc, cố cửu gia nửa đêm nghe nói bờ bên kia tiếng vó ngựa, tô vạn lộc muốn nói lại thôi nam ngạn lửa trại…… Sở hữu huyền mà chưa quyết điểm đáng ngờ, rốt cuộc đua thành một bộ dữ tợn đáng sợ toàn cảnh.
Triệu sơn khôi ở nam hà bờ bên kia, lặng lẽ dưỡng một đầu ngủ đông đã lâu cự thú.
Chỉ đợi sương mù khóa thôn, thời cơ chín muồi, liền sẽ một ngụm nuốt rớt cả tòa Vụ Lĩnh.
“A Nguyệt.”
Lâm dã giơ tay, đem tờ giấy tiến đến ánh nến bên, nhìn chữ viết một chút hóa thành tro bụi.
“Ngày mai thôn bộ nghị sự, ta chờ tô bá cùng chu thành.”
A Nguyệt nhẹ nhàng gật đầu, không nhiều lắm truy vấn.
Nàng so với ai khác đều rõ ràng này tin tức phân lượng. 400 bỏ mạng ngoại binh, đao mâu đủ, hàng năm tập huấn. Một khi sấn sương mù đêm qua sông đánh lén, Vụ Lĩnh hai vạn thôn dân, căn bản căng không đến hừng đông.
Triệu sơn khôi sở cầu, chưa bao giờ là kẻ hèn một cái thôn trưởng chi vị.
Hắn muốn, là đồ thôn lập uy, độc chiếm cả tòa Vụ Lĩnh.
Ngày kế, thôn bộ nghị sự cứ theo lẽ thường cử hành.
Lão thôn trưởng Triệu Đức quý ôm bệnh tọa trấn chủ vị, bốn khu trường phân loại hai sườn nghị sự. Triệu sơn khôi thân là trị bảo đội trưởng, không có quyền đi vào, chỉ ở viện ngoại bậc thang nghỉ chân một lát, thuận miệng phân phó hộ thôn đội viên vài câu tuần phòng việc vặt, thần sắc bình thản như thường, nhìn không ra nửa phần dị trạng, chợt thong dong rời đi.
Nghị sự hạ màn, ngày tây nghiêng, ánh chiều tà phô biến thôn nói.
Tô vạn lộc, chu thành một trước một sau đi ra thôn bộ, cách xa nhau mười dư bước, ánh mắt giao hội nháy mắt, lẫn nhau toàn trong lòng hiểu rõ mà không nói ra.
Hai người quay đầu, đồng thời nhìn phía ven đường cây dương già hạ đứng yên thiếu niên.
Lâm dã đứng ở bóng cây, thân hình mảnh khảnh an tĩnh.
Không cần ngôn ngữ thử, ba người ăn ý tránh đi thôn người tầm mắt, một trước một sau đi hướng tây bình biên giới gò đất.
Nơi đây khắp nơi trống trải, vô cao thảo che đậy, vô núi đá giấu kín, mấy chục trượng nội nhìn không sót gì, tuyệt không nghe lén nhìn trộm khả năng.
Lâm dã đứng yên thân hình, đi thẳng vào vấn đề, thanh tuyến ép tới cực thấp, lại tự tự rõ ràng.
“Hồi long loan bờ bên kia ba chỗ doanh trại, ngoại binh 400 có thừa, toàn bộ đao mâu, âm thầm thao luyện ít nhất nửa năm.”
“Triệu sơn khôi tùy thời chuẩn bị động thủ. Đoạt quyền chỉ là cờ hiệu, hắn chân chính mục đích, là mượn ngoại binh thanh thôn, hoàn toàn diệt trừ bốn khu sở hữu không chịu dựa vào hắn tông tộc thế lực.”
Tô vạn lộc sắc mặt chợt trầm ngưng, đáy mắt cuối cùng một tia may mắn hoàn toàn tiêu tán.
Chu thành cắn chặt hàm răng, sắc mặt xanh mét, trầm mặc thật lâu sau mới ra tiếng:
“Mấy ngày trước đây Triệu sơn khôi đột nhiên chỉ huy điều hành hộ thôn đội đóng giữ bến đò, lý do thoái thác là khán hộ vận chuyển hàng hóa vật tư, phòng bị sơn phỉ cướp bóc. Ta lúc ấy liền giác kỳ quặc, kia đội người thuần một sắc Triệu thị dòng chính con cháu, bên ngoài không mang theo tấc thiết, nhìn tầm thường vô hại.”
“Binh khí giấu ở khoang thuyền.” Lâm dã nói thẳng, “Nam hà bờ sông chạy dài vài dặm, duy độc bến đò một đoạn dòng nước bằng phẳng nhưng đậu thuyền. Còn lại đoạn đường mạch nước ngầm mãnh liệt, bãi bùn hung hiểm, con thuyền căn bản vô pháp cập bờ.”
“Đây là toàn thôn duy nhất thủy lộ yết hầu.”
“Triệu sơn khôi khống chế bến đò, không phải vì thủ thôn, là vì khóa chết toàn thôn duy nhất đường lui. Thuyền đến ngạn, binh lên bờ, giây lát liền có thể võ trang khống hà, ngăn cách trong ngoài.”
Tô vạn lộc chậm rãi gật đầu, thần sắc ngưng trọng: “Nói như thế tới, bến đò đó là toàn thôn sinh tử yết hầu. Một khi bị Triệu gia hoàn toàn nắm chặt chết, thủy lộ đoạn tuyệt, ngoại binh tùy thời nhưng qua sông nhập thôn, chúng ta toàn vô đường lui.”
“Đúng vậy.”
Lâm dã nhìn về phía chu thành, ngữ khí trầm ổn: “Chu thành ca, bến đò mạch máu nắm ở ngươi Chu gia trong tay. Triệu sơn khôi mạnh mẽ tiếp quản ngày, đó là các ngươi Chu gia thất thế là lúc. Trong đó lợi hại, không cần ta nhiều lời.”
Chu thành đốt ngón tay ở trong tay áo gắt gao nắm chặt, trong lòng hàn ý thấu xương.
Tô vạn lộc thở dài một tiếng, mặt mày trầm trọng: “Tô gia, Chu gia trước đây đều có phòng bị, trữ lương tàng thương, thanh tráng ẩn nấp, làm tốt tránh họa chuẩn bị. Nhưng 400 bỏ mạng đồ đệ, dũng mãnh không sợ chết, toàn vô cố kỵ, tuyệt phi trốn tránh liền có thể tránh thoát tai họa.”
“Cho nên không thể bị động chờ chết.”
Lâm dã ánh mắt trong suốt, ngữ khí chắc chắn: “Tô bá, chu thành ca, trước đây chư vị âm thầm dư ta manh mối, nhiều mặt chu toàn bảo toàn cục diện. Hôm nay ta theo thực tướng cáo toàn cảnh.”
“Triệu sơn khôi chủ mưu nhiều năm, bố cục đã thành, thế ở tất phản. Không nghĩ mặc người xâu xé, liền muốn cướp trước một bước, đoạn hắn nanh vuốt, phá hắn bố cục. Nhị vị tay cầm tông tộc nhân thủ, địa giới, thủy lộ mạch lạc, như thế nào lấy hay bỏ, như thế nào ứng đối, trong lòng tự có đúng mực.”
Ngôn tẫn tại đây, không cần nhiều lời.
Lâm dã chắp tay thi lễ, xoay người rời đi. Đơn bạc bóng dáng bước qua bờ ruộng, tan rã ở chiều hôm chỗ sâu trong, lại cấp hai người trong lòng áp xuống ngàn cân sấm sét.
Tô vạn lộc, chu thành lập tại chỗ, tùy ý Bắc Sơn gió đêm lôi cuốn hàn ý quất vào mặt, thật lâu chưa động.
Một hồi phúc thôn đại họa, đã là treo ở đỉnh đầu.
Tô trạch nội
Chiều hôm chìm, tây bình Tô gia đại trạch ngọn đèn dầu thứ tự sáng lên, viện môn nhắm chặt, trong ngoài ngăn cách.
Chính sảnh ánh nến leo lắt, không khí nghiêm nghị áp lực.
Tô vạn lộc ngồi ngay ngắn chủ vị, trong tộc vài vị trưởng lão, quản sự phân loại hai sườn, đều là Tô gia trung tâm chủ sự người.
“Mới vừa rồi lâm dã lời nói, chư vị tất cả nghe rõ.”
Tô vạn lộc đầu ngón tay nhẹ khấu bàn, thanh âm trầm lãnh: “Nam hà bờ bên kia 400 ngoại binh, vận sức chờ phát động, Triệu sơn khôi ý ở đồ thôn đoạt quyền, dọn dẹp dị kỷ. Ta tây bình Tô gia tọa ủng ngàn mẫu ruộng tốt, mấy ngàn tộc nhân, là Triệu gia hàng đầu diệt trừ bốn khu đại tộc chi nhất.”
Một vị đầu bạc tộc lão cau mày, thấp giọng nói: “Lâm dã vô căn vô tộc, thiếu niên độc thân, lời nói hay không hư thật? Vạn nhất vì châm ngòi ly gián, mượn ta Tô gia đối kháng Triệu gia, chẳng lẽ không phải dẫn lửa thiêu thân?”
Một khác bên điền trang quản sự trầm giọng phụ họa: “Triệu gia tay cầm hộ thôn đội, khống chế tuần phòng binh quyền, lại cấu kết đông phường thợ thủ công tư tạo thiết khí. Bên ta chỉ có tá điền thanh tráng, nông cày khí giới, chính diện chống lại không hề phần thắng. Nếu tùy tiện đứng thành hàng, một khi bại lộ, Tô gia mãn môn lật úp.”
Mọi người nghị luận sôi nổi, đều là băn khoăn thật mạnh, tiến thoái lưỡng nan.
Tô vạn lộc lẳng lặng nghe xong toàn bộ nghị luận, đáy mắt suy nghĩ cuồn cuộn, một lát sau chậm rãi mở miệng, định ra điệu.
“Lâm dã vô điền vô tộc, vô lợi khả đồ, hắn sở cầu chỉ có dưỡng phụ oan án chân tướng, tuyệt phi mơ ước thôn xóm quyền thế.”
“Trái lại Triệu sơn khôi, từng bước ép sát, tích trữ riêng ngoại binh, mưu đồ đồ thôn, sớm đã ruồng bỏ hộ thôn sơ tâm, làm trái sơn thôn tổ quy. Hôm nay chúng ta ẩn nhẫn quan vọng, ngày mai Triệu gia cầm quyền, tây bình ruộng tốt tất bị gồm thâu, Tô gia tộc nhân ắt gặp thanh toán.”
“Không thể công nhiên phản Triệu, dẫn Triệu gia tức khắc làm khó dễ.”
“Nhưng cần âm thầm bị binh, độn lương cố trạch, phong tỏa tây bình sở hữu vào núi tiểu đạo, đoạn tuyệt Triệu gia thẩm thấu đường nhỏ. Đồng thời khẩn nhìn chằm chằm Triệu gia hướng đi, chậm đợi thời cuộc biến số.”
“Thế cục không rõ, không lộ đầu, không đứng thành hàng, không chống chọi. Thế cục nếu băng, chúng ta mới có thể tự bảo vệ mình có thừa, tùy thời mà động.”
Một chúng tộc lão quản sự nghe vậy, sôi nổi gật đầu đáp ứng.
Tô gia cuối cùng định sách: Ám bị dư lực, tĩnh xem này biến, ẩn nhẫn đãi thế, tuyệt không liều lĩnh.
Cả tòa tô trạch, từ đây tiếng gió toàn liễm, mạch nước ngầm ẩn sâu.
Chu gia nội viện
Cùng canh giờ, nam hà Chu gia nhà cửa ngọn đèn dầu u ám, viện môn trói chặt.
Chu gia chủ sự, thân tộc, bến đò quản sự tề tụ nội viện nghị sự, không khí so chi Tô gia, càng hiện căng chặt nôn nóng.
Chu thành lập ở hành lang hạ, nhìn nơi xa nặng nề mặt sông, sắc mặt lạnh lùng.
“Bến đò là toàn thôn yết hầu, cũng là Triệu gia đoạt quyền mục tiêu đệ nhất.”
“Triệu sơn khôi phái trú tông tộc con cháu đóng giữ bến đò, nhìn như duy ổn, kỳ thật vì ngoại binh qua sông lót đường. Nam ngạn 400 bỏ mạng, chỉ cần bến đò nơi tay, tùy thời nhưng tiến quân thần tốc.”
Một vị lớn tuổi thân tộc lo lắng sốt ruột: “Chúng ta nhiều thế hệ thủ độ, ỷ hà mà sống, không có quyền vô binh, một khi Triệu gia mạnh mẽ thu độ, chúng ta căn bản vô lực ngăn trở. Nếu là công nhiên tương trợ lâm dã, Triệu gia tức khắc liền sẽ an thượng thông phỉ tội danh, huỷ diệt ta Chu gia.”
Bến đò quản sự trầm giọng mở miệng: “Này đó thời gian Triệu gia liên tiếp tra xét mực nước, kiểm kê con thuyền, đề ra nghi vấn độ khách, từng bước buộc chặt quản khống, dã tâm rõ như ban ngày. Hai đầu hạ chú, sớm đã không thể thực hiện được.”
Chu thành trầm mặc thật lâu sau, đáy mắt lợi và hại cân nhắc rõ ràng, chậm rãi mở miệng.
“Tiếp tục lá mặt lá trái, có lệ Triệu gia, ổn định mặt ngoài quan hệ, không xé rách mặt, không cứng đối cứng.”
“Âm thầm cải tạo bến đò bố phòng, tắc nghẽn bí ẩn chỗ nước cạn, di đi dự phòng con thuyền, ám thiết dưới nước chướng ngại, đoạn ngoại binh nhập cư trái phép lối tắt.”
“Đồng thời liên tục hướng lâm dã chuyển vận vụn vặt manh mối, giữ lại chuẩn bị ở sau. Triệu gia thắng, tắc Chu gia sống tạm bợ; Triệu gia bại, tắc Chu gia có công bảo toàn.”
“Trước mắt mưa gió buông xuống, nhất kỵ tùy tiện đứng thành hàng. Ổn định bến đò, tàng hảo chuẩn bị ở sau, chậm đợi tình thế hỗn loạn, đó là tối ưu đường sống.”
Chu gia mọi người sôi nổi theo tiếng lĩnh mệnh.
Nam hà bến đò mạch nước ngầm, ở không người phát hiện đêm khuya, lặng yên càng thêm mãnh liệt.
Bóng đêm hoàn toàn bao phủ Vụ Lĩnh, sơn sương mù từ nam bắc hai sơn chậm rãi bốc lên, tầng tầng lớp lớp bao lấy cả tòa thôn xóm.
Lâm dã trở về nhà là lúc, A Nguyệt cùng tiểu lâm sớm đã ở phòng trong chờ. Bấc đèn ép tới quá ngắn, phòng trong ánh sáng tối tăm, ba người ngồi vây quanh dưới đèn, hơi thở đè thấp đến mức tận cùng.
“Đại tráng nhưng có tân tin tức?” Lâm dã nhẹ giọng hỏi.
A Nguyệt nhẹ nhàng lắc đầu: “Không có. Nam ngạn ngày gần đây bắt đầu thanh sơn phong lộ, khắp nơi bố trí trạm gác ngầm, bài tra cực nghiêm. Đại tráng không dám dễ dàng dị động, chỉ có thể tiềm tàng ở dã độ phụ cận quan vọng, vô pháp truyền lại tin tức.”
“Triệu sơn khôi nóng nảy.”
Lâm dã đầu ngón tay vê một mảnh mỏng than, ở góc bàn nhẹ nhàng một chút, ánh mắt thâm trầm.
“Hắn phát hiện thế cục không xong, tiếng gió tiệm khẩn, cho nên buộc chặt bố phòng, phong tỏa bên ngoài. Hắn đã không có kiên nhẫn tiếp tục ngụy trang ngủ đông.”
Tiểu lâm ánh mắt căng chặt, thấp giọng truy vấn: “Chúng ta đây hiện tại nên như thế nào ứng đối? Triệu gia tay cầm trọng binh, giấu giếm hoạ ngoại xâm, chúng ta nhân thủ đơn bạc, căn bản vô lực chính diện chống lại.”
Lâm dã giương mắt, nhìn phía ngoài cửa sổ nặng nề bóng đêm.
Bắc Sơn đen nhánh vô hình dáng, núi sông yên tĩnh không tiếng động, nhưng cả tòa thôn sớm đã trải rộng ám ảnh sát khí.
Triệu gia nhân thủ, nhãn tuyến, binh khí, phục binh, thẩm thấu ở thôn xóm mỗi một chỗ góc.
Hắn trầm mặc một lát, chậm rãi mở miệng, thanh âm nhẹ lại chắc chắn.
“Chờ.”
“Chờ xuân phân Sơn Thần đại tế.”
“Ngày ấy bốn khu tộc nhân tề tụ, toàn thôn nhân khẩu đều ở, hiến tế lễ pháp nghiêm ngặt, nhân tâm nhất di động.”
“Triệu sơn khôi mưu đồ đoạt quyền nhiều năm, tuyệt không sẽ bỏ lỡ trận này vạn chúng tề tụ thịnh hội. Đây là hắn nhất muốn động thủ thời cơ, cũng là chúng ta duy nhất nhưng mượn lực phá cục thời cơ.”
Hắn đáy lòng sớm đã âm thầm bố cục, mưu định chuẩn bị ở sau.
Hiến tế đại điển, toàn thôn chú mục, lễ pháp ước thúc, đám đông nhìn chăm chú.
Đao binh khó động, tư oán khó tàng, nhân tâm nhưng mượn, đại thế nhưng dùng.
Hắn ẩn nhẫn nhiều ngày, sưu tập manh mối, xâu chuỗi thế lực, chậm đợi thời cơ, vì đó là một ngày này.
Hắn sẽ không ở hiến tế đại điển công nhiên khởi binh, chính diện đánh bừa.
Nhưng hắn muốn nương trận này nhất trang trọng, nhất an ổn, nhất không dung ô trọc toàn thôn thịnh hội, nương Sơn Thần lễ pháp, tông tộc tổ quy, vạn dân ánh mắt ——
Lặng yên không một tiếng động, trảm thứ nhất trảo, phá này ngụy trang, loạn này tâm thần, xốc này căn cơ.
Này một bước, bất động khói thuốc súng, không thấy đao binh, lại đủ để xé mở Triệu gia nhiều năm ngụy trang gương mặt giả, đảo loạn Triệu sơn khôi toàn bộ bố cục, làm mạch nước ngầm hoàn toàn cuồn cuộn, làm ngủ đông mãnh thú, hoàn toàn lộ ra sơ hở.
Chỉ là giờ phút này, hắn không nói một lời, ẩn sâu đáy lòng, không người biết hiểu.
“Tiểu lâm.” Lâm dã ngước mắt phân phó, “Hiển nhiên ngày khởi, ngươi không cần tìm hiểu việc vặt vãnh, chỉ nhìn chằm chằm khẩn Triệu Tam đao hành tung. Hắn mỗi ngày đi hướng nơi nào, cùng ai chạm mặt, dừng lại bao lâu, tất cả nhớ, không cần nhìn trộm nội tình, chỉ cần quỹ đạo minh tế.”
“A Nguyệt.”
“Ngươi lại đi một chuyến Thẩm bà bà mao lư, âm thầm ký lục Triệu sơn khôi sắp tới tác muốn sở hữu phương thuốc thảo dược, từng cái thẩm tra đối chiếu, tất cả lưu trữ.”
Hai người đồng thời theo tiếng: “Minh bạch.”
Phòng trong quay về yên lặng, chỉ còn ánh nến nhẹ nhàng lay động.
Lâm dã lấy ra cố cửu gia tặng cho cũ bút ký, trục trang lật xem.
Trang giấy chữ viết tinh mịn, ghi lại nhiều năm qua sơn thôn án mạng, mất tích người danh, bí ẩn gút mắt. Từng cái xa lạ tên, từng hàng lạnh băng ngày, đều là Triệu gia nhiều năm nợ máu cùng tội nghiệt.
Vô số oan hồn trầm chôn sơn dã, vô số chân tướng che đậy với quái đàm lời đồn đãi dưới.
Dầu thắp đem tẫn, ánh sáng nhạt lay động.
Lâm dã hợp thượng thủ trát, đáy mắt hoàn toàn trầm tĩnh.
Mưa gió đã là tiếp cận, họa thủy lâm ngạn, mưa gió sắp tới.
Xuân phân hiến tế sắp tới, ván cờ đem biến.
Hắn ngủ đông đến nay, ẩn nhẫn đến nay, chờ đợi kia tràng phá cục chi cơ ——
Gần trong gang tấc.