Bóng đêm bao phủ núi sâu, đám sương nặng nề, hoang vắng sơn dã hoàn toàn quy về yên tĩnh.
Ta cùng với dư sáu người đứng thẳng ở cửa thôn, nhìn trước mắt này tòa giấu trong dãy núi bụng cổ thôn, đáy lòng sinh ra vô tận hoang vu cảm.
Dương đình thôn ngăn cách với thế nhân, không thông đại đạo, hàng năm bế tắc hoàn cảnh, làm nơi này như cũ giữ lại gần như nguyên thủy thôn xóm phong mạo.
Trong thôn phòng ốc phần lớn là hoàng thổ kháng tường, cỏ tranh phúc đỉnh, thấp bé đơn sơ, rách nát cũ kỹ, tùy ý có thể thấy được phong hoá tường đất cùng hủ hư mộc lương, nơi chốn lộ ra bần cùng cùng thê lương.
Thôn gian đường đất cái hố lầy lội, trong bóng đêm linh tinh bóng người vội vàng hiện lên, thôn dân quần áo cũ nát, quần áo đánh mãn tầng tầng mụn vá, sợi tóc dơ loạn tiều tụy, khuôn mặt bão kinh phong sương, ánh mắt chết lặng dại ra, hoàn toàn không thấy ngoại giới thế nhân tươi sống tinh thần phấn chấn.
Vài tiếng rải rác khuyển phệ đột ngột cắt qua bầu trời đêm, thê lương khàn khàn, ở yên tĩnh núi sâu lặp lại quanh quẩn, càng sấn đến cả tòa cổ thôn âm trầm tĩnh mịch.
Một đường trèo đèo lội suối, kinh sợ bôn ba, chúng ta bảy người sớm đã miệng khô lưỡi khô, trong bụng trống trơn, thể xác và tinh thần đều mệt tới rồi cực điểm.
Giờ phút này chúng ta không rảnh lo thôn xóm quỷ dị bầu không khí cùng rách nát cảnh tượng, ánh mắt đồng thời tỏa định trong thôn duy nhất một trản lay động ngọn đèn dầu, bước nhanh hướng tới kia gian nhà tranh đi đến.
“Đông, đông, đông ······”
Ta nhẹ khấu cửa gỗ, cũ xưa cửa gỗ theo tiếng kẽo kẹt mở ra.
Phía sau cửa đứng một vị chập tối lão nhân, nàng song tấn bạc hết, đầy mặt khe rãnh nếp nhăn, vẩn đục hai mắt đựng đầy năm tháng tang thương, sống lưng bị tuổi tác ép tới câu lũ uốn lượn, đơn bạc thân hình ở mờ nhạt dưới ánh đèn có vẻ lẻ loi hiu quạnh.
Lão nhân thanh âm khàn khàn trầm thấp, mang theo nồng đậm quê cha đất tổ tang thương: “Các ngươi là?”
Ta tiến lên một bước, ngữ khí ôn hòa lễ phép: “Lão nãi nãi, chúng ta là nơi khác du khách, ban đêm ở trong núi lạc đường, trông thấy nơi này có thôn xóm ngọn đèn dầu, đặc tới mạo muội tìm nơi ngủ trọ, quấy rầy ngài.”
Lão nhân vẩn đục đáy mắt nổi lên một tia ấm áp, trên mặt tràn ra thuần phác ý cười: “Ai nha, nguyên lai là lạc đường bọn nhỏ a, mau tiến vào đi. Ta lão bà tử không có con cái, lẻ loi một mình ở tại trong thôn, ban đêm quạnh quẽ thật sự, có người làm bạn cũng là phúc khí, chỉ cần các ngươi không chê nhà ta rách nát liền hảo.”
“Nơi nào, nơi nào, ngài có thể thu lưu chúng ta, chúng ta cao hứng còn không kịp đâu, như thế nào sẽ ghét bỏ đâu?” Chúng ta bảy người cao hứng mà đáp lại.
Được đến đáp ứng, chúng ta theo thứ tự khom lưng bước vào phòng trong. Trong phòng bày biện đơn sơ đến cực điểm, nơi chốn lộ ra thanh bần túng quẫn.
Cũ xưa nồi chén gáo bồn tàn khuyết loang lổ, thô lậu đồ gỗ che kín vết rách, hằng ngày gia sản cũ nát bất kham, ít ỏi vài món gia cụ tẫn hiện keo kiệt. Phòng trong ở giữa bàn một phương giường đất, tuy bày biện rách nát, khắp nơi lọt gió, lại ở mờ nhạt ngọn đèn dầu quay hạ, lộ ra một tia khó được ấm áp, xua tan chúng ta đầy người sơn gian dạ hàn.
Sống một mình đã lâu lão nhân khó được nghênh đón khách nhân, đáy lòng tràn đầy vui mừng, tay chân lanh lẹ mà nấu nước pha trà, thu thập bàn ghế, bận trước bận sau, vui vẻ vô cùng, chất phác thiện ý không thêm che giấu, uất thiếp chúng ta một đường căng chặt sợ hãi nỗi lòng. Đãi lão nhân vội xong ngồi định rồi, phòng trong quy về an tĩnh.
Ta ánh mắt đảo qua ngoài cửa sổ đen nhánh sơn dã, trong lòng vướng bận chuyến này trung tâm mục đích, dẫn đầu đánh vỡ yên lặng, nhẹ giọng mở miệng dò hỏi: “Lão nãi nãi, này tòa thôn nhìn hẻo lánh bế tắc, không biết đây là địa phương nào?”
Lão nhân chậm rãi giơ tay, nhìn phía ngoài cửa sổ nặng nề bóng đêm, chậm rì rì mà mở miệng: “Nơi này là dương đình thôn, dựa gần di lạnh địa giới, lật qua phòng sau này tòa núi lớn, đó là di lạnh huyện thành. Núi sâu cách trở, đường núi khó đi, bên ngoài phồn hoa quang cảnh, kiểu mới tài nghệ, cả đời cũng truyền không tiến nơi này. Trong thôn tất cả đều là lầy lội đường đất, thổ sản vùng núi đặc sản vận không ra đi, đời đời thủ núi lớn độ nhật, tự nhiên nghèo khổ.”
“Di lạnh” hai chữ lọt vào tai, chúng ta mấy người ánh mắt nháy mắt đồng thời sáng ngời, mấy ngày liền bôn ba mỏi mệt nháy mắt tiêu tán hơn phân nửa. Ngàn dặm lao tới, trải qua xe khách quỷ di, âm hồn dẫn đường, núi sâu đêm hành, chúng ta rốt cuộc đến mục đích địa bên cạnh. Mọi người trong lòng không hẹn mà cùng hiện ra cái kia quanh quẩn không tiêu tan tên —— hạo bân khách điếm.
Ta bắt giữ đến mọi người đáy mắt vội vàng, thuận thế mở miệng, hỏi ra mấu chốt nhất vấn đề: “Lão nãi nãi, chúng ta lần này tới, là cố ý tới tìm phóng một chỗ cổ tích. Không biết ngài nghe không nghe nói qua, nói là di lạnh huyện thành bên trong có một tòa truyền lưu ngàn năm hạo bân khách điếm?”
Giọng nói rơi xuống nháy mắt, phòng trong ấm áp bầu không khí chợt đóng băng. Lão nhân nguyên bản ôn hòa hiền từ khuôn mặt nháy mắt trắng bệch, huyết sắc tất cả rút đi, vẩn đục hai mắt đột nhiên trợn to, đáy mắt cuồn cuộn cực hạn sợ hãi cùng hoảng loạn, thân hình không chịu khống chế mà run nhè nhẹ. Nàng đột nhiên trước nghiêng thân thể, ngữ khí dồn dập lại run rẩy, gắt gao nhìn chằm chằm ta: “Các ngươi…… Các ngươi như thế nào biết cái này địa phương?! Là ai nói cho của các ngươi? Hài tử, thành thật nói cho ta, rốt cuộc là ai cho các ngươi tới tìm hạo bân khách điếm!”
Lão nhân thất thố bộ dáng, làm chúng ta mọi người trong lòng trầm xuống, nháy mắt phát hiện không thích hợp. Ta không có giấu giếm, đem tiệm net thần bí mời, bạch y nữ hài dẫn đường, ngàn dặm lao tới di lạnh từ đầu đến cuối, đơn giản đúng sự thật nói ra.
Nghe xong sở hữu trải qua, lão nhân sắc mặt càng thêm vặn vẹo trắng bệch, liên tục lắc đầu xua tay, nói năng lộn xộn mà khuyên can, thanh âm tràn đầy sợ hãi cùng khẩn thiết: “Không thể đi! Các ngươi trăm triệu không thể đi nơi đó! Đó là đoạt mệnh quỷ cửa hàng, là ăn thịt người không nhả xương hung địa! Ta lão bà tử không thể trơ mắt nhìn các ngươi này đó tuổi trẻ oa oa, bạch bạch đi toi mạng!”
Lão nhân kịch liệt phản ứng, hoàn toàn xác minh chúng ta suy đoán. Vị này núi sâu sống một mình lão nhân, tuyệt đối biết được hạo bân khách điếm sở hữu bí ẩn cùng khủng bố nghe đồn. Ta thần sắc kiên định, trầm giọng nói: “Lão nãi nãi, chúng ta một đường đi tới, trải qua vô số quỷ dị hiểm cảnh, sở hữu bí ẩn đáp án, tất cả đều giấu ở này tòa khách điếm. Việc này liên quan đến chúng ta bảy người tánh mạng số mệnh, chúng ta cần thiết đi, khẩn cầu ngài báo cho chúng ta chân tướng.”
Lão nhân nhìn chúng ta mấy người bướng bỉnh kiên định bộ dáng, biết được lại khuyên nhiều trở cũng là phí công. Nàng thở dài một tiếng, đáy mắt che kín bất đắc dĩ, tiếc hận cùng thương xót, trầm mặc thật lâu sau, rốt cuộc chậm rãi mở miệng, nói ra kia đoạn phủ đầy bụi ngàn năm khủng bố cổ bí.
“Thôi, thôi…… Nếu các ngươi chấp niệm quá sâu, lão thân liền đem này ngàn năm bí văn, giảng cho các ngươi nghe.”
Lão nhân thả chậm ngữ tốc, tự tự trầm trọng, chậm rãi xốc lên hạo bân khách điếm chôn sâu năm tháng âm trầm quá vãng. Hạo bân khách điếm thủy kiến với cảnh ung trung kỳ, lúc ban đầu chỉ là di Lương Thành nội một gian không chớp mắt tiểu mặt tiền cửa hiệu. Nhưng sơ đại chưởng quầy Âu Dương hạo bân làm người đôn hậu trượng nghĩa, tay cầm độc nhất vô nhị bếp thiện bí phương, đãi nhân nhiệt tình thành khẩn, lui tới khách thương, giang hồ lữ nhân toàn nguyện ý nghỉ chân nghỉ tạm. Tích lũy tháng ngày, khách điếm danh tiếng truyền khắp tứ phương, mộ danh mà đến thực khách lữ nhân nối liền không dứt, từ một gian tiểu điếm chậm rãi khuếch trương, trở thành di lạnh địa phương tiếng tăm lừng lẫy xích lão cửa hàng, cường thịnh là lúc, khách khứa mãn đường, pháo hoa cường thịnh, là địa phương nhất phồn hoa đặt chân nơi.
Cảnh ung những năm cuối, thiên hạ đại loạn, chiến hỏa bay tán loạn, khói bốc lên tứ phương. Triều đình bốn phía trưng binh, dân gian thanh tráng niên nam đinh đều bị cường chinh nhập ngũ, làm buôn bán đi giả cũng khó thoát lao dịch thuế má, dân sinh khó khăn, trăm nghiệp tiêu điều. Hạo bân khách điếm chịu chiến loạn lan đến, lưu lượng khách đoạn tuyệt, sinh ý từ từ điêu tàn, cuối cùng bị bắt đóng cửa không tiếp tục kinh doanh. May mà Âu Dương hạo bân thời trẻ kết giao triều dã nhân sĩ, rất có sâu xa, may mắn tránh thoát trưng binh tử kiếp, có thể bảo toàn tự thân.
Loạn thế chưa bình, chiến hỏa lại lâm. Thiết sóc quân đội công phá di Lương Thành trì, vào thành lúc sau đốt giết đánh cướp, không chuyện ác nào không làm, mãn thành sinh linh đồ thán. Thiết sóc thủ lĩnh nhìn trúng hạo bân khách điếm được trời ưu ái phong thuỷ địa thế, cổ xưa hợp quy tắc kiến trúc cách cục, mạnh mẽ bức bách Âu Dương hạo bân trọng khai khách điếm, cung quân sĩ đặt chân nghỉ ngơi. Như vậy, trầm tịch cổ cửa hàng lần nữa khai trương, ngắn ngủi khôi phục ngày xưa náo nhiệt biểu tượng.
Nhưng lúc đó loạn thế, lương thảo đoạn tuyệt, hạt khan hiếm, nhân gian sớm đã trở thành luyện ngục. Chiến hỏa tàn sát qua đi, lương thực hoàn toàn hao hết, trong thành bá tánh trôi giạt, xác chết đói khắp nơi, nghe rợn cả người người ăn người thảm kịch, ở di Lương Thành nội tùy ý trình diễn. Mỗi người bụng đói ăn quàng, nhân tâm giảo quyệt, đáy mắt đều là dã thú màu đỏ tươi lục quang, mỗi người cảm thấy bất an, cho nhau nghi kỵ, sợ trở thành người khác no bụng chi vật.
Loạn thế hung thần bao phủ toàn thành, mặc dù khách điếm trọng khai, cũng không có người dám tùy tiện ra ngoài đặt chân, suốt ngày quạnh quẽ hiu quạnh, ở loạn thế mưa gió trung miễn cưỡng sống tạm bợ. Chiến hỏa bình ổn lúc sau, bên trong thành khắp nơi đổ nát thê lương, thi hài khắp nơi, tàn khuyết thi cốt rơi rụng phố hẻm hoang dã, không người thu liễm, không người an táng. Triều đình vì ổn định dân tâm, áp chế thi sát âm khí, hạ lệnh tập trung vùi lấp di hài. Nhưng thi hài số lượng quá mức khổng lồ, đất trống mồ khó có thể cất chứa, quan phủ liền định ra hoang đường đối sách —— đem tàn khuyết thi cốt gánh vác đến bên trong thành mỗi một gian cửa hàng dưới vùi lấp.
Di Lương Thành nội lớn nhỏ cửa hàng, không một may mắn thoát khỏi, mỗi một nhà mặt tiền cửa hiệu dưới nền đất, đều táng vô danh thi hài. Mà hạo bân khách điếm dưới nền đất, mai phục, là một khối tuổi nhỏ nữ đồng tàn khuyết thi cốt.
Năm tháng lưu chuyển, mười năm hơn sau, thiên hạ yên ổn, nông cày khôi phục, dân sinh dần dần ấm lại, loạn thế thảm kịch hoàn toàn chung kết. Hạo bân khách điếm sinh ý cũng chậm rãi đi vào quỹ đạo, lần nữa khôi phục phồn hoa. Nhưng quỷ dị tai hoạ, từ đây lặng yên mọc rễ. Chính trực tráng niên, thân thể khoẻ mạnh Âu Dương hạo bân, không hề dấu hiệu, đột phát bạo bệnh, trong một đêm đột nhiên bỏ mình, trước khi chết vô nửa điểm ốm đau dự triệu.
Tin tức truyền khắp toàn thành, nhân tâm hoảng sợ, lời đồn đãi nổi lên bốn phía. Sở hữu thôn dân bá tánh đều chắc chắn, là khách điếm phía dưới chôn nữ đồng oan hồn, oán hận chất chứa không tiêu tan, quấy phá lấy mạng, hại chết Âu Dương hạo bân. Ngàn năm cổ cửa hàng, từ đây hoàn toàn trở thành mỗi người nhắc tới là biến sắc quỷ cửa hàng. Âu Dương hạo bân hậu nhân kinh sợ không thôi, suốt đêm thoát đi cố thổ, từ đây đi xa tha hương, không có tin tức, không bao giờ từng trở về.
Không người xử lý hạo bân khách điếm, như vậy hoàn toàn hoang phế. Nhưng quỷ dị chính là, mặc cho năm tháng ăn mòn, mưa gió cọ rửa, trăm năm ngàn năm thời gian lưu chuyển, này tòa khách điếm trước sau hoàn hảo đứng lặng ở di Lương Thành trung, hình dạng và cấu tạo không thay đổi, bộ dạng bất biến, rách nát lại không sụp xuống, hoang vắng lại không cần thiết vong, lẳng lặng đứng sừng sững ở thời gian chỗ sâu trong, cất giấu vô tận âm sát bí mật.
Nghe đồn vẫn chưa như vậy chung kết. Mấy chục năm trước một hồi loạn thế, vài tên nơi khác lữ nhân đi qua di lạnh, ngẫu nhiên gặp được mưa to, không chỗ tránh thân, liền trốn vào hoang phế hạo bân khách điếm tạm lánh mưa gió. Nhưng từ kia một ngày khởi, mấy người hoàn toàn nhân gian bốc hơi, không còn có đi ra kia tòa cổ cửa hàng nửa bước. Từ đây, hạo bân quỷ cửa hàng hung danh hoàn toàn chứng thực, trở thành di lạnh địa phương không người dám đụng vào ngàn năm cấm kỵ.
Nói xong này đoạn dài lâu lại âm trầm ngàn năm bí văn, lão nhân nhìn thần sắc bướng bỉnh chúng ta, đáy mắt tràn đầy khẩn thiết mong đợi, luôn mãi khuyên can: “Bọn nhỏ, đây là ngàn năm hung địa, ăn người liền xương cốt bột phấn đều không phun địa phương, đi vào chính là tử lộ một cái. Nghe lão bà tử ta một câu khuyên, đường cũ đi vòng, hảo hảo sống sót, đừng lấy tánh mạng đi đánh cuộc kia hư vô mờ mịt đáp án!”
Nhưng mà, trải qua âm dương quỷ cục, sớm bị số mệnh tỏa định chúng ta, sớm đã không có đường lui. Ta ánh mắt kiên định, ngữ khí trầm ổn: “Lão nãi nãi, đa tạ ngài báo cho chân tướng, cũng đa tạ ngài hảo ý khuyên can. Nhưng chúng ta số mệnh quấn thân, không còn đường lui, biết rõ con đường phía trước hung hiểm, cũng cần thiết tìm tòi đến tột cùng. Ngày mai sáng sớm, chúng ta liền khởi hành đi trước di lạnh.”
Lão nhân thấy khuyên bảo không có kết quả, chỉ có thể bất đắc dĩ lắc đầu thở dài, lòng tràn đầy tiếc hận, không nói thêm lời nào, yên lặng xoay người nghỉ tạm.
Đêm dài đem tẫn, ánh mặt trời hơi lượng. Sáng sớm ánh sáng mặt trời xuyên thấu sơn gian đám sương, màu cam hồng ráng màu phủ kín cả tòa dương đình thôn, mông lung sương mù lượn lờ sơn dã, vốn là yên tĩnh tiên mỹ thần cảnh, lại cất giấu trí mạng hung hiểm số mệnh. Lão nhân không muốn trong thôn mặt khác thôn dân phát hiện ngoại lai người sống, đồ sinh sự tình, sớm đứng dậy, suốt đêm tay vẽ một trương giản dị đường núi bản đồ, lại vì chúng ta mấy người bị hảo lương khô cùng mấy hồ mới vừa đánh đi lên nước suối, lặp lại dặn dò đường núi hung hiểm, từng bước cẩn thận. Chúng ta mấy người trịnh trọng nói lời cảm tạ, cáo biệt thiện lương lão nhân, tay cầm đơn sơ bản đồ, bước vào mênh mang núi rừng, hướng về di lạnh huyện thành phương hướng, lần nữa lao tới không biết quỷ cục.