Tiết tử
Nói quang mười ba năm, thu, hơi vũ.
Thẩm nghiên chống một phen dù giấy, dẫm lên lầy lội quan đạo lẻ loi độc hành. Mưa bụi tinh mịn như sầu, dính ở hắn áo xanh thượng, thấm ra từng mảnh thâm ngân. Hắn vốn là Giang Nam họa sư, nhân đắc tội Hàng Châu tri phủ, bị thêu dệt tội danh, không thể không bỏ gia trốn đi, dục hướng Sơn Đông đến cậy nhờ cố nhân.
Đã đi rồi bảy ngày, quan đạo tiệm hẹp, hai sườn cây rừng càng thêm sâu thẳm, cành lá đan xen như quỷ trảo, đem không trung che đến chỉ còn một đường hôi mông. Mưa bụi lượn lờ trung, mơ hồ có thể thấy được phía trước có một mảnh than chì sắc hình dáng, như là cái thôn xóm. Thẩm nghiên trong lòng vui vẻ, nhanh hơn bước chân —— này hoang sơn dã lĩnh gian, có thể có chỗ tránh mưa nghỉ chân đó là chuyện may mắn.
Càng đi trước đi, sương mù càng dày đặc, kia thanh sương mù đều không phải là tầm thường hơi nước, mang theo vài phần đình trệ âm lãnh, dính trên da lại có đến xương cảm giác. Dù giấy dù cốt thượng, dần dần ngưng tụ lại một tầng hơi mỏng bạch sương. Thẩm nghiên nhíu nhíu mày, mơ hồ cảm thấy không ổn, nhưng trong bụng đói khát khó nhịn, phía sau lại vô đường lui, chỉ có thể căng da đầu đi trước.
Cửa thôn lập một khối vô tự tấm bia đá, bia thân loang lổ, bò đầy màu lục đậm rêu phong, như là bị năm tháng gặm cắn quá xương cốt. Xuyên qua tấm bia đá, thanh sương mù hơi tán, một tòa cổ thôn thình lình trước mắt. Hắc ngói kiều giác phòng ốc tựa vào núi mà kiến, đan xen có hứng thú, lại tĩnh đến quỷ dị —— không có gà gáy khuyển phệ, không có khói bếp lượn lờ, thậm chí nghe không được nửa điểm tiếng người, chỉ có giọt mưa dừng ở mái ngói thượng “Tí tách” thanh, như là ai ở nơi tối tăm đếm tim đập.
Thẩm nghiên đi đến cửa thôn đệ một hộ nhà trước, nhẹ nhàng khấu khấu loang lổ cửa gỗ. Cửa gỗ hờ khép, “Kẽo kẹt” một tiếng liền khai, một cổ ẩm ướt mùi mốc hỗn tạp nhàn nhạt tanh ngọt ập vào trước mặt. Phòng trong tối tăm, nương ngoài cửa ánh sáng nhạt, có thể nhìn đến nhà chính bãi một trương bàn bát tiên, trên bàn phóng một bộ sứ men xanh trà cụ, trong chén trà nước trà lại vẫn mạo nhè nhẹ nhiệt khí.
“Có người sao?” Thẩm nghiên thử thăm dò hô một tiếng, thanh âm ở trống vắng trong phòng quanh quẩn, không có đáp lại.
Hắn do dự một chút, vẫn là đi vào. Trong phòng bày biện thực cổ xưa, dựa tường bãi một loạt khắc hoa tủ gỗ, cửa tủ thượng lớp sơn bong ra từng màng, lộ ra phía dưới đỏ sậm đầu gỗ, như là đọng lại huyết. Góc tường ghế thái sư, đắp một kiện màu xanh biển kẹp áo bông, góc áo thêu một đóa không biết tên bạch hoa, cánh hoa bên cạnh phiếm quỷ dị thanh hắc.
Thẩm nghiên vừa định lại kêu một tiếng, bỗng nhiên thoáng nhìn bàn bát tiên chân bàn bên, có một con nho nhỏ giày thêu. Kia giày là màu đỏ, thêu uyên ương hí thủy, đường may tinh mịn, nhưng giày trên mặt lại dính vài giờ màu đỏ sậm vết bẩn, như là huyết. Càng quỷ dị chính là, giày số đo cực tiểu, ước chừng chỉ có ba tấc, không giống như là người trưởng thành xuyên.
Hắn khom lưng muốn đi nhặt, ngón tay vừa muốn đụng tới giày tiêm, bỗng nhiên nghe được phía sau truyền đến một trận cực nhẹ tiếng bước chân, như là có người để chân trần đạp lên ẩm ướt tấm ván gỗ thượng. Thẩm nghiên đột nhiên quay đầu lại, lại cái gì cũng không thấy được, chỉ có thanh sương mù từ kẹt cửa chui vào tới, trên mặt đất lưu động, như là từng điều màu xanh lơ con rắn nhỏ.
“Công tử là lên đường đi?” Một cái ôn nhu giọng nữ bỗng nhiên vang lên, mang theo vài phần linh hoạt kỳ ảo, như là từ sương mù bay tới.
Thẩm nghiên theo tiếng nhìn lại, chỉ thấy nội thất rèm cửa bị nhẹ nhàng xốc lên, một nữ tử đi ra. Nàng ăn mặc một thân màu nguyệt bạch áo váy, tóc dài xõa trên vai, da thịt trắng nõn đến gần như trong suốt, mặt mày như họa, chỉ là ánh mắt quá mức bình tĩnh, không có nửa điểm cảm xúc dao động. Nàng làn váy thượng, cũng thêu cùng góc tường kẹp áo bông thượng giống nhau bạch hoa, thanh hắc bên cạnh ở tối tăm ánh sáng hạ, như là ở mấp máy.
“Cô nương……” Thẩm nghiên có chút co quắp, “Ta đi qua nơi đây, ngộ vũ lạc đường, tưởng tại đây tá túc một đêm, chẳng biết có được không?”
Nữ tử hơi hơi gật đầu, thanh âm như cũ ôn nhu: “Công tử khách khí, thôn hoang vắng dã lĩnh, có thể có cái che vũ địa phương đó là duyên phận. Ta kêu tô ngưng, là này trong thôn người.” Nàng xoay người đi hướng phòng bếp, “Công tử một đường vất vả, ta đi cho ngươi làm chút thức ăn.”
Thẩm nghiên nhìn nàng bóng dáng, bỗng nhiên chú ý tới nàng bước chân thực nhẹ, cơ hồ nghe không được thanh âm, hơn nữa nàng làn váy rũ trên mặt đất, lại không có dính lên nửa điểm bùn ô. Càng làm cho hắn trong lòng căng thẳng chính là, tô ngưng đi qua địa phương, thanh sương mù như là tránh đi nàng giống nhau, ở nàng bên chân vòng ra một đạo hình cung chỗ trống.
Trong phòng bếp truyền đến củi lửa thiêu đốt “Đùng” thanh, còn có rất nhỏ xắt rau thanh. Thẩm nghiên ngồi ở bàn bát tiên bên, bưng lên trên bàn chén trà nhấp một ngụm, nước trà ấm áp, nhập khẩu lại mang theo một tia nhàn nhạt tanh ngọt, cùng trong phòng khí vị giống nhau như đúc. Hắn buông chén trà, ánh mắt trong lúc vô tình đảo qua vách tường, chỉ thấy trên tường treo một bức họa, họa chính là này thanh sương mù thôn toàn cảnh, sương mù lượn lờ, phòng ốc đan xen, nhưng họa trung thôn dân, trên mặt đều không có ngũ quan, chỉ có trống rỗng than chì sắc, như là bị sương mù hủy diệt giống nhau.
Lúc này, tô ngưng bưng một chén mì đi ra, mì sợi trắng tinh, mặt trên nằm một cái trứng tráng bao, hương khí phác mũi. “Công tử sấn nhiệt ăn đi.” Nàng đem chén đặt ở Thẩm nghiên trước mặt, đầu ngón tay trong lúc lơ đãng đụng phải hắn mu bàn tay, lạnh lẽo đến xương, như là mới từ nước đá vớt ra tới.
Thẩm nghiên cưỡng chế trong lòng bất an, cầm lấy chiếc đũa ăn một ngụm mì sợi. Mì sợi thực kính đạo, hương vị tươi ngon, nhưng nuốt xuống đi lúc sau, trong bụng lại không có ấm áp, ngược lại dâng lên một cổ hàn ý, theo yết hầu vẫn luôn lan tràn đến ngực. Hắn ngẩng đầu, nhìn đến tô ngưng đang lẳng lặng mà nhìn hắn, khóe miệng mang theo một tia cực đạm tươi cười, kia tươi cười thực mỹ, lại làm hắn mạc danh mà nhớ tới trên tường họa những cái đó không có ngũ quan thôn dân.
“Trong thôn…… Liền cô nương một người sao?” Thẩm nghiên hỏi dò.
Tô ngưng lắc lắc đầu, ánh mắt nhìn phía ngoài cửa sổ thanh sương mù: “Trong thôn còn có những người khác, chỉ là sương mù đại, mọi người đều không muốn ra cửa. Công tử an tâm nghỉ tạm đó là, ngày mai sương mù tan, lại lên đường cũng không muộn.”
Ăn xong mì sợi, tô ngưng lãnh Thẩm nghiên đi tây sương phòng. Phòng thực sạch sẽ, phô vải thô khăn trải giường, góc tường phóng một trương án thư, trên bàn bãi giấy và bút mực. “Công tử nếu là buồn đến hoảng, có thể nhìn xem thư, hoặc là vẽ tranh.” Tô ngưng nói xong, liền xoay người rời đi, đóng cửa nháy mắt, Thẩm nghiên tựa hồ nhìn đến nàng làn váy hạ, lộ ra một đoạn than chì sắc mắt cá chân, không có mặc giày.
Đêm đã khuya, vũ còn tại hạ, thanh sương mù tựa hồ càng đậm. Thẩm nghiên nằm ở trên giường, trằn trọc khó miên, tổng cảm thấy trong phòng có đôi mắt ở nhìn chằm chằm hắn. Hắn đứng dậy bậc lửa đèn dầu, muốn mượn ánh đèn nhìn xem thư, lại phát hiện trên bàn sách giấy Tuyên Thành, thế nhưng là màu xanh nhạt, như là dùng thanh sương mù nhiễm quá giống nhau.
Hắn cầm lấy bút lông, chấm chấm mặc, tưởng họa một bức trước mắt thanh sương mù, nhưng ngòi bút vừa ra ở giấy Tuyên Thành thượng, mực nước liền nhanh chóng vựng khai, hóa thành một mảnh than chì sắc sương mù, sương mù trung, mơ hồ hiện ra một trương người mặt, không có ngũ quan, chỉ có trống rỗng, cùng trên tường họa thôn dân giống nhau như đúc.
Thẩm nghiên sợ tới mức tay run lên, bút lông rơi trên giấy Tuyên Thành thượng, mực nước tiếp tục lan tràn, kia trương chỗ trống người mặt, thế nhưng chậm rãi hiện ra đôi mắt —— hai viên đen nhánh viên điểm, không có tròng trắng mắt, chính gắt gao mà nhìn chằm chằm hắn.
Hắn đột nhiên lui về phía sau một bước, đánh vào phía sau mép giường thượng, phát ra “Đông” một tiếng trầm vang. Ngoài cửa sổ, bỗng nhiên truyền đến một trận rất nhỏ khóc nức nở thanh, như là cái tiểu nữ hài ở khóc, thanh âm đứt quãng, hỗn loạn ở tiếng mưa rơi, nghe được người sởn tóc gáy.
Thẩm nghiên tráng lá gan đi đến bên cửa sổ, vén lên bức màn một góc ra bên ngoài xem. Thanh sương mù lượn lờ đình viện, đứng một cái thân ảnh nho nhỏ, ăn mặc màu đỏ giày thêu, đúng là hắn ban ngày ở chân bàn bên nhìn đến kia chỉ. Kia thân ảnh đưa lưng về phía hắn, sơ song nha búi tóc, khóc nức nở thanh đúng là từ trên người nàng truyền đến.
“Tiểu muội muội, ngươi là ai? Như thế nào ở chỗ này khóc?” Thẩm nghiên nhẹ giọng hỏi.
Kia thân ảnh không có quay đầu lại, khóc nức nở thanh lại ngừng. Sau một lúc lâu, nàng chậm rãi xoay người lại, Thẩm nghiên đồng tử chợt co rút lại —— đó là một cái ước chừng bảy tám tuổi tiểu nữ hài, trên mặt lại không có ngũ quan, chỉ có một mảnh than chì sắc chỗ trống, cùng hắn họa người mặt, trên tường họa thôn dân, giống nhau như đúc.
Tiểu nữ hài ngẩng đầu, hướng tới Thẩm nghiên phương hướng “Xem” liếc mắt một cái, sau đó xoay người chạy vào thanh sương mù, màu đỏ giày thêu ở sương mù trung chợt lóe, liền biến mất không thấy.
Thẩm nghiên nằm liệt ngồi dưới đất, cả người lạnh lẽo. Hắn rốt cuộc minh bạch, này tòa thanh sương mù thôn, căn bản là không phải nhân gian nên có địa phương. Những cái đó thôn dân, những cái đó không có ngũ quan người mặt, còn có tô ngưng, bọn họ rốt cuộc là thứ gì?
Mà hắn, đã đi vào một cái vô pháp thoát đi bẫy rập.