Công nguyên trước 247 năm · cuối mùa thu, Hàm Dương cung thiên điện, than hỏa ở đồng lò tất lột rung động.
Doanh Chính ngồi quỳ án trước, đầu ngón tay xẹt qua da dê trên bản đồ tân chu sa vòng ra khu vực —— Thái Nguyên quận.
Mông ngao tướng quân chiến báo mới vừa trình lên tới, ngôn Tần quân đã định Thái Nguyên toàn cảnh, chính duyên Phần Thủy lòng chảo xây công sự bố trí phòng vệ. Thẻ tre cuối cùng phụ một khác sự kiện: Công Ngụy trên đường, địa phương thứ dân hiến túc 300 xe, “Ngôn Tần quân không lược dân trạch, cố lấy lương tiền”.
Thiếu niên Tần vương nhìn chằm chằm này hành tự nhìn hồi lâu.
Cửa điện vang nhỏ, nghiên mực bưng một chén gốm nhiệt canh tiến vào. Hắn hôm nay chưa quan phục, chỉ một thân hôi nâu áo tang, như là mới từ phố phường trở về.
“Nghe nói mông tướng quân lại tiếp theo quận?” Nghiên mực buông chén gốm.
Doanh Chính đem thẻ tre đẩy qua đi: “Tiên sinh xem câu này.”
Nghiên mực đảo qua, mày khẽ nhúc nhích. Hắn đi đến than lò biên, dùng kìm sắt khảy khảy đống lửa, hoả tinh tử thoán khởi lại rơi xuống.
“Có ý tứ.” Hắn nói, “Lữ tướng quốc hai năm nay điều chỉnh quân lược, xem ra có chút hiệu quả.”
“Điều chỉnh?”
“Chiêu Tương Vương khi, Võ An quân công sở, phá dĩnh đều sau đốt Di Lăng, ba tháng hỏa bất diệt. Công Triệu khi trường bình hố tốt 40 vạn.” Nghiên mực thanh âm bình tĩnh đến giống đang nói thời tiết, “Hiện giờ mông ngao công thành đoạt đất, chiến báo ‘ chém đầu ’ hai chữ ít dần, ‘ an dân ’ tiệm nhiều. Thượng nguyệt công múc huyện, thậm chí lệnh trong quân y thợ vì nhiễm dịch Ngụy người thi dược.”
Doanh Chính trầm mặc. Hắn nhớ tới hôm qua đình nghị, Lã Bất Vi đề nghị giảm Thái Nguyên quận ba năm thuế má, “Lấy an tân phụ chi dân”. Lúc ấy Xương Bình Quân phản đối, nói “Triệu người lặp lại, lúc này lấy nghiêm pháp thúc chi”. Lã Bất Vi chỉ trở về một câu: “《 Lã Thị Xuân Thu 》 có vân, ‘ phàm vì thiên hạ, trị quốc gia, tất vụ bổn rồi sau đó mạt…… Vụ bổn mạc quý với hiếu ’.”
“Tiên sinh cho rằng,” Doanh Chính đột nhiên hỏi, “Lữ tướng quốc là thật tin ‘ nghĩa binh ’ nói đến, vẫn là thu mua nhân tâm?”
Nghiên mực không có trực tiếp trả lời. Hắn từ trong tay áo lấy ra một khác cuốn giản: “Đây là tam xuyên quận sáng nay đưa tới cấp báo.”
…… Tam xuyên quận hạn ba tháng. Đồng ruộng da nẻ, mạ chết héo, trên đường bắt đầu có chạy nạn lưu dân. Quận thủ thượng thư thỉnh khai thương phóng lương, tấu chương lại bị đè ở tướng quốc phủ ba ngày. Hôm qua ý kiến phúc đáp xuống dưới: “Nay mông ngao tướng quân bắc phạt, quân lương cần đủ. Các quận kho lúa tạm hoãn cứu tế, trước thua Thái Nguyên.”
Doanh Chính xem xong, đầu ngón tay lạnh cả người.
“Tiên sinh,” hắn thanh âm căng chặt, “Nếu y này lệnh, tam xuyên sẽ chết bao nhiêu người?”
Nghiên mực đi đến bản đồ trước, ngón tay nhẹ điểm tam xuyên cùng Thái Nguyên chi gian: “Khoái mã bảy ngày lộ trình. Nếu lấy quân lương vì trước, tam xuyên thương túc 10 ngày nhưng để tiền tuyến, trợ mông ngao ổn định tân lấy nơi. Nếu trước cứu tế, quân lương cần từ Quan Trung bổ điều, nhiều háo nửa tháng.”
“Cho nên nên tuyển quân lương?”
“Pháp gia nói nên tuyển.” Nghiên mực xoay người, mắt sáng như đuốc, “《 thương quân thư · chiến pháp 》 ngôn, ‘ phàm chiến pháp, tất bổn với chính thắng ’. Cái gì gọi là chính thắng? Quốc phú binh cường, kỷ luật nghiêm minh. Nạn dân đói chết là nội chính, thác thổ tam tấn là quốc sách. Thương quân nếu ở, sẽ nói ngươi hôm nay thương tiếc trăm người tánh mạng, ngày mai khả năng thất một quận nơi.”
Doanh Chính nắm chặt thẻ tre: “Kia Lữ tướng quốc đâu? Hắn biên 《 Lã Thị Xuân Thu 》 nói, ‘ thánh nhân nam diện mà đứng, lấy ái lợi dân vì tâm ’.”
“Cho nên Lữ tướng quốc khó.” Nghiên mực thanh âm thực nhẹ, “Hắn đã muốn hành ‘ nghĩa binh ’ thu người trong thiên hạ tâm, lại không thể không vì chinh chiến áp bức Tần quốc chi dân. Ngươi thấy sao? Đây là trị quốc khó nhất chỗ —— đạo lý đều minh bạch, nhưng lương chỉ có những cái đó, mà chỉ có những cái đó, mạng người…… Cũng chỉ có những cái đó.”
Ngoài cửa sổ phiêu khởi nay đông trận đầu tuyết mịn.
……
Đêm đó Doanh Chính khó có thể đi vào giấc ngủ, khoác áo đi đến đình viện.
Nghiên mực ở hành lang hạ pha trà, than hỏa tiểu lò thượng đào hồ ùng ục rung động. Thấy Doanh Chính tới, hắn nhiều thả một con đào ly.
“Tiên sinh,” Doanh Chính nhìn phiêu tuyết, “Nếu ngươi vì tướng, tam xuyên lương nên như thế nào phân?”
Nghiên mực châm trà, nhiệt khí mờ mịt hắn mặt: “Ta sẽ hỏi trước tam xuyên quận thủ ba cái vấn đề: Thương trung lương thực dư số thực nhiều ít? Người già phụ nữ và trẻ em trước đói chết giả cần nhiều ít lương nhưng sống? Thanh tráng nếu lấy công đại chẩn, có thể đào nhiều ít giếng, khai nhiều ít cừ?”
Doanh Chính ngơ ngẩn.
“Sau đó,” nghiên mực tiếp tục, “Ta sẽ hạ lệnh: Bảy thành lương thua Thái Nguyên, nhưng áp lương đội cần từ tam xuyên thanh tráng trúng chiêu mộ, phó bọn họ đồ ăn cùng tiền công. Dư lại tam thành lương, ở quận nội thiết cháo lều, lão nhược mỗi ngày một cháo, hài đồng hai cháo —— không đói chết người, nhưng cũng không sức lực nháo sự. Đồng thời lệnh quận thủ tổ chức đào giếng, ai đào ra thủy, nhiều lãnh một phần lương.”
“Này…… Này không phải hoàn toàn pháp gia, cũng không phải Lữ tương cai trị nhân từ.”
“Đây là người sống biện pháp.” Nghiên mực đem trà nóng đẩy qua đi, “Trị quốc không phải bối 《 thương quân thư 》 hoặc 《 Lã Thị Xuân Thu 》, là tính sổ. Tính lương nhiều ít, tính người nhiều ít, tính thời gian nhiều ít. Sau đó ở này đó ‘ nhiều ít ’ chi gian, tìm một cái làm nhiều nhất người có thể sống đến sang năm đầu xuân biện pháp.”
Doanh Chính phủng đào ly, đột nhiên hỏi: “Tiên sinh dạy ta này đó, là làm ta tương lai tuyển pháp gia, vẫn là tạp gia?”
Nghiên mực cười, tiếng cười ở tuyết ban đêm thực nhẹ: “Ta dạy cho ngươi tính sổ.”
……
Bảy ngày sau, Thái Nguyên truyền đến tân tin tức.
Mông ngao quân đánh chiếm Tấn Dương khi, tù binh 300 Triệu quốc thương binh. Ấn Tần quân chế độ cũ, thủ cấp ghi công, thương binh cũng tính thu hoạch. Nhưng lần này mông ngao hạ lệnh: Nguyện hàng giả xếp vào công binh doanh, sửa chữa tường thành; không muốn hàng giả thả về quê nhà.
Trong quân có tì tướng không phục, đêm thấy mông ngao: “Tướng quân, như thế khủng loạn quân pháp.”
Mông ngao ở dưới đèn sát kiếm, cũng không ngẩng đầu lên: “Ngươi cũng biết Lữ tướng quốc thượng nguyệt đưa tới cái gì? Không phải lương thảo binh khí, là 300 cuốn giản. Mặt trên sao tam tấn bá tánh ca tụng Tần quân không giết hàng dân dao.”
“Dân dao gì dùng?”
“Hiện tại vô dụng.” Mông ngao thu kiếm vào vỏ, “Nhưng 10 năm sau, Tần quân lại công Hàm Đan, có lẽ liền có người chủ động mở cửa thành —— bởi vì bọn họ nhớ rõ, Tần quân phá Tấn Dương khi không giết hàng tốt.”
Tin tức truyền quay lại Hàm Dương, Lã Bất Vi ở trên triều đình cảm khái: “Nghĩa binh giả, phi bất chiến cũng, lấy chiến ngăn chiến cũng.”
Hạ triều sau, Doanh Chính hỏi nghiên mực: “Tiên sinh tin ‘ nghĩa binh ’ sao?”
“Ta tin nhân tâm.” Nghiên mực nói, “Chiêu Tương Vương khi Tần quân như hổ lang, thiên hạ sợ Tần. Hiện giờ Lữ tương muốn cho người trong thiên hạ cảm thấy, Tần quân là tới ‘ giải treo ngược ’ —— tuy rằng bản chất đều là công thành đoạt đất.”
“Dối trá?”
“Tất yếu.” Nghiên mực chính sắc, “Diệt quốc dễ, thủ quốc nạn. Ngươi hôm nay nhiều giết một người, ngày mai thống trị khi liền nhiều thập phần lực cản. Triệu người hận bạch khởi, trăm năm khó tiêu. Nếu có một ngày ngươi thật có thể nhất thống thiên hạ, hy vọng người trong thiên hạ chỉ là sợ ngươi, vẫn là…… Ít nhất không hận ngươi?”
Doanh Chính nhìn phía phương bắc, nơi đó là tân thiết Thái Nguyên quận.
…… Tuổi mạt, tam xuyên quận truyền đến tin tức.
Quận thủ ấn “Lấy công đại chẩn” phương pháp hành sự, tuy đói chết 37 người, nhưng tân đào giếng 40 mắt, khai cừ mười dặm. Lưu dân chưa thành bạo loạn, quân lương cũng đúng hạn để Thái Nguyên. Doanh Chính lệnh sử quan ghi nhớ này 37 người quê quán tên họ.
“Ngươi phải nhớ kỹ bọn họ,” hắn đối nghiên mực nói, “Tương lai nếu ta đã quên, tiên sinh phải nhắc nhở ta —— trị quốc chi thuật vô luận như thế nào biến, cuối cùng đều là này đó tên.”
Nghiên mực thật sâu nhìn thiếu niên liếc mắt một cái, bỗng nhiên lạy dài chấm đất.
“Tiên sinh làm gì vậy?” Doanh Chính sửng sốt, lắc mình tránh né nhận lễ.
“Ta cười Lữ tướng quốc.” Nghiên mực ngồi dậy, trong mắt lại có vui mừng, “Hắn biên 《 Lã Thị Xuân Thu 》, giảng cai trị nhân từ, hành nghĩa binh, tưởng cho ngươi gieo một viên ‘ trọng dân ’ hạt giống. Nhưng hắn đại khái không nghĩ tới, này viên hạt giống sẽ lấy phương thức này nảy mầm.”
Ngoài cửa sổ tuyết ngừng, lộ ra tái nhợt ánh nắng.
Thái Nguyên quận bản đồ đã chặt chẽ đinh ở Tần quốc trên bản đồ. Mà thiếu niên Tần vương trong lòng, một khác tràng càng phức tạp chinh chiến vừa mới bắt đầu —— đó là ở thương quân nghiêm pháp cùng Lữ thị cai trị nhân từ chi gian, ở quân lương cùng cứu tế chi gian, ở sát phạt cùng dụ dỗ chi gian, tìm kiếm một cái chỉ thuộc về hắn lộ.