Lương thực là cái thứ nhất vấn đề.
Khoa ân đem vật tư danh sách khắc vào tấm ván gỗ thượng, treo ở kho hàng cửa. Cách kéo cách mỗi ngày đi xem một lần, xem những cái đó con số một ngày một ngày mà thu nhỏ. Lương thực: Đủ ăn 57 thiên. Dược phẩm: Đủ dùng ba tháng. Vũ khí: Đủ dùng, nhưng mài mòn nghiêm trọng. Đạn dược: Không đủ. Mũi tên không đến hai trăm chi, đầu mâu không đến 50 căn, hỏa dược lượng liền một hồi quy mô nhỏ chiến đấu đều không đủ.
Cách kéo cách đứng ở tấm ván gỗ phía trước, nhìn những cái đó con số, trầm mặc thật lâu. Sau đó hắn xoay người, đối khoa ân nói: “Từ hôm nay trở đi, lương thực xứng cấp giảm phân nửa. Mỗi ngày chỉ phát hai bữa cơm, buổi sáng một lần, chạng vạng một lần. Mỗi bữa cơm phân lượng giảm một phần ba.”
Khoa ân sửng sốt một chút. “Đội trưởng, các huynh đệ đã rất đói bụng.”
“Ta biết.” Cách kéo cách nói. “Nhưng nếu hai tháng sau chúng ta cạn lương thực, bọn họ sẽ càng đói.”
Xứng cấp giảm phân nửa tin tức truyền khai sau, không có người oán giận. Không phải bởi vì bọn họ không đói bụng —— là bởi vì bọn họ biết cách kéo cách nói đúng. Ở đầm lầy, oán giận giải quyết không được vấn đề. Chỉ có hành động tài năng.
Cách kéo rời ra thủy dẫn người đi ra ngoài săn thú. Đầm lầy có lợn rừng —— không phải bình thường lợn rừng, là cái loại này ở bùn lầy lăn lộn, trên người trường ngạnh mao, răng nanh giống chủy thủ giống nhau lớn lên đầm lầy lợn rừng. Chúng nó thịt thô ráp, nhưng có thể ăn; chúng nó da dày thật, có thể làm áo giáp da; chúng nó xương cốt ngạnh, có thể làm công cụ.
Lần đầu tiên săn thú, cách kéo cách mang theo mạc cổ cùng trát tạp. Ba người, tam đem vũ khí, ở đầm lầy đi qua một cái buổi sáng. Trát tạp dùng hắn đầu mâu đinh xuyên một đầu tiểu lợn rừng, mạc cổ dùng rìu chiến bổ ra một đầu đại lợn rừng xương sọ. Cách kéo cách không có động thủ —— hắn đứng ở chỗ cao, dùng khí cảm rà quét đầm lầy trung lợn rừng đàn, phán đoán chúng nó vị trí, số lượng, di động phương hướng. Hắn đem này đó tin tức ghi tạc trong đầu, sau khi trở về vẽ một trương đồ, đánh dấu lợn rừng đàn hoạt động phạm vi.
Lần thứ hai săn thú, hắn mang theo năm người. Lần thứ ba, mười cái người. Mỗi lần săn thú đều có thu hoạch, nhưng không đủ. Hơn 100 người ăn cơm, chỉ dựa vào săn thú là dưỡng không sống. Bọn họ yêu cầu càng ổn định đồ ăn nơi phát ra.
Ngày đó chạng vạng, trát tạp kéo một đầu heo mẹ trở lại doanh địa. Heo mẹ bụng rất lớn —— không phải béo, là mang thai. Nó ở trát tạp đầu mâu hạ giãy giụa, phát ra bén nhọn, giống giết heo giống nhau tru lên. Mạc cổ giơ lên rìu chiến, chuẩn bị đem nó đánh chết. Cách kéo cách vươn tay, đè lại mạc cổ cán búa.
“Đừng giết nó.”
Mạc cổ sửng sốt một chút. “Đội trưởng, nó là lợn rừng. Không giết nó ăn cái gì?”
Cách kéo cách ngồi xổm xuống, nhìn kia đầu heo mẹ. Heo mẹ đôi mắt là màu đen, đồng tử là hoành, giống sơn dương đôi mắt. Nó ở phát run, không phải bởi vì đau —— là bởi vì sợ hãi. Nó biết chính mình muốn chết. Nhưng nó bụng còn ở động. Trong bụng heo con ở động.
“Nó hoài nhãi con.” Cách kéo cách nói. “Giết nó, chúng ta chỉ có thể ăn một đốn. Lưu trữ nó, làm nó sinh nhãi con, nuôi lớn những cái đó nhãi con, chúng ta là có thể ăn rất nhiều đốn.”
Mạc cổ nhìn cách kéo cách, giống nhìn một cái không quen biết người. “Đội trưởng, ngươi còn sẽ nuôi heo?”
Cách kéo cách không có trả lời. Hắn đứng lên, xoay người đối khoa ân nói: “Ở kho hàng bên cạnh đáp một vòng tròn. Dùng đầu gỗ vây lên, trên đỉnh cái thảo, trên mặt đất phô làm bùn. Muốn rắn chắc, không thể làm lợn rừng củng khai.”
Khoa ân gật gật đầu, mang theo vài người đi đáp chuồng heo.
Ngày đó buổi tối, heo mẹ bị quan vào chuồng heo. Nó ở trong giới xoay vài vòng, sau đó quỳ rạp trên mặt đất, thở hổn hển. Cách kéo cách ngồi xổm ở ngoài vòng mặt, nhìn nó. Hắn tay đặt ở đại kiếm trên chuôi kiếm, cuồng nộ ở chỗ sâu trong trở mình, phát ra một tiếng trầm thấp, giống xa lôi giống nhau lộc cộc thanh. Không phải uy hiếp, không phải cảnh cáo —— là tò mò. Nó không biết cách kéo cách đang làm cái gì. Cách kéo cách cũng không có giải thích.
Bảy ngày sau một cái sáng sớm, trát tạp chạy tới tìm cách kéo cách. Hắn trên mặt mang theo một loại kỳ quái biểu tình —— không phải hưng phấn, là kinh ngạc.
“Đội trưởng, sinh.”
Cách kéo cách đi đến chuồng heo bên cạnh, nhìn đến heo mẹ nằm nghiêng, bên người tễ bảy tám chỉ màu hồng phấn, nhắm mắt lại, ở củng heo mẹ bụng tìm nãi uống heo con. Heo con rất nhỏ, so với hắn nắm tay lớn hơn không được bao nhiêu, trên người lông còn chưa mọc ra tới, làn da nộn đến giống giấy. Chúng nó ở kêu, không phải tru lên —— là cái loại này nhỏ vụn, giống lão thử giống nhau chi chi thanh.
Cách kéo cách ngồi xổm xuống, nhìn những cái đó heo con. Hắn đem tay vói vào trong giới, nhẹ nhàng chạm chạm một con heo con bối. Heo con làn da là ấm áp, mềm mại, mang theo nãi mùi tanh. Nó bị chạm vào một chút, chi một tiếng, hướng heo mẹ bụng phía dưới chui chui.
Mạc cổ đứng ở hắn phía sau, nhìn những cái đó heo con, trầm mặc thật lâu.
“Đội trưởng.” Hắn nói. “Ngươi trước kia là nông dân sao?”
Cách kéo cách đứng lên, vỗ vỗ trên tay bùn. “Không phải.”
“Vậy ngươi như thế nào sẽ nuôi heo?”
Cách kéo cách xoay người, triều doanh địa đi đến.
“Tồn tại phải sẽ.”
Lương thực vấn đề tạm thời giảm bớt, nhưng một cái khác vấn đề lại tới nữa.
Muối.
Đầm lầy có thủy, nhưng thủy là đạm. Có cá, nhưng cá là tanh. Có thịt, nhưng thịt là sài. Không có muối, đồ ăn không có hương vị, người thân thể cũng sẽ ra vấn đề —— tứ chi vô lực, đầu váng mắt hoa, miệng vết thương khép lại chậm. Cách kéo cách biết, bọn họ yêu cầu muối.
Hắn bắt đầu mang theo người ở đầm lầy tìm muối. Không phải tìm mỏ muối —— hắn không biết đầm lầy có hay không mỏ muối. Hắn là tìm muối thổ. Ở đầm lầy bên cạnh một ít địa phương, thủy lui lúc sau, trên mặt đất sẽ kết một tầng màu trắng, giống sương giống nhau đồ vật. Đó chính là muối. Nhưng không phải muối ăn —— là muối mỏ, khổ, sáp, ăn nhiều sẽ trúng độc. Yêu cầu tinh luyện, yêu cầu lọc, yêu cầu đem cay đắng xóa.
Cách kéo cách ở khắc tinh lãnh thời điểm, gặp qua bác nhĩ đinh dùng than củi cùng hạt cát lọc nước bẩn. Hắn đem đồng dạng phương pháp dùng ở nước muối thượng. Hắn dùng than củi, hạt cát, đá vụn làm mấy cái lọc vại, đem muối thổ ngâm mình ở trong nước, quấy, lắng đọng lại, lọc, lại lắng đọng lại, lại lọc. Lăn lộn hơn mười ngày, rốt cuộc được đến một tiểu vại màu trắng, mang theo hơi cay đắng muối.
Khoa ân nếm một ngụm, cau mày nói: “Khổ.”
Cách kéo cách cũng nếm một ngụm. “So không có cường.”
Ngày đó buổi tối cơm thêm muối. Hồ trạng vật vẫn là hồ trạng vật, rau dại vẫn là rau dại, thịt khô vẫn là thịt khô, nhưng bỏ thêm muối lúc sau, hương vị không giống nhau. Không phải biến ăn ngon —— là trở nên “Có hương vị”. Mạc cổ ăn một ngụm, sửng sốt một chút, sau đó từng ngụm từng ngụm mà ăn lên. Ăn xong rồi, hắn đem chén liếm sạch sẽ, nhìn cách kéo cách.
“Đội trưởng, muối còn có sao?”
“Có.” Cách kéo cách nói. “Nhưng không nhiều lắm. Tỉnh dùng.”
Trát tạp ngồi xổm ở lửa trại bên cạnh, dùng ngón tay nhéo một nắm muối, đặt ở đầu lưỡi thượng, nhắm mắt lại. Bờ môi của hắn ở động —— ở niệm ám mâu cự ma cầu nguyện từ. Không phải vì người chết niệm —— là mà sống giả niệm. Vì những cái đó ở đầm lầy tồn tại người niệm. Vì những cái đó còn có thể nếm đến muối vị người niệm.
Cách kéo cách nhìn hắn, đem tay phải đặt ở đại kiếm trên chuôi kiếm. Cuồng nộ ở chỗ sâu trong phát ra một tiếng trầm thấp, giống xa lôi giống nhau lộc cộc thanh. Không phải uy hiếp, không phải cảnh cáo —— là đáp lại. Chúng ta có muối. Chúng ta có heo. Chúng ta có ăn. Chúng ta có thể sống sót.
Muối vấn đề giải quyết một nửa.
Cách kéo cách lọc vại có thể sinh sản muối, nhưng sản lượng quá thấp, trình tự làm việc quá chậm. Một vại nước muối muốn lọc ba ngày mới có thể được đến một tiểu đem muối, đủ mấy chục cá nhân ăn một ngày. Hắn yêu cầu càng nhiều muối, càng mau muối, không cần lọc, không cần lắng đọng lại, đào ra là có thể dùng muối.
Trát tạp là ở săn thú khi phát hiện mỏ muối.
Ngày đó hắn mang theo vài người đi đầm lầy phía bắc trinh sát, ở một chỗ bị lùm cây che khuất vách đá phía dưới, phát hiện màu trắng, kết tinh trạng, dưới ánh mặt trời lấp lánh sáng lên đồ vật. Hắn ngồi xổm xuống, dùng ngón tay moi một chút, bỏ vào trong miệng. Không phải khổ —— là hàm. Thuần túy, sạch sẽ, giống lưỡi đao giống nhau sắc bén hàm.
Hắn không có lộ ra. Hắn đem vách đá dùng lùm cây một lần nữa che hảo, nhớ kỹ vị trí, sau đó mang theo người về tới sương xám bảo. Hắn tìm được cách kéo cách, đem kia khối mỏ muối mảnh nhỏ đặt ở hắn trong lòng bàn tay.
“Đội trưởng. Muối. Không phải muối thổ —— là mỏ muối.”
Cách kéo cách đem mỏ muối mảnh nhỏ giơ lên trước mắt. Mảnh nhỏ là màu trắng, nửa trong suốt, giống một khối bất quy tắc băng. Dưới ánh mặt trời, nó phản xạ ra nhỏ vụn, bảy màu quầng sáng. Hắn dùng đầu lưỡi liếm một chút. Hàm. Thuần túy hàm. Không có cay đắng, không có sáp vị, không có bùn mùi tanh. Là cái loại này ở khắc tinh lãnh trên bàn cơm mới có thể ăn đến, từ xa xôi bờ biển vận tới, quý tộc mới có thể dùng đến khởi muối tinh.
Hắn nắm lấy kia khối mảnh nhỏ, nhìn trát tạp.
“Mang ta đi.”
Mỏ muối ở đầm lầy phía bắc một chỗ vách đá thượng, bị lùm cây cùng dây đằng che đến kín mít. Vách đá không cao, chỉ có một người rất cao, nhưng rất dài, dọc theo đầm lầy bắc duyên kéo dài ít nhất mấy trăm bước. Vách đá mặt ngoài bao trùm một tầng màu trắng, kết tinh trạng muối, giống mùa đông sương. Trát tạp dùng đao quát tiếp theo tầng, cất vào túi da. Cách kéo cách dùng bàn tay ấn ở vách đá thượng, cảm thụ được cục đá độ ấm cùng độ ẩm. Khô ráo, so đầm lầy bất luận cái gì cục đá đều khô ráo. Muối sẽ hút thủy, có thể tồn muối địa phương, nhất định khô ráo.
Hắn lui ra phía sau vài bước, nhìn chỉnh mặt vách đá. Vách đá hướng đi là từ đông đến tây, cùng đầm lầy bắc duyên song song. Vách đá phía dưới là vũng bùn, mặt trên là lùm cây, chung quanh không có bất luận cái gì lộ. Nếu không phải trát tạp truy một con lợn rừng đuổi tới nơi này, bọn họ khả năng vĩnh viễn tìm không thấy cái này địa phương.
“Cái này mỏ muối, đủ chúng ta ăn bao lâu?” Trát tạp hỏi.
Cách kéo cách dùng tay lượng một chút vách đá độ dày. Không phải lượng —— là chụp. Hắn dùng bàn tay chụp ở vách đá thượng, nghe tiếng vang. Thanh âm là thật, không phải trống không. Muối tầng rất dày, có lẽ có vài thước, có lẽ có mấy chục thước. Hắn xoay người, nhìn trát tạp.
“Ăn không hết.”
Mỏ muối phát hiện thay đổi sương xám bảo hết thảy.
Có muối, đồ ăn không hề là vấn đề. Đầm lầy cá, lợn rừng, rau dại, vỏ cây, thêm muối nấu một nấu, hương vị không giống nhau. Không phải biến ăn ngon —— là trở nên “Có thể ăn”. Có thể ăn đồ vật, là có thể người sống. Có muối, bọn họ có thể trao đổi. Liên minh thương đội sẽ thu mua muối, dùng muối có thể đổi lương thực, đổi vũ khí, đổi dược phẩm, đổi tình báo. Có muối, bọn họ có thể khống chế quanh thân thế lực. Ai ngờ ăn muối, ai liền phải cùng bọn họ hợp tác.
Cách kéo cách không có lập tức khai thác mỏ muối. Hắn trước quan sát mấy ngày, xác nhận không có liên minh tuần tra đội trải qua, xác nhận không có những người khác ở phụ cận hoạt động, xác nhận mỏ muối vị trí cũng đủ ẩn nấp. Sau đó hắn tổ chức một chi tiểu đội, chuyên môn phụ trách thải muối. Thải muối công cụ là khoa ân đánh —— thiết cuốc, xẻng, thiết tạc. Công cụ thực thô ráp, thiết chất không tốt, dễ dàng băng khẩu, nhưng có thể sử dụng.
Nhóm đầu tiên muối thải ra tới sau, cách kéo cách không có chính mình dùng, cũng không có cầm đi đổi đồ vật. Hắn làm trát tạp mang theo một túi muối, đi đầm lầy phía nam nhân loại thôn trang.
Trát tạp trở về thời điểm, mang theo một túi lương thực, một túi rau dưa, cùng một phong dùng thông dụng ngữ viết tin. Tin là một cái kêu hách mạn nam tước viết. Hách mạn nam tước lãnh địa ở đầm lầy phía nam, không lớn, dân cư không nhiều lắm, thổ địa không phì, thu hoạch không tốt. Liên minh thuế quan mỗi năm tới thu hai lần thuế, thu xong liền đi, mặc kệ lãnh địa chết sống. Nam tước yêu cầu tiền, yêu cầu vật tư, yêu cầu hết thảy có thể làm hắn lãnh địa sống sót đồ vật. Hắn ở trong thư viết: “Ngươi có muối, ta có lương thực. Chúng ta nói chuyện.”
Cách kéo cách đem tin chiết hảo, nhét vào áo giáp da nội sườn. Hắn nhìn trát tạp.
“Nam tước là cái dạng gì người?”
Trát tạp nghĩ nghĩ. “Ục ịch, hói đầu, ngón tay thượng mang nhẫn vàng. Nói chuyện thực mau, cười thời điểm nhìn không tới đôi mắt. Hắn hộ vệ có mười mấy người, trang bị giống nhau, huấn luyện giống nhau. Hắn lâu đài không lớn, cục đá xây, năm lâu thiếu tu sửa. Hắn lãnh địa người thực gầy, bọn nhỏ không có giày xuyên.”
Cách kéo cách trầm mặc một chút. “Hắn sẽ bán đứng chúng ta sao?”
Trát tạp nói: “Sẽ. Nếu có người ra càng cao giới.”
“Kia vì cái gì còn muốn cùng hắn nói?”
Trát tạp nói: “Bởi vì hiện tại không có người ra càng cao giới.”
Cách kéo cách quyết định đi gặp nam tước. Không phải lẻn vào —— là chính thức mà, thể diện mà, lấy “Đầm lầy bộ lạc tù trưởng” thân phận đi gặp hắn. Hắn mặc vào tốt nhất khóa giáp, đem đại kiếm sát đến bóng lưỡng, mang theo mạc cổ cùng trát tạp hai người. Hắn làm mạc cổ khiêng một túi muối, làm trát tạp cõng đầu mâu. Ba người từ đầm lầy đi ra, đi qua vũng bùn, đi qua lùm cây, đi qua cái kia bị bánh xe nghiền ra tới, thông hướng nam tước phủ đường đất.
Nam tước ở phủ đệ cửa nghênh đón bọn họ. Hắn ăn mặc màu xanh biển áo khoác, cổ áo đừng một quả màu bạc kim cài áo, tóc sơ đến không chút cẩu thả. Hắn đôi mắt là màu xám nhạt, đồng tử không có độ ấm, giống hai viên bị mài giũa quá đá. Hắn nhìn nhìn cách kéo cách, nhìn nhìn mạc cổ trên vai muối túi, nhìn nhìn trát tạp bối thượng đầu mâu. Hắn ánh mắt ở đầu mâu thượng ngừng một chút, sau đó dời đi.
“Mời vào.”
Đàm phán thực thuận lợi. Nam tước yêu cầu muối, đầm lầy bộ lạc yêu cầu lương thực. Nam tước lãnh địa ly đầm lầy gần nhất, đầm lầy bộ lạc muối chất lượng tốt nhất. Hai bên theo như nhu cầu, các không có hại. Nam tước không hỏi cách kéo cách từ đâu tới đây, không hỏi hắn có bao nhiêu người, không hỏi hắn có hay không vũ khí. Những cái đó vấn đề không quan trọng. Quan trọng là: Hắn có muối, hơn nữa nguyện ý bán.
Lần đầu tiên giao dịch, cách kéo cách dùng một túi muối thay đổi hai túi lương thực, một túi rau dưa, cùng một phần tay vẽ bản đồ. Trên bản đồ đánh dấu liên minh ở a kéo hi cao điểm đóng quân vị trí, tuần tra lộ tuyến, cùng thu dụng sở vị trí. Nam tước nói: “Ngươi không hỏi của ta đồ là từ đâu tới đây?” Cách kéo cách nói: “Không hỏi.” Nam tước nói: “Ngươi không sợ ta lừa ngươi?” Cách kéo cách nói: “Ngươi sẽ không. Ngươi còn cần ta muối.”
Cách kéo cách trở lại sương xám bảo thời điểm, trời đã tối rồi. Hắn đem lương thực cùng rau dưa giao cho khoa ân, đem bản đồ phô ở trên bàn, điểm một trản đèn dầu. Hắn ngồi xổm ở cái bàn phía trước, dùng ngón tay trên bản đồ thượng chậm rãi di động, nhìn những cái đó đánh dấu “Đóng quân” “Trạm canh gác” “Thu dụng sở” điểm đỏ. Thu dụng sở vị trí, ly đầm lầy không xa. Nếu có người ở thu dụng trong sở chạy ra tới, bọn họ có khả năng đi đến đầm lầy.
Hắn đứng lên, đem bản đồ chiết hảo, nhét vào áo giáp da nội sườn. Hắn đi ra lều trại, đứng ở cao điểm bên cạnh, mặt triều phía nam. Phía nam là thu dụng sở phương hướng, là nhân loại lãnh địa phương hướng, là liên minh tuần tra đội phương hướng, cũng là những cái đó còn ở giãy giụa cầu sinh thú nhân đồng bào phương hướng.
Trát tạp đi đến hắn bên người, ngồi xổm xuống.
“Đội trưởng, ngươi suy nghĩ cái gì?”
Cách kéo cách đem tay phải đặt ở đại kiếm trên chuôi kiếm.
“Suy nghĩ như thế nào đem những người đó cứu ra.”