Tin tức truyền tới yến đều ngày đó, Binh Bộ thượng thư Thẩm lâm đang ở phê sổ con.
Ngoài cửa truyền đến dồn dập tiếng bước chân, người còn không có vào cửa, thanh âm đã tới rồi.
“Thẩm đại nhân! Phía nam cấp báo!”
Thẩm lâm ngẩng đầu. Tiến vào tiểu lại sắc mặt trắng bệch, trong tay phủng một phần phong cháy sơn quân báo. Thẩm lâm tiếp nhận tới, mở ra, từ đầu tới đuôi nhìn một lần.
Sau khi xem xong, hắn không nhúc nhích, liền như vậy ngồi, nhìn lần thứ hai.
Tiểu lại đứng ở bên cạnh, không dám ra tiếng.
Qua thật lâu, Thẩm lâm đem quân báo buông.
“Bị xe, tiến cung.”
Xe ngựa ở trong bóng đêm xuyên qua đường phố, hướng hoàng thành phương hướng chạy tới. Trên đường đã không có gì người, chỉ có mấy cái đèn lồng treo ở cửa hàng cửa, lắc qua lắc lại. Bánh xe nghiền ở phiến đá xanh thượng, phát ra nặng nề tiếng vang, một chút một chút, giống đập vào nhân tâm thượng.
Thẩm lâm ngồi ở trong xe, nhắm mắt lại, nhưng trong đầu tất cả đều là kia phân quân báo thượng tự —— “Hóa Thần kỳ” “Uy áp” “Đông Ngô” “Lâm võ” “Quỳ xuống đất” “Vạn người không thể động”.
Hắn ở Binh Bộ đãi 23 năm, gặp qua vô số chiến báo, nhưng này một phần không giống nhau. Này một phần, không phải báo thắng bại, là báo một người.
Người kia, kêu trần phàm.
Ngự Thư Phòng, hoàng đế ngồi ở án sau, trong tay cầm kia phân quân báo, nhìn thật lâu.
Thẩm lâm đứng ở hạ đầu, chờ.
Ánh nến nhảy lên, đem hoàng đế bóng dáng đầu ở trên tường, chợt trường chợt đoản. Ngoài cửa sổ truyền đến tiếng trống canh thanh, đông, đông, đông, tam hạ.
Hoàng đế rốt cuộc mở miệng.
“Hóa Thần kỳ?”
Thẩm lâm nói: “Là. Lâm võ người tận mắt nhìn thấy. Đông Ngô bên kia cũng truyền ra tới, áp không được.”
Hoàng đế nói: “Hắn ở phía bắc đánh như vậy nhiều năm, không ai biết.”
Thẩm lâm nói: “Đúng vậy.”
Hoàng đế nói: “Hiện tại vì cái gì làm người đã biết?”
Thẩm lâm nói: “Phía nam trấn không được. Lâm võ phái người giết hắn, hắn chỉ có thể thả ra.”
Hoàng đế trầm mặc thật lâu.
“Lâm võ phái bao nhiêu người?”
Thẩm lâm nói: “Bảy cái. Đều đã chết.”
Hoàng đế nói: “Bảy cái tử sĩ, bức cho một cái Hóa Thần kỳ bại lộ thân phận?”
Thẩm lâm nói: “Đúng vậy.”
Hoàng đế đem quân báo buông, ngẩng đầu, nhìn Thẩm lâm.
“Ngươi thấy thế nào?”
Thẩm lâm nói: “Thần cho rằng, hắn không phải không thể tàng, là không nghĩ ẩn giấu.”
Hoàng đế nói: “Vì cái gì?”
Thẩm lâm nói: “Hắn ở phía bắc ẩn giấu 6 năm, từ hắc thạch khẩu tàng đến bình thành, từ giáo úy tàng đến tướng quân. Hàn Liệt bốn vạn người công thành, hắn thà rằng 5000 người tử thủ, cũng không bỏ tu vi. Vì cái gì?”
Hoàng đế không nói chuyện.
Thẩm lâm nói: “Bởi vì hắn biết, thả, phải trở về.”
Hoàng đế nói: “Kia hiện tại vì cái gì phóng?”
Thẩm lâm nói: “Bởi vì phía nam sự, không bỏ trấn không được.”
Hoàng đế lại trầm mặc.
Qua thật lâu, hắn nói: “Triệu hắn trở về.”
Thẩm lâm nói: “Đúng vậy.”
Từ Ngự Thư Phòng ra tới, thiên đã hắc thấu. Thẩm lâm hướng cửa cung ngoại đi, đi rồi không vài bước, bị người ngăn lại.
Trương hoài xa đứng ở hành lang hạ, ăn mặc một thân thâm sắc áo choàng, trên mặt nhìn không ra biểu tình.
“Bệ hạ nói như thế nào?”
Thẩm lâm nói: “Triệu hắn trở về.”
Trương hoài xa một chút gật đầu.
Thẩm lâm nhìn hắn: “Ngươi đã sớm biết?”
Trương hoài xa nói: “Không biết. Nhưng đoán quá.”
Thẩm lâm nói: “Đoán cái gì?”
Trương hoài xa nói: “Hắn ở phía bắc đánh như vậy nhiều năm, từ hắc thạch khẩu đánh tới bình thành, từ giáo úy đánh tới đô úy, lại đánh tới tướng quân. Trên người như vậy nhiều thương, nhưng cũng không thấy hắn dưỡng thương. Đánh giặc xong ngày hôm sau, là có thể đứng. Ngươi gặp qua người như vậy?”
Thẩm lâm không nói chuyện.
Trương hoài xa nói: “Còn có, hắn cũng không bị thương. Đao chém vào trên người, ngày hôm sau liền không có. Mũi tên bắn ở trên người, rút ra liền không có việc gì. Ngươi gặp qua người như vậy?”
Thẩm lâm vẫn là không nói chuyện.
Trương hoài xa nói: “Hóa Thần kỳ cũng hảo, không phải cũng hảo. Chỉ cần hắn có thể đánh, là được.”
Thẩm lâm nói: “Vậy ngươi còn làm hắn trở về?”
Trương hoài xa nói: “Bệ hạ làm.”
Hắn xoay người đi rồi, biến mất ở trong bóng đêm.
Hai mươi ngày sau, thánh chỉ tới rồi phía nam.
Tới chính là cái thái giám, trắng nõn sạch sẽ, trên mặt mang theo cười, phía sau đi theo một đội cấm quân, giáp trụ tiên minh, eo đao bóng lưỡng. Bọn họ từ phía bắc tới, một đường xuyên châu qua phủ, hai mươi ngày đi rồi hai ngàn hơn dặm, tới rồi bờ sông kia tòa thành.
Trần phàm trạm ở cửa thành chờ.
Thái giám xuống ngựa, đi đến trước mặt hắn, đem thánh chỉ giơ lên.
“Chinh nam đại tướng quân trần phàm, tiếp chỉ.”
Trần phàm quỳ xuống đi.
Thái giám triển khai thánh chỉ, niệm lên. Thanh âm tiêm tế, ở trống trải cửa thành quanh quẩn. Niệm một đại đoạn, đại ý là: Ngươi vất vả, càng vất vả công lao càng lớn, triều đình đã biết, hiện tại triệu ngươi trở về, có khác phân công. Phía nam sự, sẽ có người tiếp nhận.
Trần phàm nghe xong, nói: “Thần lãnh chỉ.”
Thái giám đem thánh chỉ đưa cho hắn, cười tủm tỉm mà nói: “Tướng quân, chúc mừng. Hồi kinh lúc sau, tất có trọng dụng.”
Trần phàm không nói chuyện.
Thái giám cũng không thèm để ý, xoay người lên ngựa, mang theo cấm quân đi rồi.
Phương duệ đứng ở bên cạnh, sắc mặt trắng bệch.
“Tướng quân, triều đình đây là……”
Trần phàm nói: “Trở về.”
Phương duệ nói: “Kia phía nam làm sao bây giờ?”
Trần phàm nói: “Sẽ có người tiếp nhận.”
Phương duệ nói: “Ai tiếp nhận?”
Trần phàm nói: “Không biết.”
Phương duệ nói: “Lâm võ kia hai vạn người đâu?”
Trần phàm nói: “Để lại cho mới tới.”
Phương duệ nói: “Đông Ngô bên kia đâu?”
Trần phàm nói: “Sẽ ngừng nghỉ.”
Phương duệ nói: “Ngươi như thế nào biết?”
Trần phàm không trả lời.
Ngày đó buổi tối, trần phàm đứng ở bờ sông, đứng một đêm.
Gió thổi qua tới, mang theo thủy mùi tanh. Trên mặt sông đen như mực, cái gì cũng nhìn không thấy. Chỉ có bờ bên kia doanh trại, còn sáng lên mấy cái ngọn đèn dầu, chợt lóe chợt lóe.
Hắn đứng ở ánh trăng dâng lên tới. Ánh trăng từ phía đông dâng lên tới, chiếu vào trên mặt sông, chiếu vào trên người hắn. Hắn đứng ở chỗ đó, vẫn không nhúc nhích. Ánh trăng lên tới giữa không trung, chiếu đến chung quanh một mảnh bạch. Hắn còn ở đàng kia đứng. Ánh trăng lên tới đỉnh đầu, lại hướng tây nghiêng. Hắn còn ở đàng kia đứng.
Đứng ở ánh trăng rơi xuống đi, đứng ở chân trời hửng sáng.
Hừng đông thời điểm, hắn xoay người trở về đi.
Đi rồi vài bước, lại dừng lại, quay đầu lại nhìn thoáng qua.
Giang mặt rộng lớn, thủy hồn hoàng, lưu đến cấp. Cùng tới thời điểm giống nhau.
Hắn nhìn trong chốc lát, tiếp tục đi phía trước đi.
Ba ngày sau, trần phàm đi rồi.
3000 cũ bộ đi theo hắn, từ cửa thành ra tới, hướng bắc đi. Đội ngũ kéo thật sự trường, từ cửa thành vẫn luôn kéo đến nơi xa triền núi hạ. Không ai nói chuyện, chỉ có tiếng bước chân cùng giáp diệp cọ xát tiếng vang.
Lâm võ làm người nâng, đưa đến cửa thành. Hắn đầu gối còn không có hảo, ngồi ở trên ghế, nhìn trần phàm ngồi trên lưng ngựa, từ trước mặt đi qua.
“Tướng quân.”
Trần phàm thít chặt mã, cúi đầu nhìn hắn.
Lâm võ nói: “Tướng quân đi rồi, phía nam làm sao bây giờ?”
Trần phàm nói: “Sẽ có người tới.”
Lâm võ nói: “Tới, có thể trấn trụ sao?”
Trần phàm không nói chuyện.
Lâm võ nói: “Tướng quân, ngươi còn sẽ trở về sao?”
Trần phàm nói: “Không biết.”
Hắn giục ngựa đi phía trước đi.
3000 người đi theo phía sau, tiếng bước chân đạp lên đường đất thượng, sàn sạt vang.
Đi rồi rất xa, trần phàm thít chặt mã, quay đầu lại nhìn thoáng qua.
Thành còn ở, giang còn ở, lâm võ còn ngồi ở cửa thành, vẫn không nhúc nhích. Phía sau kia hai vạn người, đứng ở đầu tường, cũng nhìn bên này.
Gió thổi qua tới, cái gì cũng nghe không thấy.
Hắn quay đầu, tiếp tục đi phía trước đi.
Đi rồi mười ba thiên, gặp phải một đội thương đội. Mấy chục chiếc xe lớn, chứa đầy hóa, từ phía bắc hướng nam đi. Áp xe đều là tráng hán, trong tay cầm đao, thấy bọn họ, xa xa mà liền dừng lại, lui qua ven đường.
Trần phàm từ bọn họ bên người đi qua, không thấy bọn họ.
Đi rồi mười lăm thiên, xa xa thấy Vân Châu thành hình dáng.
Vương đô úy ở cửa thành chờ. Thấy hắn, không nói chuyện, chỉ là gật gật đầu.
Trần phàm xuống ngựa, trạm ở trước mặt hắn.
Vương đô úy nói: “Yến đều bên kia, đều an bài hảo. Ngươi trước nghỉ một đêm, ngày mai tiếp theo đi.”
Trần phàm nói: “Phía nam ai tiếp nhận?”
Vương đô úy nói: “Binh Bộ phái người, họ Hàn, kêu Hàn Giang. Trước kia ở đông cảnh đãi quá.”
Trần phàm gật gật đầu.
Ngày đó buổi tối, hắn ở tại Vân Châu trong thành. Nằm ở trên giường, nhìn nóc nhà. Nóc nhà là đầu gỗ, có vài đạo cái khe, cùng phía nam nóc nhà giống nhau.
Hắn nhìn trong chốc lát, nhắm mắt lại.
Ngày hôm sau, tiếp tục hướng bắc đi.
Đi rồi ba ngày, thiên bắt đầu lạnh. Phong từ phía bắc thổi qua tới, mang theo hàn ý. Có người bỏ thêm xiêm y, có người quấn chặt giáp. Trần phàm vẫn là kia thân, không thêm, không bọc, liền như vậy đi tới.
Đi rồi năm ngày, đi ngang qua một cái trạm dịch. Trạm dịch không lớn, mấy gian thổ phòng, một cái lão nhân canh giữ ở cửa. Thấy bọn họ, lão nhân đứng lên, hỏi: “Nghỉ chân vẫn là ở trọ?”
Phương duệ nói: “Nghỉ chân.”
Lão nhân làm cho bọn họ đi vào, nấu nước nóng, nấu mặt. 3000 người tễ ở trong sân, ngồi xổm, ngồi, phủng chén, khò khè khò khè ăn mì.
Trần phàm ngồi xổm ở góc tường, cũng phủng một chén mì, từ từ ăn.
Phương duệ thò qua tới, ngồi xổm ở hắn bên cạnh.
“Tướng quân, trở về yến đều, còn đánh giặc sao?”
Trần phàm nói: “Không biết.”
Phương duệ nói: “Không đánh giặc, làm gì?”
Trần phàm nói: “Không biết.”
Phương duệ nói: “Kia chúng ta này 3000 người làm sao bây giờ?”
Trần phàm nói: “Đi theo.”
Phương duệ gật gật đầu, cúi đầu tiếp tục ăn mì.
Ăn xong mặt, tiếp tục đi.
Đi rồi bảy ngày, xa xa thấy yến đều tường thành.
Trần phàm thít chặt mã, nhìn kia tòa thành, nhìn thật lâu.
Phương duệ giục ngựa đi lên, đứng ở hắn bên cạnh.
“Tướng quân, tới rồi.”
Trần phàm nói: “Ân.”
Phương duệ nói: “Vào thành sao?”
Trần phàm nói: “Tiến.”
Hắn giục ngựa đi phía trước đi. 3000 người đi theo phía sau, vào thành.