8000 cá nhân đứng ở bình ngoài thành kia phiến cánh đồng hoang vu thượng, đen nghìn nghịt một mảnh, từ cửa thành vẫn luôn bài đến nơi xa triền núi hạ. Trạm trạm, ngồi xổm ngồi xổm, ngồi ngồi, có dựa vào thụ, có dựa vào cục đá, có dứt khoát nằm trên mặt đất. Thái dương phơi, có người đổ mồ hôi, có người ngủ gà ngủ gật, có người châu đầu ghé tai nói cái gì, có người cãi nhau, có người đánh nhau, kêu loạn.
Trần phàm trạm ở cửa thành, nhìn những người đó, nhìn thật lâu.
Chu trạm xe ở hắn bên cạnh.
“Vương đô úy phái người đưa tới,” chu đại nói, “8000 cái. Nói làm ngươi mang theo hướng bắc đánh. Lương thảo binh khí cũng đưa tới, đủ ăn ba tháng.”
Trần phàm gật gật đầu.
Hắn đi ra ngoài, đi vào kia phiến trong đám người. 8000 cá nhân, có đứng lên, có vẫn là ngồi, đều nhìn hắn. Hắn từ đám người này đầu đi đến kia đầu, lại từ kia đầu đi trở về tới. Dọc theo đường đi thấy mặt, có tuổi trẻ, có lão, có trên mặt mang sẹo, có ánh mắt chột dạ, có nhìn chằm chằm hắn xem, có không xem.
Đi xong rồi, hắn đứng ở đám người trung gian, nói: “Ta kêu trần phàm.”
Không ai nói chuyện.
Hắn lại nói: “Ngày mai hướng bắc đi. Đi đánh một tòa thành.”
Vẫn là không ai nói chuyện.
Ngày hôm sau trời chưa sáng, 8000 cá nhân hướng bắc đi.
Đi rồi bảy ngày.
Ngày thứ tám rạng sáng, thám báo Lưu đại về trước tới. Hắn là nguyên lai hắc thạch khẩu lão nhân, gầy đến giống căn cây gậy trúc, chạy trốn so mã còn nhanh. Hắn quỳ gối trần phàm trước mặt, thở phì phò, đem một trương tay vẽ đồ nằm xoài trên trên mặt đất.
“Thành ở phía trước ba mươi dặm, kêu lâm tương thành.” Lưu ngón cái trên bản vẽ họa kia tòa thành, một cái một cái nói, “Tường thành cao bảy trượng, đỉnh khoan ba trượng, đế khoan tám trượng, kháng thổ bao gạch, rắn chắc thật sự. Bốn cái cửa thành, cửa nam lớn nhất, có song tầng Ủng thành, phòng ngự mạnh nhất. Tây Môn nhỏ nhất, dựa gần sơn, tường thành lùn một đoạn, chỉ có năm trượng năm. Cửa đông lâm bình nguyên, cửa bắc ven sông nói.”
Hắn ngón tay chuyển qua ngoài thành cái kia tuyến thượng.
“Sông đào bảo vệ thành vòng thành một vòng, khoan năm trượng, thâm hai trượng. Chỉ có Tây Môn kia đoạn hẹp, hai trượng khoan, thâm một trượng nhị, nước bùn đôi đến hậu, dòng nước bất động, là nhất bạc nhược địa phương.”
Trần phàm nhìn chằm chằm kia trương đồ, không nói chuyện.
Lưu đại tiếp tục nói: “Trong thành địa hình, bắc cao nam thấp. Thành bắc là thủ tướng phủ, kho lúa, quân giới kho, thành nam là cư dân khu. Thành tây kề sát sơn, bên trong thành có giếng nước tam khẩu, nguồn nước sung túc. Quân coi giữ ba vạn, tướng quân họ Trịnh, kêu Trịnh thông. Tây Môn quân coi giữ 3000, toàn thành ít nhất. Cửa nam một vạn nhị, cửa đông 6000, cửa bắc 6000.”
Chu đại ở bên cạnh hỏi: “Viện quân đâu?”
Lưu ngón cái đồ phía đông: “Phía đông bốn mươi dặm là định an thành, đóng quân một vạn năm. Thủ mới có bồ câu đưa tin doanh, hai mươi chỉ bồ câu đưa tin nối thẳng định an thành, còn có mười đội kỵ binh người mang tin tức. Một khi bị vây, mười lăm phút nội tất phóng bồ câu đưa tin, phái người mang tin tức. Chúng ta vô pháp hoàn toàn phong tỏa ba mươi dặm bình nguyên, khẳng định có người mang tin tức chạy ra đi. Định an thành nhận được tin, kỵ binh 5000 người một canh giờ rưỡi xuất phát, ba cái canh giờ là có thể đến thành đông. Bộ binh một vạn sáu cái canh giờ sau xuất phát, sáng sớm hôm sau đến.”
Trần phàm hỏi: “Phía tây đâu?”
Lưu đại nói: “Phía tây là hang hổ sơn, thấp bé đồi núi, lùm cây sinh, có ba điều bí ẩn sơn gian đường mòn, không ai đi, thích hợp tàng binh. Chúng ta có thể sờ đi vào.”
Trần phàm nhìn chằm chằm kia trương đồ, nhìn chằm chằm thật lâu.
Sau đó hắn nói: “Vào núi.”
8000 cá nhân thừa dịp bóng đêm, sờ vào thành tây năm dặm ngoại hang hổ sơn. Sơn không cao, tất cả đều là bụi cây, người chui vào đi liền nhìn không thấy. 8000 cá nhân ghé vào lùm cây, từ nửa đêm bò đến hừng đông. Không ai động, không ai nói chuyện, không ai nhóm lửa. Sơn gian có sương sớm, làm ướt xiêm y, dán ở trên người, lạnh đến đến xương. Có người lãnh đến phát run, cắn răng chịu đựng. Có người chân đã tê rần, nhẹ nhàng hoạt động một chút, lại bò trở về.
Trần phàm ghé vào đằng trước, nhìn chằm chằm năm dặm ngoại kia tòa thành, nhìn chằm chằm cả ngày.
Thái dương từ phía đông dâng lên tới, chiếu vào trên tường thành. Thái dương đi đến đỉnh đầu, chiếu đến người không mở ra được mắt. Thái dương hướng tây nghiêng, đem tường thành bóng dáng kéo đến thật dài. Thái dương rơi xuống đi, cửa thành đóng lại, oanh một tiếng vang. Trong thành sáng lên ngọn đèn dầu, tinh tinh điểm điểm.
Trời tối xuống dưới.
Trần phàm đem chu đại, Lưu đại, Triệu nhị vài người kêu lên tới.
“Chia quân.” Hắn nói.
Vài người vây lại đây.
Trần phàm chỉ vào dưới chân núi thành, một cái một cái nói.
“5000 người, đánh nghi binh bộ đội, yếu nhất binh. Hừng đông phía trước sờ đến cửa nam ngoại, châm lửa đem, gõ tấm chắn, kêu sát, làm ra chủ lực công cửa nam tư thế. Gác quân toàn dẫn tới cửa nam đi.”
Chu đại hỏi: “Sau đó đâu?”
Trần phàm nói: “Hai ngàn người, bò thành đột kích đội, tương đối cường tráng. Một ngàn người, điền hà chặn lại đội. Hừng đông phía trước sờ đến Tây Môn ngoại, điền sông đào bảo vệ thành, giá cây thang bò thành.”
Chu đại sửng sốt một chút. “Hai ngàn người bò năm trượng cao tường?”
Trần phàm nói: “3000 quân coi giữ. Dùng mệnh điền.”
Chu đại không nói chuyện.
Trần phàm tiếp tục nói: “Người mang tin tức chặn lại. Cửa đông ngoại mai phục một ngàn người, thấy người mang tin tức liền cản. Có thể cản nhiều ít là nhiều ít, ngăn không được, làm cho bọn họ chạy. Viện quân tất đến, chúng ta cần thiết ở ba cái canh giờ nội phá thành.”
Vài người gật gật đầu.
Trần phàm nói: “Hiện tại bắt đầu chặt cây. Làm cây thang, tám trượng trường, hai mươi giá. Bó củi thảo, một ngàn bó. Thu thập đá vụn, càng nhiều càng tốt.”
8000 cá nhân ở hang hổ trong núi vội một đêm. Chặt cây chặt cây, làm cây thang làm cây thang, bó củi thảo bó củi thảo, nhặt cục đá nhặt cục đá. Không ai nói chuyện, chỉ có rìu chặt cây thanh âm, răng rắc răng rắc, ở ban đêm truyền ra đi rất xa.
Hừng đông phía trước, hai mươi giá mộc thang làm tốt, một ngàn bó củi thảo bó hảo, đá vụn xếp thành tiểu sơn.
Trần phàm ghé vào trên sườn núi, nhìn chằm chằm kia tòa thành. Chân trời hửng sáng, mau sáng.
Hắn nói: “Động thủ.”
5000 người từ hang hổ trong núi trào ra tới, hướng phía nam chạy. Giơ cây đuốc, gõ tấm chắn, kêu sát, ở cửa nam ngoại kia phiến bình nguyên kể trên khai trận thế. Cây đuốc thiêu đến đùng vang, yên bốc lên tới, từ xa nhìn lại, đen nghìn nghịt một mảnh, giống có thiên quân vạn mã.
Đầu tường thượng rối loạn. Có người ở chạy, có người ở kêu, có người ở gõ la. Cửa nam quân coi giữ càng ngày càng nhiều, từ 3000 biến thành 6000, từ 6000 biến thành một vạn nhị. Cửa đông binh hướng phía nam điều, cửa bắc binh hướng phía nam điều, trên tường thành nơi nơi đều là chạy tới chạy lui bóng người.
Bồ câu đưa tin từ trong thành bay lên tới, hướng phía đông bay đi. Người mang tin tức cưỡi ngựa từ cửa đông lao tới, tam đội, mỗi đội hai người, hướng phía đông chạy như điên. Mai phục tại cửa đông ngoại một ngàn người lao ra đi chặn lại, chặn đứng một đội, giết. Mặt khác hai đội chạy xa, biến mất ở bình nguyên cuối.
Trần phàm ghé vào trên sườn núi, nhìn những cái đó người mang tin tức chạy xa, không nói chuyện.
Cửa nam ngoại kia 5000 người còn ở kêu, còn ở gõ, còn ở hướng. Đầu tường mũi tên bắn xuống dưới, vèo vèo vèo, dừng ở trong đám người. Có người ngã xuống, mặt sau người trên đỉnh đi. Ngã xuống người càng ngày càng nhiều, trên đỉnh đi người cũng càng ngày càng nhiều.
Trần phàm nhìn chằm chằm Tây Môn. Tây Môn vẫn là cái kia Tây Môn, 3000 quân coi giữ đứng ở đầu tường, hướng phía nam xem, xem bên kia náo nhiệt, xem bên kia ánh lửa.
Hắn nói: “Đi.”
Hai ngàn người từ hang hổ trong núi sờ ra tới, không có cây đuốc, không có thanh âm, phủ phục hướng Tây Môn bò. Mặt sau đi theo một ngàn người, khiêng bụi rậm, khiêng đá vụn, cũng phủ phục đi phía trước bò.
Bò nửa canh giờ, bò đến Tây Môn ngoại sông đào bảo vệ thành biên.
Hà hẹp, hai trượng khoan. Nước bùn hậu, dẫm đi xuống không quá đầu gối. Nước cạn, chỉ tới đùi.
Kia một ngàn người đem bụi rậm ném xuống, đem đá vụn ném xuống. Ném mười lăm phút, hà lấp đầy. Ba điều lộ phô ra tới, từ bờ sông vẫn luôn phô đến tường thành căn.
Hai ngàn đột kích đội ghé vào tường thành căn hạ, vẫn không nhúc nhích.
Đầu tường quân coi giữ còn ở hướng phía nam xem, không cúi đầu.
Trần phàm ghé vào chỗ đó, nhìn chằm chằm đầu tường, nhìn chằm chằm những cái đó quân coi giữ bóng dáng, nhìn chằm chằm kia năm trượng cao tường.
Cửa nam bên kia hét hò càng lúc càng lớn. Có người ở kêu thảm thiết, có người đang mắng nương, có người ở kêu “Hướng”. Mũi tên bắn xuống dưới, vèo vèo vèo, dừng ở kia 5000 đầu người thượng. Có người ngã xuống, có người đi phía trước hướng, có người sau này lui.
Trần phàm nói: “Bò.”
Hai ngàn người đứng lên, giá khởi mộc thang. Cây thang tám trượng trường, đặt tại năm trượng cao trên tường thành, còn nhiều ra ba trượng. Người hướng lên trên bò, một người tiếp một người, bò đến chậm, bò đến run, bò đắc thủ tâm ra mồ hôi.
Nhóm đầu tiên bò lên trên đi người, vừa lộ ra đầu, đã bị đầu tường quân coi giữ phát hiện. Có người kêu, có người bắn tên, có người đi xuống tạp cục đá. Người đầu tiên bị bắn trúng, rơi xuống, nện ở phía dưới người trên người. Người thứ hai bị cục đá tạp trung, rơi xuống, nện ở cây thang thượng. Người thứ ba, cái thứ tư người, thứ 5 cá nhân.
50 cá nhân rơi xuống, cây thang còn ở, người còn ở hướng lên trên bò.
Nhóm thứ hai bò lên trên đi, lại rơi xuống ba mươi mấy cái.
Nhóm thứ ba bò lên trên đi, lại rơi xuống hai mươi mấy người.
Cây thang phía dưới chất đầy thi thể, huyết lưu tiến sông đào bảo vệ thành, đem thủy nhiễm hồng.
Có người ở giữa sườn núi đem dầu hỏa bát hướng tường thành, bậc lửa bụi rậm. Yên bốc lên tới, huân đến đầu tường quân coi giữ không mở ra được mắt, bắn tên chính xác kém, tạp cục đá sức lực nhỏ.
Trần phàm đứng lên, hướng tường thành căn đi.
Chu tiêu chảy trụ hắn, hỏi: “Làm gì?”
Trần phàm ném ra hắn tay, tiếp tục đi phía trước đi.
Đi đến tường thành căn hạ, hắn bắt lấy một cây cây thang, hướng lên trên bò.
Cây thang ở run, người ở run, mũi tên ở bên tai vèo vèo vèo mà phi. Hắn không quản, tiếp tục bò. Bò một nửa, đầu tường có người đi xuống bát đồ vật, nóng bỏng, tưới ở hắn trên vai. Là kim nước, nấu phí phân thủy, năng đến da thịt tư tư vang, một cổ tanh tưởi chui vào trong lỗ mũi. Hắn đau đắc thủ buông lỏng, thiếu chút nữa ngã xuống, lại bắt lấy cây thang, cắn răng, tiếp tục hướng lên trên bò.
Bò đến lỗ châu mai biên, hắn ló đầu ra, thấy một cái quân coi giữ chính giơ đao đi xuống chém. Hắn nghiêng người né tránh, một mâu đã đâm đi, đâm vào người nọ ngực. Người nọ trừng mắt, đao ngã xuống, người sau này đảo.
Trần phàm phiên thượng tường thành.
Đầu tường còn có mấy chục cái quân coi giữ, đang ở hướng bên này hướng. Hắn đứng ở chỗ đó, nắm mâu, nhìn những người đó xông tới.
Cái thứ nhất vọt tới trước mặt hắn, hắn một mâu đã đâm đi, người nọ ngã xuống đi. Cái thứ hai, cái thứ ba, cái thứ tư. Hắn thứ, thứ, thứ. Có người từ mặt bên chém lại đây, hắn nghiêng người né tránh, trở tay một thứ, đâm vào người nọ bụng. Có người từ phía sau nhào lên tới, hắn khom lưng tránh thoát, xoay người một mâu, đâm vào người nọ cổ.
Bên người người càng ngày càng nhiều. Người của hắn bò lên tới, một người tiếp một người, từ cây thang thượng lật qua tới, đứng ở hắn bên cạnh, nắm đao, nắm mâu, đối với những cái đó quân coi giữ.
Tây Môn thủ tướng phái người hướng trong thành cầu viện. Thành thủ tướng Trịnh thông nhận được tin tức, phân hai ngàn người từ cửa nam gấp rút tiếp viện Tây Môn. Kia hai ngàn người chạy qua ba điều phố, hướng Tây Môn bên này đuổi.
Trần phàm đứng ở đầu tường, nhìn những người đó chạy tới, nhìn bọn họ càng ngày càng gần.
Hắn nói: “Ngăn trở.”
Người của hắn từ đầu tường lao xuống đi, theo đường cái đi xuống hướng, ở tường thành căn hạ cùng kia hai ngàn người đánh vào cùng nhau.
Đao chém tiến thịt trầm đục. Mâu đâm vào trong thân thể trầm đục. Có người ở kêu thảm thiết, có người đang mắng nương, có người ở kêu “Sát”. Có người ngã xuống, có người đạp lên ngã xuống người trên người tiếp tục hướng.
Trần phàm không đi xuống. Hắn đứng ở đầu tường, nhìn phía dưới những người đó sát thành một đoàn, nhìn chính mình người càng ngày càng ít, nhìn kia hai ngàn người cũng càng ngày càng ít.
Giết nửa canh giờ, kia hai ngàn người lui. Lưu lại đầy đất thi thể, sau này lui, lui vào thành.
Trần phàm nói: “Mở cửa thành.”
Chu đại mang theo người hướng dưới thành chạy. Chạy xuống đường cái, chạy đến cửa thành biên, chém giết kia mấy cái thủ vệ binh, dùng cục đá tạp mở cửa xuyên. Cửa mở, ngoài thành kia một ngàn người ùa vào tới.
Trần phàm từ đầu tường đi xuống đi.
Trên đường nơi nơi là người, nơi nơi là thi thể, nơi nơi là huyết. Có người ở chạy, có người ở kêu, có người ở đánh. Xuyên giống nhau quần áo binh, mặt đối mặt chém, phân không rõ ai là ai.
Trần phàm mang theo người hướng thành bắc đi. Dọc theo đường đi gặp được người, có xông tới, bị người của hắn ngăn trở, giết. Có quỳ trên mặt đất, bị người của hắn ấn đảo, trói lại. Có chạy, chạy xa, đuổi theo đi, giết.
Đi đến thành bắc, thấy một tòa đại viện tử. Sân cửa đứng mấy trăm cá nhân, nắm đao, nhìn chằm chằm bọn họ.
Trần phàm không đình, đi qua đi.
Kia mấy trăm cá nhân xông lên.
Trần phàm phía sau người nảy lên đi, hai bên đánh vào cùng nhau.
Kia mấy trăm cá nhân toàn ngã xuống thời điểm, trần phàm cả người là huyết.
Hắn đi vào sân.
Trong viện đứng một người. 40 tới tuổi, ăn mặc viền vàng áo giáp da, trong tay nắm đao, nhìn hắn.
Trần phàm đi qua đi.
Người nọ không nhúc nhích, nhìn chằm chằm hắn, nhìn chằm chằm thật lâu.
Trần phàm trạm ở trước mặt hắn, nhìn hắn.
Người nọ bỗng nhiên cười, cười đến thực đoản.
“Ngươi chính là cái kia trần phàm?”
Trần phàm không nói chuyện.
Người nọ nói: “Ta nghe qua ngươi. Xích thành, bình thành, đều là ngươi lấy.”
Trần phàm vẫn là không nói chuyện.
Người nọ thanh đao ném xuống đất.
“Ta hàng.”
Trần phàm nhìn hắn, nhìn thật lâu.
Sau đó hắn xoay người đi ra ngoài.
Đi tới cửa, hắn dừng lại, không quay đầu lại.
“Kho lúa ở đâu?”
Người nọ nói: “Sân mặt sau.”
Trần phàm đi ra ngoài.
Trên đường còn ở đánh, còn ở sát, còn ở chạy. Hắn đứng ở sân cửa, nhìn những người đó, nhìn thật lâu.
Chu đại đi tới, đứng ở hắn bên cạnh, cả người là huyết.
“Cửa đông bên kia người tới,” chu đại nói, “Định an thành kỵ binh, 5000 cái, đã tới rồi ngoài thành.”
Trần phàm hỏi: “Môn đổ sao?”
Chu đại nói: “Đổ. Dùng bàn ghế, hòn đá, toàn phá hỏng. Bọn họ vào không được.”
Trần phàm gật gật đầu.
Chu đại hỏi: “Hàng binh đâu?”
Trần phàm nói: “Hợp nhất. Truyền lệnh đi xuống, đầu hàng không giết.”
Chu đại xoay người đi rồi.
Trần phàm đứng ở chỗ đó, nhìn phía đông. Phía đông trên tường thành, có người ở chạy động, có người ở kêu, có người ở bắn tên. Ngoài thành tiếng vó ngựa rung trời, ầm ầm ầm, giống sét đánh.
Hắn đứng yên thật lâu, sau đó nói: “Đi, thượng tường thành.”