Hoàng hôn ánh chiều tà nghiêng nghiêng mà phô ở liễu khê trấn thanh trên đường lát đá, đem hai bên cây liễu bóng dáng kéo đến thật dài. Cành liễu rũ ở trấn biên khê trên mặt, bị gió đêm nhẹ nhàng một thổi, nổi lên nhỏ vụn gợn sóng, ảnh ngược ở trong nước bóng dáng vặn vẹo thành quái dị hình dạng, như là trong nước cất giấu cái gì vật còn sống, chính theo sóng gợn chậm rãi mấp máy. Trấn trên cửa hàng phần lớn đã đóng thượng dày nặng ván cửa, chỉ còn lại có mấy nhà bán bữa ăn khuya tiểu quán còn sáng lên mờ nhạt đèn dầu, quán chủ súc ở dầu mỡ loang lổ bàn gỗ sau, ánh mắt cảnh giác mà nhìn quét lui tới người đi đường, liền thét to thanh đều ép tới cực thấp, lộ ra cổ thật cẩn thận sợ hãi.
Lý thanh huyền cùng tô văn thanh dọc theo đường phố đi phía trước đi, dưới chân phiến đá xanh bị năm tháng ma đến bóng loáng sáng trong, khe hở khảm chút khô khốc lá liễu cùng nhỏ vụn đá, dẫm lên đi phát ra rất nhỏ sàn sạt thanh. Tô văn thanh nắm mã, mã chân dừng ở đá phiến thượng, phát ra “Tháp tháp” tiếng vang, ở yên tĩnh trên đường phố có vẻ phá lệ rõ ràng, như là ở gõ mỗi người căng chặt thần kinh. Hắn súc cổ, đôi tay gắt gao nắm chặt dây cương, đốt ngón tay trở nên trắng, thường thường hướng hai bên nhìn xung quanh, trên mặt tràn đầy bất an, gắt gao đi theo Lý thanh huyền phía sau, như là sợ bị cái gì vô hình đồ vật theo dõi.
“Đạo trưởng, ngươi xem này thị trấn, như thế nào như vậy quạnh quẽ?” Tô văn thanh hạ giọng, trong giọng nói mang theo vài phần run rẩy, “Rõ ràng còn chưa tới đêm khuya, như thế nào liền cái đi lại người đều không có?”
Lý thanh huyền ánh mắt đảo qua hai bên cửa hàng, ván cửa thượng phần lớn dán ố vàng lá bùa, có chút lá bùa đã tổn hại, biên giác cuốn lên, như là bị gió táp mưa sa hồi lâu, chu sa họa hoa văn cũng đạm đến cơ hồ nhìn không thấy. Hắn có thể cảm giác được, trong không khí tràn ngập một cổ nhàn nhạt yêu tà chi khí, so thanh khê trấn âm sát càng vì ẩn nấp, lại giống một trương vô hình võng, lặng yên không một tiếng động mà bao phủ toàn bộ thị trấn. “Này trấn trên người, sợ là bị hồ tiên từ tà ám dọa sợ.” Hắn trầm giọng nói, đầu ngón tay vô ý thức mà vuốt ve bên hông đồng thau bầu rượu, “Ngươi xem những cái đó cửa hàng trên cửa lá bùa, đều là dùng để trừ tà, chỉ là phần lớn là tầm thường đạo sĩ họa, linh khí loãng, chỉ có thể tạm thời trấn an nhân tâm, ngăn không được chân chính hung thần.”
Hai người đi phía trước đi rồi ước chừng nửa chén trà nhỏ công phu, rốt cuộc nhìn đến một nhà còn mở ra môn khách điếm. Khách điếm cạnh cửa thượng treo một khối bảng hiệu, viết “Liễu khê khách xá” bốn cái chữ to, tự thể có chút nghiêng lệch, lớp sơn đã bóc ra, lộ ra phía dưới thâm sắc đầu gỗ hoa văn. Cửa treo hai ngọn đèn lồng màu đỏ, bên trong ánh nến mỏng manh, ở gió đêm trung nhẹ nhàng đong đưa, ánh đến cửa bậc thang lúc sáng lúc tối, như là ở lập loè quỷ dị tín hiệu.
“Đạo trưởng, chúng ta liền ở nơi này đi?” Tô văn thanh chỉ vào khách điếm, như là tìm được rồi cứu mạng rơm rạ, trong thanh âm mang theo vài phần vội vàng, “Nhìn còn xem như sạch sẽ, tổng so ở bên ngoài hạt dạo cường.”
Lý thanh huyền gật gật đầu, dẫn đầu đi vào. Khách điếm đại đường không lớn, bãi bốn trương cũ nát bàn gỗ, mặt bàn bị ma đến tỏa sáng, mặt trên còn giữ chút không lau khô dầu mỡ cùng hoa ngân, góc tường đôi mấy cái vò rượu không, lạc đầy tro bụi. Quầy sau ngồi một cái trung niên phụ nhân, người mặc thanh bố y váy, tóc vãn thành một cái đơn giản búi tóc, dùng một cây mộc trâm cố định, trên mặt không có gì biểu tình, đang cúi đầu khảy bàn tính, đầu ngón tay xẹt qua tính châu, phát ra thanh thúy lại đơn điệu tiếng vang.
Nghe được tiếng bước chân, phụ nhân ngẩng đầu, ánh mắt dừng ở Lý thanh huyền cùng tô văn thanh trên người, trong ánh mắt hiện lên một tia không dễ phát hiện cảnh giác, ngay sau đó lại nhanh chóng khôi phục bình tĩnh: “Hai vị khách quan, là muốn ở trọ vẫn là nghỉ chân?”
“Ở trọ, muốn hai gian thượng phòng.” Lý thanh huyền ngữ khí bình thản, ánh mắt bất động thanh sắc mà đảo qua đại đường, chỉ thấy trong một góc ngồi một cái ăn mặc vải thô áo quần ngắn hán tử, chính một mình uống rượu, trước mặt bãi một đĩa đậu phộng, đã ăn hơn phân nửa, hán tử ánh mắt vẩn đục, như là có cái gì tâm sự, thường thường bưng lên chén rượu mãnh rót một ngụm, yết hầu lăn lộn, phát ra rầu rĩ tiếng vang.
Phụ nhân gật gật đầu, từ quầy sau lấy ra một quyển ố vàng đăng ký bộ cùng một chi bút lông, đẩy đến trước mặt: “Khách quan thỉnh đăng ký tên họ quê quán.”
Lý thanh huyền báo thượng tên họ cùng lười tiên phong lai lịch, tô văn thanh cũng vội vàng báo chính mình tin tức, thanh âm còn có chút phát run. Phụ nhân đăng ký xong, từ trên tường gỡ xuống hai thanh đồng chìa khóa, chìa khóa xuyến thượng treo mộc chất bài bài, có khắc phòng hào “Nhị linh tam” cùng “Nhị linh bốn”. Nàng đem chìa khóa đưa cho bọn họ: “Thượng phòng ở lầu hai, quẹo trái đến cùng chính là. Cơm chiều đã bị hảo, là rau dại cháo cùng bạch diện màn thầu, khách quan nếu là đói bụng, có thể cho sau bếp nhiệt một chút.”
“Đa tạ lão bản nương.” Lý thanh huyền tiếp nhận chìa khóa, quay đầu đối tô văn thanh nói, “Ngươi về trước phòng nghỉ tạm, đem miệng vết thương lại xử lý một chút, ta đi hỏi thăm chút sự tình, sau đó liền hồi.”
Tô văn kiểm kê gật đầu, tiếp nhận chìa khóa, như là sợ đơn độc đợi, bước nhanh hướng tới thang lầu đi đến, bước chân vội vàng, liền đầu cũng chưa dám hồi, đi đến cửa thang lầu khi, còn kém điểm bị bậc thang vướng một chút.
Lý thanh huyền đi đến trước quầy, từ trong lòng ngực móc ra một tiểu khối bạc vụn, đặt ở quầy thượng, bạc khối ở mờ nhạt ánh đèn hạ phiếm nhàn nhạt ánh sáng: “Lão bản nương, muốn hỏi thăm ngươi điểm sự, còn thỉnh đúng sự thật bẩm báo.”
Phụ nhân nhìn thoáng qua bạc vụn, không có đi lấy, chỉ là nhàn nhạt mà nói: “Khách quan muốn hỏi cái gì? Nếu là về hồ tiên từ sự, ta khuyên ngươi vẫn là đừng hỏi thăm, miễn cho gây hoạ thượng thân. Này thị trấn, hiện giờ không ai dám đề kia địa phương.”
“Ta nghe nói trấn trên thường có thôn dân mất tích, nghĩ đến hiểu biết chút tình huống.” Lý thanh huyền không có thu hồi bạc vụn, ngữ khí như cũ bình thản, “Ta là tu đạo người, sư từ lười tiên phong huyền cơ tử, có lẽ có thể giúp đỡ chút vội.”
Phụ nhân ánh mắt dừng ở Lý thanh huyền bên hông thiết kiếm cùng đồng thau bầu rượu thượng, ánh mắt hơi hơi vừa động, trầm mặc một lát, mới chậm rãi nói: “Nếu khách quan là tu đạo người, lại là huyền cơ tử đạo trưởng đệ tử, ta liền cùng ngươi nói một chút đi. Này hồ tiên từ tà ám, đã hại không ít người, lại không ai quản quản, này liễu khê trấn sợ là muốn xong rồi.”
Nàng giơ tay xoa xoa quầy, đầu ngón tay xẹt qua mặt bàn dầu mỡ, trong giọng nói mang theo vài phần mỏi mệt cùng sợ hãi: “Sớm nhất là ba năm trước đây, trấn tây Lý thợ săn, ban đêm đi trên núi đi săn, đi ngang qua hồ tiên từ, liền rốt cuộc không trở về. Hắn lão bà tìm ba ngày ba đêm, chỉ ở từ cửa tìm được rồi hắn đi săn dùng cung tiễn, mũi tên còn dính huyết, như là mới vừa bắn quá thứ gì. Sau lại, lại có mấy cái người bán hàng rong, tiều phu, đều là ban đêm đi ngang qua nơi đó mất tích, sống không thấy người, chết không thấy thi. Quan phủ phái người đi tra xét vài lần, mỗi lần đều là tay không mà về, liền một chút manh mối đều tìm không thấy, cuối cùng chỉ có thể dán ra bố cáo, không cho người ban đêm hướng trấn tây đi.”
“Kia hồ tiên từ, trước kia là bộ dáng gì?” Lý thanh huyền hỏi, đầu ngón tay nhẹ nhàng gõ đánh quầy.
“Trước kia a, hương khói nhưng vượng.” Phụ nhân hồi ức nói, trong ánh mắt hiện lên một tia hoài niệm, “Ta khi còn nhỏ, ngày lễ ngày tết, trấn trên người đều sẽ đi tế bái hồ tiên, cầu bình an, cầu con nối dõi. Khi đó hồ tiên giống, là dùng bạch ngọc điêu, bộ mặt hiền lành, ăn mặc váy đỏ, nhìn khiến cho người thân cận. Cũng không biết từ khi nào khởi, từ hồ tiên giống liền thay đổi bộ dáng, bạch ngọc giống trở nên biến thành màu đen, bộ mặt cũng trở nên dữ tợn, đôi mắt như là bị người đào quá, lưu lại hai cái tối om lỗ thủng. Sau lại liền rốt cuộc không ai dám đi tế bái, từ cũng dần dần hoang phế, chung quanh thảo lớn lên so người còn cao.” Nàng dừng một chút, thanh âm ép tới càng thấp, cơ hồ là dùng khí thanh nói: “Có người nói, là hồ tiên tu luyện tẩu hỏa nhập ma, thành tinh quái, bắt đầu hại người; cũng có người nói, là có tà ám chiếm hồ tiên từ, bám vào tượng đá thượng, giả mạo hồ tiên quấy phá.”
Lý thanh huyền gật gật đầu, lại hỏi: “Gần nhất có hay không người mất tích?”
“Có a,” phụ nhân thở dài, trên mặt lộ ra vài phần đồng tình, “Mấy ngày hôm trước, trấn đông đầu trương người bán hàng rong, ban đêm từ lân trấn đưa hóa trở về, đi ngang qua hồ tiên từ, liền mất tích. Hắn lão bà khóc đến chết đi sống lại, còn đi từ cửa thiêu hương, khái đầu, nhưng một chút dùng đều không có, đến nay liền thi thể cũng chưa tìm được.”
“Trừ bỏ ban đêm đi ngang qua hồ tiên từ người, còn có mặt khác mất tích sao?” Lý thanh huyền truy vấn.
Phụ nhân nghĩ nghĩ, lắc lắc đầu: “Giống như không có, mất tích đều là ban đêm đi ngang qua hồ tiên từ. Cho nên trấn trên người, thiên tối sầm cũng không dám ra cửa, đặc biệt là không dám hướng trấn tây đi, liền cửa sổ đều phải đinh thượng tấm ván gỗ.”
Lý thanh huyền cảm tạ phụ nhân, thu hồi bạc vụn, xoay người hướng tới thang lầu đi đến. Mới vừa đi đến cửa thang lầu, liền nghe được trong một góc hán tử đột nhiên mở miệng: “Đạo trưởng, đừng đi hồ tiên từ, kia địa phương tà hồ thật sự! Không phải người có thể đối phó!”
Lý thanh huyền quay đầu nhìn lại, hán tử kia đã uống đến đầy mặt đỏ bừng, đôi mắt lại mang theo vài phần thanh tỉnh, như là nương men say mới dám nói ra những lời này: “Ta chính mắt gặp qua, kia từ có nữ tử áo đỏ lui tới, lớn lên yêu lí yêu khí, phiêu ở không trung, chân không chạm đất, tóc lão trường, đôi mắt là màu xanh lục, nhìn liền dọa người! Ta tháng trước ban đêm đi trấn tây thân thích gia, đi ngang qua hồ tiên từ phụ cận, liền nhìn đến nàng từ từ ra tới, hướng tới ta cười, kia tươi cười, tấm tắc, làm người cả người tê dại! Ta sợ tới mức xoay người liền chạy, thiếu chút nữa rớt mương, sau khi trở về bị bệnh vài thiên, tổng cảm thấy sau lưng có người đi theo.”
Lý thanh huyền trong lòng hiểu rõ, này nữ tử áo đỏ, hẳn là chính là tô văn thanh gặp được cái kia nữ yêu, cũng là hồ tiên từ tà ám. Hắn cảm tạ hán tử, xoay người lên lầu.
Lầu hai hành lang tối tăm, chỉ có cuối cửa sổ thấu tiến một tia thảm đạm ánh trăng, đem hành lang bóng dáng kéo đến xiêu xiêu vẹo vẹo. Trên vách tường vôi đã bóc ra, lộ ra bên trong gạch xanh, có chút địa phương còn thấm bọt nước, mang theo một cổ ẩm ướt mùi mốc. Lý thanh huyền đi đến chính mình phòng cửa, móc ra chìa khóa mở cửa. Trong phòng bày biện đơn giản, một trương giường gỗ, phô vải thô đệm chăn, mang theo nhàn nhạt ánh mặt trời vị, nghĩ đến là ban ngày phơi quá. Một trương án thư, một phen ghế gỗ, góc tường có một cái tủ gỗ, cửa tủ thượng còn treo một phen tiểu đồng khóa. Cửa sổ đối với trấn tây phương hướng, đẩy ra cửa sổ, gió đêm mang theo nhàn nhạt lá liễu thanh hương thổi vào tới, hỗn loạn một tia như có như không yêu tà chi khí, chui vào xoang mũi, làm người ẩn ẩn cảm thấy không khoẻ.
Hắn đi đến án thư ngồi xuống, móc ra sư phó 《 thế tục hiểu biết lục 》, phiên đến chỗ trống giao diện, dùng bút lông chấm điểm mặc, đem hôm nay hỏi thăm tới tin tức nhất nhất ghi nhớ. Viết xong sau, hắn thu hồi quyển sách, từ trong lòng móc ra một trương giấy vàng cùng chu sa, đầu ngón tay ngưng tụ lại một tia linh khí, bắt đầu vẽ bùa. Hắn biết, này liễu khê trấn đêm, sợ là sẽ không thái bình, kia hồng y nữ yêu nếu đã theo dõi tô văn thanh, tất nhiên sẽ không thiện bãi cam hưu, cần thiết làm tốt vạn toàn chuẩn bị.
Bóng đêm tiệm thâm, liễu khê trấn hoàn toàn an tĩnh xuống dưới, chỉ còn lại có ngẫu nhiên truyền đến tiếng chó sủa, còn có gió thổi qua lá liễu sàn sạt thanh, như là có người ở nơi tối tăm nói nhỏ. Lý thanh huyền ngồi ở bên cửa sổ, nhắm mắt dưỡng thần, đan điền nội linh khí chậm rãi vận chuyển, khôi phục ban ngày hao tổn. Hắn có thể rõ ràng mà cảm giác được, trấn phương tây hướng yêu tà chi khí càng ngày càng nồng đậm, như là có thứ gì trong bóng đêm ngủ đông, tham lam mà hút bóng đêm âm hàn, hơi thở càng ngày càng cường.
Bỗng nhiên, một trận rất nhỏ dị vang từ cách vách phòng truyền đến, như là có người dùng móng tay nhẹ nhàng quát sát ván cửa, “Kẽo kẹt…… Kẽo kẹt……”, Thanh âm rất nhỏ lại chói tai, ở yên tĩnh ban đêm phá lệ rõ ràng. Lý thanh huyền mở choàng mắt, ánh mắt một ngưng, đứng dậy đi tới cửa, nghiêng tai lắng nghe.
“Ai?” Cách vách truyền đến tô văn thanh run rẩy thanh âm, mang theo nồng đậm sợ hãi.
Không có đáp lại, chỉ có một trận rất nhỏ tiếng bước chân, điểm mũi chân, chậm rãi hướng tới cửa thang lầu đi đến, như là sợ bị người phát hiện, tiếng bước chân nhẹ đến cơ hồ nghe không thấy, lại trốn bất quá Lý thanh huyền lỗ tai.
Lý thanh huyền đẩy cửa ra, chỉ thấy hành lang không có một bóng người, chỉ có ánh trăng xuyên thấu qua cửa sổ, trên mặt đất đầu hạ loang lổ bóng dáng, như là từng cái phủ phục quỷ ảnh. Hắn đi đến tô văn thanh phòng cửa, nhẹ nhàng gõ gõ môn: “Tô công tử, không có việc gì đi?”
Trong phòng trầm mặc một lát, môn mới chậm rãi mở ra một cái phùng, tô văn thanh sắc mặt tái nhợt, môi run rẩy, trong ánh mắt tràn đầy sợ hãi: “Đạo trưởng, vừa rồi có người quát ta cửa phòng, ta hỏi là ai, lại không ai đáp lại, sau đó liền nghe được tiếng bước chân đi rồi. Có phải hay không…… Có phải hay không cái kia hồng y nữ yêu?”
Lý thanh huyền đi vào phòng, ánh mắt đảo qua bốn phía, trong phòng cửa sổ là đóng lại, môn cũng buộc đến hảo hảo. Hắn đi đến bên cửa sổ, đẩy ra cửa sổ, bên ngoài một mảnh đen nhánh, chỉ có nơi xa cây liễu cành ở trong gió đong đưa, như là vô số chỉ vươn tay, trong bóng đêm múa may. “Đừng sợ, nàng chỉ là ở thử.” Hắn an ủi nói, từ trong lòng móc ra một trương bùa hộ mệnh, “Đây là trừ tà phù, ngươi dán ở trên cửa cùng cửa sổ thượng, lại đem này cái gỗ đào trâm mang ở trên người, tà ám không dám tới gần.”
Tô văn thanh tiếp nhận bùa hộ mệnh cùng gỗ đào trâm, vội vàng dán ở trên cửa cùng cửa sổ thượng, lại đem gỗ đào trâm gắt gao nắm chặt ở trong tay, sắc mặt hơi chút hòa hoãn chút: “Đa tạ đạo trưởng, có ngươi ở, ta cứ yên tâm nhiều.”
Lý thanh huyền lại dặn dò hắn vài câu, làm hắn khóa khẩn cửa sổ, không cần dễ dàng mở cửa, mới xoay người trở lại chính mình phòng. Hắn quan hảo cửa phòng, lại không có lại ngồi xuống, mà là đi đến bên cửa sổ, nắm chặt bên hông thiết kiếm. Ngoài cửa sổ bóng đêm đặc sệt như mực, trấn phương tây hướng yêu tà chi khí càng thêm mãnh liệt, như là ở ấp ủ cái gì, trong không khí áp lực cảm càng ngày càng nặng, liền hô hấp đều cảm thấy trệ sáp. Dưới ánh trăng, hồ tiên từ hình dáng mơ hồ có thể thấy được, giống một con ngủ đông trong bóng đêm cự thú, trầm mặc mà nhìn chăm chú vào toàn bộ liễu khê trấn, mà kia cổ như có như không hồng y thân ảnh, tựa hồ liền giấu ở từ vũ bóng ma, đang dùng cặp kia màu xanh lục đôi mắt, gắt gao nhìn chằm chằm khách điếm phương hướng.