Khương giản nhìn chằm chằm thẻ tre nhìn thật lâu.
Quang thực mỏng manh, đèn dầu một chiếu cơ hồ nhìn không thấy, nhưng dịch đến bóng ma, kia tầng ôn nhuận vầng sáng liền hiện ra tới, bao vây lấy “Quốc” tự mỗi một bút. Hắn nhắm mắt lại, lại mở, quang còn ở. Không phải ảo giác.
Hắn đem thẻ tre đặt lên bàn, đứng dậy đi đến bên cửa sổ. Ngoài cửa sổ bóng đêm thâm trầm, trên tường thành cây đuốc liền thành một cái uốn lượn quang mang, quân coi giữ nhóm còn ở học tự, thấp thấp niệm tự thanh theo phong thổi qua tới, đứt quãng, giống nào đó cổ xưa đảo từ.
“Quốc……”
“Gia……”
“Thủ……”
Thanh âm hỗn tạp ở bên nhau, phân không rõ ai ở niệm cái nào tự, nhưng mỗi cái tự đều rõ ràng nhưng biện.
Khương giản trở lại bàn trước, cầm lấy khắc đao, ở “Quốc” tự phía dưới tiếp tục khắc. Mũi đao xẹt qua trúc phiến, phát ra tinh mịn quát sát thanh. Hắn khắc thật sự chậm, mỗi một bút đều dùng sức đều đều, hoành bình dựng thẳng, giống ở kiến tạo cái gì.
Khắc xong một hàng, hắn ngừng tay.
Thẻ tre thượng quang tựa hồ sáng một chút —— rất nhỏ biến hóa, nhưng khương giản có thể cảm giác được. Không phải đôi mắt nhìn đến, là ngón tay phất quá chữ viết khi, cái loại này ấm áp cảm càng rõ ràng.
Hắn buông khắc đao, thổi tắt đèn dầu.
Trong bóng đêm, thẻ tre thượng quang hiển hiện ra. Nhàn nhạt, nhu hòa, giống đêm hè trong bụi cỏ ánh sáng đom đóm, an tĩnh mà chảy xuôi ở chữ viết mặt ngoài. Quang theo hắn hô hấp phập phồng, một minh một ám, phảng phất có sinh mệnh.
Khương giản nhìn chằm chằm kia quang nhìn sau một lúc lâu, sau đó cuốn lên thẻ tre, nhét vào trong lòng ngực.
Quang xuyên thấu qua vật liệu may mặc, ở ngực vị trí chiếu ra một mảnh nhỏ mỏng manh ấm áp.
***
Ngày mới tờ mờ sáng, đầu tường truyền đến tiếng kèn.
Ô ——
Ô ——
Hai tiếng trường minh, dồn dập mà trầm trọng.
Khương giản từ bàn trước ngẩng đầu, trong tay còn nắm khắc đao. Hắn tối hôm qua không ngủ, khắc xong rồi 《 thủ thành khí giới đồ chú 》 quyển thứ ba, thẻ tre đôi ở góc bàn, chồng lên có nửa thước cao. Nghe được tiếng kèn, hắn buông khắc đao, đứng dậy đi ra ngoài.
Bộ chỉ huy đã loạn thành một đoàn.
Vương tôn giả khoác giáp trụ đứng ở bản đồ trước, mấy cái bách phu trưởng vây quanh ở bên cạnh, sắc mặt ngưng trọng. Một cái lính liên lạc quỳ một gối xuống đất, thở hổn hển hội báo: “Tướng quân, mặt bắc tới một chi yến quân, đại khái 3000 người, tất cả đều là kỵ binh, rời thành còn có mười dặm!”
“3000 kỵ binh?” Vương tôn giả nhíu mày, “Nhạc nghị chủ lực?”
“Xem cờ hiệu là nhạc nghị tiên phong.” Lính liên lạc nói, “Đánh chính là ‘ yến ’ tự đại kỳ, còn có ‘ nhạc ’ tự phó kỳ. Bọn họ hành quân thực mau, tiếng vó ngựa rung trời, mười dặm ngoại đều có thể nghe thấy.”
Vương tôn giả chuyển hướng khương giản: “Khương tiên sinh, ngươi thấy thế nào?”
Khương giản đi đến bản đồ trước. Bản đồ là tức mặc quanh thân bản đồ địa hình, dùng bút than họa ở da dê thượng, đường cong thô ráp nhưng mấu chốt vị trí đều tiêu ra tới —— mặt bắc là bình nguyên, mặt đông có rừng cây, phía tây là đồi núi, nam diện đi thông cử thành.
Hắn ngón tay điểm ở mặt bắc bình nguyên vị trí: “3000 kỵ binh, không có khả năng là chủ lực công thành. Kỵ binh lên không được tường thành, nhạc nghị phái bọn họ tới, một là trinh sát, nhị là thị uy, tam là thử chúng ta phản ứng.”
“Thử?”
“Đúng vậy.” khương giản nói, “Xem chúng ta có dám hay không ra khỏi thành nghênh chiến, xem chúng ta phòng thủ thành phố bố trí như thế nào, xem chúng ta sĩ khí cao thấp. Nếu chúng ta co đầu rút cổ không ra, bọn họ sẽ vòng thành thị uy, bắn tên khiêu khích, đả kích quân coi giữ sĩ khí. Nếu chúng ta ra khỏi thành, bọn họ kỵ binh tính cơ động cường, có thể biên đánh biên lui, tiêu hao chúng ta sinh lực.”
Vương tôn giả nhìn chằm chằm bản đồ, ngón tay ở mặt bắc vẽ cái vòng: “Kia làm sao bây giờ? Ra khỏi thành vẫn là không ra?”
“Không ra.” Khương giản nói, “Nhưng cũng không thể làm cho bọn họ quá kiêu ngạo.”
Hắn chỉ hướng thành bắc mấy chỗ đồi núi: “Này đó địa phương, có thể mai phục người bắn nỏ. Yến quân kỵ binh vòng thành thị uy, nhất định phải đi qua này mấy chỗ. Chúng ta trước tiên mai phục, chờ bọn họ tới gần, đột nhiên bắn tên, bắn xong liền triệt, không dây dưa.”
“Có thể bắn trúng sao?” Một cái bách phu trưởng hỏi, “Kỵ binh chạy trốn mau.”
“Bắn không trúng cũng muốn bắn.” Khương giản nói, “Mục đích là nói cho bọn họ: Tức mặc không phải không thành, chúng ta có chuẩn bị, có phản kích năng lực. Bọn họ thử, chúng ta liền còn lấy nhan sắc —— không cần nhiều, bắn đảo mười mấy kỵ binh, bọn họ sẽ biết.”
Vương tôn giả gật đầu: “Hảo! Lý trăm phu, ngươi mang hai trăm người bắn nỏ đi mai phục, chọn tiễn pháp tốt. Nhớ kỹ, bắn xong liền triệt, đừng ham chiến!”
“Là!” Lý trăm phu ôm quyền, xoay người chạy ra đi.
Khương giản lại chỉ hướng tường thành: “Đầu tường thượng, quân coi giữ toàn bộ vào chỗ, cung nỏ thượng huyền, lăn cây đôi hảo. Yến quân tới, làm cho bọn họ nhìn đến chúng ta trận địa sẵn sàng đón quân địch —— người muốn nhiều, kỳ muốn mật, thanh thế muốn đủ.”
“Cái này ta tới an bài.” Vương tôn giả nói, “Khương tiên sinh, ngươi thượng đầu tường sao?”
“Thượng.” Khương giản từ trong lòng ngực móc ra kia khối sáng lên thẻ tre, thẻ tre ở trong nắng sớm nhìn không ra dị dạng, nhưng nắm ở trong tay có ấm áp, “Ta muốn nhìn yến quân trận hình.”
***
Giờ Thìn canh ba, yến quân tới rồi.
3000 kỵ binh, đen nghìn nghịt một mảnh, giống thủy triều từ mặt bắc bình nguyên dũng lại đây. Tiếng vó ngựa ầm ầm ầm, chấn đến mặt đất run nhè nhẹ, bụi đất giơ lên lão cao, ở trong nắng sớm hình thành một mảnh hoàng mênh mông sương mù.
Đầu tường thượng, quân coi giữ toàn bộ vào chỗ.
Người bắn nỏ ngồi xổm ở lỗ châu mai mặt sau, mũi tên đáp ở huyền thượng, ngón tay thủ sẵn dây cung, đốt ngón tay trắng bệch. Trường mâu tay đứng ở mặt sau, trường mâu chỉ xéo không trung, mâu tiêm ở trong nắng sớm lóe hàn quang. Lăn cây đôi ở tường thành nội sườn, dùng chiếu cái, tùy thời có thể xốc lên đẩy xuống.
Vương tôn giả đứng ở thành lâu trước, tay ấn chuôi kiếm, khôi giáp ở trong nắng sớm phiếm lãnh ngạnh ánh sáng. Trên mặt hắn kia đạo sẹo căng thẳng, giống một cái con rết ghé vào trên má.
Khương giản đứng ở hắn bên cạnh, trong tay cầm thẻ tre cùng bút than.
Yến quân ở ngoài thành một dặm chỗ dừng lại.
Kỵ binh hàng ngũ triển khai, 3000 người phân thành ba cái phương trận, trung gian phương trận đánh một mặt đại kỳ, mặt cờ là màu đen, mặt trên thêu kim sắc “Yến” tự, bên cạnh một mặt phó kỳ thêu “Nhạc” tự. Cột cờ rất cao, mặt cờ ở thần trong gió bay phất phới.
Một cái yến quân tướng lãnh giục ngựa bước ra khỏi hàng.
Người nọ ăn mặc màu đen giáp sắt, mũ giáp thượng cắm hồng anh, trong tay nắm một cây trường kích. Hắn cưỡi ngựa đi đến rời thành tường hai trăm bước địa phương, thít chặt mã, ngửa đầu nhìn về phía đầu tường.
“Thành thượng người nghe!” Yến đem thanh âm to lớn vang dội, mang theo bắc địa khẩu âm, “Ta nãi Yến quốc nhạc nghị tướng quân dưới trướng tiên phong quan Triệu xa! Tức mặc thủ tướng ở đâu? Ra tới trả lời!”
Vương tôn giả tiến lên một bước, tay vịn lỗ châu mai: “Ta chính là tức mặc thủ tướng vương tôn giả! Triệu tướng quân có gì chỉ giáo?”
Triệu xa đánh giá hắn vài lần, cười: “Vương tướng quân, lâm tri đã phá, tề vương đã chết, Tề quốc đại thế đã mất. Nhạc nghị tướng quân nhân từ, không muốn nhiều tạo sát nghiệt. Ngươi khai thành đầu hàng, ta bảo ngươi toàn thành quân dân tánh mạng vô ưu. Nếu dựa vào nơi hiểm yếu chống lại, thành phá ngày, chó gà không tha!”
Đầu tường thượng quân coi giữ một trận xôn xao.
Vương tôn giả cười lạnh: “Triệu tướng quân, ngươi nói Tề quốc đại thế đã mất, ta như thế nào nghe nói cử thành còn ở thủ vững? Điền đơn tướng quân ở cử thành tổ chức chống cự, yến quân đánh nửa tháng, liên thành tường cũng chưa sờ đến. Tức mặc tường thành so cử thành còn cao ba thước, tồn lương đủ ăn một năm, quân coi giữ ba vạn —— ngươi 3000 kỵ binh liền muốn cho ta đầu hàng? Nằm mơ!”
Triệu xa sắc mặt trầm xuống: “Rượu mời không uống lại thích uống rượu phạt!”
Hắn giơ lên trường kích, về phía sau vung lên.
Yến quân hàng ngũ trung vang lên tiếng kèn.
Ô ——
Ba cái phương trận bắt đầu di động. Tả hữu hai cánh các 500 kỵ binh, hướng tường thành hai sườn bọc đánh; trung gian hai ngàn kỵ binh chậm rãi về phía trước đẩy mạnh, mã tốc không mau, nhưng trận hình nghiêm chỉnh, trường mâu như lâm, ở trong nắng sớm lóe hàn quang.
Khương giản nhìn chằm chằm yến quân trận hình, trong tay bút than ở thẻ tre thượng nhanh chóng di động.
Hắn ở vẽ.
Yến quân ba cái phương trận vị trí, khoảng cách, di động phương hướng, đều dùng đơn giản đường cong tiêu ra tới. Bút than xẹt qua thẻ tre, phát ra sàn sạt thanh, ngòi bút bởi vì dùng sức mà bẻ gãy hai lần, hắn nhặt lên đoạn rớt bút than đầu tiếp tục họa.
Vẽ đến một nửa, hắn ngừng tay.
Thẻ tre thượng, những cái đó đường cong bắt đầu sáng lên.
Không phải hắn họa bộ phận, là thẻ tre bản thân —— những cái đó ký lục yến quân trận hình đường cong, ở trong nắng sớm phiếm ra nhàn nhạt kim sắc vầng sáng, giống dùng kim phấn miêu quá giống nhau. Quang thực đạm, nhưng xác thật tồn tại, hơn nữa theo yến quân trận hình biến hóa, quang cũng ở lưu động, phảng phất thẻ tre thượng đồ sống lại đây.
Khương giản chớp chớp mắt, nhìn về phía ngoài thành yến quân.
Yến quân tả hữu hai cánh đã bọc đánh đến tường thành hai sườn, trung gian phương trận đẩy mạnh đến rời thành tường 150 bước địa phương. Cái này khoảng cách, cung nỏ còn bắn không đến, nhưng lăn cây đã có thể ném mạnh.
Vương tôn giả giơ lên tay: “Người bắn nỏ chuẩn bị!”
Đầu tường thượng, người bắn nỏ động tác nhất trí giơ lên cung nỏ, mũi tên tiêm nhắm ngay dưới thành yến quân.
Triệu xa thít chặt mã, giơ tay ý bảo đình chỉ đi tới.
Hai ngàn kỵ binh ngừng ở tại chỗ, ngựa bất an mà đạp chân, phun bạch khí.
Hai bên giằng co.
Thần gió thổi qua bình nguyên, cuốn lên khô thảo cùng bụi đất. Yến quân kỳ hào ở trong gió tung bay, quân coi giữ cung nỏ ở trong nắng sớm phiếm lãnh quang. Không khí căng thẳng, giống kéo mãn dây cung.
Khương giản cúi đầu xem thẻ tre.
Thẻ tre thượng quang càng sáng. Những cái đó đại biểu yến quân trận hình đường cong, giờ phút này rõ ràng vô cùng, hơn nữa…… Xuất hiện phân tầng.
Tầng thứ nhất là hắn họa đường cong, màu đen, thô ráp.
Tầng thứ hai hiện ra nhàn nhạt màu đỏ, giống tơ máu giống nhau quấn quanh ở màu đen đường cong thượng, đánh dấu ra yến quân trận hình mấy cái bạc nhược điểm —— tả hữu hai cánh cùng trung quân hàm tiếp chỗ, kỵ binh hàng ngũ đuôi bộ, còn có Triệu xa nơi vị trí.
Tầng thứ ba……
Khương giản nhìn chằm chằm thẻ tre, đau đầu đột nhiên đánh úp lại.
Lần này không phải độn đau, là bén nhọn đau đớn, từ huyệt Thái Dương chui vào đi, thẳng để xương sọ chỗ sâu trong. Hắn cắn chặt răng, ngón tay nắm chặt thẻ tre, thẻ tre bên cạnh cộm tiến lòng bàn tay, đau đớn làm hắn bảo trì thanh tỉnh.
Tầng thứ ba hiện ra kim sắc hư tuyến.
Hư tuyến từ yến quân trận hình trung kéo dài ra tới, chỉ hướng thành bắc mấy chỗ đồi núi —— đúng là Lý trăm phu mai phục vị trí. Hư tuyến bên cạnh còn có chữ nhỏ, chữ viết mơ hồ, nhưng có thể phân biệt ra là “Phục kích” “Cung nỏ” “Lui lại lộ tuyến” chờ chữ.
Khương giản ngẩng đầu, nhìn về phía thành bắc đồi núi.
Đồi núi thượng trường khô thảo cùng bụi cây, ở trong nắng sớm một mảnh khô vàng, nhìn không ra bất luận cái gì dị dạng. Nhưng thẻ tre thượng kim sắc hư tuyến minh xác chỉ hướng nơi đó, hơn nữa hư tuyến ở lập loè, giống ở thúc giục cái gì.
Hắn chuyển hướng vương tôn giả: “Tướng quân, làm Lý trăm phu động thủ.”
“Hiện tại?” Vương tôn giả nhíu mày, “Yến quân còn không có tiến vào tầm bắn.”
“Không phải bắn yến quân chủ lực.” Khương giản chỉ vào thẻ tre —— thẻ tre thượng quang chỉ có hắn có thể thấy, vương tôn giả nhìn đến chỉ là bình thường bút than họa, “Bắn Triệu xa.”
“Triệu xa ở 150 bước ngoại, cung nỏ bắn không đến.”
“Lý trăm phu ở đồi núi thượng, vị trí so tường thành cao, tầm bắn có thể gia tăng hai mươi bước.” Khương giản nói, “Hơn nữa Triệu xa hiện tại lực chú ý ở đầu tường, sẽ không phòng bị mặt bên đồi núi. Làm Lý trăm phu tập trung sở hữu người bắn nỏ, nhắm chuẩn Triệu xa, tề bắn một vòng —— bắn không trúng cũng muốn bắn, bắn xong lập tức lui lại.”
Vương tôn giả nhìn chằm chằm hắn nhìn hai giây, sau đó xoay người đối lính liên lạc quát: “Phát tín hiệu! Làm Lý trăm phu động thủ!”
Lính liên lạc giơ lên một mặt màu đỏ lệnh kỳ, ở đầu tường thượng múa may ba vòng.
Thành bắc đồi núi thượng, đột nhiên đứng lên hai trăm cái người bắn nỏ.
Dây cung chấn động thanh âm nối thành một mảnh, giống mưa to gõ lá cây.
Hai trăm chi mũi tên phá không mà ra, vẽ ra đường cong, từ mặt bên bắn về phía yến quân hàng ngũ.
Triệu xa nghe được dây cung thanh, đột nhiên quay đầu.
Mưa tên đã tới rồi.
Hắn bản năng cúi người ghé vào trên lưng ngựa, nhưng quá muộn. Mười mấy chi mũi tên bắn trúng hắn tọa kỵ, chiến mã thảm tê một tiếng, trước chân quỳ xuống, đem hắn ném xuống lưng ngựa. Càng nhiều mũi tên bắn vào yến quân hàng ngũ, kỵ binh nhóm hoảng loạn mà giơ lên tấm chắn, trận hình xuất hiện hỗn loạn.
“Triệt!” Đồi núi thượng truyền đến Lý trăm phu tiếng hô.
Hai trăm người bắn nỏ xoay người liền chạy, chui vào đồi núi mặt sau rừng cây, trong chớp mắt biến mất không thấy.
Yến quân hàng ngũ loạn thành một đoàn.
Triệu xa từ trên mặt đất bò dậy, mũ giáp rớt, tóc tán loạn, trên mặt dính bùn đất. Hắn tọa kỵ ngã trên mặt đất run rẩy, cây tiễn cắm ở mã trên cổ, huyết ào ạt ra bên ngoài mạo. Mấy cái thân binh xông tới bảo vệ hắn, giơ tấm chắn chắn mũi tên.
“Tướng quân! Có mai phục!”
“Triệt! Trước triệt!”
Triệu xa sắc mặt xanh mét, nhìn chằm chằm đồi núi phương hướng nhìn vài giây, lại quay đầu nhìn về phía đầu tường. Vương tôn giả đứng ở lỗ châu mai mặt sau, tay ấn chuôi kiếm, trên mặt mang theo cười lạnh.
“Hảo…… Hảo một cái tức mặc!” Triệu xa cắn răng, “Chúng ta đi!”
Yến quân tiếng kèn vang lên.
3000 kỵ binh bắt đầu lui lại. Bọn họ tới nhanh, đi cũng nhanh, tiếng vó ngựa ầm ầm ầm đi xa, bụi đất giơ lên lão cao, che trời. Chỉ để lại mấy chục cổ thi thể cùng bị thương chiến mã, rơi rụng ở bình nguyên thượng.
Đầu tường thượng bộc phát ra tiếng hoan hô.
Quân coi giữ nhóm giơ lên vũ khí, đánh tấm chắn, tiếng hô rung trời.
“Thắng! Chúng ta thắng!”
“Yến quân chạy!”
Vương tôn giả nhẹ nhàng thở ra, tay từ trên chuôi kiếm buông ra, lòng bàn tay tất cả đều là hãn. Hắn chuyển hướng khương giản, ánh mắt phức tạp: “Khương tiên sinh, ngươi như thế nào biết Lý trăm phu có thể bắn trúng Triệu xa?”
“Ta không biết.” Khương giản nói, trong tay thẻ tre thượng quang đã ảm đạm đi xuống, khôi phục thành bình thường bút than họa, “Ta chỉ là đánh cuộc một phen —— đánh cuộc Triệu xa lực chú ý ở đầu tường, đánh cuộc đồi núi thượng người bắn nỏ có thể xuất kỳ bất ý. Đánh cuộc thắng, chúng ta kiếm lời sĩ khí; thua cuộc, đơn giản tổn thất một vòng mũi tên.”
Vương tôn giả nhìn chằm chằm trong tay hắn thẻ tre: “Ngươi vừa rồi đang xem cái gì?”
“Yến quân trận hình.” Khương giản cuốn lên thẻ tre, nhét vào trong lòng ngực, “Triệu xa trận hình thực tiêu chuẩn, nhưng quá tiêu chuẩn —— tả hữu hai cánh bọc đánh, trung quân đẩy mạnh, đây là kỵ binh vây thành tiêu chuẩn đấu pháp. Tiêu chuẩn liền ý nghĩa nhưng đoán trước, nhưng đoán trước liền ý nghĩa có lỗ hổng.”
“Cái gì lỗ hổng?”
“Tả hữu hai cánh cùng trung quân hàm tiếp chỗ.” Khương giản nói, “Kỵ binh bọc đánh yêu cầu bảo trì tốc độ, nhưng trung quân đẩy mạnh muốn chậm, này liền dẫn tới hàm tiếp chỗ sẽ xuất hiện khe hở. Lý trăm phu mai phục đồi núi, vừa lúc đối với cái kia khe hở —— mũi tên từ mặt bên bắn lại đây, trung quân cùng hai cánh đều không kịp phản ứng.”
Vương tôn giả trầm mặc một chút, sau đó cười: “Khương tiên sinh, ngươi nên đảm đương tướng quân.”
“Ta không được.” Khương giản lắc đầu, “Ta chỉ biết xem, sẽ không đánh. Xem xong rồi nhớ kỹ, nói cho sẽ đánh người như thế nào đánh —— đây là ta sống.”
Hắn xoay người đi xuống đầu tường.
Trong lòng ngực thẻ tre còn ở nóng lên, cái loại này ấm áp cảm xuyên thấu qua vật liệu may mặc truyền tới làn da thượng, giống sủy một khối ấm áp cục đá.
***
Buổi chiều, khương giản đi thợ thủ công phường.
Thợ thủ công phường ở thành tây, nguyên bản là cái thợ rèn phô, hiện tại xây dựng thêm thành một mảnh xưởng khu. Mười mấy thợ thủ công ở chỗ này làm việc, có làm nghề nguội, có nghề mộc, có chế da, leng keng leng keng thanh âm vang thành một mảnh, trong không khí tràn ngập than hỏa cùng rỉ sắt hương vị.
Lý công đang xem một trương bản vẽ.
Lý công là cái hơn 50 tuổi lão thợ thủ công, trên mặt nếp nhăn thâm đến giống đao khắc, đôi tay thô ráp, đốt ngón tay thô to, che kín vết chai cùng bị phỏng vết sẹo. Hắn trước kia ở lâm tri quan doanh xưởng trải qua, chuyên môn chế tác thủ thành khí giới, sau lại tuổi lớn về quê, không nghĩ tới đuổi kịp chiến loạn, lại bị mộ binh đến tức mặc.
“Khương tiên sinh.” Lý công ngẩng đầu, trong tay bản vẽ nằm xoài trên bàn gỗ thượng, “Ngươi tới vừa lúc, nhìn xem cái này.”
Khương giản đi qua đi.
Bản vẽ họa ở da dê thượng, dùng bút than phác hoạ, đường cong tinh tế. Trên bản vẽ họa chính là một cái vứt thạch cơ, nhưng kết cấu so thường thấy vứt thạch cơ phức tạp —— nhiều mấy cái ròng rọc, đòn bẩy cũng dài hơn, cái bệ có thể xoay tròn.
“Đây là cải tiến vứt thạch cơ.” Lý công chỉ vào bản vẽ, “Nguyên lai vứt thạch cơ, tầm bắn 150 bước, độ chặt chẽ kém, nhét vào chậm. Ta cái này, tầm bắn có thể tới hai trăm bước, độ chặt chẽ đề cao tam thành, nhét vào thời gian ngắn lại một nửa.”
“Như thế nào làm được?”
“Bỏ thêm tổ hợp ròng rọc.” Lý công nói, “Dùng ròng rọc dùng ít sức, một người là có thể kéo động cơ cánh tay, nguyên lai yêu cầu ba người. Đòn bẩy dài hơn, vứt bắn khoảng cách gia tăng. Cái bệ có thể xoay tròn, không cần di động toàn bộ máy móc là có thể điều chỉnh phương hướng.”
Khương giản nhìn chằm chằm bản vẽ, ngón tay ở mấy cái bộ vị mấu chốt điểm điểm: “Này đó ròng rọc, chế tác khó khăn đại sao?”
“Không lớn.” Lý công nói, “Đầu gỗ tước viên, trung gian đục lỗ, xuyên tiến thiết trục là được. Thiết trục yêu cầu mài giũa bóng loáng, giảm bớt cọ xát —— cái này ta đồ đệ sẽ làm, hắn trước kia là trục xe thợ.”
“Tài liệu đủ sao?”
“Đủ.” Lý công chỉ hướng xưởng góc, nơi đó đôi vật liệu gỗ cùng thiết liêu, “Tức mặc trong thành khác không nhiều lắm, đầu gỗ cùng thiết quản đủ. Đầu gỗ là trước đây chuẩn bị sửa nhà, thiết là quan thương tồn, còn có từ bá tánh trong nhà thu thập tới cũ nông cụ —— lê đầu, cái cuốc, lưỡi hái, nóng chảy là có thể dùng.”
Khương giản từ trong lòng ngực móc ra thẻ tre cùng bút than.
Hắn ở thẻ tre thượng ký lục Lý công nói, từng câu từng chữ, viết đến cẩn thận. Viết đến “Tổ hợp ròng rọc” “Dùng ít sức” “Tầm bắn gia tăng” này đó từ khi, thẻ tre lại bắt đầu sáng lên —— nhàn nhạt kim sắc vầng sáng, bao vây lấy những cái đó chữ viết, giống cấp tự mạ một lớp vàng phấn.
Lý công không chú ý tới thẻ tre dị dạng, hắn còn ở giảng bản vẽ: “Khương tiên sinh, cái này vứt thạch cơ, ta tính qua, làm một đài yêu cầu năm ngày. Nếu nhân thủ đủ, tài liệu đủ, đồng thời khởi công, một tháng có thể làm sáu đài. Sáu đài vứt thạch cơ, bố trí ở đầu tường bốn cái phương hướng, yến quân tới, đủ bọn họ uống một hồ.”
“Hảo.” Khương giản ký lục xong, thu hồi thẻ tre, “Lý công, ngươi buông tay đi làm. Yêu cầu bao nhiêu nhân thủ, cùng vương tướng quân nói; yêu cầu cái gì tài liệu, đi quan thương lãnh. Chỉ có một cái yêu cầu —— mau.”
“Minh bạch!” Lý công xoa xoa tay, trên mặt lộ ra hưng phấn quang, “Ta đây liền khởi công!”
Hắn xoay người rống lên một giọng nói: “Bọn tiểu nhị! Động lên! Cưa đầu gỗ! Làm nghề nguội! Hôm nay đem đệ nhất đài cái giá đáp ra tới!”
Các thợ thủ công cùng kêu lên ứng hòa, xưởng tức khắc khí thế ngất trời.
Cưa đầu gỗ thanh âm kẽo kẹt kẽo kẹt, làm nghề nguội thanh âm leng keng leng keng, vụn gỗ cùng mạt sắt phi dương, trong không khí tràn ngập nhiệt tình.
Khương giản đi ra xưởng, đứng ở cửa.
Trong lòng ngực thẻ tre còn ở nóng lên. Hắn móc ra tới nhìn thoáng qua, thẻ tre thượng ký lục Lý công bản vẽ kia mấy hành tự, giờ phút này kim quang lưu chuyển, giống sống lại giống nhau. Quang theo chữ viết lưu động, chảy qua “Tổ hợp ròng rọc”, chảy qua “Tầm bắn hai trăm bước”, chảy qua “Nhét vào thời gian ngắn lại một nửa”, cuối cùng hội tụ ở thẻ tre cuối cùng, hình thành một cái nhàn nhạt kim sắc quang điểm.
Quang điểm lập loè, giống ở hô hấp.
Khương giản nhìn chằm chằm quang điểm nhìn thật lâu, sau đó cuốn lên thẻ tre, nhét trở lại trong lòng ngực.
Hắn hướng thành trung tâm đi đến.
***
Đi đến nửa đường, gặp được lão đào.
Lão đào mang theo mười mấy biết chữ ban học viên, mỗi người trong tay cầm mộc phiến cùng bút than, chính từng nhà gõ cửa. Nhìn thấy khương giản, lão đào chạy chậm lại đây, trên mặt mang theo hãn, nhưng đôi mắt sáng lấp lánh.
“Khương tiên sinh! Chúng ta hôm nay lại thu 50 cái học viên!” Lão đào nói, “Hơn nữa ngày hôm qua, đã có hai trăm người báo danh! Đại gia học được nhưng hăng say, liền 80 tuổi lão thái gia đều tới, nói phải học được viết ‘ tề ’ tự, cấp tôn tử lưu cái niệm tưởng.”
Khương giản gật đầu: “Hảo. Tiếp tục mở rộng, tranh thủ làm trong thành một nửa người đều có thể nhận một trăm tự.”
“Là!” Lão đào thẳng thắn sống lưng, bối đà đến không như vậy lợi hại, “Tiên sinh, ta còn có cái ý tưởng —— có thể hay không làm biết chữ ban người, giúp đỡ ký lục trong thành vật tư? Tỷ như nhà ai có tồn lương, nhà ai có công cụ, nhà ai có dược liệu. Nhớ kỹ, vạn nhất đánh giặc thiếu đồ vật, cũng hảo điều phối.”
“Có thể.” Khương giản từ trong lòng ngực móc ra một khác khối thẻ tre, này khối là chỗ trống, “Ngươi mang mấy cái học viên, hôm nay liền bắt đầu làm. Nhớ rõ, đừng lậu.”
Lão đào tiếp nhận thẻ tre, giống phủng bảo bối: “Yên tâm, ta tự mình mang đội!”
Hắn xoay người chạy về học viên đội ngũ, thét to phân phối nhiệm vụ. Các học viên phân thành mấy tổ, mỗi tổ phụ trách một cái phố hẻm, cầm mộc phiến từng nhà đăng ký. Tiếng đập cửa, hỏi chuyện thanh, ký lục thanh quậy với nhau, giống một khúc bận rộn giao hưởng.
Khương giản tiếp tục đi phía trước đi, đi đến thành trung tâm quảng trường.
Trên quảng trường tụ tập mấy trăm hào người, đang ở nghe vương tôn giả nói chuyện. Vương tôn giả đứng ở trên thạch đài, khôi giáp còn không có thoát, trên mặt kia đạo sẹo ở sau giờ ngọ dưới ánh mặt trời càng hiện dữ tợn.
“Các vị hương thân!” Vương tôn giả thanh âm to lớn vang dội, “Vừa rồi thành bắc kia một trượng, mọi người đều thấy được —— yến quân 3000 kỵ binh, bị chúng ta đánh lùi! Bọn họ lưu lại mấy chục cổ thi thể, xám xịt chạy! Này thuyết minh cái gì? Thuyết minh tức mặc thủ được! Thuyết minh yến quân không phải làm bằng sắt!”
Đám người bộc phát ra hoan hô.
Một cái hán tử giơ lên nắm tay: “Vương tướng quân uy vũ!”
“Không phải ta cá nhân uy vũ.” Vương tôn giả xua tay, “Là đại gia cùng nhau uy vũ! Đầu tường thượng người bắn nỏ uy vũ, mai phục Lý trăm phu uy vũ, còn có các ngươi —— ở trong thành học tự, làm công, trồng trọt, đều uy vũ! Yến quân vì cái gì lui? Bởi vì bọn họ nhìn đến chúng ta đoàn kết, nhìn đến chúng ta có chuẩn bị, nhìn đến chúng ta không sợ chết!”
“Đối! Không sợ chết!”
“Bảo vệ cho tức mặc!”
Tiếng hô rung trời, giống muốn đem không trung ném đi.
Khương giản đứng ở đám người bên ngoài, nhìn một màn này. Ánh sáng mặt trời chiếu ở mọi người trên mặt, chiếu ra kiên định thần sắc —— có lão nhân chống quải trượng gật đầu, có phụ nữ ôm hài tử mỉm cười, có tuổi trẻ người nắm chặt nắm tay. Sợ hãi còn ở, nhưng bị hy vọng áp xuống đi; mê mang còn ở, nhưng bị phương hướng chiếu sáng.
Hắn nhớ tới thẻ tre thượng quang.
Kia quang, có lẽ chính là những người này trong lòng bốc cháy lên mồi lửa —— mỏng manh, nhưng chân thật; phân tán, nhưng hội tụ lên là có thể chiếu sáng lên hắc ám.
***
Lúc chạng vạng, cửa nam truyền đến tin tức.
Một chi tiểu đội đột phá yến quân phòng tuyến, vào thành.
Khương giản đuổi tới bộ chỉ huy khi, tiểu đội đã ở nơi đó. Tổng cộng năm người, đều ăn mặc cũ nát tề quân quân phục, trên người mang theo thương, trên mặt dính đầy bụi đất cùng huyết ô. Dẫn đầu chính là cái hơn ba mươi tuổi hán tử, cánh tay trái quấn lấy băng vải, băng vải chảy ra vết máu.
“Khương tiên sinh.” Hán tử nhìn thấy khương giản, quỳ một gối xuống đất, “Ta kêu trần võ, là điền đơn tướng quân cũ bộ. Tướng quân phái chúng ta tới.”
“Đứng lên mà nói.” Khương giản nâng dậy hắn, “Điền tướng quân bên kia thế nào?”
Trần võ đứng lên, thở hổn hển khẩu khí: “Cử thành còn ở thủ vững. Yến quân công nửa tháng, không đánh hạ tới. Điền tướng quân ở trong thành tổ chức ba vạn dân binh, ngày đêm huấn luyện, tường thành gia cố ba lần, tồn lương đủ ăn nửa năm. Nhưng yến quân càng ngày càng nhiều, nhạc nghị chủ lực đã hướng cử thành phương hướng di động.”
“Tức mặc bên này đâu?” Vương tôn giả hỏi.
“Nhạc nghị phái tiên phong tới vây tức mặc, chủ lực còn ở lâm tri.” Trần võ nói, “Nhưng nhiều nhất mười ngày, chủ lực liền sẽ chia quân lại đây. Điền tướng quân làm chúng ta tiện thể nhắn: Tức mặc cùng cử thành muốn liên động, cho nhau chi viện. Nếu yến quân chủ lực đánh tức mặc, cử thành liền phái binh tập kích quấy rối bọn họ phía sau; nếu đánh cử thành, tức mặc liền phái binh kiềm chế. Không thể làm cho bọn họ tập trung binh lực đánh một cái điểm.”
Khương giản đi đến bản đồ trước, ngón tay điểm ở cử thành cùng tức mặc chi gian: “Lưỡng địa cách xa nhau 150, trung gian có đồi núi cùng rừng cây. Yến quân chủ lực nếu chia quân, chúng ta có thể lợi dụng địa hình đánh du kích —— tiểu cổ bộ đội tập kích quấy rối, đánh liền chạy, tiêu hao bọn họ binh lực.”
“Đúng vậy.” trần võ gật đầu, “Điền tướng quân cũng là ý tứ này. Hắn còn nói, nếu tức mặc thủ không được, liền hướng cử thành triệt. Cử thành tường thành càng cao, càng tốt thủ.”
Vương tôn giả hừ một tiếng: “Lại làm ta triệt? Ngươi trở về nói cho điền đơn, ta vương tôn giả thủ tức mặc, thủ đến chết. Triệt? Hướng chỗ nào triệt? Ta phần mộ tổ tiên ở chỗ này, ta chạy, tổ tông không được mắng ta?”
Trần võ cười khổ: “Tướng quân, Điền tướng quân không phải cái kia ý tứ……”
“Ta biết.” Vương tôn giả xua tay, “Hắn là hảo ý. Nhưng tức mặc không thể ném —— ném, cử thành liền tứ cố vô thân. Chúng ta đến đinh ở chỗ này, kiềm chế yến quân binh lực, cấp cử thành giảm bớt áp lực.”
Khương giản nhìn về phía trần võ: “Các ngươi như thế nào đột phá phòng tuyến?”
“Sấn đêm từ trong rừng cây chui qua tới.” Trần võ nói, “Yến quân vây đến không nghiêm, chủ yếu là kỵ binh tuần tra. Chúng ta năm người, tách ra hành động, gặp được tuần tra đội liền trốn, hoa hai cái canh giờ mới sờ tiến vào. Trên đường đã chết hai người huynh đệ, bị yến quân bắn trúng.”
Hắn nói được bình tĩnh, nhưng trong thanh âm mang theo áp lực bi thống.
Khương giản trầm mặc một chút, từ trong lòng ngực móc ra một khối thẻ tre, trước mắt “Trần võ” “Cử thành” “Liên động” mấy chữ. Thẻ tre thượng quang lại sáng, bao vây lấy này đó tự, giống ở ghi khắc.
“Các ngươi trước nghỉ ngơi.” Vương tôn giả nói, “Thương xử lý một chút, ăn một chút gì. Buổi tối chúng ta lại tế nói.”
Trần võ ôm quyền: “Đúng vậy.”
Hắn mang theo tiểu đội lui ra, bước chân có chút lảo đảo.
Bộ chỉ huy an tĩnh lại.
Vương tôn giả đi đến bên cửa sổ, nhìn ngoài cửa sổ dần tối sắc trời: “Khương tiên sinh, lương thực bắt đầu khẩn trương. Quan thương tồn lương, chỉ đủ toàn thành ăn một tháng. Nếu yến quân vây thành vượt qua một tháng, chúng ta phải đói bụng.”
Khương giản đã sớm dự đoán được cái này: “Thực hành xứng cấp chế. Từ ngày mai bắt đầu, mỗi người mỗi ngày định lượng phát lương —— tráng lao động nhiều phát, người già phụ nữ và trẻ em thiếu phát, nhưng bảo đảm thấp nhất hạn độ không đói bụng chết. Đồng thời, phát động dân chúng khai khẩn bên trong thành đất trống, trồng rau loại lương.”
“Trồng rau?” Vương tôn giả nhíu mày, “Tới kịp sao?”
“Loại mau thục đồ ăn —— củ cải, cải trắng, hai tháng là có thể thu.” Khương giản nói, “Chẳng sợ thu hoạch không nhiều lắm, cũng có thể bổ sung một chút. Mấu chốt là làm dân chúng có việc làm, không nhàn rỗi. Nhàn rỗi dễ dàng sinh loạn, vội vàng mới có thể ngưng tụ nhân tâm.”
“Hảo.” Vương tôn giả gật đầu, “Ta làm lão đào đi tổ chức.”
***
Ngày hôm sau, xứng cấp chế bắt đầu rồi.
Trên quảng trường bài khởi hàng dài, dân chúng cầm mộc bài lãnh lương. Mộc bài là tối hôm qua chế tạo gấp gáp, mặt trên có khắc tên cùng địa chỉ, phòng ngừa lặp lại lĩnh. Phát lương binh lính dùng đấu lượng mễ, một đấu một trận đảo tiến dân chúng túi, động tác cẩn thận, sợ sái.
Một cái lão phụ nhân lãnh đến mễ, dùng tay phủng xem rồi lại xem, nước mắt rơi xuống: “Đủ ăn…… Đủ ăn……”
Bên cạnh một cái hán tử vỗ vỗ nàng bả vai: “Đại nương, đừng khóc. Có lương liền có hy vọng.”
Lão đào mang theo biết chữ ban học viên, ở quảng trường một góc sáng lập đất trồng rau. Bọn họ dùng cái cuốc đào khai ngạnh thổ, rắc hạt giống rau, tưới nước bón phân. Thổ thực cứng, đào lên lao lực, nhưng không ai kêu mệt. Lão đào một bên đào một bên thét to: “Nhiều loại điểm! Nhiều loại điểm! Chờ đồ ăn mọc ra tới, chúng ta liền có mới mẻ đồ ăn ăn!”
Một người tuổi trẻ người lau mồ hôi: “Đào thúc, này đồ ăn thật có thể mọc ra tới sao?”
“Có thể!” Lão đào chém đinh chặt sắt, “Chỉ cần người cần mẫn, mà liền không lười. Ngươi xem này thổ, nhiều phì a! Rắc đi, tưới điểm nước, quá hai tháng, bảo đảm xanh mướt một mảnh!”
Khương giản đứng ở nơi xa nhìn.
Ánh mặt trời thực hảo, chiếu vào mọi người trên người, ấm áp. Lãnh lương đội ngũ có tự di động, đất trồng rau cái cuốc lên xuống, nơi xa truyền đến thợ thủ công phường làm nghề nguội thanh, leng keng leng keng, giống tim đập.
Hắn móc ra thẻ tre, trước mắt “Xứng cấp chế” “Trồng rau” “Dân tâm ngưng tụ” mấy chữ.
Thẻ tre thượng quang càng sáng, giống hấp thu ánh mặt trời năng lượng, ấm áp cảm từ đầu ngón tay lan tràn đến toàn thân.
***
Ban đêm, khương giản trở lại mật thất.
Mật thất ở bộ chỉ huy ngầm, rất nhỏ, chỉ phóng đến tiếp theo trương bàn cùng một phen ghế dựa. Trên tường treo đèn dầu, ngọn lửa nhảy lên, chiếu ra hắn mỏi mệt mặt.
Hắn mở ra thẻ tre, bắt đầu ký lục hôm nay tình hình chiến đấu.
“Yến quân nhạc nghị bộ tiên phong 3000 kỵ binh vây thành, Triệu xa lĩnh quân. Giờ Thìn canh ba đến ngoài thành một dặm, khiêu chiến chiêu hàng, vương tôn giả cự chi. Yến quân phân tam trận bọc đánh, ta phục binh Lý trăm phu bộ với thành bắc đồi núi, sườn bắn Triệu xa, trung này tọa kỵ, yến quân lui, di thi mấy chục.”
Khắc đao ở thẻ tre thượng di động, phát ra sàn sạt thanh.
Viết đến “Phục binh” khi, thẻ tre thượng quang đột nhiên đại thịnh.
Không phải phía trước cái loại này nhàn nhạt kim quang, là sáng ngời, cơ hồ chói mắt bạch quang, từ chữ viết lộ ra tới, chiếu sáng toàn bộ mật thất. Quang ở thẻ tre mặt ngoài lưu động, giống thủy ngân tả mà, lại giống sao trời vận chuyển.
Khương giản ngừng tay, nhìn chằm chằm kia quang.
Quang hiện ra hình ảnh —— không phải chân thật hình ảnh, là ý tưởng: Đầu tường thượng quân coi giữ hoan hô, thợ thủ công phường hỏa hoa văng khắp nơi, đất trồng rau chồi non chui từ dưới đất lên, dân chúng xếp hàng lãnh lương…… Một vài bức hình ảnh hiện lên, cuối cùng dừng hình ảnh ở thẻ tre bản thân, những cái đó sáng lên chữ viết thượng.
Hắn cảm thấy một loại kỳ dị liên tiếp.
Phảng phất thẻ tre không hề là một khối vật chết, mà là một cái tồn tại vật chứa, cất vào tức mặc quân dân tình cảm, ký ức, hy vọng. Mỗi một đạo chỉ là bọn họ trong lòng mồi lửa, hội tụ ở chỗ này, chiếu sáng lên hắc ám.
Bá dương nói ở bên tai tiếng vọng: “Đương cũng đủ nhiều người nhớ kỹ cùng sự kiện, chuyện này liền sẽ trong lịch sử lưu lại quang……”
Đối. Đây là quang.
Không phải thẻ tre quang, là người quang.
Khương giản tiếp tục khắc tự, tay có chút run rẩy, nhưng khắc đến càng dùng sức.
“Thợ thủ công Lý công cải tiến vứt thạch cơ, tầm bắn tăng 50 bước, độ chặt chẽ đề tam thành, nhét vào tốc nửa. Dân trí khai, tài nghệ tiến, phòng thủ thành phố cố.”
“Điền đơn cũ bộ trần võ tiểu đội vào thành, truyền cử thành thủ vững tin, nghị lưỡng địa liên động. Tức mặc lương khẩn, hành xứng cấp chế, dân chúng khẩn mà trồng rau, lão đào đi đầu, dân tâm ngưng.”
Khắc xong cuối cùng một câu, hắn buông khắc đao.
Thẻ tre thượng quang chậm rãi thu liễm, khôi phục thành ôn nhuận kim sắc, nhưng độ sáng so với phía trước cường gấp đôi. Quang ở chữ viết gian chảy xuôi, giống có sinh mệnh ở hô hấp.
Hắn mơ hồ cảm nhận được một loại lực lượng —— không phải thẻ tre lực lượng, là lịch sử bản thân lực lượng.
Phảng phất vô số người ý chí hội tụ thành hà, thúc đẩy sự kiện về phía trước phát triển. Hắn ký lục, không phải sáng tạo lịch sử, mà là chứng kiến lịch sử; không phải thay đổi lịch sử, mà là làm lịch sử bị nhớ kỹ.
Loại này lực lượng, có lẽ chính là “Lịch sử tu chỉnh lực” nảy sinh —— đương cũng đủ nhiều chân tướng bị ký lục, cũng đủ nhiều người bị đánh thức, lịch sử liền sẽ hướng tới càng quang minh phương hướng tu chỉnh.
Ngoài cửa sổ truyền đến yến quân tiếng kèn.
Ô ——
Ô ——
Thanh âm xa xôi, nhưng rõ ràng, giống dã thú tru lên, ở trong bóng đêm quanh quẩn.
Yến quân còn ở ngoài thành, vây thành không có giải trừ.
Chiến đấu mới vừa bắt đầu.
Khương giản cuốn lên thẻ tre, nhét vào trong lòng ngực.
Quang xuyên thấu qua vật liệu may mặc, ở ngực chiếu ra một mảnh ấm áp vầng sáng, giống một viên nhảy lên trái tim.
Hắn thổi tắt đèn dầu, đi ra mật thất.
Bóng đêm thâm trầm, nhưng tinh quang rất sáng.
Trên tường thành cây đuốc trong sáng, quân coi giữ còn ở tuần tra, tiếng bước chân chỉnh tề mà kiên định.
Nơi xa truyền đến thấp thấp niệm tự thanh, là biết chữ ban người ở ôn tập ——
“Quốc……”
“Gia……”
“Thủ……”
Thanh âm xen lẫn trong phong, phiêu hướng bầu trời đêm, giống hạt giống rải hướng đại địa.
Khương giản ngẩng đầu, nhìn về phía sao trời.