Đèn dầu tắt nháy mắt, phòng lâm vào một mảnh đặc sệt hắc ám, nét mực chưa khô thẻ tre ở trên bàn phiếm mỏng manh phản quang, giống một con trầm mặc đôi mắt.
Khương giản ngồi ở trong bóng tối, vẫn không nhúc nhích, tiếng hít thở nhẹ đến cơ hồ nghe không thấy, chỉ có ngoài cửa sổ cái mõ thanh lại vang lên một lần, canh bốn, thanh âm kia đập vào trong lòng, nặng trĩu.
Hắn đứng lên, sờ soạng đi đến mép giường, ngón tay chạm được đáy giường rương gỗ thô ráp bên cạnh, kéo ra tới khi cái rương thổi qua mặt đất, phát ra chói tai cọ xát thanh, ở yên tĩnh trung phá lệ rõ ràng.
Mở ra rương cái, bên trong là mười mấy cuốn thẻ tre, bó đến chỉnh chỉnh tề tề, trên nhãn chữ viết ở dưới ánh trăng mơ hồ nhưng biện.
Hắn lấy ra kia cuốn “Hợp lưu chứng cứ · phó bản”, thẻ tre lạnh lẽo, nắm ở trong tay giống nắm một khối hàn thiết, nhét vào trong lòng ngực khi, vải dệt cọ xát ra sàn sạt tiếng vang.
Còn lại thẻ tre lưu tại rương trung, cái rương đẩy hồi đáy giường, tro bụi giơ lên, ở ánh trăng phập phềnh, giống thật nhỏ u linh.
Mặc vào màu xám đậm vải bố áo ngoài, áo choàng thực cũ, cổ tay áo ma đến trắng bệch, dính nét mực, tản mát ra một cổ năm xưa giấy mực hương vị.
Tay nải đã sớm thu thập hảo, vài món tắm rửa quần áo điệp đến ngay ngắn, hai khối làm bánh ngạnh đến giống cục đá, một túi thủy nặng trĩu, còn có kia cái chim én mộc bài, khắc văn ở đầu ngón tay hạ lồi lõm rõ ràng.
Hắn bối thượng bao vải trùm, đẩy ra cửa phòng, môn trục kẽo kẹt một tiếng, hành lang không có một bóng người, chỉ có nơi xa đèn dầu ngọn lửa ở trên tường đầu hạ đong đưa bóng dáng.
Xuống lầu, khách điếm đại đường đèn dầu còn sáng lên, gác đêm tiểu nhị ghé vào quầy thượng ngủ gật, đầu từng điểm từng điểm, tiếng ngáy rất nhỏ mà đều đều.
Khương giản phóng nhẹ bước chân, từ cửa sau đi ra ngoài, cửa gỗ đẩy ra khi mang theo một trận gió lạnh, thổi đến đèn dầu ngọn lửa đột nhiên run lên.
Sau hẻm thực hẹp, đôi tạp vật, một cổ sưu thủy vị xông vào mũi, hỗn hợp ẩm ướt bùn đất hơi thở.
Hắn quẹo vào ngõ nhỏ, dán tường đi, bóng dáng ở dưới ánh trăng kéo trường, ngắn lại, lại kéo trường, giống một cái không tiếng động cái đuôi.
Nam thành môn đã khai điều phùng, thủ vệ quân tốt đánh ngáp, dựa vào khung cửa thượng, đôi mắt nửa mở nửa khép, trong tay trường mâu dựa nghiêng ở ven tường.
Một chiếc xe bò ngừng ở ngoài cửa, xe bản thượng đôi bao tải, bao tải căng phồng, dùng dây cỏ bó, ở trong nắng sớm hiện ra xám xịt hình dáng.
Xa phu là cái hắc gầy hán tử, mang nón cói, thấy khương giản, nâng nâng cằm, động tác dứt khoát lưu loát.
“Trướng phòng tiên sinh?”
“Đúng vậy.”
“Lên xe.”
Khương giản bò lên trên xe bò, ngồi ở bao tải bên cạnh, bao tải thô ráp mặt ngoài cộm chân, tản mát ra một cổ ngũ cốc thanh hương.
Xa phu quăng hạ roi, ngưu chậm rì rì mà đi lên, bánh xe nghiền quá đường lát đá, phát ra kẽo kẹt kẽo kẹt thanh âm, tiết tấu đơn điệu mà kéo dài.
Trời còn chưa sáng, đường phố hai bên phòng ốc đen sì, giống núp cự thú, cửa sổ nhắm chặt, ngẫu nhiên truyền đến vài tiếng khuyển phệ, xa xôi mà mơ hồ.
Xe bò ra khỏi cửa thành, đi lên quan đạo, quan đạo là kháng đường đất, gồ ghề lồi lõm, xe bò xóc nảy đến lợi hại, bao tải cho nhau va chạm, phát ra sàn sạt tiếng vang, giống vô số thật nhỏ sâu ở bò.
Khương giản dựa vào bao tải thượng, nhắm mắt lại, nhưng mí mắt trầm trọng, lại không cách nào đi vào giấc ngủ.
Trong đầu lặp lại hồi phóng điền đơn nói, tô anh cảnh cáo, còn có kia cuốn mật tin phó bản thượng chữ viết, mỗi một cái nét bút đều giống khắc vào trên xương cốt, rõ ràng đến chói mắt.
Trâu diễn bút tích hắn nhận được, tinh tế, chú trọng, mỗi cái tự nét bút đều không chút cẩu thả, giống dùng thước đo lượng quá, lộ ra một cổ lạnh băng tính kế.
Tần sử “Huyền thiết” bút tích hắn cũng gặp qua, sắp tới mặc trong quán trà, kia trương rải rác lời đồn lụa bố thượng, chữ viết sắc bén, mang theo một cổ tàn nhẫn kính, giống lưỡi đao xẹt qua lụa mặt.
Hai phong thư đặt ở cùng nhau, nội dung đối được, thời gian đối được, dùng liền nhau tiếng lóng đều giống nhau như đúc, này không phải trùng hợp, đây là hợp mưu, một trương tỉ mỉ bện võng, đang ở chậm rãi buộc chặt.
Xe bò lại điên một chút, khương giản mở to mắt, chân trời hửng sáng, nơi xa dãy núi hiện ra hình dáng, giống dùng đạm mặc phác hoạ cắt hình, nhu hòa mà mông lung.
Xa phu quay đầu lại nhìn hắn một cái, trong ánh mắt mang theo một tia tìm tòi nghiên cứu.
“Tiên sinh, lần đầu tiên đi này nói?”
“Lần đầu tiên.”
“Cử thành không xa, buổi trưa là có thể đến.” Xa phu nói, thanh âm thô ách, “Chính là lộ không dễ đi, mấy ngày hôm trước hạ quá vũ, có chút địa phương lầy lội, ngưu đi được chậm.”
“Không vội.”
Xa phu không nói chuyện nữa, chuyên tâm đánh xe, roi ở không trung vứt ra thanh thúy tiếng vang, ngưu nhanh hơn bước chân, chân đạp lên lầy lội, phát ra phụt phụt thanh âm.
Thái dương dâng lên tới, ánh mặt trời chói mắt, khương giản giơ tay che che, ánh sáng từ khe hở ngón tay lậu tiến vào, ở mí mắt thượng đầu hạ màu đỏ quầng sáng.
Trên quan đạo dần dần có người đi đường, chọn gánh người bán hàng rong bước chân vội vàng, đẩy xe cút kít nông phu hừ tiểu điều, còn có mấy chiếc xe ngựa, màn xe nhắm chặt, không biết bên trong ngồi người nào, chỉ để lại bánh xe nghiền quá thật sâu triệt ấn.
Xe bò vượt qua một chiếc xe ngựa khi, màn xe xốc lên một cái phùng, khương giản thoáng nhìn bên trong ngồi cái xuyên lụa sam trung niên nhân, mặt thực bạch, lưu trữ đoản cần, trong tay cầm một quyển thẻ tre, đang xem, ánh mắt chuyên chú mà thâm thúy.
Hai người ánh mắt đối thượng, trung niên nhân sửng sốt một chút, ngay sau đó buông màn xe, động tác mau đến cơ hồ thấy không rõ.
Khương giản thu hồi ánh mắt, lòng bàn tay hơi hơi ra mồ hôi, người nọ trong ánh mắt có một tia không dễ phát hiện cảnh giác, giống chó săn ngửi được xa lạ khí vị.
Xe bò tiếp tục đi, buổi trưa thời gian, cử thành tường thành xuất hiện ở tầm nhìn, tường thành so tức mặc cao, dùng chính là gạch xanh, gạch phùng trường cỏ dại, đầu tường cắm Tề quốc cờ xí, lá cờ ở trong gió phiêu, có chút phá biên, phát ra phần phật tiếng vang.
Cửa thành mở ra, thủ vệ quân tốt ở kiểm tra người đi đường, trường mâu dưới ánh mặt trời lóe hàn quang, biểu tình nghiêm túc mà mỏi mệt.
Xa phu đem xe bò đuổi tới đội ngũ mặt sau xếp hàng, đội ngũ di động thật sự chậm, phía trước truyền đến khắc khẩu thanh, một cái nông phu gánh nặng bị ném đi, ngô sái đầy đất.
Đến phiên bọn họ khi, quân tốt đi tới, dùng trường mâu thọc thọc bao tải, lực đạo không nhẹ, bao tải ao hãm đi xuống lại bắn lên.
“Vận cái gì?”
“Lương thực.” Xa phu nói, thanh âm bình tĩnh, “Từ tức mặc tới, cử thành tiệm gạo đính hóa.”
Quân tốt xốc lên bao tải khẩu, bắt một phen mễ ra tới, gạo no đủ, dưới ánh mặt trời phiếm bạch quang, giống nhỏ vụn trân châu.
“Vào đi thôi.”
Xe bò vào thành, cử thành so tức mặc náo nhiệt, đường phố càng khoan, cửa hàng càng nhiều, người đi đường chen vai thích cánh, rao hàng thanh hết đợt này đến đợt khác, trong không khí hỗn hợp hương liệu, mồ hôi cùng bụi đất hương vị.
Xa phu đem xe bò đuổi tới chợ phía đông, ở một nhà tiệm gạo cửa dừng lại, tiệm gạo chiêu bài thượng viết “Năm được mùa hào” ba chữ, tự là thể chữ lệ, sơn đã bong ra từng màng, lộ ra phía dưới mộc văn.
Xa phu nhảy xuống xe, triều trong tiệm hô một tiếng, thanh âm to lớn vang dội.
“Trần chưởng quầy!”
Trong tiệm đi ra cái lão nhân, tai trái thiếu một khối, giống bị thứ gì cắn rớt, vết sẹo dưới ánh mặt trời có vẻ dữ tợn.
Lão nhân thấy xa phu, gật gật đầu, lại nhìn về phía khương giản, ánh mắt ở trong lòng ngực hắn tay nải thượng dừng lại một cái chớp mắt, ánh mắt sắc bén như ưng.
“Vị này chính là?”
“Trướng phòng tiên sinh, tô nương tử làm đưa tới.” Xa phu nói.
Lão nhân đánh giá khương giản vài lần, từ đầu đến chân, giống ở đánh giá một kiện hàng hóa, sau đó phất phất tay.
“Cùng ta tới.”
Khương giản đi theo lão nhân đi vào tiệm gạo, trong tiệm chất đầy bao tải, trong không khí bay cám cùng tro bụi hương vị, sặc đến người tưởng ho khan.
Lão nhân xuyên qua tiệm ăn, đẩy ra cửa sau, mặt sau là cái tiểu viện, trong viện có một ngụm giếng, hai gian sương phòng, giếng đài ướt dầm dề, mọc đầy rêu xanh.
“Bên trái kia gian không, ngươi trước trụ hạ.” Lão nhân nói, thanh âm khô khốc, “Ăn cơm ở phía trước đường, giờ Thìn, buổi trưa, giờ Dậu ăn cơm, quá hạn không chờ. Giếng nước chính mình đánh, củi lửa ở góc tường.”
“Tạ chưởng quầy.”
Lão nhân xua xua tay, xoay người đi rồi, bước chân thực nhẹ, cơ hồ nghe không thấy thanh âm.
Khương giản đẩy ra bên trái sương phòng môn, phòng không lớn, một trương giường ván gỗ, một cái bàn, một phen ghế dựa, trên tường treo một trản đèn dầu, cây đèn còn có nửa trản du.
Hắn đem tay nải đặt ở trên giường, đi đến bên cạnh bàn, trên bàn có hôi, hắn dùng tay áo xoa xoa, tro bụi giơ lên, dưới ánh nắng bay múa.
Sau đó từ trong lòng ngực móc ra kia cuốn mật tin phó bản, mở ra, thẻ tre thượng chữ viết dưới ánh mặt trời rõ ràng có thể thấy được, mỗi một chữ đều giống ở nhảy lên, tản ra hơi thở nguy hiểm.
Hắn nhìn chằm chằm nhìn thật lâu, ngón tay vô ý thức mà vuốt ve thẻ tre bên cạnh, thẳng đến tiếng đập cửa vang lên, tam hạ, thực nhẹ, giống miêu trảo cào môn.
Khương giản đi qua đi mở cửa, ngoài cửa đứng cái người trẻ tuổi, ăn mặc vải thô áo ngắn vải thô, trên mặt mang theo cười, trong tay bưng một chén nước, bát nước bên cạnh có chỗ hổng.
“Tiên sinh, chưởng quầy làm ta đưa nước tới.”
“Phóng trên bàn đi.”
Người trẻ tuổi đem bát nước đặt lên bàn, lại không có đi, ánh mắt ở trong phòng quét một vòng, giống đang tìm kiếm cái gì.
“Tiên sinh từ tức mặc tới?”
“Đúng vậy.”
“Tức mặc hiện tại thế nào? Nghe nói điền đại phu tiền nhiệm, phòng thủ thành phố ở gia cố?”
Khương giản nhìn người trẻ tuổi liếc mắt một cái, người trẻ tuổi tươi cười bất biến, trong ánh mắt mang theo tò mò, nhưng đáy mắt chỗ sâu trong có một tia không dễ phát hiện xem kỹ.
“Điền đại phu là tiền nhiệm.” Khương giản nói, thanh âm bình tĩnh, “Phòng thủ thành phố sự, ta không rõ ràng lắm, ta chỉ là cái phòng thu chi.”
“Nga.” Người trẻ tuổi gật gật đầu, ngón tay ở bát nước bên cạnh cắt một vòng, “Kia tiên sinh trên đường còn thuận lợi? Có hay không gặp được cái gì…… Đặc biệt người?”
“Không có.”
“Vậy là tốt rồi.” Người trẻ tuổi nói, hạ giọng, “Cử thành gần nhất cũng không yên ổn, tới chút sinh gương mặt, chưởng quầy làm mọi người đều cẩn thận một chút. Tiên sinh nếu là ra cửa, tận lực đừng đi đêm lộ, thành nam kia phiến đặc biệt đừng đi, khách điếm ở chút làm buôn bán, nhìn không giống người tốt.”
“Làm buôn bán?”
“Đúng vậy, nói là từ Sở quốc tới, phiến tơ lụa, nhưng cả ngày ở trong thành chuyển động, cũng không thấy bọn họ làm buôn bán.” Người trẻ tuổi thanh âm càng thấp, cơ hồ giống thì thầm, “Có người thấy bọn họ hướng thành thủ phủ bên kia đi, không biết làm gì.”
Khương giản không nói chuyện, chỉ là gật gật đầu, người trẻ tuổi đợi trong chốc lát, thấy hắn không có phản ứng, cười cười, xoay người rời đi, tiếng bước chân biến mất ở hành lang cuối.
Môn đóng lại, khương giản đi đến bên cửa sổ, đẩy ra một cái phùng, trong viện trống rỗng, lão nhân ở bên cạnh giếng múc nước, thùng rơi vào giếng, phát ra bùm một tiếng, tiếng vang ở trong sân quanh quẩn.
Hắn đóng lại cửa sổ, buổi trưa, trước đường ăn cơm, một trương bàn dài, bãi mấy chén ngô cơm, một đĩa dưa muối, một chậu đồ ăn canh, mì nước thượng phiêu vài miếng lá cải.
Bên cạnh bàn ngồi ba người, trừ bỏ lão nhân cùng đưa nước người trẻ tuổi, còn có trung niên phụ nhân, hệ tạp dề, hẳn là đầu bếp nữ, ngón tay thô ráp, dính dầu mỡ.
Khương giản ngồi xuống, bưng lên bát cơm, cơm có điểm ngạnh, nhai lên lao lực, dưa muối hàm đến phát khổ.
Lão nhân nhìn hắn một cái, gắp một chiếc đũa dưa muối, nhai đến răng rắc vang.
“Tiên sinh như thế nào xưng hô?”
“Họ Khương.”
“Khương tiên sinh.” Lão nhân nói, thanh âm không có phập phồng, “Tô nương tử công đạo, làm ngươi ở chỗ này ở, yêu cầu cái gì cùng ta nói. Nhưng có một chút, đừng gây chuyện.”
“Minh bạch.”
“Thành nam kia gia khách điếm, kêu ‘ Duyệt Lai Cư ’, bên trong trụ người, ngươi đừng tới gần.” Lão nhân lại nói, ánh mắt nghiêm khắc, “Những người đó đôi mắt độc, xem ngươi liếc mắt một cái là có thể nhớ kỹ.”
“Bọn họ là người nào?”
“Không biết.” Lão nhân lắc đầu, nhưng ngữ khí khẳng định, “Nhưng khẳng định không phải bình thường làm buôn bán. 2 ngày trước vương tư —— chính là cử thành địa phương quan —— thỉnh bọn họ ăn cơm xong, ở thành thủ phủ bãi yến, bày suốt một bàn, gà vịt thịt cá đều có. Bình thường làm buôn bán nào có này mặt mũi?”
Khương giản lột một ngụm cơm, hạt cơm ở trong miệng chậm rãi nhai, giống ở nhấm nuốt nào đó cứng rắn chân tướng.
“Vương tư thỉnh bọn họ ăn cơm?”
“Đúng vậy.” lão nhân nói, xuy một tiếng, “Ta có cái bà con xa cháu trai, ở thành thủ phủ làm việc, bưng thức ăn thời điểm nghe thấy bọn họ nói chuyện, nói cái gì ‘ hợp tung ’‘ liền hoành ’, còn có cái gì ‘ Tống quốc vận số ’. Hắn nghe không hiểu, trở về cùng ta nói, ta cũng nghe không hiểu.”
Khương giản buông bát cơm, chén đế chạm vào ở trên bàn, phát ra rất nhỏ tiếng vang.
“Vương tư hiện tại ở trong thành?”
“Ở, ngày hôm qua còn tới tiệm gạo mua mễ, nói là muốn độn lương, chuẩn bị chiến tranh.” Lão nhân cười nhạo càng sâu, “Chuẩn bị chiến tranh? Bị cái gì chiến? Cử thành ly Tống quốc vài trăm dặm, trượng đánh không đến nơi này tới. Hắn chính là tưởng nhân cơ hội vớt một bút, giá gạo đã trướng tam thành.”
Khương giản không hỏi lại, cơm nước xong, hắn trở lại phòng, từ trong lòng ngực móc ra chim én mộc bài, mộc bài thượng chim én khắc đến tinh tế, cánh triển khai, giống muốn bay lên tới, ở lòng bàn tay lưu lại lạnh lẽo xúc cảm.
Hắn nắm chặt mộc bài, ra khỏi phòng, lão nhân ở sau quầy tính sổ, bàn tính hạt châu bát đến đùng vang, thanh âm thanh thúy mà dồn dập.
“Chưởng quầy, ta đi ra ngoài đi dạo.”
“Đừng đi thành nam.”
“Không đi.”
Khương giản đi ra tiệm gạo, chợ phía đông thực náo nhiệt, bán bố sạp trước vây đầy phụ nhân, bán đồ gốm trên kệ để hàng bãi các kiểu đồ đựng, bán thiết khí cửa hàng truyền đến leng keng làm nghề nguội thanh, thét to thanh rung trời vang, giống một hồi ồn ào náo động hợp xướng.
Hắn dọc theo đường phố đi, đi được rất chậm, ánh mắt đảo qua hai bên cửa hàng, tiệm vải chiêu bài thượng thêu chim én, đồ gốm phô trên kệ để hàng bãi chim én văn bình gốm, thợ rèn phô cửa treo thiết bài trên có khắc chim én, tô anh thương đội internet, đánh dấu thực rõ ràng, giống một cái ẩn hình tuyến, xâu chuỗi khởi toàn bộ thành thị.
Hắn đi đến một nhà trà quán, ngồi xuống, người hầu trà đưa tới một chén trà, nước trà vẩn đục, bay vài miếng lá trà.
Khương giản bưng chén trà lên, chậm rãi uống, trà quán đối diện là một khách điếm, hai tầng lâu, cạnh cửa thượng treo tấm biển, viết “Duyệt Lai Cư”, chữ viết kim sơn bong ra từng màng, lộ ra phía dưới đầu gỗ.
Khách điếm cửa đứng hai người, ăn mặc lụa sam, hông đeo trường kiếm, ánh mắt cảnh giác mà nhìn quét đường phố, giống hai tôn tượng đá, vẫn không nhúc nhích.
Trong đó một người, khương giản nhận thức, Tần sử “Huyền thiết”, tuy rằng thay đổi quần áo, trên mặt dán giả râu, nhưng cái kia thân hình, cái kia trạm tư, còn có cặp mắt kia, không sai được, giống một phen ra khỏi vỏ đao, hàn quang lạnh thấu xương.
Khương giản cúi đầu, uống trà, nước trà chua xót, ở đầu lưỡi lan tràn.
“Huyền thiết” ở khách điếm cửa đứng trong chốc lát, cùng đồng bạn nói nói mấy câu, thanh âm trầm thấp, nghe không rõ nội dung, sau đó xoay người đi vào khách điếm, bóng dáng biến mất ở bên trong cánh cửa.
Khương giản buông bát trà, từ trong lòng ngực móc ra mấy cái đồng tiền, đặt lên bàn, đồng tiền va chạm, phát ra leng keng tiếng vang.
Hắn đứng lên, rời đi trà quán, không đi bao xa, phía sau truyền đến tiếng bước chân, thực nhẹ, nhưng cùng thật sự khẩn, giống bóng dáng giống nhau dính ở sau lưng.
Khương giản quẹo vào một cái hẻm nhỏ, ngõ nhỏ thực hẹp, hai bên là tường cao, trên tường bò đầy dây đằng, lá cây ở trong gió sàn sạt rung động.
Tiếng bước chân còn ở phía sau, không nhanh không chậm, giống ở chơi một hồi mèo vờn chuột trò chơi.
Hắn nhanh hơn bước chân, ngõ nhỏ cuối là cái ngõ cụt, một bức tường che ở phía trước, trên tường mọc đầy rêu xanh, ướt dầm dề.
Khương giản dừng lại, xoay người, một người đứng ở đầu hẻm, ngược sáng, thấy không rõ mặt, nhưng thân hình cao gầy, ăn mặc màu xanh biển áo ngắn vải thô, giống một cây cây gậy trúc.
“Khương tiên sinh.”
Thanh âm thực xa lạ, mang theo một tia lạnh lẽo.
“Ngươi là ai?”
“Tô nương tử để cho ta tới.” Người nọ đến gần vài bước, mặt lộ ra tới, là cái người trẻ tuổi, mặt mày thanh tú, nhưng ánh mắt lãnh, giống mùa đông băng, “Nàng nói ngươi ở cử thành, làm ta nhìn chằm chằm ‘ Duyệt Lai Cư ’. Vừa rồi ngươi bị bọn họ người theo dõi, ta giúp ngươi dẫn dắt rời đi.”
“Bọn họ người?”
“Đúng vậy, khách điếm không ngừng Tần sử, còn có Sở quốc người.” Người trẻ tuổi nói, thanh âm ép tới rất thấp, “Lan đài người cũng ở, dẫn đầu kêu ‘ thanh trúc ’, là cái nữ, ra vẻ ca kỹ, ở tại lầu hai chữ thiên phòng.”
Khương giản nhìn chằm chằm hắn, ánh mắt giống châm giống nhau đã đâm đi.
“Ngươi như thế nào biết ta là khương giản?”
“Tô nương tử miêu tả quá ngươi bộ dáng.” Người trẻ tuổi nói, ngữ khí bình đạm, “Mảnh khảnh, xuyên màu xám đậm vải bố bào, cổ tay áo có nét mực, đi đường khi eo đĩnh đến thực thẳng, giống căn cây trúc.”
Khương giản không nói chuyện, người trẻ tuổi từ trong lòng ngực móc ra một khối mộc bài, mộc bài trên có khắc chim én, cùng khương giản kia khối giống nhau như đúc, dưới ánh mặt trời phiếm ôn nhuận ánh sáng.
“Tin?”
“Tin.” Khương giản nói, “Tô anh còn nói cái gì?”
“Nàng nói, mật tin phó bản không thể đặt ở trên người, cũng không thể đặt ở khách điếm.” Người trẻ tuổi hạ giọng, cơ hồ giống thì thầm, “‘ Duyệt Lai Cư ’ người đã ở tra trong thành sinh gương mặt, tiệm gạo bên kia cũng không an toàn. Nàng làm ngươi đem phó bản dời đi, tàng đến ngoài thành nông gia đi.”
“Nông gia?”
“Đúng vậy, cử ngoại ô ngoại có nông gia người, dẫn đầu chính là hứa hành, ngươi nhận thức.”
Khương giản gật đầu, hứa hành hắn nhận thức, ở Tắc Hạ học cung gặp qua vài lần, là cái khô gầy lão nhân, cả ngày nhắc mãi “Quân thần cũng cày”, bị mặt khác học phái người cười nhạo, nhưng cũng không sửa miệng, giống một khối đá cứng.
“Hứa hành hiện tại ở đâu?”
“Thành tây mười dặm, có cái thôn kêu ‘ trăm cốc trang ’, hắn ở nơi đó dạy người trồng trọt.” Người trẻ tuổi nói, ngón tay hướng phương tây, “Ngươi ra Tây Môn, dọc theo quan đạo đi, thấy một mảnh cao lương mà, rẽ phải, đi nửa dặm lộ chính là.”
“Hiện tại đi?”
“Hiện tại đi.” Người trẻ tuổi nói, ngữ khí kiên quyết, “Ta giúp ngươi dẫn dắt rời đi theo dõi người, ngươi từ cửa bắc ra khỏi thành, vòng đến Tây Môn. Nhớ kỹ, đi đường nhỏ, đừng đi quan đạo.”
Khương giản từ trong lòng ngực móc ra mật tin phó bản, thẻ tre dùng vải dầu bao, bọc thật sự khẩn, giống một viên trầm trọng trái tim.
Hắn đưa cho người trẻ tuổi, người trẻ tuổi tiếp nhận, nhét vào trong lòng ngực, động tác mau mà ổn.
“Đi.”
Hai người tách ra, khương giản từ ngõ nhỏ một khác đầu đi ra ngoài, quải lên phố nói, trà trộn vào đám người, đông như trẩy hội, rao hàng thanh, tiếng bước chân, bánh xe thanh đan chéo thành một mảnh ồn ào võng.
Hắn đi được rất chậm, thỉnh thoảng quay đầu lại xem một cái, không có người cùng, chỉ có ánh mặt trời chói mắt, chiếu vào thanh trên đường lát đá, phản xạ ra trắng bóng quang.
Cửa bắc rất gần, thủ vệ quân tốt ở ngủ gà ngủ gật, đầu từng điểm từng điểm, khương giản thuận lợi ra khỏi thành, ngoài thành là đồng ruộng, loại ngô, ngô đã trổ bông, xanh mướt một mảnh, ở trong gió phập phồng, giống màu xanh lục sóng biển.
Hắn dọc theo bờ ruộng đi, bờ ruộng thực hẹp, chỉ có thể dung một người thông qua, dưới chân bùn đất mềm xốp, dẫm lên đi lưu lại nhợt nhạt dấu chân.
Đi rồi một dặm lộ, quải thượng một cái đường nhỏ, đường nhỏ hai bên mọc đầy cỏ dại, trong bụi cỏ có côn trùng kêu vang, chi chi chi, kêu cái không ngừng, giống ở thúc giục cái gì.
Thái dương ngả về tây, bóng dáng kéo thật sự trường, nghiêng nghiêng mà đầu trên mặt đất, giống một cái màu đen con sông.
Hắn đi đến một mảnh cao lương mà, cao lương lớn lên so người cao, lá cây xôn xao vang, giống vô số đôi tay ở vỗ tay.
Rẽ phải, nửa dặm lộ sau, thấy một cái thôn, thôn không lớn, mấy chục gian gạch mộc phòng, nóc nhà phô cỏ tranh, ống khói mạo khói bếp, lượn lờ dâng lên, ở hoàng hôn trung nhuộm thành kim sắc.
Cửa thôn có cây cây hòe già, dưới tàng cây ngồi cái lão nhân, ăn mặc vải thô áo ngắn vải thô, ống quần vãn đến đầu gối, trên chân đều là bùn, đang ở đan giày rơm, ngón tay thực linh hoạt, dây cỏ ở chỉ gian tung bay, giống đang bện một đầu không tiếng động ca.
Khương giản đi qua đi, lão nhân ngẩng đầu, híp mắt xem hắn, ánh mắt vẩn đục nhưng sắc bén.
“Tìm ai?”
“Hứa hành tiên sinh.”
Lão nhân buông giày rơm, đứng lên, vỗ vỗ trên tay cọng cỏ, cọng cỏ phi dương, dưới ánh nắng lấp lánh sáng lên.
“Ta chính là.”
“Tắc Hạ học cung, khương giản.”
Hứa hành đánh giá hắn vài lần, ánh mắt giống dao nhỏ giống nhau thổi qua hắn mặt.
“Khương giản…… Cái kia ký lục quan?”
“Đúng vậy.”
“Vào đi.”
Hứa hành lãnh khương giản đi vào thôn, trong thôn lộ là đường đất, gồ ghề lồi lõm, ven đường đôi củi lửa, gà ở bào thực, cẩu ghé vào dưới mái hiên, thấy người sống, kêu hai tiếng, lại lười biếng mà bò trở về.
Hứa hành gia ở thôn tận cùng bên trong, tam gian gạch mộc phòng, vây quanh cái tiểu viện, trong viện loại đồ ăn, cà tím, đậu que, dưa leo, lớn lên thực hảo, lá cây lục đến tỏa sáng, trái cây chồng chất.
“Ngồi.”
Hứa hành chuyển đến hai cái mộc đôn, chính mình ngồi một cái, chỉ chỉ một cái khác, mộc đôn thô ráp, mặt ngoài nhiều năm luân hoa văn.
Khương giản ngồi xuống, hứa hành cũng không hỏi, tiếp tục đan giày rơm, dây cỏ ở trong tay xuyên qua, phát ra rất nhỏ cọ xát thanh.
“Tắc Hạ học cung hiện tại thế nào?”
“Rối loạn.” Khương giản nói, thanh âm bình tĩnh, “Diệt Tống chi nghị cùng nhau, các gia sảo thành một đoàn, Mạnh phu tử phải rời khỏi, Trâu diễn đắc thế, học cung đã phong một phần ba Tàng Thư Lâu.”
Hứa hành hừ một tiếng, trong thanh âm mang theo khinh thường.
“Trâu diễn, cái kia đoán mệnh, cả ngày nói cái gì ngũ hành tương sinh tương khắc, thiên mệnh sở quy. Loại quá địa sao? Biết ngô khi nào gieo hạt, khi nào thu gặt sao? Không biết, liền sẽ nói suông.”
Khương giản không nói tiếp, hứa hành biên xong một con giày rơm, cầm lấy tới nhìn nhìn, lại buông, động tác chậm mà ổn.
“Ngươi tới tìm ta, không phải vì liêu học cung đi?”
“Không phải.” Khương giản từ trong lòng ngực móc ra kia cuốn mật tin phó bản, vải dầu bao ở trong tay nặng trĩu, “Tưởng thỉnh tiên sinh hỗ trợ tàng dạng đồ vật.”
Hứa hành tiếp nhận, mở ra vải dầu, liếc mắt một cái thẻ tre thượng tự, hắn sắc mặt thay đổi, ngón tay ở phát run, giống bị năng đến giống nhau.
“Đây là……”
“Trâu diễn cùng Tần sử mật tin phó bản.” Khương giản nói, mỗi cái tự đều giống từ kẽ răng bài trừ tới, “Chứng minh bọn họ hợp mưu thúc đẩy diệt Tống.”
Hứa hành nhìn chằm chằm thẻ tre, đôi mắt trừng thật sự đại, hô hấp trở nên dồn dập.
“Ngươi từ chỗ nào làm ra?”
“Điều tra ra.”
“Điều tra ra……” Hứa hành lẩm bẩm nói, thanh âm run rẩy, “Điều tra ra lại có ích lợi gì? Đại vương sẽ tin sao? Trên triều đình những người đó sẽ tin sao? Bọn họ chỉ biết nói đây là giả tạo, là đối thủ hãm hại.”
“Tin hay không là bọn họ sự.” Khương giản nói, thanh âm kiên định, “Tàng không tàng là chuyện của ta.”
Hứa hành trầm mặc thật lâu, lâu đến trong viện gà đều đình chỉ mổ, ngẩng đầu nhìn bọn họ, ánh mắt dại ra.
Hắn đem thẻ tre một lần nữa bao hảo, nắm ở trong tay, nắm thật sự khẩn, đốt ngón tay trắng bệch.
“Thứ này, đặt ở ta nơi này, so đặt ở trên người của ngươi an toàn.” Hắn nói, thanh âm khôi phục bình tĩnh, “Trong thôn đều là trồng trọt, không ai biết chữ, cũng không ai quan tâm trên triều đình sự. Cho dù có người tới lục soát, bọn họ cũng không thể tưởng được phiên ta giày rơm đôi.”
Hắn đứng lên, đi vào trong phòng, trong phòng thực ám, chỉ có một phiến cửa sổ nhỏ, thấu tiến một sợi tà dương, chiếu sáng lên trong không khí bay múa bụi bặm.
Hứa hành tẩu đến góc tường, nơi đó đôi một đống biên tốt giày rơm, đại khái có mấy chục song, giày rơm tản mát ra cỏ khô hương vị.
Hắn lột ra giày rơm, lộ ra phía dưới gạch mộc, gạch mộc có một khối là buông lỏng, hắn moi ra tới, bên trong là cái lỗ nhỏ, đen tuyền, sâu không thấy đáy.
Hắn đem vải dầu bao nhét vào đi, lại đem gạch mộc nhét trở lại đi, đắp lên giày rơm, động tác thuần thục đến giống đã làm vô số lần.
“Hảo.”
Khương giản gật đầu, trong lòng một cục đá rơi xuống đất.
“Tạ tiên sinh.”
“Không cần cảm tạ.” Hứa hành tẩu trở về ngồi xuống, ánh mắt phức tạp, “Thứ này, ngươi tính toán khi nào dùng?”
“Chờ thời cơ.”
“Thời cơ……” Hứa hành cười khổ, tươi cười mang theo bất đắc dĩ, “Khi nào mới là thời cơ? Chờ diệt Tống? Chờ ngũ quốc đánh lại đây? Chờ Tề quốc vong?”
Khương giản không nói chuyện, chỉ là nhìn trong viện đồ ăn, cà tím tím đến tỏa sáng, đậu que xanh biếc, dưa leo mang theo nộn thứ, ở hoàng hôn hạ phiếm quang.
Hứa hành nhìn hắn, ánh mắt giống ở xem kỹ một kiện xa lạ đồ vật.
“Khương giản, ngươi ở Tắc Hạ học cung thời điểm, ta liền chú ý quá ngươi. Người khác cao đàm khoát luận, ngươi ở trong góc ký lục, một chữ không rơi. Người khác tranh danh đoạt lợi, ngươi chỉ lo viết ngươi thẻ tre. Ta cho rằng ngươi chỉ là cái con mọt sách, không nghĩ tới……”
Hắn dừng một chút, thanh âm trầm thấp.
“Không nghĩ tới ngươi tra ra loại đồ vật này.”
“Ta chỉ là ký lục.”
“Ký lục đến loại trình độ này, liền không phải ký lục.” Hứa hành nói, ngữ khí nghiêm túc, “Ngươi đây là muốn đem thiên thọc cái lỗ thủng.”
“Thiên đã lậu.” Khương giản nói, thanh âm bình tĩnh nhưng hữu lực, “Ta chỉ là tưởng đem lỗ hổng nhớ kỹ, làm sau lại người biết, thiên là như thế nào lậu.”
Hứa hành lại trầm mặc, trong viện, gà ở mổ, ha ha ha, nơi xa truyền đến hài tử tiếng cười, còn có phụ nhân thét to thanh, kêu hài tử về nhà ăn cơm, thanh âm xa xôi mà ấm áp.
“Khương giản, ngươi biết trong thôn người như thế nào đối đãi diệt Tống sao?” Hứa hành đột nhiên hỏi, trong thanh âm mang theo một tia mỏi mệt.
“Không biết.”
“Bọn họ không quan tâm.” Hứa hành nói, ngón tay trong viện đồ ăn, “Không quan tâm Tống quốc ở đâu, không quan tâm đại vương vì cái gì muốn đánh, không quan tâm cái gì hợp tung liên hoành. Bọn họ chỉ quan tâm năm nay thu hoạch, chỉ quan tâm thuế má có thể hay không tăng thêm, chỉ quan tâm nhi tử có thể hay không cưới thượng tức phụ, nữ nhi có thể hay không gả hảo nhân gia.”
Hắn dừng một chút, thanh âm càng nhẹ.
“Ngươi xem này đó đồ ăn, cà tím, đậu que, dưa leo, chúng nó sẽ không bởi vì đại vương muốn tiêu diệt Tống liền lớn lên càng tốt, cũng sẽ không bởi vì Tề quốc muốn vong liền đình chỉ sinh trưởng. Chúng nó chỉ lo trường, nên nở hoa nở hoa, nên kết quả kết quả.”
Khương giản nhìn những cái đó đồ ăn, lá cải xanh mướt, ở hoàng hôn hạ phiếm quang, giống một mảnh nho nhỏ hy vọng.
“Tiên sinh ý tứ là, này đó mới là căn bản?”
“Đúng vậy, căn bản.” Hứa hành nói, ngữ khí kiên định, “Trên triều đình tranh đấu, học trong cung biện luận, đều là hư. Trong đất mọc ra tới lương thực, trong tay làm được đồ vật, mới là thật. Hư đồ vật lại náo nhiệt, thật không có, hết thảy liền cũng chưa.”
Khương giản đứng lên, hoàng hôn đem bóng dáng của hắn kéo thật sự trường, đầu ở trong sân, giống một cây thẳng tắp cây cột.
“Ta hiểu được.”
“Minh bạch liền hảo.” Hứa hành cũng đứng lên, vỗ vỗ trên tay hôi, “Đồ vật đặt ở ta nơi này, ngươi yên tâm. Yêu cầu thời điểm, tới lấy. Nhưng nhớ kỹ, đừng liên lụy trong thôn người, bọn họ đều là thành thật trồng trọt, chịu không nổi lăn lộn.”
Khương giản gật đầu, xoay người rời đi, đi ra thôn khi, hoàng hôn đã trầm hạ nửa bầu trời, không trung nhuộm thành một mảnh sáng lạn trần bì.
Hắn dọc theo đường nhỏ trở về đi, bóng dáng ở sau người kéo thật sự trường, giống một cái trung thành cẩu.
Trở lại cử thành khi, trời đã tối rồi, cửa thành đóng cửa, hắn vòng đến cửa bắc, thủ vệ quân tốt thay đổi ban, mới tới quân tốt kiểm tra rồi thân phận của hắn, phóng hắn vào thành.
Trên đường phố trống rỗng, chỉ có mấy cái đèn lồng ở trong gió lay động, đầu hạ mờ nhạt quang.
Hắn đi trở về tiệm gạo, lão nhân còn ở sau quầy tính sổ, bàn tính hạt châu bát đến đùng vang, thanh âm ở yên tĩnh trung phá lệ rõ ràng.
“Đã trở lại?”
“Đã trở lại.”
“Không đi thành nam đi?”
“Không đi.”
Lão nhân gật gật đầu, không nói chuyện nữa, khương giản trở lại phòng, đẩy ra cửa sổ, bóng đêm thâm trầm, ngôi sao thưa thớt mà treo ở bầu trời, giống lạnh băng bạc đinh.
Nơi xa, Duyệt Lai Cư đèn lồng còn sáng lên, trong bóng đêm giống một con cảnh giác đôi mắt.
Khương giản từ trong lòng ngực móc ra chỗ trống thẻ tre, bút chấm mặc, bắt đầu ký lục hôm nay hiểu biết, chữ viết tinh tế, từng nét bút, giống ở điêu khắc thời gian.
“Cử thành ám ảnh thức bạn cũ, mật tin phó bản hiểm trung tàng. Tần sử ‘ huyền thiết ’ cùng lan đài ‘ thanh trúc ’ cùng tồn tại, thương đội internet đánh dấu rõ ràng. Hứa hành tàng phó bản với nông gia, ngôn dân chỉ quan tâm thu hoạch thuế má, tài nghệ mới là căn bản. Mồi lửa bất diệt, tề nhân không vong.”