Dò đường người liên tiếp tới ba ngày.
Ngày đầu tiên là hai cái, cưỡi xe ở quặng mỏ bên ngoài dạo qua một vòng, bị tuần tra người phát hiện, quay đầu liền chạy. A Đại dẫn người đuổi theo ra đi một đoạn, không đuổi theo, trở về thời điểm mắng một câu “Chạy trốn so con thỏ còn nhanh”. Cain không làm hắn truy. Đuổi theo lại có thể như thế nào? Đánh chết hai cái dò đường, nên tới vẫn là sẽ đến. Ngày hôm sau tới bốn người, hai chiếc xe, ngừng ở miệng cống ngoại 200 mét địa phương, ngồi xổm ở xe bên cạnh nhìn thật lâu, như là ở số bao cát, số họng súng, mấy người đầu. A nhị mang theo hai người ghìm súng đứng ở miệng cống khẩu, không có kêu gọi, không có nổ súng, liền như vậy đứng. Dò đường người nhìn ước chừng mười lăm phút, lên xe, khai đi rồi. Ngày thứ ba buổi tối, dò đường người không có tới. Nhưng lão Chu nói, gần đây càng đáng sợ.
“Bọn họ không tới, là bởi vì bọn họ đã biết nên biết đến. Lại đến nói, chính là binh.”
Cain đứng ở vật tư tháp trên đỉnh, dùng một trận cũ nát kính viễn vọng nhìn nơi xa phế thổ. Kính viễn vọng là ai tư bàn làm việc thượng lục soát ra tới, thấu kính có một đạo vết rạn, nhưng còn có thể dùng. Phế thổ thượng xám xịt, cái gì đều không có. Lộ vẫn là con đường kia, hôi vẫn là kia phiến hôi, thiên vẫn là cái kia thiên. Nhưng hắn biết, nơi cuối đường, có người đã ở trên đường.
Ngày đó ban đêm, Cain đem trạm canh gác vị từ hai cái thêm tới rồi sáu cái.
Nguyên lai hai cái trạm canh gác vị ở miệng cống cùng vật tư tháp trên đỉnh. Hiện tại hắn bỏ thêm bốn cái —— quặng mỏ Đông Nam giác phế liệu đôi thượng phóng một cái, Tây Bắc giác xỉ quặng trên núi phóng một cái, đi thông trong thành ven đường phóng một cái, đi thông lều khu ven đường cũng phóng một cái. Sáu cái trạm canh gác vị, mười hai người, hai ban thay phiên.
“Trạm canh gác vị thượng người không được ngủ, không được ngủ gật, không được hút thuốc. Phát hiện bất luận cái gì động tĩnh, không được kêu, không được nổ súng, trước truyền lời. Truyền lời dùng thiết quản.” Cain ngồi xổm trên mặt đất, dùng một cây nhánh cây ở trong đất vẽ một trương quặng mỏ giản lược bản đồ, tiêu ra sáu cái trạm canh gác vị vị trí cùng ba điều truyền lời lộ tuyến. Mỗi cái trạm canh gác vị bên cạnh chôn một cây thiết quản, quản khẩu hướng ra ngoài, dùng để nghe nơi xa xe thanh. Người ghé vào thiết quản thượng, có thể nghe được mấy km ngoại động tĩnh.
“Thiết quản?” Có người hỏi.
“Thiết quản dẫn âm. Đem cái ống chôn ở trong đất, một đầu lộ ở bên ngoài, một đầu dán ở trên lỗ tai. Nơi xa xe tới, mặt đất chấn động thanh sẽ theo cái ống truyền tới.” Lão Chu giải thích biện pháp này —— hắn ở phía dưới đãi 32 năm, biết dùng như thế nào thiết quản nghe nham thạch thanh âm. Ngầm thanh âm cùng trên mặt đất thanh âm không giống nhau, nhưng đạo lý là giống nhau. Sắt thép dẫn âm so không khí mau, so không khí xa.
Trạm canh gác vị thượng người suốt đêm đào hố chôn quản. Cain đi mỗi cái trạm canh gác vị nhìn một lần. Phế liệu đôi thượng trạm canh gác vị tối cao, có thể thấy hơn phân nửa cái quặng mỏ cùng đi thông trong thành lộ. Xỉ quặng trên núi trạm canh gác vị ở quặng mỏ Tây Bắc giác, có thể thấy lều khu cùng một khác điều đường đất. Ven đường hai cái trạm canh gác vị nguy hiểm nhất, ly quặng mỏ xa nhất, nếu đối phương người tới, bọn họ trước hết nhìn đến, cũng trước hết bị nhìn đến.
“Nhìn đến đèn xe liền nằm sấp xuống, không cần đứng lên. Số rõ ràng mấy chiếc xe, xem đèn xe là mấy cái, một chiếc xe hai ngọn đèn, số đèn số lượng trừ lấy nhị. Đếm xong rồi, gõ thiết quản. Tam hạ là có người tới, năm hạ là rất nhiều người.” Cain ngồi xổm ở ven đường trạm canh gác vị công sự che chắn, đối canh gác hai người nói. Hai người đều gật đầu, trong đó một cái hỏi: “Nếu là bọn họ tắt đèn sờ qua tới đâu?” “Tắt đèn liền không có đèn. Vậy nghe thiết quản. Xe thanh từ thiết quản truyền tới, có thể nghe được. Nghe được xe thanh, liền gõ tam hạ.”
Cain trở lại quặng mỏ đã là sau nửa đêm. A nhị ở miệng cống công sự che chắn mặt sau ngồi xổm, đôi mắt nhìn chằm chằm vào bên ngoài.
“Ngươi như thế nào còn chưa ngủ?” Cain hỏi.
“Ngủ không được.” A nhị nói, “Trong lòng có việc, nằm xuống cũng là phiên.”
Cain ở hắn bên cạnh ngồi xổm xuống. Hai người song song ngồi xổm, thương dựa vào bên người, đôi mắt nhìn bên ngoài hắc ám. Phong từ phế thổ thượng thổi qua tới, lạnh căm căm, mang theo một cổ khô ráo thổ mùi tanh.
“Cain, ngươi nói bọn họ có thể hay không không đánh?”
“Sẽ không.”
“Vì cái gì?”
“Bởi vì bọn họ không thể không đánh. Chúng ta đem ai tư bắt, đem điều kiện muốn, đem quặng mỏ chiếm. Bọn họ nếu là liền như vậy tính, mười ba trong thành ai còn để mắt bọn họ?” Cain dừng một chút, “Bọn họ đánh, là vì mặt mũi. Không phải vì quặng mỏ, là vì mặt mũi.”
A nhị trầm mặc trong chốc lát. “Vì mặt mũi, chết bao nhiêu người đều không để bụng?”
“Không để bụng.”
A nhị khẩu súng nắm chặt.
Ngày thứ tư rạng sáng, trời còn chưa sáng, ven đường trạm canh gác vị thiết quản vang lên.
Tam hạ.
Cain từ làm công khu chạy ra, vọt tới miệng cống khẩu. A nhị đã ở công sự che chắn mặt sau ngồi xổm trứ, họng súng đối với bên ngoài. Cain nằm sấp xuống tới, đem lỗ tai dán trên mặt đất.
Mặt đất ở hơi hơi chấn động. Không phải ảo giác, là thật sự ở chấn. Từ nơi xa truyền đến, một chút một chút, giống có người dưới nền đất hạ gõ cổ.
“Mấy chiếc xe?” Cain hỏi.
A nhị chạy đến ven đường trạm canh gác vị truyền lời. Một lát sau chạy về tới. “Năm chiếc. Đèn đóng, nhưng thiết quản nghe được, năm chiếc, xe lớn.”
Cain đứng lên, đi đến miệng cống khẩu. Hắn đem miệng cống đẩy ra một cái phùng, chính mình chui đi ra ngoài, ngồi xổm ở ven đường mương, đem lỗ tai dán mặt đất. Chấn động so vừa rồi lớn hơn nữa, cũng càng gần. Năm chiếc xe lớn, đóng lại đèn, ở phế thổ thượng khai. Bọn họ sờ soạng lại đây, là tưởng ở hừng đông phía trước đem quặng mỏ vây quanh.
Cain chạy về quặng mỏ, đem miệng cống quan hảo.
“Mọi người lên! Không cần bật đèn! Không cần ra tiếng!”
Quặng mỏ đèn một trản một trản mà diệt. Chỉ có miệng cống phía trên khẩn cấp đèn còn sáng lên, là a nhị chưa kịp quan. Cain tiến lên đóng. Hắc ám giống thủy giống nhau dũng trở về, bao phủ toàn bộ quặng mỏ. Mọi người ngồi xổm trong bóng đêm, nắm trong tay thương, thiết quản, cái cuốc, cột lấy dao phay gậy gỗ.
Không có người nói chuyện.
Phong từ phế thổ thượng thổi qua tới, mang theo một cổ xa lạ hương vị —— không phải rỉ sắt, không phải phóng xạ trần, là xăng. Còn có dầu diesel, còn có cao su lốp xe ở đá vụn thượng nghiền áp hương vị. Thực đạm, nhưng theo phong thổi qua tới.
Mặt đất ở chấn. Càng ngày càng gần.
Sau đó, trong bóng đêm xuất hiện cái thứ nhất quang điểm. Không phải đèn, là tàn thuốc. Có người ở ngoài xe mặt hút thuốc, tàn thuốc ánh lửa trong bóng đêm chợt lóe chợt lóe, giống một con đom đóm. Sau đó là cái thứ hai, cái thứ ba, cái thứ tư. Tàn thuốc quang trong bóng đêm họa ra một cái hư tuyến, từ nơi xa vẫn luôn kéo dài đến quặng mỏ miệng cống ngoại.
Xe ngừng. Động cơ không có quan, ầm ầm ầm mà vang, giống một đám nằm ở trên mặt đất dã thú.
Cain ngồi xổm ở miệng cống công sự che chắn mặt sau, từ bao cát khe hở ra bên ngoài xem. Trong bóng đêm thấy không rõ có bao nhiêu người, nhiều ít xe, nhưng hắn có thể nhìn đến tàn thuốc số lượng —— ít nhất hai mươi cái. Hai mươi cá nhân ở bên ngoài. Trên xe còn có người.
Có người ở kêu gọi. Không phải phương quản sự thanh âm, là một người khác, càng thô, càng ngạnh, càng giống mệnh lệnh.
“Bên trong người nghe! Hách cái thành thành chủ có lệnh! Quặng mỏ tức khắc trả lại! Mọi người buông vũ khí ra tới! Ai tư thiếu gia bị thương một cây tóc, các ngươi một cái đều đừng nghĩ sống!”
Cain không có trả lời.
Người nọ lại hô một lần.
Cain vẫn là không có trả lời.
Bên ngoài trầm mặc trong chốc lát, sau đó có người trong bóng đêm mắng một câu lời thô tục. Động cơ tiếng gầm rú bỗng nhiên biến đại —— xe đang tới gần.
Cain bắt tay ấn ở a nhị trên tay, không cho hắn nổ súng.
“Chờ.” Cain nói, “Chờ bọn họ tới gần.”
Đệ nhất chiếc xe xe đầu xuất hiện ở khẩn cấp đèn dư quang. Không phải xe tải, là xe thiết giáp. Ván sắt hạn ở trên thân xe, kính chắn gió đổi thành hàng rào sắt, xe đỉnh giá một đĩnh trọng súng máy. Xa tiền mặt hạn một khối đẩy thổ sạn, dùng để đẩy ra chướng ngại vật trên đường. Xe khai thật sự chậm, giống một đầu trong bóng đêm sờ soạng ngưu.
Cain không có gặp qua loại này xe, nhưng hắn biết đây là có ý tứ gì. Hách cái thành không phải tới đàm phán, là tới nghiền áp.
Xe thiết giáp chạy đến miệng cống ngoại 20 mét địa phương ngừng. Xe đỉnh trọng súng máy xoay nửa vòng, họng súng đối với miệng cống. Trên xe nhảy xuống vài người, ghìm súng, khom lưng, hướng miệng cống phương hướng sờ qua tới.
Cain đợi. Chờ bọn họ đi đến 10 mét.
“Đánh.”
A nhị khấu động cò súng. Tiếng súng ở trong trời đêm nổ tung, giống một tiếng sấm sét. Đối diện vài người nằm sấp xuống. Miệng cống hai sườn công sự che chắn đồng thời khai hỏa, viên đạn đánh vào sắt lá thượng, bao cát thượng, đá vụn thượng, hoả tinh văng khắp nơi. Đối phương xe thiết giáp đỉnh trọng súng máy bắt đầu đánh trả, viên đạn đánh vào miệng cống thượng, hàng rào sắt bị đánh đến hoả tinh vẩy ra.
Cain ngồi xổm ở công sự che chắn mặt sau, viên đạn từ hắn đỉnh đầu bay qua đi, vèo vèo, giống một đám nhìn không thấy điểu. Hắn ghìm súng, từ xạ kích khổng ngắm trong bóng đêm bóng người, bắn một phát súng, lại bắn một phát súng. Hắn không biết chính mình đánh trúng không có, nhưng hắn không thể làm đối phương tới gần.
Giao hỏa giằng co không đến mười lăm phút.
Đối phương xe thiết giáp lui, thối lui đến tầm bắn bên ngoài. Trong bóng đêm có người kêu “Ngừng bắn”. Cain cũng hô “Ngừng bắn”, tiếng súng dừng lại, lỗ tai ong ong mà vang, cái gì thanh âm đều nghe không rõ.
Lão Chu từ vật tư tháp chạy tới, ngồi xổm ở Cain bên cạnh. “Có người bị thương sao?”
Cain kiểm kê một lần. A nhị cánh tay bị mảnh đạn lau một chút, phá da, không nghiêm trọng. Bên cạnh một cái thợ mỏ bả vai trúng một thương, huyết theo cánh tay đi xuống chảy, nhưng hắn chính mình không biết, còn ở hướng thương áp viên đạn. Leah chạy tới, dùng công cụ rương cái kìm đem đầu đạn kẹp ra tới, dùng mảnh vải băng bó.
“Bên ngoài đâu?” Cain hỏi.
Lão Chu từ công sự che chắn khe hở ra bên ngoài nhìn thoáng qua. “Lui. Nhưng không đi. Ngừng ở nơi xa.”
Cain cũng nhìn thoáng qua. Trong bóng đêm nhìn không tới xe, nhưng có thể nhìn đến tàn thuốc quang. Bọn họ đang đợi. Chờ hừng đông.
Thiên chậm rãi sáng.
Xám xịt quang từ phía đông xuyên thấu qua tới, chiếu vào phế thổ thượng. Cain từ công sự che chắn mặt sau ló đầu ra, thấy được đối phương trận thế.
Năm chiếc xe thiết giáp, xếp thành một liệt, hoành ở quặng mỏ bên ngoài phế thổ thượng. Mặt sau còn có tam chiếc xe tải, ngồi trên xe người, ít nhất hơn 100 người. Họng súng đối với miệng cống, trọng súng máy đối với vật tư tháp. Bọn họ không có lại đi phía trước đẩy, cũng không có lại kêu gọi. Liền như vậy dừng lại, giống một đám chờ con mồi ngã xuống lang.
Cain ngồi xổm hồi công sự che chắn mặt sau, đem năm mười hai người một lần nữa bài một lần. Bị thương sáu cá nhân triệt đến vật tư trong tháp hỗ trợ dọn đạn dược, dư lại người toàn bộ thượng miệng cống. Thương không đủ, không có thương người dọn bao cát, đệ viên đạn, nâng người bệnh.
Lão Chu đi đến Cain bên cạnh, trong tay cầm kia thanh đao. Đao ở nắng sớm hạ phiếm lãnh quang, lưỡi dao thượng có một đạo tinh tế hoa ngân, là ngày hôm qua ban đêm.
“Bọn họ không tiến công.” Lão Chu nói.
“Vì cái gì?”
“Chờ chúng ta đói, chờ chúng ta khát, chờ chúng ta sợ.” Lão Chu thanh đao cắm hồi sau thắt lưng, “Bọn họ không vội.”
Cain biết lão Chu nói đúng. Đối phương có xe, có lương, có thủy, có thể ở bên ngoài đình mười ngày nửa tháng. Quặng mỏ thủy chỉ đủ uống bảy tám thiên, lương đủ ăn tám tháng, nhưng thủy không có, lương lại nhiều cũng nuốt không đi xuống. Bọn họ đang đợi quặng mỏ chính mình suy sụp.
Cain nhớ tới âm thành. Âm thành người ta nói ba ngày sau tới xem hóa. Ba ngày, hôm nay là ngày đầu tiên. Nếu âm thành người có thể trước tiên tới, nếu âm thành người nguyện ý ở ngay lúc này lộ diện, hách cái thành liền sẽ biết —— này tòa quặng mỏ không phải một mình chiến đấu. Có người ở sau lưng nhìn.
Hắn trở lại làm công khu, viết xuống một phong thơ, làm họ Trần niệm một lần, sau đó làm lão tôn đưa đi âm thành.
Tin thượng viết chính là: “Hách cái thành đã binh lâm thành hạ. Quý phương nếu cố ý xem hóa, thỉnh ngay trong ngày phái người tới. Giá cả ấn trung thành định giá hàng một thành, khác phụ sí áp thiết hàng mẫu một rương, quyền làm thành ý.”
Cain từ vật tư trong tháp dọn ra một rương khoáng thạch, màu đỏ nhạt, tạp chất nhiều, nhưng đây là hắn có thể lấy ra tốt nhất hàng mẫu. Hắn đem cái rương cột vào lão tôn xe đạp trên ghế sau, vỗ vỗ lão tôn bả vai.
“Trên đường cẩn thận. Có người cản ngươi, liền nói ngươi là từ lều khu đi trong thành mua thuốc.”
Lão tôn cưỡi lên xe, từ quặng mỏ cửa sau đi ra ngoài. Cửa sau thông hướng lều khu, lều khu bên ngoài có một cái đường nhỏ, vòng qua hách cái thành phòng tuyến, đi thông âm thành. Lộ không dễ đi, nhưng có thể đi.
Lão tôn đi rồi, Cain trở lại miệng cống. A nhị ngồi xổm ở công sự che chắn mặt sau, cánh tay thượng quấn lấy mảnh vải, mảnh vải thượng chảy ra một tiểu khối huyết.
“Đau không?”
“Không đau.”
“Không đau vì cái gì cau mày?”
A nhị không trả lời. Hắn nhìn bên ngoài những cái đó xe thiết giáp, nhìn trong chốc lát, đột nhiên hỏi: “Cain, chúng ta có thể thắng sao?”
Cain nghĩ nghĩ. “Có thể.”
“Như thế nào thắng?”
“Không thua.” Cain nói, “Chúng ta không thua, liền tính thắng.”
A nhị không nghe hiểu, nhưng không có hỏi lại.
Thái dương dâng lên tới. Phế thổ thượng thái dương không phải hồng, là xám trắng, giống một khối thiêu dư lại than, treo ở bầu trời, không sáng lên, chỉ nóng lên. Nhiệt cũng là xám xịt, giống có người đem một tầng sa mỏng cái ở trên mặt đất. Xe thiết giáp sắt lá ở nắng sớm hạ phiếm màu xám trắng quang, trên nóc xe người thay đổi nhất ban, có người ở ăn bánh, có người ở uống nước, có người dựa vào súng máy ngủ.
Quặng mỏ bên trong, Cain làm người từng nhóm ăn cơm. Không thể nhóm lửa, sợ yên bại lộ vật tư tháp vị trí. Mỗi người phân hai khối làm bánh, một hồ thủy. Ngồi xổm ở công sự che chắn mặt sau, liền tro bụi ăn.
Leah đi tới, đem trong tay bánh bẻ thành hai nửa, một nửa đưa cho Cain.
“Ngươi ăn.” Cain nói.
“Ngươi so với ta gầy.”
Cain nhìn nhìn Leah. Nàng so với hắn gầy nhiều. Mấy ngày nay nàng không như thế nào ăn cái gì, cũng không như thế nào ngủ. Đôi mắt phía dưới có rất sâu quầng thâm mắt, xương gò má đột ra tới, cằm tiêm đến giống thanh đao.
“Ngươi ăn, ta đi ngủ.” Leah đem bánh nhét vào trong tay hắn, ôm thùng dụng cụ đi rồi.
Cain cắn bánh, bánh thực cứng, nhai ở trong miệng không có hương vị. Hắn nuốt xuống đi thời điểm, cảm thấy kia khối bánh từ yết hầu một đường quát đến dạ dày.
Buổi chiều, đối phương xe thiết giáp đi phía trước đẩy 10 mét.
Chỉ có 10 mét, nhưng tất cả mọi người thấy được. Bọn họ không phải ở tiến công, là ở thử —— thử quặng mỏ người có thể hay không hoảng, có thể hay không loạn nổ súng, có thể hay không có người chạy. A nhị bưng lên thương, Cain đè lại súng của hắn quản.
“Không cần đánh.”
“Bọn họ đang tới gần.”
“Làm cho bọn họ tới gần. 10 mét mà thôi. Chờ bọn họ lại gần một chút.”
Xe thiết giáp ngừng. Lại qua nửa canh giờ, lại đi phía trước đẩy 10 mét. Lần này a nhị không có đoan thương, hắn chờ Cain mệnh lệnh. Cain không có hạ lệnh. Xe thiết giáp ngừng.
Thái dương ngả về tây thời điểm, đối phương trận địa thượng có người kêu gọi. Vẫn là cái kia thô giọng nói.
“Bên trong người nghe! Hách cái thành thành chủ nói! Buông vũ khí, ra tới đầu hàng! Mỗi người phát hai mươi khối lộ phí, đưa về lều khu! Không giết! Không trảo! Không phạt!”
A nhị mắng một câu. “Hai mươi khối? Ngày hôm qua còn mười khối, hôm nay tăng tới hai mươi. Ngày mai có phải hay không liền 30?”
Không có người cười.
Cain từ công sự che chắn mặt sau đứng lên, đứng thẳng thân mình. Viên đạn từ hắn đỉnh đầu bay qua đi thời điểm hắn không ngồi xổm xuống, đệ nhị phát, đệ tam phát cũng không ngồi xổm xuống. Hắn đứng ở nơi đó, nhìn đối phương trận địa.
“Chúng ta không cần hai mươi khối.” Hắn hô trở về, “Chúng ta muốn quặng mỏ.”
Đối phương trầm mặc.
Sau đó xe thiết giáp trọng súng máy vang lên. Viên đạn đánh vào Cain bên người bao cát thượng, cát đất bắn hắn vẻ mặt. Hắn không có trốn, đứng ở nơi đó, nhìn viên đạn đánh lại đây, nhìn cát đất bay lên tới, nhìn đối diện trận địa thượng có người ở trang đạn.
Thương ngừng. Cain xoa xoa trên mặt hôi, ngồi xổm hồi công sự che chắn mặt sau.
A nhị nhìn hắn, há miệng thở dốc, muốn nói cái gì, lại nuốt trở vào.
“Bọn họ sẽ lại ra giá.” Cain nói, “Mỗi lần ra giá, đều là bởi vì bọn họ sợ. Bọn họ sợ chúng ta thật sự không đầu hàng, sợ chúng ta thật sự tử thủ, sợ mặt sau có người nhìn.”
A nhị không nghe hiểu, nhưng hắn nhớ kỹ.
Thái dương rơi xuống. Màu xám trắng thiên biến thành tro đen sắc thiên, tro đen sắc thiên biến thành thuần hắc thiên. Phế thổ thượng đêm không có ngôi sao, không có ánh trăng, chỉ có nơi xa xe thiết giáp đèn, giống một loạt hung ác đôi mắt, nhìn chằm chằm quặng mỏ.
Cain ngồi xổm ở công sự che chắn mặt sau, thương ôm vào trong ngực, đôi mắt nhìn chằm chằm những cái đó đèn.
Hôm nay là ngày đầu tiên. Lão tôn đi âm thành qua lại ít nhất ba ngày. Hắn muốn căng ba ngày. Ba ngày, thủy muốn tỉnh uống, lương muốn tỉnh ăn, viên đạn muốn tỉnh đánh. Người cũng muốn tỉnh dùng.
Hắn đem tay vói vào túi, sờ sờ kia viên cũ viên đạn. Đồng xác thượng lục rỉ sắt còn ở, lửa có sẵn vẫn là tân. Tiểu lâm còn không có trở về. Hắn không biết tiểu lâm khi nào trở về, cũng không biết tiểu lâm có thể hay không trở về. Nhưng này viên viên đạn còn sủy ở hắn trong túi, giống một cái còn không có thực hiện hứa hẹn.
Nơi xa xe thiết giáp đèn còn sáng lên.
Cain nắm chặt thương.