Cố cẩn vốn định uyển cự Thẩm y mời, nề hà đối phương lời nói khẩn thiết, thịnh tình không thể chối từ, hơn nữa Thẩm mi trang ở một bên dịu dàng khuyên bảo, chung quy gật đầu đồng ý.
Ba người cùng rời đi phố hẻm, hướng Thanh Châu tri phủ phủ đệ mà đi. Cố cẩn tay cầm chuông đồng, chậm rãi đi theo, một đường không nhiều lắm ngôn, không du củ, trầm ổn khí độ làm Thẩm y xem ở trong mắt, càng là nhiều vài phần thưởng thức.
Tri phủ phủ đệ không giống An Viễn hầu phủ như vậy xa hoa trương dương, đình viện thanh nhã, cỏ cây hợp quy tắc, nơi chốn lộ ra thư hương thanh chính chi khí. Thẩm y mời cố cẩn nhập sảnh ngoài ngồi xuống, thị nữ thực mau dâng lên trà xanh, không bao lâu, một bàn tinh xảo lại không phô trương gia yến liền đã bị hảo.
Trong bữa tiệc cũng không người ngoài, chỉ có Thẩm y, Thẩm mi trang cùng cố cẩn ba người. Thẩm y tính tình ôn hòa, đãi nhân chân thành, không ngừng vì cố cẩn chia thức ăn, dò hỏi hắn một đường du lịch hiểu biết; Thẩm mi trang an tĩnh bồi ngồi, ngẫu nhiên nhẹ giọng đáp lời, cử chỉ nhàn nhã, tiến thối có độ, trong bữa tiệc không khí hòa hợp ấm áp.
Cố cẩn tuy xuất thân không quan trọng, lại cách nói năng bất phàm, nói cập dân sinh việc đồng áng, dược lý y lý, địa phương thống trị, đều có độc đáo giải thích, không kiêu ngạo không siểm nịnh, tự tự khẩn thiết. Thẩm y càng nghe càng là kinh ngạc cảm thán, chỉ cảm thấy thiếu niên này tuyệt phi tầm thường du y, trong lòng đã là sinh ra tích tài chi ý.
Rượu quá ba tuần, đồ ăn quá ngũ vị, hai người trò chuyện với nhau chính hàm khoảnh khắc, sảnh ngoài ngoại bỗng nhiên truyền đến một trận dồn dập lại cố tình phóng nhẹ tiếng bước chân.
Một người nha dịch thần sắc ngưng trọng, bước đi vội vàng mà đi vào, tới rồi Thẩm y bên cạnh người, khom người đưa lỗ tai, thần sắc gian tràn đầy khó xử.
Thẩm y trên mặt ý cười chậm rãi đạm đi, mày hơi hơi nhăn lại.
Đãi nha dịch thấp giọng bẩm báo xong, hắn sắc mặt trầm vài phần, vẫy vẫy tay: “Bản quan đã biết, ngươi trước đi xuống, tùy thời đợi mệnh.”
“Là, đại nhân.” Nha dịch khom người thối lui, lúc gần đi thần sắc như cũ ngưng trọng.
Cố cẩn thấy thế, liền biết là ra công vụ, lập tức thả chậm thần sắc, lẳng lặng chờ, không hỏi nhiều, không nhìn trộm.
Thẩm mi trang cũng nhẹ nhàng buông chén trà, an tĩnh rũ mắt, không quấy rầy phụ thân xử lý chính vụ.
Thẩm y trầm mặc một lát, than nhẹ một tiếng, quay đầu nhìn về phía cố cẩn, cũng không giấu giếm chi ý, ngữ khí mang theo vài phần bất đắc dĩ cùng phẫn uất: “Cố công tử không phải người ngoài, bản quan liền cũng không gạt ngươi. Mới vừa rồi nha dịch tới báo, là bản quan công đạo truy tra kia cọc hương thân bá điền đoạt nữ một án, có mặt mày.”
Cố cẩn hơi hơi gật đầu, tĩnh chờ kế tiếp.
“Thanh Châu bên trong thành, có một hương thân danh gọi vương lục, người này ngày thường hoành hành quê nhà, bá chiếm bá tánh điền xá, cường đoạt đàng hoàng dân nữ, bị hại người giận mà không dám nói gì. Bản quan tiền nhiệm tới nay, liền vẫn luôn âm thầm kiểm chứng, muốn vì dân trừ hại.”
Thẩm y nói đến chỗ này, ngữ khí trầm vài phần, đầu ngón tay nhẹ nhàng khấu mặt bàn:
“Nhưng hôm nay hồi báo mới biết, này vương lục sở dĩ không có sợ hãi, ở Thanh Châu địa giới vô pháp vô thiên, đều không phải là Lý nghiên bên ngoài thượng thủ hạ, mà là hàng năm lấy số tiền lớn trân bảo hối lộ An Viễn hầu Lý nghiên, dựa vào hầu phủ tầng này chỗ dựa chống lưng, mới dám như thế không kiêng nể gì.”
Giọng nói rơi xuống, sảnh ngoài nội nhất thời an tĩnh.
Cố cẩn nắm chén trà đầu ngón tay hơi đốn, đáy mắt xẹt qua một tia nhạt nhẽo hiểu rõ.
Hắn sớm đoán được Lý nghiên ở Thanh Châu thế lực rắc rối khó gỡ, lại không nghĩ rằng lại là như vậy thu nhận hối lộ, dung túng thân sĩ vô đức làm ác.
Thẩm y thở dài một tiếng, mặt lộ vẻ khó xử: “Lý nghiên chính là đương triều tân quý, lại là Thái tử trước mắt hồng nhân, quan lại bao che cho nhau, liên lụy cực quảng. Bản quan tuy là Thanh Châu tri phủ, nhưng vừa động vương lục, liền tương đương trực tiếp làm tức giận An Viễn hầu. Này cọc án tử, tra, đó là đắc tội hầu phủ; không tra, đó là thẹn với bá tánh, thẹn với triều đình bổng lộc…… Thật sự lưỡng nan.”
Thẩm mi trang ngước mắt nhìn nhìn phụ thân, trong mắt tràn đầy lo lắng, nhưng cũng biết hiểu quan trường hiểm ác, không dám nhiều lời.
Cố cẩn trầm mặc một lát, thanh âm thanh hoà bình ổn, không nghiêng không lệch: “Đại nhân tâm hệ bá tánh, thủ vững công nghĩa, đã là khó được. Đến nỗi con đường phía trước như thế nào, chỉ cần bảo vệ cho bản tâm, tự có công đạo.”
Vô cùng đơn giản một câu, lại làm Thẩm y trong lòng buông lỏng, tích tụ chi khí tan không ít.
Hắn nhìn về phía cố cẩn, trong mắt tràn đầy cảm kích cùng thán phục: “Cố công tử tuổi còn trẻ, lại có như thế thông thấu tâm cảnh. Bản quan thụ giáo.”
Ngoài cửa sổ ánh nắng tiệm nghiêng, trong phòng không khí như cũ bình thản, nhưng một tầng vô hình khói mù, lại nhân “Lý nghiên” hai chữ, lặng yên bao phủ ở mọi người trong lòng.
Cố cẩn trong lòng rõ ràng, chính mình tuy vô tình cùng Lý nghiên giao phong, nhưng vận mệnh dây dưa, sớm đã thân bất do kỷ.
Này cọc án tử, chung quy sẽ đem hắn, Thẩm y cha con, An Viễn hầu Lý nghiên, lại lần nữa gắt gao triền ở bên nhau.