Xe buýt ở trấn khẩu dừng lại khi, sương mù đã mạn qua đường bài.
Thẩm hoài tẫn xách theo hành lý túi xuống xe, đế giày dẫm lên nền xi-măng, trượt một chút. Hơi nước từ giày phùng thấm đi lên. Hồi đèn trấn ba mặt núi vây quanh, vừa đến mùa thu liền sương mù bay. Trắng xoá sương mù từ đường sông bên kia mạn lại đây, đem toàn bộ phố cũ nuốt đến chỉ còn mấy cái đèn đường hình dáng.
Trấn trên không có gì người.
Hắn dọc theo phố hướng nhà cũ đi, đi ngang qua mấy nhà đóng cửa cửa hàng. Tiệm cắt tóc cửa cuốn nửa, cửa ngồi cái lão nhân, thấy hắn đi tới, ánh mắt ở trên mặt hắn ngừng hai giây, lại dời đi.
Thẩm hoài tẫn không dừng bước.
Tổ mẫu đã chết ba ngày, hắn hôm nay mới đến. Từ tỉnh thành ngồi xe lửa đến huyện thành, lại từ huyện thành chuyển xe buýt, trên đường hoa bảy cái giờ. Điện thoại tiếp nhận sáu cái, đều là đường tỷ lâm chi đánh tới, hỏi đến nào, trên đường cẩn thận, linh đường đồ vật đều chuẩn bị hảo.
Cuối cùng một chiếc điện thoại là tối hôm qua 11 giờ.
Lâm chi thanh âm ép tới rất thấp: “Hoài tẫn, ngươi trở về thời điểm…… Đừng cùng Triệu gia người khởi xung đột.”
“Triệu gia?”
“Triệu huyền lễ, dân tục hiệp hội cái kia hội trưởng. Hắn hai ngày này mỗi ngày tới linh đường, nói muốn giúp ngươi tổ mẫu thủ đèn.”
Thẩm hoài tẫn lúc ấy không hỏi nhiều. Hiện tại đứng ở trên phố này, lâm chi câu kia nhắc nhở mới áp ra phân lượng. Trấn trên người quen thấy hắn, giống thấy một cái không nên trở về người.
Nhà cũ ở phố đuôi, cửa đã đáp nổi lên lều tang lễ.
Bạch đèn lồng treo ở môn dưới hiên, phong một quá, đèn lồng nhẹ nhàng chuyển. Giấy thêu vòng từ cửa vẫn luôn đặt tới ngõ nhỏ, câu đối phúng điếu thượng nét mực còn không có làm thấu, bị sương mù thấm thành một đoàn mơ hồ hắc.
Thẩm hoài tẫn đứng ở cửa, ngẩng đầu nhìn thoáng qua.
Nhà chính đèn sáng, bảy trản đèn trường minh bãi ở bàn thờ thượng, bấc đèn nhảy lên quất hoàng sắc ngọn lửa. Tổ mẫu di ảnh treo ở ở giữa, hắc bạch ảnh chụp lão nhân mặt vô biểu tình mà nhìn ngoài cửa.
Hắn xách theo hành lý túi vượt qua ngạch cửa.
Lâm chi từ buồng trong ra tới, hốc mắt đỏ lên, trong tay bưng một chén lạnh thấu cháo. Thấy Thẩm hoài tẫn, nàng đem cháo đặt lên bàn, thanh âm khàn khàn: “Tới rồi liền hảo, đi trước thượng chú hương.”
Thẩm hoài tẫn không nói chuyện, đi đến bàn thờ trước, điểm tam căn hương.
Sương khói dâng lên tới khi, hắn nhìn tổ mẫu di ảnh, về điểm này không thích hợp từ thuốc lá nổi lên. Ảnh chụp tổ mẫu ánh mắt thực bình tĩnh, không giống trước khi chết chịu quá lớn khổ người. Nhưng lâm chi ở trong điện thoại nói, tổ mẫu đi thời điểm đôi mắt không nhắm lại, là nhập liệm sư ấn thật lâu mới khép lại.
“Đèn là ai điểm?” Thẩm hoài tẫn hỏi.
Lâm chi sửng sốt một chút: “Triệu gia người. Ngươi tổ mẫu tắt thở ngày đó buổi tối, Triệu huyền lễ tự mình dẫn người lại đây điểm, nói là ấn lão quy củ, người sau khi chết yếu điểm bảy trản đèn trường minh, thủ đủ bảy ngày mới có thể xuống mồ.”
“Bảy ngày?”
“Hôm nay là ngày thứ ba.” Lâm chi nhìn thoáng qua bàn thờ thượng đèn, “Còn kém bốn ngày.”
Thẩm hoài tẫn nhìn chằm chằm kia bảy trản đèn nhìn vài giây, sau đó quay đầu nhìn về phía tổ mẫu di ảnh.
Hắn nhớ rõ khi còn nhỏ, tổ mẫu mỗi đến nông lịch 15 tháng 7 đều sẽ ở trong sân điểm một chiếc đèn, ngồi ở đèn trước thủ đến hừng đông. Hắn hỏi qua tổ mẫu vì cái gì yếu điểm đèn, tổ mẫu chỉ nói một câu: “Đèn tắt, người liền đã trở lại.”
Lúc ấy hắn cho rằng tổ mẫu nói chính là quỷ chuyện xưa.
Hiện tại hắn đứng ở này bảy trản đèn trước, câu nói kia ngăn chặn sau cổ.
“Triệu huyền lễ đêm nay còn tới sao?” Thẩm hoài tẫn hỏi.
Lâm chi lắc đầu: “Hắn nói đêm nay làm ngươi thủ, ngày mai hắn lại đến đổi.”
Thẩm hoài tẫn không có nói nữa, đem hành lý túi đặt ở góc tường, dọn trương ghế dựa ngồi vào bàn thờ bên cạnh. Đèn trường minh ngọn lửa ở hắn trước mắt nhảy lên, dầu thắp hương vị hỗn hương tro khí vị, chui vào xoang mũi.
Lâm chi đứng ở cửa xem hắn trong chốc lát, môi giật giật, vẫn là xoay người vào buồng trong.
Đêm đã khuya.
Thẩm hoài tẫn ngồi ở trên ghế, nhìn chằm chằm kia bảy trản đèn. Bấc đèn thiêu thật sự chậm, ngọn lửa vững vàng mà đứng, ngẫu nhiên tuôn ra một hai điểm hoả tinh. Bàn thờ thượng hương đã thiêu xong rồi, tro tàn dừng ở lư hương, tích hơi mỏng một tầng.
Hắn nhìn thoáng qua di động, rạng sáng 1 giờ mười bảy phân.
Sương mù từ kẹt cửa thấm tiến vào, dán mặt đất chậm rãi lan tràn. Nhà chính độ ấm so bên ngoài còn thấp, Thẩm hoài tẫn chà xát ngón tay, đầu ngón tay là lạnh.
Hắn đứng lên, đi đến bàn thờ trước, muốn nhìn xem dầu thắp còn có đủ hay không.
Đệ nhất trản đèn chân đèn là đồng chế, chén khẩu lớn nhỏ, bên trong đựng đầy trong trẻo dầu thắp, bấc đèn từ du vươn tới, thiêu đến chính vượng. Thẩm hoài tẫn duỗi tay tưởng điều chỉnh một chút bấc đèn vị trí, đầu ngón tay đụng tới chân đèn bên cạnh, bị thứ gì cộm một chút.
Hắn đem chân đèn bưng lên tới, nương ánh đèn xem cái đáy.
Chân đèn phía dưới có một cái thực thiển khe lõm, như là bị người cố tình đào ra. Khe lõm tắc một trương điệp thật sự tiểu nhân tờ giấy, giấy biên đã phát hoàng, thả có chút năm đầu.
Thẩm hoài tẫn đem tờ giấy rút ra, triển khai.
Tờ giấy thượng chỉ có một hàng tự, dùng bút chì viết, nét bút thực nhẹ, như là viết chữ nhân thủ ở phát run: “Lâm tiểu mãn, nông lịch bảy tháng sơ bảy sinh, mượn mệnh.”
Hắn nhìn chằm chằm này hành tự nhìn thật lâu.
Lâm tiểu mãn tên này hắn nghe qua. Mười bảy năm trước, hồi đèn trấn có cái bảy tuổi tiểu nữ hài ở đường sông biên mất tích, tìm ba ngày ba đêm không tìm được, sau lại trấn trên người đều nói nàng rơi vào trong sông bị hướng đi rồi. Nữ hài kia liền kêu lâm tiểu mãn.
Thẩm hoài tẫn đem tờ giấy lật qua tới, mặt trái cái gì đều không có.
Hắn đem tờ giấy một lần nữa điệp hảo, bỏ vào trong túi, sau đó đem chân đèn thả lại chỗ cũ. Ngọn lửa nhảy một chút, lại ổn định.
Hắn ngồi trở lại trên ghế. Kia hai chữ đè ở lưỡi căn, phát khổ.
Mượn ai mệnh? Mượn cho ai? Lâm tiểu mãn mất tích cùng tổ mẫu đèn có quan hệ gì?
Hắn còn chưa kịp nghĩ lại, di động chấn một chút.
Lâm chi phát tới tin tức: “Hoài tẫn, ngươi ngủ rồi sao?”
Thẩm hoài tẫn hồi: “Không.”
Tin tức mới vừa phát ra đi, lâm chi điện thoại liền đánh lại đây. Nàng thanh âm so vừa rồi càng thấp, như là sợ bị người nào nghe thấy: “Hoài tẫn, ta vừa rồi lên thượng WC, nhìn đến trấn khẩu trên cầu đứng cá nhân.”
Thẩm hoài tẫn đứng lên, đi tới cửa ra bên ngoài xem.
Sương mù thực nùng, thấy không rõ trên cầu tình huống, chỉ có thể thấy một cái mơ hồ bóng dáng đứng ở kiều trung gian, vẫn không nhúc nhích.
“Người nào?” Thẩm hoài tẫn hỏi.
“Thấy không rõ, nhưng……” Lâm chi thanh âm ở phát run, “Nàng xuyên y phục giống rất nhiều năm trước kiểu dáng, màu trắng váy, mặt trên còn có toái hoa.”
Thẩm hoài tẫn nắm chặt di động.
“Nàng đứng đã bao lâu?”
“Ta không biết, ta bật đèn thời điểm mới nhìn đến. Hoài tẫn, ngươi nói…… Có thể hay không là ngươi tổ mẫu?”
“Đừng loạn tưởng.” Thẩm hoài tẫn cắt đứt điện thoại, đem điện thoại nhét vào túi, đi ra linh đường.
Sương mù ướt dầm dề mà dán ở trên mặt, lãnh đến đến xương. Hắn dọc theo phố hướng trấn khẩu đi, tiếng bước chân ở trống rỗng phố cũ lần trước đãng. Đèn đường quang bị sương mù ngăn trở, chỉ chiếu sáng lên dưới chân bàn tay đại một khối địa phương.
Đi đến đầu cầu thời điểm, hắn dừng lại.
Trên cầu xác thật đứng một người.
Là cái nữ hài, thoạt nhìn bảy tám tuổi, xuyên một kiện màu trắng váy hoa, làn váy bị gió thổi đến nhẹ nhàng đong đưa. Nàng đứng ở kiều trung gian, mặt triều hồi đèn trấn phương hướng, trong tay nắm chặt thứ gì.
Thẩm hoài tẫn đứng ở đầu cầu, không có lại đi phía trước đi.
Hắn nhìn nữ hài kia, đốt ngón tay khấu khẩn di động.
Cái này hình ảnh không đúng.
Mười bảy năm trước mất tích lâm tiểu mãn, nếu còn sống, năm nay hẳn là 24 tuổi. Trước mắt cái này nữ hài thân cao, hình thể, ăn mặc, đều dừng lại ở bảy tuổi.
“Lâm tiểu mãn?” Thẩm hoài tẫn hô một tiếng.
Nữ hài không có đáp lại, chỉ là đứng ở nơi đó, đôi mắt thẳng tắp mà nhìn thị trấn phương hướng.
Thẩm hoài tẫn đi phía trước mại một bước.
Sương mù từ đường sông bên kia đột nhiên dũng lại đây, giống một bức tường che ở kiều trên mặt. Chờ hắn xuyên qua tầng này sương mù đi đến kiều trung gian, trên cầu đã không có người.
Chỉ có một trương tờ giấy dừng ở kiều trên mặt, bị gió thổi đến hơi hơi cuốn lên.
Thẩm hoài tẫn ngồi xổm xuống, đem tờ giấy nhặt lên tới.
Tờ giấy thượng cũng là bút chì viết tự, bút tích cùng chân đèn kia trương giống nhau như đúc: “Thẩm bà, đèn tắt, ta đã trở về.”
Thẩm hoài tẫn nắm chặt tờ giấy đứng lên, quay đầu lại nhìn một chút lai lịch. Sương mù, hồi đèn trấn phố cũ an tĩnh đến giống một tòa không thành. Linh đường bảy trản đèn còn sáng lên, xuyên thấu qua sương mù phát ra mờ nhạt quang.
Hắn cúi đầu nhìn thoáng qua trong tay tờ giấy, lại nhìn thoáng qua trong túi kia trương viết “Mượn mệnh” tờ giấy, đem hai trương cũng ở bên nhau.
Bút tích hoàn toàn nhất trí.
Hắn xoay người trở về đi, bước chân gần đây khi nhanh rất nhiều. Đi đến linh đường cửa khi, hắn dừng lại.
Bàn thờ thượng, đệ nhất trản đèn ngọn lửa đang ở kịch liệt đong đưa, bấc đèn đốt tới cuối, dầu thắp cũng thấy đế. Ngọn lửa giãy giụa vài cái, cuối cùng phốc mà một tiếng diệt.
Thẩm hoài tẫn nhìn kia trản tiêu diệt đèn, tổ mẫu câu nói kia từ trong trí nhớ phiên đi lên:
“Đèn tắt, người liền đã trở lại.”
Hắn quay đầu nhìn về phía trấn khẩu phương hướng. Sương mù cái gì đều nhìn không thấy, nhưng hắn biết, nữ hài kia đã đi vào hồi đèn trấn.