Hữu thừa tướng Lý Tư phủ đệ, tọa lạc ở Hàm Dương cung Đông Nam thượng quan. Năm độ sâu viện, mái cong đấu củng, lại vô nửa phần trương dương chi khí. Sơn đen đại môn hàng năm nhắm chặt, chỉ chừa cửa hông cung tôi tớ chọn mua ra vào, cạnh cửa thượng “Hữu thừa tướng phủ” bốn cái đồng tự bị năm tháng ma đến ám trầm, giống như này chủ nhân năm gần đây tiếng động.
Tự lương giới dị động phong ba khởi, này phiến cửa chính đã suốt 10 ngày chưa khai.
Đệ tam tiến đông sương thư phòng, cửa sổ hờ khép. Lý Tư ăn mặc một kiện nửa cũ cát ma thâm y, dựa nghiêng ở trúc Tương Phi trên sập, trong tay nắm một quyển 《 thương quân thư 》, ánh mắt lại dừng ở ngoài cửa sổ một hồ đem khai chưa khai hoa sen thượng. Sập biên trên bàn nhỏ, một chén chén thuốc đã không có nhiệt khí.
Hành lang hạ truyền đến nhẹ mà ổn tiếng bước chân. Trong phủ lão bộc Lý trung ở ngoài cửa khom người: “Tướng gia, thái y lệnh lại tới thỉnh mạch.”
“Liền nói ta ngủ.” Lý Tư thanh âm không cao, mang theo gãi đúng chỗ ngứa mỏi mệt.
“Thái y lệnh nói, bệ hạ quan tâm tướng gia quý thể……”
“Bệ hạ long ân, thần cảm động đến rơi nước mắt.” Lý Tư đánh gãy, ngữ khí như cũ bình đạm, “Nhiên trầm kha quấn thân, khủng quá bệnh khí, đãi thần hơi khỏi, tự nhiên vào cung tạ tội.”
Lý trung không cần phải nhiều lời nữa, lặng yên lui ra.
Thư phòng quay về yên tĩnh. Chỉ có trong ao cẩm lý ngẫu nhiên nhảy thủy vang nhỏ, cùng nơi xa phố xá ẩn ẩn truyền đến, về lương giới cùng lời đồn đãi ồn ào. Những cái đó thanh âm cách thật mạnh tường cao, đã mơ hồ không rõ, lại như ngày mùa hè ruồi muỗi, vô khổng bất nhập.
Lý Tư buông quyển sách, ngồi dậy. Hắn năm nay 50 có sáu, tóc mai đã thấy tinh sương, khuôn mặt gầy guộc, chỉ có một đôi mắt, như cũ trầm tĩnh như giếng cổ, chỗ sâu trong lại cất giấu thường nhân khó khuy sâu thẳm. Hắn đi đến án trước, án thượng quán một phần chưa viết xong tấu chương, đề mục là “Luận thường bình thương bình chuẩn được mất”, nét mực chỉ tới một nửa, liền gác bút.
Không phải không thể viết, là không nghĩ viết.
Hắn nhắc tới bút, ở nghiên biên nhẹ nhàng chấm chấm, chung lại buông. Xoay người từ đa bảo cách thượng gỡ xuống một con hộp gấm, mở ra, bên trong là một quả lòng bàn tay đại thanh ngọc con dấu, có khắc “Đình úy chi ấn” bốn chữ —— đó là hắn nhậm đình úy khi sở dụng, chưởng thiên hạ hình ngục, quyền sinh sát trong tay. Sau lại thăng nhiệm hữu thừa tướng, này ấn liền thu lên, thật có chút đồ vật, thu hồi tới, dấu vết còn ở.
Ngoài cửa sổ chợt có cánh phành phạch thanh. Một con hôi bồ câu dừng ở cửa sổ, trên chân hệ thật nhỏ ống đồng.
Lý Tư đi qua đi, gỡ xuống ống đồng, rút ra tờ giấy, chỉ nhìn thoáng qua, liền ở đèn diễm thượng bậc lửa. Tờ giấy hóa thành khói nhẹ, trên giấy kia hành “Vị nam Quý thị mời công tử từ dự tiệc” chữ nhỏ, cũng tùy theo tiêu tán.
Hắn nhìn tro tàn bay xuống, trên mặt vô hỉ vô nộ.
---
Cùng thời khắc đó, thành tây “Túy Tiên Lâu” nhất bí ẩn nhã gian “Thính Tùng Các” nội, lại là một cảnh tượng khác.
Đồ đựng đá trấn trái cây, tứ phía cửa sổ mở rộng ra, gió nam ấm áp bọc đàn sáo thanh, cười nói thanh từng trận dũng mãnh vào. Chủ vị ngồi cái cẩm y hoa phục người trẻ tuổi, ước chừng 25-26, da mặt trắng nõn, mặt mày cùng Lý Tư có ba phần tương tự, chỉ là thiếu kia phân trầm tĩnh, nhiều vài phần sơ lãng không kềm chế được —— đúng là Lý Tư trưởng tử, đương nhiệm thiếu bên trong phủ thừa Lý từ.
Hắn dựa nghiêng cẩm lót, thưởng thức một con sừng tê giác ly, nghe trong bữa tiệc mọi người cao đàm khoát luận, khóe miệng ngậm như có như không cười.
“Lý huynh, ngài là minh bạch người.” Ngồi ở hạ đầu quý sưởng chi tử quý bình, đã là rượu say mặt đỏ, vỗ án kỷ, “Kia Hàn Phi làm cái gì thường bình thương, muối thiết quan doanh, rõ ràng là muốn đoạn thiên hạ thương nhân đường sống! Gia phụ bất quá muốn vì triều đình phân ưu, hiến lương bán lương thực theo giá qui định trong những năm mất mùa, đảo bị nói thành trữ hàng đầu cơ tích trữ! Ngự Sử Đài người hiện tại còn ở an ấp tra nhà của chúng ta kho hàng, này…… Này còn có thiên lý sao?”
Bên cạnh đỗ lăng Trình thị trình tích, một cái gầy nhưng rắn chắc trung niên nhân, âm trắc trắc tiếp lời: “Đâu chỉ thương nhân? Ta chờ thế gia, vừa làm ruộng vừa đi học gia truyền, thủ tổ tông ruộng đất, hiện giờ đảo hảo, lại là ‘ cày tích ’ lại là ‘ thí thủ ’, những cái đó chân đất cũng có thể cùng chúng ta cùng ngồi cùng ăn! Cứ thế mãi, cương thường ở đâu?”
“Trình huynh lời này sai rồi.” Một cái khác lan điền Điền thị con cháu rung đầu lắc não, “Chẳng phải nghe ‘ vương hầu khanh tướng chẳng lẽ sinh ra liền cao quý sao ’? Hàn tương tân chính, khai hàn môn chi lộ, chính là thánh nhân chi nhân……”
“Phi!” Quý bình mắng nói, “Điền lão tam, thiếu ở chỗ này khoe chữ! Các ngươi Điền gia ở lan điền quặng sắt, năm trước bị quan doanh thu đi, ngươi trong lòng không oán khí? Trang cái gì rộng lượng!”
Điền thị con cháu bị chọc trúng chỗ đau, ngượng ngùng không nói.
Trong bữa tiệc nhất thời an tĩnh lại, chỉ dư đàn sáo lả lướt.
Lý từ lúc này mới chậm rì rì mở miệng, thanh âm mang theo rượu sau lười biếng: “Chư vị, uống rượu, uống rượu. Triều đình việc, phi ta chờ có thể vọng nghị. Gia phụ thường nói, vi thần giả, đương tuân thủ nghiêm ngặt bổn phận.”
“Bổn phận?” Quý bình để sát vào chút, hạ giọng, “Lý huynh, hữu thừa tướng nãi đủ loại quan lại đứng đầu, hiện giờ cáo ốm không triều, tùy ý Hàn Phi độc tài quyền to, này…… Này chỉ sợ cũng không phải ‘ bổn phận ’ đi? Chẳng lẽ thừa tướng liền trơ mắt nhìn, này Đại Tần triều đình, thành pháp gia không bán hai giá?”
Lời này rất nặng. Tất cả mọi người nhìn về phía Lý từ.
Lý từ tươi cười bất biến, nhấp khẩu rượu: “Gia phụ là mệt mỏi. Mấy năm nay, diệt lục quốc, một ngày hạ, tu luật pháp, định chế độ, nào giống nhau không phải dốc hết tâm huyết? Hiện giờ Hàn tương kiên quyết tiến thủ, gia phụ mừng được thanh nhàn, có gì không tốt?”
Hắn buông chén rượu, ánh mắt đảo qua mọi người: “Đến nỗi triều đình là ai không bán hai giá…… Bệ hạ thánh minh chiếu sáng, tự có quyết đoán. Ngươi ta làm thần tử, làm tốt thuộc bổn phận sự đó là. Quý huynh, Trình huynh, các ngươi nếu thật cảm thấy ủy khuất, nên thượng tấu thượng tấu, nên trần tình trần tình, ở trên bàn tiệc càu nhàu, có ích lợi gì?”
Lời này nói được tích thủy bất lậu, đã chưa phụ họa oán giận, cũng chưa minh xác phản đối, thậm chí ẩn ẩn điểm ra “Thượng tấu trần tình” chiêu số. Quý bình đẳng người hai mặt nhìn nhau, nhất thời đoán không ra vị này thừa tướng công tử chân ý.
Lý từ lại đã đứng dậy, sửa sang lại quần áo: “Canh giờ không còn sớm, thiếu phủ còn có công vụ, Lý mỗ trước cáo từ. Chư vị tận hứng.”
Hắn chắp tay chia tay, thong thả ung dung rời đi. Đi ra Túy Tiên Lâu khi, hoàng hôn vừa lúc, đem hắn thân ảnh kéo đến thon dài. Lên xe trước, hắn quay đầu lại nhìn liếc mắt một cái “Thính Tùng Các” kia phiến nửa khai cửa sổ, cửa sổ nội nhân ảnh xước xước, nghị luận thanh mơ hồ phiêu ra.
Lý từ khóe miệng kia mạt lười biếng cười, dần dần đạm đi, hóa thành một tia lạnh băng trào phúng.
Xe ngựa sử động, biến mất ở chiều hôm dần dần dày phố hẻm.
---
Phủ Thừa tướng, thiên thính.
Hàn Phi đang ở nghe thắng trác bẩm báo an ấp hành trình thu hoạch, Phù Tô ở bên ký lục. Nghe tới Quý thị kho hàng ngầm ám thương không chỉ có tàng lương, càng tra ra đại lượng chưa kịp tiêu hủy, cùng các nơi cũ quý tộc lui tới trướng mục khi, Hàn Phi trong mắt hàn quang chợt lóe.
“Chứng cứ vô cùng xác thực?”
“Bằng chứng như núi.” Thắng trác trầm giọng nói, “Đã phong ấn, đang ở áp giải Hàm Dương trên đường.”
“Hảo.” Hàn Phi gật đầu, “Quý sưởng ‘ hiến lương thư ’, có thể còn cho hắn.”
Lúc này, Lý hủ vội vàng đi vào, bám vào Hàn Phi bên tai nói nhỏ vài câu. Hàn Phi thần sắc bất biến, chỉ vẫy vẫy tay: “Đã biết.”
Đãi thắng trác cùng Lý hủ lui ra, trong phòng chỉ còn thầy trò hai người.
Phù Tô buông bút, chần chờ một lát, vẫn là hỏi: “Lão sư, Lý hủ mới vừa nói…… Lý từ cùng quý bình đẳng người ăn tiệc?”
“Ân.” Hàn Phi bưng lên chén trà, thổi thổi phù mạt, “Túy Tiên Lâu, Thính Tùng Các, hai cái canh giờ.”
“Hữu thừa tướng hắn……” Phù Tô muốn nói lại thôi.
“Hắn ở dưỡng bệnh.” Hàn Phi xuyết khẩu trà, ngữ khí bình đạm, “Bệnh thật sự là thời điểm.”
Phù Tô nhíu mày: “Học sinh không rõ. Hữu thừa tướng nếu phản đối tân chính, đại nhưng ở triều đình nói thẳng; nếu duy trì, lại vì sao đóng cửa không ra, tùy ý này tử cùng những cái đó…… Người lui tới?”
Hàn Phi buông chung trà, nhìn về phía Phù Tô: “Điện hạ, ngươi cũng biết này trong triều đình, đáng sợ nhất địch nhân là nào một loại?”
“Là…… Minh đao minh thương phản đối?”
“Không.” Hàn Phi lắc đầu, “Là vừa không phản đối, cũng không duy trì, chỉ là lẳng lặng nhìn người của ngươi.”
Hắn đứng lên, đi đến treo 《 Tần luật chính điển 》 điều khoản trước, ngón tay xẹt qua những cái đó sắc bén chữ viết: “Lý Tư là người thông minh. Hắn trợ bệ hạ định pháp chế, diệt lục quốc, biết rõ biến pháp chi gian, cũng biết rõ bệ hạ chi chí. Cho nên hắn sẽ không công khai phản đối tân chính —— đó là ngỗ nghịch thánh ý.”
“Kia hắn vì sao……”
“Hắn đang đợi.” Hàn Phi xoay người, ánh mắt như giếng cổ hồ sâu, “Chờ tân chính ra bại lộ, chờ bệ hạ sinh nghi lự, chờ triều dã khởi câu oán hận. Chờ đến lúc đó, hắn lại ‘ lành bệnh ’ rời núi, lấy lão thành mưu quốc chi tư, thong dong thu thập tàn cục. Đến lúc đó, bệ hạ sẽ niệm khởi hắn ổn trọng, quần thần sẽ nhìn lên hắn tư lịch, mà kiên quyết tiến thủ Hàn Phi, có lẽ liền thành ‘ nóng vội ’ giáo huấn.”
Phù Tô hít hà một hơi: “Cho nên hắn trầm mặc, so nói thẳng phản đối càng đáng sợ?”
“Đúng là.” Hàn Phi đi trở về án trước, “Người phản đối, ngươi biết hắn ở nơi nào, nhưng dùng luật pháp, dùng đạo lý, dùng sự thật đi bác. Mà trầm mặc người đứng xem, ngươi không biết hắn khi nào ra tay, lấy phương nào thức ra tay. Con hắn cùng cũ quý tộc lui tới, đó là thả ra một cái tín hiệu: Hắn Lý Tư, vẫn chưa rời xa này cục cờ, hắn chỉ là thay đổi cái địa phương lạc tử.”
Ngoài cửa sổ chiều hôm buông xuống, hành lang hạ đã điểm khởi đèn lồng.
“Kia…… Chúng ta nên như thế nào ứng đối?” Phù Tô cảm thấy một cổ vô hình áp lực.
“Bất biến.” Hàn Phi một lần nữa nhắc tới bút, ở an ấp án xử trí ý kiến thượng viết xuống “Y luật nghiêm trị, thông cáo thiên hạ” tám chữ, “Hắn chờ hắn, chúng ta làm chúng ta. Tân chính thành bại, không ở Lý Tư bế không đóng cửa, mà ở thường bình thương lương thực thật không thật, thuỷ vận đường sông thông không thông, bá tánh trong nồi có hay không mễ.”
Hắn ngẩng đầu, nhìn về phía Phù Tô: “Điện hạ, nhớ kỹ hôm nay. Ngày nào đó ngươi nếu ngự cực, trong triều sẽ có vô số ‘ Lý Tư ’. Bọn họ có lẽ trung, có lẽ gian, nhưng đều sẽ cân nhắc, đều sẽ quan vọng. Vì quân giả, phải làm không phải đoán bọn họ tâm tư, là làm pháp luật sáng tỏ, làm thật sự nói chuyện. Pháp hành khắp thiên hạ, tắc quan vọng giả không thể không từ; lợi cập với vạn dân, tắc trầm mặc giả không thể không phụ. Này mới là chân chính đế vương chi thuật.”
Đỡ nghiêm nghị, thật sâu vái chào: “Học sinh ghi nhớ.”
Bóng đêm hoàn toàn bao phủ Hàm Dương.
Lý Tư phủ đệ thư phòng, đèn vẫn luôn sáng lên. Lý Tư đốt một lò đàn hương, một mình đánh cờ. Hắc bạch tử dừng ở thu bình thượng, thanh thúy có thanh.
Hắn nhặt lên một quả bạch tử, treo ở giữa không trung, thật lâu chưa lạc.
Ngoài cửa sổ, không biết nhà ai sân bay tới mơ hồ tiếng ca, là gần đây truyền lưu kia đầu đồng dao: “Thường bình thương, túc mãn thương……”
Lý Tư ngón tay khẽ run lên, bạch tử rơi xuống, “Bang” một tiếng, đập vào bàn cờ bên cạnh, đem một góc nguyên bản cân đối thế cục, chấn đến hơi hơi chếch đi.
Hắn nhìn chăm chú kia cái lạc thiên quân cờ, thật lâu sau, nhẹ nhàng đem nó hủy diệt.
Sau đó, thổi tắt đèn.
Trong bóng tối, chỉ có đàn hương một đường, thẳng tắp mà lên phía nhìn không thấy hư không.
Mà hữu thừa tướng “Bệnh”, tựa hồ còn muốn lại dưỡng chút thời gian.