Nắng sớm là từ vân phùng lậu ra tới, một đường trắng bệch, nghiêng nghiêng mà thiết quá thôn trang, đem nóc nhà cùng bùn đất đều nhuộm thành một loại bệnh trạng màu xám trắng. Phong nhỏ chút, nhưng trong không khí lưu huỳnh vị càng đậm, hít vào phổi giống hàm một ngụm ôn thôn thôn rỉ sắt thủy, từ yết hầu một đường đốt tới dạ dày đế.
Lạc thần đẩy ra cửa phòng khi, thấy trước cửa bậc thang đã tích hơi mỏng một tầng màu đen tuyết viên. Không phải tối hôm qua tân lạc, là mấy ngày hôm trước tích hạ, bị phong thổi qua tới, đôi ở cản gió trong một góc, giống một đống quỷ dị, thật nhỏ vụn than. Hắn dẫm qua đi, tuyết viên ở dưới chân kẽo kẹt kẽo kẹt vỡ thành bột phấn, dính ở đế giày thượng, đen tuyền.
Trong thôn so thường lui tới náo nhiệt.
Không phải cái loại này vui mừng náo nhiệt, là một loại căng chặt, mang theo nào đó quyết tuyệt ý vị ồn ào. Từng nhà môn đều mở ra, mọi người ra ra vào vào, trên vai khiêng, trong tay dẫn theo đủ loại kiểu dáng đồ vật: Thành bó cỏ khô, chỉnh túi lương thực, ướp hảo miếng thịt, còn có những cái đó ngày thường luyến tiếc lấy ra tới, áp đáy hòm vật cũ —— ma đến tỏa sáng ấm đồng, cởi sắc thêu phẩm, thậm chí còn có vài món còn tính hoàn chỉnh áo giáp da, bên cạnh đồng đinh ở xám trắng ánh mặt trời phiếm ảm đạm quang.
Bọn họ ở trao đổi.
Dùng lương thực đổi muối, dùng da thú đổi vải dệt, dùng thảo dược đổi thiết khí. Không phải vì sinh hoạt, là vì sinh tồn. Vì ở sắp đến mùa đông —— hoặc là nói, sắp đến đồ vật —— trước mặt, nhiều một phân sống sót khả năng.
Chợ thiết lập tại thôn trung ương trên quảng trường. Chính là mỗi năm cử hành thức tỉnh nghi thức, mấy ngày hôm trước ngẩng tổ chức huấn luyện nơi đó. Trên mặt đất màu đen tuyết viên bị dẫm thật, biến thành một tầng nhão dính dính, than đá hôi dường như nước bùn, người đi qua đi, giày rơi vào đi nửa tấc, rút ra khi mang theo một đống đống bùn đen, phụt phụt vang.
Ella cũng thu thập một cái giỏ mây. Sọt trang đến tràn đầy: Phơi khô bạc diệp thảo, nối xương mộc hoa, cầm máu thảo, còn có mấy bao nàng sở trường nhất kim sang thuốc mỡ. Nàng đem sọt bối trên vai, sọt thằng lặc tiến bả vai vải dệt, áp ra một đạo thật sâu vết sâu. Một cái tay khác dắt lấy Lạc thần.
“Đi.” Nàng nói, thanh âm thực bình tĩnh, nhưng Lạc thần nghe ra một tia rất nhỏ run rẩy.
Bọn họ đi vào chợ.
Người so trong tưởng tượng nhiều. Cơ hồ toàn thôn người đều tới, nam nữ già trẻ, tễ ở không tính đại trên quảng trường. Nhưng không có thường lui tới chợ cái loại này ồn ào cười đùa thanh, không có người bán rong gân cổ lên rao hàng, cũng không có bọn nhỏ truy đuổi đùa giỡn vui cười. Chỉ có áp lực, trầm thấp nói chuyện với nhau thanh, giống vô số chỉ ong mật ở dày nặng sợi bông ầm ầm vang lên.
Trong không khí hỗn tạp các loại khí vị: Thảo dược khô khốc khổ tân, da thú nhu chế sau tanh tưởi, thịt muối nùng liệt tanh mặn, còn có từ đám người trên người phát ra, hỗn hợp hãn vị cùng lưu huỳnh vị, lệnh người bất an hơi thở. Nhất gay mũi chính là súc vật hương vị —— có mấy nhà người đem dưỡng nhiều năm sơn dương cũng dắt tới, buộc ở quảng trường bên cạnh trên cọc gỗ, dương bất an mà đá đạp chân, trong miệng phát ra ngắn ngủi, mang theo sợ hãi mị mị thanh.
Ella ở một chỗ còn tính sạch sẽ trên đất trống phô khai một khối cũ vải bố, đem sọt thảo dược từng cái bày ra tới. Nàng bãi thật sự chỉnh tề, mỗi dạng một tiểu đôi, bên cạnh phóng tiểu mộc bài, thẻ bài thượng dùng bút than viết tên cùng sử dụng. Nhưng nàng không có giống thường lui tới như vậy thét to, chỉ là lẳng lặng mà ngồi, tay đặt ở đầu gối, đôi mắt nhìn lui tới người, ánh mắt thực không, giống đang xem cái gì rất xa địa phương.
Lạc thần đứng ở bên người nàng, đôi mắt lại không tự chủ được mà hướng trong đám người ngó.
Hắn thấy thợ rèn hán tư ở cách đó không xa bày cái quán. Sạp thượng không phải nông cụ, là đao —— thô ráp, dùng sắt vụn đánh chế đoản đao, nhận khẩu ma đến tỏa sáng, nhưng thân đao dày mỏng không đều, có chút địa phương còn có thể thấy rèn khi lưu lại chùy ngân. Hán tư đang theo một cái lão nông cò kè mặc cả, lão nông trong tay dẫn theo nửa túi yến mạch, hán tư cầm lấy một cây đao, ước lượng, lắc đầu, lão nông lại từ trong lòng ngực móc ra mấy cái tiền đồng, hán tư lúc này mới miễn cưỡng gật đầu.
Hắn thấy thợ săn lão Carl, sạp thượng bãi mấy trương nhu chế tốt lộc da, còn có mấy cái tự chế cung tiễn. Cung là gỗ chắc cong, huyền là lộc gân xoa, mũi tên mũi tên là ma tiêm đá lửa. Một người tuổi trẻ nam nhân chính cầm lấy một trương cung, thử kéo huyền, dây cung phát ra nặng nề vù vù thanh.
Hắn thấy mễ kéo đại thẩm, sạp thượng là phơi khô rau dại cùng nấm, còn có mấy tiểu vại nàng chính mình nhưỡng mứt trái cây. Mứt trái cây là màu đỏ thẫm, trang ở gốm thô vại, vại khẩu dùng giấy dầu phong. Nhưng không ai tới đổi. Mọi người từ nàng quán trước vội vàng đi qua, ánh mắt ở nàng những cái đó “Không thể lấp đầy bụng” đồ vật thượng đảo qua mà qua, bước chân không ngừng.
Hắn còn thấy Tom.
Tom đứng ở hán tư sạp mặt sau, giúp phụ thân sửa sang lại những cái đó đánh tốt đao. Hắn năm nay mười hai tuổi, vóc dáng lại nhảy cao một mảng lớn, bả vai khoan không ít, trên mặt tàn nhang phai nhạt chút, nhưng trong ánh mắt nhiều loại Lạc thần xem không hiểu đồ vật —— không phải hài tử thiên chân, cũng không phải thành nhân trầm ổn, là xen vào giữa hai bên, mang theo nào đó nôn nóng cùng bất an mê mang.
Tom cũng thấy hắn. Hai người ánh mắt ở không trung chạm vào một chút, Tom sửng sốt một chút, sau đó cúi đầu, tiếp tục đùa nghịch trong tay đao, động tác có điểm cứng đờ.
Một lát sau, Ella sạp tiến đến cái nữ nhân. Là trong thôn may vá thê tử, một cái nhỏ gầy, luôn là cúi đầu phụ nhân. Nàng trong tay ôm mấy cuốn vải thô, bố là màu xám nâu, dệt thật sự mật, nhưng tẩy đến trắng bệch, bên cạnh có chút thô.
“Ella,” phụ nhân thanh âm rất nhỏ, giống sợ quấy nhiễu cái gì, “Ta…… Ta tưởng đổi điểm dược. Kim sang dược, còn có hạ sốt.”
Ella ngẩng đầu, nhìn nàng. Nhìn vài giây, sau đó gật gật đầu, từ sạp thượng cầm lấy hai vại thuốc mỡ —— một vại là kim sang dược, nâu thẫm; một vại là thuốc hạ sốt, đạm lục sắc. Nàng đem thuốc mỡ đưa cho phụ nhân, không nói chuyện.
Phụ nhân tiếp nhận thuốc mỡ, tay có điểm run. Nàng đem kia mấy cuốn bố đặt ở sạp thượng, môi giật giật, tưởng nói cảm ơn, nhưng chưa nói ra tới, chỉ là thật sâu cúc một cung, sau đó ôm thuốc mỡ, vội vàng chui vào trong đám người, biến mất.
Ella nhìn kia mấy cuốn bố, tay ở mặt trên sờ sờ. Bố thực thô ráp, nhưng rắn chắc. Nàng trầm mặc trong chốc lát, sau đó bắt đầu thu thập sạp —— đem dư lại thảo dược một lần nữa trang hồi giỏ mây, chỉ để lại kia mấy cuốn bố.
“Đủ rồi.” Nàng nói, thanh âm thực nhẹ, giống ở lầm bầm lầu bầu.
Đúng lúc này, ngẩng đã trở lại.
Hắn không phải từ gia phương hướng tới, là từ thôn một khác đầu, trên vai khiêng cái bao tải, bao tải thực trầm, ép tới hắn bả vai hơi hơi nghiêng, bước chân trầm trọng mà đạp lên bùn đất thượng, lưu lại thật sâu dấu chân. Hắn đi đến Ella sạp trước, đem bao tải buông, bao tải khẩu buông ra, lộ ra bên trong mấy trương nhu chế tốt da thú —— lộc da, còn có hai trương da sói, da lông thực hoàn chỉnh, nhưng bên ngoài thượng còn có thể thấy mấy chỗ mũi tên khổng cùng đao thương lưu lại dấu vết.
“Hán tư muốn thiết,” ngẩng nói, thanh âm có điểm suyễn, “Ta dùng này đó cùng hắn đổi.”
Ella gật gật đầu, không nói chuyện.
Ngẩng khiêng lên bao tải, hướng hán tư sạp đi đến. Lạc thần đi theo hắn phía sau.
Hán tư thấy ngẩng, ngồi dậy, lau cái trán hãn —— không phải nhiệt, là khẩn trương, mồ hôi dính ở hắn hoa râm hồ tra thượng, sáng lấp lánh. Hắn nhìn thoáng qua bao tải da thú, mắt sáng rực lên một chút, nhưng thực mau lại ám đi xuống.
“Hảo da.” Hắn nói, duỗi tay sờ sờ một trương lộc da nội sườn, nhu chế thật sự mềm, không có mùi lạ, “Nhưng thiết…… Thiết không nhiều lắm. Lĩnh chủ đem khu mỏ sản xuất đều thu đi rồi, ta nơi này chỉ có chút sắt vụn cùng năm trước tồn một chút khoáng thạch.”
“Có thể đánh nhiều ít đánh nhiều ít.” Ngẩng nói, “Đao, mũi tên, cái gì đều được.”
Hán tư trầm mặc vài giây, sau đó gật gật đầu. Hắn xoay người từ sạp phía dưới kéo ra một cái rương gỗ nhỏ, mở ra. Bên trong là mấy khối đen tuyền thiết thỏi, còn có một đống hình dạng bất quy tắc sắt vụn phiến. Hắn cầm lấy một khối thiết thỏi, ước lượng.
“Này đó da, đổi tam đem đoản đao, hai mươi cái mũi tên.” Hắn nói, “Lại nhiều, ta cũng không có.”
Ngẩng không cò kè mặc cả, chỉ là gật đầu: “Hành.”
Giao dịch thực mau hoàn thành. Hán tư đem thiết thỏi cùng sắt vụn phiến cất vào một cái khác bao tải, đưa cho ngẩng. Ngẩng tiếp nhận, khiêng trên vai, xoay người phải đi.
“Ngẩng.” Hán tư bỗng nhiên gọi lại hắn.
Ngẩng dừng lại bước chân, quay đầu lại.
Hán tư há miệng thở dốc, muốn nói cái gì, nhưng cuối cùng chỉ là nâng lên tay, vỗ vỗ ngẩng bả vai. Động tác thực trọng, phát ra nặng nề “Bang” một tiếng.
“Bảo trọng.” Hắn liền nói hai chữ.
Ngẩng gật gật đầu, xoay người tiếp tục đi. Lạc thần đi theo hắn phía sau, đi ra vài bước, nhịn không được quay đầu lại nhìn thoáng qua.
Hán tư còn đứng ở nơi đó, nhìn bọn họ bóng dáng. Con của hắn Tom đứng ở hắn bên người, cũng nhìn. Hai cha con biểu tình rất giống —— môi nhấp thật sự khẩn, mày nhăn, trong ánh mắt có loại nặng trĩu đồ vật, giống đè ép tảng đá.
Đi ra chợ, hướng gia đi trên đường, Lạc thần bỗng nhiên nghe thấy có người kêu hắn.
“Lạc thần!”
Là Tom thanh âm.
Hắn dừng lại bước chân, quay đầu lại. Tom từ trong đám người bài trừ tới, chạy đến trước mặt hắn, thở hổn hển. Mười hai tuổi nam hài đã so với hắn cao nửa cái đầu, chạy trốn nóng nảy, trên trán tóc bị hãn dính trên da, sắc mặt đỏ lên.
Hai người mặt đối mặt đứng, nhất thời cũng chưa nói chuyện.
Chợ thượng ồn ào thanh ở sau người ầm ầm vang lên, giống cách một tầng thật dày thủy. Gió thổi qua tới, mang theo lưu huỳnh vị cùng đám người hãn vị hỗn hợp hơi thở, nhão dính dính mà hồ ở trên mặt.
Tom trước mở miệng, thanh âm có điểm làm, có điểm cấp: “Ta…… Ta nghe nói ngươi ba ở tổ chức người huấn luyện.”
Lạc thần gật đầu.
“Ta……” Tom dừng một chút, ngón tay vô ý thức mà xoa xoa góc áo, “Ta ba không cho ta đi. Hắn nói ta còn nhỏ, làm ta lưu tại cửa hàng giúp hắn làm nghề nguội.”
Lạc thần không nói chuyện, chỉ là nhìn hắn.
Tom ngẩng đầu, đôi mắt nhìn Lạc thần, ánh mắt thực phức tạp, có hổ thẹn, có không cam lòng, còn có một chút Lạc thần xem không hiểu, gần như cầu xin đồ vật: “Ngày đó…… Ngày đó nghi thức lúc sau, lời nói của ta…… Thực xin lỗi.”
Hắn nói chính là ba năm trước đây, thức tỉnh nghi thức ngày đó, Lạc thần bị phán định vì “Vô thiên chức giả” sau, Tom cùng kia mấy cái hài tử đuổi theo kêu “Phế vật Lạc thần” sự.
Lạc thần sửng sốt một chút. Hắn kỳ thật đã sớm đã quên —— hoặc là nói, không để ở trong lòng. Những cái đó hài tử cười nhạo, so với sau lại cha mẹ ban đêm thấp khóc, so với phụ thân sát kiếm khi trầm mặc, so với mẫu thân độn lương khi tái nhợt mặt, không đáng kể chút nào.
Nhưng hắn nhìn Tom đôi mắt, cặp mắt kia đựng đầy chân thành xin lỗi, còn có nào đó càng sâu đồ vật —— như là đột nhiên ý thức được, thế giới này không giống hắn cho rằng như vậy đơn giản, không giống phụ thân hắn nói như vậy “Chỉ cần thức tỉnh cái hảo thiên chức là có thể quá thượng hảo nhật tử”. Có chút đồ vật, so thiên chức càng quan trọng, cũng càng tàn khốc.
“Không có việc gì.” Lạc thần nói, thanh âm thực bình tĩnh.
Tom như là nhẹ nhàng thở ra, nhưng bả vai vẫn là banh. Hắn từ trong lòng ngực móc ra cái đồ vật, dùng giấy dầu bao, nhét vào Lạc thần trong tay.
“Cho ngươi.” Hắn nói, “Ta mẹ làm mạch bánh. Bên trong trộn lẫn mật ong, ngươi…… Mẹ ngươi làm bánh kem ăn ngon, nhưng cái này cũng có thể đỉnh đói.”
Lạc thần tiếp nhận cái kia giấy dầu bao. Giấy bao còn ôn, cách giấy dầu có thể cảm giác được bên trong bánh rắn chắc cùng hơi nhiệt. Hắn nắm ở trong tay, nặng trĩu.
Tom lại nhìn hắn một cái, môi giật giật, như là còn muốn nói cái gì, nhưng cuối cùng chỉ là dùng sức vỗ vỗ bờ vai của hắn —— giống phụ thân hắn chụp ngẩng như vậy, động tác thực trọng.
“Ta sẽ bảo vệ cho cửa thôn.” Hắn nói, thanh âm bỗng nhiên trở nên thực kiên định, giống ở thề, “Ta ba không cho ta đi huấn luyện, nhưng thật đánh lên tới, ta sẽ đi. Ta sẽ bảo vệ cho cửa thôn.”
Nói xong, hắn xoay người chạy về chợ, thân ảnh thực mau biến mất ở chen chúc đầu người.
Lạc thần đứng ở tại chỗ, nắm cái kia ấm áp giấy dầu bao, nhìn Tom biến mất phương hướng.
Một lát sau, hắn mới xoay người, đuổi theo đã đi ra một khoảng cách cha mẹ.
Về đến nhà, Ella bắt đầu thu thập hôm nay đổi về tới đồ vật. Kia mấy cuốn vải thô nàng cẩn thận kiểm tra rồi một lần, xác nhận không có mốc đốm cùng trùng chú, sau đó điệp hảo, thu vào tủ bát tầng chót nhất. Muối dùng bình gốm trang hảo, phong khẩu. Thiết thỏi cùng sắt vụn phiến ngẩng trực tiếp khiêng đi hán tư cửa hàng —— hán tư đáp ứng đêm nay liền bắt đầu đánh chế.
Lạc thần ngồi ở bên cạnh bàn, mở ra Tom cấp giấy dầu bao.
Bên trong là hai khối mạch bánh. Bánh rất dày chắc, mặt ngoài nướng đến khô vàng, có thể thấy bên trong trộn lẫn yến mạch viên cùng toái quả hạch. Hắn bẻ một tiểu khối, bỏ vào trong miệng. Bánh thực cứng, nhai lên lao lực, nhưng xác thật có mật ong vị ngọt, hỗn mạch hương cùng quả hạch dầu trơn hương, ở trong miệng chậm rãi hóa khai.
Thực giản dị, nhưng thực thật sự.
Giống Tom người kia.
Hắn cái miệng nhỏ cái miệng nhỏ mà ăn bánh, đôi mắt nhìn ngoài cửa sổ.
Ngoài cửa sổ, sắc trời lại ám xuống dưới. Không phải chạng vạng cái loại này tự nhiên ám, là tầng mây lại dày một tầng, đem cuối cùng về điểm này trắng bệch ánh mặt trời cũng nuốt sống. Phong lại nổi lên tới, ô ô mà thổi qua nóc nhà, đem dưới mái hiên treo mấy xâu ớt khô thổi đến lúc ẩn lúc hiện, ớt cay lẫn nhau va chạm, phát ra nhỏ vụn, khô cằn bạch bạch thanh.
Nơi xa, chợ thanh âm dần dần nhỏ. Mọi người trao đổi xong rồi có thể trao đổi đồ vật, bắt đầu thu thập sạp, hướng gia đi. Tiếng bước chân trầm trọng, kéo dài, giống rót chì.
Cuối cùng một đám rời đi chính là kia mấy cái nắm sơn dương người. Sơn dương không chịu đi, chân gắt gao chống mặt đất, phát ra thê lương mị mị thanh, bị chủ nhân dùng dây thừng ngạnh túm, một bước một lảo đảo mà kéo đi rồi.
Quảng trường không.
Chỉ còn lại có đầy đất hỗn độn: Dẫm lạn lá cải, rơi rụng cọng cỏ, còn có những cái đó màu đen, bị vô số hai chân nghiền tiến bùn tuyết viên. Gió cuốn khởi này đó rác rưởi, đánh toàn, ở trống rỗng trên quảng trường bay múa, giống một hồi quỷ dị mà trầm mặc tế điện.
Lạc thần ăn xong rồi cuối cùng một ngụm bánh.
Trong miệng còn tàn lưu mật ong vị ngọt, nhưng trong cổ họng lại phiếm đi lên một cổ chua xót.
Hắn đứng lên, đi tới cửa, ra bên ngoài xem.
Thôn trang thực an tĩnh. Từng nhà cửa sổ đều đóng lại, ống khói không có khói bếp —— mọi người đại khái đều ở kiểm kê hôm nay đổi lấy đồ vật, ở tính toán này đó vật tư có thể căng bao lâu. Ngẫu nhiên có vài tiếng hài tử khóc nháo từ nhắm chặt cửa sổ lậu ra tới, ngắn ngủi, bén nhọn, thực mau đã bị đại nhân bưng kín miệng, biến thành rầu rĩ nức nở.
Xa hơn địa phương, là cánh rừng.
Cánh rừng đen sì, giống một đổ thật lớn, trầm mặc tường, đứng ở thôn trang phía bắc. Những cái đó trụi lủi nhánh cây ở càng ngày càng ám sắc trời duỗi thân, giống vô số chỉ khô khốc tay, duỗi hướng xám xịt không trung.
Mà ở cánh rừng càng sâu chỗ, phía bắc phía chân trời tuyến nơi đó, kia phiến thâm tử sắc máu bầm, tựa hồ lại mở rộng một vòng.
Lạc thần nhìn chằm chằm kia phiến tím đậm nhìn thật lâu.
Sau đó hắn đóng cửa lại, chốt cửa lại.
Then cửa hoạt động khi phát ra trầm trọng “Cách” thanh, giống cấp cái gì đắp lên cuối cùng cái nắp.
Trong phòng, Ella đã điểm nổi lên đèn dầu. Đậu nành lớn nhỏ ngọn lửa ở cây đèn nhảy lên, đem ba người bóng dáng đầu ở trên tường, kéo thật sự trường, đong đưa.
Ngẩng ngồi ở lò biên, lại bắt đầu sát kiếm. Đá mài dao cùng mũi kiếm cọ xát, phát ra có tiết tấu “Sát sát” thanh. Ella ngồi ở bên cạnh bàn, trong tay cầm kim chỉ, nhưng không ở phùng đồ vật, chỉ là nhìn chằm chằm về điểm này ngọn lửa phát ngốc.
Lạc thần đi đến bên cạnh bàn ngồi xuống.
Không ai nói chuyện.
Chỉ có ma kiếm thanh, cùng ngoài cửa sổ càng lúc càng lớn tiếng gió.
Không biết qua bao lâu, Ella bỗng nhiên nhẹ giọng nói: “Những cái đó hài tử…… Còn ở bên ngoài chơi đâu.”
Lạc thần nghiêng tai nghe. Xác thật, từ thôn nào đó góc, mơ hồ truyền đến bọn nhỏ cười đùa thanh. Thanh âm rất nhỏ, bị tiếng gió xả đến đứt quãng, nhưng có thể nghe ra là ở chơi đánh giặc trò chơi.
“Ta là dũng giả! Đánh ma vật!” Một cái nam hài tiêm giọng nói kêu.
“Ta là kỵ sĩ! Hướng a!” Khác một thanh âm.
Sau đó là một trận hỗn độn chạy vội thanh cùng làm bộ tiếng đánh nhau.
Ella nghe, trong tay kim chỉ rớt ở trên bàn. Nàng không đi nhặt, chỉ là ngẩng đầu, nhìn phía thanh âm truyền đến phương hướng, trong ánh mắt có loại Lạc thần chưa bao giờ gặp qua, rất sâu rất sâu bi ai.
Sau đó nàng quay mặt đi, không hề nghe xong.
Ngẩng sát kiếm động tác ngừng một cái chớp mắt.
Nhưng cũng chỉ là một cái chớp mắt.
Sau đó tiếp tục.
Sát. Sát. Sát.
Có tiết tấu, trầm ổn, giống tim đập.
Lại giống đếm ngược.