Luân Đôn.
Sông Thames thượng sương mù chưa tan hết, xám xịt ánh mặt trời xuyên thấu qua phòng tiêu diệt cục văn phòng cửa sổ, trên sàn nhà đầu hạ thảm đạm loang lổ.
Này tòa không chớp mắt kiến trúc ẩn nấp với bạch giáo đường khu một cái hẻm nhỏ chỗ sâu trong, bề ngoài cùng chung quanh cũ nát kho hàng vô dị, chỉ có cửa kia khối cơ hồ thấy không rõ chữ viết huy chương đồng, tỏ rõ nó không giống người thường thân phận.
Vi khắc Field đôn đốc ngồi ở hắn kia trương kẽo kẹt rung động ghế gỗ thượng, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve kia phân hơi mỏng văn kiện. Ly cà phê đã không, ly đế tàn lưu nâu thẫm tí tích, giống như nào đó điềm xấu dự triệu.
“Chúng ta cầu xin cân bạch, ngoại sườn giả.”
Hắn lại đọc một lần câu nói kia.
Chữ viết tinh tế, nét mực mới tinh, hiển nhiên là từ phòng tiêu diệt cục bên trong những cái đó suốt ngày cùng cấm kỵ văn hiến giao tiếp văn viên sao chép mà thành.
Nhưng những lời này bản thân, lại lộ ra một cổ làm người sống lưng lạnh cả người quỷ dị —— đó là đến từ nào đó không thể diễn tả tồn tại nói nhỏ, là mật các giáo đồ ở thâm trầm nhất đêm khuya mới có thể ngâm tụng đảo từ.
“Cân bạch……” Hắn lẩm bẩm mà lặp lại tên này, ý đồ từ nơi sâu thẳm trong ký ức khai quật ra cùng này tương quan tin tức.
Hai chu trước, hắn bị từ bình thường cảnh vụ bộ môn khẩn cấp điều tạm đến phòng tiêu diệt cục, tiếp nhận một cái thần bí biến mất cảnh thăm —— vị kia tên là Douglas đồng liêu, ở điều tra một cọc nhìn như bình thường mất tích án khi, đột nhiên nhân gian bốc hơi.
Không có thi thể, không có vết máu, không có bất luận cái gì giãy giụa dấu vết. Hắn chỉ là ở nào đó ban đêm đi vào một cái hẻm nhỏ, sau đó liền không còn có ra tới.
Ở phòng tiêu diệt cục, loại chuyện này cũng không hiếm thấy.
Thông thường tới nói, điều tra phi pháp nhân sĩ cảnh thăm biến mất, cơ bản liền cùng cấp với tử vong.
Những cái đó nghiên tập vô hình chi thuật mật giáo đồ, tuy rằng mặt ngoài cùng thường nhân vô dị, nhưng bọn hắn nắm giữ lực lượng lại đủ để cho bất luận cái gì truy tung giả từ thế giới này hoàn toàn biến mất —— hoặc là bị dùng làm nào đó huyết tinh nghi thức tế phẩm, hoặc là bị “Thỉnh” tiến nào đó không thuộc về nhân gian lĩnh vực, vĩnh viễn vô pháp trở về.
Vi khắc Field tiếp nhận cái thứ nhất án tử, là một cái bác sĩ.
Căn cứ hồ sơ ghi lại, vị này tên là Edmund · Cartwright bác sĩ, ở ba tháng trước đột nhiên thái độ khác thường. Hắn đóng cửa chính mình kinh doanh nhiều năm phòng khám, bắt đầu thường xuyên xuất nhập những cái đó giấu ở Luân Đôn âm u góc đồ cổ cửa hàng cùng sách cũ cửa hàng.
Càng lệnh người bất an chính là, hắn bắt đầu bán những cái đó cổ quái họa tác —— những cái đó họa tác nội dung, theo người chứng kiến miêu tả, miêu tả “Không ứng tồn tại với nhân thế gian cảnh tượng”: Vặn vẹo hình hình học, vô pháp phân biệt sinh vật hình dáng, cùng với nào đó phảng phất ở nhìn chăm chú xem giả, không thể diễn tả tồn tại.
Thông thường tới nói, loại này án tử cũng không khó xử lý. Vi khắc Field đã xử lý quá không ít cùng loại gia hỏa —— những cái đó bởi vì tiếp xúc cấm kỵ tri thức mà nổi điên người đáng thương, cuối cùng hoặc là bị đưa vào bệnh viện tâm thần, hoặc là ở nào đó ban đêm “Ngoài ý muốn” rơi vào sông Thames.
Đến nỗi những cái đó họa tác, tự nhiên sẽ bị phòng tiêu diệt cục đoạt lại, phong ấn, sau đó vĩnh viễn mà biến mất ở nào đó không thấy thiên nhật phòng hồ sơ.
Nhưng lúc này đây, sự tình tựa hồ không đơn giản như vậy.
Vi khắc Field ánh mắt lại lần nữa dừng ở kia phân văn kiện thượng.
Này phân văn kiện không phải về Cartwright bác sĩ —— đó là một khác phân hồ sơ, giờ phút này đang lẳng lặng mà nằm ở hắn bàn làm việc bên trái. Này phân mới nhất đưa tới văn kiện, đến từ phòng tiêu diệt cục càng cao tầng, này nội dung chi giản lược, ngược lại để lộ ra lệnh người bất an tin tức.
“Chặt chẽ chú ý mật giáo đồ hướng đi, đặc biệt chú ý hay không có người hướng ‘ cân bạch ’ cầu xin lực lượng.”
Liền này một câu.
Không có giải thích, không có bối cảnh, không có bất luận cái gì khả cung tham khảo tư liệu.
Nhưng Vi khắc Field trực giác nói cho hắn, những lời này sau lưng cất giấu, là một cái thật lớn mà khó giải quyết phiền toái —— một cái thậm chí vượt qua phòng tiêu diệt cục ứng đối cực hạn phiền toái.
Truyền tin viên là cái trầm mặc ít lời người trẻ tuổi, từ hắn trong miệng hỏi không ra bất luận cái gì thêm vào tin tức. Hắn chỉ là lặp lại cường điệu: “Mặt trên nói, làm ngài cần phải nhìn chằm chằm khẩn những cái đó gia hỏa. Đặc biệt là cái này ‘ cân bạch ’. Một khi phát hiện có người cầu xin tên này, lập tức đăng báo, không cần có bất luận cái gì do dự.”
Vi khắc Field lúc ấy còn muốn đuổi theo hỏi, nhưng cái kia người trẻ tuổi đã xoay người rời đi, bước chân vội vàng, phảng phất tại thoát đi cái gì đáng sợ đồ vật.
Giờ phút này, hắn một mình ngồi ở này gian âm lãnh trong văn phòng, nhìn ngoài cửa sổ sương mù, lâm vào trầm tư.
Hắn không phải một cái thích thâm nhập tự hỏi người —— ít nhất không phải cái loại này thích tự hỏi “Không nên tự hỏi việc” người. Ở phòng tiêu diệt cục công tác, có một cái không quy củ bất thành văn: Biết được càng ít, sống được càng lâu. Những cái đó thích dò hỏi tới cùng, ý đồ dọ thám biết cấm kỵ chân tướng đồng liêu, phần lớn đã không biết tung tích.
Nhưng là, những lời này —— “Chúng ta cầu xin cân bạch, ngoại sườn giả” —— lại giống một cây thứ, trát ở hắn trong đầu, vứt đi không được.
“Ngoại sườn giả……”
Hắn nhẹ giọng lặp lại cái này xưng hô, cau mày.
Ở mật giáo đồ đảo từ trung, loại này xưng hô thường thường ý nghĩa nào đó đến từ “Ngoại giới” tồn tại —— những cái đó không thuộc về cái này hiện thực, rồi lại thời khắc mơ ước cái này hiện thực đồ vật.
Chúng nó giấu kín với màn che lúc sau, chờ đợi thời cơ, chờ đợi những cái đó ngu xuẩn phàm nhân chủ động mở ra kia phiến không nên mở ra môn.
Nếu cái này “Cân bạch” thật là nào đó “Ngoại sườn giả”……
Vi khắc Field đánh cái rùng mình, cưỡng bách chính mình đình chỉ tự hỏi.
Hắn đứng lên, đi đến bên cửa sổ, nhìn ngoài cửa sổ kia phiến bị sương mù bao phủ đường phố. Ngẫu nhiên có người đi đường vội vàng đi qua, thân ảnh mơ hồ mà hư ảo, phảng phất tùy thời sẽ tiêu tán ở kia phiến xám trắng bên trong.
“Thời buổi rối loạn a.”
Hắn thấp giọng thở dài, duỗi tay sờ sờ trong túi cái tẩu —— đó là hắn duy nhất có thể từ bình thường cảnh vụ bộ môn mang ra tới, thuộc về “Người bình thường” thói quen.
Ở phòng tiêu diệt cục, loại này thói quen có vẻ có chút không hợp nhau, nhưng cũng nguyên nhân chính là vì như thế, hắn mới có thể tại đây phiến điên cuồng cùng cấm kỵ hải dương trung, bảo trì cuối cùng một tia lý trí.
Bàn làm việc thượng, kia phân về Cartwright bác sĩ hồ sơ lẳng lặng mà nằm.
Mà kia phân chỉ có một câu văn kiện, bị hắn tiểu tâm mà khóa vào ngăn kéo chỗ sâu nhất.
Có một số việc, biết được càng ít, sống được càng lâu.
Nhưng có một số việc, mặc dù biết được thiếu, cũng đủ để cho người trắng đêm khó miên.
……
Chỉ có Edmund · Cartwright chính mình biết, hắn là như thế nào đi lên con đường này.
Từ một cái áo cơm vô ưu, chịu người tôn kính bác sĩ, chuyển biến vì thao lộng “Tà thuật” mật giáo giáo chủ —— này trung gian khoảng cách, ở người ngoài xem ra có lẽ cách thiên sơn vạn thủy, yêu cầu vô số lần sa đọa cùng giãy giụa.
Nhưng đối với Edmund mà nói, này hết thảy chỉ cần một thứ:
Một quyển ghi lại tri thức điển tịch mà thôi.
Hắn đến nay vẫn rõ ràng mà nhớ rõ cái kia thay đổi hắn cả đời sau giờ ngọ.
Ngày đó thời tiết thực hảo, ánh mặt trời xuyên thấu qua phòng khám cửa sổ sái lạc, trên sàn nhà đầu hạ ấm áp quầng sáng. Trong không khí phập phềnh nước sát trùng khí vị, hỗn hợp ngoài cửa sổ truyền đến, thuộc về Luân Đôn phố phường ồn ào náo động —— xe ngựa thanh, rao hàng thanh, hài đồng vui đùa ầm ĩ thanh, hết thảy đều như vậy bình thường, như vậy an ổn.
Sau đó, môn bị đẩy ra.
Đi vào chính là một vị nữ sĩ.
Ánh mặt trời ở nàng phía sau phô khai, giống như một tầng hơi mỏng kim sa, đem nàng cả người bao phủ ở một mảnh ấm áp quang mang bên trong. Nàng ăn mặc một kiện tố nhã váy liền áo, mang cái kia thời đại thục nữ thường thấy nón rộng vành, cử chỉ ưu nhã, dáng vẻ đoan trang —— thoạt nhìn, giống như là nào đó quý tộc gia đình nữ chủ nhân, bởi vì rất nhỏ cảm mạo hoặc là đau đầu, tiến đến tìm kiếm bác sĩ trợ giúp.
“Bảo lợi phu nhân.” Edmund nhìn thoáng qua nàng truyền đạt danh thiếp, lễ phép gật gật đầu, “Mời ngồi. Ngài nơi nào không thoải mái?”
Nàng không nói gì, chỉ là chậm rãi đến gần.
Đương kia tầng kim sắc ánh mặt trời từ trên người nàng rút đi, đương nàng khuôn mặt rốt cuộc rõ ràng mà hiện ra ở Edmund trước mắt khi, hắn mới đột nhiên ý thức được ——
Nàng xa không có nhìn qua như vậy hảo.
Gương mặt kia tái nhợt đến gần như trong suốt, giống như nhất thượng đẳng đồ sứ, lại như là tỉ mỉ chế tác tượng sáp —— tinh xảo, hoàn mỹ, lại không có chút nào sinh khí. Nàng ánh mắt lỗ trống mà xa xôi, phảng phất linh hồn đã rời đi khối này thể xác, chỉ để lại một cái vỏ rỗng tại thế gian du đãng.
Đáng sợ nhất chính là, nàng đang ở nhanh chóng học hành lưng chừng cơ.
Edmund làm nghề y nhiều năm, gặp qua vô số người bệnh —— gần chết, trọng thương, bị bệnh tật tra tấn đến không ra hình người. Nhưng hắn chưa bao giờ gặp qua như vậy trạng huống.
Kia không phải bệnh tật, không phải trúng độc, không phải bất luận cái gì một loại hắn có khả năng phân biệt sinh lý bệnh biến. Kia càng như là…… Nào đó đồ vật đang ở từ nàng trong cơ thể bị rút ra, bị cắn nuốt, bị đoạt lấy.
Hắn nếm thử sở hữu hắn có thể nghĩ đến biện pháp —— kiểm tra mạch đập, nghe chẩn đoán bệnh tim phổi, dò hỏi bệnh trạng, lật xem y thư. Nhưng hết thảy đều tốn công vô ích. Bảo lợi phu nhân thân thể trạng huống, vượt qua hắn sở học bất luận cái gì một loại chứng bệnh.
Nàng chỉ là lẳng lặng mà ngồi ở chỗ kia, dùng cặp kia lỗ trống đôi mắt nhìn hắn, khóe miệng tựa hồ còn treo một tia như có như không mỉm cười.
“Ta…… Bất lực.” Cuối cùng, Edmund không thể không thừa nhận sự thật này. Hắn trong thanh âm mang theo thật sâu thất bại cảm —— làm một cái bác sĩ, đối mặt người bệnh lại bó tay không biện pháp, đây là lớn nhất sỉ nhục.
Bảo lợi phu nhân không nói gì. Nàng chỉ là chậm rãi đứng lên, từ tay trong bao lấy ra một trương tờ giấy, đặt lên bàn.
Kia mặt trên viết một cái địa chỉ.
Sau đó, nàng xoay người rời đi.
Ánh mặt trời lại lần nữa sái lạc ở trên người nàng, vì nàng phủ thêm kia tầng kim sắc sa mỏng. Nàng bóng dáng dần dần đi xa, biến mất ở ngoài cửa kia phiến lóa mắt quang mang bên trong, phảng phất dung nhập quang, lại phảng phất bị quang nuốt hết.
Edmund ngốc lập hồi lâu, thẳng đến hộ sĩ thanh âm đem hắn đánh thức.
Ngày hôm sau, hắn dựa theo cái kia địa chỉ tìm qua đi.
Đó là một cái hắn chưa bao giờ đã tới hẻm nhỏ, ẩn nấp với Luân Đôn phồn hoa khu phố sau lưng, hẹp hòi, âm u, ẩm ướt. Hai bên kiến trúc cũ nát bất kham, tường da bong ra từng màng, lộ ra phía dưới loang lổ chuyên thạch. Trong không khí tràn ngập một cổ thối rữa khí vị, hỗn hợp nào đó nói không rõ, lệnh người bất an hơi thở.
Hắn tìm được rồi cái kia số nhà.
Nhưng kia không phải bảo lợi phu nhân gia.
Đó là một nhà hiệu sách.
Mặt tiền rất nhỏ, tủ kính bị dày nặng màn che che khuất, thấy không rõ bên trong tình hình. Chỉ có trên cửa phương kia khối phai màu chiêu bài, mơ hồ có thể phân biệt ra mấy chữ.
Edmund đẩy cửa mà vào.
Một cổ cũ kỹ trang giấy hơi thở ập vào trước mặt, hỗn hợp nào đó khó có thể miêu tả, phảng phất đến từ một cái khác thời đại mùi mốc. Trong tiệm ánh sáng tối tăm, chỉ có mấy cái đèn bân-sân ở góc lập loè mỏng manh quang mang.
Bốn vách tường đều là cao ngất kệ sách, mặt trên nhét đầy các loại thư tịch —— có chút thoạt nhìn thực tân, đóng sách tinh mỹ; có chút tắc cũ nát bất kham, gáy sách thượng chữ viết đã mơ hồ đến vô pháp phân biệt.
Sau quầy, đứng một cái lão nhân.
Hắn ăn mặc một kiện thâm sắc trường bào, đầu tóc hoa râm, khuôn mặt gầy ốm, một đôi mắt lại dị thường sáng ngời, giống như trong bóng đêm thiêu đốt ánh nến. Hắn nhìn Edmund liếc mắt một cái, không nói gì, chỉ là chậm rãi xoay người, từ phía sau trên kệ sách gỡ xuống một cái bao vây.
Bao vây dùng giấy dai bao, bên ngoài hệ dây thừng.
Hắn đem bao vây đặt ở quầy thượng, đẩy hướng Edmund.
“Hoan nghênh.”
Lão nhân mở miệng. Hắn thanh âm khàn khàn mà trầm thấp, giống như từ rất xa địa phương truyền đến, lại như là trực tiếp ở Edmund trong đầu vang lên. Hắn nói những lời này khi, khóe miệng hơi hơi giơ lên, lộ ra một cái ý vị thâm trường tươi cười —— kia tươi cười bao hàm quá nhiều đồ vật: Chờ mong, xem kỹ, cùng với nào đó Edmund lúc ấy vô pháp lý giải…… Thương hại.
Thẳng đến thật lâu về sau, đương Edmund đã ở vô hình chi thuật hải dương trung đọc qua cũng đủ thâm khi, hắn mới đột nhiên ý thức được ——
Có lẽ câu kia “Hoan nghênh”, cũng không chỉ có một trọng ý vị.
Kia không phải hoan nghênh hắn tiến vào nhà này hiệu sách.
Đó là hoan nghênh hắn đi lên con đường kia.
Hắn mang theo bao vây về đến nhà, mở ra giấy dai.
Bên trong là một quyển sách.
Một quyển khảm kim loại đâm giác thư.
Bìa mặt là nâu thẫm thuộc da, sờ lên thô ráp mà lạnh băng, phảng phất không phải động vật da, mà là nào đó càng thêm cổ xưa, càng thêm quỷ dị đồ vật. Tứ giác bao đồng thau, đồng giác thượng khắc phức tạp hoa văn —— những cái đó hoa văn nhìn như trang trí, nhưng nhìn kỹ đi, lại phảng phất ở chậm rãi lưu động, vặn vẹo, biến ảo.
Thư danh năng ấn ở trên bìa mặt:
《 gương bí mật 》
Edmund mở ra trang sách.
Ngay từ đầu, hắn cái gì cũng xem không hiểu.
Kia mặt trên văn tự, vừa không là tiếng Anh, cũng không phải pháp văn, tiếng Latin, hoặc là bất luận cái gì hắn có khả năng phân biệt ngôn ngữ. Những cái đó ký hiệu vặn vẹo mà quỷ dị, phảng phất vật còn sống giống nhau ở giấy trên mặt mấp máy.
Hắn thử đọc vài tờ, chỉ cảm thấy đầu váng mắt hoa, phảng phất có thứ gì đang ở hắn trong đầu đánh, ý đồ mở ra một phiến hắn không nên mở ra môn.
Hắn đem thư khép lại, khóa tiến trong ngăn kéo, ý đồ quên nó tồn tại.
Nhưng là, hắn làm không được.
Những cái đó ký hiệu, những cái đó vặn vẹo hoa văn, những cái đó không thể miêu tả quỷ dị, giống như ung nhọt trong xương quấn quanh ở hắn trong mộng. Hắn bắt đầu mất ngủ, bắt đầu hoảng hốt, bắt đầu ở cái này hiện thực cùng nào đó không thể diễn tả lĩnh vực chi gian lắc lư không chừng.
Sau đó, ở mỗ một cái nháy mắt ——
Hắn hiểu rõ.
Đó là đêm khuya, hắn lại lần nữa lấy ra kia quyển sách, máy móc mà mở ra. Những cái đó nguyên bản xem không hiểu văn tự, giờ phút này lại giống như sống lại giống nhau, phía sau tiếp trước mà dũng mãnh vào hắn trong óc. Hắn không cần “Đọc”, không cần “Lý giải” —— những cái đó tri thức trực tiếp dấu vết ở hắn ý thức bên trong, phảng phất chúng nó vốn là thuộc về nơi đó, chỉ là bị lực lượng nào đó tạm thời phong ấn, hiện giờ rốt cuộc có thể phóng thích.
Thường nhân khó có thể phát hiện địa phương, đã là đối hắn mở ra.
Edmund · Cartwright, đã từng cái kia áo cơm vô ưu, chịu người tôn kính bác sĩ, ở kia một khắc hoàn toàn biến mất.
Thay thế, là một cái đi lên nghiên tập vô hình chi thuật con đường mật giáo đồ.
Hắn thấy được gương sau lưng thế giới.
Hắn nghe được đêm khuya nói nhỏ.
Hắn cảm nhận được những cái đó giấu kín với màn che lúc sau tồn tại —— chúng nó vẫn luôn ở nơi đó, vẫn luôn đang chờ đợi, chờ đợi những cái đó cũng đủ “May mắn” người, có thể mở ra kia phiến môn, có thể nghênh đón chúng nó buông xuống.
Mà cái kia dưới ánh mặt trời khoác kim sa bảo lợi phu nhân……
Edmund sau lại lại không thấy quá nàng.
Nhưng hắn biết, nàng chưa bao giờ chân chính “Tồn tại” quá.
Nàng chỉ là nào đó tồn tại phái người mang tin tức, một cái dẫn đường u linh, một cái đem hắn đẩy thượng này bất quy lộ đẩy tay.
Mà cái kia lão nhân nói câu kia “Hoan nghênh” ——
Đó là đến từ màn che lúc sau thanh âm, là nào đó không thể diễn tả tồn tại, đối hắn phát ra mời.
Giờ phút này, Edmund ngồi ở hắn kia gian che giấu với Luân Đôn nơi nào đó ngầm trong mật thất, bốn phía bãi đầy những cái đó hắn thân thủ vẽ, miêu tả cấm kỵ cảnh tượng họa tác. Ánh nến trong bóng đêm lay động, ở trên mặt hắn đầu hạ quỷ dị bóng ma.
Hắn chậm rãi ngẩng đầu, nhìn phía trên tường kia mặt thật lớn gương —— kính mặt trung ảnh ngược ra, đều không phải là chính hắn khuôn mặt, mà là nào đó càng thêm thâm thúy, càng thêm hắc ám đồ vật.
“Cân bạch……”
Hắn thấp giọng nỉ non cái tên kia.
Đó là hắn ở vô số đêm khuya nói nhỏ trung, bắt giữ đến, nhất rõ ràng thanh âm.
Đó là hắn “Đạo sư”, hắn “Dẫn đường người”, hắn ——
Thần.