Chương 4 tân thi
Ngoài thành tân thi thể, là ở cửa đông ngoại ba dặm chỗ một mảnh bãi tha ma phát hiện.
Mao quả tùy vương quý lúc chạy tới, hiện trường đã vây quanh một vòng người. Mấy cái bộ khoái đang ở xua đuổi xem náo nhiệt bá tánh, huyện lệnh Triệu Đức minh cũng tới rồi, đứng ở một bên sắc mặt âm trầm.
“Mao bộ khoái tới.” Có người tránh ra lộ.
Mao quả chen vào đám người, ánh mắt dừng ở thi thể thượng —— đó là một cái trung niên nam tử, quần áo tả tơi, đầu bù tóc rối, như là lưu lạc nhiều năm khất cái. Hắn oai ngã vào một tòa hoang mồ bên, ngực một mảnh đỏ sậm, tử trạng cùng tiền tam người giống nhau như đúc.
Một đao mất mạng, sạch sẽ lưu loát.
“Ai phát hiện?” Mao quả hỏi.
“Sáng nay có cái đốn củi tiều phu đi ngang qua, thấy thi thể, báo quan.” Vương quý chỉ vào cách đó không xa một cái run bần bật tiều phu, “Chính là hắn.”
Mao quả đi đến tiều phu trước mặt, hỏi: “Ngươi phát hiện thi thể khi, có từng động quá?”
Tiều phu liên tục lắc đầu: “Không, không có, tiểu nhân vừa thấy là người chết, sợ tới mức liền chạy xuống sơn, trực tiếp đi huyện nha báo quan.”
“Lúc ấy thi thể chính là tư thế này?”
“Là, đúng vậy.”
Mao quả gật gật đầu, trở lại thi thể bên, ngồi xổm xuống thân mình cẩn thận xem xét. Người chết tuổi chừng 50, trên mặt tràn đầy dơ bẩn, thấy không rõ tướng mạo sẵn có. Nhưng mao quả chú ý tới, người này tay —— tuy rằng cũng dính đầy bùn ô, lại mười ngón thon dài, móng tay tu bổ đến chỉnh chỉnh tề tề, tuyệt không phải làm việc nặng tay.
Hắn nhẹ nhàng mở ra người chết cổ áo, bên trong làn da trắng nõn tinh tế, cùng trên mặt ngăm đen hình thành tiên minh đối lập.
“Người này là cố ý giả thành khất cái.” Mao quả đứng lên, đối Triệu Đức minh nói, “Huyện tôn đại nhân thỉnh xem, người này trên mặt đồ nồi hôi, trên tay lại lộ sơ hở.”
Triệu Đức minh để sát vào nhìn nhìn, gật đầu nói: “Mao bộ khoái thận trọng. Chỉ là —— hắn vì sao phải giả thành khất cái?”
“Vì che giấu tung tích.” Mao quả nói, nhìn về phía vương quý, “Vương bộ đầu nói, người này trên người có khối thẻ bài?”
Vương quý từ trong lòng lấy ra một vật, đưa cho mao quả: “Ở người chết bên người quần áo tìm được.”
Đó là một khối đồng chế mệnh bài, mặt trên có khắc ——
Mao quả đồng tử sậu súc.
“Nội Thị Tỉnh, nội cấp sự, trương bảo.”
Lại là thái giám.
Cái thứ ba.
Mao quả nắm mệnh bài, trong lòng nhấc lên sóng to gió lớn. Trước hai cái người chết, một người nam nhân một nữ nhân, thân phận không rõ, nhưng vô cùng có khả năng cũng là trong cung người. Hiện tại cái này, trực tiếp chính là thái giám.
Ba người, đều là trong cung phái tới.
Bọn họ tới tìm ai?
“Mao bộ khoái?” Triệu Đức minh thanh âm vang lên, “Nhưng có cái gì phát hiện?”
Mao quả lấy lại tinh thần, đem mệnh bài đưa cho Triệu Đức minh: “Huyện tôn đại nhân thỉnh xem, đây là trong cung thẻ bài. Người chết là thái giám.”
Triệu Đức minh tiếp nhận mệnh bài, sắc mặt khẽ biến: “Thái giám? Như thế nào sẽ chết ở chúng ta xương bình?”
“Đúng vậy, như thế nào sẽ đâu?” Mao quả ý vị thâm trường mà nhìn vương quý liếc mắt một cái.
Vương quý thần sắc như thường, thậm chí còn thò qua tới nhìn nhìn thẻ bài, tấm tắc bảo lạ: “Này nhưng khó lường, thái giám chết ở chúng ta huyện, nếu là truy cứu xuống dưới ——”
“Truy cứu cái gì?” Triệu Đức minh đánh gãy hắn, trầm giọng nói, “Người chết ở chúng ta xương bình, tự nhiên muốn tra ra chân tướng. Mao bộ khoái, việc này liền giao cho ngươi, cần phải điều tra rõ người chết thân phận cùng nguyên nhân chết.”
Mao quả ôm quyền: “Đúng vậy.”
Hắn làm ngỗ tác đem thi thể vận hồi huyện nha, lại tinh tế thăm dò hiện trường. Bãi tha ma cỏ hoang lan tràn, hẻo lánh ít dấu chân người, tối hôm qua hạ quá một trận mưa nhỏ, trên mặt đất dấu chân hỗn độn, khó có thể phân biệt.
Nhưng ở một bụi cỏ, mao quả phát hiện một cái đồ vật —— nửa thanh bẻ gãy nhánh cây, mặt vỡ thực tân, như là bị người dẫm đoạn. Hắn nhặt lên tới nhìn kỹ, nhánh cây thượng treo một tiểu lũ màu xanh đen bố ti.
Lại là màu xanh đen.
Mao quả đem bố ti tiểu tâm thu hảo, cùng phía trước kia miếng vải liêu đối lập —— tính chất, nhan sắc giống nhau như đúc.
Cùng cá nhân.
Hung thủ hai lần gây án, đều để lại màu xanh đen vải dệt dấu vết. Này thuyết minh hung thủ ăn mặc đồng dạng quần áo, hoặc là —— hung thủ không ngừng một người, nhưng ăn mặc đồng dạng chế phục.
Người nào sẽ xuyên thống nhất màu xanh đen quần áo?
Mao quả trong đầu hiện lên một ý niệm —— binh lính.
Quân doanh binh lính, xuyên đúng là màu xanh đen nhung phục.
Hắn nhớ tới vương quý cùng người áo xám đêm đó đối thoại: “Quân doanh”, “Cuối tháng”.
Chẳng lẽ hung thủ đến từ quân doanh?
Nhưng quân doanh ly huyện thành hai mươi dặm, vì sao phải tới trong thành giết người? Giết vẫn là trong cung người?
Mao quả càng nghĩ càng cảm thấy việc này phức tạp. Hắn trở lại huyện nha, đem tân thi nghiệm thi kết quả điều tới nhìn kỹ. Ngỗ tác viết đến kỹ càng tỉ mỉ: Người chết ngực một đao mất mạng, cùng phía trước hai người hoàn toàn tương đồng. Trên người có bao nhiêu chỗ vết thương cũ, vai trái có trúng tên vết sẹo, đùi phải xương ống chân từng gãy xương quá, khép lại tốt đẹp.
Lại là người tập võ.
Mao quả đem tam phân nghiệm thi báo cáo bãi ở bên nhau, trục điều đối lập. Trừ bỏ giới tính tuổi tác bất đồng, ba người điểm giống nhau kinh người nhất trí: Đều là người tập võ, trên người đều có vết thương cũ, đều là một đao mất mạng, đều là kinh thành khẩu âm ——
Từ từ.
Mao quả bỗng nhiên nhớ tới một sự kiện. Cái thứ nhất người chết, tiểu nhị nói hắn là kinh thành khẩu âm. Cái thứ hai người chết, tiểu nhị cũng nói là kinh thành khẩu âm. Cái thứ ba thái giám, tuy là giả thành khất cái, nhưng mao quả kiểm tra thi thể khi, mơ hồ nhớ rõ hắn hàm răng ——
Hắn lại lần nữa đi vào nhà xác, xốc lên vải bố trắng, cẩn thận xem xét người chết hàm răng. Quả nhiên, hàm răng chỉnh tề, có hai viên là giả, tơ vàng trồng răng giả.
Cùng cái thứ nhất người chết giống nhau như đúc.
Kinh thành độc hữu tơ vàng trồng răng giả tay nghề.
Mao quả trong lòng rộng mở thông suốt —— này ba người, không chỉ có đều là trong cung phái tới, hơn nữa rất có thể đều là thị vệ hoặc hoạn quan trung võ nhân. Bọn họ chịu quá đồng dạng huấn luyện, trải qua quá đồng dạng chinh chiến, trên người để lại đồng dạng vết sẹo.
Nhưng bọn họ vì sao phải tới xương bình? Tới tìm ai?
Mao quả nhớ tới Lưu An mang đến lá thư kia: “Người này là năm trước thái bình công chúa án trung yếu phạm, bệ hạ nghi này giấu kín tại đây.”
Năm trước thái bình công chúa án trung yếu phạm —— kia án tử mao quả kinh làm, sở hữu yếu phạm hoặc là xử tử, hoặc là lưu đày, hoặc là giam giữ ở thiên lao. Không có khả năng có người chạy trốn tới xương bình.
Trừ phi —— trừ phi người nọ căn bản không ở trên hồ sơ vụ án.
Có chút yếu phạm, là bệ hạ tự mình xử lý. Có chút bí mật, là chỉ có bệ hạ biết đến.
Chẳng lẽ xương bình cất giấu người, là bệ hạ tâm phúc họa lớn?
Mao quả đang nghĩ ngợi tới, bên ngoài bỗng nhiên truyền đến một trận ồn ào. Hắn đi ra nhà xác, chỉ thấy một cái bộ khoái vội vàng chạy tới.
“Mao bộ khoái, không hảo! Bình an tửu lầu bên kia lại đã xảy ra chuyện!”
Mao quả trong lòng nhảy dựng: “Chuyện gì?”
“Có người tới nhận thi!” Bộ khoái thở gấp nói, “Là cái nữ nhân, nói là cái thứ nhất người chết thê tử. Nhưng, nhưng nàng vào nhà xác nhìn thoáng qua, liền sợ tới mức ngất đi rồi. Tỉnh lại sau lại nói nhận sai người, không phải nàng trượng phu, hoang mang rối loạn muốn đi. Các huynh đệ cảm thấy không đúng, đem nàng cản lại.”
Nữ nhân? Nhận thi?
Mao quả bước nhanh về phía trước thính đi đến. Tới rồi trong sảnh, chỉ thấy một cái 30 tới tuổi phụ nhân đang ngồi ở trên ghế, thần sắc hoảng loạn, ánh mắt trốn tránh. Nàng ăn mặc mộc mạc, nhưng vật liệu may mặc đồ tế nhuyễn, không phải tầm thường bá tánh.
Mao quả ở nàng đối diện ngồi xuống, đánh giá nàng một lát, bỗng nhiên mở miệng:
“Ngươi nhận thức người chết.”
Phụ nhân thân mình run lên, liên tục lắc đầu: “Không, không, dân phụ nhận sai, không phải hắn, không phải ——”
“Ngươi không cần vội vã phủ nhận.” Mao quả thả chậm thanh âm, “Ngươi nếu tới nhận thi, tất là biết có người chết ở chỗ này. Ngươi như thế nào biết chết chính là ai?”
Phụ nhân há miệng thở dốc, lại nói không ra lời.
Mao quả tiếp tục nói: “Ngươi nói là ngươi trượng phu, nhưng nhìn thoáng qua lại nói không phải. Hoặc là ngươi là đang nói dối, hoặc là —— ngươi không dám nhận hắn.”
Phụ nhân sắc mặt thay đổi.
“Hắn là ai?” Mao quả nhìn chằm chằm nàng đôi mắt, “Ngươi lại là ai? Vì sao phải tới nhận thi?”
Phụ nhân cúi đầu, đôi tay gắt gao nắm chặt góc áo, đốt ngón tay trắng bệch. Thật lâu sau, nàng ngẩng đầu, mắt rưng rưng:
“Đại nhân, dân phụ nếu nói lời nói thật, khả năng giữ được tánh mạng?”
“Kia muốn xem ngươi nói có phải hay không lời nói thật.” Mao quả nói, “Nếu ngươi cùng án mạng không quan hệ, ta sẽ tự bảo ngươi.”
Phụ nhân cắn cắn môi, như là hạ rất lớn quyết tâm, thấp giọng nói: “Hắn —— hắn là ta huynh trưởng. Thân huynh trưởng.”
“Ngươi huynh trưởng?”
“Đúng vậy.” phụ nhân nức nở nói, “Hắn ở kinh thành làm việc, ba năm trước đây bỗng nhiên gởi thư, nói chọc phiền toái, muốn trốn một trận. Lúc sau liền không có tin tức. Trước đó vài ngày, có người đưa tin cho ta, nói hắn chết ở xương bình, để cho ta tới nhận thi.”
Mao quả trong lòng vừa động: “Ai đưa tin?”
“Không, không biết.” Phụ nhân lắc đầu, “Tin là nhét ở chúng ta phùng, không có lạc khoản.”
“Tin còn ở sao?”
Phụ nhân từ trong lòng lấy ra một trương chiết đến nhăn dúm dó giấy, đưa cho mao quả. Mao quả triển khai vừa thấy, mặt trên chỉ có một hàng tự:
“Ngươi huynh chết vào xương bình, nhanh đi nhận thi. Bình an tửu lầu.”
Chữ viết nghiêng lệch, cùng phía trước kia trương cảnh cáo tin giống nhau như đúc.
Lại là cùng cá nhân.
Mao quả đem tin thu hồi, lại hỏi: “Ngươi huynh trưởng ở kinh thành đương cái gì kém?”
Phụ nhân do dự một chút, thấp giọng nói: “Hắn —— hắn ở trong cung làm việc.”
“Cái gì sai sự?”
“Thị vệ.” Phụ nhân thanh âm càng thấp, “Ngự tiền thị vệ.”
Mao quả trong lòng chấn động. Ngự tiền thị vệ —— đó là bên cạnh bệ hạ người. Khó trách trên người có mệnh bài, khó trách có tơ vàng răng giả, khó trách biết võ công.
Nhưng ngự tiền thị vệ không ở trong cung làm việc, chạy tới xương bình làm cái gì?
Ba năm trước đây chọc phiền toái —— ba năm trước đây, đúng là thái bình công chúa án phát thời điểm. Chẳng lẽ hắn liên lụy trong đó?
Mao quả hít sâu một hơi, nhìn phụ nhân: “Ngươi tên là gì? Gia trụ nơi nào?”
“Dân phụ Chu thị, nhà mẹ đẻ họ Ngô, nhà chồng ở ngoài thành Chu gia thôn.” Phụ nhân nói, “Đại nhân, dân phụ thật sự cái gì cũng không biết, chỉ là tới nhận thi ——”
“Ta biết.” Mao quả đánh gãy nàng, “Nhưng ngươi tạm thời không thể đi. Ngươi huynh trưởng chết ở xương bình, hung thủ còn chưa bắt được, ngươi nếu trở về, chỉ sợ cũng có nguy hiểm.”
Chu thị sắc mặt trắng bệch: “Đại nhân là nói —— hung thủ sẽ giết ta?”
“Ta không biết.” Mao quả đứng dậy, “Nhưng ngươi tốt nhất lưu tại huyện nha, an toàn một ít.”
Hắn gọi tới một cái bà tử, mang Chu thị đi hậu viện nghỉ tạm. Sau đó hắn cầm lấy lá thư kia, lặp lại nhìn kia mấy chữ.
“Nhanh đi nhận thi” —— viết này phong thư người, vì sao phải làm Chu thị tới nhận thi? Là xuất phát từ hảo tâm, vẫn là khác có sở đồ?
Mao quả bỗng nhiên nghĩ đến một loại khả năng —— viết này phong thư người, có thể hay không chính là hung thủ?
Hung thủ giết người sau, lại thông tri người chết người nhà tới nhận thi, này không hợp với lẽ thường. Trừ phi —— hung thủ muốn cho người chết thân phận bại lộ.
Nhưng hung thủ phía trước rõ ràng cầm đi mệnh bài, chính là vì che giấu người chết thân phận. Hiện tại lại chủ động bại lộ, chẳng phải là tự mâu thuẫn?
Trừ phi hung thủ lấy đi mệnh bài, không phải vì che giấu, mà là vì —— xác nhận.
Xác nhận người chết chính là hắn người muốn tìm.
Mao quả càng nghĩ càng cảm thấy kinh hãi. Nếu thật là như thế, kia hung thủ sát này ba người, đều là sớm có dự mưu. Hắn biết trong cung sẽ phái người tới, biết bọn họ sẽ ở tại bình an tửu lầu, cho nên ôm cây đợi thỏ, từng cái giết chết.
Nhưng hắn như thế nào biết trong cung sẽ phái người tới? Như thế nào biết bọn họ sẽ ở tại bình an tửu lầu?
Trừ phi —— hung thủ liền ở huyện nha.
Chỉ có huyện nha người, mới có thể trước tiên biết người từ ngoài đến tin tức. Chỉ có huyện nha người, mới có thể lặng yên không một tiếng động mà an bài hết thảy.
Mao quả nhớ tới vương quý, nhớ tới cái kia người áo xám, nhớ tới Triệu Đức minh kia không âm không dương thái độ.
Ai đều có hiềm nghi.
Ai đều không thể tin.
Lúc chạng vạng, mao quả trở lại chỗ ở. Đẩy cửa ra, hắn thói quen tính mà nhìn quét trong viện —— trên tường ám hiệu thay đổi.
Lưu An ước hắn tối nay tái kiến.
Mao quả đem kia nửa thanh nhánh cây cùng bố ti thu hảo, lại viết một phong thơ, theo thường lệ thác cách vách lão phụ nhân. Sau đó hắn lẳng lặng chờ đợi trời tối.
Bóng đêm dần dần dày, mao quả lặng yên ra cửa. Lần này Lưu An ước địa phương càng hẻo lánh —— thành bắc một tòa vứt đi miếu thổ địa.
Hắn dọc theo hẻm nhỏ quanh co lòng vòng, xác nhận không người theo dõi, mới đến miếu thổ địa trước. Cửa miếu hờ khép, bên trong lộ ra một chút mỏng manh ánh lửa.
Mao quả đẩy cửa đi vào, chỉ thấy Lưu An ngồi xổm trên mặt đất, chính khảy một đống củi lửa. Thấy hắn tới, Lưu An ngẩng đầu, sắc mặt có chút cổ quái.
“Ngươi đoán ta hôm nay nhìn đến ai?”
“Ai?”
Lưu An hạ giọng: “Cái kia vương quý, đi ngoài thành một chỗ thôn trang. Ta ở bên ngoài thủ nửa canh giờ, nhìn đến vài cá nhân ra vào, đều ăn mặc giống nhau quần áo.”
“Cái gì quần áo?”
“Màu xanh đen.” Lưu An nhìn chằm chằm mao quả, “Giống quân phục.”
Mao quả trong lòng kịch chấn.
【 chương 4 xong 】