Chương 13 hoang dã trạm dịch trảm bầy sói
Từ Lạc Dương đến Tây Vực, là một cái dài lâu mà gian nguy lộ.
Mao quả cùng Lý nguyên phương dọc theo quan đạo hướng tây mà đi, dọc theo đường đi xuyên châu quá huyện, ngày đi đêm nghỉ. Càng đi tây đi, dân cư càng thưa thớt, cảnh sắc cũng càng hoang vắng. Dần dần, quan đạo biến thành đường đất, đường đất biến thành đường mòn, cuối cùng liền đường mòn đều biến mất, chỉ còn lại có mênh mông vô bờ hoang dã.
Này đã là rời đi Lạc Dương ngày thứ bảy.
Mặt trời chiều ngả về tây, chân trời bốc cháy lên một mảnh ráng đỏ. Mao quả thít chặt mã, ngẩng đầu nhìn nhìn sắc trời, lại nhìn nhìn bốn phía hoang vắng cảnh sắc, mày hơi hơi nhăn lại.
“Nguyên phương, phía trước có cái trạm dịch, chúng ta đêm nay ở nơi đó nghỉ chân.”
Lý nguyên phương theo hắn ánh mắt nhìn lại, chỉ thấy nơi xa có một mảnh thấp bé kiến trúc, lẻ loi mà đứng ở hoang dã trung, bốn phía không có nhân gia, chỉ có mấy cây chết héo hồ dương ở trong gió lay động.
Hai người giục ngựa hướng trạm dịch chạy đến.
Trạm dịch không lớn, chỉ có mấy gian gạch mộc phòng, bên ngoài vây quanh một vòng rào tre tường. Cửa treo một khối cũ nát mộc bài, mặt trên viết ba cái mơ hồ chữ to —— dã lang dịch.
Mao quả ánh mắt ở “Dã lang dịch” ba chữ thượng dừng lại một lát, mày hơi hơi một chọn.
Dã lang dịch?
Tên này thức dậy nhưng thật ra chuẩn xác.
Hai người xuống ngựa, đẩy ra rào tre môn, đi vào. Trong viện đôi một ít cỏ khô cùng củi gỗ, góc tường có một ngụm giếng, bên cạnh giếng phóng một con phá thùng gỗ. Chính phòng cửa, một cái lưng còng lão hán chính ngồi xổm trên mặt đất phách sài.
“Lão trượng.” Mao quả mở miệng nói.
Lão hán ngẩng đầu, lộ ra một trương tràn đầy nếp nhăn mặt. Hắn đánh giá hai người một phen, lại nhìn nhìn hai người bên hông vũ khí, trong mắt hiện lên một tia cảnh giác.
“Khách quan đánh chỗ nào tới?”
“Lạc Dương.” Mao quả nói, “Muốn đi Tây Vực. Tưởng ở ngài nơi này tá túc một đêm, sáng mai liền đi.”
Lão hán trầm mặc một lát, gật gật đầu: “Vào đi.”
Hai người đi theo lão hán đi vào trong phòng. Trong phòng thực đơn sơ, chỉ có mấy cái bàn ghế cùng một cái giường đất. Một cái lão phụ nhân đang ở bệ bếp trước nhóm lửa, trong nồi ùng ục ùng ục mà nấu cái gì, tản mát ra một cổ mùi thịt.
“Lão bà tử, lai khách.” Lão hán nói, “Nhiều làm chút cơm.”
Lão phụ nhân gật gật đầu, lại hướng trong nồi bỏ thêm chút thủy.
Mao quả cùng Lý nguyên phương ở bên cạnh bàn ngồi xuống. Mao quả ánh mắt đảo qua phòng trong, cuối cùng dừng ở góc tường một đống đồ vật thượng —— mấy phó yên ngựa, mấy cái tay nải, còn có vài món dính vết máu quần áo.
Hắn đôi mắt hơi hơi nhíu lại, nhưng trên mặt không có bất luận cái gì biểu tình.
Lão hán bưng tới hai chén nước ấm, ở hai người đối diện ngồi xuống.
“Khách quan, hướng Tây Vực đi?” Hắn hỏi.
Mao quả gật gật đầu.
“Này dọc theo đường đi nhưng không yên ổn.” Lão hán nói, “Ra này dã lang dịch lại hướng tây, chính là sa mạc than. Vài trăm dặm không có bóng người, chỉ có bầy sói cùng mã tặc. Mấy ngày hôm trước còn có một đội khách thương đi ngang qua, nói là ở phía trước gặp được mã tặc, đã chết vài cá nhân.”
Lý nguyên phương sắc mặt hơi đổi, nhìn về phía mao quả.
Mao quả lại thần sắc bất biến, chỉ là nhàn nhạt nói: “Đa tạ lão trượng nhắc nhở.”
Lão hán nhìn hắn một cái, trong mắt hiện lên một tia dị sắc. Hắn há miệng thở dốc, tưởng muốn nói gì, lại bị bên ngoài truyền đến tiếng vó ngựa đánh gãy.
Tiếng vó ngựa từ xa tới gần, thực mau ở trạm dịch cửa dừng lại. Ngay sau đó, rào tre môn bị người đẩy ra, năm cái đại hán đi đến.
Cầm đầu chính là cái râu quai nón, đầy mặt dữ tợn, một đôi mắt giống như chim ưng sắc bén. Hắn phía sau đi theo bốn cái tinh tráng hán tử, đều ăn mặc áo da, eo vác loan đao, vừa thấy liền không phải thiện tra.
“Lão Ngô đầu!” Râu quai nón đĩnh đạc mà hô, “Đêm nay có cái gì ăn ngon?”
Lão hán vội vàng đứng lên, cười làm lành nói: “Hồ gia tới! Mau mời ngồi, mau mời ngồi! Đêm nay hầm một nồi thịt dê, còn có hai hồ rượu ngon!”
Râu quai nón gật gật đầu, ánh mắt dừng ở mao quả cùng Lý nguyên phương trên người, trên dưới đánh giá một phen, khóe miệng gợi lên một mạt cười lạnh.
“Nha, còn có khách nhân? Từ chỗ nào tới?”
Mao quả không có trả lời, chỉ là lẳng lặng mà uống trong chén thủy.
Lý nguyên phương nhìn hắn một cái, cũng không nói gì.
Râu quai nón sắc mặt trầm xuống, đang muốn phát tác, hắn phía sau một cái hán tử tiến đến hắn bên tai, nói nhỏ vài câu. Râu quai nón nghe xong, sắc mặt hơi đổi, lại cẩn thận đánh giá mao quả một phen, trong mắt hiện lên một tia kiêng kỵ.
“Hừ!” Hắn hừ lạnh một tiếng, mang theo thủ hạ ở một khác trương bên cạnh bàn ngồi xuống.
Lão phụ nhân bưng lên thịt dê cùng rượu, năm người bắt đầu ăn uống lên, một bên ăn uống một bên lớn tiếng nói giỡn, đầy miệng ô ngôn uế ngữ. Mao quả mắt điếc tai ngơ, chỉ là lẳng lặng mà uống thủy.
Lý nguyên phương thấp giọng nói: “Mao đại ca, những người này……”
“Đừng động bọn họ.” Mao quả nói, “Ăn uống no đủ, sớm chút nghỉ ngơi.”
Hai người ăn cơm xong, lão hán cho bọn hắn an bài một gian phòng nhỏ. Trong phòng chỉ có một trương giường đất, mặt trên phô một tầng cỏ khô. Mao quả làm Lý nguyên phương trước ngủ, chính mình ngồi ở giường đất biên, nhắm mắt dưỡng thần.
Đêm dần dần thâm.
Bên ngoài truyền đến từng đợt sói tru, từ xa tới gần, hết đợt này đến đợt khác. Mao quả mở mắt ra, đi đến bên cửa sổ hướng ra phía ngoài nhìn lại. Dưới ánh trăng, hoang dã trung xuất hiện vô số xanh mơn mởn quang điểm, rậm rạp, ít nói cũng có thượng trăm chỉ.
Bầy sói.
Lý nguyên phương cũng tỉnh, đi đến bên cửa sổ, nhìn đến kia rậm rạp bầy sói, sắc mặt biến đổi: “Mao đại ca, nhiều như vậy lang!”
Mao quả không nói gì, chỉ là lẳng lặng mà nhìn những cái đó lang. Chúng nó vây quanh trạm dịch, không ngừng bồi hồi, lại không có khởi xướng tiến công, phảng phất đang đợi cái gì.
Hắn ánh mắt chuyển hướng chính phòng —— kia năm cái đại hán trong phòng còn đèn sáng.
Đúng lúc này, chính phòng môn đột nhiên khai. Kia năm cái đại hán vọt ra, trong tay cầm loan đao, hướng rào tre môn phóng đi!
“Lao ra đi! Lao ra đi!” Râu quai nón hô to.
Bầy sói xôn xao lên, mấy chục chỉ lang nhào hướng kia năm người!
Ánh đao lập loè, tiếng kêu thảm thiết vang lên! Kia năm người xác thật có chút bản lĩnh, loan đao múa may, giết mười mấy chỉ lang, nhưng lang quá nhiều, sát không thắng sát!
“A ——”
Hét thảm một tiếng, một cái hán tử bị lang phác gục, nháy mắt bị xé thành mảnh nhỏ!
“Lão tứ!” Râu quai nón khóe mắt muốn nứt ra, điên cuồng chém giết!
Nhưng bầy sói càng ngày càng nhiều, bọn họ dần dần chống đỡ không được!
Mao quả đứng ở bên cửa sổ, nhìn này hết thảy, vẫn không nhúc nhích.
Lý nguyên phương vội la lên: “Mao đại ca, chúng ta không cứu sao?”
Mao quả lắc lắc đầu: “Cứu không được. Bọn họ chết chắc rồi.”
Vừa dứt lời, lại một cái hán tử bị lang phác gục.
Râu quai nón rốt cuộc sợ, xoay người liền chạy! Nhưng hắn chân bị một con lang cắn, một cái lảo đảo té ngã trên đất! Bầy sói ùa lên, nháy mắt đem hắn bao phủ!
Tiếng kêu thảm thiết đột nhiên im bặt.
Năm người, toàn đã chết.
Bầy sói bắt đầu cắn xé những cái đó thi thể, mùi máu tươi ở trong gió đêm tràn ngập mở ra.
Lý nguyên phương xem đến sắc mặt trắng bệch, tay đều đang run rẩy. Mao quả lại thần sắc bất biến, chỉ là lẳng lặng mà nhìn.
“Mao đại ca, chúng ta làm sao bây giờ?” Lý nguyên phương run giọng nói.
Mao quả xoay người, từ bên hông cởi xuống dây lưng, đem mười hai đem phi đao nhất nhất cắm hảo. Lại kiểm tra rồi một lần chông sắt cùng cương châm, xác nhận số lượng cũng đủ.
“Chờ.” Hắn nhàn nhạt nói.
“Chờ cái gì?”
“Chờ chúng nó ăn xong những cái đó thi thể.” Mao quả nói, “Ăn no, liền sẽ không như vậy hung.”
Lý nguyên phương ngây ngẩn cả người.
Ước chừng qua một canh giờ, bầy sói rốt cuộc ăn xong rồi kia năm người. Chúng nó liếm môi, ánh mắt chuyển hướng trạm dịch phòng nhỏ, trong mắt lập loè tham lam quang mang.
Cầm đầu chính là một đầu thật lớn sói xám, so bình thường lang lớn một vòng, màu lông loang lổ, hiển nhiên là Lang Vương. Nó nhìn chằm chằm phòng nhỏ, trong cổ họng phát ra trầm thấp nức nở thanh.
“Muốn tới.” Mao quả nói, “Ngươi bảo vệ cho cửa sổ, đừng làm cho chúng nó tiến vào. Ta đi giết Lang Vương.”
Lý nguyên phương sắc mặt biến đổi: “Mao đại ca, ngươi một người đi ra ngoài?”
“Ân.” Mao quả đẩy cửa ra, đi ra ngoài.
Dưới ánh trăng, hắn đứng ở phòng nhỏ cửa, đối mặt thượng trăm chỉ sói đói.
Lang Vương nhìn đến hắn, trong mắt hiện lên một tia hung quang. Nó ngửa mặt lên trời trường gào, bầy sói giống như thủy triều phác đi lên!
Mao quả tay phải giương lên, tam đem phi đao phá không mà ra!
Xông vào trước nhất mặt ba con lang theo tiếng ngã xuống đất, giữa mày các cắm một phen phi đao!
Nhưng bầy sói quá nhiều, phía trước ngã xuống, mặt sau tiếp tục hướng! Mao quả tay trái giương lên, tam cái chông sắt bay ra, lại đả đảo ba con!
Trong nháy mắt, hắn giết sáu chỉ lang, nhưng bầy sói đã vọt tới trước mặt hắn!
Mao quả không lùi mà tiến tới, nhảy vào bầy sói bên trong! Chủy thủ hàn quang chợt lóe, một con lang bị hoa khai yết hầu! Hắn trở tay một đao, lại một con lang ngã xuống đất! Hắn thân hình chớp động, ở trong bầy sói xuyên qua như điệp, mỗi một đao đều mang đi một cái lang mệnh!
Nhưng hắn mục tiêu không phải này đó bình thường lang, mà là Lang Vương!
Lang Vương đứng ở nơi xa, lạnh lùng mà nhìn này hết thảy, vẫn không nhúc nhích.
Mao quả mở một đường máu, hướng Lang Vương phóng đi!
Bầy sói điên cuồng mà ngăn trở hắn, tre già măng mọc! Mao quả phi đao dùng xong rồi, liền dùng chủy thủ; chủy thủ bị lang cắn, liền dùng quyền cước! Hắn trên người bị cắn ra vô số miệng vết thương, máu tươi chảy ròng, nhưng hắn phảng phất không cảm giác được đau, chỉ biết về phía trước hướng!
Rốt cuộc, hắn vọt tới Lang Vương trước mặt!
Lang Vương nhe răng nhếch miệng, đột nhiên phác đi lên!
Mao quả không tránh không né, đón Lang Vương vọt đi lên!
Một người một lang, ở dưới ánh trăng va chạm ở bên nhau!
Mao quả chủy thủ đâm vào Lang Vương ngực! Cùng lúc đó, Lang Vương răng nhọn cũng cắn hắn cánh tay trái!
“A ——” mao quả kêu lên một tiếng, chủy thủ hung hăng một giảo!
Lang Vương kêu thảm thiết một tiếng, buông ra khẩu, ngã xuống đất bỏ mình!
Bầy sói nhìn đến Lang Vương đã chết, tức khắc loạn cả lên. Có tiếp tục nhào hướng mao quả, có xoay người liền chạy, có đứng ở tại chỗ không biết làm sao!
Mao quả cắn răng, nhặt lên trên mặt đất phi đao, tiếp tục sát!
Một con, hai chỉ, ba con……
Không biết qua bao lâu, hắn rốt cuộc giết sạch rồi bên người sở hữu lang.
Hắn đứng ở tại chỗ, cả người là huyết, mồm to thở phì phò. Bốn phía, tứ tung ngang dọc nằm mấy chục chỉ lang thi thể. Dư lại lang sớm đã chạy không còn thấy bóng dáng tăm hơi.
Lý nguyên phương từ trong phòng lao tới, đỡ lấy hắn: “Mao đại ca!”
“Không có việc gì.” Mao quả thanh âm thực nhẹ, nhưng như cũ bình tĩnh, “Thu thập một chút, trời đã sáng lên đường.”
Lý nguyên phương nhìn hắn, hốc mắt lại đỏ.
Chân trời nổi lên bụng cá trắng.
Tân một ngày, lại muốn bắt đầu rồi.
( chương 13 xong )