Tuyền Châu cảng phồn hoa, giống một bức dùng kim phấn miêu tả cự họa, lộng lẫy bắt mắt, lại cũng phù hoa đến làm người bất an. Địch Nhân Kiệt đội tàu ngừng ở quan cảng, hắn mang theo đào cam cùng to lớn vang dội, thay thường phục, như ba vị tầm thường thương nhân, đi vào thành phố này vân da.
Nghênh đón bọn họ Tuyền Châu thứ sử Vương đại nhân, là một vị qua tuổi năm mươi tuổi, da mặt trắng nõn quan viên. Hắn ở thứ sử phủ mở tiệc khoản đãi, trong bữa tiệc ăn uống linh đình, nói toàn là chút “Mưa thuận gió hoà”, “Thương nhân tụ tập” lời khách sáo, đối Địch Nhân Kiệt nam hạ đốc thúc “Hải yêu kiếp án”, lại luôn là nói gần nói xa.
“Địch đại nhân đường xa mà đến, quả thật Tuyền Châu chi hạnh.” Vương thứ sử nâng chén, tươi cười thân thiết, ánh mắt lại ở Địch Nhân Kiệt trên mặt không dấu vết mà đảo qua mà qua, “Chỉ là…… Việc này nói ra thật xấu hổ. Gần nguyệt tới, trên biển xác có mấy khởi phong ba, nghe nói là…… Là hải yêu quấy phá, hoặc là gặp gỡ trăm năm khó gặp ‘ ác giao phong ’. Ta chờ đã tăng số người quan binh tuần tra, trấn an dân tâm, nghĩ đến thực mau liền sẽ bình ổn.”
“Nga? Lại có việc này?” Địch Nhân Kiệt bất động thanh sắc, kẹp lên một cái đậu phộng, “Bản quan mới đến, chỉ nghe Tuyền Châu phú giáp thiên hạ, thương lộ hiểu rõ, không nghĩ lại có như thế hung hiểm. Xin hỏi thứ sử đại nhân, nhưng có cụ thể công văn ký lục, hoặc là…… Còn sống thuyền viên, nhưng cung bản quan khám nghiệm một vài?”
Vương thứ sử tươi cười cương một chút, ngay sau đó thở dài: “Ai, nói lên cái này, liền kêu người đau lòng. Những cái đó gặp kiếp thương thuyền, phần lớn là có đi mà không có về, mặc dù may mắn chạy thoát, cũng nhiều là sợ tới mức thần chí không rõ, nói năng lộn xộn, nói chút ‘ thủy quỷ ’, ‘ Long Vương ’ linh tinh ăn nói khùng điên, thật sự không đủ vì tin. Đến nỗi công văn sao…… Mấy con phá thuyền, mấy cái mạng người, nếu đều tính thành ‘ hải yêu ’ họa, chẳng phải là làm triều đình nhạo báng ta Tuyền Châu vô năng, liền một phương hải vực đều thống trị không tốt?”
Lời này, nói được tích thủy bất lậu, đã phủi sạch trách nhiệm của chính mình, lại đem “Hải yêu” nói đến định tính vì lời nói vô căn cứ, còn thuận tiện cấp Địch Nhân Kiệt mang lên đỉnh đầu “Không màng tình hình thực tế” mũ.
Địch Nhân Kiệt trong lòng sáng như tuyết. Này Vương thứ sử, rõ ràng là ở có lệ, ở bao che. Cái gọi là “Hải yêu”, bất quá là dùng để che giấu một hồi nhân vi tai nạn cờ hiệu.
Yến hội tan rã trong không vui. Trở lại dịch quán, Địch Nhân Kiệt lập tức gọi tới to lớn vang dội: “Đi tra, Tuyền Châu lớn nhất hào tộc là nào một nhà? Thứ sử Vương đại nhân ngày thường, cùng bọn họ nhưng có lui tới?”
To lớn vang dội lĩnh mệnh mà đi, không bao lâu liền mang tin tức trở về: Tuyền Châu nhà giàu số một, chính là kinh doanh tơ lụa, đồ sứ cùng hải ngoại hương liệu sinh ý Trịnh thị gia tộc. Trịnh gia gia chủ Trịnh vạn quân, phú khả địch quốc, này trang viên “Trịnh gia trang viên” chiếm địa vạn mẫu, tựa như một tòa độc lập thủy trại. Mà Vương thứ sử con đường làm quan lên chức, nghe nói liền được Trịnh gia không nhỏ “Trợ lực”.
“Nghiệp quan cấu kết, cùng một giuộc.” Địch Nhân Kiệt cười lạnh một tiếng, “Xem ra, này ‘ hải yêu ’ sau lưng, đứng không ngừng là trong nước giao long, còn có trên bờ sài lang.”
Vì tránh đi quan trên mặt lực cản, Địch Nhân Kiệt quyết định từ một khác điều manh mối vào tay. Hắn từ địa phương một cái chuyên quản bến tàu cu li lão lại trong miệng, trằn trọc nghe được một tin tức: Nửa năm trước, từng có một vị từ kinh thành bị biếm đến tận đây tri phủ, họ Triệu, làm người chính trực, đến nhận chức sau liền xuống tay điều tra trên biển mất tích án, kết quả không đến ba tháng, liền ở một lần “Thị sát hải phòng” khi, trượt chân rơi xuống nước, chết đuối bỏ mình. Việc này ở lúc ấy nháo đến ồn ào huyên náo, nhưng thực mau đã bị đè ép đi xuống, thành cọc “Ngoài ý muốn”.
“Ngoài ý muốn?” Địch Nhân Kiệt trong mắt hiện lên một tia sắc bén quang mang, “Đi, nghĩ cách tìm được vị kia Triệu tri phủ cũ bộ, sống phải thấy người, chết phải thấy thi thể!”
Công phu không phụ lòng người, Địch Nhân Kiệt cuối cùng ở ngoài thành một gian rách nát chùa miếu, tìm được rồi Triệu tri phủ năm đó một người bên người công văn. Đây là cái qua tuổi sáu mươi, tên là tôn bá lão giả, nhân không muốn thông đồng làm bậy, bị Trịnh gia chặt đứt sinh kế, mới lưu lạc đến tận đây.
Nghe nói Địch Nhân Kiệt ý đồ đến, tôn bá lão lệ tung hoành, run rẩy từ một cái bí ẩn tường đất tường kép, lấy ra một quyển bị sáp phong một nửa, tàn khuyết không được đầy đủ nhật ký.
“Địch đại nhân, ngài nhất định phải vì chúng ta này đó uổng mạng huynh đệ làm chủ a!” Tôn bá khóc không thành tiếng, “Triệu đại nhân là bị bọn họ hại chết! Hắn phát hiện…… Phát hiện ‘ Hải Long Bang ’! Kia căn bản không phải cái gì hải yêu, là một đám có tổ chức hải tặc! Cầm đầu đầu mục tự xưng ‘ Long Vương ’, thủ hạ hàng ngàn hàng vạn, chuyên môn cướp bóc thương thuyền! Hơn nữa…… Hơn nữa bọn họ sau lưng, chính là Trịnh gia cùng Vương thứ sử!”
Địch Nhân Kiệt mở ra kia bổn nhật ký, bên trong chữ viết qua loa mà vội vàng, ký lục Triệu tri phủ điều tra quá trình: “…… Mười lăm tháng tám, lại có một thuyền mất tích, hình dạng và cấu tạo cùng thượng nguyệt bị kiếp chi ‘ quảng nguyên hào ’ tương đồng, toàn vì Trịnh gia danh nghĩa thương thuyền……” “…… Phóng đến một lão thủy thủ, ngôn này chứng kiến, thuyền hải tặc đầu khắc có hình rồng đánh dấu, hành động mau lẹ như điện, quan binh đội tàu theo không kịp……” “…… Trịnh gia trang viên nội, ngày gần đây hình như có rất nhiều thiết khí cùng lương thảo vận nhập, khủng ở vì phỉ sở dụng……”
Nhật ký phần sau bộ phận, chữ viết càng thêm hỗn độn, tràn ngập sợ hãi: “…… Bọn họ theo dõi ta…… Bọn họ có thể ở trong nước hành tẩu…… Bọn họ không phải người…… Là Long Vương quỷ binh……”
Cuối cùng, nhật ký lấy một cái qua loa huyết dấu tay kết thúc.
“Hải Long Bang……” Địch Nhân Kiệt khép lại nhật ký, trong mắt hàn quang chợt lóe. Tên này, so “Hải yêu” càng thêm cụ thể, cũng càng thêm hung hiểm. Này không hề là một hồi thiên tai, mà là một hồi trần trụi, có dự mưu mưu sát cùng đoạt lấy.
Vì nghiệm chứng nhật ký nội dung chân thật tính, Địch Nhân Kiệt quyết định tự mình đi dò hỏi một chỗ đã biết “Tai nạn trên biển” hiện trường. Hắn mang theo đào cam, mướn một cái thuyền nhỏ, đi tới khoảng cách Tuyền Châu cảng hơn trăm dặm ngoại một chỗ vịnh.
Xa xa mà, bọn họ liền thấy được trôi nổi ở trên mặt biển mấy tiệt mục nát cột buồm. Đến gần rồi mới phát hiện, ở kia phiến chỗ nước cạn đá ngầm thượng, thình lình treo tam cụ sớm đã hong gió thi thể!
Kia cảnh tượng, mặc dù là nhìn quen sóng to gió lớn đào cam, cũng nhịn không được hít hà một hơi.
Tam cổ thi thể, bị thô to dây thừng bó trụ tứ chi, lấy một loại quỷ dị tư thái, phân biệt treo ở tam căn tối cao đá ngầm thượng. Bọn họ xương sọ rũ xuống, tứ chi mở ra, xa xa nhìn lại, thế nhưng hợp thành một cái thật lớn mà dữ tợn hình tròn đồ đằng —— một cái đầu đuôi tương liên, đang ở cắn nuốt con thuyền ác long!
“Tế hải……” Địch Nhân Kiệt thanh âm trầm thấp mà lạnh băng, “Này không phải cướp bóc, đây là thị uy. Bọn họ ở dùng phương thức này, hướng sở hữu ra biển người tuyên cáo bọn họ tồn tại, hướng những cái đó ý đồ điều tra bọn họ người, truyền lại nhất nguyên thủy sợ hãi.”
Này đã vượt qua bình thường hải tặc phạm trù. Đây là một loại có chứa mãnh liệt nghi thức cảm cùng tôn giáo cuồng nhiệt khủng bố chủ nghĩa hành vi.
Địch Nhân Kiệt biết, hắn đã chạm vào một trương thật lớn hắc võng bên cạnh. Mà này trương võng chủ nhân, này thế lực sâu, viễn siêu hắn tưởng tượng. Nếu muốn xé mở nó, hắn cần thiết so này đó hải tặc, càng thêm giảo hoạt, càng thêm dũng cảm.