Bọn họ bước ra lâm biên, trạm thượng một đạo phập phồng tiểu sườn núi —— phía dưới, là một mảnh diện tích rộng lớn vô ngần đại bình nguyên. Mặt cỏ ở dưới ánh trăng phiếm đạm màu bạc ánh sáng, đêm sương mù lượn lờ ở thảo tiêm, phảng phất đại địa phun ra khói nhẹ.
Nơi xa bình nguyên trung ương, Bắc đế quốc quân đoàn nơi dừng chân thình lình hiện ra.
Chỉ thấy doanh địa như thiết thành đứng trang nghiêm, thành phiến lều trại chỉnh tề sắp hàng, tựa như thật mạnh binh trận, liệt như bàn cờ. Chủ trướng chung quanh cao lập cọc gỗ, giắt Bắc đế quốc kim ưng cờ xí, ở trong gió đêm bay phất phới, khí thế bức người. Bốn phía ngọn lửa vờn quanh, ánh lửa trong sáng, chiếu sáng lên doanh địa mỗi một tấc thổ địa, giống như ban ngày.
Tuần tra đội đi tới đi lui không thôi, thân khoác trọng giáp, tay cầm trường mâu cùng cây đuốc, dọc theo doanh địa bên ngoài chậm rãi tuần tra. Mỗi một chỗ thông đạo, mỗi một tòa vọng trên đài, đều có người thủ vệ, ánh mắt như chim ưng cảnh giác. Xa xa nhìn lại, doanh địa tựa như ngủ say cự thú, ở đêm trăng trung lẳng lặng ngủ đông, lại tùy thời khả năng thức tỉnh rít gào.
Doanh địa chỗ sâu trong cao sườn núi thượng, đỉnh đầu viền vàng hắc đế lều lớn đứng lặng, tựa như vương tọa. Này thượng giắt Bắc đế quốc hoàng đế Lư khổng ngự kỳ —— song ưng giương cánh, tượng trưng cho đế quốc uy nghiêm cùng thiết huyết thống trị.
Lôi ân nheo lại mắt, lẳng lặng nhìn chăm chú kia phiến đăng hỏa huy hoàng quân doanh. Oss thản thấp giọng nói: “Đại nhân, phía trước đó là bệ hạ doanh trướng.”
Lều trại trước, hai liệt đế quốc vệ binh đứng trang nghiêm, thân khoác hắc kim trọng giáp, trường mâu như lâm, khôi hạ ánh mắt lạnh nhạt không gợn sóng.
Ánh lửa chiếu vào kim ưng chiến kỳ thượng, bay phất phới, cấp toàn bộ doanh địa tăng thêm một tia không thể xâm phạm trang nghiêm. Oss thản đứng yên, hướng lôi ân gật đầu ý bảo, liền lui đến một bên.
Lôi ân không tiếng động đạp bộ đến trướng môn, giơ tay cởi xuống bên hông bội kiếm, đôi tay cầm kiếm, giao dư trướng tiền vệ binh. Tên kia vệ binh tiếp nhận kiếm, chưa phát một lời, chỉ hơi hơi gật đầu, đem bội kiếm cẩn thận để vào một bên kệ binh khí trung.
Lôi ân xốc lên màn che, đi vào.
Trong trướng ánh sáng nhu hòa, mấy cái đèn dầu lẳng lặng thiêu đốt, ánh nến lay động ở lều trại dày nặng màn che thượng. Ở giữa phô một trương to rộng đế quốc bản đồ, trên bản đồ cắm mấy chục chi tiểu kỳ, hồng, lam, hắc, đánh dấu quân đoàn, phong ấp cùng biên cảnh.
Lôi ân xoay chuyển ánh mắt, liền thấy chủ vị phía trên, một người người mặc ngắn gọn màu tím trường bào, đang đứng ở trước bàn, nhíu mày, thần sắc bình tĩnh. Hắn khuôn mặt cũng không tuổi trẻ, ánh mắt rộng lớn, ánh mắt thâm thúy, râu tóc vi bạch, khoác mang giấy mạ vàng trường áo choàng, phía sau văn có đế quốc song ưng huy chương.
Kia đó là Bắc đế quốc hoàng đế, Lư khổng.
Lư khổng bên cạnh vây quanh vài vị thân xuyên quý tộc phục sức cùng quân giáp quan quân, chính thấp giọng cùng hắn thảo luận chiến sự. Bọn họ vẫn chưa chú ý lôi ân đã đến, như cũ vây quanh bản đồ, chỉ điểm nào đó vị trí, nhỏ giọng nói chuyện với nhau.
Lôi ân đứng ở màn che sau, lẳng lặng chờ.
Lư khổng bỗng nhiên ngẩng đầu, ánh mắt như ưng, nhìn phía lôi ân. Hắn nhìn cái này chưa từng gặp mặt lính đánh thuê thủ lĩnh, trong ánh mắt đã không thân cận, cũng vô địch ý, chỉ là bình tĩnh đánh giá.
Một lát sau, Lư khổng giơ tay, ngữ khí bằng phẳng lại chân thật đáng tin: “Đều đi ra ngoài.”
Vài tên quan quân sửng sốt, nhưng vẫn chưa nhiều lời, sôi nổi hướng lôi ân đầu tới thoáng nhìn, liền cúi đầu hành lễ, an tĩnh rời khỏi lều trại. Màn che lại lần nữa rơi xuống, bên ngoài ồn ào náo động thanh bị ngăn cách, trong trướng quay về yên tĩnh.
Lư khổng khoanh tay đứng lên, ánh mắt thâm thúy, hướng lôi ân khẽ gật đầu, ngữ khí đạm nhiên: “Ngươi chính là lôi ân.”
Lôi ân khom mình hành lễ: “Đúng vậy.”
“Lại đây.” Lư khổng thanh âm bình tĩnh, lại tự có một loại quân vương áp bách cùng uy thế.
Lôi ân ngẩng đầu, thần sắc không sợ, vững bước đi lên trước, đi vào kia phúc tràn ngập chiến tranh cùng quyền lực bản đồ phía trước.
Trong trướng yên tĩnh không tiếng động, chỉ dư ánh nến nhảy lên, chiếu rọi hai người khuôn mặt quang ảnh.
Lôi ân đứng ở cái bàn trước, nhìn thẳng hoàng đế Lư khổng kia như ưng sắc bén ánh mắt, cảm nhận được đến từ đối phương vô hình uy thế. Hắn bất động thanh sắc, thần sắc trầm ổn, tựa như trong rừng tấm bia đá, không sợ mưa gió.
Lư khổng khoanh tay chăm chú nhìn hắn một lát, bỗng nhiên mở miệng, thanh âm trầm thấp: “Ngươi tên đầy đủ, là lôi ân · Carl duy ân?”
Lôi ân trả lời: “Đúng vậy, đại nhân.”
Lư lỗ thần khẽ nhúc nhích, gật gật đầu, tựa hồ xác nhận cái gì.
Hắn chậm rãi vòng qua bàn, ánh mắt chưa rời đi lôi ân, ngữ khí như cũ bình đạm: “Vậy ngươi, là phủ nhận thức một vị tên là —— Edmond · Carl duy ân người?”
Lôi ân thân hình hơi hơi chấn động, trong mắt chợt lóe mà qua kinh ngạc khó có thể che giấu. Hắn theo bản năng mà cầm quyền, ngay sau đó buông ra, thanh âm khàn khàn mà kiên định: “Nhận thức, đại nhân. Hắn là phụ thân ta.”
Lư khổng không nói gì, chậm rãi đi hướng lôi ân, bước chân trầm ổn hữu lực, áo choàng tùy bước mà động, lôi ân đứng yên bất động, chỉ thấy Lư khổng trạm ở trước mặt hắn, cao lớn đĩnh bạt, so với hắn suốt cao hơn nửa đầu. Cái loại này đến từ thượng vị giả khí tràng, phảng phất búa tạ huyền với ngực, lệnh người hô hấp hơi trệ.
Lư khổng nhìn xuống hắn, hơi hơi híp mắt, ngữ khí không mang theo cảm xúc: “Hắn, có bao nhiêu cao?”
Lôi ân lược hiện hoang mang, nhưng vẫn nghiêm túc đáp. Hắn cất bước đi đến Lư khổng trước người, nhìn thoáng qua, lui ra phía sau một bước trầm giọng nói: “Đến bệ hạ…… Bên tai.”
Lư khổng gật đầu, trầm thấp lên tiếng: “Ân.”
Hắn tầm mắt không có dời đi, lại hỏi: “Màu lam đôi mắt?”
Lôi ân hơi suy tư, nhớ lại cặp kia quen thuộc trong mắt sở chiếu ra núi sông cùng lưỡi đao.
Hắn giương mắt nhìn phía hoàng đế, thanh âm bình tĩnh: “Màu xanh lục.”
Ánh nến khẽ nhúc nhích, trong trướng lặng im, phảng phất thời gian tại đây một khắc đình trệ.
Lư khổng đứng thẳng thật lâu sau, không nói nữa, chỉ là chậm rãi xoay người, tựa hồ lâm vào nào đó hồi ức hoặc suy tư. Lôi ân cũng không ngôn, thần sắc trầm tĩnh, chậm đợi hoàng đế tiếp theo câu nói.
Một lát sau, Lư khổng chậm rãi xoay người, đạp bộ trở lại chủ vị, trầm ổn mà ngồi xuống. Hắn giơ tay vung lên, ý bảo lôi ân ngồi xuống: “Ngồi đi.”
Lôi ân hành lễ, vững bước đi trước, ở bên cạnh bàn một phen đơn giản ghế gỗ ngồi xuống.
Lư khổng cúi đầu nhìn chằm chằm mặt bàn, thanh âm bỗng nhiên trầm thấp: “Ngươi phụ thân, còn ở hắn đất phong sao?”
Lôi ân nghe vậy, khẽ cau mày: “Bệ hạ…… Hắn đã qua đời nhiều năm.”
Hắn dừng một chút: “Năm đó, chiến loạn lan đến biên cảnh. Đào binh cướp sạch trạch tư đặc á thôn trang. Phụ thân vì bảo hộ chúng ta, cùng bọn họ giao chiến, cuối cùng…… Trả giá sinh mệnh.”
Trong trướng một mảnh yên tĩnh, Lư khổng nhẹ nhàng khép lại hai mắt, đầu ngón tay khẽ nhúc nhích. Hắn sắc mặt như thường, lại ẩn có hơi hơi động dung, giữa mày xẹt qua một mạt trầm thấp. Hắn lặng im thật lâu sau, cuối cùng là than nhẹ một tiếng, nhưng cảm xúc cực nhanh mà bị hắn áp xuống, quay về uy nghiêm.
Hắn ngẩng đầu, ngữ khí khôi phục bình tĩnh: “Ngươi hiện tại…… Vì ai hiệu lực?”
Lôi ân nhìn Lư khổng, thản nhiên đáp: “Ta là một người lính đánh thuê, hiệu lực với mộng ảnh lính đánh thuê.”
Lư lỗ thần khẽ nhúc nhích, hỏi: “Vậy ngươi đội trưởng ở đâu?”
Lôi ân sắc mặt hơi ảm, thấp giọng nói: “Ở lần trước trong chiến tranh, chúng ta mất đi liên hệ. Hắn khả năng tham dự ba thản ni á đối tư ngói cát á chiến tranh…… Chúng ta đang tìm tìm hắn.”
Lư khổng đầu ngón tay nhẹ gõ mặt bàn, sau một lúc lâu chưa ngôn, trong mắt hình như có hồi ức thoáng hiện.
Hắn rốt cuộc nói: “Ngươi phụ thân, Edmond · Carl duy ân, từng là ta bạn tốt.”
Hắn ngẩng đầu, nhìn thẳng lôi ân: “Hắn là ta ưu tú nhất thân vệ chi nhất, ở cùng kho tắc đặc người trong chiến đấu đã cứu ta, nhưng hắn thân bị trọng thương. Ta hướng Nguyên Lão Viện xin, đem trạch tư đặc á phong cho hắn, làm hắn giải nghệ.”
Lôi ân ngẩn ngơ, thần sắc phức tạp mà nhìn hoàng đế, trong lòng dâng lên thủy triều cảm xúc.
Lư khổng chậm rãi đứng lên, áo choàng nhẹ đãng, hắn chăm chú nhìn lôi ân, trầm giọng nói: “Ta nghe nói qua mộng ảnh lính đánh thuê, cũng nghe nói qua sự tích của ngươi.”
Hắn chậm rãi đi đến lôi ân trước mặt, ngữ khí chân thật đáng tin: “Ngươi có thể cùng ta đồng hành, lôi ân · Carl duy ân. Làm một vị từng nguyện trung thành với đế quốc quý tộc chi tử, ngươi có quyền kế thừa thổ địa, phong hào, trở thành Bắc đế quốc lĩnh chủ.”
Hắn thanh âm tràn ngập uy nghiêm, như mạng lệnh, lại như mời.
Trong trướng không khí ngưng trọng, ánh lửa chiếu rọi ở hai người trên mặt, một tĩnh vừa động, chiếu ra vận mệnh đan chéo bóng dáng.
Lôi ân lặng im thật lâu sau, ngẩng đầu nhìn phía Lư khổng cặp kia thâm trầm đôi mắt, ánh mắt kiên nghị mà thanh minh. Hắn đứng dậy, chậm rãi khom mình hành lễ, ngữ khí bình tĩnh mà kiên định: “Ta…… Chỉ sợ đến cự tuyệt ngài, bệ hạ.”
Lư khổng nhíu mày, chưa giận, chỉ là nghiêm nghị nhìn hắn.
Lôi ân ánh mắt như thiết, thản nhiên nói: “Ta chuyến này nhiệm vụ, là tìm kiếm ta đội trưởng, Riar đại nhân. Hắn ở loạn chiến trung mất tích, hiện giờ có tin tức chỉ hướng bắc cảnh. Ta không thể vào lúc này khác đầu môn hạ, cô phụ hắn tín nhiệm, cũng vi phạm ta chính mình lời thề.”
Trong trướng một mảnh yên tĩnh.
Lư khổng nhìn chăm chú vào lôi ân, ánh mắt trầm ngưng. Hắn chậm rãi xoay người, trở lại chỗ ngồi, trường bào tùy bước mà động, trầm trọng hữu lực.
Hắn vẫn chưa trách cứ lôi ân, chỉ là khẽ gật đầu, thanh âm bình tĩnh mà nội liễm: “Bắc đế quốc đã cùng ba thản ni á đạt thành hiệp nghị, liên hợp thảo phạt tư ngói cát á người.”
Hắn giương mắt nhìn phía lôi ân, ngữ khí hòa hoãn, lại không mất phân lượng: “Ngươi có thể lấy lính đánh thuê thân phận gia nhập đế quốc tác chiến. Vì ta hiệu lực, này cũng đồng dạng sẽ không vi phạm ngươi lời thề.”
Lôi ân mày khẽ nhúc nhích, lại không đáp ứng.
Lư khổng tựa nhìn thấu hắn do dự, chỉ là đạm nhiên cười, ánh mắt thâm thúy như đêm: “Nếu ngươi thay đổi chủ ý, lôi ân · Carl duy ân, ngươi có thể tới tìm ta.”
Đêm khuya, lôi ân trở lại doanh địa.
Trướng ngoại lửa trại chưa tắt, thủ vệ thấy hắn trở về, sôi nổi đứng dậy hành lễ. Tát ngày na, a đề tư, la Wahl, tán á cùng với đệ đệ Cain, Ayer đức đám người sớm đã ở chủ trong trướng chờ, thần sắc khẩn trương mà chờ mong.
Lôi ân xốc lên màn che mà nhập, mọi người đứng dậy.
Tát ngày na trước tiên hỏi: “Tình huống như thế nào? Lư khổng tìm ngươi có chuyện gì?”
Lôi ân không có nóng lòng trả lời, chỉ là chậm rãi đi đến chậu than trước, trầm mặc một lát, mới chậm rãi mở miệng: “Lư khổng bệ hạ mời ta tùy hắn đồng hành, lấy ta phụ thân danh nghĩa, ban ta lãnh địa cùng phong hào.”
Mọi người cả kinh, trong trướng lâm vào ngắn ngủi yên lặng.
Tán á hỏi: “Ngươi đáp ứng rồi sao?”
Lôi ân lắc đầu: “Không có. Ta cự tuyệt.”
A đề tư nhíu mày: “Vì cái gì?”
Lôi ân giương mắt nhìn về phía bọn họ, ngữ khí trầm tĩnh: “Chúng ta nhiệm vụ là muốn tìm được Riar.”
Mọi người lâm vào trầm tư, một lát sau, la Wahl thấp giọng nói: “Nhưng chúng ta cũng không thể không tìm. Bộ đội tài chính…… Đã mau thấy đáy.”
A đề tư gật đầu: “Xác thật, này nửa năm đã hoa không ít, hiện tại tiền muốn duy trì hai trăm nhiều hào người tiền thuê cùng tiếp viện, căng không được bao lâu.”
Lôi ân ánh mắt hơi ngưng, chậm rãi nói: “Lư Khổng đại nhân nhận lời chúng ta có thể lấy lính đánh thuê đức thân phận gia nhập đế quốc, như vậy đã có thể được đến tài chính cùng tình báo, lại không cần bị quản chế với bọn họ, có thể tiếp tục tìm kiếm Riar.”
Lôi ân vừa dứt lời, trong trướng lâm vào ngắn ngủi trầm tĩnh.
Ánh lửa nhảy lên, ở mỗi người trên mặt chiếu ra ngưng trọng cùng suy tư.
Nhưng mà, loại này trầm mặc chỉ là một lát, ngay sau đó, bị kiên định đáp lại đánh vỡ.
“Ta tán đồng.” Tát ngày na cái thứ nhất mở miệng, ánh mắt kiên nghị, “Chỉ cần không chịu chế với mỗ một phương, chúng ta là có thể vì chính mình tranh đến thở dốc cùng cơ hội.”
“Có thể lấy thù lao, lại có thể thăm tình báo, không lỗ.” A đề tư mỉm cười, “Ta sẽ vẫn luôn đứng ở ngươi phía sau, đại nhân.”
La Wahl vỗ vỗ mặt bàn: “Lương thực, vũ khí, tình báo, tam dạng thiếu một thứ cũng không được, ta cũng tán đồng.”
Mọi người cùng kêu lên phụ họa, trong trướng bầu không khí đột nhiên rung lên.
Lôi ân nhìn chung quanh mọi người, gật đầu đáp: “Hảo. Tát ngày na cùng a đề tư đi Bắc đế quốc quân doanh thông báo cũng trao đổi tin tức, la Wahl đi đổi mới Bắc đế quốc tiêu chí, tán á đi thông tri đại gia, ba ngày nội chỉnh đốn và sắp đặt xong, chờ đợi bọn họ mệnh lệnh.”
“Là!” Mọi người cùng kêu lên đồng ý, thanh âm vang vọng trong trướng, giống như kèn trường minh.
Cùng lúc đó, Bắc đế quốc quân đoàn doanh địa, hoàng đế doanh trướng bên trong.
Lư khổng một mình ngồi ở án thư trước, thân khoác tử kim dệt văn trường bào, một tay nắm một quả cổ xưa kim chất nhẫn, chậm rãi chuyển động, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve kia sớm đã mài mòn hoa văn, bên cạnh có khắc mấy không thể biện đế quốc văn tự cổ đại.
Đèn dầu tĩnh châm, mỏng manh quang chiếu vào hắn trầm tư khuôn mặt thượng, nhu hòa mà bình tĩnh. Hắn ánh mắt ngưng trọng mà nhìn ngọn đèn dầu, phảng phất xuyên thấu qua kia nhảy lên ngọn lửa, thấy xa xôi quá vãng.
Hồi lâu, hắn thấp giọng tự nói, thanh âm cực nhẹ: “Edmond……”
Hắn trong mắt xẹt qua một mạt nhàn nhạt cảm xúc, phức tạp mà thâm trầm. Một lát, hắn ngẩng đầu, thần sắc lại quy về bình tĩnh, ánh mắt như núi, trầm ổn như thiết.
Nhẫn bị hắn thu hồi chỉ gian, gắt gao nắm ở trong tay.
Trướng ngoại ánh lửa như cũ, chiếu rọi ra hoàng đế thâm trầm bóng dáng, ở trầm tĩnh cùng trong hồi ức, bóng đêm chậm rãi trôi đi.